第六章 邂逅與誓言

琉•璃昂曾經是個在精靈鄉生活的村姑。

說她只是個村姑，不免有些語病。她的家族是代代守護鄉里聖樹的守護者，她出生後沒多久就開始接受教育以成爲精靈戰士。當外敵進犯鄉里時，她會與大人們並肩迎敵。縱然不曾領受神的「恩惠」，如果只是棲息於地表的怪獸，他們都能運用弓箭或刀劍將其擊退。

而那一天，琉照常與其他戰士一起趕走了靠近鄉里的外族商隊。

「一羣骯髒的獸人商賈。」

「看到他們那副醜臉了沒？想必是心靈的醜惡表現在臉上了，不像我們。」

琉用蒙面布遮着臉，晃動着覆蓋整個嬌小身軀的外套返回鄉里時，成年精靈們正在嘲笑趕走的那些人。

這是個濃密枝葉覆被頭頂的精靈聚落。在諸神降臨世間的現代──人類與亞人交流往來更加密切的「神時代」當中，有一部分的精靈心高氣傲而不願與其他種族廝混，隱居於森林深處不問世事。

琉這鄉里最深處聳立着聖樹的故鄉，「琉米路亞森林」也是其中之一。

「……」

內在外在都一樣醜。

不像自己與其他同胞如此美麗動人，真是污穢極了。

琉每次總是保持沉默，看着同胞口口聲聲如此批評外族之人。

精靈在下界子民之中尤其以容貌秀麗聞名。

他們高傲、有潔癖，只准自己認可的人碰觸自己的肌膚。

但是，看着這些理應美麗的族人，琉不禁有種想法。

──也許容貌俊美的我們（精靈），纔是最醜陋的。

浮現於美貌的種種嘲笑，以及同胞之間互相讚揚的華麗詞藻……琉看着男女精靈的這些言行舉止，在與他們接觸的過程中，不禁心生此一疑問。

她不記得是什麼成了開端。

出生以來過了十一年，在幼小心靈中萌芽的此一疑慮隨着歲月越變越大。

然後，疑慮曾幾何時甚至變成了嫌惡。

琉心頭一驚，不禁抬起頭來，看到的是始終不變的慈愛笑靨。

留長的金色長髮，以及與鄉里同胞同樣端正的五官。

好滑稽。

她肩膀一晃轉過頭去，一位美麗的女性站在那裏。

痛哭的聲音在只有兩人的通道上響起。

看似正值妙齡的容貌比身爲精靈的琉更端正。核桃色的長髮高雅地綁在後腦杓。眼眸是恍若星海的深沉藍色，身上穿着貞淑仕女般的樸素圓形外裙──一種長裙。

可能是買完東西正要回家，她頭上披着遮雨斗篷，抱着袋子，對着琉微笑。

包括自己在內，對精靈感到可恥排斥的內心，完全斷了少女的退路。

「……現在的你需要的，似乎不是諸神（我們）的聲音，而是對等的友人呢。」

淡淡散發的神威讓琉知道她是位超越存在。

對於如今心情暴躁的琉而言，渴求娛樂的諸神只是讓她煩躁不耐的存在。

對廣大的外界懷着無限想像。

明明是對鄉里感到厭煩纔會離鄉背井，現在卻對不同於鄉里的世界感到驚惶、動搖，自己築起一道高牆。這樣的自己讓琉笑不出來，只能自嘲。

雨下個不停。

到了這時候，她甚至不禁覺得那些鄉里同胞不只外族，連諸神也當成嘲弄對象深居幽林或許是對的。

琉低頭垂眼看着自己的小小掌心，就在這天，下定了決心。

「都怪禰們創造出精靈這種種族！造出無法接納他人，空有外表的種族！！」

＊

──不準碰我！

然而，琉的這份期待輕易就破碎了。

不是別人，正是她親手毀掉的。

無分善意與惡意，琉把他們的手統統打掉了。

尖耳朵、天藍色眼眸。

聽到這個字眼，琉聽見體內某種情感繃斷的聲響。

女神的嗓音宛如羽毛般柔軟，有種擁人入懷的溫柔。

「女神……」

「……再見了。」

這種想法必定是大錯特錯、小孩子的亂髮脾氣。

她聽說在歐拉麗，無論天神、人族或仙精都沒有種族隔閡，共存共榮。

灰色雲層覆蓋着天空，綿綿細雨淋溼了壓低的兜帽。琉把地面踩得啪滋啪滋響，無力地眺望煙雨濛濛的無人街道。

面露下流笑容的小人族商人。

──你以爲是誰害的！！

深植身心的種族習性強迫琉做個有潔癖的人。這是她活在具有民族優越感的鄉里同胞之中，成長至今不曾矯正過種族潛在特質所必須付出的代價。

離開故鄉的琉，長途跋涉來到了受譽爲「世界中心」的歐拉麗。她一邊對初次涉足的外界感到困惑，一邊以名聲遠傳封閉鄉里的迷宮都市爲目的地，經過一段艱辛但充實的旅程之後，鑽進了巨大城門。

邀請她加入【眷族】的人類。

不管什麼人來靠近琉，她總是拒人於千里之外。

酒醉的獸人們。

面對亂髮脾氣的精靈少女，女神閉口不語了。

然而，她確信眼前的這片光景是畸形的。

在同族意識高漲的精靈當中，這無疑是一種異端思想。然而一旦有了這種想法，她就再也無法阻止自己了。不分男女從嘴裏吐出的傲慢言詞，惡化了琉的羞恥心與失望，甚而讓她漸漸喪失自尊心。

