好想見面

克莉絲汀·巴雷斯小姐

雖然那天我也安排了工作，不過傍晚的話有時間可以見面。我會在三點半時到攝政公園的露臺前，所以希望你能在那時候過來，並儘可能不要遲到。

你一定非得當天來回不可嗎？希望你能答應讓我幫忙找個留宿之處，那天晚上我有無法推辭的事情，不過隔天下午我並沒有其他的安排。如果你願意住一晚，隔天我們可以一起用中餐，也可以去逛逛百貨商行。關於這件事，我們見面的時候再談。

對了，其實再過沒多久就是我的生日，你的生日是在什麼時候呢？連這種事都不曉得，真是讓人不敢置信。期待早點與你碰面，盡情地聊一聊吧。

夏洛克·哈克尼爾

「唉，我真的很開心，沒想到你願意答應再陪我出來。」

儘管離約定的時間還久得很，不過伊恩早就在攝政公園門口徘徊等待，一看到潘蜜拉步下載客馬車，隨即趨步上前。

伊恩是年約三十的醫師，然而像這種時候真的是相當坦率。伊恩有個相當喜歡騎馬的興趣，身材結實而高挑，並且長得一副親切的模樣。今天帽子、眼鏡和手套三樣東西都戴齊了，西裝大衣也不像平常那樣陳舊皺摺，而是嶄新的一件。

潘蜜拉有些慌張地垂下視線，其實她原本是想讓自己提早先到，做好心理準備的。

「這是我第二次來這裏，其實站在我的立場，是想再多帶你去其他地方逛逛，不過既然你說喜歡這裏的話，我也覺得很開心。」

「我不是很清楚其他還有什麼地方可以去，不過我喜歡這裏。」

「我家也在這附近喔，呃……我並沒有什麼奇怪的意思。你喫過午餐了嗎？」

「和克莉絲在蒸汽火車上喫過了。」

「這樣的話，傍晚的時候也可以和克莉絲汀小姐一起喫些點心。」

在這晴空之下，走在四周都是草皮包圍的一條路徑上，令人感覺相當舒服。伊恩始終帶着盈盈笑意，惹得潘蜜拉也幾乎要笑出來。

伊恩面對其他女性也是像這樣嗎？事實上，潘蜜拉從來沒有看過伊恩真的發脾氣，或是心情不好。不曉得是不是因爲那副有點傻氣的外表，讓人就算初次與這名男子見面也不會緊張，就連克莉絲面對伊恩也能放鬆。

「克莉絲傍晚的時候要與夏洛克見面喔，要是打擾了他們就不好了。」

「夏俐和克莉絲汀小姐啊？……這個是……？」

「感覺看來發展還算順利，克莉絲她也總是滿腦子都在想着這件事。伊恩醫師，你應該不會不知道他們兩個人的事情吧？」

「呃，不……真的不清楚！」

「這就是你拒絕我求婚的理由？」

儘管克莉絲表示不管哪裏她都會去，但要是叫她到西敏市，那肯定是會暈倒的。時局不安定，再加上又有許多議案要審理，議員們也都殺氣騰騰的。夏洛克也是在見到克莉絲之後，就非得趕快去餐會不可。而且那行程也是爲了配合夏洛克的時間，從黃昏移到了晚上。

「呃——嗯、是的。」

伊恩醫師看着潘蜜拉，帶着幾絲的訝異。

「我沒有辦法接受耶。」

潘蜜拉垂下了視線。

伊恩交疊起雙手，呼……地嘆出一口氣。

夏洛克嘆了口氣，望向攝政時代風格的大露臺。

……不對，克莉絲是有工作的人。

雖然以前覺得他遲鈍，但是像這麼單純樂觀真的好嗎？伊恩明白她剛說的嗎？不對——他一定是明白的吧。

這真是普通的行程呀——當腦海浮現出這般念頭的同時，夏洛克幾乎要對苦惱於約會地點太平凡的自己苦笑。

曾經在某一次，潘蜜拉看見伊恩與其他想跟伊恩多聊聊的女性在一起時，她發現自己感到焦躁不安。

在散步了一段時間後，潘蜜拉決定說出口。

潘蜜拉身旁的伊恩一看到夏洛克，臉上頓時迸出光芒。

她並不討厭伊恩，不對——即便是以看一名男性的眼光來說，她也是抱持着好感的。

如果能一直這樣下去就好了，潘蜜拉心想。如果可以一直像這樣悠哉地，如同雲朵般地散步下去就好了。

「伊恩醫師……我連我的雙親是誰都不知道喔，而且——或許是伊恩醫師所不能想像，那種曾經犯過罪的女人也說不定呀。」

伊恩帶着微笑緩緩地步行着。公園裏只偶有一些散步的男女出現，潘蜜拉也戴着帽子和手套，並穿着一件全新的印染禮服，說她是中產階級家庭的小姐也不奇怪。周圍並沒有人特別注意他們兩個。

