14—23 雪之王国（4）

我是佐藤。推理剧中使用的毒药并不流行的样子，根据被使用的毒药的种类，可以特定出原作执笔的年代，朋友是这么说的。不过最近使用毒药的推理剧本身就很少见呢。

◇

「那么，走了！」

「是，我们去迷宫都市了，有事叫我们」

在琪沃库王城的上空盘旋着的飞空艇的舰桥上，我和亚理莎这样交谈着。

眼下的临时飞行场的广场上，很多的贵族和佣人们聚集在一起。

出迎的人数很多。

大概是因为希斯缇娜公主在一起的缘故吧。

挥着手为亚理莎她们潘德拉贡队送行，接下来的是迎接孤岛宫殿的观光省小队。

公主是金色为主体，塞拉是银色为主体的礼服。

洁娜桑和卡莉娜小姐把头发编织起来，戴着SP风格的太阳镜，穿着时尚的服装。

两个人都装备着装饰用的细剑，相当帅气。

那是我和亚理莎得意忘形的成果。

「让你久等了，副大臣阁下」

对著有些恶作剧语调的塞拉回以微笑，飞空艇开始降落。

「欢迎的人数好多啊」

「很受欢迎的呢！」

对很感兴趣似的的卡莉娜小姐的话，洁娜桑回以天真无邪的感想。

「因为飞空艇很贵重呢，警备严密一些比较好吧」

「啊啦？对飞空艇做了什么的话，不是和向希嘉王国挑衅一样吗？」

「粗心是大忌啊，缇娜大人，像这样浅显的道理都不懂的愚者，不管在哪个国家都有」

姑且不说我家的孩子们，现在的洁娜和卡莉娜小姐的话，如果以下级魔族为对手，应该是能够轻松获胜的吧。

看来，库琉公主就是淡雪姬。

「潘德拉贡子爵是大领地穆诺的直属臣子，也被许可使用贵重的飞空艇，娶了希嘉王国公主的话，必然对中央有着极大的影响力。其权势与女王陛下同等，甚至可能超过」

◇

周围的人窥视到这个场景，像是安心了一般，解开了紧张感。

伙伴们的装备，是连多头蛇的剧毒也能防御的一级品，和那比起来这就像是玩具一样的东西，但只是首饰的附加价值而已，所以没问题。

「这么年轻就就任中央的副大臣，太守，而且还是打败塞利比拉迷宫中『阶层之主』这种强大魔物的武人，莫非，潘德拉贡子爵是希嘉国王的关系者吗？」

前进到适当的位置，向女王打招呼。

「是的。万一他为了责罚而派军来的话，我国迟早会被毁灭，脖子被挂在城门上曝晒吧」

礼仪上似乎是应由晚辈接近长辈，太快的话会被轻视，因此需要数拍左右的时间。

「啊，美妙的香气」

「可惜的是完全不是对手。他们都是一骑当千，和魔族势均力敌的」

回应希斯缇娜公主褒奖的，是蓬松头发的千金。

只是不久前才就任的形式上的太守，情报真是快啊。

大概，也只有拥有「侧耳」技能的我能听到了吧。

展望甲板上放置有翼的石像鬼3体，全身展开「防御壁」的守备专用卫士1体，舷梯是警备用的骑士型的活动甲冑8体。

其中还有玻璃工艺品雕刻着刻印魔法，十分疑似魔法道具的装饰品。

女王似乎很喜欢这些贡品，用这样的感觉提出了话题。

稍稍环顾周围迎接的人，知道了在那中央的是女王陛下。

这里不是谒见之间，而是女王的私室。

被外表欺骗的话，会被她抓住空隙的吧。

「那就是潘德拉贡子爵，相当年轻嘛……」

另外，与娴静的氛围相反，是37级的魔法剑士，持有双手战锤，冰魔法，骑乘等技能。

「加努鲁将军——」

「唔，魔族啊……」

因为对杂谈的内容太感兴趣，超过了预定的时间。感觉女王的笑容开始抽搐了。

军人两人，贵族一人，蓬松头发的千金一人共四人，集中到女王的身边。

观光省的资料上显示，这是东方诸国对上位者贵人的礼，他们对我在形式上认可女王为上位者感到安心了吧。

看来，给了她多余的压力了。

侍女看了给女王的贡品后，吞了一口气。

「就凭那个小伙子，吗？」

真是麻烦啊——

并不知道红莲鬼指的是谁，但和魔族势均力敌则稍微有点过高评价了。

在女王的旁边，留着凯撒胡的中年贵族——似乎是这个国家的宰相——这样问我，马上否定了他。

作为对塞拉和公主的对话的回应，我从孤岛宫殿调出了警备用的哥雷姆。

女王身边的人对「太守」的事表现出惊讶。

——忘记了废矿都市的名字，于是用地图确认。

——那么，差不多好了吧。

◇

「非常荣幸，荷伊塔娜陛下」

在跪拜的人之中，听到了这样的私语。

是希嘉王国的谍报员说的需要注意的人物。

「真是的，就算是大国的贵族，为什么公爵长子的我要跪拜区区一个子爵啊」

