第50話 人質

尤萊向吉爾卡詢問詳情。

據吉爾卡所述，他派了三名部下分別前往格林莫瓦附近的尤澤夫與盧吉馬諾兩座城鎮。

前往尤澤夫的三人因捲入一場小爭執，被當作暴徒逮捕。在衛兵審訊過程中，發現三人是極惡無道的魔王——暗黑巫妖的手下。

被捕的三人中，兩人被扣留作為人質，僅一人被釋放回格林莫瓦傳話。

被釋放的男子滿身重傷，但這先姑且不論。

尤澤夫的臨時領主聲稱：「若不想兩人被殺，就交出暗黑巫妖的首級。」

情況便是如此。

「……他們是認真的？怎麼想這交易都太離譜了吧？」

聽完吉爾卡的報告，尤萊歪頭表示疑惑。拿手下的命換老大的命，根本不可能。這就像為了救兩個市民，要求國王獻出性命。

「我也覺得這要求太離譜。冷靜想想，魔王不可能為了末端手下獻出首級。」

「為什麼會提出這種交易啊……」

「可能有諸多原因。首先，原本統治尤澤夫的領主及權貴幾乎全數死亡。據說他們的血親參加了之前的戰鬥，捲入了那場死亡連鎖。」

「哦……所以現在統治者不在？」

「並非完全不在。聽說是由一位退休的原尤澤夫伯爵暫時掌管，他因兒子和孫子被殺，憤怒得失去理智。」

也就是說，參戰的是原尤澤夫伯爵的孫子。對伯爵而言，相當於失去了孩子和孫子，難怪會怒火中燒。

對方先動手的說法，他恐怕完全聽不進去。

「……殺了那麼多人，確實會招來怨恨。格林莫瓦當時全鎮的人都消失了，應該沒剩多少恨我的人。」

（硬要說的話，可能有那位據說是這國公主的艾莉諾的相關人士。總有一天可能會有麻煩……不過這先放一邊。）

尤萊將略微跑題的思緒拉回正軌，歪著頭對吉爾卡說：

「不過，這位復出的伯爵也太失去理智了吧？對一個殲滅一萬大軍的魔物，用兩個部下的命來談判？」

「嗯……」

「……原來如此。冷靜的人幾乎都離開了，留下的多半是近乎暴徒的市民……這樣一來，跟失去理智的統治者一起做出莫名其妙的事也不奇怪了……」

克蕾雅稍顯遲疑。

「不用勉強跟著哦？可能會看到些不愉快的事。」

尤萊半開玩笑地問道，克蕾雅卻散發出一陣寒氣。尤萊相信這不是殺氣實體化，只是單純使用了魔法。

吉爾卡聳聳肩，繼續說：

「……這也不錯。只是，尤萊大人若親自前往，恐怕會引發某種爭端。」

克蕾雅散發的寒氣隨即消失，尤萊也鬆了口氣。

「……那走吧。吉薇你們隨意。賽蕾絲……差不多該回去了吧？」

據吉爾卡的部下所述：

「好。」

更有甚者，失去家人或摯愛的人滿腔復仇之火，甚至不惜犧牲自己。

「……但我要去。我要和尤萊一起生活。」

「好，情況我明白了。吉爾卡，你打算怎麼做？為了部下要來取我的首級？」

「那就沒辦法了。」

「這是什麼意思？」

所以我想親自現身，清楚表明我無意攻擊其他城鎮。」

（這種對話要持續到什麼時候？感覺已經沒必要了……克蕾雅是前聖騎士，可能想要「因為是命令纔不得不服從」的藉口。）

「……就當是命令吧。」

「好吧。克蕾雅呢？」

吉爾卡離去。

「明白了。不過……我可以一起去嗎？雖然救人吉爾卡一個人應該夠了，但我覺得我露個面比較好。」

士兵數量銳減，領主權力薄弱，犯罪取締也難以到位。

（不是命令啦……不過她好像希望是命令。）

尤萊目送他後，向身旁兩人確認：

「……正常來想確實如此。但不只是統治者，整個國家的氣氛似乎都異常。治安也極度惡化……」

克蕾雅冰冷的聲音讓吉爾卡苦笑。他以輕鬆的口吻對尤萊說：

「不回去。」

「話雖如此，我也不是冷血到對被捕的部下置之不理。作為前頭領，我得去救他們一把。」

「……吉爾卡，你該不會說要對尤萊出手吧……？」

他們不知道我在想什麼，也不知道我何時會襲擊其他城鎮，這樣只會讓他們恐懼。

「我會優先尤萊大人的性命，絕不會傷害您。」

尤萊起身，帶著克蕾雅和莉琵雅離開食堂。

「哦，隨你。還有……阿克維爾他們就先放著吧。」

「嗯……我會盡量減少傷害。」

隨後迅速準備完畢，離開領主城。

此外，因魔王近在咫尺的恐懼，許多人逃離城鎮。無處可去的居民留在鎮上，卻因隨時可能被殺的恐懼而精神失常。

「看來是這樣……」

「你們兩個，要去嗎？」

率先回答的是莉琵雅，語氣略帶猶豫。

「我留在這裡是為了不嚇到別人，但對他們來說，我似乎成了未知的威脅，這也不好。

「這是命令我跟去？」

「……明白了。那就請盡快準備，我們盡早出發。」

「……去。」

走在覆雪的寬廣庭院中，尤萊突然想到：

「……城鎮完全沒人守衛也不好。留點護衛吧。惡鬼召喚。」

庭院中出現一個不祥的黑紫色魔法陣。

光芒湧現後，一隻三米高的黑色惡鬼現身。威嚴的臉上有兩根角，肌肉發達的身軀充滿壓迫感。右手持巨大戰斧，無防具，僅腰間裹一塊布。

戰鬥力超過五萬，作為守衛綽綽有餘。

「有入侵者就抓住，盡量別殺。別破壞城鎮。保護這城鎮和居民。」

下達指示後，惡鬼點頭。雖無法對話，但能理解語言指令。

不過其智商不高，戰鬥方式粗糙。即使叮囑不殺，也可能因用力過猛誤殺。若真開戰，城鎮可能略有損毀。

「……總比完全沒守衛好吧。」

隨後，尤萊在城鎮南區與吉爾卡會合。

「移動用這個吧。不死者軍團，小型。」

黑紫色魔法陣再次出現，這次召喚出四匹骷髏馬，還貼心地配有韁繩和馬鞍，方便騎乘。

「好了，大家上馬！」

尤萊原本打算一人一匹骷髏馬，但——

「吶，尤萊，我不會騎馬。讓我跟你一起騎好不好？」

「嗯？好啊。」

「太好了！」

（這又不是活馬，只要坐穩就行……呃，克蕾雅的眼神好冷。）

克蕾雅身著聖騎士鎧甲，頭盔已摘下。她那銳利的目光投向莉琵雅。

「……克蕾雅？」

「……什麼？」

（事情不會輕易結束，但希望別出什麼亂子……）

「……如果你希望的話。」

「回程我們一起騎吧。」

遣散一匹骷髏馬後，尤萊一行人在飄雪中離開城鎮。

克蕾雅的表情緩和下來。

（……平衡兩邊還真麻煩。盡量別再增加不死者了……）