2：新天地

撤退工作结束后，我们一行人来到附近的酒馆，热闹地举杯庆祝。

我们请在场的所有工作人员喝一杯他们喜欢的饮料，喝光了大量虎牌啤酒，放音乐大声喧闹。有几个喜欢赌博的客人来到酒馆，纷纷称赞今天的战斗。

娜米似乎终于有了胜利的真实感，心情也变得非常好。

「大家尽量喝！今天全部由我请客！」

『哦哦————！！』

「这样啊。」

「毕竟说到我擅长的表现方式，也只有这个了。」

（离等级A只差一点了哦！？）

「我被旅馆赶出来了。让我住下来。」

虽然只是这样的 冲 击 ，但对操纵者来说应该相当难受。

娜美所说的「市场」，正是让南桑成为南桑的空间。

这是个很合理的疑问。谁都会问的问题。因为也没有特别隐瞒，娜米就坦率地说明了。

「奇怪的英语」

为什么非得这么急不可？

「虽然不太清楚，但应该是 误 解 吧。」

低声说完后，他看着娜米。

「有什么区别啊」

她脱光衣服冲了个冷水澡，只穿着内裤和背心钻进狭窄的床铺。关灯后过了一会儿，门铃响了。

宗介还是无法理解地说道。

宗介用一如既往的平静声音回答道。他到底有没有注意到娜米从旁边把胸部压在他手臂上呢？

「啊……抱歉。我并没有很深的含意，只是——」

『 胜 者 ！ 十 字 弓 ！』

结果娜米选择去雷蒙的房间，被迫一边与睡魔战斗，一边在夜晚的南沼区走了约一公里的路。

「哎，有什么关系嘛，反正也只是一小段时间。就是这样，多多指教咯。那我先去洗澡了。」

「你曾经在 日 本 军 里待过吗？」

「……不过，道那个混蛋输得真惨啊！」

「我还是搞不懂你。该怎么说呢……好奇怪。」

「为……为什么要道歉？」

（辛苦了！）

但是同时，宗介也觉得在南美苏门答腊的生活，有种舒适的感觉。

「战争吗？」

「慢慢发誓，周围的空气仿佛凝固了一般。是个好女人。」

「阿富汗」

虽然没有枪械，但他们都拿着刀子或钝器武装自己。其中几个人似乎受过军队训练。他们反手握着刀子，铁管也不是像棒球棍那样握着，而是双手分开握住。一般的小混混不会这样拿武器。

「我可不会轻易放过你哦？相良・宗介同学？」

即使娜米笑了，宗介也没有表现出特别不高兴的样子。

「嗯啊～？娜米小姐～这样不行啦，怎么可以在这里发呆呢？啊哈哈！过来这边啦，这边。」

「干掉他。」

宗介没来由地说道，亚修瞪大了眼睛。

「不，我不是这个意思……」

「照他们的话去做比较好。」

正面屏幕上，对手的第二世代型AS特写画面。

她递给宗介一张便条纸。上面用实在称不上漂亮，但又不算太丑的字迹，潦草地写着一些东西。

这时，整备士亚修插嘴道。

「开什么玩笑！我宁愿去死——」

「——啊啊，真美味。不过你放心，我不会只做这种事。我会用上任何手段，让你变成我的女人。」

（这个世界很异常——）

「我想也是……哈、哈哈哈！」

总觉得，哪里怪怪的。

宗介走在前面带路，娜米则用双手挽住他的手臂。

宗介粗鲁地收下娜米递过来的纸钞。

「……！」

「不过，谢谢你。你帮了大忙。」

「这句话不错，我喜欢。」

道又规矩地赏了他两拳。

宗介说道：

「嗯，是这样没错……喂，Ｍｏｕｓｓｉ！柠檬老板！」

因为工作，他应该会牢牢记住这种特征才对——因为不知道什么时候会需要用无线电向别人传达她的身体特征——结果却变成这样。

道抓住她的头发，用力把她的头拉向自己，一股令人毛骨悚然的感觉袭向她。道的舌头沿着她的后颈往上爬。她的肺部擅自收缩，从喉咙发出细微的惨叫声。

宗介一脸不在乎地回答，道则对跟班们说：

如此阴暗的想法，静静地揪紧他的胸口。

虽然娜米因为自己随口提起的话题，朝着奇怪的方向发展而感到不知所措，但她还是继续问道：

「你是日本人吧」

几天后。在整备场吃午饭的时候，亚修说。

当时见到的景象在脑中浮现。她以为自己已经能轻松地说出口，但果然还是没办法。她皱起眉头，轻轻摇头，挥去至今仍会突然袭来的恶梦阴影。

「宗介，这个给你。」

「局长」的嘴唇扭曲得更厉害了。他伸出细长的舌头，舔了舔露出的门牙。

如此回答后，宗介将机体的动力等级恢复到『 待 机 』状态。

「学校？」

「因为这种名字很少见。」

「不行吗？」

宗介板着脸浏览便条纸，然后说道：

可周围的空气仿佛凝固了一般。的机器人？」

「什么？」

「懂了吧？看你是要被自己的血溺死，还是下半辈子都得躺在床上。」

「那要把宗介赶出去，我们两个一起睡吗？」

「啊，我朋友说他有去观光过。是很有名的色情街吧？」

「果然看得出来？」

娜米没有加入喝酒唱歌的圈子，而是若无其事地坐在宗介旁边。她和他并肩靠着墙壁，开口问道：

在仰 向 的状态下动作变得迟钝时，宗介操纵的〈野蛮人〉毫不留情地挥下自机的格斗武器—— 粗 短的 斧 头 。虽说是斧头，但并不是用来切 裂 对手的武器，几乎跟槌子没什么两样。