此時尚且嬌小的身軀，彷彿強忍着嗚咽般開始發抖。

大吼大叫的琉自己爲此受傷，水滴不斷沿着臉頰滑下。

可憐自己的矮人冒險者。

下界的人類與亞人，是天界諸神的創造物。

會後悔那時候，怎麼會留下那孩子一個人。

幻滅與失望的感情彷彿給她臨門一腳，打亂了少女遭受打擊的內心。

面對稍稍瞠目的女神，她任由狂暴情緒擺佈。

「……我淋雨淋得多溼，應該都跟你無關纔是。請別來管我。」

然而琉卻像面對其他諸神時那樣，不禁對眼前的她也產生了反感。

曾經深愛的故鄉的美麗星空，以及自出生以來始終守護着自己的森林聖樹……琉向這一切告別，啓程前往鄉里之外的世界。

琉對這座有着地下城魔窟沉眠的都市寄予期待。

在鄉里中不曾遭受過的興趣、豔羨與好色的目光令她困惑，帶給了她恐懼感。原因全出在她姣好美麗的精靈容貌上。

「哎呀，當然有關囉。像你這樣年幼可愛的女孩要是生病了，我會很傷心的。」

「站在這種地方會感冒的。」

如今琉甚至變得不戴遮臉兜帽就出不了門。鄉里之外的視線對琉來說，就是如此「可怕」的東西。

不久，彷彿看穿了一切那樣，不知其名的女神如此說了。

最重要的是，琉無法忍受周遭旁人看她的好奇眼光。

她背對精靈們往前走，來到清澈的森林小溪，掬起水潤喉後，看到自己的相貌倒映在水面上。

好滑稽。

「……真是個大笑話。」

但她沒這麼做。年輕的自尊讓她不願這麼做。

她獨自淋着冰冷的雨水，在後巷中央茫然佇立。

琉被自己的所作所爲擊垮，遭到自我嫌惡的漩渦所吞沒。

有人出聲關心這樣的琉。

「全都是諸神（禰們）害的！！」

琉眼瞼中蘊藏着無法自行宣泄的熱度，控訴般地說：

女神對琉如此細訴，維持着柔和的笑靨，接着說了：

她的心一天一天與家族以及鄉里同胞疏遠。

不曾踏出鄉里一步的她，活在太小的世界裏。

琉對神不抱什麼好印象。

迷宮都市歐拉麗。

陌生人令她害怕，帶給她無可救藥的不快感。琉受到一種疑慮所控制，懷疑自己纔是用有色眼光輕視他人的人。對精靈的嫌惡全回到了自己身上。

琉用有生以來從未發出過的大嗓門吼了出來。

她產生一種衝動，想踏爛在停步的腳邊，倒映於鋪石地水窪的自己的臉。

雨腳如麻逐漸增強，就好像在責備琉的發言不當。

誰知──

年幼的琉什麼都不知道。

她帶着可自鄉里取得的「白聖石」──少許礦石代替盤纏，獨自離去。

完全是亂找人出氣。

她好可悲。

