第二十五話 冷酷的死神

糟糕糟糕糟糕糟糕。

使不上力。神聖的力量正以現在進行時侵蝕我被銀箭射穿的左腳傷痕，即使能站起來，也不可能快速行動。

黑暗中，身纏龐大神聖之力的終末騎士正不緊不慢地靠近。

人數是四人。對手是三級騎士。支配者說，不成爲吸血鬼就無法與之對抗。那麼就能明白，以他們加上森麗五個人爲對手還堅持了數小時的支配者，究竟是怎樣的怪物。

總算開始跳動的心臟像警鐘一樣鳴響。聲音從天而降。

「哎呀哎呀……真驚人。雖然那個頑固的森麗，無論如何也想帶回遺體而一個人返回的森麗，什麼都沒帶回來的時候就很驚人了。」

「森麗雖然力量強大，但還是太天真了。雖然一看是個冷靜透徹的人，但其實十分率直而且——不善於隱瞞。所以偶爾，會有這種『失誤』。我們就是爲此而存在。」

我發出微弱的悲鳴，爬着保持距離。必須要爭取時間。要裝作弱者。

勝算——全無。但是，我不會放棄。由於這過於絕望的狀況，頭腦恢復了冷靜。

可惜。只要，只要能補充力量——

我睜開眼睛，顫動着身體確認敵人的身姿。在近處看到的三級騎士們簡直就是死神本身。

森麗不在。比森麗弱，但是沒有森麗那樣的破綻，貨真價實的三級騎士有四名。這是足以殺死我的戰力。

這正是壓倒性的，徹底的戰力差距。即使處於萬全的狀態，也不知道能否戰勝一人，已經無力迴天。

再次射出的銀箭穿透了我的右腳。雖然能看見那個攻擊，但是在這甚至無法正常活動身體的狀況下，無法迴避。

不，只是一隻腳沒事的話，是無法脫離這個困境的。好。不需要，腳。現在要讓他們疏忽大意。

我發出像被火焰炙烤而痛苦的悲鳴。發出令人同情的悲鳴。

但是，向我射擊的金髮女騎士的瞳孔，仍然與森麗不同映照出令人恐懼的寒冷，毫不動搖。

一切都——出乎意料。我是不是被詛咒了？

森麗的出現出乎意料。本應滅亡的支配者想要吞噬我出乎意料。

以及，他們居然會在天亮前過來……比我的預想早得多。

「但是，這也沒什麼意義。師父派遣我們，實打實地將你毀滅。沒想到天還沒亮就走……但是，換個方向思考，這對森麗來說也是不錯的經驗。這是要成爲一級騎士，總有一天會經歷的事情。」

