17—8 成长的紫冢

我是佐藤。我觉得解谜也算是自古就有的娱乐之一了。不过一个人解谜固然有趣，和多名同伴一起讨论谜题也很不错呢。

◇

「变得，相当不一样了呐……」

我仰望着曾经是紫冢的东西。

以前只有数米高的紫冢，如今成长到了数十米高的程度。

「比起紫冢，这个感觉称为紫塔更好呢」

一起仰望的亚理莎给出这样的感想。

用单位配置返回王都的我，先是和用眷属通信呼唤我的亚理莎汇合，然后来到位于王都近郊的紫冢前。

顺便也用空间魔法「远话」告诉了留在公都迪尼恩神殿的塞拉和前巫女长——现见习巫女莉莉先行返回王都一事。

「那么我不在期间发生了什么？」

「这个就说来话长了——」

亚理莎以这句话为开场开始讲述。

◇◇◇◆◆（回想）◇◇◆◆◆

「紫冢发生变化了？」

亚理莎在孤岛宫殿的私人房间里接到这个报告，是在佐藤出发五天后的事。

亚理莎先将到刚才为止都把脸埋进其中的男用衬衫收回道具箱，然后和来报告的家妖精一起走出房间。

「什么样的变化？」

「紫冢好像变大了」

在走廊移动期间亚理莎询问了详情。

「其他人呢？」

「米特大人和洁娜大人接到第一次报告后立刻就赶过去了」

『是紫冢的事吧？』

米特对亚理莎的确认点点头。

家妖精回答不知道娜娜她们的具体目的。

「洁娜亲呢？」

米特露出不好开口的表情后，附近的卫兵突然一齐低头赔罪。

想要来自世界各地的情报的话，找这里是最快的。

「早上和米娅大人一起去了波鲁艾南之森」

两人一起仰望紫冢。

「希望能和村子旁的紫冢比较一下呢」

洁娜似乎去调查其他紫冢是不是也发生了同样的现象。

「我稍微再和其他地方确认看看」

「按照负责警备的人的说法，似乎是一晚上就成长到了这个尺寸」

亚理莎切断通话，把内容传达给米特。

「昨晚的夜雾太浓了」

「成长了很多呢」

『谢谢，有情况再联络』

「那为什么夜里没有来联络？」

站在紫冢前的其实，用摘下的手甲的敲了敲紫冢。

「那个的话，马上就能知道了」

「「「实在非常抱歉！」」」

「没察觉到？」

一名骑士摘下手甲用手触摸了紫冢。

「物质透过现象也没有了？」

亚理莎所说的「莉萨桑她们」除了波奇和小玉外，卡莉娜也包含其中。

亚理莎仔细打听了事情的经过后，才知道他们这些负责警备紫冢的人，居然到天亮为止谁也没察觉到紫冢的变化。

「下一个，拜托了」

才刚街道亚理莎的联络，总主管艾露特丽娜就这么问道。

「现在还不用那么做吧？紫冢会发生什么变化原本就在一——佐藤的预想之内」

『虽然还仅限王都附近，但好几个都市附近的紫冢都巨大化了。至于村落周边的紫冢，这边还在向有关人士询问中』

米特和亚理莎似乎都是同样看法。

亚理莎小声这么对米特嘀咕了一句，然后用「远话」联络上越后屋商会。

「我是『潘德拉贡』的亚理莎。是被米兹库尼公爵夫人叫来的」

对将奴隶当成消耗品的指挥官，亚理莎和米特有那么一瞬间露出不快的表情，但指挥官和周围的人都没有察觉。

