第一章 Orario Rumble

「我是隸屬學區【巴德爾班】的妮娜．祖爾！自今天起在這裏接受派系體驗0;Intern1;，請大家多多指教！」

說話之人的褐色瀏海中有一搓翡翠色的瀏海。

半精靈少女深深地彎腰鞠躬，她的瀏海與酒紅色的領帶都隨着動作輕輕擺盪。

這裏是「竈火館」的客廳，貝爾以及赫斯緹雅等人都在現場。

「沒想到真有『學區』的學生肯來這裏……」

「居然有辦法順利招攬到人才，真不愧是貝爾大人！」

「那個，老實說……我完全沒做什麼任何值得受人誇讚的事啦……」

看着眼前這位來自人才輩出的教育機關「學區」的女學生──妮娜，命不由得發出驚歎，春姬則十指交握地稱讚少年。

反觀貝爾則是困惑地用右手搔着自己的後腦杓。

他以假身分就讀「學區」結束至今已過了三天。

從兔人學生「拉比．弗雷米修」變回第一級冒險者【白兔腳0;Rabbit Foot1;】的貝爾，如今已迴歸【赫斯緹雅眷族】。

儘管校長神0;巴德爾1;等人提出邀請表示「我們並不介意你繼續待在『學區』喔」，不過赫斯緹雅他們已發出通知「你是時候該回來了」，再加上「學區」的課程之一「特殊0;地下城1;實習」也結束了，於是貝爾才決定先回大本營0;總部1;一趟。

「學區」以幫忙照顧歷代最糟小隊0;Worst party1;「第三小隊」爲條件，同意讓貝爾以特例的方式入學。這支小隊成員們各自的問題在經歷過「特殊0;地下城1;實習」以後皆已獲得改善，可謂是順利完成校長神0;巴德爾1;等人的請求，因此貝爾也覺得這件事剛好能告一段落。

（況且我0;拉比1;的真實身分也已經被伊格林他們知道了……）

雖說當初是答應了校長神0;巴德爾1;等人才隱瞞真實身分入學，但重點是自從貝爾的身分曝光之後，他與「第三小隊」之間的關係就變得有些尷尬。

包含矮人伊格林在內的「第三小隊」成員們在知曉「拉比．弗雷米修」的祕密後，都顯得不知該如何跟貝爾相處。考量到成員們的感受，貝爾決定先和他們拉開距離，留待時間來解決這個問題。

（嗯，儘管我已經與他們拉開距離了……）

結果一如眼前所見，妮娜從校長神0;巴德爾1;等人那邊得到准許，以「派系體驗」的形式主動跑來【赫斯緹雅眷族】的大本營0;總部1;。

對貝爾而言，老實說，「現在究竟是什麼情況？」的心情更爲強烈。

「啊……」

更何況妮娜的實力非常堅強。

由於莉莉不發一語地持續對貝爾使出Ｌｖ.２的衝撞頭槌，因此一直從旁傳來「等、好痛！我做錯了什麼嗎!? 」之類的慘叫。就在這股背景音之中提問的赫斯緹雅杏眼圓睜，埃伊娜則是先推了推臉上的眼鏡，接着望向自己的親妹妹。

埃伊娜流利地回答女神的問題，接着妮娜略顯害臊地講完後，便準備走出客廳。

「姐、姐姐，明明我都說過了，你跟來的話會害我很難爲情啦……！」

「啊、我也來幫你搬行李，妮娜。」

感到既驚訝又困惑的貝爾將目光移去，恰好與正在窺探自己的妮娜對上視線。

「但無論是姐姐或其他人！我是一定不會輸的！」

這是因爲貝爾身邊絕大多數都是比他年長的女性，導致他每當面對比他年輕的女性，諸如龍少0;薇妮1;女或孤兒院的小女孩們0;菲娜等人1;，就會想展現出厲害冒險者大哥哥的一面0;強者感1;而變成一個大木頭兔崽子。再加上妮娜雖然身爲優等生，但之前就經常把貝爾0;拉比1;當成兄長般依賴，因此廢爾．蠢朗尼0;貝爾．克朗尼1;在不知不覺中被人給激起了深藏在心底的父性。

貝爾很自然地跟了上去。

「請不必擔心，貝爾前輩！」

赫斯緹雅將臉與停止頭槌的參謀0;莉莉1;湊在一起，有如召開作戰會議似地交談着。

「不用再掩飾囉，姐姐，你整張臉都已經紅通通了，而且我能理解姐姐你爲何會喜歡上拉比同學……不對，是貝爾前輩。就算他比姐姐你年輕，對我來說則是年紀比較大……我還是完全能領略喔，畢竟我們是姐妹嘛。」

對於一臉認真且心思單純，卻在不知不覺間被「學區」同化的妹妹，埃伊娜感到既高興又悲傷，於是她暫時閉上雙眼。

妮娜因自家姐姐把她當成小孩子般保護過度而害羞地鼓起雙頰抗議，至於與她長得十分相像的埃伊娜則是對令自己操足了心的妹妹如此提醒。兩人的關係似乎不再生疏，已經親暱到彷佛長年相處在一起的家人那樣。

「我、我纔沒有喜歡貝爾呢……！」

面對似乎就要脫口說出這番話的自家妹妹，埃伊娜雙頰泛紅，已經準備打斷她接下來的話。

證據就是母親與這種類型的男性0;父親1;結爲連理。

「似乎是個好女孩呢，前輩。」

看着那道隱約散發出欣喜之情的背影，以及如動物尾巴般隨着動作盡情搖擺的褐色長髮，貝爾滿頭問號地搔着自己的後腦杓。

此人便是另一位半精靈．埃伊娜。

於是心底持續發出「貝爾他可是更加……而是更加～～！」這樣的悲鳴。

琉則是笑臉盈盈地站在貝爾的左側這麼說。

「辛苦了，但我也說過你肯定沒問題對吧？赫斯緹雅女神擁有高潔公正的人品，貝爾他們同樣都是好人……」

但同時也的確很想得到各派系都趨之若鶩的Ｌｖ.２──近乎高級冒險者的優秀人才。

「呼～！真是快緊張死了～～！」

「沒想到你也有被人稱爲前輩的一天……真是讓人百感交集呢。」

比起前鋒相對稀少的後衛職能之中，精通治療的人才非常稀少。這份力量在攻略迷宮上肯定不可或缺，而且又能給經常想節省道具開銷的莉莉幫上大忙。不如說，這邊如果當真給對方喫了閉門羹，傳進其他派系或衆神耳裏，絕對會換來「你們是腦子壞了喔？」等諸如此類的罵名。妮娜．祖爾的才華就是如此誘人。

具體而言，是她頂着「治療師」這個強而有力的光環。

「……歡迎你來這裏接受派系體驗，妮娜。儘管目前還不確定你是否會加入本【眷族】，但若是你願意加入，我們都很歡迎；就算你最終選擇作罷，感覺我們應該也會鬆一口氣……不管了！總之請你多多指教──！！」

當身心俱疲的她想起寶貝妹妹也喜歡上自己所負責的冒險者時……妮娜忽然停下腳步，正眼看着她。

兩人之間到底發生了什麼事，貝爾自然一無所知。

兩人的喜好都一樣。

走在竈火館長廊上的妮娜，用手撫着自己的胸口，深深地呼出一口氣。

由於埃伊娜從貝爾初出茅廬時就一路照顧他，因此那根深蒂固的「長姐心態」不斷如此吶喊。

看在能識破謊言和本性的女神0;赫斯緹雅1;眼裏，她跟處女神0;自己1;的契合度可謂非常好（某位戰鬥娼妓0;阿伊莎1;便是基於此因才遭到拒絕）。

意外被妹妹開導的埃伊娜被堵得百口莫辯，而妮娜則是單手撫着胸口，輕輕地點了個頭。

「是啊，況且她又是一名前途無量的學生，還是個寶貴的治療師0;healer1;……」

「關於派系體驗的第一次會面，依照規定，公會必須派遣一名見證人，另外，我沒有任何偏私的意思……不過妮娜其實是我的妹妹。」

（妮娜八成是覺得自己當時講了容易令人誤會的話，所以才感到害臊吧。）

正如之前對貝爾講過的那樣，由於第一級冒險者0;琉1;的加入，因此赫斯緹雅等人對外採取的方針是「我們並不貪心，既然已收了一名Ｌｖ.６，所以自願退出學區的獵才競爭，因此其他派系請別把我們視爲眼中釘」，可是如果有學生主動加入的話就得另當別論。

（唉～瞧她徹底成了一個好勝心強的人……）

比貝爾年幼的少女射來莫名熾熱的視線，只見她雙頰一紅，迅速低下頭去。

這句話是不爭的事實，貝爾如今好歹也已是Ｌｖ.５。

除了讓外人聽見會製造混亂之外，貝爾的良心也會受到苛責。

「貝……貝爾前輩!? 」

此時，妮娜的「同行者」開口了。

「話說回來，沒想到就連姐姐也喜歡貝爾前輩……那我們今後就是情敵囉！」

「雖然她對貝爾露出的熾熱視線實在很不妥，但又不能隨意拒絕『學區』的派系體驗……」

看着臉頰一下變紅一下又變成淺紅色，神情之複雜簡直與剛剛的貝爾不遑多讓的妮娜，埃伊娜勉強忍住發出嘆息的衝動。

韋爾夫一手搭在貝爾的右肩上，開心地揚起嘴角。

「你、你就別糗我了，韋爾夫。」

「更何況……貝爾前輩是第一級冒險者，縱使姐姐真的沒有喜歡上他，依舊也有許多人會注意到他喔。」

見貝爾語塞，妮娜的臉上浮現一張沒有任何尷尬，反而顯得十分高興的笑容。

妮娜瞬間換回與同班同學相處時的語調，仰頭看着貝爾。

「……！」

「事實上巴德爾神也對我說『結果一定會如我所願』，所以我早就打包好行李帶過來了……我這就和姐姐一起去拿！」

妮娜回握住伸到眼前的手，露出既安心又感動的神情。

貝爾這時纔想起妮娜在第25層曾對自己說出「我想在你身邊，見識更多不同的景色！」這種乍聽之下近似告白，活像露骨地將好感表達出來的那番話，於是也同樣滿臉羞紅──沒有這回事，貝爾就只是瞇起眼眸，露出微笑。