「是的，前几天被穆诺伯爵任命为布莱顿市的太守」

「淡雪殿下真是眷顾鲁莫克啊。招待他国的客人的话，应该拿出本国的藻茶不是吗？」

「不能小看大国，那边可是有着镇守王国西面的『红莲鬼』殿，和希嘉八剑等超越常识的人们」

另外，这类礼物的选择是拜托了塞拉和公主的。

「——真是厉害」

有意识地用优雅的举止迈出一步，看到女王慢慢地呼了一口气。

向女王介绍随员的公主和塞拉后，场所转移到城内了。

宰相开口告诫肌肉结实的红发将军。

坦率地告知事实，却被苦笑着说「您真会开玩笑」真是奇怪。

喂喂，这是哪里的战国时代的话呀。

这时推着载有茶器的推车的女仆们进来了。

「这是鲁莫克产的青红茶。和希嘉王国的泽茨伯爵领地产的相比，也是毫不逊色的一级品哦」

「不，我只是平民出身的暴发户而已」

诶，副大臣和太守那么有权势的吗……

其实这是可以防御小伤，阻止病原体和杂菌程度的物品。

对女王那戴着白色手套的手，像触碰一样轻轻地吻了一下。

「但是，我国有『冬之守护』，无论多少军队进攻也——」

「琪沃库女王荷伊塔娜，允许潘德拉贡子爵你用名字荷伊塔娜来称呼我」

赠送了出自翠鸟身上的翠绢，希嘉䌷的绸缎，玻璃工艺品，在王都大量收到的美术品，绘画，其他还有海鱼，鲍鱼干物之类，在群山之间的国家中十分罕见的食材。没有武器之类的。

每个哥雷姆的等级都只有30左右，但只是防止恶作剧和偷渡者的话，已经十分足够了吧。

另外，这个礼仪在希嘉王国似乎已经废弃了。

「只是礼节性访问而已，居然带来这种程度的礼品……不愧是大领地穆诺的直臣。潘德拉贡子爵除了副大臣之外，似乎还就任了太守呢？」

她是琪沃库王国第二公主，名为库琉，身为王族已经21岁却还是单身，是童颜巨乳的美女。穿着白色的礼服，胸部与娜娜相当。

「我是希嘉王国观光省副大臣，佐藤．潘德拉贡子爵」

「阁下，声音太大了」

琪沃库女王让人难以想到是四十岁左右的爆乳美女，穿着强烈主张的胸部的立领黑礼服。

「我国不也有将军们和淡雪姬们吗？」

另一个军人一直观察着这边，完全不开口说话。

大概，他就是那位「冬将军」了吧。

黑发，似乎没有干劲似的军师类型的军人，似乎是很适合贝雷帽的29岁的男性。

一边观察着周围的样子，一边喝了口茶。

茶很好喝，茶食的点心洒满了砂糖，看上去很甜的样子。

这个国家甜食党比较多吗，宰相也好，红发将军也是，很美味地吃着。

「潘德拉贡子爵讨厌甜食吗？」

「不，非常的好吃」

「但是似乎并没有怎么吃呢」

「不，正在感叹这个国家的点心，真是像新雪般美丽」

「呵呵，子爵真会说话」

对女王的追究用适当的借口躲避。

在无表情技能的帮助下挂着营业性笑容，把甜过头的砂糖点心送入口中。

啊啊，咋哩咋哩的。虽然不讨厌甜的东西，但这很痛苦。

「对我们旅行的人来说，只要美丽就已经足够了，但是对在这儿生活的人来说，雪很糟糕吧？」

「持续下雪的话，在山村里生活的民众们别说狩猎了，连照看家畜都很辛苦」

塞拉以我的话为引子，故意改变了谈话的方向，然后我继续下去。

「我，我国的国民们已经习惯冬天了，请您放心吧」

「传闻说历年未曾有过的冬天在持续着——」

对于宰相的借口，塞拉咬住不放。

唔，税金和赋役的话没有听闻，至少粮食援助什么的没见过。

「在这种地方啊，子爵殿」

「是，是的，陛下。申请援助的村里，粮食援助也去了」

单手拿着葡萄酒来搭话的，是之前迎接时说着我的闲话的公爵长子。

女王赞赏我们二人，赏赐我们嵌入冰石的手镯。

女王就像带着能面面具一样无表情，所以看不出她的心情，宰相，冬将军二人和几个似乎有能的贵族，露出苦涩的表情，淡雪姬和大多数贵族看上去非常高兴的样子。

红毛将军拔出曲刀，另一只手拿着空着的鞘。

采用立食形式，料理摆在桌上，在下町没见过的盛宴排列着。

塞拉和公主也一副「干掉他！」一样的表情。

——唰唰。

◇

像配合著时机一样，他周围跳舞的人们后退，让出空余的地方作为剑舞的舞台。

因为是剑舞，所以尝试了下脱离实际的夸张动作，但红发将军不以为然。

黑发的冬将军氏浮现出了为难的神情，但发现了我的视线把脸转过去了。

