第8话 妹妹想进一步知道真相

星河综合医院。

春太总觉得这名字似曾相似——

「这医院……是哥哥妈咪的亲戚开的吧。」

「好像是。」

圣诞节的三天后，年关将近之时。

春太带着雪季来到这间医院。

他只听过名字，但比想像中更加豪华。

外观宛如高级酒店。

感觉能期待他们的医术，但似乎会收取离谱的治疗费用，令人难以随意地来看诊。

「你不必去找那位亲戚问候一声吗？」

「不用吧，我今天只是来探病——」

春太大步走进医院大厅。

雪季心神不宁地跟着哥哥进门。

「因为我不打算和山吹家的人扯上关系，只要不说的话，他们也不会知道我来了吧。」

「那倒也是，我也怕见到他们。」

雪季点了点头，春太也毫不在意地一步步往前。

纵使医院内有母亲的亲戚，但只是见到春太的脸也不会注意到他吧。

假使春太与母亲长得如出一辙，对方理应也只会觉得是相貌神似的陌生人。

「呃……啊，是这里。」

兄妹搭乘电梯上了四楼，沿着走廊前进。

「啊，春太同学，欢迎光临。」

画面上映出年幼的孩子。

「……您的公司有黑心到会让刚出院的人工作吗？」

那不是婴儿，但也没到幼稚园生那么大。

影片中映出两、三岁的小孩。

她八成无法顺利讲出「哥哥」两字的发音吧。

她稍微转过笔电，让两人能容易看到荧幕。

「因为我是你女友的妈妈呢，你这样有争取到好感度喔。」

「…………」

而明明她的装扮朴素，却还是那么艳丽，或许是因为她长得国色天香吧。

虽然她斩钉截铁地这么说，但这也令人困扰。

她用牙牙学语的甜腻嗓音不断说「葛格」。

「问、问题出在那里吗？」

「过年后才能出院，要是不趁现在解决今年的工作，过完年反倒会因为工作排山倒海而来而死啊。」

这两个孩子恰好是这年纪。

然而，病况似乎也不可小觑。

「葛、葛格……」

并与另一名孩子——身穿白色衣服的男生玩耍。

她有社交障碍，仍一点一滴地锻炼起沟通技巧。

「的确是这样呢。」

「也有所谓的音乐疗法，所以可以吧？」

「有喔。」

「呃……是这个。」

据晶穗所说，她没有生命危险——

春太听晶穗说她是『心脏病发』。

「……我第一次看到这影片。」

「……秋叶小姐，那个……」

男孩也与女孩的年纪相仿吧。

「呵呵，我不要紧喔，但我有些意外春太同学会愿意来探病呢，秋叶姐姐好感动喔。」

「好吧，她应该不想和别人一起来看我，她不知道自己会露出怎样的表情，所以不想被你和雪季同学看见吧？」

秋叶的脸色意外地不差，也并未显得憔悴。

遇到这种异常状况，他无法保持冷静。

秋叶将笔电放在床上矮桌上。

「您、您应该别工作比较好……请保重身体。」

「这、这是……」

「慰问啊……」

「呃……您住在单人房呢。」

「我当然会……来探病啊。」

「啊，晶穗学姐说她要去中庭慰问？老人家。」

「啊，对了，刚好电脑在这里，春太同学、雪季同学，我给你们看个好东西。」

「……这小女孩也不知道您的喜好吧。」

「对，幸好没在回家前就先晕倒在路上，我这秋叶姐姐可不能做出那么难堪的事。」

那是仅有一张病床的单人病房。

一名身穿可爱粉红色衣服的女生手舞足蹈地说「葛格、葛格」。

听说春太与雪季的父母再婚时，应该是在春太三岁，雪季两岁时。

但摇滚乐也会唱出世界和平的理念，因此也并非不可能啦。

「欸？」

春太不禁扬声大喊。

两人事前问过了病房房号。

春太取得雪季的回应后，站在病房前敲敲门，接着走进房内。

抵达医院后，他与晶穗在等待室待了很久。

毕竟，她确实住院了。

「不，请让我跟你一起去。」

「雪季同学，妳好体贴呢，但做一点事不要紧的。」

春太也回以俏皮话，但心中稍微松了一口气。

「我又不会马上死掉，你不必这么拘谨。」

秋叶操作着笔电触控区后，启动了媒体播放器。