「一如往常那樣……所以是拉比同學嗎？」

可是──

不過，看着埃伊娜與妮娜得償所願地漸漸取回姐妹之間的羈絆，貝爾難掩心中喜悅地露出笑容。

他暫時停下動作，露出一張像是心癢難耐，又宛如手足無措，以及彷佛一口吃下奇妙食物般的微妙表情後，內心有些動搖地回應：

妮娜笑着說完後，便與姐姐一起離開客廳。

「我說過自己是貝爾的顧問，同時也幾乎算是【赫斯緹雅眷族】的負責人對吧？而且蜜西亞她們又很忙……」

說穿了就是──

可是──

「儘管巴德爾神也跟我說過不會有問題，所以我還算放心……不過改口爲『貝爾學長』對我而言仍是一大挑戰喔！雖然我剛剛的態度很堅定，但他在我眼中依舊是拉比同學啊……」

「這恐怕很難喔……」

「啊～每當看見那雙紅色眼眸就會讓我小鹿亂撞！總覺得這個情況往後都改變不了喔!? 他能不能繼續戴着扮成拉比同學時的那頂假髮啊～？」

埃伊娜本想開口堵住妮娜的嘴，不過下一秒又陷入煩惱之中。而妮娜先是滿頭問號地看着自家姐姐，隨後便擺出對決的態度。

「唔、嗯……我知道了，妮娜……」

（貝爾不一樣……我不想用這種眼光看待他……！）

「儘管很想向貝爾以及旁邊的半精靈小姐質問事情爲什麼會變成這樣……但還是先來確認一下你爲什麼會出現在這裏呢？顧問小姐。」

「好、好的！請您多多指教！」

老實說，她們其實是不想再讓團長0;貝爾1;身邊出現更多女性。

貝爾自行腦補地如此認爲。

確實，繼續呼喚假名0;拉比同學1;會非常不妥。

「怎麼連琉小姐也……」

一度如此逃避現實的埃伊娜連忙扶正差點從臉上滑落的眼鏡。

「各位，真的很不好意思……勞煩大家百忙之中抽空聚集在這裏。」

反觀女神臉上浮現像是一口含下極東酸梅的微妙表情，惹得命等人不禁面露苦笑。

「以冒險者經歷來說，我確實是你的後輩，所以讓我稱呼你爲前輩好嗎……？不，是務必讓我這麼稱呼你！」

「哇啊!? 」大木頭傻白兔痛得發出慘叫。

雖然他的腰側如今仍不停被莉莉用頭槌撞擊。

若要再舉出其他優點，就是妮娜身爲「學區」的優等生，即便成爲同伴也不會引發問題。

「啊、你是指這件事呀……？」

面對眼下這令男神0;宙斯1;看了會搖頭嘆息，衆神之女0;赫倫1;會立刻去研磨極東殺刀0;菜刀1;的慘況，慈悲女神赫斯緹雅挺身而出，上前對眷屬的屁股直接用力一捏，而且力道完全不留情面。

在埃伊娜的心中，認爲「第一級冒險者貝爾．克朗尼是金龜婿」這個概念是錯得離譜。

「謝謝前輩！那我先跟姐姐一起去拿行李囉！」

被戲弄得完全還不了嘴的貝爾，又一次望向妮娜等人離去的那扇門。

果然，這件事還是非講不可。

埃伊娜在得知與「拉比同學」有關的大小事時，當下氣得想去斥責貝爾怎敢以假身分前往「學區」就讀；但在聽聞校長神0;巴德爾1;和恩師0;里昂1;也是同謀之後，只感到啞口無言，同時非常納悶他們究竟在搞什麼名堂而爲此頭痛不已。

唉～姐妹之間的想法果然一樣呢～

貝爾因爲對方使用的稱呼而目瞪口呆。

妮娜是個性情穩重的孩子，大概只有在身爲姐姐的我面前纔會露出這種態度吧──這一幕給跟在旁邊的埃伊娜帶來既高興又平穩的感覺。

「你、你不用對我那麼客氣，一如往常那樣呼喚我就好……」

真要說起來，是祖爾一家都對這種類型的男性毫無招架之力。

「對了，派系體驗時都會直接住在該派系的大本營0;總部1;內對吧？畢竟要是每天都得返回『學區』也很麻煩，我們這裏是還有幾個空房間……」

光看這個地位就沒理由不受人歡迎。

與莉莉交頭接耳討論的赫斯緹雅──身爲想要保護派系安全的主神──她一聲大吼激發出堅定的意志，把難搞的懷春少女心徹底拋諸腦後，向妮娜伸出了自己的手。

「是的，倘若派系這邊同意讓學生住進來，公會這邊自然是非常贊成。」

「呃……!? 」

畢竟等妮娜自行察覺時就已經太遲了，而且那也是令埃伊娜十分氣餒的「事實」。

真正的情敵另有他人──。

「你聽我說……妮娜。」

「什麼事？姐姐。」

「貝爾有一位十分仰慕的人……他有心儀的對象喔。」

「咦…………咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦!? 」

妹妹發出本日最洪亮的哀號，令埃伊娜不得不將食指塞入她那對細長的尖耳朵裏。

😈

「總覺得好像有聽見一陣慘叫……」

妮娜等人先行離去後，待在客廳裏的我轉頭望向走廊的方向，從額頭流下一滴冷汗。

由於來自「學區」的學生已經離開，因此客廳內的氣氛已不再像先前那樣緊繃，只見神仙等人放鬆地坐在沙發上開始閒聊。

「不過嘛……真沒想到反而是被『學區』的學生指名要來這裏。」

「記得之前已通知過公會那邊，說我們暫時沒有要收人對吧？」

「是啊，自從精靈小姐加入之後，繼續招攬新人難保會引來妒忌，但既然是學生自己主動找上門來，我個人是樂見其成啦……」

「反正我們也不可能前往『學區』招募人才，所以把這當成是令人開心的失算不就好了？」

「我贊同，撇開從小栽培的人才，沒有多少派系能夠招募到Ｌｖ.２的治療師，因此我們應該慶幸居然這麼走運。」

「貝爾大人果真是帶來幸運的白兔大人呢！」

「嗯～……可是導致我們不能招攬新人的主要原因就出在我身上，所以我實在承擔不起這樣的讚美……」

莉莉神情複雜地整個人靠在椅背上，命小姐往旁窺探，神仙雙手環胸地給出答案，韋爾夫如一名顧問般說出看法，琉小姐也表示支持，春姬小姐則是高興得綻放笑容。

儘管從走廊傳來的聲音仍令人介意，不過我露出苦笑，老實承認自己無法發自內心爲這件事感到慶幸。

「事實上，在戰勝奧它等人之後，以【赫斯緹雅眷族】所獲得的威名而言，眼下的狀況反倒纔不自然喔～」

「放心，這些我都明白。」

原因似乎是她覺得，只要稍有鬆懈，就會立刻陷入「鳩佔鵲巢」的窘境。

我強行扭動脖子那發僵的肌肉側頭窺探，發現精靈美女依然顯得十分自在。

原因非常明白。

聽說希兒小姐非常渴望能夠在這裏過夜……

我不想當個只因爲自己是團長，就耍大牌不幫忙做家事的男人。

「至少我在加入正義派系0;亞莉榭等人1;當時就是這樣了。」

「你、你太客氣了……」

我除了這麼做之外別無選擇。

當神仙氣喘吁吁地發出乾笑之際，莉莉忍不住在一旁發出嘆息，嘴裏咕噥着：「赫斯緹雅女神哪有可能在口舌上勝過希兒大人嘛。」

「畢竟貝爾先生已是第一級冒險者了嘛～就這麼登上廣受女性歡迎的康莊大道一去不復返囉～」

經過一番死纏爛打之後，希兒小姐最終降低了要求，只會偶～爾來竈火館過夜。

能看見杯子已依照人數準備好了。

我和她自然而然就站起一起，幾乎快觸碰到彼此的肩膀。

（……總覺得好緊張。）

而且看起來莫名平靜，甚至給人一種心情很好的感覺。

在場其他人也慢半拍地一臉錯愕，將目光對準自然融入話題之中，泰然自若地爲衆人泡茶的淡灰髮少女──準確說來是穿着酒館制服的希兒小姐。

一身女僕裝的春姬小姐飽受衝擊地呢喃「妾身的工作被奪走了……!? 」，赫斯緹雅女神氣得大呼小叫，希兒小姐仍是一派輕鬆地沒把兩人的話語放心上。

所以我稍微調整身體的方向，讓肩膀與肩膀之間僅存的距離填滿，打算繼續把話說下去。

「琉小姐，那個──」

「就說了你自己的破事與我何干！比起把阿伊莎收爲團員，讓你睡在貝爾旁邊反而才糟糕！！總之給我滾！你這個希兒什麼的女人！！」

這便是琉小姐的請求。

「戰場原野0;Fólkvangr1;已經交由公會管理了啊～如今任何人都無法自由進出～所以讓我在這裏住一晚嘛～」

必須爲這件事做個了結。

「嗯？茶喝完了嗎？」

「不過……我想再多喜歡你一陣子。」

說出來，而且是非說不可。對於她的告白，我必須將早已決定好的答案講出口。

印象中就是我決定拯救龍少女0;薇妮1;等人，在迷宮街0;代達羅斯路1;遇見她的時候──

「你自己的破事與我何干啊──！而且大可睡在酒館裏就好啦──！！」

「那我去泡好了，畢竟不光是希兒小姐很忙……就連春姬小姐好像也暫時不方便。」

「是說爲什麼你會出現在這裏啊────!? 」

在女神祭結束後，與希兒小姐道別的隔天，就是她跑來質問心情沮喪的我。

像是想進一步攔住我般，用魔石製品加熱的水壺發出沸騰聲。

我從一直在旁邊喝着茶看熱鬧的韋爾夫手中接下白瓷茶壺。

一股來自金髮麗人的幽香無聲無息地飄入鼻腔內，帶給我一種類似醒腦的感覺。

「既然希兒未能如願以償，我理所當然也會面臨相同的結局吧。」

我沒能邁開步伐去追她。就算我再遲鈍，好歹也明白這種時候不該追過去。

一開始先獅子大開口，接着再跟對方討價還價……

琉小姐與當時一樣，將她的纖纖細指抵在我的嘴脣上。

「話是這麼說沒錯啦～……偏偏貝爾被太多女生給盯上了～」

這樣令我感到十分尷尬。

相較於瞇起眼睛、神情柔和的她，反而是我快維持不住自己的表情。

於是我們開始分工合作，我負責燒水，琉小姐則是去清洗杯子。

並且溫柔地一眼識破我那因爲拒絕他人的好意而幾乎受到重創的心靈。

「當然有關係啊！更何況你不是應該待在酒館裏幹活嗎!? 」

就在希兒小姐與神仙鬥嘴之際，莉莉一臉傻眼地在旁邊輕聲吐槽。

呆愣在原地的我慢吞吞地把火關上。

在派系大戰當時，琉小姐曾簡短地向我告白。

（……果然不能再這樣下去了，就算會令我們之間的關係更加尷尬……）

可是──

『我將你視爲一名異性看待……我喜歡你。』

面對這項請求，男人的面子與堅持根本就不值一提，都只是些無聊瑣事。

希兒小姐遞來一杯香味隨熱氣冉冉飄起，感覺應該非常好喝的紅茶，我接下之後回了一句「啊、謝謝」。

「不會，這本就是我這名新人的分內工作。」

「我也來幫忙，貝爾。」

「但我就是不想要這樣嘛～」

「既然冥頑不靈的精靈好不容易纔願意坦率地面對自我，那就讓內心再被這段戀情攪亂一段時間應該也無妨。畢竟精靈的一生真的非常漫長。」

我壓下心中的詫異，向琉小姐道謝後，只見她搖搖頭，並且面露微笑地提起亞莉榭小姐等人。

「因爲海慈小姐等人的緣故，別館已經人滿爲患了～！我截至今日可是每晚都得輪流與阿妮雅、可蘿伊、露諾娃還有海慈小姐等人共擠一張小小的牀鋪……嚶嚶嚶。」

於是我維持着嘴巴半開的脫線表情，而琉小姐則是停下手邊的工作，轉頭讓彼此的視線交纏在一起。

所以，我想要繼續保有這份愛──

「給我滾回自己的大本營0;總部1;去──！」

所有人都已接下端來的紅茶，等神仙舉起杯子喝了一大口，輕輕地呼出一口氣之後──

我的決心隨即被打斷。

……爲了保護春姬小姐和琉小姐的人身安全，師父他們一直暗中駐守於「竈火館」的周圍。可能是出於這個原因，希兒小姐經常像這樣突然跑來串門子（以她的身分，師父等人自然是立刻放行）。

