50話

少棒聯盟時代，秋也之所以成爲知名球星，正是因爲他優秀的動態視力，能夠看清移動中物體的能力。秋也在微弱光線當中，也看得出朝向自己飛來的東西，是一個罐狀物體。當然，在這個平靜的瀨戶內海地區，既沒有發生龍捲風，怎麼可能會有空罐平白無故從天而降？總之，那不可能只是個空罐。

難不成……

一瞬間，秋也抽離支撐在典子右腋下的左肩。連向川田說明狀況的時間都沒有，不發一語，但川田察覺到異常的氣氛，立刻掉過頭來。典子失去秋也的扶持，身上稍微搖晃了一下。

說時遲、那時快，秋也向前衝上三、四布，高高躍起。跳躍力十分驚人。就像過去在少棒聯盟的縣大會準決賽，十一局下半，一記應該可以成爲再見安打的打擊，卻讓秋也在游擊手的位置，以一個漂亮的Fine-Play把對方給接殺了一樣。

秋也用左手在空中將那飛來的球——不，罐子接住。換到右手，在身子開始落下的時候，扭轉身體使出全力將那東西朝遠方扔去。

秋也着地之前，磅的一聲，白光充滿夜空。

空氣好像整個膨脹起來，爆炸聲響狂亂地衝撞着鼓膜。秋也的腳邊還沒來得及落地，整個人就被爆風吹翻，在地上滾了幾圈。當然，如果，等手榴彈落地才做反應的話，秋也、典子、川田三人勢必得成爲絞肉三人組啦。坂持等人慮及手榴彈被用來攻擊分校的可能性，減少了些火藥裝填量，但要傷害人，還是綽綽有餘。

秋也立刻抬起頭來。發現完全聽不見聲音，耳朵的狀況不太正常。在這無音狀態中，秋也看見典子倒在左手邊地上。正打算要回過頭去看川田時，抬起頭來，又看見一個罐子飛過來。

再來一次！我得再來一次！可是，怎麼樣也不可能來得及。

失去機能的耳朵聽見了碰的一聲，心裏正想着雖然有些小聲，但顯然是聲槍響的時候，幾乎在同一時間，空中再次發生爆炸。那聲音聽起來也小了些。總而言之，這次稍微有點距離，秋也沒有被震離原地。緊靠在自己身旁的川田，以高跪姿持着霰彈槍，如同飛靶射擊一般，將手榴彈給打了下來，至少也是在爆炸之前將它給轟離開。

秋也快速跑到典子身邊，將她抱起。典子的嘴角扭曲着，看起來好像痛苦呻吟着，但是聽不見聲音。

「七原！趴下！」

川田大幅度揮動左手，同時以右手單手擊發霰彈槍。噠噠噠噠噠噠噠。秋也聽見另一種槍聲，接着面前的麥穗立刻四散飛舞。川田再次開火，這次是連開兩槍。秋也仍舊不明白髮生了什麼事，將典子拉到區分田地的田埂陰暗處。趴了下來。接着，川田邊開槍邊滑進秋也身邊。又開槍了。聽見噠噠噠噠噠噠噠的槍聲，眼前田埂的土塊被擊飛起來，好幾顆沙粒還飛進了秋也眼裏。

秋也將SIG SAUER抽了出來，自田埂的陰暗處探出頭。朝向川田所指的方向，胡亂地扣下扳機。

接着秋也看見了，在對面不到三十公尺處那戶民家的水泥圍牆裂縫，梳着獨特包頭髮型的頭部快速縮了進去。

是桐山和雄（男子六號）。秋也雖然聽覺還沒有恢復正常，但是那噠噠噠噠噠噠噠的槍聲卻好像在哪裏聽見過。那是日下友美子和北野雪子在北方山地的山頂遇害時，遠遠聽見的槍聲。當然，不見得只有一個人擁有機槍，不過，近在眼前的桐山，一點警告都沒有就企圖殺害我們不是嗎？而且用的還是手榴彈！