米特把理由告诉了外套不解的亚理莎。

巨大到这种程度已经可以算是塔的尺寸了。

「而且随便联络的话，会妨碍到和众神的对话呢」

「呃，这个嘛——」

米特在呼唤。

「没事的。生命吸收的效果似乎已经不存在了」

「莉萨桑她们正在古龙大陆修行，塞拉还在公都的迪尼恩神殿待机是吧」

「明白了。等到王都后我再用『无限远话』联络那边」

「亚理莎，这边！」

亚理莎从马车的窗口这么通告后，负责警备的卫兵们驱逐开来看热闹的人群，引导着亚理莎乘坐的马车驶向紫冢。

「虽然可以联络到娜娜大人，米娅大人，塞拉大人，但没有和古龙大陆那边联络的手段——」

『诶诶，有什么情报吗？』

知道莉萨她们修行动机的亚理莎，内心带着「不过也不能妨碍她们的修行，那么联络还是等看过紫冢的情况后再说比价好吧？」的想法走进孤岛宫殿的转移门。

「高度已经有差不多二十米了吧？」

「——等，等等！」

「怎么办？联络主人吗？」

「紫冢就只是变大了而已吗？」

「——娜娜呢？」

「真少见呢。是去见羽妖精了吗？」

「好像还发生了其他好几个变化」

米特这么说完后，给现场指挥官打了个信号。

因为米特没有传来发生紧急事态的报告，亚理莎出于「紧急性较低」的判断没有用转移而是选择了乘坐马车。

最开始时用召唤魔法，之后又用奴隶试验过了，指挥官得意的这么说道。

「我让她用飞行魔法去附近的村庄看看情况」

米特指着天空暗示洁娜马上就会回来。

「我确认过了。村庄附近的紫冢没发生变化。大小还和以前一样，扔出的石头会穿过去，摸上去后那种力道没有落点的感觉也和过去相同」

回来的洁娜这么向米特报告。

「最后那种做法很危险呢，应该用虫子和鸡什么的试验吧」

「抱歉，我想尽快拿到调查结果」

「好了好了，亚理莎你就别再追究这些问题了。谢谢，洁娜」

因为担心洁娜而不小心把话的太重的亚理莎被米特所劝解。

「之前的物质透过和生命吸收能力，也许是巨大化之前的保护措施以及为了巨大化在收集能量？」

「唔—嗯，我觉得应该不会有错了，但判断材料还有点不太够吧？」

「嘛，也是呢」

亚理莎的视线，转向正在紫冢附近边记录什么边争论的学者们。

是争论进行的很激烈吗，一个戴眼镜的高个子学者突然歇斯底里的大叫起来。

「那是在干什么？」

「直接用看的比较快」

三人来到学者们旁边。

学者们似乎正在争论和紫冢表面出现的浮雕有关的话题。

「树形图？」

「仔细个七个分枝的尽头。就是枝头那个圆圈中」

「带颜色的石头？橙，青，黄，绿，青，赤，青——总觉得青色很多呢」

「你的眼睛是瞎的吗？」

也向来这里的其他学者们征求了意见后，得出了暂时增加监视人数继续观察的结论。

似乎是刚才那个次席研究员搞出来的。

「宝石的大小虽然没变，但树形图就配合紫冢的尺度也巨大化了」

虽然亚理莎她们也就世界中紫冢的分布位置，是不是「有什么魔法阵意义上的特殊含义？」稍微讨论了一下，但仅从复制自佐藤的地图情报的配置图上看，无法确认到什么规则性的东西。