琉小姐說完後，又補上了這句話。

這是我從荷米斯神那裏聽來的談判常見套路。

琉小姐徵求我的同意。

總覺得自己的心一直懸在半空中，我又老是以沒有契機爲藉口，將這件事暫時擱在一旁。我也找不出任何解答。

稍微花了點時間，我才僵硬地點頭回應。

不過，神仙對此無比反感。

我先啓動生火魔石裝置，接着準備把大家用過的杯子清洗一下時──

或許這就是希兒小姐原先想達成的「心願」也說不定……

她隨即扯開嗓門如此吐槽。

『我喜歡你。』

我暗自如此低語並下定決心，同時無視那擅自大喊不想傷害任何人的心聲。

我竟然讓一名應該十分傷心的女性來袒護自己，而且還爲此感到安心，這麼窩囊的行徑令我非常反感。

「多虧赫倫小姐他們的努力，我才能夠摸魚……是負責外出採買，所以順道繞過來看看而已♪」

琉小姐走了過來。

這件事導致我的思緒和內心深處都變得很不對勁。

琉小姐道完謝便轉身離去。

「您就別硬是要加上『什麼』二字，這樣還能省點口舌……」

希兒小姐開心說着「真是太感謝您了～女神大人～！」，神仙卻氣得大叫「明明你自己也是女神啊！我果然還是討厭你──！！唉唷～你別抱我啦～！」，而莉莉和命小姐則是不斷安慰着以女僕自居的春姬小姐……

「……！」

「又沒關係～請讓我也加入討論嘛～」

「謝謝。」

琉小姐對此沒有任何想法嗎？

「請不要說下去，貝爾。」

事到如今，我早就沒在理會泡紅茶的最佳溫度了。

她肯定早已看透整件事了。

但我終歸是男人，即便有人會認爲這是性別歧視，與是男是女沒有任何關係，不過我依舊認爲自己是一名「男人」。

與琉小姐兩人獨處。

被那雙彷佛能看穿一切的天藍色眼眸給阻止了。

不，我還是老實說吧。

因嘴巴被抵住而睜大雙眼的我，像個傻子一樣回想起這段不合時宜的往事。

她身穿那套如今已看慣的居家服，像個酒館店員一樣稀鬆平常地前來幫忙。

「可以嗎？」

韋爾夫抬起一隻手對我說了一句「麻煩你啦」，我便向廚房走去。

「啊……謝謝你，琉小姐……」

雖說有莉莉等人在場時就不要緊，但是隻要和琉小姐單獨相處，我就會覺得渾身不自在。

這樣十之八九會被師父狠踹一腳。

老實說我情願被踹一腳。

明明身爲男人，卻徹底讓女性來包容自己……等等。

這算是被年長大姐姐玩弄於股掌之中嗎？

我一手抵着額頭，想藉此剋制住不停發燙的臉頰，同時終於明白這就是「她以自己的方式做出的了結」。

＋

「……………………………………………………」

琉離開廚房後，不知爲何沒有返回客廳，而是繼續待在走廊上。

她維持絕妙的速度前行，在拐過走廊轉角的一瞬間便猛然蹲了下來。

她將臉埋進雙膝間，精靈那獨有的細長尖耳朵已染成紅色。

「辛苦了，琉。」

忽然有人從旁探出頭來。

不知是從何時就待在那裏，不知是從何時就躲在一旁偷看，希兒從走廊的暗處冒了出來。

當她笑臉盈盈地來到琉身旁，臉色與耳朵一樣徹底紅透的琉才緩緩抬起頭來。

「希兒…………」

「你現在是覺得很難過？還是感到很難爲情呢？」

「…………是後者。」

「也對，畢竟你表現得完全就像個大姐姐，連我看了都好驚訝呢。」

來到一旁的希兒彎腰摟住琉，並開始安慰她。

琉罕見地沒有進行抵抗，頂着紅通通的臉蛋，像是在找藉口似地輕聲咕噥：

「雖然我是想做個了結，所以纔會在派系大戰當時向貝爾表白，但我並不求他接受我，而且我也早就知道會得到怎樣的答覆，事到如今並不覺得悲傷。」

公會所收錄的資料也有提及──

它們的實力無比蠻橫，即便是小嘍囉也難纏到令人不敢小覷。

當徹底看開一切的好友道出要跨越輪迴轉世當個合法跟蹤狂，規模逆天到唯獨神才適用的戀愛觀之後，琉忍不住開口吐槽。

對於現在的我而言──

他還這麼說。關於芬恩先生強調的這件事……恐怕已不需要我再次提起。

「快跟上貝爾大人！」

姑且算是團長的我經常對自身立場感到煩惱，常常會出現「我是否真能勝任？」、「乾脆讓莉莉或韋爾夫來擔任會更好吧？」或「這樣下去真的沒問題嗎？」之類的想法。

打算從我上方進攻的一羣「暴風翼龍0;Gale ptera1;」沒能留下任何殘骸0;掉落道具1;，被燒成灰燼。

「暗影盜龍」們只是在轉瞬之間沒能看清楚我的身影，便爲此付出身體被切成兩半的代價。至於連忙想迎擊的「武裝龍」，則是在與我錯身而過的下一秒就被斬下頭顱。

反觀希兒則嘴角上揚露出笑容。

「嘎──!? 」

「幫忙整理與改善停滯不前的人際關係。」

「任何糾紛都要儘早察覺與調停，儘管在地表時還能夠仰賴主神0;洛基1;幫忙處理，可是進入迷宮0;地下城1;就無法這麼做了，所以我是拜託裏維莉雅以及勞爾他們幫忙注意團員們的動向。」

以下是公會所公開的地下城情報。

這句話都宛如一座照亮黑夜的燈塔。

唯一值得讓人欣慰的部分恐怕就只有它們與以往的敵人一樣，沒什麼魔法抗性。

至於得出這個結論的主要原因，就是出沒在這個樓層內的「恐龍種」怪獸。

──方纔的那番交談，全被位於走廊另一頭轉角處的半精靈姐妹給看在眼裏。

飛灰連續不斷炸開。隨後，正上方立刻出現一片由「魔劍」產生的火焰。

我曾向都市最大派系0;洛基眷族1;團長芬恩先生請教過這個問題。

🔥

狀似非常高興能與好友像這樣談天。

〖始高．煌月〗的烈火連同這羣掠奪者將隊伍的左前方燒出一條路。

「暗影盜龍0;Shadow raptor1;」的戰鬥風格不同於體型巨大0;力量型1;的「武裝龍」，它們擅長削減對手體力的打帶跑戰術，就算是經常與莉莉針對使用「魔劍」一事爆發爭執的韋爾夫，如今也毫不猶豫地拔出帶來的「魔劍」。

「──遵命！在下這就拖住它們的腳步！！」

同時她也深刻體認到自己同樣前途多難。

「所以我才提醒你嘛……」

由於我本以爲答案會是「過人的智慧」或「優異的領導能力」，因此我深刻記得自己在聽完這番話後疑惑地流下冷汗。

擁有三顆頭的「武裝龍0;armarosaurus1;」發動突擊，本想用手中長刀化解攻勢的命小姐沒能站穩，雙腳離地被撞飛出去，幸好她有驚無險地落地之後立刻重整態勢，而正在另一處與敵人對峙的韋爾夫則連忙大聲提醒。

「我懂、我懂，可是我覺得你跟某個爲初戀而癡狂的女神一樣，都對初戀情人抱有異常的執着，無論經過多久都忘不了，會一直想不開地深陷於泥沼之中喔？」

「其中又以團員之間的愛恨糾葛要特別注意。」

根據芬恩先生的解釋，只要是團體生活，就一定會發生同伴之間產生嫌隙的情況，再細微的不睦也會對團隊合作造成影響。明確的爭執和不信任感則更是致命，有時遠比怪獸更具威脅性。

我穿梭於咆哮和利爪獠牙之間，讓〖女神之刃〗跟〖白幻〗化成七道犀利的閃光，切開厚實的鱗片與堅硬的斧狀尾巴，三頭大型種「棘斧龍0;Spinoaxe1;」隨即發出哀號。

在過去的那場「遠征」裏，【赫斯緹雅眷族】全體成員爲了營救跌入第37層的我與琉小姐，當時就有經過這片「密林峽谷」。

聽着城市姑娘宛如事不關己地提起爲初戀而癡狂……準確地說是聽完愛意空前沉重之美神0;芙蕾雅1;的事情之後，琉宛如模仿自家主神0;赫斯緹雅1;的反應，激動得閉起眼睛，無比流利地大聲吐槽。

這件事發生在「小人族求婚」騷動之後，當時於街上偶遇的我們一開始聊着「當時承蒙你的關照了」、「芬恩先生客氣了」……諸如此類的寒暄，在這之後我便戰戰兢兢地對他如此提問。

而這就是「恐龍種」，絕非第27層以上的怪獸們能與之比肩。

「另外，就算我曾對他那麼說，但、但我也不是任人操弄的女子，終有一天會被其他異性吸引，然後與對方結爲連理……」

根據他們的說明，那時是在異端兒0;桀諾斯1;裏德等人的掩護之下通過……不過衆人仍親眼目睹了這羣恐龍的蠻橫實力。老實說在來到這裏之前，韋爾夫等人都顯得比我更緊張。

是穿過第27層「水之迷都」之後就會抵達的叢林型地下城。

所以，身爲【赫斯緹雅眷族】團長的我此刻像是想踏碎地板般大腳一踩，縱身躍入大批怪獸之中。

放眼整座地下城，對於經驗老道的高級冒險者隊伍來說，全滅率最高的樓層莫過於此，情況之嚴重並非只是區區的撤退或潰逃。

「順帶一提，我在貝爾先生化成靈魂昇天時也會隨他而去，等他轉世投胎之後就會去見他，所以遠比你有利許多！」

簡言之就是它們真的非常強大。

「韋爾夫！」

這片區域總計四層，地形呈現階梯狀，並從第29層橫跨至第32層，範圍比涵蓋三層的「水之迷都」更巨大，而且從該樓層入口的最上層就能夠將通往下層的聯絡道路所在的底層景色一覽無遺。或許是如此雄偉的景色以及極爲特殊的地形構造，才把這裏稱爲峽谷也說不定。