她爲鄉里同胞們感到可恥，對身爲精靈的自己也懷着慚愧之念。

然而這時的琉，不知該如何遏止這份激憤。

精靈的天性，就是隻準自己認可的人碰觸自己的肌膚。

在對於孩子們而言悠久無疆的昔日，在諸神個人興趣、心血來潮與促狹念頭之下，下界萬千子民伴隨着種族間的差異與高低誕生了。下界子民對此深信不疑。

期望能擺脫名爲精靈的桎梏。

迷路的孩子。

「你怎麼了？」

「爲什麼要把我們做成這種存在！？」

她好可悲。

在夜幕低垂的深宵，琉背棄、離開了精靈鄉。

一回神才發現，琉變得總是穿起外套不露出一點肌膚，並且用布蒙面。

琉唯一剩下的一條路，就是向素昧平生的同族（精靈）求助。

「若我能成爲你躲雨的屋檐就好了。現在的你──神情就像個迷路的孩子。」

言行豪放的亞馬遜娼婦。

在這裏或許能找到某些難能可貴的事物──不，說不定可以認識在精靈鄉交不到的外族朋友，以及無可替代的同伴。

琉喃喃自語，臉孔不禁歪扭起來。

愚蠢到令人不忍卒睹。

對不起。女神眯起顯得萬分歉疚，但同時也隱含溫柔的藍色眼眸。

「我們天神，其實意外地什麼都做不到。就算能使用『力量』也一樣……」

她在歐拉麗初次遇見的諸神全是些輕薄之人──對她說些「少女精靈來啦──！」、「可惡！要是再年輕一點的話……！」之類莫名其妙的鬼話──讓她驚愕萬分。她實在無法向祂們求助。

「我會爲你祈禱，願美好的邂逅造訪你的身邊，用開朗笑容掃除你的迷惘。」

她走到琉的身邊，把一份臨時繪製的地圖交給琉。

「不嫌棄的話，就過來看看吧。也許我能幫上你的忙。」

留下這句話，女神就從她眼前離開了。

茫然佇立的琉手上，有着方纔的地圖，以及用布蓋着的麪包與水果。

「……」

從沒有人出於純粹的善意，出聲關心不諳世事的少女。

就算有，琉也都拒絕了他們。

所以，這是琉造訪歐拉麗以來初次接受的溫情。

在逐漸減緩的雨勢中，少女注視着女神離去的方向良久。

＊

都市的活力這幾天來，顯得有些缺乏神采。琉有這種感覺。

對於以往只認識精靈鄉的自己而言，歐拉麗是名符其實的大都會，但現在卻有種隱約可見的陰霾。

這種陰霾顯現於民衆無意間的嘆息、陰沉的面色，或是從一聲慘叫連鎖引發的騷動。一聽到發生爭執，歐拉麗的一般民衆總是習以爲常地躲起來，或者是逃去其他地方避難。天天都能看到前去鎮壓的公會職員，或一羣貌似冒險者之人的奔波忙亂。

