4—S1 幕間 主從對話

「——也就是說，在市內各神殿和魔法師們的協力下，防止迷宮向城鎮地下擴展的神聖結界，已經完全張開了。之後要在東街的一部分地區，建造幾座聖碑來強化結界。爲了保證進行後續工作的土地，請在這份文件上簽字。」

白頭髮的文官，伯爵領地的執政官奧魯迪斯調整了一下單片鏡，然後讀完了手中的報告書。

「那就快要能投入使用了嗎？這座迷宮？」

滿面喜色的從公務桌前彈起身來的男人——聖留伯爵問道。

迷宮的商業化運營是可能的嗎？的意思。

「帕裏恩，卡里恩，迪尼恩，三大神殿進行了神託的儀式，出現了『諾』『勵』『諾』這種比較好的結果。」

執行官話鋒一轉，在最後加上了「但是」。

「向瞭解迷宮的人的諮詢的時候，他指出了幾個問題。」

「第一點是迷宮的出口在城市內。」

「這確實是個問題。其他的迷宮每隔幾年，就會發生一次大量的魔物從迷宮跑出來的事情。爲了防止這些魔物竄到市內，必須解決迷宮入口的防禦問題。」

「在結界外側建造內城牆麼。相當的費錢呢。石材的話，三年前建造的採石場就可以解決，真正有問題的是人力嗎？」

「是的，正好奴隸市場正在運營中，所以我就把男奴隸和看起來有些力氣的女奴隸，先預定了下來。」

伯爵對執政官的回答感到驚訝。

「需要特意買奴隸嗎？徵募勞役就足夠了吧？」

「徵募勞役會失人心的。而且就算是城牆造完了，奴隸仍然有用武之地，可以讓他們去礦山工作，把比較聽話的當作士兵的補充也不錯。」

伯爵斟酌了一下先行投資的利弊，如果迷宮的魔核生產能穩定下來的話，領地的經濟發展也能更快一些。

「（城牆完成之前）暫時將出口封鎖如何？」

「那些對迷宮瞭解的人警告過，完全封鎖迷宮是非常危險的。」

「理由是？」

「有因封鎖迷宮而亡國的前例。」

聽到這件事後，伯爵的表情一下就變了，馬上向執政官追問道，「這是真的嗎？」

「還有就是，探索者一般都以隊伍爲單位戰鬥。」

「是啊，在見到龍之前，大概就已經被鱗族幹掉了。」

「好，那麼內城修建完成前，先暫時封死迷宮入口。」

「嗯，魔族的目標還不知道，神託卻給出了肯定的回答，令人在意也是沒辦法的事。」

「雖然也不是沒有，但是這三人以外的候選人，從實力上考慮是不可能的。」

「一般市民的說法確實有問題，只是將市民中有能力的人送過去，這是我思慮欠周了。」

短暫的沉思之後。「確實誰是銀假面都不奇怪，但是缺乏決定性的證據。」

「目的大概是龍之谷的龍鱗吧。」

執政官搖着頭否定了伯爵的話。

「武官，文官，商人，一般市民四個羣體都派出人選比較好吧。主要是考慮到需要獲得的有：治安上要注意的問題，稅制和探險者公會的結構等職業相關知識。如果可以的話能招來高位的冒險者，瞭解對方迷宮的級別就好了。」

「那個男人爲什麼要來這樣的邊境地區？」

「我知道了，那麼就決定將貝魯頓子爵作爲登城面聖的使者。」

「第一人。騎士團的齊高利卿。擁有身體強化系魔法和剛力的技能。當天在家歇班。雖然有長金髮等許多共同特徵，但如果他是銀假面的話，早就跳出來邀功了。」

「都有誰？」

「閣下，把自己的領地稱爲邊境這種自卑的話，請不要再說了。」

「好吧，人選就由你決定吧，等候補名單制定好了就通知我。」

「是的」

伯爵詫異的問道。

「調查出銀假面的真面目了嗎？」

「向前輩學習嗎？應該派出多大規模的考察團？」

「迷宮相關事務就已經處理完了嗎？」

「《伊什特恩的噩夢》這部戲曲嗎？本來我以爲是創作出來的，難道真的是史實改編的？」

「那麼就叫貝魯頓子爵帶着幾名文官，去做這件事就可以了吧。」

「貝魯頓子爵嗎？」

200年前有個叫做伊什特恩的國家。那個國家有一座迷宮，因魔物攻擊而產生的傷害事件多到無法忽視。對魔物傷害事件感到頭痛的國王，請有名的魔法師封住迷宮的出口，出口被順利的封住了，魔物傷害事件不再發生了，國王也被稱爲明君。但十年之後，魔物們突破了迷宮口的封鎖，洪水般一湧而出，不到一天時間，這個國家就從地圖中消失了。