「唔──!? 」

外表佈滿堅硬鱗片的身軀也可以輕易擋下一切半吊子的攻擊。

我毫不減速地劃出一道弧線改變方向，瞬息間就把命小姐用苦無阻止行動的敵軍全都大卸八塊。

這裏是第29層。

「嗯嗯。」

「不光是貝爾大人……還有韋爾夫大人與命大人都好厲害！三人以貝爾大人爲中心，一下子就把那些可怕的恐龍0;怪獸1;們全打倒了！」

各式各樣的咆哮化成強烈聲壓震撼着耳膜。

「之前經過時我就有一種感覺……！完全可以理解Ｌｖ.２以下的人在這裏根本幫不上忙……！」

由於前鋒之間變得能更快速、更深入且更精確地達成共識，令我不由得感到一陣欣喜，同時我化成一道「誅殺兔影0;殘影1;」，沿途只留下由眸光形成的紅色軌跡。

「──喝！！」

行李搬到一半的妮娜渾身抖個不停，驚恐地從轉角探出頭去，至於埃伊娜則無奈地發出嘆息。

突擊。

「命小姐，麻煩你幫忙掩護！把兩點鐘方向的敵人──」

「…………難不成比起公會職員招考，想要成功與拉比同學交往的競爭反而更激烈嗎……!? 」

「這個女神就是你呀！！」

原因與地形的影響或迷宮的陷阱無關，單純是敵人那壓倒性的潛在能力0;potential1;導致樓層攻略難度大幅上升。

「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

「我、我並沒有被他明確的拒絕喔……！」

「喝啊！！」

芬恩先生對我說出以下這段話。

我一口氣斬殺六頭怪獸，與兩人簡短地完成溝通。

「當心點！這些恐龍都力大無窮！」

她推開希兒，面紅耳赤地大喊。

雖然琉小姐的意思是保持原樣即可……但我很擔心自己這樣會沒資格繼續擔任團長，感覺會令我缺乏自信到直接倒在路邊，直接化成大地的養分。

對於就連肩負團長一職也是個新手的我，偉大的前輩立刻幫忙解惑：

「這下我們都是被貝爾先生甩了的可憐女孩子！」

此處長滿了必須仰頭才能夠看清全貌的巨大樹木，茂盛得如同築起一道道的牆壁，由於正規路線與兩旁叢林合起來就像是一個巨大的Ｖ字形，因此這地方纔會被冠上「密林峽谷」這種奇妙的名稱。

聲嘶力竭喊出這句話的韋爾夫繼續揮劍砍向下一個敵人，而我也對此深有同感。

至於我們【赫斯緹雅眷族】，此刻就是來到了這片有着強大的恐龍種橫行霸道，位於「下層」的新領域。

「不許你那麼做！！」

「只不過，我家也有個過度鍾情於我的團員，算不上有資格能給人提供建言……可是以你的情況來看，我想想喔。」

『吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼！！』

「掌管愛且不曾被甩過的你說這種話實在毫無說服力……」

「身爲【眷族】團長應該具備的條件是什麼？」

芬恩先生似乎認爲一個【眷族】的真正領袖是主神，然後他又補上一句「若以這個角度來說，或許這正是天神必備的能力」。

這股威嚴與壓迫感完全不負龍族的盛名，光是它奔馳時發出的腳步聲就已令人驚駭。撇開樓層主不提，它們的體格和重量都絕非其他種族0;怪獸1;能夠相提並論，而且這些特點皆能直接提升攻擊的破壞力，就連那身筋骨也非同凡響。

「啊、琉就是愛逞強！不過我能理解你的心情！畢竟無論是男人還是女人，在被甩了之後就會變得無所畏懼喔！」

我猶如趴在地面般徹底壓低身體的重心。

「不要與敵人硬碰硬！即便有等級昇華也會被撞飛的！」

就如被公認爲Ｌｖ.１絕不可能有辦法攻略，又被稱爲「第一死亡線0;first line1;」的第13層；這片「密林峽谷」則是給出了唯獨Ｌｖ.３以上之編隊纔有辦法完成探索的結論。

「共享『視野』……！命大人與韋爾夫大人在貝爾大人的引領之下，讓他們身爲前鋒的判斷力更上一層樓！貝爾大人真的有活用從『學區』獲得的經驗！」

倘若韋爾夫等人沒有得到等級昇華的加持，對上它們恐怕是毫無招架之力。聽說盧維斯先生和多魯木爾先生所屬的隊伍已有很長一段時間都沒能突破「密林峽谷」，多次攻略都在這裏鎩羽而歸。

那霸道的能力值根本由不得人質疑，完全就是個攻守兼備的種族。

身上纏繞等級昇華0;level boost1;之光的命小姐與韋爾夫也繼我之後發動攻勢。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

爲了儘可能降低兩人的負擔，我大開殺戒地應對至今從未見過的全新敵人，「恐龍種」怪獸。

正因爲如此，我開始大殺四方。

「當個身先士卒的團長，以背影來引領團員們向前邁進，我個人認爲不失爲是個好方法。」

「不用把話全部講完！我會把來自上方的敵人都燒個精光！」

按照這個說法，我總是忍不住煩惱自己目前和琉小姐的關係會對整個【眷族】造成何種影響？

對於當時的我而言──

區域名稱爲「密林峽谷」。

這次在琉小姐的提議之下無人擔任中鋒──而她則是集中精神擔任後衛的肉盾──在這當中，固定擔任後衛的春姬小姐和莉莉接連發出喝采。

「感覺上貝爾大人對於戰鬥方面的術語以及措辭都有所精進，總之就是一整個變聰明瞭！完全就像是衆神口中的『智慧點數增加～贊喔0;intelligence1;』！」

「莉、莉莉大人，您這麼說實在是有點……」

隨後似乎又傳來這句感覺滿可悲的評語，反正我什麼都沒聽見！

「不過這將導致指揮官0;莉莉1;沒有機會表現，讓人覺得有些落寞……」

「沒那回事，多虧你留在這裏待命──又出現另一波敵人了。」

話音剛落，隊伍的七點鐘方向──也就是後衛的後方出現異狀。

當琉小姐把莉莉和春姬小姐護在身後的下一秒，「犄角龍0;Venoceratops1;」撞破密林之牆衝了出來。

「這裏的敵人既強悍又數量衆多！真是個不得了的樓層耶！」

「韋爾夫、命小姐！你們快去與莉莉等人會合！前線就交給我吧！」

「有勞你了，貝爾大人！」

雖說有琉小姐坐鎮就絕不會出現任何閃失，不過爲了讓韋爾夫他們可以順便喘口氣，眼下還是先鞏固後衛的防線。

我提高警覺，一邊觀察着如鬼魅般從前方樹林中悄然現身的敵方援軍0;暗影盜龍1;，一邊正面對抗恐龍們直到現在都不曾停歇的攻勢，同時保持着一點餘裕，能稍稍分神回想我們爲何會前來探索這個樓層的來龍去脈。

原因就是──強制任務的期限已迫在眉睫。

在莉莉一臉虛脫地這麼宣佈完以後，這場探索便揭開了帷幕。

這是探索0;地下城1;系【眷族】的宿命。當派系等級達到一定程度時就非得定期進行「遠征」，爲開拓迷宮帶來貢獻不可。因此，【赫斯緹雅眷族】必須刷新與阿伊莎小姐等人組成派系聯盟當時所創下的抵達樓層紀錄。

在歷經就讀「學區」這段體驗之後，我目前的心情是「終於來到這裏了」與「終究還是來到這裏了」各佔一半。

事實上，距離前一次的強制任務已過了三個月。

縱使【赫斯緹雅眷族】歷經「派系大戰」等大小風波，但公會終歸無意放任我們混水摸魚。

由於【赫斯緹雅眷族】之前的「遠征」以失敗告終，因此原本理應只須滿足條件之一的刷新抵達樓層紀錄，也就是抵達第25層就算完成任務……

這就是大型種怪獸「血龍」。

我在「深層」的決死行以及在「學區」的學生生活裏培養出來的「遼闊視野」，直到現在都有正常發揮。光靠側向移動就察覺出後衛行動的我──算準「發射」時機迅速往側面一跳，瞬間從怪獸們的眼前消失無蹤。

考量到日後的冒險，彼此之間最好還是儘早確認清楚可治療範圍0;能做到的事1;與不可治療範圍0;不能做到的事1;。

「好、好的！」

能看出它的體型比起其他只還大上一圈，即便在「強化種」之中也是頭目。

爲求安全，派系體驗生妮娜就與神仙一起負責看家──當我們在大本營0;總部1;內談及此事時，已放好行李的妮娜自告奮勇地想參加此次的強制任務。

「『血龍0;Blood saurs1;』！！」

「目標是韋爾夫大人跟命大人！請小心別連帶治療到怪獸！」

「【搖曳聖輪，白之吐息，百花歌頌，清淨山丘】……！我已經準備好了！」

她勉強估算出韋爾夫與命小姐身形交錯的位置，讓有如花瓣的白色魔力碎片包覆住兩人的身體，只不過沒有任何人稱讚她，大家都繼續專注戰鬥。

「那就是小莉子提到的難纏恐龍0;怪獸1;嗎!? 」

我忍不住多看一眼身穿學區戰鬥服、將長杖抱在懷裏，站姿有些內八的妮娜。

（「血龍」原先出沒的樓層是第30層，如今竟然跑來第29層尋找獵物，就表示它們對血肉無比飢渴……）

我恍如高速翻閱書本般，從腦中找出埃伊娜小姐在上課時所傳授的知識，立刻做出決斷。

除了深層之外的區域，我已經不免有種「肯定有辦法解決」的感覺了。當然，無論等級再高，地下城都會想盡辦法獵殺冒險者，再加上隨時隨地都有可能發生意外，所以絕不能疏忽大意……但最終還是有辦法「憑蠻力正面突破」。

「春姬大人，麻煩施展等級昇華！」

爲了吸引那羣兇猛肉食龍們的目光，我故意做出醒目的行動。

「「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊────!? 」」

「請問誰是卡珊德拉小姐!? 」

若是不追求效率，第一級冒險者在這個樓層裏仍能在攻擊或防守之中獨當一面。倘若只有我一個人的話，或許仍免不了會讓人有些擔心，不過現在還多了個琉小姐。

眼角餘光能看見妮娜因爲那駭人的咀嚼聲而嚇得花容失色。

再加上韋爾夫等人至少不是第一次來到這個樓層，而這點也爲整體帶來助益。

我目前還不想讓韋爾夫他們去面對這等強敵。既然如此，身爲團長的我別無選擇。

「【蘊含羣星光輝征討敵人】──【光明之風】！」

兩頭紅色獵食者0;血龍1;被強力魔法炸得發出慘叫。

這個樓層首屈一指的「獵食者」，張開它的血盆大口放聲咆哮。

──拜、拜託請帶我一起去！

再來就是妮娜也有參與這趟探索。

有第一級冒險者負責開路與殿後，我相信這樣的隊伍配置在同行之中絕對有着超高人氣。

「即便於戰鬥期間都只是杵在原地，但若有治療師同行的話，隊伍的安全將會更有保障。」

密林間如發生爆炸般被衝破。

「吼喔喔喔喔喔喔喔！！」

還保有四條發光尾巴的春姬小姐，再次替命小姐跟韋爾夫賦予金色恩惠，Ｌｖ.３的有效時間在獲得重置之後，兩人便再無後顧之憂地主動出擊。

轟然巨響撼動了茂密的樹叢，隨即出現一頭紅色的龐然大物。

在同情她之餘，我以鋪天蓋地的斬擊解決石堅頭龍0;Dinos rockhead1;的時候──忽然有一頭巨獸衝了過來。

理由是她與莉莉等人同樣都達到Ｌｖ.２，又一直犧牲奉獻地一肩撐起被評爲歷代最糟小隊的「第三小隊」，甚至三番兩次因這羣隊友而身陷險境。

記得多魯木爾先生他們對這怪獸的評價是「這傢伙的威脅度根本就在評比之上」。

（妮娜真可憐……）

烈焰配上颶風──

另外，我們擁有其他派系學不來的獨門優勢，那就是韋爾夫打造的強力「魔劍」和春姬小姐的等級昇華。至於命小姐的搜敵技能，在滿足發動條件之下也是萬無一失。因此即便少了阿伊莎小姐他們，【赫斯緹雅眷族】仍已滿足在第29層一戰的條件。