這句話發自肺腑。我只是想活下去。

「我同情你的遭遇。睜開眼後竟然變成了怪物，噩夢也該有個限度。喂，是吧？」

逼近到眼前的內比拉，一瞬間露出柔和的表情。然後，遞出了沒有握着錘矛的左手，就好像說要扶我起來。

我預料森麗的謊言會暴露。但是，我認爲討伐隊最快也是在天亮之後出發。

太好了。這句話語，給了我少許救贖。

「……！？」

「……放過，我，就好了！我、我什麼都不期望！」

不，正確來說不是流失。而是被填埋。我作爲生物本不該擁有的深淵被正之力填埋，遵循世界的規則向着零前進。

左手充滿了光之力量，只要觸摸就會被瞬間淨化的強大光之力量。

我發出難以想象是自己發出的，怪物般的尖叫。神聖之力也可以纏在身上用作防禦。而且，這會直接作用於不死者。

「沒、沒有襲擊過，人類。我也不打算，去襲擊人類啊！」

我用諂媚的眼神，仰視從正面逼迫我的終末騎士男人。

對他們來說，怪物即使不襲擊人也還是怪物。作爲保護這個世界的人，這想法是正確的。

持弓的女人也好，持劍的男人也罷，全都毫無破綻以我爲敵。背後一直沉默的拿着法杖，存在感低的男人大概也是如此。

他的眉毛紋絲不動。但是，可怕的殺意襲向我的全身。

沒被抓住的右手顫抖着。內比拉離我很近，伸出手臂就能夠到，但是，手臂無法行動。就好像力氣從被男人觸碰的胳膊上流失一樣。

四人都很疲勞。他們服裝凌亂，身纏的力量也不在萬全狀態。不過，他們的神聖之力即使沒有達到森麗的程度，也足以毀滅我。

「哈、哈……我，有着，生前的，記憶啊。」

我不打算給人類添麻煩。也沒有什麼怨恨。

我拼命訴說。

「我們來這也是師父的指示。喂，你知道森麗爲什麼不在這裏嗎？」

女騎士向瀕臨死亡的我搭話。她一邊把銀箭搭起，一邊像折磨一樣說出殺我的理由。

「區區怪物，不要叫她的名字！！」

這氣氛感覺有點火花就會爆炸。

抵抗——毫無意義。當我試圖反擊他們的瞬間，他們就會將我完全毀滅吧。

如果我還是「

屍鬼

」那還要好一點。由於階級變異而被強化的事實正作爲缺點折磨着我。

完美。眼前的男人，是完美的終末騎士。這正是我印象中的冷靜透徹，最爲強大的終末騎士。

我相信她的仁慈。雖然確實是利用了，不過，我還是相信。即使那沒有任何用處，被自己相信的東西背叛也是很痛苦的。

不能給他們向我發起攻擊的名義。必須爭取哪怕一秒的時間。即使全是徒勞，那也是我能做出的最優行動。

「如果這樣，我們就不會辛苦了。森麗一直袒護你。但是，我們的師父可不天真。」

「不可能，放着怪物不管對吧……就算現在是無害的，你也終有一天會殺人。」

故意的啊。面對猶豫是否伸手的我，內比拉露出了猙獰的笑容，強行抓住我的左手，將我的身體吊起來。

「啊啊……所以呢？」

旁邊逼近我的持劍男人，持弓女人，持杖男人，都焦急地俯視着我。

一副凶神惡煞的樣子。他怒目圓睜，嘴脣顫抖。握着錘矛的手由於用力過猛而發白。

終末騎士散開，包圍匍匐在地的我。對方沒有大意。但是，也不認爲我是強敵。如果他們認爲我是強敵，就不會讓我這樣匍匐在地，而是接連不斷地發起攻擊，將我毀滅。

終於得到完全屬於自己的肉體和自由，卻什麼都——毫無意義。

他是以前，在恩格懷疑我是不死者的男人。森麗好像叫他……內比拉吧。

他在生氣。雖然不知道我做了什麼，但是惹他生氣了。

思考。要思考。現在我能做出的最優的行動。

「她、她，出賣了，我嗎……？」

我想不到從這個情況下逃離的方法。也沒有武器。

夜晚是不死者的時間。因此，終末騎士團選擇了在早晨襲擊支配者。我深信這次會選擇在早上過來。

「森麗，說我——」

「師父他啊，面對森麗的懇求，這樣說了。他微笑着說，明白了，放過他吧。因爲森麗很固執，怎麼說都聽不進去。但是，森麗知道那是謊言。至少，擔心其真實性。森麗啊，現在——正在監視着師父，不讓他離開旅館，就是這樣。」

「但是，你利用森麗的弱點誆騙了她。而且這之後也會在森麗心裏留下創傷。我不喜歡那個嬌氣的一級騎士，但我還是她的前輩啊。」

左手冒出白煙。身體由於劇痛而痙攣，我拼命扭動身體。嵴梁骨嘎吱作響。

「這將成爲深刻的創傷。森麗雖然已經習慣了悲劇，但也不會毫不在意。以後，每當她遇到這種情況，就會想起你。這說不定什麼時候會變成巨大的破綻。被強烈祝福守護着的那傢伙竟然會受傷，你真是個不得了的怪物。」

