14—24 雪之王国（5）

我是佐藤。以前银河战争的动画流行的时候，朋友间曾流行着把白兰地加入红茶里来喝的事情。不过，很快就变成只喝白兰地了。

◇

「总是戴着那个毫无风趣的兜帽的吗？」

「请宽恕。这是因为这个国家里有很多不喜欢我们野兽一样的脸的贵人」

在和鼬人族的商人一去往舞会外面移动的途中，质问了一下他那戴到眼眉的兜帽，他这样回答了。

那个奇怪的口音突然变得正常，因此稍微注意了一下，发现是戴着翻译戒指的原因。

和鲁莫克召唤的日本人们所持有的，是同种物品的吧。

和暖和的舞会会场不同，这个寒冷彻骨的石头回廊，即使是健康的人也会在半小时以内感冒的地方。

回廊的对面有可疑的人在做着什么。

在这种地方待机，暗杀者也是辛苦了。

「请看一下那边」

在回廊的途中停下的鼬人族的商人，用手指着玻璃小窗外。

窗外的是雪景。

看到了被冰雪覆盖的琪沃库王都的湖泊。

在湖中央的有紫水晶般的岩石——不，塔一般的东西生长着，从中漏出淡淡的光。

多亏了「望远」技能，我能清楚地看见，普通人的话只能看到微弱的紫光吧。

从回廊石柱的影子里，听到了微弱的声响。

快要看得见的袭击者，差不多要袭击过来了吧。

「想让我看的就是那个紫色的光？」

「是的，那个发光的塔正是——」

在商人说话的途中把他撞到一边，把以我们为目标的毒刃，用注入魔力的围巾的一闪弹飞。

「……『冬天』还能继续抵御敌人数年。寇盖库王的话，一定能够找到在雪中进军的手段的吧。在那之前准备好使用冰石的武器的话……」

红发将军的目的应该是把鼬人族们从王国赶出去，获得冰石的全部权利，或是结束「冬天」使战争再开吧。

在老好人般插手多管闲事之前，先把该做的事做完吧。

从回廊的对侧，红发的加努鲁将军率领着士兵们，在好得异常的时机现身了。

明白情况不利的袭击者们，企图从侵入时使用过的回廊柱子背面的洞逃跑。

本以为是更加享乐主义的人，淡雪姬似乎有着令人意外的目标。

「「「噢！」」」

「那么，让我听听吧，那座塔有什么——」

袭来的鼠人们是琪沃库王国专门处理脏活的亚人部队。不过普通的鉴定的话，会是犯罪公会所属的样子。

「我什么也没指示。而且我也不认为那个子爵会中这种儿戏般的当」

「向女王提议利用『冬天』的可是我呀？虽然知道这是个舍弃边境村庄的愚策，但也没有别的可用的策略了」

从这里开始是推测的，恐怕之后是由红发将军捕获袭击者，再杀害被囚禁的鼬人，最后声明袭击我的未遂犯是鼬人族这样计划着的吧。

「让加努鲁踩到龙尾的就是你吧？」

风帽戴到眼眉的身姿，看上去像是鼬人族的样子，但AR显示里面的是鼠人族的男人们。

我弹出手中的琪沃库半铜币，将袭击者的兜帽揭开。

「本以为你是想让『冬天』结束的，难道是我想错了吗？」

「潘德拉贡卿，接近贼人什么的还是免了吧」

「已经厌倦了。我想为了世界的和平与魔族战斗。就算不能成为勇者的侧近，至少也想成为与希嘉八剑相当的武人」

「啊啦，相当看好他呢？」

「怎么可能！」

虽然讲的话听得不是很明白，不过大概就是平常的那些话，在脑内补完就可以了。

和淡雪姬出去时不同的门被打开，穿着黑礼服的女王进来了。

「不可能的吗？」

顺便帮助因麻痺毒而动作迟钝的我来卖人情也说不定。

为了让这边看到似的，袭击者们从柱子的背后现身了。

所属是——

袭击者的5人，架起了带毒的小剑。

哎呀，这样下去就糟了。

冬将军带着忧郁的表情，喝着加了甜薯烧酒的藻茶。

「『冬天』不结束的话，这个国家是谈不上战斗的。反正都要在这样的冰雪中凋落的话，试着笼络子爵带他去正在战争中的国家看看如何？」

那么，关于这一连串莫名其妙的袭击事件——

带着假惺惺的笑容，试图遮挡我投向袭击者的视线的红发将军点点头。

「潘德拉贡卿平安无事吧！小子们！贼人们一个也别放过！」

——唔？

「居然七发都被弹飞了」

女王将甜薯烧酒倒入杯中，以优雅的举止喝光。

「不可能呢。从这个国家吹过去的冷风，使得他们国家的草原枯死了。在『冬天』更为加速的现在，寇盖库王更是不可能放弃了」

