第127話 這是蔬菜天婦羅，精靈小姐

在廚房裏，我一邊切着蔬菜，一邊偷偷地瞥向一旁。

那裏有一位擁有白色睫毛的精靈，她噘着嘴巴專心地在茄子上劃下刀痕。看來她真的很專心。

天色已漸晚，但窗外仍然很亮。一隻黑貓懶洋洋地躺在扇風機前，打了個大哈欠，給人一種非常和平的感覺。

不知爲何，這一切讓我有種懷舊的感覺。

蔬菜被切的聲音，以及身邊有人的存在，給了我莫大的安慰。那種家的感覺，像是我在小時候一直追求但從未得到的，而她們似乎給了我這種感覺。

當我這麼想的時候，突然有人輕輕拉了一下我的袖子。

抬頭看去，一位少女正用認真的眼神看着我，並向我展示她切好的茄子。

「啊，你切得真好。這樣的話，烹煮時熱量可以均勻地傳遞吧」

「太好了。但我其實不太喜歡茄子。你知道嗎，它有種奇怪的口感和味道」

「啊，原來如此。瑪莉還不知道茄子的美味嗎？」

「那麼，她今晚一定會喜歡我做的蔬菜天婦羅」我心裏暗自期待。

「不過，蔬菜對身體都是好的。我之前看到一些學生在暑假，魔法師公會也有這樣的假期嗎？」

她思考了一下，然後回答：「有些人在夏天和冬天回家。但我決定成爲正式的魔法師後就不回家了」

「啊，你之前說過要考上級考試。你會怎麼做？」

突然，少女停下了手，用驚訝的眼神看着我。似乎她忘記了什麼。

「雖然很遺憾，但我在玩的時候完全忘記了。雖然這曾經是我的主要目標」

「但是，你不是都在探索迷宮和其他事情上忙碌嗎？」

當然，我們也去了那家著名的主題公園，並不是一直在工作。

「如果成爲高級魔法師，會有什麼好處呢？」我問。

瑪莉邊切菜邊回答：「成爲高級會有很多特權。首先，報酬會增加……但最近我們已經賺了很多，所以這不是很重要」

當我認爲這很有趣時，從瑪莉那裏投來了一句充滿壓迫感的話。

揚起的蘆筍一端到手，黑貓跳下到地板，張開大口。這是要吞噬人類骨頭的意思嗎。

滑膩的口感並不是茄子原本的感覺。油炸茄子吸收了大量的油，整個內部都被炸透了，這給人一種像奶油一樣的柔滑，並傳達了其特有的甜味。

「茄子即使是素炸也很好喫。容易吸油，如果提早取出，我覺得可以完整保留其鮮味。」

「好吧，這……！你這樣做是想讓我對魔法師公會的吸引力降低嗎？」

即使是在炎熱的天氣，只要是酥脆的天婦羅，食慾都不會減退。它的味道清淡無比，帶有一絲絲的甜味，而且口感也特別好。

不知爲何，瑪莉瞪着茄子。

「嗯，我似乎有點搞懂了。我可以幫忙嗎？」

不管是哪個季節，我都會想喫這些天婦羅。

這完美地搭配。

正當我陷入這奇妙的思考，野菜準備好了。油溫逐漸上升，撒上面糊的野菜等着被放進鍋裏。

這很奇怪，我其實很認真地在夢境中游玩，而且我沒有打算在那邊找正職工作……等等，瑪莉並沒有說錯啊。

「啊，我本來就喜歡，但現在更喜歡日本的蔬菜了。蔬菜天婦羅真的好喫，讓人無法抗拒。」

「啊，你說什麼？」

當我認爲她要發表對這口感的評論時，她突然似乎想起了冷藏的啤酒。她拿起杯子，大口喝了下去。

「……你們這些，我要你們站在走廊上。」

「除此之外，還可以瀏覽被稱爲知識寶庫的圖書館。還會有專屬的研究室…但我覺得國家的房子更舒適」

某處昏沉的眼神，似乎已經開始被酒精影響了。

被黑貓撓了一下，我迅速地爲她倒了一小杯啤酒。不過，不要給普通的貓食物或酒哦。

它真的很可愛，儘管有點痛。我注意到它的爪子位置有點不對，回頭一看，那裏有一隻魔導龍正在搖晃它的尾巴。

一隻剛醒來的黑貓似乎被這香味吸引，它用爪子輕輕刮我的腳，好像在催促我給它嘗一嘗。

「嗯，可以讓我看你炸一次嗎？」

我點點頭示意她可以，那位已經熟悉筷子的精靈開始放蔬菜進油裏。

我把冷卻的麪糊均勻地塗在青蘇上，然後用炸夾放進油鍋。當青蘇投入滾熱的油中時，發出了嘶嘶的聲音。

「就是這樣，不要讓溫度過高或過低，然後一直炸下去。」

我的手突然停下。

想到要關在暗淡的研究室裏，她的表情似乎有些陰沉。

順帶一提，爲了避免麪糊太黏，我會加點美乃滋。這樣，麪糊就不會過於固定，更容易炸得酥脆…至少我是這麼認爲的。

香脆的天婦羅放入口中，瑪莉亞貝露和黑貓大口嚼食，咀嚼的聲音響亮。外層香脆，內部軟嫩，這份甜味大概就是蔬菜本身的鮮味。如果沾了天婦羅醬，那與米飯相搭的味道會變得更好。半精靈的瑪莉在藍天色的睡衣中，被這美味打敗。