「我本来就想说她带吉他来很怪了，医院里可以弹吉他吗？」

「稍微……她说妳一回家就倒下了。」

「我也是……这么说起来，我们可能没什么看过我们婴儿时的照片或影片。」

「如你所见，因为我也想工作，要是在多人房就很难工作吧。」

「好、好的。」

『葛格、葛格♡』

「好吧，我猜你们也看得出来，这是春太同学和雪季同学喔。」

「听摇滚乐会觉得疗愈吗……」

「对，攻略父母是最重要的。」

「姐姐……不，之前蒙您关照了，那个……请问您身体还好吗？」

「对了，我们家的小可爱呢？」

秋叶向春太兄妹招了招手，他们则走到病床旁边。

三天前——

听雪季这么回答，秋叶露出了苦笑。

「不过雪季，这么说虽然有点晚，但妳不必勉强跟来喔。」

中庭聚集了一些年长住院患者，晶穗会请他们听音乐。

尽管如此，秋叶仍然是女友的——妹妹的母亲。

「这是影片吗？是什么的——欸，啊！」

然而，她甚至并未踏入医院，而是让春太与雪季先过来，自己走去中庭。

「……秋叶小姐，您好。」

春太并未多说，仅是点了点头。

秋叶若无其事地说完，春太不知道该如何反应。

晶穗当然也有一起来星河综合医院。

春太只与秋叶见过几次面，而尽管她曾请自己吃过昂贵的寿司，两人却不怎么熟，而且他理应不能与她亲近。

雪季也盯着画面悄声低喃。

他在月夜见家时，不能在晶穗面前表现得手足无措——他下意识地逼自己冷静了下来。

尽管身体体格并无太大差距，但女孩会骑到男孩背上，或拍打他的头。

「这家伙」指的是秋叶的心脏。

雪季露出严肃的神情。

到这阶段，他才终于感受到「秋叶病倒」这项事实有多么恐怖。

秋叶身穿病人服，坐在床上。

「也谢谢雪季同学特地来一趟，姐姐非常欢迎可爱女孩来探病喔。」

她将柔顺的长长黑发绑了起来，此时垂在胸前。

「嗯——我个人认为叫『大哥哥』比较可爱。」

尽管笔电降低了音量，但因为这是单人房，所以还是能够听见。

『小雪好重——』

「一部分是在这里啊，我能自己叫救护车，晶穗和春太又马上回家了，还算走运了，这家伙还真是顽强耶。」

春太过着与医院无缘的生活，但病房似乎也能收得到WiFi。

雪季差点想吐槽，但仍然恭谨地问候。

『葛格——♡』

医院内部空间比外观更加广阔，让人担心病患是否会迷路。

当春太发现秋叶倒下时，明明相当冷静，但一同搭着救护车前往医院后，却害怕了起来。

春太出声吐槽，瞄了一眼站在一旁的雪季。

秋叶捂着心脏的部位，嘻嘻浅笑。

春太目瞪口呆地盯着画面。

「就是这间了，雪季，我们要进去了。」

在他身旁的雪季也不发一语。

「春太同学，你听晶穗说了吗？」

理由相当简单。

在春太父母再婚前的，仍为婴儿的春太和雪季一同入镜的照片或影片根本不存在。

由于父母隐瞒春太与雪季并非亲兄妹一事，因此他们尽量不让兄妹看两人一起生活前的照片等纪录吧。

春太与雪季看过自己小时候的独照，但并未觉得有哪里不对劲。

春太的父母在这部分相当精于掩饰。

「这影片是你们爸爸拍的，再寄给翠璃学姐的喔。」

「爸他……」

「爸比……」

父亲与春太的亲生母亲即使在离婚后，至少也交流了影像资料。

「附带一提，还有这种影片。」

秋叶中断影片，播放了另一个影片。

这次是——

某处的公园——不对，是樱羽家附近的儿童公园。

一名四、五岁大的女孩正在奔跑。

「啊。」

雪季悄声一喊。

春太也同时发现那是谁了。

『哥哥——小雪也要玩——』

『哇，小雪，不可以用跑的！』

女孩跑到公园入口处。

「…………！」

春太或许原本能拥有与生母一同生活的未来。

病房的门被「喀啦啦」地拉开。

年幼的雪季转向后方，笑容灿烂，喜孜孜地望着哥哥的脸。

「……哥哥的妈咪就像哥哥一样太过温柔了。」

「我妈的身体状况有这么差啊……」

不过每一个小故事都过于沉重也是事实。