「既然這樣的話，我並不放在心上。請你與我交往，如果沒有辦法決定的話，我會等你的。如果你無論如何都不想和我交往的話，請告訴我你討厭我。聽你說出這句話，我就會放棄了。爲了你，我會乾脆地轉身離開。」

「……真是壞心呢，伊恩醫師。」

「如果你是在意這種事，早點告訴我不就好了。我不是說過了嗎？如果你是因爲討厭我那就另當別論，或是喜歡上別的男性也是。但除了這些理由之外，其他的我都沒辦法接受。」

「——孤兒？」

「也就是說——你在十四歲之前，都是住在倫敦東區……不曉得自己是哪裏人，也從來沒有受過教育的意思是嗎？」

伊恩開口問道，依舊面朝着前方。

不管用什麼方式，也無法帶克莉絲出席晚宴或是舞會嗎？（不對，克莉絲並不是那種個性的人。雖然像跳舞這種事，只要我教她就可以了……）或者我減少一些工作——（……認真的嗎？）

三點四十二分，克莉絲有些遲了，是因爲還在工作吧？

「我的一廂情願並沒有錯，謝謝你現在願意將一切都告訴我，那是相當痛苦的回憶吧？不要緊的，雖然我表達得不是很好——但是像這些過去，我會當成自己的事情一般，我可以好好保護你的。」

潘蜜拉心情變得坦蕩舒爽，一想到往後可能沒辦法再像這樣見面了，內心便有些感傷，但就算對方有這樣的想法也是無可奈何的事情。

「如果這是你拒絕我的原因，那根本沒有關係。之前我也說過了，因爲我喜歡工作時候的你，我並不想奪走一個人最重要的東西。如果是因爲裁縫屋有什麼我不知道的嚴重問題，請你告訴我。我希望能夠幫助你，而且我也可以，請你相信我，畢竟我被叫怪人可不是叫好聽的喔。」

「我並不曉得自己的出生年月日，那時還是個小嬰兒的我，好像就只裹着薄薄的一塊布被丟在一間房子前。我就躺在一本取代牀的書上，那個作者的名字就變成了我的名字。可是不要說書了，我根本連字都不會看。在我十四歲遇到克莉絲之前，都一直是生活在倫敦最底層的環境。基本上……住在像那種地方的孩子會是什麼情況，你很清楚吧，伊恩醫師？」

但是，潘蜜拉實在怎麼都無法說出口。

還有，伊恩並不知道潘蜜拉的出身。

「你不是，萬一真的有那也不是你的錯吧，這一點我只要看現在的你就明白了。」

伊恩一臉嚴肅，等待着潘蜜拉的回答。

潘蜜拉想都沒想就回問出口。

「我正與潘蜜拉小姐在聊天呢，克莉絲汀小姐還沒來嗎？」

伊恩急切地說着。潘蜜拉與其四眼相對，內心已感覺到焦躁。

「嗯，上次你也是這麼說的。既然這樣的話，我沒有辦法接受。如果你是因爲討厭我的話，那就另當別論——還是說，難道你有其他喜歡的男性？」

潘蜜拉發出了前所未見如撒嬌般的聲音，沒轍地呢喃道。

儘管伊恩一瞬間顯得錯愕，但隨即趕忙搖搖頭。看來他雖然多少知道一些，但的確沒想到會到現在這種情形，是聽潘蜜拉這麼一說才意識到。

「那只是伊恩醫師的一廂情願罷了。」

潘蜜拉儘量不去看伊恩的臉，一鼓作氣地將話說完。

抑或是在倫敦開設『薔薇色』？如果是克莉絲，一定會成功的吧。

伊恩緊張得肩膀頓時停住。

儘管不是明確的戀愛之情，然而只要與伊恩在一起，潘蜜拉就感到安心而愉快。而且最主要的是，那絕不花言巧語的性格，讓潘蜜拉儘管驚訝卻是感到尊敬。就算不是什麼事情都可以安心地交付他，然而潘蜜拉並沒有特別想被男人好好呵護的想法。