儘管講這種話像是在自誇，不過第一級冒險者的存在真的過於霸道。

「這其中恐怕也包含了烏拉諾斯的神意……雖然之前曾答應會讓我們喘口氣，不過假期一結束就馬上來這套，看來他是真的打算讓貝爾加入下界防衛軍去解決三大冒險者委託，所以才安排這種超困難煉獄級的冒險（咕噥碎念）……」

其體型已超過十Ｍ0;米度1;，幾乎能媲美樓層主。確實一如莉莉所言，我們因娜扎小姐的冒險者委託而前往「瑟歐路密林」時，於地表遭遇的個體0;血龍1;也不過五Ｍ0;米度1;左右，比起眼前這頭根本不足一半。明明其體型如此巨大，身手卻又這般敏捷，所以非常難纏。

或許是冒險者資歷比在場任何一人都更長的【疾風】在剛加入正義派系0;阿斯特莉亞眷族1;時，曾經有一段時間被安排去負責類似治療師的工作，她滔滔不絕地闡述「補師」的好處。

「後面還補上一句【畢竟你們有兩位第一級冒險者肯定輕輕鬆鬆，而且還有近乎犯規的等級昇華。快去好好工作】。」

總之一如莉莉所言，在公會既蠻橫又不講理的命令之下，我們不能再像從前那樣組織「派系聯盟」，必須靠自己的力量抵達第29層。

「你、你只是挑重點唸對吧？莉莉……」

由於這怪獸自第30層起隨處可見，無法被歸類爲稀有種，因此在這般刁難人的樓層區域之中，它能夠算是代表之一也說不定。

首先是琉小姐在各方面都很優秀。

「當心點，因爲肉食性的紅色獵食者0;血龍1;經常吞食同胞，所以很容易變成『強化種』。」

即使當時有椿小姐以及裏德先生等人擔任護衛，終歸是親身體驗過這片樓層所帶來的威脅。既然是透過「體驗」而非紙上談兵，光從心態上就不容易產生動搖，而且這樣也能讓人具體思考對策。

臉上沾有血肉的恐龍們已經殺紅了眼，立刻把我們當成下個目標。

命小姐、韋爾夫以及莉莉紛紛說出感想，警戒着眼前的強敵。

「現在根本沒空讓兩人後退！更何況是您自己說回覆魔法的射程可以調整的！反正這種事難不倒卡珊德拉大人！所以請您趕緊照辦！！」

當指揮官0;莉莉1;的栗色眼眸與我的深紅色眼眸對上視線時，她隨即明白了我的意思。

這樣的她絕不可能做出任何扯後腿的行爲，而是會懂得運用治癒之力爲我們提供幫助。

我再無後顧之憂，大膽衝向紅色獵食者0;血龍1;。

「信裏寫着【既然你們的等級已達到Ｂ，至少得抵達第29層，不準有異議】。」

是個長期擔任後衛，且能準確認清「自身能力所及」的優等生。

「莉莉露卡。」

「裏面肯定還寫着其他可供轉圜的方案吧!? 我沒說錯對吧!? 」

不過位於最深處的頭目並沒有受到多少影響。

「咦!? 離這麼遠嗎!? 一般不是都會先讓需要接受治療的隊友暫時後退嗎……？」

「雖說前一次的有效時間尚未結束，不過保險點總是比較好！」

「咦、咦、咦……!? 我、我知道了──！魔、【魔源神蹟0;Magia chris1;】！」

大量的巨樹碎片彷佛岩石般從天而降。

只要我負責前線，並且有她在後方坐鎮，光是這樣就能保證隊伍安全無虞。

莉莉面如死灰地將公會捎來的通知書念出來，接着大本營0;總部1;便上演了一出我得拼死阻止支援者把手中信紙揉爛的戲碼。

「好、好的！」

她目前是Ｌｖ.６，而且在正義派系0;阿斯特莉亞眷族1;時期就已穿越過無數次這片「密林峽谷」。

當冒險者與怪獸們都因樓層支配者的登場而暫時愣住之際，位於附近的「暗影盜龍」們率先被喫進嘴裏，就連同爲大型種的「斧尾龍」也沒能抵抗多久，隨即成了那張血盆大口的盤中飧。

「咕嘎啊！！」

與此同時，莉莉使用短劍型魔劍發射火焰，還有韋爾夫做給春姬小姐的扇型魔劍「翠嵐」也產生風刃，向三頭「血龍」高速射去。

同時在起步加速準備突擊的轉瞬間，往側面瞄了一眼。

「莉莉明白！春姬大人，請配合其他人一起進行掩護射擊！現在任何攻擊都肯定無法擊中貝爾大人！」

她不僅在攻守方面都是支撐我們的中流砥柱，同時也能完美輔佐指揮官0;莉莉1;，並依靠她的知識與經驗幫忙排除一切風險。就因爲有她在，也難怪公會要在信中催促我們「趕快給我去攻略」了。

「如果只是第29層，多保護她一人並不會造成多少影響，另外……有治療師同行能大幅節省道具費喔，莉莉露卡。」

「妮娜大人！請開始詠唱！完成之後立刻幫大家治療！」

神仙則是雙手抱頭，獨自一人在那邊低語着什麼。

「難、難道我打算加入一個很不得了的【眷族】嗎……!? 」

「這體型絕非『瑟歐路密林』遇到的那隻能夠相提並論……！」

那就是三隻之中位於最深處的那頭龍。

「也太快了吧!? 這是『並行詠唱』嗎!? 謝、謝謝您幫了大忙！」

莉莉被琉小姐的這番話給說服了，具體而言是聽完後半段的內容就立刻舉雙手贊成。

雖然我很想稱讚爲戰鬥帶來貢獻的同班同學，只可惜自己目前分身乏術。

「琉大人，在擺平眼前的敵人之後，就用魔法解決遠處的對手……！」

「沒問題！畢竟尾巴還很充足！」

對此嚇壞了的埃伊娜小姐連忙攔阻，莉莉也面有難色地表示尚未磨合過就帶新人前往「下層」會令她感到害怕，擔心指揮會出問題──

而且還一口氣出現三頭。

──儘管對莉莉有點不好意思，但我不覺得這場探索有多麼強人所難。

位於後方的琉小姐再次提醒，莉莉馬上點頭回應，同時能感受到春姬小姐已架好手中的「扇子」了。

「咕吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

它擁有能把人一口吞下的巨嘴和利牙，表面佈滿鮮紅色鱗片的身軀則堅硬無比。

在身旁兩人的大喝和指示之下，成了夾心餅乾的妮娜開始嘗試完成這項要求。

這個樓層被形容爲「弱肉強食」，而這一幕光景完全就是上述形容的縮影。

我很快就注意到琉小姐言下所指的對象是誰。

「試着去預測前鋒的行進路線，將魔法施展在預測地點上，而非直接瞄準目標。」

它在「密林峽谷」裏是最頂級的怪獸，既強悍又危險，於公會針對各樓層區域評比的怪獸威脅度之中也是最高等級。若要簡單說明的話，其存在就等同於「中層」內的「彌諾陶洛斯」。

……話雖如此，莉莉的要求其實還頗有難度。

我大腳一抬──

由於「遠征」總是非常燒錢，因此早就估算過探索費用的參謀硬性規定妮娜得一起同行，而這反應令埃伊娜小姐感到十分失望。

這樣就足夠了。

令人意外的是琉小姐提出這番意見。

我也再三向埃伊娜小姐保證，絕不會讓妮娜遭遇任何危險……同時堅信妮娜她一定不會有問題。

琉小姐同樣是天生的魔鬼教官，難不成正義派系0;阿斯特莉亞眷族1;在教育新人時都很嚴苛嗎？

跟班們的巨大身軀被當成擋箭牌，所以我再次發動突擊。

肉食龍的目光正精確地將獵物閃躲至側面又迅速衝上前來的身影全看在眼中。

包含一開始的行動在內，它的反應速度非常快。

它以不辱「強化種」之名的動作，將有如巨型棍棒的尾巴又快又猛烈地旋轉一圈──使出一記橫掃。

藉此颳起一陣「龍捲風」。

如此威猛的旋風一擊就將周圍夷爲平地，別說是樹木被連根拔起，就連兩個跟班也被轟飛出去。

受波及的兩頭紅色獵食者0;血龍1;當場血肉橫飛，被撕裂的巨樹樹幹則彷若箭矢般飛射出去。

「拉比同學！」

韋爾夫等人連忙趴倒在地，同時後方傳來妮娜的驚呼。

她似乎忘了稱呼我爲「前輩」，這讓我有些安心，看來她的內心深處仍願意把我當成同班同學。

儘管腦中閃過這番不合時宜的想法，但我回應她的話語和行動都只有一個。

那就是「不要緊」這句話，以及能用「猛攻」二字來形容的行動。

我躍向半空中躲過如風暴般的一擊，並解開圍在脖子上的〖歌利亞圍巾〗。

「強化種」驚訝地仰頭望向跳到上方的人影，只可惜已經太遲了。

我把向前伸去的左手當作炮管──

瞄準好，朝着位於正下方的目標發射炎雷。

「【火焰閃電】。」

「──────────嘎啊啊啊!? 」

我一連發射三次。

即便是威力不強的「速攻魔法」，在第一級冒險者的「魔力」加持之下，依舊會化爲剛猛無比的炮擊。

因爲這裏是下層區域的安全樓層，再加上位於第28層，所以攻略「密林峽谷」的冒險者們和我們一樣都經常把這裏當成休息地點。

然後她彷佛把「掉落道具」當成哪來的珍貴化石般，小心翼翼地擺在地面上。

相形於經常有Ｌｖ.２冒險者出入的第18層，有辦法突破「水之迷都」抵達第28層的隊伍就非常有限。以【眷族】的實力而言，必須得達到迷宮都市0;歐拉麗1;中堅以上的水準。外加上賣家0;柏斯先生等人1;光是來這裏就很辛苦，而且一旦發生異常事態會無比致命。位於第18層還有辦法逃往地表，反觀在第28層很有可能會面臨只能等死的窘境。

或許莉莉腦中正想着這些能變賣到多少錢，這一趟下來究竟會獲得多少收入等問題。

但聽說還是有人會來「迷宮花園」這裏做生意，不過既然有能力來到第28層，這種人跟其他隊伍進行買賣時就可能會獅子大開口。

鮮紅色的鱗片被震碎，遭貫穿的肉體被烈火焚燒，令紅色獵食者0;血龍1;厲聲哀號。

「懇求您將那身精靈之力借給妾身等人好嗎……!? 」

緊接着是一陣爆炸。

相傳某【眷族】會趁着大派系「遠征」時來到第28層，目的是爲了做生意賺錢而非探索。因爲這裏沒有柏斯先生會幫忙管理，自然可以輕易地哄擡價格。這種時候，我都會打從心底覺得冒險者確實擁有過人的毅力。