「不过，因为她是母亲呢，所以很想见你，想得不得了。」

「…………」

「呼——我大唱特唱了，老爷爷和老奶奶都不放我走，要是我要求零用钱，他们会给我全部的财产吧？」

春太发现自己因为生母的温柔，使得眼泪差点夺眶而出。

年幼的雪季在影片中幸福地笑着。

她身穿最近常穿的绣纹夹克、牛仔迷你裙与黑丝袜。

晶穗似乎欠缺义工精神。

「哥哥……」

「先不提这个了……我妈拿到的档案为什么会在您这边？」

「既、既然这样——她因为我这根本也不算亲生妹妹的外人……！」

无论是哪一人，从小就明显比其他孩子更高壮。

对春太而言，生母是一位让人饶富兴味的人。

「嗨——」

雪季依旧握着春太的小指，往后退了一步。

「对，但她一直反覆住院治疗。」

「妳现在也没什么差吧？」

春太只听闻亲生母亲部分的资讯。

不过，回想起来，雪季过去手脚都伤口不断。

「但照她的身体状况……」

当雪季与春太在一起时，春太会将雪季的安全放在第一顺位，但并不能随时监视她。

「如果妳是春太同学和晶穗的妹妹，我当然会知道喔。不过，不是那样的，而翠璃学姐当然也知道这件事。」

「我当然知道。」

「对啊，因为我想和他说的话堆积如山，但要是一次全说完，他也会手足无措吧。」

雪季又紧紧地握住春太的小指。

「妳偶尔还是会跌倒喔？真的要小心一点。」

「……只看影片让她无法忍耐吗？」

「雪季同学，不是的。」

「…………」

「……说得也是。」

春太心想「太好了」。

雪季发出不成声的嗓音。

「……那是在哪里可以下载啦。」

母亲因为雪季，依然与亲生骨肉分隔两地——就这么过世了。

女孩笑容灿烂地向男孩比出胜利手势。

「翠璃学姐想带走你自己养育，但她发现不能从雪季身边抢走你，所以就放弃了喔。」

原本位于秋千处的男孩站了起来。

所幸女孩似乎并未受伤。

雪季儿时天真浪漫的亲情拆散了春太与生母。

他应该是剪出有春太的部分，再寄给母亲了吧。

『哈哈哈——小雪跌倒了——』

秋叶望着春太，淡淡地笑了一笑——

「那、那个！我、我……不、不是哥哥真正的妹妹——」

影片中年幼的雪季坐在秋千上，而春太在后方帮忙推她荡秋千。

「可爱的孩子从小就会很可爱呢，雪季同学，妳从这时候开始就很受欢迎了吧？」

「欸？」

「咦？等一下，小雪去哪里了？她被魔女欺负了？」

春太感觉生母的存在忽然变得真实起来，但若她伤害了自己宝贝的雪季，自己会不知道该如何是好。

春太发现雪季双眼噙泪。

男孩急忙跑来，扶起了女孩。

「……晶穗，妳好随便。」

影片之中是春太与雪季——不曾怀疑自己并非亲兄妹的两人。

「因为她看到你和雪季同学相处的样子。因为她看到雪季同学像小狗一样黏着你，不想离开你。」

而且她过去也远比现在更爱黏着哥哥撒娇——

走进来的人是晶穗。

春太瞄了雪季一眼，用眼神示意「不要紧」。

「看在翠璃学姐眼里，觉得妳和春太同学像是一对真正的兄妹，所以她祈祷春太同学——和妳能过得幸福，希望你们能一起长大。她说——自己的幸福就是你们能和乐融融地长大。」

「这是正太春太青涩回忆导演剪辑版喔。」

「在你小时候，她曾多次想偷偷去找你——甚至有次打算付诸实行了。」

女孩摔了个交。

雪季紧紧握住春太的手。

「骗鬼，妳想和阿春聊天吧？妳一直吵着要我带他来。」

要是母亲的心愿伤害了雪季——

「为什么？」

「我、我不知道耶，哥哥？」

既然父亲不愿多说，最能谈母亲话题的人便是秋叶了吧。

「一旦去找你，她就会忍不住想带走你，正因为她深知这一点，所以没有去找你。」

「不对，她原本打算去找你，但在看过影片后——就放弃了喔。」

「但我妈……」

「晶穗妹妹，你去慰问老人家也很好，但不先来找我的话，我会很受伤呢。」

