終章 所以我開始向前奔馳

現在是朝陽尚未露臉的清晨。

因長時間待在地下城內，有些調整不了時差的我被叫去「校長室」報到。

「這次『

特殊

實習』真是辛苦你了。」

這裏是神殿塔的最頂層，隔着一張白蠟樹桌坐在對側的巴德爾神出言慰勞，我聽完感到相當愧疚。

「但我最終還是暴露真實身分了……」

「是的，我已經聽說了。不可思議的是，『第三小隊』對『第一級冒險者』現身於第25層一事隻字未提，因此不必擔心這件事會流傳出去。」

雖然不知道這種情況能否以「睜眼說瞎話」來形容，只見掌管光明的男神在說完之後便輕笑出聲。

當我在第25層暴露真實身分後，第18層與「巖窟迷宮」的落石已全數清除，於是「第三小隊」得以順利返回地表，可是回程的一路上無人說話，儘管以我的立場來說不是該感到尷尬的時候……卻沒有任何人針對我冒充成「拉比」一事出言斥責。

現場瀰漫着一股──

不知道該怎麼面對彼此的感覺。

「在地下城遇難之後，乾脆就地舉辦一場『校外教學』……真虧你想得到。該說是歐拉麗冒險者獨有的想法呢？或者因爲是你才能夠產生這樣的突發奇想？」

此刻，除了我們兩人之外，校長室內的最後一人──里昂老師邊看報告書，邊露出苦笑。

聽說里昂老師比任何人都更賣力地投入救難行動，救下許多遇難者。包含其他人在內，來到第18層迎接我們的人就是里昂老師。

「正如敝人所料，你成功幫妮娜開拓了她的視野和展望。」

「如您所料……嗎？」

「沒錯，如敝人所料地

遠超出預期

。」

里昂老師一反平日的作風，像個愛搗蛋的孩子般閉起一隻眼睛，對着睜大眼睛的我露出笑容。

意思是……里昂老師很看好我嗎？

因爲我已是第一級冒險者嗎？還是因爲我被世人稱爲

世界最快白兔

？

這部分我就不得而知了。

「對了，你在那之後有與妮娜交談過嗎？」

「嗯，因爲我總是模仿姐姐，一直在追隨姐姐的腳步，後來又擅自感到氣餒，爲此飽受煎熬。」

「……埃伊娜…姐姐。」

埃伊娜光是聽見這句話，她那與妮娜有着相同顏色的眼眸便稍稍泛淚，開心地面露微笑。

微微垂眸老實說出心底話的妹妹，依然沒有將視線撇開，而是在臉上擠出一抹僵硬的笑容。

妮娜滔滔不絕地訴說着，以此來代替昔日沒能寄出的回信。

「我在妳還是嬰兒的時候就已經看過妳囉，所以我想對妳說的是『好久不見』。我是妳的姐姐埃伊娜。」

「妮娜────────────!? 」

「所以……『很高興第一次見到妳』，我是妳的妹妹妮娜。」

原本那充滿溫馨的時光頓時被炸得支離破碎，埃伊娜忍不住發出驚呼。

🔥

姐姐和妹妹佇立在道路正中央，注視着彼此。

喜歡唸書，卻不像埃伊娜那樣懂得掌握要領的事。

「好──────！！我一定要成爲厲害的冒險者！」

「所以呀，我在

特殊

實習裏想通了很多事！全都多虧我所珍視的那個人，他教導了我許多很重要的道理喔！」

「……嗯。」

「等、等等！妮娜！拜託妳停下來聽我說！！貝爾他憧憬的對象是華倫斯坦小姐！而我這裏也發生過許多事，總之我建議妳最好換個目標……!? 」

「不是的！是貝爾•克朗尼先生！」

她不懂自己爲何說着說着就雙眼泛淚，而耐心聆聽的埃伊娜也同樣淚眼汪汪。

儘管她們的年紀差得有點多，但容貌非常相似的兩人宛若在照鏡子般相視而笑。