「是啊，明明不是魔法抗性高的對手。」

「候補漏選的有四人，第一人是前代伯爵的庶子拉茲先生。兩次騷亂的現場他都在，身高，金髮的條件也符合。但是以他的立場沒有隱藏身份和實力的必要。話說回來，是他的話大概會看到最後吧。」

「迷宮之主就是先前襲擊城市的上級魔族這一點。」

「不，還有向迷宮都市塞利比拉派出考察團的事情。」

對能讓執政官修改自己的看法這件事感到滿意，伯爵高興的下達了許可。

「哦，相當可疑呢！」

◇

「伊什特恩不是10年纔出問題嗎？這麼說的話，短時間堵住是沒問題的吧？」

「有其他的候補嗎？」

「有點跑題了。第三人是亞薩庫先生的同伴，魔法劍士的譚先生。他有42級，和亞薩庫先生一樣，早已習慣對付魔族了吧。他是金髮，不過以上級魔族爲對手，不用身體強化以外的魔法這點，有點令人想不通。」

「是啊，我的弟弟就是這種人。」

「職責上，我們得向國王陛下報告關於迷宮的事情，人選您已經決定了嗎？」

伯爵一邊苦笑一邊輕輕舉手道歉。

「不，我的說法不是很正確，目的應該是環繞在龍之谷周圍的龍的巢穴裏的龍鱗。無論如何進到龍之谷裏，也沒法活着出來吧。」

「也要派一般市民過去嗎？派庶民過去有什麼意義啊？」

看見伯爵簽好字，執政官繼續說之前的話題。

第二件事與銀假面沒有關係，但是與上級魔族有關係，所以執政官留意了這件事。

「是啊，記得迷宮的生還者中有一位貴族吧。」

「是的，雖然無法斷定，但是大概沒問題。」

伯爵有點得意。

「第二人是探索者的亞薩庫先生。45級的戰士，高等級再加上探索者所擁有的強大魔法裝備保護之下，就算是魔族的強力攻擊也能輕易抵禦吧。而且也應該早就習慣與魔族和魔物戰鬥了。但問題是他是黑髮的。」

在伯爵腦海中浮現的弟弟的面孔，比實際上要兇惡的多，這大概是兄弟間常年爭執的結果吧。

執政官將事先準備好的指令書遞出。

摸着不太適合自己的絡腮鬍子，伯爵確認道。

「我們已經將可能的人選縮減爲幾個人了，但是缺乏決定性的證據。」

「就沒有隱瞞實力的可能性嗎？」

執政官皺了下眉，繼續說出諫言。

重新調整了一下單片鏡，執政官叫來部下，將證書的製作和使者的安排交代下去。

執政官咳嗽了一下，將話題帶了回來。

「那麼就立刻安排下去吧，請現在這份文件上簽字。」

「我明白了。」——

「第二個人是鍊金術師赤鼻。經常穿着和銀假面相近顏色的長袍，家裏也有和銀假面同樣的面具，當天在廣場，後來還去救護所露了面。」

「但是銀假面本身不是很稀罕的，收穫祭上被當作避魔的護符，所以賣同樣東西的店鋪大概有十家以上吧。」

在市民中被稱爲勇者的銀假面，直到現在伯爵他們還是沒有把握到他的真實身份。能夠與上級魔族勢均力敵戰鬥的人在市內潛伏着，這是爲政者是無法無視的，所以伯爵不僅派出了正式的諜報人員，還命令執政官出動他培養的間諜來調查這件事。

