第221話 綠洲攻防戰②

重重地，像圓木般粗壯的腿踩下，乾燥的沙塵隨之飛揚。

閃爍着紅光的眼睛，充滿殺意地呼吸，魔物們躍入通往古代迷宮的道路上。

這座山中央有一處綠洲，形狀就像是從正上方用菜刀劈開一般。

在這條筆直的道路上，有着貓族遺留的文化，包括用石頭砌成的祭壇和壁畫，這些魔物正一路推進着。

太陽已經達到了頂點，陽光與陰影的對比非常強烈。巨大的衝擊力和踐踏的壓力讓岩石爆裂，聲音在四周迴響，彷彿被削巖機攻擊。

巨大如象的體型衝鋒前進的景象壯觀，似乎無人能夠阻擋。

而那巨大身體的背後，長着的眼睛突然動了起來。

仔細看去，其他魔物身上也有類似的眼睛，似乎在忙碌地觀察周圍。

這些先鋒部隊擁有能夠承受迎戰的身體和搜尋敵人的能力。也就是說，像団子蟲般沒有縫隙的10釐米厚裝甲，還有這些眼睛。

周圍的情報正被傳遞給先鋒隊的指揮官，他隨時都能夠根據情況做出相應的反應。

但是，他感覺到了些許異常。

魔物的背上蹲着一位，一邊肩扛着劍，一邊打量着周圍。

由於這條道路兩旁是牆壁，他認爲可能有某種障礙物。感受到多重視線的存在，意味着並非無人。當然，這羣魔物不會因爲這種障礙物而停下腳步。

「……是害怕了嗎？不，那想法太過淺薄。應該是陷阱纔對。人類總是狡猾。不將他們像石榴那般剝開，就無法安心。」

他輕輕打了個響指，對於這場戰爭，他還需要進一步思考。

本來，他預期這個據點會有更大規模的防禦部隊。畢竟，這裏是魔軍渴望的古代迷宮，奪取它將會是結束戰爭的決定性一擊。

首先，要將魔石收入囊中，消除對艾利蘭國的有利條件。然後，揭開躺在迷宮最深處的祕密，這是魔族的使命。

「如果能將艾利蘭國軍誘出來，本可以迅速將他們蹂躙。」

但是，他們沒有從防壁出來。選擇放棄古代迷宮，是選擇了後者，在死亡的提問中選擇了稍後死亡。

看來他們正在通過三國聯盟來補充兵力，但如果知道這場戰爭的本質，他們肯定會崩潰。離開城堡就會被踐踏，即使放棄迷宮，最終也會滅亡。

在心中這樣想着，哈卡姆站起身，帶着幾名隨從開始走進坑道。

她雙手握着由柊木製成的魔杖，衣裳下襬露出細小的手指。她那病態般迷茫的眼睛朝着指揮官，微微傾斜着頭，做出一副「接下來怎麼辦？」的姿態。

頭骨向上爆炸，衝擊力使頭部沉入了肩膀。

藍天下，一隻巨大的手臂被舉起。

一些絲狀物體在一片看似普通的岩石上蔓延。它們有時會附着，有時會分離，偶爾還會釋放出孢子狀的東西。

它們附着並同化，膨脹變成泡沫狀，逐漸轉變成類似蘑菇的形態。就像在看蘑菇快速成長的錄影，哈卡姆瞭解到了這種罕見且珍貴的暗黑魔法。

它猛烈地拍打地面，掀起了一陣強烈的沙塵暴。

老人沒有像平時那樣開玩笑，而是這樣回答。

「嘿，紅寶石隊隨時準備就緒。請下令。」

「準備好了嗎，加斯通？」

這讓人聯想到了菌類，但這其實是一種魔法，一種被禁止的魔法。

大約有彈珠大小的菌類在窺視孔的空中靜止不動。它們緊貼在那裏，逐漸擴散成圓形，但不會接觸到士兵們。這是由黑暗魔術師設定的範圍所致。此外，擴展的薄膜也提供了一定程度的防護效果。

但是……

如瀑布般溢出的血液是漆黑的，在這迷宮般的地方，光線充足。但這次恐怕沒有人想要清楚地看見。

幸運的是，附近牆壁上湧出的泉水可以冷卻他們的體溫，稍微緩解了熱風的影響。

那撕裂般的尖叫聲是被神的庇護燒傷的魔物們的哀嚎。在密集的人羣中燃燒起來，它們試圖逃離神聖的火焰，互相踐踏着。被後方推擠着，弓箭穿過交錯的身體，射入它們的傷口，孢子進一步侵入其中。