治安絕對稱不上良好。漫無目的地在歐拉麗四處彷徨的琉，對於總是緊繃刺人的城市氣氛不由得抱持這種感想。

所以。

她腦中冷漠地想，自己遲早會陷入這種狀況。

「你是精靈對吧？我們早都查清楚囉？」

「沒受到任何神的庇護，不用擔心靠山來找麻煩……輕鬆得很。」

在屏退了旁人的後巷，琉遭到幾個品性惡劣的亞人包圍。

邂逅那位女神之後過了兩天，琉省喫儉用的盤纏漸漸見底，借住便宜旅舍也慢慢到了極限，正在猶豫該不該去地圖畫着的地點。

難以抹除的種族（精靈）自尊讓她不知道該不該繼續丟人現眼，但男人們就在這時冷不防現身，好像早有安排似地把她引誘到了這個地方來。

對方是位美麗的少女。不用交談就能感受到她快活的性情與真率的性格。

「你這小姐在說什麼呀？真呆耶。」

琉一面感覺到自己的神情變得有點怪，一面拿掉了兜帽與蒙面布。

一個人影瀟灑地現身了。

「什……！？」

面對伸手要抓人的冒險者們，琉正準備拔出護身短劍嘗試脫身時──

看到銀劍尖端對準了自己，男人們倒抽了一口氣。

兩人坐在水花飛舞的噴水池旁，琉一回神才發現，自己已經將總忍不住拒絕他人的煩惱傾訴了出來。

哈啊，哈啊。後巷裏響起她紊亂的喘息聲。

少女的每句話都強烈搖撼了她的內心深處。

可能是早就認識了，貓人青年與少女一邊說出彼此的名字，一邊互瞪。

「忘了自我介紹了！我叫亞莉榭•羅斐爾！是個即將升上Lv.2的美少女冒險者！！」

琉受到一種彷彿捱了一耳光的衝擊。

「你想說因爲我是精靈嗎？」

身爲精靈的琉從年齡來說顯得比較成熟，而這人看起來跟她似乎年紀相仿，但考慮到她是人類，應該比琉大個一、兩歲。

真是個不可思議的少女。

「真是，永遠學不乖。……這位小姐，你還好嗎？」

琉跟喫驚的男人們一起看向那邊，只見一位身着戰鬥衣的人類少女站在那裏。

琉啞口無言，滿心動搖。感覺就像來到歐拉麗之後直至今日──包括對那女神亂髮脾氣在內，自己的所作所爲全被譴責了一遍。

「──想打嗎？」

琉重新打量這個跑向自己的人。

被琉這樣大聲辯解，亞莉榭過了一會兒後──「哼！」了一聲。

面對錯愕的琉，少女逼近過來。

「──你們幾個給我等一下！竟敢當着光天化日之下爲非作歹！！」

一邊傾聽，一邊適度回話的亞莉榭，在琉一說完的同時，迅速把臉湊了過來。

此時她竟已對這萍水相逢的少女敞開了心扉。

琉不知有什麼詞彙可以形容這份心情。

這句話……

「你也拜倒在我的正確理論下了！哼哼，真不愧是我！」

她天藍色的眼眸變得尖銳刺人，從兜帽底下瞪着對方。

「我是個卑鄙的人，把所有的不順心全說成種族的錯……我真幼稚。」

「矮人當中也有風度翩翩的紳士大叔，精靈當中也有讓人看不下去的粗人！跟種族纔沒有關係！我就明說了，你這小姐這樣真的很遜！！」

琉視線落在腳邊的鋪石地上，抬不起頭來。

我可沒有向你求救。琉瞥了對方一眼，如此回答。

「嘖……總有一天讓你死得很難看。我們走！」

「……你如果是爲了自我滿足才救我，應該不用要求回報纔對。」

琉目不轉睛地觀察對方時，少女先是微微偏頭，然後好像想到了什麼，露出笑容挺起單薄的胸脯，右手放在胸前。

感覺好不可思議。

原來在歐拉麗當中，橫行着這種犯罪行徑？

對方呆愣的蠢笨表情，讓琉終於忍無可忍，憤怒地吼叫了：

從他們的口氣聽來，應該是把琉這個鄉野出身的美麗精靈看成了肥鵝，事先把她的出身背景調查了個清楚。

「謝謝你救了我，容我致上謝意。」

她就這樣對琉露出平易近人的笑容，如此說了。

看到她一副說走就走的樣子，人類少女──亞莉榭皺起眉頭。

面對這樣的琉，亞莉榭當場消了氣般說道。

琉低聲如此說了。

對於急忙接着說下去的少女，琉一言不發地轉過身去。