「爲什麼你現在看起來臉色這麼差？」

邊說邊喝着啤酒，瑪莉露出極滿足的表情。

一放手，天婦羅直直落下，貓用嘴巧妙地接住。嘎吱作響的口感，濃郁的蔬菜香味充滿了口中，黑貓露出極度滿足的表情。

她小心地確保它們不會粘在一起，當食材發出香味時，她就取出來。她的手法真的很棒。

不久，青蘇已經炸好了，我將它放到油刷上去油。

「很高興你這麼說。我曾想爲你這沒有收入的身份準備些什麼，但看來你似乎不需要了。」

「～～～――……！」

「如果那邊的世界也能種植就好了。但是，艾利蘭國能用來種植的土地是有限的，而且早已有人管理了。」

「我剛剛突然覺得成爲高級魔法師並不那麼重要了」

「我已經習慣了這炸的味道。所以只要注意溫度就行了嗎？」

「哎，你在說什麼？來，試試這茄子吧。」

不知是對味道的評論還是笑聲。瑪莉吞下後，微微紅着臉對我說，

聽到我的話，她似乎鬆了一口氣。我以前聽說在魔法師公會，她被稱爲冰之精靈。但現在，她的表情更像是一個調皮的學生會主席。

其他的食材還有茄子、南瓜、甜薯、香菇和蘆筍等。

「我知道了，我知道了！我明白你的意圖了，茄子是合格的，是我之前對它有偏見！」

有着粉紅色鼻子的烏里朵拉仰望這樣的她。瑪莉放下了她的杯子，深吸了一口氣說，

「天婦羅很容易變得黏糊糊的，所以做起來很難。所以我通常不會做，但既然有機會，我想做得美味。」

「好的，我開始了。當溫度還很低的時候，我會先放進青蘇這種容易炸熟的東西。」

對冰精靈，我們深深地鞠了一躬。

「從你說的情況來看，似乎沒有必要硬要得到這個資格。當你想考的時候再去考吧」

「哦呵呵呵」

我在想，魔導龍的食慾到底有多大呢？

是的，很抱歉。

青蘇炸完之後，我開始炸蘆筍。

適量的油分，還有無害的天然甜味不會擾亂啤酒的味道，反而如最佳的零食般存在。

嗯，今晚真的喝得很痛快。

「對，精靈的感覺比較敏銳，所以可能更容易判斷何時是完美的炸熟時機。」

「嗯~~~……！」

這個記憶力超羣的女孩很快就學會了我教的。很快，整個房間都充滿了天婦羅的香味。

她可能正在這麼想：這是個陷阱。那麼微妙的味道的茄子，不可能僅僅因爲做成天婦羅就完全改變。

然而，實際上茄子確實已經變了。

戴着三角頭巾的精靈坐在我的前面的最佳位置，看起來她似乎很想學會整個過程。

不，其實是溫度控制。

「哦，是什麼讓它難做的呢？是調味嗎？」

不同的蔬菜需要不同的炸溫度，而麪糊和油的溫度差也很重要。總之，如果不能妥善控制溫度，就做不出酥脆美味的天婦羅。

牠發出古怪的咪咪聲，然後進行平時絕不會做的行爲，將臉蹭在我的腳上，似乎是在撒嬌要求更多。

「哦，」那女孩邊喝啤酒邊抬眉表示驚奇。

「嗯，確實，方便地隨意種植的土地，應該是不存在的吧……」

不知爲何，我們彼此對視，時間靜靜地流逝。有種忘記了什麼，如果回想起來會感覺輕鬆的預感。

我、精靈和黑貓都默默地望着天花板。

