12—5 迎接

我是佐藤，以前曾經有過用「サクラサク」跟「サクラチル」這樣的電報，來推送是否試驗合格的通知的時代，現在使用的封筒通知，因爲可以用大小來先行判斷是否合格這點，所以也該廢除了吧？

（注：櫻花開了跟櫻花謝了，比喻考試上榜或落榜。）

當以後合格通知電子化了之後，這種方式說不定會復活呢。

◇

「喔，王都正燃燒着呢……」

亞理莎在我旁邊如此驚歎着。

「燃燒～？」

「哪裏正在燒的說？」

「嗯？」

當然其他的幼女們全都歪着頭在思考。

亞理莎臉都紅了。看來，是因爲想用詩歌來表現，這點失敗了不會有錯。

「那個是櫻花吧，請陳述情報」

「那個叫櫻花嗎？就跟繪本上記載的一樣呢」

就如同娜娜和莉薩所說的，亞理莎是想用燃燒一詞，來表現王都櫻花滿開的景色。

往王都的道路以及在王都中的街道，全被盛開的櫻色花朵給擁抱着。

雖說青蓮華的花海是很漂亮，但這裏更加的華麗。

「好美……」

被櫻花所魅惑住的露露，在我身旁如此喃喃道。可愛到讓我忍不住想對她說「你比這些要來的美好幾倍」這樣的話。

當然，纔不會說這種像是搭訕男纔會說的無節操的話呢。

然後往機場的飛空艇開始旋迴，希嘉王國最大的櫻花樹映入了眼簾。

「哇，那是什麼」

「人就像垃圾一樣～？」

「嗯」

在卡莉娜小姐重開機完畢前，就讓我充分享受在那能夠沿着禮服，去窺見那美妙山谷的這點上吧。

——原來不是鋪紅毯喔。

接在夫人們之後的，是今年要迎接成人的公爵家的子女們，以及未婚的孩子們共7人，再來是由數十人的家臣團們所接上。

但是——

葉莉娜吐著有失尊敬的苦水時，有點正經過頭的新人醬不禁提高了有些焦慮的聲音。

「啊啊，是啊……要是卡莉娜小姐能維持着平常那副打扮就好了」

（注：宮崎駿天空之城的著名臺詞）

和莉薩說的一樣，看到能通往天空的世界樹之後，再看這個確實沒有震撼力可言。

迎接之後出來的隊伍的歡呼聲就降低了少許，可是一輪到我出來，歡呼聲又再度高昂了起來。

絨毯左右築起了一道由公爵家的精兵所組成的人牆，讓惡人無法靠近這藍色通道。

連亞理莎都會感到驚訝的，依靠在王城旁的盛開着櫻花的巨木。

在我想這些事的期間，公爵他們的馬車就列隊往王城方向出發了。

讓人不由自主地去想說「到底差了多少歲」啊？

◇

看來比起實力，信賴度比較重要的樣子。

反正也是畢斯塔爾公爵一行人先走，不用着急最後再下來吧。

「有什麼好奇怪的？世界樹不是長的比這還巨大？」

確實是美到令人歎爲觀止。

「好巨大～？」

這些人不是祕銀探索者的身份而來迎接的，而是因爲熟人的到來，而用熟人的姿態來迎接的正直人們。

……可是，爲何歡呼的全是帶着幼女的大叔和夫婦啊。

雖然稍微起了點想要捉弄她的念頭，不過爲了報答卡莉娜小姐還特地去打扮這件事，所以還是普通地稱讚她好了。

傑立爾她們「獅子的咆哮」的成員從舷梯出現時，出來迎接他們的是由許多人所組成的，音調頗高的歡呼聲。全是一堆身材不錯的妙齡女子啊。

「佐藤，在王都入境後如果要觀光的話，也找我一起去吧！」

把像是在誇耀自己一般地「將話反着說來裝飾自己的卡莉娜小姐」的姿態給保存了下來。

由一臉失意的公爵所帶頭，後頭接着是11位的貴婦人。

「好像螞蟻的說」

「是很漂亮沒錯，不過這也長得太大了一點了吧？」

飛空艇抵達了王都郊外的機場上空。

感覺有點丟臉啊，總之先不管卡莉娜小姐，而去稱讚在她旁邊的葉莉娜和新人醬所做的努力好了。

◇

可是，因爲被人盯上了性命的緣故，負責護衛的只有從小培養起來的私設騎士團的人們。如果去委託傑立爾和他的隊伍幫忙護衛的話，應該會立即答應的吧。

「辛苦了，這還真是不得了啊」

莉薩對着說了有些失禮的話的小玉責備了一頓。

「哇，好多人啊」

在接下來的貴族們之後，終於輪到我們探索者往搭機口方向移動的時刻了。

在話題中心的卡莉娜小姐，因爲正等待着我稱讚她，所以外面的聲音也進不去她的耳朵裏面。

只是這樣說而已，卡莉娜小姐臉就紅到連要回答都辦不到了。

來迎接畢斯塔爾公爵的貴族們，感覺跟馬車數量比起來人數也太多了一點。

傳聲管路中播送着女性船員的聲音。

在公爵正後頭走着的3位是和公爵差不多年紀的女性，之後以年齡向後排序，最後那位女性有著有如娜娜外表那樣的年輕臉龐。