然後她用比琉更大的嗓門，斬釘截鐵地告訴琉。

「……你說得沒錯。」

聽了少女真誠的勸戒，琉才總算能接受自己的過錯。

「又是你們幾個啊，闍羅！別以爲你們的奸計可以得逞！」

留下啞然無言的琉以及收起武器的少女，惡漢們一齊退散了。

她很刻意地嗤之以鼻。

經過長長的沉默。

「──不過，我很喜歡像你這樣的人喔。」

聽到琉的回答，亞莉榭好像很意外地連連眨眼。

她豎起食指對準了琉的眼睛，當着琉的面前連珠炮般地說了：

平常的琉絕不會有這種言行舉止，但受到外界壓抑已久的她早已耗盡了心力。最重要的是，她怕自己又會打掉少女的善意（手），惹來一頓責備的眼神。

他們恐怕是領受了「神的恩惠」的冒險者。雖說琉這個精靈戰士遠比一般人能打，但對付他們恐怕還是得屈膝。更何況寡不敵衆。

看到對自己露出的率真笑臉，抬起頭來的琉睜大眼睛，不知如何是好。

讓琉瞬間火氣都來了。

「你這小姐好孤僻喔。」

這是她來到這座都市以來，第二次的情緒爆發。

「幹、幹嘛啦。我、我是說真的啦！別看我這樣，我可是以臭屁新人（菜鳥）之名引來了一堆嫉恨與豔羨，大受矚目喔！」

兩名少女的視線互相交纏。

「亞莉榭•羅斐爾……！」

琉從未見過這樣的人物。

就在青年等人帶着殺氣想動手的瞬間，少女的眼眸如劍般眯細，用迅雷不及掩耳的速度拔出細劍。

品行高潔的琉身爲精靈，只覺得十分不屑。之前煩惱自己的問題無暇他顧的琉，這是第一次激動地感到義憤填膺。

──擄人……不，人口販子是吧。

「既然這樣，多練習就好啦！練習被人握手而不要揮開！」

說時遲那時快。

她承認是自己大錯特錯，羞得無地自容。

接着，她笑了。

「我──又不是我自願成爲精靈的！！」

琉看着對方驚訝的雙眼，帶着誠意致謝後，亞莉榭•羅斐爾破顏笑了起來。

「你、你這臭婆娘……！」

「算是介於小姑娘（小鬼）與女人之間吧，在風月街可以賣到好價錢哩。」

顯示堅強意志的綠色雙眸豎起眼角，睥睨着驚惶的男人們。

「看你一副有心事的表情，一定是遇到了困擾吧？不嫌棄的話，可以講給我聽。」

「嗄？」

琉隔着蒙面布，瞪視着看似匪徒頭目的貓人青年。

「哎呀，勇於認錯啊。換作是平常人的話不是氣得臉紅脖子粗，就是絕對不肯承認耶。……你這位小姐雖然孤僻，但是好誠實喔。不對，應該說是循規蹈矩吧。」

「我說你這位小姐，一句話都不說就想走人？我不是要你跟我道謝，但理都不理人未免也太沒禮貌了吧。」

一個與頭上的晴朗藍天相映成趣的紅髮少女。

「你們知道城裏居民都怎麼叫你們嗎？地痞流氓啦，地痞流氓！特地來到歐拉麗卻不進地下城還被人當成小混混，不覺得丟臉嗎！？」

對初次接觸到的鄉里之外的世界不知所措，在情緒不安定的狀態下，變得只會胡亂叫罵。

她忘掉平時一板一眼的講話方式，用符合年紀的口吻發泄情緒。

……總是多說一句話似乎也是她的特質。

她一定就像這樣，對誰都一律平等吧。被她有些強硬地從後巷帶到廣場的琉如此心想。

美麗紅髮在後腦杓高高束起，整把垂落下來。那就是諸神所說的「馬尾」髮型。腰際的吊劍帶佩有細劍。

伴隨着被說中痛處的感受，屈辱與憤怒支配了她的全身。

然後，講出了一句毫無忌憚的話來：

曾幾何時，琉變得把所有問題都歸咎於精靈天性，只會悲嘆老天不公。

這番自我介紹，瞬間讓琉的眼神轉爲冷淡。

神色嚴重扭曲的貓人青年呸一口口水，怒氣衝衝地吼道。

「我啊，纔不～～～～～是因爲你是精靈才這麼說的！！」

「哦……我有聽說過精靈的習性，但沒想到對一些人來說是這麼大的問題耶。」

她這種把自己至今的懊惱一笑置之的提議，讓琉錯愕不已。

「什……」

「孤僻倔強又頑固是你這小姐自己的個性吧？不要亂怪在種族頭上！」

「現在馬上就試試看吧！手借我好嗎？」