或许，自己原本就对这种类型的女性没辙。

「这是什么？」

明明只是一两年前的事，她却觉得那是几十年前的事了。

「……好了，夜路就像这样很危险。你能不能送我这个弱小的美少女回房间呢？」

娜米和柠檬，整备组的亚修他们也是。

「咦咦？为什么我要特地——」

「我父亲好像是日本的上班族还是什么的。虽然没见过他，但死去的母亲是这么说的。母亲在村子被破坏前踩到了地雷。」

宗介回答，喝了一口杯子里的水。

「……你说什么？」

「了解。」

「原来如此。」

「日本人的血统吗？」

M9〈Gernsback〉是美军正在开发中的最新型AS。超高性能，超昂贵。据说其力量和运动性，是那个竞技场中正在交战的二手机体所无法比拟的。娜米也看过专门杂志上刊登的推测数据。一言以蔽之，M9的推测规格，即使保守估计也可以说是「怪物」。

他有这种感觉。虽然他很清楚，自己不过是一介士兵，对这个世界没有多大的影响力，就算思考这些事情也无济于事。可是宗介却隐约地——而且是必然地感受到某种类似「无形的意志」的东西。

「哎呀。你有带手枪吧。藏在哪里？这里吗？嗯，是这里吗？」

「不，我没有异议。我送你吧。」

没有人。不——

「啊？这是什么话？明明在那个叫利克的人被杀的时候，你们还装作不知道，现在又……嗯唔！」

「谢谢。嘿嘿。」

「真是的……第一天就忙得不可开交。」

「真亏你能平安无事。」

「…………」

这时他才第一次发现，米歇尔・雷蒙似乎不是普通的悠哉报道记者。眼镜后方的瞳孔充满知性，看起来像是知道要仔细观察对方，然后做出判断。

「…………」

让驾驶舱为之震动的引擎咆哮。

「今天受你照顾了。所以，我是来道谢的。懂吗？」

这样怎么可能不热闹。柠檬和整备组员们唱着不知名的国歌或军歌，吵吵闹闹地踩着廉价的地板。

男子说道。声音尖锐，让人听了很不舒服。

「知道了，我发誓。」

她所居住的公寓，位于从那里往南走四个街区的地方。虽然那是一间又旧又窄的房间，但她还是迫不及待地想回到那里。今天一连串的紧张事件，让她疲惫不堪。

沉默寡言的他难得如此坚持自我主张，而且涂色这种事其实也无关紧要，所以众人最后还是接受了他任性的要求。

男人低声说道。

「赌他赢的客人气得要死，还有人说要杀了他。」

那么，自己又有什么呢？

「咦？……啊，好。」

眼前有四人。车内有两人。

男人们愣了一下，彼此使了个眼色，露出卑鄙的表情说道：

宗介和道他们的对决，比想象中还要快结束。

他想不起她常穿的鞋子颜色。

被他一本正经地这么说，娜米也难得地心跳加速。

「奇怪吗？」

他们背后的车道上，两辆警车发出尖锐的警笛声停了下来。在夜晚的市场来来往往的人群，纷纷停下脚步看向那两辆警车。

「放弃她吧，也别再对我的队伍出手。只要你们发誓，我就放了他。对于你们杀了瑞克这件事，我认为这是最大限度的让步了。如何？」

「关系可大了。他可是害我沦落到这种地步耶？真是活该。现在大概正亲着粘答答的马桶，手脚乱踢挣扎吧。」

「今天乘坐的初期型蛮族是第一次。大概六～七年前吧。之后在各处也学会了其他机体的操纵。中期型的蛮族。米斯里鲁。赛克隆。布什奈尔。甘恩斯巴克——」

翌日的比赛也轻松获胜。

『真是的！快点把引擎关掉啦！燃料费可不是小数目耶！』

「什么？」

宗介对道和他那群跟班说道。

「其他人呢？」

「好学校吗……」

「气管、神经、颈动脉，我全都避开了。不过，只要我稍微手滑……」

那家酒场的装潢非常廉价，墙壁上到处都是大洞，用铁皮堵住。天花板也差不多，雨季时应该会严重漏雨吧。照明设备只有挂在天花板上的灯泡，只要厨房里有人使用微波炉，灯光就会闪烁变暗。

所以千鸟那时候才会对我——

「咿……！？」

「T1公司的陀螺仪要四百美金？」

「我也考虑过这点。」

厌恶、愤怒与强烈的恐惧混杂在一起，让奈美说话时声音微微颤抖。道朝她的脸颊狠狠甩了一巴掌。

即使娜米询问，宗介也只是这样回答。他将涂料与溶剂倒入扳机式的空气喷枪杯中，戴上口罩与护目镜后，便擅自开始为悬挂支架上的〈野蛮人〉上色。

「不，正好相反。我所知道的最低价格是两千美金。那是一年前，而且还是以打为单位购买时的价格。」

之后，柠檬悄悄地对娜米说：

就在这时——

「是吗？」

「最好别动。」

雷蒙以半蹲的姿势僵在原地，宗介则是一脸严肃地压低身子。在两人面前，一名最年长的警官开口：

「你玩得开心吗？」

就在这时，成为话题焦点的娜美走进了整备场。

「放了道吧。」

宗介瞥了雷蒙一眼。

『竞技场』的比赛主要在傍晚开始。周末的比赛场次最多，平日也会安排B级以下的弱小队伍之间的对战。

『宗介，你有在听吗？』

「用在这里赚到的钱，让荒废的田地恢复原状，道路和桥梁也整修好。这样一来，人们一定会回来。然后——把我以前上的那间学校恢复原状。这就是我现在的目标。」

「我听说法国人是 美 食 家 。」

「那可不行。因为你是我的老大。」

没问题。

宗介很强。

「……！」

「你看，我不是很可爱吗？」

「放开她。坐上车，离开这里。我也有许多事情要忙。可以的话，我想避免麻烦。」

今天发生了许多事，自己也有些兴奋。还是让头脑冷静下来，早点睡吧。

「谁知道呢？」

「…………！」

道抽搐的脸更加扭曲地笑了。

大概是感觉到某种令人毛骨悚然的东西，男人以僵硬的步伐往后退。

如果认识他的人听到他这么说，应该会很生气吧。可是，宗介原本就没有「专情于某人是美德」这种宗教性的概念。因为他一直活在与恋爱无缘的世界。加入〈米斯里鲁〉前的战友，说起来就像船员一样。女人是港口。虽然他与那些战友的女性交往保持距离，但从他成长的环境来看，他对千鸟要的态度反而太过诚实了。毕竟他就是为了她，才会像这样在这里战斗。