「我從夏俐小的時候就認識他到現在，他就是像那樣溫柔的男士，我覺得他與克莉絲汀小姐還滿適合的。」

「這樣子啊……那還真是很棒的事情呀……」

伊恩露出了笑容，轉眼就接受了潘蜜拉所說的事情。

「如果你是指我們家的話，這你不需要擔心。我的家人們都很隨和，母親現在還是在做護士的工作，而且哥哥的妻子也是在異國認識的外國人，哥哥嘴上最常掛着的一句話就是，每一個人身體裏面都是一樣的。我想大家如果知道你的存在一定會非常高興的。話說回來，身爲醫師的好處就在於他如果醫術高明，其他人是不會對他的血統背景等等問東問西的。啊～～真慶幸我是醫生呀。」

「如果單純是很棒的事情就好了，但我還滿擔心的，可是我又不想變成一個只會出一張嘴的愛管閒事怪女人……」

可是，克莉絲當然不會清楚倫敦四周位置，而且不這麼做的話又見不到面，所以也只能這樣。

他知不知道自己在說什麼啊？潘蜜拉唯獨嘴角露出了微笑。

潘蜜拉終於放下心中的大石頭——太好了，她如此心想。沒有被感情牽着走而接受求婚真是慶幸。那將會帶給眼前這個可愛的人，無可彌補的傷害呀。

潘蜜拉也站住了腳步。

「不曉得克莉絲要不要緊呢……」

高高的肩膀正透露着緊張，大概是可以猜想得到內容吧。

「我……我今天來，是有話想對伊恩醫師說。」

但妻子是孤兒與妻子曾經在娼館待過這點，根本就是兩回事。

潘蜜拉看着伊恩，並微笑以對。而伊恩依舊望着潘蜜拉，臉上不見笑容。

那當下她決定——那就接受吧，並且在心中不斷描繪着與伊恩兩人相處時的情景。

伊恩聽了那回答，打從心底開心地笑了。

「啊，這不是夏俐嘛！」

「關於之前伊恩醫師問我的事情，我想了很多很多，然後……我決定要回絕。對不起，因爲你那些話用在我身上實在是太可惜……」

「對。」

「沒有人會覺得你愛管閒事的。」

「我不是那個意思——我就告訴你吧，伊恩醫師，我是個孤兒。」

潘蜜拉飛快地說道。好不容易可以抬起頭，直視伊恩了。

就算是說謊或什麼也好，只要說我討厭你，伊恩就會接受，沒有什麼事情會比這個帶給伊恩更大的打擊了。潘蜜拉只要照原先預定，回覆到往常幹練的店員模樣，照顧好克莉絲，並同時處理好裁縫屋的事情就夠了。

「如果和我結婚的話，會讓伊恩醫師受傷的。」

夏洛克驚嚇地身子頓時一縮，那並不是幻覺。

即便是伊恩那被說成怪人的笨拙之處，潘蜜拉也覺得自己應該可以好好應對，並且反而可以成爲他的助力。

像這些事，夏洛克就希望能夠做得名正言順一點。比如說每個禮拜的什麼時候在哪裏見面；或是在兩地中間點的伊夫舍姆，找尋可以兩人共處的場所，在我有空的時候，克莉絲便可以過來之類的。

「——什麼？」

他不確定克莉絲有沒有辦法一個人去到餐廳，天氣晴朗的話，最適合去的地方就是公園了，而倫敦最漂亮的公園就在聖詹姆斯一帶，但那附近都是貴族們注視的目光。雖然克莉絲似乎很喜歡漢普斯特周圍寧靜的街道，但很可惜的是他們沒有那麼多時間。

潘蜜拉話都說不出來了，只能一直凝視着伊恩。

潘蜜拉感覺到胸口的刺痛。

「就算伊恩醫師這麼想，四周圍的人可不這麼認爲喔。」

在思考了許許多多之後，最終夏洛克還是選定了攝政公園。去該處公園的中產階級比貴族多，而且幅員遼闊，沒有那麼多他人的眼光。如果時間夠的話，也可以帶克莉絲去倫敦動物園，讓她看一些珍奇異獸。