「請、請等一下，我……！」

「我很快就要成爲第三級冒險者了！不管你怎麼打我，我都不痛不癢！別擔心，來！」

看到亞莉榭試着握起自己的手，琉怕自己會拒絕她，想離她遠點。

但卻被自稱高級冒險者預備軍的少女一把抓住──緊緊握住了她的手。

「────」

彼此的手指與手指互相交纏。

手繼續握着。

琉的手，並沒有要打掉亞莉榭的手的跡象。

被少女握住的手掌，感受得到她的體溫。

「什麼嘛，根本就沒事啊。害我白緊張一場。」

「不，怎麼會……」

天藍色眼眸緊盯着被握住的手不放。

她無法理解此時發生的狀況。

亞莉榭注視着琉如此驚愕的側臉，慢慢地笑逐顏開。

「欸，你要不要加入我們的【眷族】？」

然後她繼續握着琉的手，向琉提出了邀約。

「咦……」

「你這個人我喜歡！雖然有點死腦筋，但你是個勇於認錯的精靈。更重要的是，你一定很討厭不正當的行爲吧？就跟我們一樣！」

「可、可是，我……」

「我不會強迫你的！但只是來參觀一下也好，就來看看吧！」

紅髮少女回過頭來，臉上浮現快活的笑容。

發現少女對她的稱呼從「你這小姐」變成了「你」──感覺少女與自己拉近了距離，讓琉不知爲何，胸中產生了一股暖意。

想要能互相尊敬的同伴。

「謝謝你願意加入我們的【眷族】，琉•璃昂。」

不久，刻下了【能力值】的她名正言順成爲了女神的眷屬，也獲得了派系的徽章。

「不是！我們是遵循我們的正義而行動！」

亞莉榭引以爲傲地講述了她們的信念，以及正義。

承受着她的視線，琉在女神與團員們的凝望下，闔起眼瞼。

附帶一提，團長就是我！亞莉榭得意地補上一句。

亞莉榭回答過她們幾個派系同仁後，將琉帶到房間中央，開始介紹：

「──向正義之劍與羽翼發誓。」

原本熱烈講述理想的亞莉榭，這時語氣轉爲平靜，定睛注視着琉。

「「向正義之劍與羽翼發誓！」」

「維持治安……？是受了管理機構（公會）的命令嗎？」

張開雙臂的少女，說的都是真心話。

見到晃動着核桃色長髮，欣喜地微笑的女神──阿斯特莉亞，讓琉總覺得有點難爲情，又好像臉頰發熱，總之就是那類感覺。

「我們必須起而行！然後爲這黑暗時期畫下句點！」

「──當然囉！歡迎你加入，璃昂！」

「什麼，名字就叫琉？好難叫喔，從今天起我就叫你璃昂囉！」

「我也能扛起你們所說的正義嗎……」

以及解救了自己的少女身影。

回想起險些遭到惡漢們欺凌的自己，或者是當時那股填胸的義憤。

然後，在同伴們的視線集中下……

「你回來了，亞莉榭。哎呀，她是……呵呵，這樣呀。原來事情變成這樣了。」

「亞莉榭……」

「歐拉麗是『世界的中心』，一旦這個地方動盪不安，造成的影響會波及整個下界。歐拉麗不需要什麼混沌！」

亞莉榭等人對她寄予的全副信賴，正是阿斯特莉亞與其他神之間的差別。

同時她也告訴琉，她們是成立至今年月尚淺的新興派系。

「我們除了做爲探索類派系進行活動之外，也在努力維持都市治安喔。」

就連人在精靈鄉的琉都聽說過那個事件。而亞莉榭告訴她，事件結果導致以黑暗派系爲首的混沌局面即將覆蓋全歐拉麗。

琉睜開眼睛，回望着亞莉榭的綠眸。

少女們很多都跟亞莉榭年紀相仿。

大廳的幾張長沙發上還有幾名其他種族的少女，各自用不同姿勢放鬆休息。

「阿斯特莉亞女神，我回來了！」

琉回問之下，「沒錯。」亞莉榭點了點頭。

亞莉榭從噴水池邊站起來，與她手牽手的琉也自然而然跟着起身。

她來到歐拉麗，是因爲她期望能得到在精靈鄉得不到的某種事物。

「正義？」

聽到初次握起自己的手的外族少女訴說衷腸，琉的心在向她訴求什麼？

琉一直想要的，必定就是立場相等的朋友。

「你又把人當流浪狗撿回來了啊～」