化身成「逐夢人」的少女開始向前奔馳。

望向那片出現魚肚白的天空，以及姐妹終於再次相見的迷宮都市所在的方向。

她老愛模仿埃伊娜的事。

「姐姐。」

「貝爾•克朗尼先生他……不對，貝爾前輩是個非常厲害的冒險者！很有第一級冒險者風範地幫助過我們無數次……！」

一再遭遇挫折的事。

秋天遠去，季節已來到冬天。

「對不起喔，姐姐，我後來都沒有回信給妳。其實我非常高興能收到姐姐的來信，可是我對回信一事感到害怕。」

其實她滿擅長運動的事。

「啊、關於這個……因爲我也覺得有點尷尬，所以並沒有說上幾句……」

像是想跟我做下「約定」似的。

「……對不起，我還是對姐姐一點印象都沒有。」

「────咦!? 」

「我想待在他的身邊，見識更多不同的景色！」

再多信紙也寫不完的各種話語，從她心底接連湧現出來。

在許多人很可能得花上一番工夫纔有辦法爬出被窩的早晨，獨自一人穿過空蕩蕩的公園，準備前往「公會總部」上班的埃伊娜從嘴裏呼出白霧。

這一刻比想像中更早到來了。

這座公園是前往「公會總部」的捷徑。只要稍作調查，就能馬上得知許多公會職員都會走這條路前往職場。在這裏等待埃伊娜現身的妮娜身上穿着「學區」制服，慢慢地走了過來。

「希望下次『我』可以和你一同去冒險，

貝爾

。」

「那、那個，妮娜？難不成妳對貝爾……!? 」

被巴德爾神詢問後，我回答得有些含糊。

「不過，她……很開心地告訴我，說『我這就去見見姐姐』。」

可是，我補上一句但書，揚起嘴角。

「所以姐姐！以後妳一定要幫我進行冒險者登錄喔！我們約好囉！」

現在則是以「妮娜•祖爾」之姿懷抱「夢想」的事。

朝着絕非只有光鮮亮麗的事物，甚至恐怕有無數苦難與挫折等待在前方，但依舊埋藏着許多珍貴寶藏的「冒險」前進。

位在道路兩側、葉片幾乎全落光的行道樹，默默地關注着兩位半精靈。

面對臉上總是掛着溫和笑容，很有耐心地聽人訴說的姐姐，妮娜笑逐顏開地解釋着來龍去脈。

我望向窗外。

「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦──────!? 」

她雙頰染上微暈，呼出白霧，沿着這條沒有任何障礙物的筆直道路向「夢想」前進。

姐姐的慘叫最終還是沒能傳達出去，懵懂無知的妹妹已轉過身去，邁開腳步往前衝了。

「嗯，我已經下定決心了！姐姐，我的目標就是加入【赫斯緹雅眷族】！」

然後，妮娜拋下這句「爆炸性宣言」。

「是嗎？」

但最終還是沒能成爲「埃伊娜•祖爾」的事。

明明彼此是血脈相連的親姐妹，兩人重逢時，卻以生疏到猶如陌生人的方式互相打招呼。

如今已來到圍巾與手套不可或缺的時期了。

全然沒發現姐姐驚慌失措的模樣，徹底沉浸在自己的世界之中，創造出一片

青春

空間的妮娜笑容滿面地揮手道別。

當她正在思索着，等凜冽的寒冬結束，春天降臨之際，自己與寶貝妹妹能否親如家人地相處在一起的時候──

最後，里昂老師直視着我。說：

「這樣呀……看來妳遇見了很棒的人呢。妳口中的這個人，是『學區』內的同學嗎？」

「！」

起先妮娜不解地歪着頭，但她無論如何都想與親姐姐分享這份喜悅，雙頰絲毫不受寒風影響，開始泛紅，興奮地把話說了下去。