潘蜜拉注視着伊恩。

「你對我保密的事情就只有這些了嗎？潘蜜拉小姐。」

伊恩的嘴巴微微張着。

他從胸前的口袋拿出懷錶，看了看時間。

「那也無所謂，因爲我是醫生。」

伊恩整個人正面朝向潘蜜拉，認真嚴肅地深深望進潘蜜拉的眼瞳。

「——不是的。」

「對，就是這樣。」

可是，理性反駁了自己。

三點二十分的時候，夏洛克抵達了攝政公園。

伊恩靜靜地望向潘蜜拉。

伊恩提出以結婚爲前提交往，是在一個多月前的事情，那時候也是潘蜜拉開始有將伊恩當作戀愛對象的想法。

說討厭——

她並沒有接過客人，這方面並不是問題。

夏洛克在長椅上坐下，一邊遠眺着油亮的草皮，一邊交疊起了雙腳。

可是，潘蜜拉還有沒向伊恩坦白的事情，就是自己出身於娼館這件事。

對潘蜜拉而言，最重要的就是『薔薇色』和克莉絲，在經歷過一番辛苦才擁有的小小房屋——與伊恩在一起的話，應該可以打造出比這更豪華的房子吧？

她沒有做出結論。正因爲伊恩擁有如此誠實的性格，她才覺得不能再這樣拖下去了。

潘蜜拉目不轉睛地注視着伊恩。

「你想說——什麼？」

伊恩相當嚴肅，眼睛如孩童般澄澈。

潘蜜拉想知道的並不是兩人個性適不適合，而是貴族男士與勞動階級女性交往的問題，不過伊恩似乎沒有想到那一層去，潘蜜拉不禁苦笑。

像開店資金這種小事，就由我來……才光是在想這些，腦海中就立即隱約浮現出潘蜜拉。在此同時，夏洛克在路的另一頭看見了她的身影。

伊恩在講到最後一句的時候，笑容消失了。

「沒有，只是——我還有克莉絲和『薔薇色』的事情……」

「這——是爲什麼？你不喜歡我嗎？」

潘蜜拉實在啞口無言，他居然還說什麼謝謝。

兩人朝夏洛克走近，儘管伊恩心情看來很好的樣子，夏洛克卻笑不出來，只是以僵硬的表情來回望着潘蜜拉和伊恩。

「……你也和克莉絲一起來？」

「我只是因爲擔心纔來，不會打擾你們的。」

潘蜜拉冷冷地說道。夏洛克爲避免自己鬆了口氣的心情被察覺，還故意不悅地表示：

「有我在不需要擔心吧？」

「就是因爲你我才擔心呀。」

潘蜜拉以往常輕鬆的口氣回了夏洛克一記，接着突然壓低了聲音。

「……雖然我不想說這種話，不過你可要好好珍惜克莉絲喔。」

夏洛克望着潘蜜拉，潘蜜拉並不帶任何笑意。大大的咖啡色眼瞳裏映着太陽光，射向了夏洛克。風吹過來，寬邊帽檐下的髮絲遮蓋住了臉龐。

儘管夏洛克想回嘴說多管閒事，就像過去被潘蜜拉狠狠教訓時一樣，然而這次他卻說不出口。不知怎麼地，夏洛克的視線從潘蜜拉身上避開。

「——這不用你提醒。」

「那就好，我一直很想聽你親口保證。現在幾點了？」

「三點五十三分，雖然克莉絲信上寫三點或四點結束，不過需要這麼久嗎？」

「如果專心聽客人講話，的確會有拉長時間的情況。有時候甚至還得等上一陣子，纔會被帶到客人房間……不過我覺得這一次應該不會有這種情形。很難說，畢竟也不曉得會有什麼狀況。」

「對方是貴族嗎？」

「不是的，是有工作的女性。」

夏洛克稍稍安心了一點。這樣的話，應該就與暗之禮服無關吧。

自己對於暗之禮服的事情，是不是有些太神經質了？夏洛克暗自思忖。

「你會待到幾點？」

「我想過五點之後離開，不過因爲怕一不小心錯過了，所以就在這邊等着。克莉絲來了的話，我會開車送她去車站的。」

「——是那樣沒錯，不過就只是訂製而已，我的禮服由其他女演員穿走了，然後成功演出了戲劇，也是有發生這樣的事呢。」

克莉絲不由地以認真的口氣請求。

西蕊爾的目光閃避着克莉絲，依舊神情慌張地看向了地板。

「嗯，是啊。『薔薇色』的禮服雖然是戀之禮服，可是據說也是會讓夢想實現的禮服，這個傳言在女演員之間很盛行呢。你真的不曉得嗎？」

「我沒說有演過啊。不是說我那時候還是個新人嗎？如果那個時候有『薔薇色』的禮服，我覺得馬克白夫人這個角色一定是我的。」

儘管這段話已經說了好幾次，克莉絲仍是努力地重複說明。

雖然西蕊爾嘴裏一直說想要獲得角色，但是看她的模樣又不像瑪格麗特·貝爾那樣，充滿對演戲的熱情，克莉絲真的被弄糊塗了。源源不停湧現的，全是對於自己懷纔不過的過去，類似感到悔恨的思緒。