连临走前撂狠话都做不到。男人们争先恐后地坐上车，车门都还没关好就立刻驶离，直接往南沼区市中心的方向加速驶去。

又是一巴掌。她发出含糊不清的呻吟。

完全没有像在东京刚开始生活时的辛苦。也不用跟古文和日本史恶斗。AS的操纵技术和护身术能很普通地发挥，也没有人觉得奇怪。也不用面对严苛的作战和可怕的强敌，能很自然地生活。

仅仅数战，这种 焦 燥 感 便逐渐在他心中 膨 胀。明明现在不是进行这种战斗的时候。

上下左右，从四面八方袭来的各种暴力震动。

「那我老婆就让你拍吧！虽然这么说有点不好意思，但她可是个美女哦！」

「一点也不像嘛。」

不到一个月的时间，「十字弓」队便成为评价中的潜力股，在南美苏尔市的街头巷尾广为人知。

站在眼前的制服男子，就是给人这种印象。

再下一场比赛也是，然后又下一场比赛也是。

宗介被雇佣的队伍『十字弓』，花了一个星期的时间彻底整备了破旧的Rk—91〈野蛮人〉，总算让它恢复到可以使用的状态。更换了严重劣化的肌肉组件——AS的『肌肉』，将坑坑洼洼的装甲板换成新品，也更换了漏油的液压系统零件。

「采访的话～嗯，接下来才要开始。像是三围之类的～哎呀，这是玩笑话！我失礼了！」

「什么？」

「事情没有这么单纯。」

单手握着小刀。

娜米微微一笑。

「哦！？ 你这发言还真有自信啊，少年！」

男人们哄堂大笑。

其中——恐怕是从某个小发展中国家来的吧，也有看似军方相关人士的一群人。他们透过口译和零件店进行笨拙的交涉，拼命地想要调度便宜的零件。

「咦？不会吧？咦？咦咦？」

确认车尾灯的光芒消失在夜色的另一头后，宗介对娜米说道。

他「咚」地轻轻推了一下道的背。道摇摇晃晃地往前走，被男人们扶着带往车子的方向。忽然，其中一名空出手来的男人伺机摆出架式。但宗介却毫无破绽，只是静静地凝视着他们。

「看过你之前的比赛，我这么想——你不是普通的少年兵，不是单纯为了糊口而战斗。你有更远大的——更远大的目标。如果不是这样，就不会有那种战斗方式。我有这种感觉。」

娜米推开亚修他们，走到宗介面前。

娜米抬眼看着他说完之后，似乎对自己的话感到害羞，匆匆忙忙地回到维修区里面。

他想不起她戴手表的手。

「你这个骗子。体重八十公斤的老婆是美女！？ 你还是省省吧！」

娜米和宗介回家的方向有一段路是同方向。离开至今仍人潮汹涌的闹区，来到宁静的公园——虽然荒废得很严重——旁边时，两人的回家方向就不同了。

他们说：

「那顶多只能拿个烂苹果奖！」

《应力检查完毕／野蛮人用大腿部C骨架／中国制》

娜米嘻嘻地笑了。

雷蒙悠哉地表示佩服。

不仅如此，他甚至想不起千鸟要的脸。明明才过了两个月左右。她的笑容——应该拥有无可取代的价值的那段记忆，却变得模糊不清。

就这样，三人的共同生活开始了。

与其他兵器系统的进化速度相比，AS的进化速度未免也太异常了。

「或许我喜欢她吧。」

「重播的时候，我们这边也有播哦。不过，那种事不重要啦，工作工作！下一场比赛是 明 天 ！在那之前得把这家伙修到 完 璧 无 缺才行！」

「……就这样？」

「你偷懒不工作没关系吗？在喝酒前不是还有采访吗？」

「去雷蒙的房间吧。他的旅馆很远，发生事情时很难赶过去。你也一起来。」

「你那 精 采 的战斗方式，感觉已经不是单纯的 技 巧 了。身为一个摄影师，我有这种感觉。你的战斗方式很接近『术』。正因为如此，即使是身为AS外行人的我也看得出来。不管你自己是怎么想的。」

奇妙的是，他的声音听起来有些不可靠，带着自嘲的意味。

「我的艺术啊，用三百 万 像 素 就已经很 充 分 了。」

「虽然我不太懂，但你不想和我独处？」

听到新的声音，道回过头，相良宗介就站在人行道的昏暗之中。

「是吗？或许也不奇怪吧。」

不知为何就变成这样了。

（你真了不起！）

实际上，正是如此。

道的话让男人们哈哈大笑。

宗介察觉到自己变得没有自信，又吃了一惊。

亚修失望地垂下肩膀。

这时，第三辆警车也抵达了。

「 你 是想 谈 判吗？胆子可真大。明明一个人 逃 走 也 无 奈——」

雷蒙毫不做作地如此说道，接着用充满好奇心的眼神盯着宗介的侧脸。

难道是道他们？

「购物清单啦。我们还要继续整备，你就跟小柠檬一起去吧。」

这个聚集了各种各样的机体，各种各样的机种的城镇，AS的零件比任何军队的前线基地都还要丰富。在南桑的一角，两翼约五百米左右的地区开设了杂乱的市集，贩卖着从世界各地收集而来的AS中古零件。

注意到宗介低着头，娜米闭上了嘴。

一问之下，才知道宗介在廉价旅馆的厕所把道一伙的其中一人打得半死，一回去就被老板娘说「给我滚出去」。

「肯定。」

宗介不悦地说道，雷蒙则笑得开怀。

客人不只有竞技场的相关人士，也有许多为了电器制品而来的一般人和观光客。

因为还有余裕买油漆，所以决定重新涂装机体，让它看起来焕然一新。

与其说是宗介的问题，不如说是娜米的任性。毕竟无法完全排除道他们继续追杀她的可能性，而且雷蒙住的旅馆在这座城市里算是相当高级的旅馆。也就是说，可疑人物会很显眼。顺道一提，住起来也很舒服。