向王國報告這件事，本身已經通過使用魔法鏡的聯絡完成了，但是在形式上，還有派出貴族作爲使者前往王都面聖，這種禮儀方面的工作要做。

「是啊，簡直就是自我表現的集合體的男人啊。」

「這個迷宮還有一個問題。」

「是的，城市防衛戰參加的領軍魔法兵當時就在場，而且卡里恩神殿的奈比奈副神官長大人，也做出了看見魔族手臂的證言」

「他是要自殺去嗎？」

「嗯，他是能戰鬥的人嗎？」

「不，身體白瘦到病態的程度，認識他的人都說，他絕對不可能和暴力扯上關係。」

「增加身體能力的藥品這方面的可能性呢？」

「老師說是有這種藥，但是副作用極大。如果是身體弱的人使用的話，那根本就等於是在自殺。」

「這樣啊。」

雖然是可能，但是如果對身體有較大危害的話，去戰鬥也沒什麼意義吧。伯爵如此考慮，將興趣轉移到下一個候補。

「第三人是犯罪集團溝鼠裏一個叫烏斯的男人。」

「和勇者完全相反的傢伙出現了！」

「這個男人身材和髮色都和銀假面一樣，已經確定在兩個事件發生時都在現場，而且是發生暴動騷亂時魔族的手腕的宿主。」

「哦，砍掉魔族的手腕後被這個手腕依憑了？」

「有這種可能性。」

執政官將手中的文件打開，從中抽出一張報告書給伯爵看。

「這是老師送過來的假說，難道附身烏斯的惡魔和攻擊城市的惡魔，並不是同一個惡魔？還有」

「同一時期兩個上級惡魔出現了，這不也是可能的嗎？」

「附身的魔族爲了製造迷宮而進行了長期的潛伏，並且…」

「因爲後來者在自己的地盤亂來而生氣，所以就將自己的同族殺死了…嗎？」

「假說是這麼寫的。」

「雷爺說的話總叫人覺得有真實感？」

伯爵捂着自己的下巴問道。

其他人說的話大可一笑了之，執政官口中的老師——伯爵所說的雷爺，是這個伯爵領內首屈一指的魔法師，在王國內都是隻手可數的強者，就算令人覺得荒誕無稽的事情，他也能輕鬆做到。

「那種事不太可能吧。奈比奈大人給出的證言說，他是制止暴動，並有看穿主犯是魔族這種眼力的人。」

「相當有能力。不會是奈比奈說謊了吧。」

「我明白了。」

「如果惡魔是這傢伙招來的，只要把他驅逐出境就能解決問題了吧。」

「我認爲這想法有點不太可能。」

「對了，泡沫候補的最後一人忘記提了。」

「在到達聖留的第二天，就捲入上級惡魔襲擊的現場，然後在第三天又被捲入暴動中，最後還被捲入到迷宮的騷動中。這傢伙真是相當的倒黴啊。」

「子爵自己會給他報酬的，所以大概不需要。」

「是的，重新編制領軍，重建破壞的街道，隔離迷宮。要做的事情已經堆成山了。」

「是三人。」

「外國的貴族，富商的兒子……不，那就應該帶人類做護衛。亡國的王子……」

「無論哪個都？正騎士級別的奴隸難道不止一個？」

伯爵這樣考慮着，決定採取行動。

◇

「剛纔說的勳章的事情。」

「哦，需要賜封他什麼勳章嗎？」

「認識，而且將被魔物抓住的貝爾頓子爵救出來的人就是他。」

「哦，真是充滿謎團的人呢……雖然有興趣，但是真的沒有見面的時間呢。」

「啊，不過貝爾頓子爵給出了『雖然指揮亞人奴隸的本事不錯，但是本人就不怎麼樣了。是個不會用劍，又不會魔法，只會躲在亞人奴隸的身後，靠投石蹭經驗的膽小之輩。』這樣的評價。」