这与其说是父亲记录春太的影片，更像是以雪季为主体拍摄。

「妳不是去慰问人家的吗？」

「……说得也是。」

『啊，小雪，妳没事吗……？』

「翠璃学姐心里当然一直都惦记着你，她一直都想带走你一起生活喔。」

「有些臭家伙一逮到机会就会来靠近妳，但都被我和松风吓跑了。」

「话、话说回来……我以前太爱对你撒娇了，好丢脸喔……」

当时在附近一带最会打架的两号人物就是春太与松风。

一如母亲的心愿，春太与雪季如亲生兄妹般地茁壮成长。

『哥哥——小雪肚子饿饿——♡』

脚上踩着颇具韵味的棕色靴子。

父亲自然是如此，对秋叶而言，应该也有许多事难以告知吧。

「欸……」

「我、我现在就算跑步也不会跌倒了！只有偶尔会！」

而且揹着等于她注册商标的吉他盒。

而一如男孩所担心的——

「是我拜托翠璃学姐的，因为我对你有兴趣。」

春太倏地望向秋叶的脸。

雪季悄声低喃，紧紧地握住春太的小指。

母亲见到两人的模样后，比起自己的需求，更重视年幼的两人。

『没事——♡』

「那么……是因为我，哥哥才没办法和真正的妈咪一起生活吗……」

「她在你出生后，马上就离婚，在那之后的几年，健康状况都不佳，就算想去找你也没办法。」

「雪季说口渴了，去楼下大厅了喔，妳和她错过了呢。」

雪季恐怕不打算再回到这病房了吧。

她走出病房时，双眼依旧湿润。

她似乎理解春太之所以无法与生母生活并不是自己的错，但一时之间还是难以消化这些情绪吧。

春太认为既然如此，稍等一下的话，雪季就能重振精神。

「我可能对雪季同学讲了些多余的话，春太同学，对不起。」

「……不会，毕竟是她自己决定跟来的。」

雪季也不是那个还在公园玩耍时的小女孩了，应当要尊重她的个人意愿。

「但秋叶小姐，您别太勉强自己比较好喔，我也差不多该……」

「很遗憾，我没那么容易就会嗝屁，还有很多时间能告诉你全部的事。」

「哼，阿春也差不多该明白我妈就算被杀也死不了了吧？」

「春太同学、春太同学。」

「是？」

秋叶露出别有深意的贼笑，指着晶穗说：

「当我被送进医院，状况稳定下来后，你们一早就回去了吧？」

「对，我搭计程车送晶穗回家了。」

秋叶在晚上倒下，一大清早时，医生说「她已经不要紧了」后，晶穗便暂时先回家。

她也精疲力尽了，非得休息一下。

春太搭计程车送晶穗回家，稍微陪她一下后，就回去自己家里了。

「她马上就回医院了喔，然后一直待在这间病房。」

「您说最后带我妈离开医院——」

「她居然最讨厌那篇小说啊……」

他不巧注意到了多余之处。

秋叶指着笔电荧幕的一部分。

「那是翠璃学姐从她最讨厌的小说中借用的名字。」

春太听到这里，蓦然惊觉。

「妳们真的很要好呢。」

罹患重病的画家望着窗外常春藤的树叶，这么悄声低喃。

秋叶操作笔电，又让春太看了画面。

热音社意气相投的学妹——

「不管你是她的哥哥或男友都好，那是你们之间的问题，不过我想把晶穗——托付给你。」

「但是我——喜欢被她喊作魔女喔。」

「我是心脏不好，这次和上次隔了五年，是我第三次发作，幸好程度很轻微。」

「喂，阿春很困恼啊。妈，妳的故事太沉重了。」

即便是并未通篇看过的人，应该也会知道这句台词。

「所以我就说我妈是不死之身吧，是……不死的魔女。」

「喔，真是个好名字——LAST　LEAF？」

「是我想说的啊，人一旦上了年纪，就会想讲往事呢。」

这次并非秋叶第一次倒下——

「……但这感觉不是一个很好的绰号耶。」

春太差点发出怪叫声。

「对，魔女不会轻易死掉，但翠璃学姐——」

「而且，她是魔女，所以是不死之身。」

意思是——春太为之语塞。

晶穗依旧撇过头去，自言自语似地咕哝。

故事环绕着树上仅存的几片树叶，刻画出简短却又道尽生死的哀婉故事……春太过去曾读过这篇小说。

秋叶嫣然一笑。