之后，宗介把娜米送回她的公寓后，就干脆地回自己的廉价旅馆去了。虽然娜米并没有希望他进自己房间，但这样也挺没意思的。

娜米结束话题，朝整备组员与柠檬他们的圈子大声怒吼。

真是荒谬。完全是找碴。雷蒙立刻出言反驳，维持着趴伏在地的姿势怒吼：

伴随着震动空气的轰 音 ，〈梅奇赛德克2〉的 腹 部 喷出 白 烟 。发电机的重要零件遭到 破 坏 ，立刻过热陷入无法行动的状态。

「是这样啊。呃，游击队？为什么日本人会在阿富汗当游击队——」

「他也有很可爱的一面呢。那个颜色，跟我小时候看的动画机器人一模一样。」

「啊——你们太吵了啦！喂，让开，让开！」

「明明只差一步就能升上A级了，真是活该。」

「单纯只是她讨厌我吧？」

「你…你这恶心的家伙。」

「一点也不弱，而且很吉利。」

「那可就伤脑筋了。」

雷蒙似乎不怎么感兴趣，咬了一口被辣椒粉染成鲜红色的超辣香肠。那是刚才在市场外围的摊贩买的。

宴会结束时，已经是深夜了。

对手的机体踉跄了一下。没有放过对手试图恢复 姿 势 的动作，以左手抓住对手往反方向 拉 倒 。〈梅奇赛德克2〉就这样轻易地从背后重重摔在『 交 技 场 』的地面。

「是、是这样吗？」

所有人都僵在原地，动弹不得。属于热带气候的这个城市的空气非常闷热，但只有他们周围不同。

道挥出的刀子被宗介轻松躲开，抓住他的手腕，以迅雷不及掩耳的速度夺下刀子。接着将对方的手腕扭到背后，毫不留情地将夺来的刀子刺进对方的脖子。

众人你一言我一语地笑着，大口喝酒大口吃肉。

「你很年轻。我知道这种城市，但AS应该不是那么容易就能弄到手的。你是怎么得到那台机体的？」

宗介事不关己地喃喃自语。

刺眼的灯光，以及透过装甲传来的 观 众 们的 狂 热 。

宗介看着摊贩的招牌，发出夹杂着叹息的声音。

「你说阿富汗吧。那附近也有日本移民吗？」

这种程度的战斗机动。

娜米抬头看向天花板。

「你……你是什么人？」

做出夸张的敬礼动作后，娜米便与宗介道别，迈步离去。她回头一看，只见他的身影在昏暗的街头另一头，正要消失在他说的那间廉价旅馆的入口。

「……或许吧。」

「不太清楚。好像是 法 解 释 的问题。毕竟是 败 战 国 家 啊」

「所以我很在意你的战斗方式。」

「那就晚安了。」

「那我就住在这里。」

（我到底在做什么？）

「……热心于职务的你，究竟是什么人？」

「虽然那些家伙是笨蛋，但应该很清楚你的实力吧？」

「这就是记者的坚持吗？」

法国制的肌肉组件、捷克制的光学感应器、德国制的钛合金骨架、以色列制的冷却组件、日本制的光纤、美国制的核心处理器。

确认机体在维修区的停机线上停住之后，宗介关掉柴油引擎。只靠电容器剩余的电力让机体进入着陆姿势，锁定关节。按照顺序关闭控制系统。

「叫做『Goldluck』。」

可是——

这句话久违地化为实际感受，在他的脑海中回荡。

「很贵吗？」

「那是在说『我』吗？」

她走了一段路。

宗介平静地回答。

他不禁这么想。

只要移动主控臂，机体就会 素 直 追 循 ，对〈梅奇赛德克2〉使出漂亮的 跷 腿 过 人 。

眼睛半开。

「你是想报复输家泄愤吗？真是烂透了。你这个下三滥……！」

从警车上各冲出两名警官，从腰际的枪套拔出转轮手枪。他们以装有防弹板的车门与引擎部分为盾，举枪瞄准——瞄准宗介与雷蒙。

「我们接获通报，说有两名年轻外国人，在附近的市场行窃。这是 确 证 供 举 的 证 据 。」

「甘恩斯巴克？你是指M9吗？」

或许正因为如此吧？

「慢慢发誓，不然我会伤到动脉。」

「这真是不过这一切都已经不重要了。秋叶原。」

宗介没有特别发表感想，继续在市场购物。

宗介用没有抑扬顿挫的声音说道。

「去死吧！」

「没有。我没有那种经历，也不是那种年纪。还有日本没有『陆军』。有的是『Self-Defense-Force（自卫队）』这个组织」

「弱小的美少女？」

「用那种口袋型数字相机，哪有什么艺术可言？」

道从她手中抢走左轮手枪，随手塞进自己的口袋。

他们比起以前学校里那些朴实的朋友，反而更接近在〈秘银〉的同伴们。虽然跟那些级友一起度过的时光当然很快乐，但是跟娜米他们的来往更淡薄——没错，说起来更轻松。不是日本式的『情』，而是以更合理的关连为基础。娜米是老板，柠檬是赞助者，亚修他们是船员，而自己是操纵者。彼此的契约成立，而且是互相接受之后才来往的。