◇

冬将军自嘲地对淡雪姬说着。

「这类的暗杀者使用着暗器之类的道具。您是我国的贵宾，有被加害的可能性」

「雪豹和喷进狼这些不能让你满意吗？」

红发将军带来的士兵，把倒下的袭击者绑起来带走了。

「潘德拉贡卿，没有受伤吧？」

「……陛下」

冬将军沉默着，送出想要挽留般的视线，但淡雪姬耸耸肩离开了房间。

偷偷潜入冬将军的房间，听到了目标人物和淡雪姬的对话。

因为已经全都标记，所以不管逃去哪都是一样的，但是去抓的话太麻烦了，所以投出飞石使得袭击者的一人倒下了。

「才刚刚成年的平民，不仅得到大国的爵位，更是攀登到中央副大臣的位置。小看这样的人什么的，那是愚者才会做的事」

「不可能呢。现在否定『冬天』的贵族依然很多。停止用钱财拉拢他们的话，下一任国王的纷争激化，到那时开发费就更是没有了」

「我国的军队太脆弱了」

淡雪姬这样嘟哝着站起来。

接着，用地图进行检索，发现地下牢里有濒死的鼬人数人。

「等下，我有事找那个男人」

「——还以为是鼬人族呢，原来是鼠人啊」

我向腰都吓软了的商人走去。

「贵族们浪费的份都回收用于开发的话，5年左右就能准备好定额的武器了吧，但现在这样下去的话——」

「寇盖库王停止侵略的话就简单了——」

「诶诶，我没事」

期待了一下性感透明的衣服，但却是胸前很老实的实务用礼服。

这个国家的温度年中春天以上之后，和邻国的纷争依然不会结束吗？

「把这家伙带到地牢里去审问吧」

「原来如此，说的是呢——」

另外，递给我麻痺毒酒的女仆，现在正处于晕倒状态被监禁在贵族街的一角。

我做出爽朗的笑容这样告知。红发将军一脸想说「唔唔」的表情，挤出了「这样啊」的话。

之前「自由之翼」那群人，也做着同样的身份伪装。

为了叫停把袭击者带走的士兵而踏出一步，但是被红发将军打断了。

「真的完全没办法了吗？」

面对女王的质问，冬将军沉默了。

不回答「没有」的原因，是他的自尊吗？还是说——

「并非如此。但是，这样的话潘德拉贡卿的帮助是不可或缺的」

「说来听听。只要是妾身能做到的，必将竭力而为」

「湖中封印的魔族，拜托他和他的家臣们去讨伐」

——湖中封印的魔族。

这件事是从刚刚鼬人族的商人那儿知道的。

为了维持这个魔族的封印，这个国家的冬天变长了。

魔族漏出的瘴气使得湖里的藻类变成了魔物，紫色的封印塔的周围聚集的冷气生成了冰石。

商人把这件事告诉我的原因，用他的话来说是「为了确保利益」

手上已经确保了十分足够的冰石，又害怕这个异常高产的体制会使得价格崩盘，因此想要借第三者的手来结束它。

相当的自说自话，真不愧是鼬人族的商人。

「湖中魔族的歼灭成功的话，让这个国家保持常春也不是不可能的吧」

「嗯，稍微有些困难，但不让冷气流向邻国程度的温暖是能做到的吧。虽然没有寇盖库王国会停止侵攻的保证，但有考虑的价值」

在我考察的期间，话题依然在继续。

「好吧，用我的魅力笼络子爵给你看。等着好消息吧！」

女王说着像是次回预告般的发言，离开了房间。

感觉会发生诸如淡雪姬在我的床上等着之类的事，放着不管就好了吧。

我则是叩叩地敲着门，不等将军的回答就直接进入了房间。

听了士官的话后，冬将军匆忙地离开了房间。

「晚上好，将军阁下」

「将军！寇盖库王国军突破了堡垒的报告！」

「什，什么！马上过去！子爵殿，失礼了」

「下仆召唤」等。这个「灰化」是「石化」的灰色版本。

在准备要用冬将军倒满的酒杯来干杯的时间点，门被粗暴地打开了。

封印在湖中的魔族，作为中级来说是相当高的等级50。技能有「灰化」

本想着说明应该会很麻烦吧，但冬将军似乎已经发现我之前在偷听了。

「欢迎，子爵殿。能帮忙打倒湖之魔族吗？」

「如果能约定在『冬天』结束时，将王国持有的冰石库存的一半作为报酬的话」

真是相当波澜万丈的国家啊。

——加油啊，冬将军。

提出了相当高的价格，但立刻就答应了。

「了解了。用这条命来保证必将得到女王陛下的许可」