不仅仅是因为素材的新鲜度，厨师自身也给人不习惯这些食材的感觉。

在会场柱子的阴影里，看到了在偷看的洁娜和卡莉娜小姐二人，欢欣雀跃的表情。

「我听说了子爵殿有着数个自豪的军功！希望能作为我剑舞的对手展示出您的武勇」

宰相告诫着红发将军的失言。

「还请手下留情」

「很豪华啊。特别是这道料理非常出色」

「看到了赠给女王陛下的翠绢，非常的美妙让人感动啊」

「是，是吗……」

一起挥出二刀，我配合著曲子，用曲刀接下。

「陛下和宰相殿都太天真了！自身努力不足啊！税金和赋役免除了的话，不管多久战争准备都无法完善。聚集好兵力的话，就算不依赖这冬天……也能把可恨的寇盖库王国的人赶走给你看」

红发将军似乎是二刀流，用鞘来代替盾使用。

把拿到的蜂蜜酒喝干后，把空着的酒杯还给她。

听了我的回答，公子脸上的恶意消去，点了点头。

刀刃很薄的缘故吧，接下时的声音很独特。

无声无息地走近了的女仆，递出放着装有蜂蜜酒的酒杯的盘子。

「我国的料理怎么样啊，子爵殿，」

——这不是决斗，而是剑舞哟？

出乎意外的友好，所以赞扬了这个国家的料理，但被认为是「土气的料理」了。

加努鲁将军是女王的信奉者吗？一副已经完全忘掉了我的事的表情，接受了手镯，感激着。

和女王们的会谈结束后，被邀请参加舞会，我被贵族千金和公主的质问围攻了。

唰的一声，在地毯上滑倒，接下了二刀，然而和红发将军横转而来的二刀猛烈撞在一起。

配合著他调整姿势的时机，曲刀，锵地和他的刀有节奏地打在一起。

虽然不是魔法道具，但有着相当的价值。

和民众忍受饥饿的痛苦相比，贵族们的情况相当不错。

果然，这个国家的「冬天」是人为的，这样认为比较好。

「琪沃库鸟的牛蒡卷啊，相当土气的口味啊」

不管是哪个女孩身上都穿着高价的礼服，带着漂亮的装饰品。

「呼呼，塞拉殿下真是温柔呢。冬天在持续的事妾身也是知道的，所以宰相也命令税金和赋役全部免除了」

「极好的余兴，加努鲁将军和潘德拉贡子爵都是代表国家的强者。给予你们奖励」

是因为听惯了米娅演奏的曲子吧，总觉得这个乐团很拙劣的样子。

他似乎不喜欢自己国家的料理。

脸有些红，呼吸带着酒气。似乎喝醉了。

「王都都流行着怎样的礼服呢？」

其他的都像是希嘉王国的料理下位互换一样，马马虎虎的感觉。

「佐藤大人去海边游览了吗？」

途中不仅淡雪姬，连女王陛下也兴奋地看着，杂耍了也有意义吧。

是你自己说要剑舞的，所以快停下那个看着仇敌一样的眼神。

蜂蜜酒里放入了迟效性的麻痺毒，所以标记了酒杯和女仆。

事到如今拒绝剑舞是不可能的。

环顾会场收集情报。

「诶诶，虽然朴素但实在是美味。到了过会想要向厨师致谢的程度了哟」

这么有礼貌的原因，大概是想回去后吹嘘我和红发将军的剑舞吧。

「佐藤大人，请多告诉我一些希嘉王国的事吧」

像动画「归来的国王」里的拔刀跳舞一样跳了，回去之后让亚理莎评分吧。

因为塞拉和公主去了当女孩们的对手，所以我终于可以好好享受聚会了。

至少，在会场的千金和女仆们给予了好评，所以这样就好了吧。

曲子结束时，红发将军连呼吸都快要停下一样。

「你，你这家伙！」

「书上写着沙漠有沙之海，是真的吗？」

锵的一声，乐团开始演奏雄壮的曲子。

用粗犷的声音呼喊着的，是拿着单手曲刀的红发将军。

话虽如此，这是让人不认为是乡下小国举办的豪华宴会。

或许，把我的话当成挑衅了呢？

只听声援就可以知道，红发将军在军人和富豪贵族间很有人气。

在女王的援护下，宰相如释重负。

红发将军把入鞘的曲刀投给我。

「来吧，子爵」

用对兽娘们的基准来对应他，似乎对他来说压力有点太大了。

可以的话，能告诉我食谱和烹调的诀窍之类的话就最棒了。

和红发将军的理由不同，但他也认为用「冬」来防御邻国侵略的现状，是不可取的样子。

「——加努鲁将军！」

稍微试吃了一下，像是当地料理的法式薄饼的优格，加上鸟肉包住的牛蒡和胡萝卜，搭上酸甜酱汁后非常好吃。

另外，在麻痺状态下依然可以使用魔法栏里的魔法，所以即使异常状态系药物抵抗失败了，也没有威胁。

「子爵大人，稍微打扰一下可以吗？」

「当然，没关系」

我对向我打招呼的，把兜帽拉到眼眉的鼬人族商人，还以微笑。