明明好不容易纔能見到那個人的啊……

可是，在意這種事是不行的——她好不容易纔終於掌握了一點頭緒，不管是對媽媽的事情，還是對西蕊爾的心境。

「那個角色……在劇中是沒有談戀愛的嗎？」

儘管害怕與基爾雷見面，但只要西蕊爾願意同行的話……

在車內接吻，並輕聲告訴她，不要回去。即便如此克莉絲也還是要回去的話，那就表示她還不夠愛我。既然這樣的話，我也有我自己的考量。

「是『薔薇色』的客人？」

「——不，沒關係的。」

如果是四點結束的話，那還有三十分鐘，克莉絲應該會來纔對。而且她也得趕上回程火車的時間。

「人選的話，我現在心裏也不是沒有……」

「基爾雷先生是您的朋友吧？」

「對，我希望是沒有家累的男性，雖然已經看過幾名，但都回絕了。如果有適合的男性就介紹給我吧。希望能力是有到某個程度的紳士，經歷的部分我不太在意。」

「愛情戲……有喔，不過最後遭到背叛而死。」

克莉絲驚訝地抬起頭，胸口劇烈跳動。

還有，基爾雷的事情也令人摸不着頭緒。

「是的，很抱歉。就如同我剛剛所說的，在倫敦『薔薇色』開店時期，我從沒有在店裏出現過。不過現在我很慶幸，自己能走出來與客人有更多的深談。之前那個時候，真的非常害怕面對人。」

「可是……西蕊爾小姐不是曾在倫敦的『薔薇色』訂製過禮服嗎？」

「嗯，我會當開玩笑問問看，不過你不要太期待喔。」

無論是那貴族般的端正側臉也好，略帶害羞的笑顏也好，凌亂撥起瀏海的習慣也好，在短暫思考過後，從嘴裏發出的剛硬聲調也好，無論是什麼，克莉絲光一想起內心就滿是澎湃的情緒，就如同盛夏中的水源，如同寒夜裏的暖被，克莉絲是如此地需要夏洛克……

可是就算這樣，也只能相處數十分鐘而已。夏洛克說了晚上還有事情，而且克莉絲也非回去不可。雖然夏洛克在信中有提到希望她能住下來——如果那麼做的話該有多好……儘管克莉絲如此心想，然而還有工作在身，而且也不可能突然對夏洛克如此開口要求。