「……爲此，我們需要夥伴。需要與我們志同道合的同志。」

「我們是【阿斯特莉亞眷族】，是司掌正義與秩序的阿斯特莉亞女神之眷屬，必爲歐拉麗帶來安寧！──向正義之劍與羽翼發誓！！」

她們要靠自己的雙手平息歐拉麗的混亂期。

彷彿找到了某種彌足珍貴的事物，她不禁捨不得放手。

儘管有團員想拍拍新進同仁的肩膀而被琉不小心摔了出去，引發了一場騷動，總之亞莉榭等人就在大廳中央圍成了一圈。

此時仍以溫柔目光凝望着亞莉榭、其他團員以及琉的阿斯特莉亞，既不會違揹她們的信賴，也不會棄她們於不顧。她無庸置疑地是一位比誰都更愛孩子們的神格高尚者。

「沒錯！歐拉麗如今，正陷入昏亂的世局！大名鼎鼎的宙斯與赫拉的【眷族】敗給『黑龍』以來已經五年了，惡勢力卻仍然在都市裏橫行！」

──然而同時，她也確信不會發生那種事。

琉被她拉着手，慌亂無主地回答之後……

「好了，來舉行新夥伴的入團典禮吧！大家集合！」

少女告訴她，正義的宿命就是會與他人發生衝突。

「當然，正義會與他人的正義發生衝突！別人也有他們的許多理想，這是理所當然的！」

她現在的心思是？

在阿斯特莉亞的含笑凝望下，琉等人將手重疊在一起。

「洛基與芙蕾雅兩大派系不用說，最近迦尼薩的派系也在盡力！赫菲斯托絲的鐵匠集團也是！可是，這樣還不夠！」

「我也……」

就某種意味來說，聽在琉這個局外人耳裏，這番話顯得有些盲目。

然而，現在又是如何？

「對了，還沒問你的名字呢！欸，告訴我好嗎？」

亞莉榭破顏而笑。

「現在歐拉麗需要的是正確的秩序，以及百姓的笑容！」

「勸你還是改掉跟人初次見面時裝乖寶寶的毛病比較好喔，輝夜！璃昂可是正式的新進團員候補喔，萊拉！」

是正義之劍與羽翼的標誌。

「──但是，現在歐拉麗當中橫行霸道的，絕不是什麼正義！！」

宙斯、赫拉兩大派系挑戰「三大冒險者委託」失敗。

「不……這都得感謝您，以及亞莉榭。是你們爲迷失方向茫然佇立的我，指出了一條路……」

「團長大人，這位精靈女士是哪位呀？」

琉無法揮開她的手。

走在跟某份地圖相同的路線上，琉心裏早有預感，而當她穿過玄關走進大廳時，果然看到一位藍色眼眸的女神坐在椅子上打毛線。

講到這裏，亞莉榭語氣堅定地斷言。

「……大家都在害怕些什麼，就像淤積的河川。」

「……琉。琉，璃昂……」

少女（亞莉榭）的笑容與女神（阿斯特莉亞）的慈愛，重回她闔起的眼前。

假如主神（阿斯特莉亞）出於一般常說的天神任性利用她們，她們三兩下就會淪爲滑稽的提線木偶。

其他團員們也發出喝采，阿斯特莉亞也滿面含笑。

結果與這位心地善良的女神再度相逢，琉行了一禮做爲回應兼致歉。

接在亞莉榭的發言之後，少女們齊聲唱和。

「……」

琉在另一個房間脫下衣服，背對着阿斯特莉亞這麼說，表達她的謝意。

諾茵、妮茲、萊拉、阿絲泰、樂婭娜、輝夜、塞爾堤、依絲卡、瑪琉。

琉在亞莉榭的帶路下，來到了坐落於都市西南部的一幢宅第。

「璃昂，你覺得現在的歐拉麗看起來怎麼樣？街上的人有笑容嗎？」

有多少人就有多少理想，就有多少貫徹到底的意志。

她回想起來。

「我們是在司掌正義與秩序的主神（阿斯特莉亞女神）名下，更正世間的錯誤！撲滅所有的不合理！我們的正義就是阿斯特莉亞女神，以及各自的理想！只要有阿斯特莉亞女神在，我們的正義絕不會迷失方向！」

「璃昂！這裏就是我們【阿斯特莉亞眷族】的總部！我們有十個團員，主神當然就是在那裏的阿斯特莉亞女神！」

好耀眼。

都是非精靈的外族夥伴。

專一的意志與信念，還有亞莉榭散發榮耀光輝的眼眸。

琉臉上浮現笑意，照着做了。

少女毅然決然的神情彷彿撼動了琉的內心，深深吸引了她。

這句誓言，直到五年後離別之日來臨前，從未遭到譭棄。