考量到樓層的深度，要當天來回實在是過於勉強，所以我們預估需要在地下城內露宿兩晚。至於此次的探索，自然也被視爲是「遠征」。

「迷宮花園0;Under garden1;」。

＋

「「「咦？」」」

被團團包圍的妮娜嚇得慌了手腳，被命小姐、莉莉以及春姬小姐給簇擁在中間。

「可是每次休息都要特地返回第28層，挺浪費時間的耶。」

「那個……這可能是因爲我的緣故……」

下個瞬間，【赫斯緹雅眷族】所有人皆異口同聲發出驚呼，其中又以莉莉最爲大聲。

「「「咦!? 」」」

……不過，天空是包含「暴風翼龍」在內等各類飛行種的獵食場。

比如說，這地方的構造與「水之迷都」一樣都是整個樓層爲開放空間，所以有個密技是如果沿着樹幹爬到巨樹的樹梢上一路前行，就能無視迷宮地形，直接抵達通往下一層的連接道路。

「由於我們取得非常充足的『血龍之牙』，因此老實說已經達標了……不過莉莉擔心這麼做會讓公會借題發揮說『喔、既然你們可以輕鬆通過第30層，那下次遠征至少要通過第31層喔！』，所以再取得『武裝龍之角』跟『棘斧龍之斧刃』各十份會比較好……」

「妮娜大人，請你務必要加入【赫斯緹雅眷族】！」

不過相傳這條路線上存在着身懷「劇毒」的怪獸們。

妮娜可是唯一的入團志願者，我自然很歡迎她加入我們，就算最終沒能如願，我還是希望能以同窗好友的身分關心她。

「這很正常，畢竟跌入第37層的你和旁邊那位精靈在當時都已經半死不活了。」

我將目光從韋爾夫等人身上移開，只見半精靈少女發出「呼啊啊……」的呻吟聲，頭昏目眩地癱坐在花田上，然後滿懷感激地從春姬小姐手中收下隨身口糧跟水壺。

除非像師父那樣能以源源不絕的攻擊魔法射殺敵人，或是可以利用魔道具自由翱翔於天上的亞絲菲小姐也在場，要不然根本沒辦法讓整支隊伍在樹梢上移動。

儘管有聽說這裏能採集到的食物相較於「迷宮樂園」少很多，可是敲碎這裏的蒼藍水晶柱就有機會取得稀有水果「水晶糖0;crystal drop1;」。另外，此處的泉水都可以飲用，而且喝起來還帶有一股檸檬般的柑橘香味。重點是隻要不會從牆壁中誕生怪獸，就已經與樂園毫無區別了。原則上只要別疏於提防來自上下兩層的怪獸，任誰待在這裏都能讓緊繃的神經放鬆。

在地下城中，越下面的樓層就越遼闊，不過第28層卻罕見地比「迷宮樂園」要更狹小。但不管怎麼說，這裏仍保有一定的空間，再加上視野還算寬闊，放眼望去與地表壯觀的花田不分軒輊，而且水晶柱和天花板上發光的花朵美得如夢似幻，將此處比擬成精靈鄉的花園或許會更爲貼切。

「假如有怪獸從其他樓層跑來這裏，東西有可能會遭到破壞……若是擺放強臭袋，恐怕會引起其他冒險者們強烈的不滿……」

由於春姬小姐提升至Ｌｖ.２，因此她的【萬寶槌】有效時間從十五分鐘延長至二十分鐘。大概是命小姐被賦予等級昇華後仍習慣在戰鬥中幫忙計時，她表示有效時間大約延長了五分鐘左右。

「話是這麼說沒錯……不過這也是莫可奈何，因爲在『密林峽谷』休息的話，三不五時就會遭到恐龍騷擾，會導致大家無法好好休息，再加上距離安全樓層0;safety point1;並沒有太遠。」

她以另一隻手將長杖抱在懷裏，站起身來，同時讓自己的尖耳朵稍稍下垂，開口說：

這情況與日前的「校外教學」一樣，忽然間就被人帶往「下層」的各種地方，導致妮娜根本沒有餘力去享受地下城的珍奇事物。難得她立志想成爲一名冒險者，這樣或許會害她失去動力也說不定。

搞不好妮娜除了治療師之外，還具備輔助術士0;Buffer1;的才能嗎……？

雖說這麼做比較費時，但這次的遠征計劃就是要重複往返於第28層和第29層之間。

這次換成妮娜戰戰兢兢地舉起一隻手。

高聳的天花板垂下一串串藍白色的紫藤花，神奇地持續發出光芒，讓整個樓層看起來既像藍色，又像紫色，也很像白色，打造出彷佛能勾人魂魄的神祕空間。零星散在各處的清澈冷泉，則是波光粼粼地反射着現場那如夢似幻的光彩。

喫着隨身口糧的命小姐如此提問，莉莉則是一邊回答一邊打開揹包。

圍巾彷佛化成一條黑色長鞭，而這也是硬度最高的巨人一擊。

這是繼第18層「迷宮樂園0;Under resort1;」之後的第二個安全樓層。

「咦！咦!? 等！那個──!? 」

等到巨大身軀再無反應時，從其體內露出了半熔解的「紫藍色光輝」。

「延長有效時間!? 這表示春姬大人的魔法將會產生更驚人的變化……！莉、莉莉大人！！」

「感謝你的忠告。雖然算不上是延續話題，但你可以分享一些有助於我們提前做好心理準備的情報嗎？像是『密林峽谷』內最致命的緊急狀況之類的。」

確實一如韋爾夫所說，今天的探索應該不超過兩次就必須紮營了。

「莉莉大人，還需要多少怪獸寶物0;掉落道具1;才能夠完成強制任務？」

「經你這麼一提，今天在戰鬥時的確好像維持得比較久……」韋爾夫似乎也有相同感覺，在我身旁摸着下巴這麼說。

地面上綻開一片五彩繽紛爭奇鬥豔的美麗花田。

大概是認爲有情報非得與衆人分享不可，她讓大家的視線都集中至自己身上。

至於另一個方法，此處本就存在一條沿着地下洞窟前進的正規路線，走這條路便不用穿過密林，也就無須應付那些難纏的恐龍0;怪獸1;，可是這樣就必須繞遠路。

相較於站在陸地，只要是位於立足點不穩定的樹梢上戰鬥，無論再強悍的高級冒險者都會無法全力應戰，跳到半空中時更是無法自由移動，一旦遭遇來自極高處的天花板產下的飛行種怪物之宴0;Monster Party1;，那就肯定別想活命。即使沒這麼倒楣，「暴風翼龍」也會不斷從上方發動襲擊。

不同於全身一顫的妮娜，命小姐、莉莉以及春姬小姐一如字面所形容的那樣，雙眼發亮。

「說的也是，儘管真的非常罕見……不過以前曾發生在與恐龍羣交戰的期間，本該棲息於『深層』的巨蛇0;萊姆頓1;突然竄了出來。」

沒想到在「迷宮花園」也能採集到。

炎雷之矛當場吞噬大型種的身軀。

似乎是這麼一回事。

韋爾夫在用水壺裝水的同時，臉上浮現一張無奈的苦笑。

爲了節省精神力的消耗──

她雙手捧着好幾顆紅色果實，那些水果……等等，很明顯是肉味果！

言歸正傳，來到第28層休息的我們打算順便在這裏過夜。

如此一來自然要有效利用這項優點──我說完後，韋爾夫回了一句「說的也是」，四處張望。

「抱有這種認知是好事，畢竟一個人的能力十分有限……在地下城內就應該隨時抱持這樣的自覺。」

雖然我不如琉小姐那般知之甚詳，卻仍具備一些相關知識，但與其說是「密林峽谷」的威脅，不如說是此處的一些特徵。

確認周圍沒有危險的我忍不住笑了出來，此時韋爾夫將水壺遞給我。

我讓身體往下墜，於無法自由行動的半空中將右手裏的圍巾用力一揮。

「若是妮娜大人能加入我們，妾身將會更不容易陷入精神疲憊0;mind down1;，日後更能爲大家帶來助力嗎──!? 空～～！」

不同於「第三小隊」的情況，現場除了我以外的人對她來說都是初次見面，理所當然會感到生疏。

命小姐舉起一隻手吸引衆人的注意。

「方便聽在下講幾句話嗎？與其說是在先前的戰鬥中察覺到異狀，不如說是碰上了無法忽視的現象……」

「既然你都來到這裏接受派系體驗了！這件事就等於已經拍板定案！我們是絕不會放你回『學區』的！！」

滿懷感激收下肉味果的我，在聽見琉小姐他們的對話後不由得發出窩囊的驚呼，還差點讓手中的果實掉到地上，令我又「哇哇!? 」地大叫一聲。

三人立刻圍成一圈，如連珠炮般興奮地滔滔不絕，不過……我可以體會她們的心情。

接着又歷經兩場戰鬥的我們回到安全地點稍作休息。

「在『派系大戰』之後惹人非議總是不太好。這樣一來……儘管很不想承認，但還是『里維拉鎮』那邊比較方便。」

「聽說之前從『深層』返回地表時有經過這裏……不過我一點印象都沒有。」

破空而去的圍巾如同被「魔石」所吸引，精準地將其破壞。

難道琉小姐對於這附近有什麼鮮爲人知的採集地點都很清楚嗎？

另外，若能像第一級冒險者們0;艾絲小姐等人1;那樣飛檐走壁地斬殺沿途的飛行種，老實說也並非不可行啦，但這就僅限於單獨行動……

當指揮官0;莉莉1;一臉喫驚，施法者本人0;春姬小姐1;也頻頻歪頭大感困惑，就在衆人準備針對此議題進行討論之際──

隱約中，好像聽見立志成爲冒險者遊歷天下的女孩子輕聲說出這句讚歎。

「迷宮花園」這裏並不存在「里維拉鎮」那樣的旅店城鎮。

「呃!? 」

「……好厲害……」

旁邊聳立着好幾根巨大的蒼藍水晶柱。

每當我們要休息時就會返回「迷宮花園」，等恢復之後再前往探索「密林峽谷」。

當我如此心想，走向妮娜之際──

紅色獵食者0;血龍1;那巨大的身軀當場變成大量飛灰，四散飄落於密林間，落地的我確認過四周沒有敵人之後，纔將圍巾重新戴回脖子上。

當生性冷靜的琉小姐也顯得十分喫驚之際，瞠目結舌的妮娜瞬間就被命小姐等人給圍在中間。

明明我已是第一級冒險者，但在回想起自己跌入「深層」的那段體驗後，竟忍不住率先發出慘叫，惹得韋爾夫忍不住放聲大笑，琉小姐也忍俊不禁地望向我。果然我連一丁點第一級冒險者的威嚴都沒有……

（在抵達「下層」之後，地形之多變完全不是「上層」能夠相提並論的……既然連我都有這種感覺，對妮娜來說八成會消化不了……）

在我和另外兩人維持相隔一步的距離，眺望着這幕彷佛準備將人拋向半空中慶祝的光景時……韋爾夫揚起嘴角。

「那就是春姬大人的等級昇華，有發生過幾次即使過了二十分鐘仍持續生效的情況……」

這確實是不可忽視（又令人開心）的狀況。

「不過多虧第一級冒險者0;你們兩人1;負責坐鎮，我們才能夠輕鬆攻略第29層。這對【眷族】而言是一件好事……卻又很擔心這樣會讓我們誤以爲光憑自己就有辦法來到這裏。」