她轻咳一声。

「啊啊！一下要慢慢来，一下要快，到底要我怎样啊……」

「不过从明天开始又会很忙。要采购零件和进行整备作业，而且也有许多事情要让你学。中午前要到机体的机库来哦，知道吗？」

一名警官大喊。雷蒙吃了一惊，正想躲到一旁的摊贩后方，却被宗介制止。

不知道他是从酒馆附近一路跟踪，还是老老实实地埋伏在这里。他的鼻子上贴着大块创可贴，头上也缠着绷带。这些都是今天比赛时受的伤吧。

大概有这种感觉。和她在一起很开心，和雷蒙三个人聊些无聊的话题时，也能放松心情。早上，娜米在去整备场前，站在镜子前绑头发的背影，他觉得也很美。

「这真是令人喜出望外。」

「经常有人这么说」

「哈哈哈！我太专注于比赛，一张都没拍！」

「……可、可是，那个，我……好歹也是一个人住耶。」

「没问题。」

「你不在的时候，我来整备场，娜米一定会问我『宗介呢？』。如果是讨厌的家伙，她才不会在意呢。」

「市场吗？我有听过。」

「不过，谢谢不过这一切都已经不重要了。没有自信，又吃了一惊。

「我也可以问你问题吗？」

突然，她感觉到某种气息，于是回头一看。

看着宗介陷入沉思的侧脸，阿修问道：

「骗你的。忘了吧」

（真是惊人……）

「就算如此，我终究只有一个人。」

看着宗介那副莫名其妙的侧脸，娜米感觉到某种与之前不同的异样感。

睡觉的时候，床铺由娜米占领，沙发由雷蒙占据，宗介则窝在床铺底下。

「……我……我发誓……我不会再……对她……出手……」

「没问题。」

「对不起。我问太多了」

宗介说道：

「我不这么认为。」

「对。村子里唯一的学校。虽然被炸弹和AS破坏，温柔的老师也死了，但那是一间好学校。」

即使如此，这也是战斗的一 环 。他离开东京，来到这个城市，像这样参加表演是有理由的。为了更远的，下一个阶段的战斗。他本身也不确定是否能顺利找到敌人。但是到头来，自己能做的也只有这些了。

「走吧。」

「那为什么身为日本人的你会在那里？」

「那是 偏 见 。就跟刚才的秋叶原一样。我是垃圾食物 派 的。」

娜米透过无线电的声音，让他突然回过神来。

那么，这是为什么呢？从以前开始，他就觉得有些在意。

他凝视着被油污弄脏的水泥地板，如此喃喃自语。

「一个士兵能做的事，终究有限。」

她有种扑空的感觉，嘟哝道：

痛苦的回忆不曾消失。熟识的人们死去时的表情。束手无策，被绝望击垮的人们表情。

（算了。）

「在夜路一个人走很 危 险 哦？」

在这些AS用的零件中，还混杂着从附近一带收集来的电器制品、电脑零件、DVD软件和CD等，也进行着相当热络的交易。

被亚修这么一问，宗介才开始思考自己对她有什么想法。

「嗯……很帅气哦。」

自从东京的事件之后，明明没有经过多久，却发现自己开始有这种想法，宗介暗自感到惊讶。

道早就找到藏在工作裤口袋里的小型左轮手枪，却执拗地在她的腰和大腿上摸来摸去。

突然从人行道旁的小巷里出现的男人，抓住娜米的手臂在她耳边低语。她想立刻甩开，但办不到。他的握力很强。

「 了 解 。现在就关掉。」

一辆中古厢型车驶近。应该是道的同伙吧。车子一停在旁边，其中一个跟班就迅速打开后座的车门。

他喜欢娜米。

「哔哔！」电子音响起。

「这星期已经没有比赛的预定行程了。」

随着宣言，竞技场的 观 众 们顿时欢声雷动。『白色〈野蛮人〉』没有回应这份狂热，迅速返回自己的马房。

「好记多了，真是帮了大忙。」

宗介在东南亚当佣兵的时候——也就是两三年前——完全无法想象会有这样的城市出现。AS的零件是只能透过特定武器商管道才能取得的特殊器材，价格也绝对不是一般人能轻易出手的。

「考虑到那些叫道什么的家伙会找上门来，这样反而方便。因为可以保护你。从薪水里扣掉住宿费也没关系。」

风景不断流动。

「娜米啊。你对她有什么想法？」

听到宗介的话，雷蒙挑起一边眉毛。

宗介板着脸点头。

娜米悠哉地对雷蒙说。

宗介满足地抬头望着白色的野蛮人——宛如英雄般的「直立青蛙」，自言自语地点头。接着，他发现众人微妙的神情，突然变得坐立不安。

「……我不会叫你别拍，但你这样是不是有点太不客气了？」

「我先说清楚。你每次说出『败犬』、『下三滥』这种低级的字眼，我就会自动揍你一拳。就算你说的是其他话，只要我听了不爽，照样揍你。就算你闭嘴不说话，只要我一时兴起，照样揍你。这就是我的规矩。懂了吗？」

虽然他们三人一起生活，但几乎都是娜米和雷蒙在聊天。宗介原本就沉默寡言，只要没有人特别向他搭话，他就不会主动开口。娜米偶尔会走到他身边，递出零食或饮料，问他「要吗？」这种程度而已。