殺害友美子和雪子的是桐山，秋也確信無誤。兩人遇害的景象再次浮現，秋也的憤怒爆發出來。

「搞什麼！那傢伙，到底想怎樣！」

「不要光是叫，快開槍！」川田把史密斯威森點三八手槍遞給秋也。接着便動手裝填霰彈槍的子彈。

秋也兩手各持一把手槍，朝那面水泥圍牆交替扣下扳機（雙槍俠耶！真像個笨蛋！）先是史密斯威森點三八，接着連SIG SAUER也耗盡彈藥。必須得重新裝填子彈不可！

卻發現自己站不起來。是因爲失血，意識模糊不清嗎？秋也迷迷糊糊地想着。還是……頭被打到了嗎？

即使如此，秋也還是向前跑。就這麼一直朝着東邊跑去——喂喂，小哥，那裏可是禁區哦——於是轉向北方。背後又傳來噠噠噠噠的槍聲。鄰近秋也右側的細樹碰一聲裂開，好幾塊如火柴棒大小的木頭碎片向上飛濺起來。

接着換成川田的霰彈槍發出咆哮。桐山的身影，又快速消失。霰彈槍的圓形小彈丸將圍牆打出一個缺角來。

就在那一瞬間，桐山在牽引機裝有翻土用耙具的前方伸出手臂。噠噠噠噠噠噠噠，INGRAM M10衝鋒槍發出怒吼。和剛纔一樣，桐山又跑了過來。

衝刺力就是生死的關鍵。至於要問爲什麼——秋也必須在短時間內儘可能遠離桐山。一提到機槍，可以說等同於彈如雨下，是一種近距離絕對打得中的槍械。能和他拉開多少距離，這就是生死的關鍵。

川田又開了一槍。把圍牆再打出一個缺角。秋也也用SIG SAUER開了兩、三槍。

眼見川田和典子消失在山裏面。

怎麼可能？只不過這種程度的傷怎麼會站不起來？不可能，我還得要回去與典子和川田會合——我必須要保護典子，因爲我和典子約好了，所以我……

SIG SAUER的滑套再一次卡在後面，已經沒有預備彈匣，除了重新裝填子彈之外別無他法……

「我們只能先退回山上了吧？」秋也連珠炮般地說道：「我可以跑十一秒多。你帶典子先走。我來牽制桐山。」

「一百公尺，你跑幾秒？」

桐山趁着這個空檔，快速挺起上半身。手上噠噠噠噠噠噠地噴出火花。當秋也把頭縮回來時，桐山自水泥圍牆後的陰影處走了出來。

突然間，秋也的腳滑了一下。才知道自己不知何時已經跑在丘陵地上，而前面正是一道陡峭的下坡。和大木立道格鬥時完全一樣，秋也沿着急陡的斜坡滾了下去。

川田又開了一槍。側面朝向這裏的牽引機的儀表面板消失了。

間不容髮之際，桐山起身了。一邊繼續開槍，一邊以優雅的動作往前進，快速跑進牽引機的陰暗處。彼此之間的距離縮短了。

秋也不再戀戰。只握着滑套卡在後面的SIG SAUER（口袋裏還有七顆零散的九釐米子彈），翻過身子，拔腿就跑。只要到了由掩蔽物的山裏，桐山應該也不容易追得上來。只不過，秋也立刻改變主意，向東跑去。典子和川田要回原來的地方，應該是一路向西走。希望能將桐山儘量引離那兩個人。

「幹嗎？」川田一邊裝填霰彈槍子彈，一邊回答。

水泥圍牆那端突然伸出一隻手，手上還握着機槍。再次發出噠噠噠噠的怒吼聲。秋也和川田兩人都將頭縮了回來。

川田再開了一槍之後（牽引機的方向燈當場碎成一地）答道：「很慢，十三秒。不過背筋力我就有自信了。問這個做什麼？」

[殘存人數20人]