「對，這次就要由我來當主角了。基爾雷還記得以前我穿着那禮服，化身成爲卡珊德拉的姿態。」

西蕊爾又再次喝了口茶之後，一臉抱歉似地站了起來。克莉絲於是放下心來，正準備趨步走近，西蕊爾卻輕輕閃過身，去到鏡子前站着。

「你不喝茶嗎？」

邊桌的時鐘指向三點二十分。

西蕊爾仍是望着鏡子，如此向她問道。

陽光透過林葉灑下的光點教人目眩。夏洛克撫過上頭有着鮮綠青葉的樹枝，同時抬頭仰望天空，緩緩地吐出一口長長的嘆息。

「是啊，他這次是在某個地方找到我的。他說他在找可以演出卡珊德拉——一個美麗占卜師角色的女演員，爲了要重新詮釋這個在過去，是穿着你媽媽所縫製的衣服演出的角色。」

克莉絲撫摸裸露的肩膀，西蕊爾相當地柔軟，而腰部因爲穿着馬甲束得過緊的關係，將肉全都擠上胸前。雖然說是二十二歲，但是感覺好像再更多一點。

只是克莉絲感到不知所措，丈量工作在斷斷續續中也完成了近一半，然而她卻還掌握不到西蕊爾究竟想要的是什麼。

克莉絲放棄了。

「我不用了，現在比較重要是繼續丈量……」

西蕊爾披着長袍坐在長椅上，並喝起了茶。

「媽媽的禮服——遺留着嗎？」

「也可以讓我坐上車嗎？」

「以前演出這個角色的，並不是西蕊爾小姐——」

聽了夏洛克說的話，潘蜜拉注視着伊恩，臉上掛着微笑。

「哎呀，都已經麼晚了呢，我請人端上新的茶吧。」

伊恩則有些不好意思地回以笑容，伸出手臂。

他沒有辦法再繼續望着流逝的時間，夏洛克藏起焦躁，闔起表蓋。他站起身，開始步行於林木之中。

「我現在有在找。」

「——不行。」

「那麼，希望您這一次可以得到那個角色。」

在西蕊爾身後的克莉絲，停下手望着鏡子中的西蕊爾。在她說到卡珊德拉的時候，克莉絲覺得第一次在西蕊爾的眼中，似乎看見了某種不一樣的光芒。

「明明就只是開開玩笑嘛，對不對？」

克莉絲接着繼續丈量的工作，在開始之前她先瞄了眼時鐘。

克莉絲握緊了捲尺，不好好用心並將注意力放在客人身上是不行的。

「不好意思，讓你在一旁等着，我真是粗心呢。」

（……搞什麼……其實潘蜜拉也會露出這種笑容的嘛……）

「像這種時候就很想要有個僕人吧，夏俐。」

「我知道，這也不是很緊急的事情。話說回來，你們也是很久沒見了吧，不用在意我，你們兩個就去享受你們的時光吧。」

潘蜜拉以別有含意的口氣說着，然而她瞄了眼伊恩，就此沒再開口。

「爲什麼這麼問？」

「我從以前就是這樣，老是被說粗心。雖然覺得至少穿上『薔薇色』的禮服會有所改變，卻始終都苦無門路，而這個心願現在在這裏實現了喔，能在這件事上與基爾雷有同樣的想法，真是太好了。」

總之，先前畢竟是暫時分開了一段時間。就算只有幾分鐘也沒關係，我們得見上一面，並確認彼此的心意纔行，現在這纔是最重要的事。

「嗯，因爲很適合我嘛，是我的東西喲。我想，跟基爾雷說一聲的話，應該就可以拿過來的，下一次就讓你看看。」

「啊，不要動比較好對不對……」

夏洛克這麼說着。儘管伊恩在夏洛克和潘蜜拉的身旁滿臉笑意，不過夏洛克也是明白伊恩的心情。

「那……您不是說有演過馬克白夫人？」

潘蜜拉向伊恩問道，而一旁的伊恩聽了只是邊笑邊點頭。

「您不用在意我的事情，因爲我一心只想爲西蕊爾小姐縫製出最棒的禮服而已。這件禮服對於選角一事來說，很重要嗎？」

夏洛克大概已經出發前往約定地點了吧？

「克莉絲，想看看琳達的禮服嗎？」

「啊——真的很抱歉呢，克莉絲，你希望早點結束工作吧。」

克莉絲都已經這麼說了，西蕊爾還是抽開克莉絲的手站着，克莉絲則以目光跟着西蕊爾的身體。

居然遲到這麼久，克莉絲究竟是在想什麼啊！相對的，我無論如何一定要讓克莉絲今天在這裏住下。潘蜜拉則當然是請她回去（不對，還是潘蜜拉也一起比較好？）。不僅要問問克莉絲到底怎麼看待我的事情，並且告訴她讓她明白，如果真的喜歡我的話，即便要稍微調整一下工作，也應該以我的事情爲優先。我也是做了一些犧牲，克莉絲要作些改變也是理所當然的。

三點四十五分。出於對夏洛克的歉疚，讓克莉絲幾乎想要祈求時鐘的指針，拜託再走慢一點……

不過，克莉絲當然也不是因爲她有名氣，才接下這項委託的。

西蕊爾熱切訴說的時期，就是大概三、五年前的時候，那時媽媽的確縫製了很多禮服。店裏的禮服交由克莉絲去做，她自己則是負責私人的委託。而女演員的服裝，肯定也是當時的委託之一。

「嗯，是啊。」

夏洛克看着融洽離去的兩人不禁感到刺眼，也不想想是因爲自己開口催促的。原本現在的自己，應該是和克莉絲像那樣走在一起纔對的。

克莉絲已經不再指出她的矛盾之處了。過去媽媽做的禮服是爲了西蕊爾做的嗎？還是其他什麼人的東西？這些就算不知道也無所謂了。

只要能夠碰觸到媽媽那時候縫製的禮服，說不定就可以明白媽媽的心情了。

美麗的占卜師角色。母親爲此縫製出了什麼樣的禮服呢？克莉絲走近西蕊爾，將長袍褪至地上。

「呃……因爲……如果有說錯請恕我失禮了。因爲我想如果是美麗的女性角色，在劇中都會有對手戲，有戀愛的編排也不奇怪吧。更何況，我的母親原本就相當擅長替戀愛中的女性縫製禮服。」