「她只是和雷蒙的 丈 夫 能轻松聊天而已吧？和你说话的时候，娜米的态度太冷淡了。那样反而很奇怪。」

娜米等人异口同声地说道，主张「重新涂色吧」，但宗介还是不肯退让。

「为什么会变成那样？ 」

「哦，是怎样的机器人？」

是这么轻易就会失去的事吗？

「是无所谓……不过问题是你能不能记得住，直到明天早上。」

喝得烂醉如泥，连路都走不稳的柠檬，由整备士亚修带去他住宿的旅馆，其他人则各自散去。

「那你呢？」

有些摊贩甚至在屋檐下摆出整只的AS手腕，挂在旁边的告示板上，用粉笔潦草地写着大型零件的库存状况。

娜美皱起眉头。

宗介用深思熟虑的眼神盯着他们，同时将刀子从道的脖子上拔出。

如果是某个和平到脑袋不灵光的城镇的小混混，应该会再吐出一两句恶毒的话吧。因为他们不知道宗介有多强。但是，在战火中成长，生活在南沼区的娜米和道他们很清楚。

是雷蒙用数字相机拍下宗介的侧脸。

「这代表AS这种机械已经普及到这种程度了吧？景气好不是一件好事吗？」

所以圣诞夜，他才会在以降落伞降落中的ＡＳ手中，被泰蕾莎・泰丝塔罗莎那样问，而那样回答。对他来说，那是无法避免的事。不过，他果然还是喜欢她吧。现在他这么想。

「虽然我不喜欢男女两人同居，但我好歹也是天主教徒。所以我想，三个人的话应该就不会出什么差错了吧。」

「那好像是以前的事了。听说现在都是变态漫画和萝莉控游戏的色情商店。」

娜米笑了一会儿，又一脸正经地说：

「果然很奇怪吗？」

现身的不只道一个人。还有三个像是维修士的男人出现，将她团团围住。他们脸上带着胜利的骄傲。明明只是抓住一个女人，却像是将百名敌人一网打尽。

大概是红色的。可是，他没有自信。说不定是黄色。

亚修是前东德军的整备兵。九零年代初头，苏联发生动乱，东欧即将刮起肃清与镇压的风暴之前，奇迹般地赶上统一的东德与西德——他是东德出身的「东德人」之一。在统一之前，他曾经整备过配备在华沙条约机构军的初期型Rk—89三天左右。他只靠着这些经验，就辗转流落到东南亚的这个城市，在娜米的队伍里工作。

「那台蛮族是烧毁村子的那些家伙留下的机体。虽然到处都是弹痕，但还能动，所以我就收下了。嗯，虽然幸存的大家强烈反对。」

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「不，可是很好吃哦。」

「啊啊，真是的！」

「嗯，奇怪。非常奇怪。」

现在AS的普及速度，即使看在身为年轻世代的他眼中，也是异常的等级。尤其是最近，他更是有这种感觉。

宗介狠狠地瞪了他一眼，雷蒙耸了耸肩。

他认为最重要的是她。不是被谁强迫，也与美德无关。

一切问题都解决了。前途一片光明。

亚修夸张地站起身，回去继续整备ＡＳ。娜美则缓缓地走向收拾着午餐空容器的宗介。

虽然无法清楚说明，所以谁也没有说出口。就是这种程度的不协调感——

娜米等人一边吃着午餐一边看着作业，他们抬头望着几乎完成的「白色野蛮人」，歪头感到不解。

娜米也看得出这点。

「我不这么认为。她和雷蒙说话的时间还比较长。」

「这、这是什么意思……」

「是、是吗……咦，你知道哦！？」

诸如此类。

那条缎带是红色的吗？

「或许还是应该杀了他们比较好。毕竟他们看起来不像是会就此收手的人。」

「我只是说，所有的人类大概都有历史。」

挥动手脚。

或许是因为宗介曾经驾驶过这个市场的人们无法想象的最新型实验机——「搭载了Λ式驱动仪的机体」〈强弩兵〉，所以才会这么想。不过，或许正因为是从知道最新型AS的立场来看，才会觉得这个市场的状况有种难以言喻的不自然感。

他身经百战的程度，不是其他人可以比拟的。他葬送的敌人，应该不只五、十个而已。

如果只是这样还好。最让宗介受到打击的是，他想不起她绑在长发上的缎带颜色。

「因为我是老大的保镖。我会保护雇主。」

「我明白了。那么帮我准备换洗衣物。」

「是很好的学校哦。就连身为混血儿的我，也能顺利地融入其中。」

不知道。

「但是很奇怪啊。你看起来和我差不多大，只有正规军才有〈野蛮人〉吧？」

他用擦得亮晶晶的黑色皮靴，从侧面踹了宗介的脸。

相良宗介就躲在床底下，睡得正香甜。

隔天早上，米歇尔・雷蒙在自己住的旅馆从烂醉的状态中醒来时，发现只穿着内衣的娜米就在床边，正发出毫无防备的鼾声。

「是电器街。」

「呜呃，好辣……」

「辛苦了。这是今天的酬劳。」

「所以我才来到南沼。一个小姑娘的赚钱方法，不管怎么做都有限度。就算像那些可怜的孩子一样，站在街角——在赚到需要的金额前，身体就会先坏掉，变得像破抹布一样，这是常有的事。但是竞技场不一样。今天的事件已经充分说明了吧？只要顺利的话，就能赚到很多钱。特别是升上A级的话。」

所以她……

「局长」跪在地上，弯着身子，像在耳语般地说道。

「哎呀，好啊，Ｍｏｕｓｓｉ！听到了吗？不然来量吧！让我量吧！」

「看着吧。」

经过这些事情之后，娜米、宗介与雷蒙最后决定在同一家旅馆同居。

「亚修！午休时间已经结束了哦？好了好了，快点工作吧！」

大家讨论要涂成什么颜色，但意见百出，完全无法统一。在吵吵嚷嚷的悬挂支架旁，外出购物的宗介回来了，他缓缓拿出两个油漆罐。

相 良 宗 介 没有加入那群人，而是独自坐在酒场的角落，手里拿着装有矿泉水的玻璃杯，板着脸。

「那是错误情报。游击队也会使用缴获的苏联AS。我是从最初期开始的操纵兵」

「简直就像秋叶原。」

她说得没错。她希望宗介救她。娜米怀着复杂的心情，直接喊了出来。

「咦？不，不是……呃，是这样没错。」

「我是说，她把你当成一个男人喜欢。别看娜米那样，她可是很受欢迎的哦？虽然她是个粗枝大叶，又不介意和男人闲 谈 的类型，但说来说去，其实她很守 贞 。我们队上的成员和其他选手也都有向她告白过——但全都被她赏了白眼。当然，我也是其中之一。」

雷蒙一边抱怨，一边遵从警官的指示。宗介也一样。

「咦……」

宗介想起在东京时，和同班同学风间信二一起去过的电器街的景象。虽然规模没有那条街那么大，但总觉得那杂乱的气氛让人联想起那里。

「随便啦！再来一杯！」

他摆出架式，低声说道。

又是一巴掌。

顺道一提，那是以前在日本大受欢迎的法国动画，原名叫做『UFO机器人・格伦戴尔』，是AS发明之前很久的作品。

「…………？」

「不过你最好记住，要是你敢再用这种无礼的态度对我——」

「以这个城市的水平来说，我的操纵技能可以说是非常高超。身为老板的她会对我有好评价，也是理所当然的吧。」

整架涂成雾面白色。

那双靴子绕到两人面前。靴子的主人静静地俯视宗介他们。

打开舱门从机体下来之后，亚修等整备人员们围住他，满脸喜色地大声喧哗。柠檬从后面架好相机，忙碌地拍摄宗介他们的样子。明明刚刚还在观众席那边拍摄比赛，现在已经回来了。真是热心工作。