「……就像是快要打噴嚏但又沒打出來的感覺。」

「嗯，我懂你的意思，這很接近。無論如何，將種子帶到那邊……哎，南瓜的種子可以炒來喫，也可以放入食材中嗎？」

「喵喵喵~！」

那時，烏里朵拉似乎意識到了什麼，睜大瞭如彈珠般的眼睛。

向我們這羣呆住的人，她猛地敲了敲桌子，好像在說「快點意識到！」但我們一邊大口吃着天婦羅，一邊默默地看着這隻黑貓。

「啊，她站起來了……哦，是模仿某物嗎？」

「真厲害，原來貓可以這樣做。雙手放在胸前，做出拳頭，真可愛。」

啊哈哈，受到酒精影響的我們愉快地笑了起來。但烏里朵拉似乎在說「請認真對待」，怒目而視我們。

「哈哈！她搖搖晃晃地走來，真可愛！嘿嘿，要不要拍張照片？」

「她好像在模仿鬼的姿勢。哇，她過來擁抱我了！」

她突然跳到我膝上，用閃閃發光的眼睛看着我。但到底是什麼意思呢？

「鬼，鬼……」

「我想再看恐怖電影……並不是這樣。說到鬼，我想起了那邊的第二層。」

「沒有真實形體的靈體，除了夏莉以外，幾乎沒有。哇，她正在搓我的頭。」

好吧！就讓我們說出答案吧！似乎這隻黑貓用肉球拍打着我。看來我們已經非常接近答案了。

「夏莉，夏莉……對了，我們剛纔是在談論田地的事情嗎？」

「嗯！」

和夏莉成爲朋友，然後做了什麼？

「那麼我給你一個提示。這裏有南瓜的種子。還需要另一樣東西是什麼？」

她露出一個得意的表情，但畢竟這只是夢，我不會太累的。至於體力活……還是請酌量一下吧。

「啊，你懂了嗎？那到底是什麼？」

我喝着啤酒，享受着美味的蔬菜天婦羅，然後我們決定依次洗澡。

瑪莉站起身來。然後精靈和黑貓互相對視着閃亮的眼睛……但完全忽略了我。

不過，我本來就沒打算從中賺錢，如果我們只需要一小片田地，似乎也不會有太大的困難。

「正是如此。那片土地看起來很肥沃，也許能種植日本的蔬菜呢。」

即使看不到他們的身影，我的房間還是變得很熱鬧。這感覺真的很不可思議。

「第二層裏，你沒看到那個嗎？」

在她管理的大廳裏，手持釣竿去玩……

如果真的如此，那我在夢的世界可能真的可以實現一個夢想。種植日本的蔬菜，然後隨意料理。

「呃，迷宮裏有田地？ 怎麼可能？如果真的有的話，我肯定會記得的……」

「啊！ 第二層的大廳！ 那裏有河流和太陽般的光源，難道……」

等等，我在第二層做了什麼？

「聽起來不錯，沒有任何風險。那麼，從是否可以帶種子開始試試看如何？」

「嘻嘻，關於田地，作爲精靈的我可是很挑剔的。不知道瘦弱的現代人像你，能否承受得住呢？」

當然是田地，不是嗎？

窗外已經完全黑了，浴室裏傳來女孩和貓的聊天聲。當我在桌子上做公司的作業時，冰精靈輕飄飄地在房間裏飄過。

「嗨，辛苦你了。我想這一年我會需要你的幫助，拜託了。」

我做了個當然的反應。瑪莉亞貝露揮舞着手指，傾身向我看來。

什麼？！

冰精靈淡淡地發出光芒，好像在回答「交給我」。