春太回想起过去秋叶让自己看过正在演奏的年轻母亲与秋叶。

「最后一片叶子……」

两人身穿同款式的连帽衫，胸前有着一道标志。

「说到翠璃学姐，要问她身体是哪里不好，不如说是全身都不好比较快，她当时吃的药量多到会吓死人。」

「哈哈哈，我被女儿喊作魔女啊。」

「是『LAST　LEAF』吗？该不会就是叫这个？」

「伙伴？是指热音社吗？」

晶穗气呼呼地转向一旁。

「妈、妈！讲这个太犯规了吧!? 」

「你看吧，她很没大没小吧？但如果我无法见到她的未来，就会留下悔恨了，所以至少——」

「对对对，春太同学，我再顺便告诉你一件小事。」

秋叶阖上笔电，目不转睛地望着春太的脸。

「将于不久后离世的两人不断地奏响音乐，她说乐声止歇之时，就是我们要离开人世的时候了。」

「…………」

『等那些叶子全部掉落后，我也要走了。』

「是这个喔。」

春太也只与她交往了几个月，但还是第一次见到她露出这么孩子气的表情。

「乐团名字？」

「我妈只因为这种理由就喊学妹是魔女啊。」

「对，就是我们的组合名，由翠璃学姐命名的。」

「翠璃学姐——你的妈妈都叫我『魔女』喔。」

「让我自由花的话，根本撑不到一年。」

「魔女……」

春太早已察觉出来了。

出现一张有别于之前的两人演奏照片。

听到别人提起自己出生的秘密，他至今仍会感到惊讶。

「喂、喂喂喂，晶穗。」

「如果没有画蛇添足，这句话很赚人热泪呢。」

「音乐本身正是我和她的最后一片叶子。」

尽管秋叶并非不死之身，但难以否认她明明有个高中生的女儿，却还是过于年轻这一点。

「那也算是——啊，对了，再给你一个大大的福利，就告诉你我和翠璃学姐的乐团名字吧？」

她似乎过度担心母亲，一直陪在她身旁。

「但我顽强地活到了现在啦，那时候——我和她真的都看不到未来，根本想不到自己会成年呢。」

「想要毫无悔恨地离开人世——我和她一直都抱着这种心情活过来，所以我不觉得她想见你的心愿事不关己。我很想实现她的心愿，虽然大大失败了。」

「哈哈哈，果然不太好？不过，我想讲给他听啊。」

不对，正因为她们身负着相同的命运，因此才意气相投吧。

「然、然后，怎么样呢？妳过完年就能出院了吧？」

「因、因为妈要是死了的话，我就要露宿街头了，我只是很担心而已！」

春太忽然注意到。

「正确来说算是音乐组合啦，只有主唱和键盘手称不上是乐团呢。」

「心脏……」

「春太同学，没关系啦，雪季同学刚刚也说过，你很温柔呢，真感觉不出你和晶穗有一半血缘。」

「我也不想留下后悔，欸，春太同学。」

春太瞄向一旁，见晶穗一脸无趣地听着。

「就算她是这种没大没小的臭小孩，但对我来说，这世上最宝贝的就是晶穗了。」

「……晶穗，妳意外地有可爱之处呢。」

「因为我连制服的衬衫都穿黑色，便服也是一身黑。」

「对，我打算悠哉地休息到三号左右再出院。」

春太明白她为了掩饰害羞而反唇相讥，但从刚才便嘴下不留情。

「因为单人房的费用很贵呢，不在那时候就出院的话，就会用掉我的学费了啊。」

「并非只有翠璃学姐身体虚弱。」

「秋叶小姐……」

「……秋叶小姐，您不必勉强提起我妈的事。」

她之前八成有听过这件事吧。

春太这么吐槽，令秋叶嘻嘻一笑。

「…………」

这名感受不出岁月痕迹的美女露出苦笑。

晶穗难得面红耳赤，她用手撑着母亲的病床，探出身体如此说道。

「小事？」

「是、是的。」

「那是当然啊，因为比起朋友或学姐学妹的身分，我们更像是伙伴。」

抑或她的身体已处于还能站着都很不可思议的状态……？

「不要紧，好歹还有那家伙（父亲），家里也有妳到大学毕业为止的学费和生活费，够妳花的了。」

这是某个短篇小说的标题。

「有绰号不是会有特别的感觉吗？据我所知，翠璃学姐用绰号喊的人就只有我喔。」