一个研究员冲了过来。

「很危险的，请不要触碰」

仍旧折腾个不停的眼镜男，最后被卫兵们带走了。

研究员带着一副头疼的不行的表情看着亚理莎指出的场所。

「那个是——」

「这个树形图上镶嵌的宝石颜色，和神殿古老书籍上记载的七柱诸神的颜色相同，现在就只搞明白了这点」

「次席，你还不快停下！对方可是公爵家的人啊」

感到无语的米特身边，亚理莎也耸了耸肩。

「别碰！」

「别叫我次席啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊」

亚理莎和米特露出和刚才研究员一样的表情。

「没，没错。虽然眼瞎但看起来你也知道些东西嘛」

「那是次席的妄想。没有任何根据」

「唔—嗯，这就未必了吧？毕竟主调颜色是紫色——」

「放开我啊啊啊啊啊。只要调查一下大陆中所有紫冢的配置就能马上搞清的啊啊啊啊啊啊啊」

「唔，得和赛迪说说把他调离这里了呢」

因为实在看不下去了，负责警备紫冢的卫兵们赶来将眼镜男制住。

眼镜男势头惊人的插进几人的对话。

「非常抱歉。他虽然是个有点容易激动又孤僻偏激的让人头疼的人，但唯独各种知识却很丰富」

第三天，也就是佐藤归来的当天早上变化再次出现了。

「啊啊，那里吗……」

他高高扬起下巴的样子，给人种讨人嫌的印象。

其他研究员们反覆叫他「次席」说不定就是为了这个结果。

树形图的下端已经接触到了地面，上端也升到了六米左右的高度。

「主色是禁忌之色的塔上却出现了代表诸神之色的树！所以这个塔肯定是魔族们为了吸收诸神之力解开月之封印解放魔神而做出来的东西！」

「那么，搞清什么了吗？」

「这也太蠢了吧……」

「那边看上去被敲开的场所是？」

「也就是外壁类似蛋壳的感觉吧？」

大概是被来阻止的学者的话戳到了痛处，眼镜男又一个人歇斯底里发作起来。

「橙，苍，黄，绿，蓝，朱，青。才是这些宝石的颜色。而这正是——」

一个研究员甚至不愿为眼镜男打圆场，只顾着和米特搭话。

「次席！你这论点太极端了。刚才不就——」

「是。紫冢表面有自然石头程度的硬度，碎片一旦离开本体就会像幻影一样消失。把破口扩大到可以将放入手臂的深度后，铁镐的前端就和变化前的紫冢一样会穿透里面的东西，用手摸上去也是力道穿过去的感觉」

歇斯底里发作过头的眼镜男大闹起来。

「树形图的树木果实位置有代表七神的标记的话，那这个冢是和七柱众神有关的设施吗？」

亚理莎仰望全长意见超过100米的紫冢嘀咕了一句。

正在分析石头颜色的亚理莎面前，出现了一个高个子的眼镜男。

米特说完这句话向着树形图伸出手。

洁娜苦笑着帮把话题引导了回去。

「啊—，让人不想扯上关系的类型呢」

想说的话被抢先的眼镜男好像很不甘心的还了句嘴。

因为上层也没下达不要随意行动的严格命令，于是眼镜男就让不知从哪里带来的业务员用铁镐把紫冢敲碎了一部分。

◆

「别，别叫我次席！我怎么可能落在那种家伙之后！我不如那家伙的就只有运气而已！遇不到有魅力的研究主题都是我运气不好罢了！我才更适合成为下任所长！」

「就是它！」

「又巨大化了呢」

洁娜因为觉得这种行为很难评论也露出苦笑。

「然后，这里变成了根的模样——」

能对人物进行鉴定的亚理莎，知道对方是王立研究所的研究员。

「对应七柱众神的颜色对吧」

虽然调查的方法很粗暴，但调查结果却让人深感兴趣。

虽然过去了两天后仍未发生变化——。

「或者说，是个只能派到这种微妙的场所进行调查的人」

「树形图还是没变——似乎，不是呢。右上方镶嵌了紫色的宝石」

「刚才提到的魔神的封印和紫冢的配置如何怎样又是怎么回事？」

「有什么危险？」

就在米特这么询问的瞬间，一股血腥味传来。一个浑身是血的男人，从她刚才差点碰到的树根纹路中掉了出来。

「次席！」

是那个本该已经被调离这里的眼镜男。

作为他标志特征的眼镜镜片上已经布满裂纹，镜架也扭曲了。

「到底出了什么事？次席！」

「别，别叫我次席……」

这么嘟哝了一声次席就失去意识倒在了地上。

「这个类似门一样纹路似乎可以进入于是就试着派人进去了一下，但不管哪个进去的人都还没回来！」

刚开始是无意中触碰的研究员消失了，接着为了救助那些人进入的士兵们也好像没有回来。

「召唤兽呢？」

「进入的瞬间就被切断了魔力链接。从感触上看似乎是被强制送还了」

研究员们现在正在等从王立研究所运来的调查用魔像。

「快看！」

几个男人从门的纹路中走出。

这次是士兵。

「只有三人吗？」

「不，我们应该是一起出来的——|」

惊讶的士兵扭头向身后看去。

然而，再没有一个人从门纹中出现。

要是把狭间空间也排除的话，更是应该只过去了六到七个小时才对。

「这下可不妙了呢」

「里面非常宽广。因为有像雾一样的东西所以看不到头，但肯定比冢外部宽广数倍乃至数十倍。天花板很高，还有很多根我们三人手牵手也合不拢的粗大柱子。那边的那个学者，也是我们在其中一根柱子旁边找到的」