儘管客人喫了東西又喝了茶，還延續着喋喋不休的談話，然而克莉絲在內心慶幸耗費的時間並沒有想像中的多。

夏洛克願意等待一個多小時嗎？畢竟信上寫了大概三點或四點結束（而且那也已經是抓得比較寬鬆的時間了……），如果告訴他工作是在四點的時候結束，四點半到達的話，不曉得他是否會接受……

「不，沒有這回事。」

西蕊爾的話聽來實在像狡辯。由於與自己所認知的不同，克莉絲開始感覺混亂。西蕊爾不是在第一線活躍的女演員嗎？

所以採量尺寸的同時，如果瞭解了什麼、明白了客人什麼樣的心思，沒多久就可以結束了。

克莉絲一這麼詢問，就見西蕊爾有些驚慌地注視着克莉絲。

克莉絲，你現在在哪裏？

「好的，麻煩您了。」

克莉絲在丈量尺寸上並沒有用到太多時間，只是將捲尺上的數字記在腦海裏，之後再寫進手札罷了，比起尺寸這些數字，客人本身的體格和身材柔軟度，以及習慣動作，和最重要的就是客人自身的期待——這通常是戀愛方面的比較多——掌握這些纔是縫製禮服的重要關鍵。

夏洛克看看時間，已經四點十一分了。

如果是悲劇收場的話，感覺不是很容易縫製。克莉絲於是放棄詢問故事內容。而且想到若是一開口問，西蕊爾很有可能又會開始滔滔不絕，這讓克莉絲卻步。

西蕊爾透過鏡子望着克莉絲。

克莉絲急忙結束丈量並收拾好物品，接着請載客馬車過來，大概又用了三十分鐘。

「什麼？」

快點——過來我身邊。

「稍微休息一下，讓我喝口茶吧，克莉絲？」

媽媽愛人的僕人——儘管覺得媽媽就在他身旁，但是——他和西蕊爾那位朋友是同一個人嗎？

夏洛克認真地詢問。

這已經是第二次了。克莉絲已經請侍女來收拾走用剩的午餐了，不過西蕊爾表示她口渴，所以並沒有將茶壺撤走。

「哦，正在招聘嗎？」

「啊、請等一下，先不要動——馬上就好了。」

「這樣啊——」

西蕊爾好幾次總說着真的很抱歉，接着就要休息。客人都說自己是容易疲倦的體質了，克莉絲自然是無法反對。

西蕊爾說道，在貼身衣物外披上長袍。

西蕊爾如身陷夢境般地說道。

她不再堅持要精準量出尺寸這件事，其實用目測的方式也不是不能縫製出來。克莉絲在手札上寫下大略的尺寸，然後將捲尺收起來。

「今天非常謝謝您，也謝謝您還惦記着過去的『薔薇色』，我會爲西蕊爾小姐做出最美麗的禮服。」

稍微看了下時鐘，快四點了。

克莉絲心想，祈求奏效了，時間過得比她以爲的還要慢。儘管相當急迫，但或許還來得及，夏洛克！

接着，西蕊爾注意到克莉絲的視線便說道：

「那個時鐘有慢一點喔，雖然偶爾會調準，不過放着的話就會漸漸又變慢了，常常時間都不對呢，真讓人困擾。」

克莉絲聽了相當地錯愕。

「那麼——現在是幾點了呢？」

西蕊爾緩緩地披上長袍，從桌子的抽屜中拿出懷錶。

「已經五點了——哎呀！糟糕我現在纔想到，你是不是說與其他人約好了有事？真抱歉，我沒有注意到，現在過去還來得及嗎？」

西蕊爾將雙手交疊於胸前注視着克莉絲，以打從心裏感到過意不去的語氣，向克莉絲道歉。

「你……雖然覺得不可能，不過你應該不是忘記約定了吧？」

當克莉絲一來到大廳，就見到潘蜜拉和伊恩並肩坐在最深處的長椅上。

潘蜜拉首先注意到克莉絲，她站了起來。縱然帽子拿下來了，但她身上華美的印染禮服，讓潘蜜拉即使站在高格調的旅館裏也毫不遜色。

「——夏洛克呢？」

儘管內心明白答案，克莉絲還是這麼問着。

「回去工作了。雖然有問他要不要一起過來旅館這裏等你，不過他說有會議要進行還是什麼的，不能遲到。」

「生氣了嗎？」

「嗯，算是生氣了吧。不過因爲夏洛克也在奧克斯賽馬那天失約，所以說就算扯平了，雖然他一直碎碎念着情況又不一樣之類的就是了。最後看起來，他比較像是在擔心你，而不是生氣。還說之後要告知他你究竟要不要緊，這件事伊恩醫師會幫忙的。」