「可以把他選入迷宮都市考察團嗎？」

「不，不是授予勳章，是授予他名譽士爵的爵位。」

「本人雖然自稱是商人，但是在商會里確認後，卻發現根本沒人認識他，來到聖留市後，似乎也沒做什麼商業活動。」

「果然，您要授予他勳章嗎？」

對於這個結論，伯爵感到一點意思都沒有。

「我明白了。」——

「是別國的間諜嗎？」

「這個人成爲候補的原因和其他三人一樣，在兩起事件的現場，還有就是他是迷宮的生還者。」

「是的，沒有物證的話怎麼說都行，但是事實是符合的。」

「不，恐怕不是間諜。他到城裏來之後做的事情，無非是觀光和與女性約會之類的。經濟條件看起來比較好，但也並沒有做什麼特別花錢的行動。」

對此深感興趣的伯爵，在這個話題上添了一把火。

「銀假面異常的防禦力嗎？」

看見伯爵在沉思，執政官開始等待他的主人。

「是啊，我都沒見過來這聖留市觀光的人啊。」

「給身份不明的人爵位，世代服侍伯爵您的家臣們，肯定會反對的吧。」

「自稱商人，其實是探索者嗎？」

突然想出惡作劇般的主意，伯爵嘴角露出了壞笑。

如果還有其他魔族潛伏的話，那無疑是無法忽視的威脅。

「沒錯，和上級魔族對打，被三十個魔法師齊射，受到這樣的攻擊還什麼事都沒有的話，他大概不是人吧。」

「不僅有奈比奈，領軍的魔法兵也給出了同樣的證言。」

「沒有習慣戰鬥的高級魔族嗎？」

使用魔法裝備做到這一點，大概也是可能的吧，但伯爵也好，執政官也好，心裏都沒數。

「是自稱商人的佐藤。」

預料到執政官會反駁的伯爵，說出了很有道理的理由。

「您是認真這麼想的嗎？」

「他認識貝爾頓子爵？」

「沒關係吧，每年有10人的爵位賦予名額，不用給他什麼職位，也不用發俸祿。只不過在這一代位列貴族的末席，以及不用繳納人頭稅的這種無關痛癢附加福利罷了。」

「雖然這確實是調查國力，都市設施，道路的好方法，但是這太顯眼了。」

「自稱？」

最初提起的三人，也是因爲這個問題就沒有解決，所以也只能成爲候補。

「雖然個人沒什麼戰鬥能力，但是從迷宮中安全脫離，看起來是有經驗的吧。」

「是的，獸人奴隸在市內是禁止攜帶武器的，所以沒有治安方面的問題，但作爲自稱商人的護衛，可真是超規格的啊。」

「大和石顯示，無論哪個奴隸的等級都是13，相當於正騎士的平均強度。」

◇

因執政官的報告，伯爵的視線抬高了。

執政官輕咳着吧話題帶回來。

執政官淡淡的說出這件事，從他的臉上並沒有浮現出對亞人差別對待的表情。

「指揮戰鬥的騎士團長也有『確實是強者，但是在戰鬥和行動的方式上，給人的感覺是他跟本就是一個外行。』這樣的報告。」

執政官開始翻閱文件尋找報告書。

「……是爵位嗎？」

「就叫他進入候補吧。」

「同樣是魔族的話，這個問題就能解開了吧。」

伯爵點了點頭，回到話題。

聽到伯爵的回答後，執政官的話語罕見的動搖起來

「是的。」

「不只是亞人奴隸很強嗎？」

「觀光？？在這邊……不，觀光資源匱乏的城市嗎？」

「相當強力的戰力呢。」

「或者，是因爲依憑的身體和原本身體的差異造成的嗎？」

「好，將溝鼠的成員全部抓起來，把烏斯這個男人徹底調查清楚。」

「確實，如果能想像得出正體的話，那就一點意思都沒有了。」

「將這家臣中資格最老的貝魯頓子爵救出來，制止暴動，阻止魔族的陰謀，這些功績難道不夠嗎？」

「從功績角度講確實是無可挑剔。」

「士爵和準男爵姑且不說，不過是家臣們都當作僞貴族的名譽士爵而已。」

看了看伯爵的表情，執政官發現他不是認真的。

「玩笑請適可而止，現在對伯爵領而言可是極其重要的時期。」

「抱歉，饒了我吧。我只是覺得，在聽說要給來歷不明的人爵位後，家臣們驚慌失措的樣子，一定會很有趣就是了。」

接受了執政官的忠告，伯爵道了歉。

通過玩笑舒緩氣氛後，伯爵和執政官就開始討論下一個議題。他們的夜晚還很長。