腳上的傷痕漸漸擴大。

太天真了。沒有躺着的空閒。就算是要爬，捨棄一切行李，也必須從這裏離開。

但是——不論是誰都來殺我。我的視野變得狹窄。內比拉對着拼命仰視的我，進行斷言。

「啊啊，好像是啊。森麗也說過。真是難以置信，好像還挖了墳墓啊。且不說破壞墳墓的，會建造墳墓的怪物，我還真沒聽說過。」

這些傢伙把我的生命——當作什麼了呢。

從這狀況下挽回的方法是？

森麗來幫助我？難以期待。她就算會來也是我被殺之後。

而且，假設森麗現在出現來幫助我，內比拉也會在被妨礙之前，毫不猶豫地將我殺死。

眼前的男人就是有這樣的覺悟，即使被森麗討厭也無所謂的覺悟。

雖然感覺不到飢餓，但喉嚨卻特別乾渴。

方纔，持劍的男人稱我爲「

低級

吸血鬼

」。如果這是真的，那麼我現在需要的就是——血液。

遙遠。太過遙遠。就算伸長脖子也夠不着最近的內比拉，而且不知道牙齒能不能刺進他們身纏正之力的身體。

握着劍的男騎士，小心翼翼地靠近我的身體，剝下遮陽外套。他發現我掛在脖子上的影之護符，扯斷鎖鏈拿起來，大聲咂嘴。

「這就是……感知不到負之力的原因嗎。」

「是霍羅斯·卡門的珍藏品嗎……可惡。如果沒有這個，就不會在鎮上放跑你了……」

如果沒有這個，支配者就不會讓我去鎮上了吧。

揹包已經在吞噬支配者時不知道丟哪去了。檢查了我的攜帶品之後，內比拉粗暴地把我摔倒地上。

或許會被饒恕吧。我一瞬間抱有的不可能的希望，被終末騎士粉碎。

「那麼，剩下的任務只有一項。只剩下殺了你，但是…………」

內比拉低聲對着可悲地匍匐在地，蜷縮身體忍受痛苦的我說。

錘矛瞄準了我。閃耀着金色的瞳孔俯視着我。然後，內比拉把臉湊到極近的距離，說。

「道歉吧。我會給你個痛快。」

這就是——帶來終末之人。死神嗎。比起那些在童話中出現的騎士，他們更加殘酷，更加現實。

他們是敵人。人類敵人的敵人。而我，就是人類的敵人。

終末騎士團們，內比拉，毫不留情地肢解了我的身體。故意不使用銀劍，砍下我的手臂，砍下我的腿部，切碎我的身體，把我頭部以下砍下，進行淨化。

內比拉俯視着不做出抵抗，但是拼命保持清醒的我，眯起眼睛。

生前被奇病所殺，想着好不容易得到自由的身體，這次卻要被終末騎士所殺嗎。我被包圍，不被容許抵抗，被壓倒性的戰力蹂躪。

我的骨頭被折斷，肌肉被打爛，像屍體一樣倒在地上。他抓住我的頭髮，把我的臉強行拉起來。蘊藏着強烈殘虐性的眼睛凝視着我。

他們一定也有家人吧。有着重要之人吧。

突然，我的左肩受到了沉重的衝擊。內比拉不知何時將握着的劍刺入地面，伸出手臂，拿起什麼。

我拼命地打起精神，這時我的耳朵，突然聽到了混入風中的聲音。

「當然會了！我，和那傢伙不一樣！！」

「什麼啊，你那眼神！！爲什麼，你到了這個地步，還能有這樣的眼神！？可惡！！」

無論他嘴上怎麼說，這種行爲都是感情上的，像私怨一樣的事物。這是我第一次在內比拉身上看見的，終末騎士不應有的感情。

「……好吧。這是最後的慈悲——給你後悔的時間。」

我已不再發出悲鳴。我感到正之力正在把我的存在向零推進。