而且她也稍微體驗到了【赫斯緹雅眷族】的「洗禮」…………具體而言是莉莉、琉小姐以及琉小姐的洗禮。

韋爾夫說完，前往樓層深處的琉小姐剛好走了回來。

「我的回覆魔法0;魔源神蹟1;具有能讓魔法以及道具等增益的有效時間獲得延長的效果……」

爲此感到困惑的我，曾請教過柏斯先生「你們爲何不在第28層做生意呢？」這個問題。

「沒錯，與等級昇華進行搭配簡直是強到逆天！！太厲害了！這未免也太有才華了！！對於小規模高等派系0;赫斯緹雅眷族1;而言，她完全是超越夢寐以求、直逼美夢成真般非拉攏不可的存在！！偏偏本人又是個打算勾引貝爾大人的狐狸精！不過……但是……唔～～……！不管啦！那又怎樣──！！如今我們該做的事情就只有挖角！非將她挖角進來不可──！！」

「要先做好紮營的準備嗎？依照時間來看，今天最多隻能再探索一至兩次而已喔？」

「樓層太深了，往來的顧客數量相當有限，基本上沒啥賺頭。」

我在第20層的「異端兒祕裏」內曾經嘗過這個高級食材！

「這個小姑娘比想象中更快融入我們。幸好沒有衍生出太多糾紛對吧？團長。」

「啊哈哈……就是說啊。」

「肯定不要緊的，畢竟她比我更懂得社交。」

我被韋爾夫的調侃給逗笑了，琉小姐也充滿自信地幫忙掛保證。

在我們的關注之下，深刻體認到自己被人需要的半精靈少女不再掩飾心中的喜悅，臉上洋溢着笑靨。

＋

貝爾等人前往下層區域進行「遠征」的第三天──

位於地下城正上方的白牆巨塔「巴別塔」內，即將舉辦衆神期待已久的會議。

「是諸神大會啊────！！」

「哇哈哈哈哈……！不過這次辦得有點晚耶？」

「距離前一場已經過了三個月以上喔～」

「因爲這段期間發生了『派系大戰』……大家根本沒有餘力再來開會嘛……」

「畢竟我們都忙着歡慶芙蕾雅戰敗！將她的糗態拿來當作下酒菜，酒喝起來特別香呢！！」

「一連慶祝喧鬧了好幾天呢～！噗～嘻嘻嘻嘻，美神0;芙蕾雅1;活該被人欺～！對吧？哈索爾！」

「我只是莫名其妙被你們拱出來而已～拜託別把某位城市姑娘的滿面邪笑0;仇恨1;全推到我身上～」

「再加上『學區』剛好也回來了。」

「沒錯，商人們因爲學區帶來的商機而全體動員，商業型派系全都忙得不可開交。」

「無論是眷族招募的準備以及派系體驗的安排，有太多事情需要處理了～」

「我想得到『學區』那些年輕有活力的優等生們～即時戰力就是爽～諸神大會一點都不重要～」

「少在那邊潑冷水啦！」

「真是一羣愛抱怨又喜歡湊熱鬧的傢伙們！這次的司儀0;曼尼＆摩迪1;趕快主持會議吧！」

幼女神的怒吼將衆神圓桌震得微微搖晃。

「那就……【新世代宙斯】。」

「哈囉哈囉～！曼尼我認爲既然蘿莉神都撂下狠話了，就暫且擱置貝爾寶貝的綽號怎麼樣？」

（少在那邊裝熟直呼貝爾的名字。另外真的不需要第二個阿波羅。然後連你也想與我爲敵嗎？哈索爾。）赫斯緹雅在心中如此咕噥。

「喂！不得了啦！」

「我是希望替貝爾取個好綽號啦……」

會議告一段落後，沒能一償宿願給【赫斯緹雅眷族】留下任何可恥紀錄的衆神紛紛對赫斯緹雅冷嘲熱諷。

「沒錯，因爲他在各方面的表現都是空前絕後，所以得謹慎看待。」

至今不斷捉弄赫斯緹雅的男神們只能不甘心地發出咂嘴聲，咬牙切齒地生悶氣。

「不過呀，貝爾在派系大戰裏的表現真的是可圈可點喔。」

不過衆神沒有理會剛發飆完而氣喘吁吁的赫斯緹雅，徑自討論得更加熱絡。

儘管不是由貝爾一人獨佔鰲頭，但與赫斯緹雅一同向「美神」宣戰，並在最終給予對手致命一擊的少年無論如何都會備受關注。

對於絕不容許可恥綽號的赫斯緹雅而言，最終還是扛不住神明們因已經認真討論過而產生的「這樣總行了吧？別再有意見喔」的羣體壓力。

「外頭出大事了！！」

到頭來不分男神女神全嘰嘰喳喳地鬧成一團，於巴別塔第三十層的大廳內召開「諸神大會」。

「戰勝【芙蕾雅眷族】」就是如此令人震撼，同時蘊含非凡的意義。

「而且現在可是給萬人迷貝爾寶貝留下丟臉紀錄的最佳時機喔!? 」

（那是因爲我們家的最快白兔0;貝爾1;又【升級】了。）

「貝爾────！！ 貝爾貝爾貝爾真棒貝爾成了第一級冒險者真討人喜歡俺愛你貝爾！這心情已超脫粉絲而是真愛喔俺可是不會輸給芙蕾雅的所以貝爾快接受俺的愛──」「你很吵喔。」

「──我怎麼可能答應啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

雖然世界最快白兔0;紀錄保持人1;之名確實傳遍了世界各地，卻尚未達到「引爆人氣」的程度。

「喂喂喂，你們這樣也算是天神嗎!? 這種時候就應該更加積極喔！！」

「他在衆人的協助之下勇奪勝利，確實很符合他的作風，連我都想爲他喝采。」

就連赫斯緹雅都能夠清楚感受到「第一級冒險者貝爾．克朗尼」的人氣之高，如今在都市內外幾乎都達到了最高峯。

其實赫斯緹雅想爲春姬爭取一個更可愛或更優美的綽號，但如今也只能退而求其次地接受這個結果。

「雖然貝爾應該會喜歡，但老實說真的很爛。」

「畢竟他已逃避不了極致困難模式的黑龍路線，稍微優待他一點也不過分吧。」

面對這羣恣意妄爲的神明，依舊板着臉的赫斯緹雅豎起兩手的食指塞住左右耳朵，怒目瞪視着他們。

換言之，眼前這羣神明所表現出來的興奮之情，簡直就是全下界反應的縮影。

目前已不再需要等級昇華，隊伍的陣形是由兩位第一級冒險者0;我與琉小姐1;負責殿後。

經過一陣討論，赫斯緹雅在赫菲斯托絲、米赫以及建御雷的幫忙之下，順利阻擋其他神明擺明是爲了惡搞才提出的怪名稱，成功幫兩人爭取到還不錯聽的綽號。

「妮娜你明明纔剛加入我們的隊伍沒多久，這次的表現就已經可圈可點，真的很厲害喔。」

「比起這個，趕緊開始命名儀式！快來爲貝爾取下一個綽號吧！」

「他是哪來的攻略王嗎？」

「升上Ｌｖ.６再怎麼說也不可能像以往那般簡單……啊、他已經在派系大戰裏賺了許多經驗值吧。」

「但老實說啦，真的需要現在就改變貝爾的綽號嗎？」

截至上一次的偉業0;升級1;，主要是以歐拉麗爲中心引發熱議。

「唉～～～～蘿莉神真是有夠煩人捏。」

「「「「耶～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！！」」」」

「意思是我們這次絞盡腦汁想出來的綽號，到時又得再換一個對吧……？不覺得只是白忙一場嗎？」

「那麼，關於莉莉的綽號……就決定是【小人族大師0;Little Marshal1;】！」

「根據消息，學區的某位半精靈美少女已經對貝爾死心塌地了。」

莉莉的綽號與貝爾的舊綽號【小新秀0;Little rookie1;】頗爲相似，給人一種會心一笑的感覺。由來則一如字面所述，因爲她就是「小人族大軍師」。

「順帶一提，這已經是第二次了～！」

光是升上Ｌｖ.５就足以成爲衆神眼中的樂子，偏偏「派系大戰」又打得如此壯烈。

「給我滾！那個什麼希兒的！！」

「這反倒會給貝爾招來嚴重的負面風評。」

由於赫斯緹雅的派系等級已達到Ｂ（Ｓ），因此她如今的地位階級可謂是最頂級。如果再不給她面子的話，即便是爐竈女神也不會再忍氣吞聲下去，到時難保她對負責送茶水的美麗城市姑娘使眼色，唆使她打個響指就讓膝下那批猛將0;奧它等人1;把看不順眼的天神與其派系搞得天翻地覆。

爲什麼男神女神的情緒會高漲到幾乎快失控了？

赫斯緹雅氣得頭爆青筋。

大廳的門被人猛然推開。

「「那就馬上進入『命名儀式』的環節吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」」

「並、並沒有這回事，畢竟我在戰鬥中根本沒有任何實質貢獻……」

「大奶蘿莉就是這麼難搞～～明明半年前還被我們當猴子耍咧～～」

儘管之前基於各種變故導致會議被多次延後，令許多神明爲此感到不滿，但這場「諸神大會」恐怕是有史以來參加人數最多的一次，至少以赫斯緹雅所知道的範圍而言是如此。

「該慶幸他至少不是用微笑殺或摸頭殺。」

「難道除了派系大戰之外就沒有其他新消息嗎!? 」

至於坐在她兩旁的赫菲斯托絲與米赫，還有再向外的建御雷都不禁面露苦笑。

不過他臉上的表情卻與脫口說出的話語恰恰相反，彷佛發現「樂子」般開心地揚起嘴角。

明明派系地位已然提升卻依舊得不到其他天神尊重的赫斯緹雅氣得直跳腳，當米赫等神在旁幫忙安撫的時候──

「哈索爾居然發自內心露出笑容0;難得一臉認真1;……!? 」

爲什麼衆神的出席率會如此之高？

至於春姬這邊……就是一波三折，起先接連出現【超絕犯規狐狸0;Ceat cheat1;】、【兇器尻尾0;Kirakira cheat1;】以及【開掛小狐狸】等絕對是來鬧場的爛點子，之後在一臉凶神惡煞的赫斯緹雅堅決反對之下，大家才死心放棄胡鬧的想法開始認真商議。之所以會出現這種情況是因爲「春姬可是衆女神一致公認的最強Ｌｖ.２」以及「衆男神還是至少想送伊絲塔女神一點餞別禮，雖然她已經被遣返天界了」。

「拜託誰來阻止那個瘋子。」「真夠煩人的。」「不需要有人擔任第二個阿波羅。」

赫斯緹雅難以置信地眨了眨眼睛，在得知成功實現維持舊綽號0;白兔腳1;這個目標之後，她決定繼續燃燒這股鬥志，再接再厲去保護麾下的其他眷族。

貝爾的綽號本該會引發論戰，如今卻以意料外的方式告一段落，在司儀0;曼尼＆摩迪1;的提議之下留待日後審議。

在穿過「密林峽谷」、「水之迷都」以及「大樹迷宮」，一路來到「巖窟迷宮」之後，衆人之間漸漸瀰漫着一股閒適安逸的氛圍。儘管這裏是高級冒險者一不小心仍會身陷險境的中層區域，終究還是得提高警覺，不過相較於對抗恐龍種當時，韋爾夫他們都顯得放鬆許多。