然後，強烈的日光突然被遮蔽。魔族們被吸入了坑道之中。

這是位於巖山中的狹窄坑道，旁邊的道路上魔軍正在疾馳。

在黑暗中傳來的報告，司令官哈卡姆閉着眼睛點了點頭。

出人意料地，他的聲音很平靜，好像即使被魔軍踩死，他也會笑着說「這樣的日子也有嘛」。

「啊——！」

雖然有人受了傷，但似乎都因適當的興奮而保持着緊張感。看到這一幕，他稍微鬆了一口氣。

「露娜＝伊維爾查，輪到妳了。鑽石隊唯一的魔術師，展現妳的實力吧。」

「好的，已經辦到了。」

哈卡姆輕撫下巴，心想「不愧是能顛覆戰局的魔術師」。

「我們試試看吧。至少能堅持一段時間。」

不斷的地響和震動使坑道震動，有些地方甚至可能因噪音而崩塌。

從那坑道中，現在正噴出大量的黑煙。他們正在使用聖油燃燒魔物，那些死去的魔物變成灰塵被帶走。

哈卡姆緩緩走在被岩石包圍的坑道中。周圍滿是手持弩弓的士兵，他們對他行了一個默禮。

畢竟，僅憑這個是不足以擊敗一大羣敵人的。頂多只能減緩它們的速度。

「這裏不需要障礙物般的路障。因爲你們將扮演那個角色。」

「讓我們享受豐盛的秋季蘑菇大餐吧。紅寶石隊，堵塞住前方吧。」

因此，當從火焰中緩緩現身的魔物出現時，他們並未過度驚慌。

圍繞着老人，士兵們的劍閃閃發光，發出像野獸般的淺而快的呼吸。當他們緩緩前進時，從咬緊的嘴脣中看到了像蜃氣樓般的氣息。

然而，有些不尋常的事物引起了他的注意。

聲音意外地帶有孩子氣的響調。他想着，對於這個經過一個月準備的法術，將要受到它影響的對象肯定有着截然相反的感受。

坑道中開始充滿了菌類，那些充分成長的菌類開始散播孢子。孢子通過鼻子或嘴巴吸入後會附着在粘膜上並再次增殖。它們吸收營養並作爲新的菌類散佈開來，這使得即使是厚重的裝甲也變得無意義。