身體已經臉顫抖的力量都沒有了。只有，內比拉昏暗的聲音進入到腦中。

我十分歡迎需要時間來殺死我的方法。

「不想，死……我，只是，不想死啊！！」

破綻。有破綻。看清不知是否存在的弱點。我要掙扎到最後的最後。如果死了——就化作亡靈。

「我們只會留下——你的頭。如果要懺悔，這就足夠了吧？啊，對了。把頭放置在你所建的墳墓附近吧。」

「是陽光。以能令再生能力不起作用的陽光，漸漸地填埋你等的深淵。難以忍受的痛苦會一直持續。不論是如何兇惡的不死者，都會馬上發出哭訴。我們，稱之爲太陽刑。由於它過於殘酷，只會拿來示衆——」

「……切。你還清醒嗎？啊啊，就算被這樣對待，都不做出一下反擊……太悲哀了，讓人不以爲是那個霍羅斯·卡門的部下。森麗會帶着同情放跑你也是情有可原。弱者是那傢伙的天敵。」

這對現在的我究竟能造成多少傷害呢。

身體……無法行動。當然了，我現在只有一顆腦袋。

這是怒意。內比拉想以此來消除對我抱有的怒意。想對我施加過度的疼痛。

慟哭在黑暗之中迴盪。就算這會帶來更加殘酷的暴行，這也是我靈魂的吶喊。

恐怕這份孤獨也是刑罰的一環吧。我被放在露的墳墓上，所看到的只有支配者宅邸的遺址。

夜晚的森林很安靜。終末騎士團已經離去。

我帶着快要中斷的意識，發出乾渴的聲音。

「啊…………多麼，可怕的事情……」

「難道，你還打算繼續活下去嗎？不行啊。雖然可以給你時間，但是不能給你自由。」

啊啊，我在想着多麼可怕的事情啊。

但是，好。這樣就好。我的嘴脣呼哧呼哧地漏出氣息。

在這種情況下，內比拉也沒有將我輕易地踢起來。他習慣了這個動作。

……好。區區左臂就給你了。區區無法正常運動的，左臂——

那是——我的左臂。內比拉緊緊握住，一瞬間將其淨化。左臂化作塵埃消失。

「內比拉。好好作出最後一擊。這是師父的命令。」

右肩受到沉重的衝擊。

眼淚流了下來。是血淚。我帶着狹窄的視野，拼命仰望敵人。身體無法行動。疼痛阻止我冷靜思考。

「……內比拉！？你難道——」

內比拉，終末騎士們並沒有激動。只是，以看見無可救藥事物的眼神，看着我像青蟲一樣扭動身體。

陽光。即使曾爲具有耐性的屍鬼之時，長時間沐浴也會感到火辣辣的疼痛。

「我會給你懺悔的時間。給你後悔的時間。你就認爲這是誆騙森麗，死後也想活下去的懲罰！」

而且，在那些人看來，他們毫無疑問是非常溫柔可靠的人。

§

「終末騎士的淨化是救贖。我會讓你知道。你叫什麼名字來着？算了。你知道不死者最痛苦的死法嗎？」

已經無能爲力了。不能戰鬥也不能逃跑。只有痛苦和絕望。和生前，死前一樣。

強烈的疼痛和頭腦內側感覺到的冰冷的寒氣，意味着我漸漸死去。

無論多麼痛苦，多麼屈辱，我都會忍耐下來給你看。如果爲了多活一秒，能得到逃走的機會，那這點痛苦又算得了什麼。

內比拉舉起我被切下的右臂，在發呆的我的眼前，輕易地把它化作塵埃。

要死。要被殺。沒人來救我。

——但是，即便如此我還是……不想死。

我不知道我爲什麼還活着。沒有力量。不能再生。

內比拉踢着我的身體。每次踢擊，正面能量都會隨着衝擊一起流入。

「真可悲啊……恩德喲。」