「幸好不是出什麼問題呀。我會告訴夏俐說是因爲談話時間拉長才遲到的。這麼重視客人才是『薔薇色』呀，夏俐也會理解的。」

伊恩說着，頓時被左右兩邊的人看了一眼，不曉得是誤解了什麼，只見他咳了一聲。

夏洛克·哈克尼爾先生

克莉絲朝伊恩低頭致意，而潘蜜拉則小聲地問克莉絲：

西蕊爾東張西望地搜尋着大廳，隨後發現到克莉絲的身影。

「是嗎？那麼就麻煩你羅，我真的是感到相當地抱歉。」

「……嗯，謝謝你們。」

「嗯，是啊。當然還是你們兩位比較漂亮……」

「嗯。」

存在於西蕊爾體內的——是一種名爲孤獨的東西。

「嗯……」

克莉絲搖搖頭，坐上了馬車。

「有是有，不過慢了。」

「克莉絲，我們就在車上喫點好喫的東西吧。」

是有什麼東西忘記拿嗎？雖然覺得她該不會是暫時離開了一會兒，後來又爲了看克莉絲三人而回到大廳來，可是……

克莉絲回想起自己在西蕊爾的房間裏，所度過的漫長數小時。

親愛的克莉絲

潘蜜拉一邊望着西蕊爾消失在大廳的另一頭，一邊說着，口氣並不是很認真。

「這樣不好，克莉絲汀小姐。我造成了你的困擾，要是因此而拒絕接下我的委託，那可怎麼辦纔好，一想到這個我就擔心得不得了。」

雖然沒有辦法說已經掌握西蕊爾的心境，不過至少稍微明白了一些。西蕊爾並沒有黑暗的心靈，她是一名單純的女性，而且的確是在追尋着某樣事物。

西蕊爾最後柔柔一笑，朝克莉絲點了點頭道別。

「還滿漂亮的呢。」

上次的事不要在意，我明白你有工作在身。我也一樣想見到你，但也沒有辦法勉強離開。只不過，有件事情我想拜託你，下個禮拜我有事情要去一趟麗浮山莊，請爲我空出幾個小時，我會在星期三的下午去到『薔薇色』。

一開始她確認時間的時候，時鐘應該是沒有慢的。

西蕊爾眼瞳中綻出光芒。

克莉絲汀·巴雷斯

知道克莉絲一直暗中注意着時間，西蕊爾當然不可能做出特地撥慢時鐘這種事。

「西蕊爾小姐，我們不會拒絕縫製您的禮服。」

「克莉絲汀小姐，我真是不知該怎麼表達我的歉意纔好——」

你所深愛的 夏洛克·哈克尼爾

接着之後再看看時鐘，位置好像改變了——她當時的確曾浮現這樣的想法。

這時，一名穿着橘色禮服的女性從走廊過來，是西蕊爾。

一想到夏洛克的事，就因爲抱歉和悲傷的情緒讓她幾乎想要哭出來，然而因爲有潘蜜拉和伊恩的貼心，克莉絲漸漸地能放下心情。

可是，克莉絲在一開始的幾十分鐘間，曾離開位子去叫侍女過來。可以麻煩你去找侍女過來嗎？西蕊爾是這麼說的。

西蕊爾轉身走向三個人所在之處，潘蜜拉端正姿勢，低頭行禮。

克莉絲點點頭。

不會的——西蕊爾不可能做這種事，這沒道理。

「我是『薔薇色』的店員潘蜜拉。您是西蕊爾小姐吧，這一次感謝您的委託。」

「總之，請兩位坐上馬車吧，我送你們到車站。不快一點的話，等你們回到麗浮山莊都已經三更半夜了，真希望直達的火車能夠早點開通就好了。」

「那也沒辦法了，記得寫封信過去喔。」

「——沒關係的，西蕊爾小姐，請您不要放在心上。」

「裏面沒有時鐘嗎？」

真的很抱歉，我是很想見您的，可是時間上卻來不及。抱歉，我真的很喜歡您。

不可能吧……克莉絲心想。

克莉絲無力地說道。

「啊，真是抱歉，都是我不好，拖住克莉絲小姐，明明已經知道她之後還有約，卻完全將時鐘慢了的事情忘得一乾二淨，沒來得及趕上都是我的錯。」

走出旅館之際，克莉絲稍微回過頭看，卻頓時嚇了一跳，因爲她看見了一襲橘色禮服身影。西蕊爾在大廳另一頭一直注視着三人，然而就在克莉絲回頭之時，她馬上又悄悄地隱身入走廊之中。