【Side Reloaded】

邂逅暴食魔人，在飯店與君彥一行人道別後的當天深夜，我來到位於日本首都圈內的密佐耶夫聯邦大使館。

『深夜辛苦妳了。』

在寬敞大廳牆上的熒幕中，映着一名臉戴面具的壯年男子。他是《聯邦政府》高官──都柏文，把我叫到這裏來的人物。

雖然我不曉得他的真正長相，也從來沒有直接見過面，不過在從事《魔法少女》的工作上有像這樣做過幾次聯絡。我跟他之間就只是這種工作上的關係。

因此今天他會把我叫來見面的理由，我也多少可以猜得出來。就在我等待都柏文開口提出正題的時候，他卻不知爲何輕輕拍起手來。

『真不愧是《魔法少女》，竟然這麼快就解決了《百鬼夜行》的問題。』

……好虛假的一句話。明明不帶任何感情卻只有態度上裝模作樣──他每次都是這樣。

「《百鬼夜行》終究只是威脅等級較低的危機，不值得那樣誇大稱讚。」

而且這個工作不是我一個人獨自完成的，最後的《白天狗》也是一樣。因此被他那樣誇張地慰勞反而會讓人感到很不舒服。

『妳這樣嚴肅自制的個性還是一點都沒變。無論什麼樣的使命都欣然承接，總是以最少的犧牲達成最多的成果。我們對於妳那樣出色的工作表現總是感到驚歎不已啊。』

受不了，真的有夠煩。

他難道以爲我是個便利屋，只要隨便誇獎一下就會願意承接各種麻煩又骯髒的工作嗎？──是沒差啦。反正我也是隨口抱怨幾句，但唯有最大的那項心願一定要實現。

『好啦，那麼事不宜遲，要請妳繼續承接下一項使命了。』

都柏文接着如此表示。

不用講也知道，這纔是今天的主題。

『巫女的《聖典》中還有預言了好幾項的危機。不過最適合讓《魔法少女》負責的工作究竟是什麼呢？』

「下一個必須解決的危機早就決定了吧？」

假如他是故意在跟我裝傻，我就主動提出來。

「《七大罪魔人》的生存者又再度現身了。也就是你們曾經一度將《世界之敵》的認定解除的怪物。」

都柏文在面具底下的表情感覺似乎改變了。

「別那麼緊張。我們同爲《調律者》的夥伴不是嗎？」

然而就算住在房租昂貴的地方，家裏也沒有等待我回來的人。「歡迎回來」這種話，我已經十年以上沒有聽過了。在這裏沒有人會注意我，但我不在乎。這樣就好了。

目前這就是妥協點了吧。

「什麼苦衷！爲什麼《吸血鬼》會幫助魔人？」

他在胡說什麼？我的心願是殺掉暴食魔人。讓那傢伙活下來不可能爲我製造什麼利益。

一片幽暗之中，那個人物屈起一邊的腳坐在停車場的屋頂上。

『據說妳昨天才倒下吧？』

「所以又怎樣？事到如今你們纔來關心《調律者》的身體狀況嗎？」

「難道你想說魔人的危機對於魔法少女來說太過困難？」

別開玩笑了。全部都交給我。不管是《執行人》的舊交還是什麼，其他人都休想來礙事。我不需要任何人來幫忙。君彥也是……我不會再拜託他。我一個人就能全部解決。

後來我騎了大約一個小時的車回家。我利用《調律者》的資格借住的那間公寓，位於一般稱爲高級住宅區的地方。

史卡雷特說着，從屋頂上跳下來。

「虧你有臉說。要不是你出現，那時候《暴食》就……！」

「你任命《魔法少女》，我會殺掉魔人給你們看。」

我一瞬間還以爲《暴食》是不是也躲藏在附近，但看來那傢伙不在這裏。難道是史卡雷特把那傢伙藏匿到什麼地方去了？

「我反而認爲正由於《暴食》苟活下來，對妳來說也帶來了好處喔。」

「誰？」

明明再差一點，再差一點就能殺掉那傢伙的。

將機車停到指定的位置，脫下安全帽時……我忽然感覺到某種氣息，立刻拿起插在背後的手杖。

「我就是爲了說明這點纔來到這裏的。」

「我也是有我的苦衷啊。不得不暫時放他逃走了。」

「有一點先跟妳聲明清楚，我並沒有和那個魔人聯手合作。」

「──史卡雷特。」

『日後再給妳指令。』

「你讓《暴食》活下來的理由是什麼？所謂對我來說的利益又是？」

「要實現這點還需要花上幾天時間做準備，不過我來這裏是想給妳一個提案。」

還是說什麼？

蒼白之鬼俯視着我，微微揚起嘴角。

吸血鬼接着說了一句「首先讓我問妳一個問題」之後，露出微笑。

我咬起嘴脣，忍不住用力握住手杖。

我判斷繼續對話已經沒有意義，於是轉身離開了大使館。

「……意思說你們不是夥伴？那到底爲什麼？」

瞬間的沉默之後，都柏文開口說道：

「魔法少女，妳有沒有想要讓什麼人復活過來？」

就這樣經過第二度的沉默之後，都柏文開口表示：

史卡雷特明明應該站在守護世界的立場，爲什麼……？