因爲這種魔法在廣泛範圍內展開，所以效果相對較弱，它會慢慢地從體內腐蝕。但對於熟悉戰場的哈卡姆來說，他充分理解了這種「長時間暴露可能導致死亡」的範圍魔術的恐怖。

她正是影響戰況的關鍵第二棋子。

緊接着，男人們扭動刀身，留下金屬撞擊的聲音並將其抽出。封印了魔石的刃片立刻在頭部爆炸……

在老人的意念通訊中，這次換他「嗯」地一笑。

這裏是坑道的終點，位於山的中心，一個被挖空的綠洲。

針對眼睛和嘴巴的射擊持續不斷，坑道被絕叫聲和如火爐般的高溫所籠罩。

當這麼說後，少女以「過來這裏」的姿勢招手。

火焰迅速地被點燃，燃起了藍色的火焰。這不是普通的油，而是由教會的高級聖騎士所淨化的聖油。

巨人倒下的時候，老人加斯通環視周圍。他的部下們似乎完全不感到恐懼，一邊開玩笑，一邊更換着刀身。

古代迷宮就在眼前，一旦這裏被突破，防禦陣線將開始崩潰。爲了阻止這一切，不足十人的紅寶石隊被選中承擔這個任務。

哈卡姆觀察着慢慢向這邊蔓延的堵塞波浪，然後站起身來。接着他對裝備着弓箭的士兵們發出指令：

如果魔物的屍體沒有變成塵埃而留下來，那麼可以完全封鎖洞口，從而防止敵人的增援。但這同時意味着需要考慮應對惡臭和傳染病的問題，真是進退維谷。

然後，原本的絲狀物開始加速活動。

魔軍約有兩千名從本陣出發。進入這條狹窄而堅固的道路的，大概還只有一半左右。

隨着局勢越來越緊張，他的動作變得越來越慢。這可能是因爲他不斷地運用智慧來求生存。

那種突然溢出的吟唱聲，是他第一次從少女那裏聽到的。

隨後遲到的重擊聲從前方傳來，很可能現在正在發生連環車禍。

他不放鬆對周圍的搜索，指示不要減慢前進的速度。

棋盤上有三個棋子，哈卡姆在心中尋求使用它們的方法和時機。他問了其中一個棋子，等待在坑道另一端的老兵：

「毫無疑問，這是我們的誕生之地。將這片聖地讓給軟弱的人類是無法忍受的。來吧，讓我們一口氣佔領它。」

魔物在吐血的同時發出了絕叫。

這是個不好的想法。想要拯救勇敢的士兵。這應該是神明的工作。

這讓哈卡姆不禁感到惋惜。讓這樣勇敢的人執行如此危險的任務，真的好嗎？他不由自主地問自己。

據說她能操控自己的肉體年齡，所以實際年齡並非如外表所見。即便如此，作爲大人的他還是不自覺地彎腰，與少女對視。雖然不知道誰年紀更大。

「數量有限，要小心。不過就算打倒幾個，由於他們的體積和高度，還是無法完全堵塞通道。」

濃稠的黑色油從幾個孔洞中流出。

像是發脾氣的嬰兒般的攻擊，親身經歷後會發現並不是什麼令人愉快的事。周圍突然變暗，等你意識到時，已經有一個滿是獠牙的大嘴從上方靠近，這近乎於惡夢。

他們的黑色盔甲和彎着背前行的姿態，讓人聯想到一羣黑豹。也許是因爲他們閃爍的眼神。

他們可能不像鑽石隊那麼引人注目，但加斯通和他的隊員們都是達到120級的。他們在修羅場中生存下來，與一般的士兵相比，他們的鍛鍊方式截然不同。

「哈哈，用魔石製成的劍真是太好了。火力十足，感覺棒極了。」

他的頭被黑布完全覆蓋，深深地吸了一口氣。乾燥的空氣中混合著一絲熟悉的氣味。

從被黑暗魔術保護的窺視孔中，哈卡姆的臉在藍白色的光芒下映照出來。

「魔石暫時還不需要，留給後面的戰鬥。用那些便宜的油吧。」

「先頭小隊，『坑道隧道』現已經入。」

「嘭！」

「真大啊。那個大小，應該正好能堵住入口吧？」

當他們到達目的地時，那裏有一位特別嬌小的女孩。

從四處的窺視孔中，只能看到黑暗中蠕動的魔物。但再過一會兒，可能會有個不錯的景象可欣賞。

還要再等一會兒才能使用第三個也是最後一個棋子。

從黑色長袍中透出黑髮的露娜，小手指向窺視孔。當他靠近一看時，她的魔杖輕敲着牆面。

在炎熱的天空下，男子手中的劍光芒更盛，深深插入了那巨大的眼球中。令人作嘔的痙攣感傳遍了他的手臂，還沒來得及尖叫，就有另一人從對面穿透了過去。

兩百名士兵遠遠不足以守住這個據點，稍有疏忽就會被徹底消滅。這是一項比平時困難得多的任務。

面對的魔物戴着鐵面具，眼中可以看到金色的眼珠。它從四足站起，毛茸茸的身體被火焰燒着，發出了咆哮。

「呀啊啊啊啊啊啊……！」

那是極其刺耳的高頻聲音。

它張開嘴，發出呼呼的聲音，吐出黑色的線條。這些線條一瞬間將色彩轉變爲黑白，一旦接觸到沙地，便立刻燃燒起來。

「轟轟轟！」一道直線形的破壞之火肆虐而過，試圖將男人們燒燬——但魔物很快就發出了尖銳的慘叫。

隊員們抬頭望去，看到老人正迅速刺向魔物的脖子。

「這該死的魔物真吵。喂，再叫一次試試看，這個大傢伙。」

魔物的巨大身軀顫抖了一下。直到被刺中後，才終於注意到敵人的存在，而這時它的脖子已經被砍了一半。它立刻拍打着肩膀，但背後已經被割開。結果，在揮舞着手的過程中，魔物的頭顱掉了下來。

即使是估計爲80級左右的魔物，對他們來說也像是對付嬰兒一樣容易。他們不愧是阿里萊國中最強者。

突然，老人的眼睛瞪大了。

巨人倒下時，有人輕巧地攀登其背。

那人戴着異常大的黑頭巾，擁有理想的肌肉身形。手中握着一把彎曲的單刃劍，隨着他逐漸接近，劍尖微微顫抖。

「嗯！」

幾乎沒有猶豫，一股衝擊便襲來他的手臂。

他被拋向藍天，然而那直刃劍卻直逼喉嚨。

在空中巧妙地避開衝擊，保持平衡，兩人堅定地踏上沙地。

老人的手臂仍然麻木，他凝視着它，然後提問。

「……嗯，能問問妳的名字嗎？」

「我是部隊長，比西多、魯赫魯達「ネイキッド・ビホルダ」。」

那穿着黑頭巾的魔物一邊撕開他的袖子一邊這樣自稱。

希望老爺子別在這領便當

=================

在四周瀰漫的殺氣中，沙漠似乎變得更加酷熱。

比長身的加斯通還要高出兩倍，身披破舊黑布，並向加斯通揮舞着一把普通人無法握持的長刀。

「啊，來吧，眼球怪。我正期待着這一刻呢。」

「老兵啊……看來妳在尋找死亡之地。來吧，讓我給妳引導至終點。」

然後兩人大步向前，彼此不顧距離地縮短彼此之間的空間。

黑色的毛髮垂落，露出無數的眼球。這些眼球不斷地搜尋周圍，一字型的嘴脣似乎顯示出堅定的意志。