「您還真是美麗啊，卡莉娜大人」

呼喊的內容中「紅色貴公子」傑立爾的名字是最多的，其他還有邊叫名字邊用力揮着拿着手帕的手。

露露會有疑問是理所當然的。

想起了一些熟悉的感覺而朝他們揮了揮手。

『爲了能順利下船，請遵照嚮導的指示行動，大家請先在房間或是展望臺等待』

用地圖來確認年齡是17歲。

之後亞理莎和米婭的腳，就往我身上盛大地招呼了下去，要是多少能對口頭應酬之類的，稍微睜隻眼閉隻眼就好了。

要不是有亞潔的存在的話，向着四周擴散出去的這份猛烈的魅力，可能就讓人不由自主地跑去求婚了。

「從窗戶的大小來推斷，其尺寸全長應該超過100公尺。推論其樹齡可能超過七百年而不可考」

我們將船艙內的行李整理了一下，然後在展望臺集合。

在飛空艇緩緩降落之時，起落架的懸吊系統，將着陸的震動給輕柔的包覆了起來。

「嗯，漂亮」

和巨大的王城同樣大小的樹木什麼的，在原本世界根本想像不到。

仔細一看原來是在公都見到過的貴族們。

想到亞理莎所咕噥着的話語的原本出處，我只能露出了苦笑。

可惜，沒有永不枯萎的櫻花樹喔。（捏他：DC初音島）

「在這樹下許願的話，不管任何願望都會實現的吧……」

可能是平常比較喜歡打扮得比較樸素的緣故，所以很不習慣被讚揚吧。

◇

他們全都是公爵的夫人。

從甲板往舷梯的方向一瞧，從舷梯到公爵家那格外豪華的馬車之間，鋪着一條藍色的絨毯。

當然，其中也有包含在迷宮都市中認識的貴族和商人們。

雖然機場的停車場十分寬廣，但還是被人和馬車給擠的水泄不通。

「好漂亮的說」

「等，等一下呀前輩」

以前王祖大和和精靈們所贈與的櫻花樹，所長滿的桃色花朵爲素白的王城增添了色彩。

還真多人啊，整艘船的乘客有一半以上都是和公爵家相關的人啊。

正在舷梯前行走的祕銀探索者——被稱作土撥鼠的中年男性，不知道是看見了什麼，對着同伴的肩膀頂了一下，並朝着人羣的方向指了一指。

稍微有點興趣所以試着問了一下。

「是看到了什麼名人了嗎？」

「啊啊，如果我記得沒錯的話，那位是希嘉八劍的首席殿下啊」

用地圖搜尋並標記了起來。

結果頗遠的，還真多虧他能注意到。不愧是在祕銀探索者中擔任斥候職務的人。

其他探索者們也紛紛注意到了，吵雜聲有如波紋般開始擴散了起來。

可能就像是在甲子園中出場的高中選手們前，冒出了職業級的明星選手，那樣的感覺吧？

不負責任的推測開始代替了嘈雜聲。

其中最常聽到的話是——

「一定是來邀請傑立爾的」

「除此之外也想不到其他可能性了。說不定，是在找自己的後繼人選喔」

「真不愧是傑立爾，我們衆人的領導人！」

「獅子的咆哮」的同伴們一邊嘲弄着傑立爾的情況下，他那自信滿滿的神情更是加強了幾分。

——由於根本就是在立旗，在我旁邊走着的亞理莎，浮現了邪惡的笑容。

之後又冒出了一堆是來挖角我的流言，以及打賭是來挖角誰的的話。

在朝着沒人的空位走過去時，首席先生筆直地朝着這個方向走了過來。

如同摩西將海分開一樣，人羣在他面前讓出了一條走道。

因爲傑立爾他們停下來的緣故，從舷梯上下來的其他探索者們，就遠遠的包圍了起來。

我原本是想跟來迎接我的人打聲招呼，卻因爲觀衆化爲人牆擋在那邊，所以沒辦法移動。

首席好像是到了人牆那邊的樣子了。

和傑立爾一起加入小丑同伴什麼的還是算了吧。

首席越是靠近傑立爾，嘈雜聲就越是擴大幾分。

「沒想到，本命是潘德拉貢卿這邊啊！？」

「我乃希嘉八劍第一席，『不倒』的傑夫．裘雷帕克。希望能在此與『黑槍』莉薩大人切磋一回！」

就像潮水退去了一般，鼓譟聲也消失了。

首席他直接從傑立爾的旁邊走過去。

他走到我們面前停了下來，口中述說着。

我看到一瞬間傑立爾的側臉浮現出了「噗嗤」那樣勢利的笑容。

鼓譟聲開始一點一滴地復活了起來。

到了這邊我才終於看到其身後背了一把白矛，有如聖騎士的姿態的他。我看到他那張臉時，也察覺了首席的目的。

「因爲，那麼年輕就能使出魔刃的緣故？」

往我這裏走了過來。

不對，前面的空間還很多，不過我不會去作直接穿過去，這種不識大體的事就是了。

接下來首席的下一步，現場靜寂了。

因爲傑立爾跟首席相對位置剛好成一直線的緣故，所以被傑立爾的背給擋住看不到對方。

給走到了面前的首席讓出了路。