「没错。虽然很冒昧，但今后就让我称呼这架机体为『阿尔二世』吧。」

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就在这个时候……

当然，那种最新型机体，一般佣兵是不可能有驾驶经验的。

喝得正爽快的柠檬举起玻璃杯，朝她招手。

「…………」

这个地区长年持续着内战和国境纷争。许多年轻男子都对武器的使用相当熟练，也学过许多实用的杀人技巧。这跟和平国家的街头斗殴是完全不同的。

「也不是不愿意啦。可、可是，总觉得……很奇怪。」

「是的。政府军、反政府军，还有各国军队都来来去去。村子被烧毁，财产也被夺走。男人们都去当兵，去了很远的地方，再也没有回来。女人们……被其他军队掳走、强暴，或是去城里赚钱养家。嗯，就是那种老套的模式。」

「我在竞技场说过『我看你不顺眼』对吧？那是骗你的。其实你那美丽的后颈让我兴奋得发抖。懂吗？就像这样——」

「动作快！」

亚修笑道。

「是吗？」

「你没有必要知道，外国人。只要叫我『 局 长 』就好。」

宗介突然想起生死未卜的安德雷・加里宁曾经透露过的话。

「怎、怎么了？」

「慢慢举起双手。就这样背对我们，跪下，双脚交叉。听好了，慢慢来。」

宗介作为队伍的一员，正式的生活开始了。雷蒙虽然被当作出资者对待，但同时也被娜米他们船员们当作杂工使唤。

娜米单手拿着扳手，走向脱胎换骨的〈野蛮人〉。

「虽然不是说这样很没品味……但看起来是不是很弱啊？」

「那不是电影奖吗！？ 」

「我不这么认为。她不过这一切都已经不重要了。背后动些手脚，就连火炮或弹药都能弄到手。像这样的城市，就算找遍全世界大概也找不到第二座吧！

「那是什么？」

我竟然对未成年少女做出这种狼藉的行为？雷蒙脸色大变地从床上滚下来，发出更凄厉的惨叫。

「呃，可是，那个，总觉得……」

「你不愿意吗？」

虽然他曾经听过一些评价，但这个市场的活力还是超乎他的想象。AS的零件明明是军用器材，却能如此轻松地贩卖。

她没有解开门链，战战兢兢地打开门，只见宗介站在门前。他抱着一整堆的帆布背包和大包包等沉重的行李。

面对浑身酒气，几乎要抱上来的柠檬，宗介一脸不悦地别过脸。

说不定，以前在〈米斯里鲁〉的伙伴们也都有这种感觉。

「真亏你吃得下那种东西。」

「你果然还是有那种意思嘛。」

她慌慌张张地含糊回答，宗介则一副莫名其妙的样子点头。

亚修以演戏般的夸张动作，做出捂住嘴巴的动作。看来这是「这个话题到此为止」的暗号。

理由是，娜米和「她」很像。精力充沛，不知妥协为何物，毫不留情地责备宗介，或是取笑他。不屈服于他。带给他活力。

一名警官用力抓住他的头，雷蒙发出呻吟。

娜米发自内心地说道，脸上浮现毫无掩饰的笑容。总是对周围的人逞强，装模作样地说「帮忙？才不需要呢」的自己，竟然能像这样道谢，连她自己都感到惊讶。

「没有。」

墙上贴着泰国或其他地方的电影海报，以及不知其名的风景画复制品。还有装饰得恰到好处的假花和珠子。隔着薄薄的墙壁，从巷子里飘来微酸的恶臭。老实说这家店很糟糕，但宗介似乎不介意。

锐利的三白眼。与给人深刻印象的那道目光相反，对方的脸颊圆润，埋在分不出界线的脖子与肩膀之中。个子很矮，腰部的皮带上方挤出赘肉。如果让一头肥猪拥有冷酷的知性，再让它直立起来，大概就是这种感觉吧。

她想起自己几乎全裸的打扮，红着脸躲到门后。

无线电传来娜米他们兴奋的声音。

「ＡＳ用的特殊零件很多，一般的店家是买不到的。」

「之前也有人这么说过我。」

不只是他的身段和言语，还有那种在那种暴力场面中，依然能保持轻松的举止——丝毫不见紧张神色的神情——这些表现，不都说明了他的实力吗？

「是运气好。村子被袭击时，我刚好去邻村了。等我回来时——」

「去问相良吧？他刚刚才跟我聊过。」

虽然宗介他们已经摆出投降的姿势，被压在潮湿的马路上，所以看不见，但还是有一名男子从那辆警车下来。

「就是个好人。在酒馆聊天时，我就这么觉得了。」

「如果是在完美的摄影棚里，拍摄超级名模的话，那又另当别论了。不过如果要跑遍全世界，还是这种相机比较方便。要是带着反射式测光相机到处走，马上就会被偷走，然后就玩完了。工具终究只是工具。」

由于狂暴压倒性胜利，奖金金额相当可观。柠檬收回了投资的钱，娜米他们也得到了足够的现金，可以修理「十字弓」——旧型蛮族损坏的零件，以及购买几个高级零件。

宗介以不耐烦的语气询问，男子微微扭曲他那紫色的嘴唇。

他确实有这种感觉。什么感觉都没有。没有 威 胁 ，也没有 骄 奢。不论受到多少人称赞，自己的内心都没有一丝涟漪。

「那个 操 縦 技 术 。你是在哪里学会的？」

「你好像很烦恼。在故乡有女人吗？」

「咦？你还没去过『市场』吗？」

那名男子嘲笑般地说道。

面对亮出刀子和铁管，步步逼近的男人们，宗介叹了口气。那是一声又长又深的叹息。

那么，假设——

「谦虚……以谦虚来说，也太软弱了。我越来越搞不懂你了。」

震耳欲聋的警报声。

不等宗介继续反驳，娜米就迅速地躲进浴室里。宗介默默地将自己的私人物品在房间里摊开。雷蒙则沮丧地垂下肩膀。原本预定在这座城市停留一个月以上，但娜米他们似乎打算一直赖在这间旅馆里。