身子才撐起一半，秋也搖晃了一下向前倒去。

「原來那個地方，七原。我們討論搖滾樂的地方。」

秋也自SIG SAUER取下彈匣，由口袋裏拿出已裝填完畢的彈匣插回握把。接着打開史密斯威森點三八的彈筒，按下彈筒中央的退殼杆，將擊發後直徑膨脹的彈殼排出。其中一個彈殼碰觸到握着槍的右手拇指指腹幾乎要被灼傷似的。不過管不了那麼多，急忙將川田扔到身旁的點三八口徑子彈裝填進去，再將槍對準桐山所在的住家方向。

「典子！不要緊嗎？」

只留下這麼短短一句話，川田將霰彈槍塞給秋也，匍匐向後退了下去，繞到秋也左側的典子身邊。

秋也大聲喊道，身旁的典子回答：「不要緊。」聽得見那個聲音，秋也心想，代表耳朵已經回覆正常了。不過同一時間，眼角掃到典子正伏在地上，將秋也丟下的SIG SAUER空彈匣重新裝填九釐米子彈。自遊戲開始以來，不管發生過什麼事情，都不如眼前這光景叫人感到頭暈目眩。像典子這樣的女孩子，居然也得要支援戰鬥行爲……

秋也發出呻吟失去了平衡，但沒有停下來，繼續向前跑。進入成列的高聳林木之間，沿着和緩的斜坡向上跑。又傳來噠噠噠噠噠噠的槍聲，這次換成左手臂不由自主地向上彈了起來。看來是手肘上面一點中彈了。

秋也深吸了一口氣，用霰彈槍連續朝牽引機開了三槍。這就是信號，川田和典子站起身來，朝來時的方向跑去。秋也和典子，一瞬間四目交會了一下。

「川田！」連續開了兩槍後，秋也喊道。

秋也跑着。B班裏腳程最快的他（應該是如此，比三村信史還快個零點一秒，沒錯，如果桐山他在測體力的時候，沒有偷懶放水的話），只有兩腿可以依靠了。

桐山迅速自牽引機的陰暗處現出上半身，秋也又接着用霰彈槍開槍。原本正要瞄準川田和典子的桐山，因此而將頭縮了回去。秋也發現霰彈槍的彈藥用盡了，於是換持史密斯威森點三八，繼續開槍。五發子彈馬上就耗盡了。再換成SIG SAUER，繼續開槍。沒多久滑套就卡在後面，連忙將典子重新裝填子彈的預備彈匣上進槍裏，接着開槍。不停射擊是很重要的。

又傳來噠噠噠噠噠噠的槍聲。這次沒有打中。不，打中了也說不定，不知道。什麼也不知道了。他追上來了，秋也心裏只有這個念頭。OK，這樣至少幫典子和川田爭取到了時間。

川田瞄了秋也一眼。就這麼一個動作，表示川田明白了。

失去了意識。

再五公尺就能躲進樹蔭裏，秋也心裏這麼想的瞬間，背後響起噠噠噠噠的槍聲。秋也的左側腹，傳來一股遭人狠力痛毆的衝擊。

突然間，桐山的手臂又從牽引機的陰暗處伸出來，噠噠噠噠地噴出火花。一瞬間可以看見桐山的頭部。秋也和川田同時開槍射擊，他馬上又縮了回去。

身體在到達坡底的時候咚的彈起來。發現SIG SAUER已經不在手上。秋也接着打算要站起身來……

穿過林木與樹叢之間；爬上坡，又跑下坡；秋也不斷跑着。已經沒有餘力去顧慮是否有其他人屏息躲藏在黑暗之中、說不定還會向他攻擊的可能性。不知道跑了多久。連朝着哪個方向跑，也不太清楚。總覺得好像有時會聽見噠噠噠噠的槍聲，但又好像沒有聽見。沒有辦法判別。是那爆炸聲的後遺症所造成的耳鳴也說不定。總之，還不能夠安心。得離他遠一點，不跑得遠一點不行。