「可是好像越聽越覺得沒有其他綽號能超越這個……」

「出手也太快了吧。」

「反正那顆髒太陽肯定還在都市外頭吵吵鬧鬧的吧。」

「少講得一副像是死前的餞別禮啦……太令人難過了……【冥界的新郎0;Tartarus groom1;】。」

但這次就不一樣了。

表情兇狠、杏眼圓睜的赫斯緹雅早已看穿箇中原由。

「「「至少別給他冠上這種綽號。」」」

「在三個月後的諸神大會上絕對又再次收到他完成【升級】的消息吧。」

氣喘吁吁衝進大廳的他，聲嘶力竭地指着外面大喊：

「這位冒險者叫做什麼名字啊～!? 」

「我看你聊得很嗨啊。」

「別害我想起那個該死的屎爛老番顛。」

順利湊齊「掉落道具」，滿足「遠征」強制任務條件的【赫斯緹雅眷族】踏上了返回地表的歸途。

（唯一值得慶幸的是洛基爲了準備「遠征」沒有到場……但還是不能大意，畢竟那樣的大戰纔剛結束沒有多久……！）

「我對自己的提議很有自信！！那就是──【英色追逐者0;Hyper ultra chaser1;】！！」

「摩迪我認爲直到大家都達成共識之前，就先別管貝爾寶貝的綽號了……應該說這個等日後再討論，大家應該沒意見吧？先替其他孩子完成命名儀式吧～？」

「老師──！！繼前一場諸神大會之後，那個開掛冒險者又再次【升級】了──！！」

這裏是地下城第15層。

「……那就【新世代宙斯】嗎？」

「要是至少伴隨其他有趣的事件，就可以順便湊在一起了～」

依舊保持警戒的我，開口向走在前面的妮娜搭話。

「春姬妹妹的綽號則是【六光金主】～～！！明明她只是Ｌｖ.２，但不覺得她很有最終頭目的感覺嗎？」

簡言之，在「派系大戰」裏終於揭曉的「等級昇華」令所有神明都非常眼紅。至於最終表決通過的綽號，大概是源自於「等級昇華」現階段能同時賦予的人數上限。

「不需要連這種事也達到世界最快啦。」

「身爲主神的我先把話講清楚，要是有誰想給貝爾留下黑歷史，我絕對會抗爭到底！！」

😈

「不準講【騎士之最】的壞話！！」

「你們幾個在洛基和芙蕾雅的面前就只會裝乖，爲何一碰上我就這麼囂張啊!? 」

「我有個好主意！就叫做我的老公0;貝爾．福羅瓦1;！」

只見一名男神衝了進來。

「只要能討貝爾的歡心，其他瑣事都不重要。」

正當衆神一如往常地胡扯瞎說之際，身穿葉綠色制服的女服務生（被幸災樂禍的女神們命令來幫忙泡茶的城市姑娘）遺憾地發出「什麼嘛～」的抱怨，給空茶杯添上一杯熱騰騰的茶。

「他可是我們的首推喔！！」「你在找死嗎!? 」「女神好恐怖……」

極具潛力的治療師將長杖抱在懷裏，露出一副十分惶恐的模樣。

我走到她身旁，露出笑容。

「我想你在『學區』也有學過，進入地下城時必須懂得分工合作，所以妮娜你的回覆魔法確實有爲隊伍帶來貢獻喔。」

「真、真的嗎？」

「嗯，不僅讓前鋒0;我們1;沒有無後顧之憂，以往負責支援的琉小姐也能集中精神在戰鬥上，這一切都是託你的福。」

「這樣呀……那真是太好了～」

我毫無保留地說出想法之後，妮娜雙頰泛紅地靦腆一笑。

能看出她不再像先前那般緊張，漸漸展露出與她當同學時纔會見到的笑容與口吻。

我感到欣慰的同時，伸手指着前方不遠處。

「還有……你看看莉莉的表情。」

「她看起來好像非常高興呢……」

「嗯，多虧有你，這一路上完全沒使用過任何靈藥喔。」

我即便站在後方，也能從莉莉的側臉看出她開心不已。

身上那裝滿東西的揹包隨着她的腳步搖來晃去，彷佛隨時都會開心地踏出小跳步。

我和妮娜忍不住相視而笑。

「各位，有敵人來襲！分別是『地獄犬』與『獠牙獅虎』！」

走在前方的命小姐如此提醒。

並未進入視野範圍內的怪獸們從前方轉角竄了出來。

「韋爾夫大人！命大人！請集中攻擊大型種！春姬大人、妮娜大人！既然數量不多，我們也趁此機會多賺點【經驗值】！」

「妾身明白！」

我對「示威運動」以及蘊含於其中的力量一知半解。

爲我解惑的正是學生們所提出的訴求。

「這全都是『學區』的學生嗎……!? 」

繼蹬牆往上跑去的琉小姐之後，我們全員都來到了公會總部旁邊的商店屋頂上。

他們都穿着相同的衣服──就是那套我再熟悉不過，有着酒紅色領帶和白色爲底的制服。

韋爾夫與命小姐說出自己的感受後，我們也只能別無選擇地穿過人羣往前走。

「「「「「沒錯──────────────────！」」」」」

「我已迫不及待想讓她正式加入【眷族】了。」

公會總部前的玄關口周圍只有少數幾名公會職員，另外能看見【迦尼薩眷族】的團員也在現場，但僅憑那點人數根本阻止不了現場的暴動！

我用第一級冒險者的視力望向公會總部的窗戶。

「是啊！」

能看見被迫待在總部內的冒險者們嚇得目瞪口呆，就連身材發福的精靈公會長臉上也浮現類似的表情！

因爲我馬上就得到答案了。

莉莉表情一凜，立即發號施令。

大量的「學區」學生把公會總部的前庭擠得人滿爲患！

臉色發青的妮娜補上了琉小姐輕聲說到一半的話語。

「「「「「「沒錯────────────────！！」」」」」」

（……總覺得情況不太對勁。）

「「咦……咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！！」」

偏偏人潮是越接近公會總部就越多，周圍也變得更吵雜。

他們強大到不再需要我和琉小姐幫忙掩護。

在我們的注視之下，妮娜用手緊緊抓住身上那套證明自己同爲「學區」一員的制服，那雙與埃伊娜小姐一樣的綠寶石色眼眸，注視着下方那片光景。

本想說那雙天藍色的眼眸隱隱透露出一絲敬意，不過琉小姐很快就搖搖頭不再多作解釋。

「總覺得『冒險者街』似乎特別吵雜，不知道發生什麼事了……？」

「……嗯？」

「要求公開詳細資訊！這是我們應有的權利！」

雖然我已做好若有任何萬一便會介入戰鬥的心理準備，事實上卻一點都不擔心。

當我們離開「巴別塔」，爲了變賣戰利品以及提交完成強制任務的報告，穿過中央廣場並朝都市的西北方向前進的時候，卻因前方的光景而停下腳步。

現場充斥着歐拉麗平日裏未曾有過的怒吼與激情。

「好、好的！」

在左手臂上綁着臂章的她大聲煽動之下，學生們的抗議聲浪毫無停歇。

沒過多久，我們便注意到異狀。

看着妮娜戰戰兢兢地點頭肯定，我生硬地嚥下口水。

放眼望去一片人山人海。

建築物的後門也遭到學生們的包圍……！埃伊娜小姐不要緊吧!?

隨後就只展現出對於即將成爲同伴之人的善意和友好而已。

被這一幕嚇傻的我心中冒出疑問，不過很快就得到解答了。

「難道這是……」

「沒什麼……當我沒說。身爲【眷族】成員，只需明白她擁有稀世罕見的才華即可。」

莉莉取出手弩，春姬小姐架起手中的扇子，妮娜在看見我點頭回應後，便緊追在兩人身後而去。我和琉小姐則是原地待命，站在後方關注着這場戰鬥，讓莉莉她們一如指令那樣去賺取【經驗值】。

還是到頭來會無疾而終？

「畢竟她擁有代表高貴身分的翡翠色頭髮，我還想說是不是真的那麼湊巧……」

莉莉和春姬小姐都驚呆了。

儘管在這之後又有發生戰鬥，但所有的怪獸都被莉莉他們親手解決了，【赫斯緹雅眷族】很快就離開「中層」，抵達「上層」。

「難道又有哪位天神在惹事生非嗎？」

「意、意思是歐拉麗內也正在發生相同的事情嗎……？」

原先來自遠處的吵雜聲響，如今漸漸化成此起彼落的「抗議」聲浪。

「嗯……？琉小姐？」

彷佛鄰近大街的人們都湧來這裏了，只見寬敞的道路被冒險者和一般民衆築起的人牆給堵得寸步難行。

我們迅速穿過就算稱爲安全地帶也不爲過的這片樓層，安然返回地表。

莉莉他們五人全都達到Ｌｖ.２，以戰力而言能輕鬆應付這個樓層。

是即將引發軒然大波嗎？

「不能再縱容公會的蠻橫行徑啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！！」

在莉莉等人震驚得瞠目結舌之際，我跟妮娜的驚呼聲也響徹這片被夕陽染紅的天空。

當我待在原地觀察妮娜等人的戰鬥時，琉小姐來到我身邊。

「我們要求公會不許再強制徵收最硬金屬0;山銅1;！！若是不肯答應我們的訴求，我們將無限期中止眷族招募和派系體驗！並考慮永久與歐拉麗斷交────！！」

但根本不需要我開口追問這是什麼意思。

「……『學生抗爭』。」

我笑着點頭肯定。

位於西北市區的「冒險者街」比以往更加人滿爲患。

接下來會變成怎樣？

「她的魔法幾乎快要能與精靈王族比肩了。」

然後，跟在我身旁的妮娜漸漸變得面無血色。

我從這裏看清楚下方的「狀況」，震驚得啞口無言。

「現、現在是什麼情況!? 」

「看這情況……難不成是……『學區』的大家……」

「我們堅決反對公會強制徵收學區的財產．最硬金屬0;山銅1;──！！」

站在學生們最前面的人，是個手持魔石制擴音器，戴着一副眼鏡的少女0;人族1;。

我們一行人不由自主地加快腳步。

事實上就連我也一樣。

「妮娜，你、你沒事吧？」

「無論是面對魔法大國0;亞爾特拿1;的魔法資產要求、海洋國0;迪薩拉1;強制佔領靈舡0;Hringhorni1;，以及帝國竟打算暗中挖角里昂老師……當『學區』在各地遭受不公的對待或強權的脅迫時，學生們都會主動站出來，引發一場將整個社會統統捲入的戰爭……」

看出再這樣下去根本到不了公會的我們，便在莉莉與琉小姐的帶路之下，穿梭於鮮爲人知的羊腸小徑，朝着遠方那隱約能看見的萬神殿0;Pantheon1;前進。

不過看着數量如此驚人的學生們上街抗議，即便撕破我的嘴巴也講不出「並沒有發生什麼大事」這種話。

「確實大家看起來像是來湊熱鬧的，不過每個人的表情都顯得有些困惑……」

「交出負責人──────！！」

妮娜狀似沒有餘力理會我，就這麼喃喃自語。