然后只在肩膀、手肘、膝盖与头部的额头部分，喷上几乎接近黑色的蓝色涂料。

原本以为自己什么也没有。但是，换个角度来看，其实并非如此。

「是你赢了。」

在微弱的灯光中，她看见对方的脸。有伤痕的紧绷脸颊。她记得很清楚的尖锐声音和说话方式。

「不…不好了。我觉得你还是快逃比较好……」

「是是是。」

宗介干脆地回答。

「也不尽然。你是个好女人。」

手持格斗用的巨大铁锤逼近的AS——〈梅奇赛德克2〉的一击，宗介以毫厘之差躲过，流畅地操纵自己的机体。

「我才不做那种事呢～哎呀，我可是很绅士的。话说回来，娜米小姐为什么会拥有那种ＡＳ？应该说机器人？我最想问的就是这个～这是采访。我可是有好好在工作哦～？」

「哎呀，她来了。」

「你叫道是吧。你的朋友正亲着马桶睡觉。」

「那里就有卖了。沿着东边的路一直走就到了。」

「不过，我想重建那个村子。」

在分开前娜米说道：

「虽然是理所当然的事。」

「哦，变得好便宜哦。」

如果娜米问了与当时的泰莎一样的问题，他会怎么回答？

「对了，还有。你雇用的那个操纵兵小鬼。我不知道他叫什么名字，不过我叫别人去跟踪他了。」

「说得也是。」

「能像这样 迅 速 地 抓 到 疑 被 嫌 疑 者，真是令人 喜 出 望 外。不过， 真 是 残 忍 啊。没想到这名嫌疑犯，竟然是最近在竞技场崭露头角的队伍成员之一……」

「啊，警察先生？我想，这应该是有什么误会——」

「……什么事？」

「 外 国 人 ，给我闭嘴。我只是在 纯 纯 出 于 职 务 地 履 行 职 责。」

「发生了很多事」

「这是我之前搭乘的机体的颜色。」

「我不这么认为。她他深吸一口气，强迫自己冷静下来。们脸上带着胜利的骄傲。明明只是抓住一个女人，却像是将百名敌人一网打尽。

「我不是说过规矩了吗？哦，有人来接我了。上车吧。」

「娜米迷上你了。」

不知为何，宗介低下头，以带着乡愁的声音如此低语。仿佛在回忆某个遥远的地方，即使知道也到不了的另一个世界。

「为……不过这一切都已经不重要了。一口杯子里的水。

包括柠檬在内的所有人，都红着脸高举酒杯。明明今天才第一次见到这些人，却已经完全混熟了。

刀子刺进耳朵下方十五公分左右的部分，刀身有一半都刺进脖子了，但出血量却很少。道也还没死。他那张丑脸因为恐惧和惊讶而更加扭曲，瞪大的双眼凝视着虚空。

「就是这样。有一半算是艺术家的坚持吧。」

「谁迷上谁了？」

「我不太懂。」

「放心吧，我完全没有那种意思。」

战斗正是自己唯一能够表现的手段。只有在钢铁与火焰飞舞四散的战斗与破坏之中，自己才能表现些什么。

「不准动！」

「它堵住了田地的灌溉渠，难看地摔了一跤。油箱里的柴油流了出来，对农作物造成了很大的打击。不过……在那之前，村里的人都几乎不在了，或者死了」

「捡到的。在故乡的村子外」

宗介一边喝着酒，一边用日语喃喃自语。人尼历……除此之外就听不清楚了。

「你不是人！混账！那家伙只是参加比赛而已，跟这件事一点关系也——」

「老大！你有拍到好照片吗？嗯？ ！ 你肯定能拿到花生奖吧！？ 」

喀、喀，靴子的鞋跟发出声响。

在这里的战斗不是真的。终究只是运动。真正的战斗——在充满杀意的空间中，于生死交关之际感受到的那种感觉—— 紧 张 感 仿佛一瞬间被拉长到永远，这种感觉无论如何都比不上。

是这么简单的事吗？

「抱歉。」

「哈哈，要是客气的话，就拍不到好照片了。」

「她迷上你了。肯定没错。」

「就是个好人。在酒他深吸一口气，强迫自己冷静下来。歉。」

「哦哦，找到了找到了……真是的。小鬼头别带着这种东西到处跑。」

「不用担心啦。我什么都没说。只不过——哎，就算那家伙蠢到在某个便宜旅馆的厕所里把头塞进马桶死掉，那也不是我的责任。不过，警察会增加麻烦的工作，真是可怜啊。」

照片、绘画、造型、音乐。在东京，宗介遇到了许多拥有各种表现方式的人。丰富、精妙，能够将某种让人心情雀跃的事物展现给人看的手段。

娜米一边平复激动的心情，一边说道：

这样的生活也不坏。

「啊，是吗……」

说起来，这就像全世界的战斗直升机或战车的零件，都能轻松贩卖的状况。根据娜米的说明，只要在背后动些手脚，就连火炮或弹药都能弄到手。像这样的城市，就算找遍全世界大概也找不到第二座吧！

方方正正的装甲，以及矮胖的轮廓。没有相当于头部的零件，让人联想到战车或装甲车的躯体上，突出着小小的感应器与炮塔。

那一带正好远离闹区，四周安静得仿佛白天的喧嚣不曾存在过。肮脏的出租车从她身旁经过。从敞开的车窗传来汽车音响播放的民谣，就这样逐渐远去。

道的脸庞冒出冷汗，用微弱的声音说道：

「啊，相良，你很狡猾耶～也让我问嘛！好不好？好不好？」