「等等」

「这么说也是……」

「真亏你能逃回来呢」

「嗯，我知道。这个再怎么说也得交给主人了」

士兵回答他们也不知道。

「啊啊，似乎是这样的」

「是紫色的怪物。虽然看上去就像紫色的哥布林一样，但那个绝对不可能是哥布林！」

大概是把亚理莎很无语的感想当成夸奖了，眼镜男得意的用中指推了推镜架已经歪曲的眼镜。

另外——。

「难不成，哥布林魔王复活了？」

他刚才的伤好像是第二发攻击的余波造成的。

「去未知场所的话，事先给自己施加护身用魔术是理所当然的吧？」

「啊，啊啊。进到里面后我发现柱子上有入口一样的门纹——」

「嗯，是这样啊？」

两人再次把视线转回到眼镜男身上。

进入其中一处门纹后，眼镜男来到了一个类似遗迹的场所，就在调查这里时他遇到了怪物。

听到紫色的哥布林这个词亚理莎和米特对视了一下。

这人搞不好是在借机发泄平时积攒的郁愤。

以我的体感时间来说，只有半天。

「先告诉我们里面有什么吧」

紫色哥布林即便中了眼镜男的四连火杖的猛攻看上去也不疼不痒的样子，眼镜男作为护卫带去的两体战斗魔像好像也被瞬间打倒了

「从我前往神界已经过去了七天吗？」

「怪物？你要也算研究者的话，就客观的描述自己看到的东西！」

「也就是说，这个其实是一种迷宫吗？然后里面有比普通种强数倍数十倍的魔物？」

连这些防御魔法，好像也吃了两发紫哥布林的攻击就被破坏了。

「对啊！天底下哪有能把连数名正规骑士都能打倒的战斗魔像瞬间打倒的哥布林！而且对方还是徒手啊？」

明明擅自将公用物品带走，最后还全部损坏了，可眼镜男就看不到一样愧疚的样子。

说完这句话，亚理莎从妖精包里取出魔法药，对着眼镜男的脸浇了下去。

「难不成，神界的时间流逝速度不同吗？」

「应该不是吧？哥布林魔王的话，有可能从那个人手中逃走吗？」

连敬语都忘了的研究员逼问起次席。

眼镜男对研究员的提问点点头。

里面的门纹似乎和外面不同是四方形的。

看到眼镜男依旧昏迷不醒，研究员上前去反覆扇了他好几个耳光。

「——就是这么回事」

米特阻止了想要再回去的士兵。

士兵指着入口门纹这么说道。

「起来」

虽然是相当粗暴的手法，但眼镜男的伤口马上痊愈了。

「那个柱子上，也有类似这个门纹一样的纹路。我想他多半是进入其中了吧」

被亚理莎问道使用了什么护身魔法后，眼镜男列举了好几个中级术理魔法中很有名的个人用防御魔法。

「既然如此，先把这家伙弄醒吧」

「怪，怪物呢！」

对米特点点头后，亚理莎用眷属通信联络了佐藤。

◆◆◆◇◇◆◆◇◇◇

「怪物可不止有一只。虽然之看到了一瞬间，但深处还在不断涌出。至少也有10只，搞不好，不，绝对还有更多」

「要是那些东西溢出的话就超不妙了」

略微犹豫了一下后，士兵开了口。

「他为什么会变成这个样子？」

世界中的都市近郊都出现了类似的冢，而且还将变成至少也有三十层程度的迷宫。

「亚理莎」

「——没醒呢」

紫冢中的紫色哥布林虽然也让人在意，但我还有更在意的事。

「所谓战斗魔像，是指为了戒备紫冢配备在这里的那些吗？」

「STOP，STOP！你们两个，优先顺序搞错了啦」

小光连拍了好几下手，阻止了我和亚理莎让话题进一步脱轨。

「佐藤桑！」

从天上传来呼唤我的声音。是洁娜桑。

她似乎到附近的村庄调查去了。

「我回来了，洁娜桑」

「附近的紫冢没有变化。不仅是大小连特征也是」

向我们这么报告完后，洁娜桑又对亚理莎加了一句「这次我使用虫子做的实验哦」。

「其他都市似乎也没有发生骚乱」

将地图和空间魔法「远见」组合使用确认了一下，发现那边也和这里一样聚集了很多人。

虽然不知道其他紫塔中有没有出现紫色的哥布林，但至少还没有魔物溢出到塔外的迹象。

「那么，就去调查下真相吧」

这么宣言后，我向着塔的入口走去。