4：巨人的战场

4：巨人的战场

四月二十八日　二十二点四十一分（日本＝朝鲜标准时间）

朝鲜民主主义人民共和国　顺安航空基地

最后借了宗介的立领制服，千鸟要总算接受了。

趁着猛烈的射击之间，宗介冲向拖车的另一侧。他拉着拖拖拉拉的千鸟要的手，跑向停在附近的电源车。

他透过他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他发现。

「……乌鲁兹2，收到。」

ＡＳ的头部在眼前滑开，露出下方——胸部那狭窄的驾驶舱。足以容纳一个成年人的空间。与其说是「搭乘」，不如说是「穿上」或「被包在里面」比较贴切。

「呃……呀啊！」

『所有人离开窗边！』

「我说啊，相良同学。我已经很清楚你是个军事迷了。可是啊，你这种行为……真的有点糟糕耶？」

收拾掉两辆战车的宗介，驾驶ＡＳ〈野蛮人〉赶回小要等待的机库。其他的敌人应该马上就会来了，总之得先找个地方逃走才行——

榴弹在〈野蛮人〉的面前炸开。为了保护金女不受榴弹爆炸波及，宗介抱着她，让机体背对爆炸。

就在金发少女缩起身子的同时，电源车也猛烈撞上了机库的铁卷门。

千鸟要连续提出无数的疑问。

突然，宗介猛打方向盘。

满是锈斑的铁卷门被撞得扭曲变形。冲进机库的车子擦过停放在里面的牵引车，横向滑行了一段距离，直到撞上大型的压缩机车才停下来。

而且子弹用完了。因为只有一只手，所以也无法更换弹匣。

人质诱导班的士兵们大喊。人质集团一窝蜂地冲进持续暖机的运输机。

「没错，我要搭。」

「没想到敌人这么少……」

几乎没有光线。只有零星设置的小指尖大小的发光二极管，发出微弱的灯光。这是为了不让走在沿岸的当地人，偶然目击到从舰艇泄漏出来的光线。甲板的作业员无一例外，全都戴着夜视镜。

金女感到一阵心痛。

「怎么会……」

喷嘴收缩。

银色的ＡＳ迅速趴下，身影消失在矮树丛中。正确来说，是在克鲁兹开枪之前改变了行进方向，但看起来几乎像是同时发生。

接连不断的爆炸声传来。从刚才开始似乎就发生零星的战斗，但这次是正式的战斗。到底发生了什么事？

「虽然还不能放心……但除了离开那座基地之外，也没有别的选择了。」

「要…要坐这个吗？」

车子忽左忽右地蛇行，勉强躲过敌人的射击。就在他们东闪西躲的时候，基地北端的机库已经越来越近了。

仔细一看，滑行道的另一端有两辆战车正朝这里驶来。炮塔缓缓地转动，看来是打算朝这里开炮。

完蛋了。

这时，传来小小的电子音。是弹射管制官的联络。

宗介的头部正面，有一个黑白的屏幕亮了起来，上面排列着许多文字。

高压空气外泄的声音。

「住手……」

冲过来的士兵从后方持续开枪。但这时宗介他们的电源车已经朝着基地北方，以时速八十公里的速度疾驶而去。

「没办法。」

她用不输给迎面而来的风势的音量大叫。宗介瞄了一眼出现裂痕的后照镜：

俄罗斯制电脑的处理速度让宗介感到不耐。轰 音 。满是弹孔的铁卷门被撕裂，和自己这架机体同型的ＡＳ，Rk—92〈野蛮人〉踏了进来。

他沉重地站起身，再次走向昏暗的树林。

口径很大。奇怪。外面的敌人不只装甲车？

金女大叫。高伦的ＡＳ无视她的叫喊，将卡宾・步枪对准宗介。但是，没有开枪。高伦沉默了一会儿后——

「那是……ＡＳ吗？」

「等等……你想做什么！？」

「快站起来，敌人来了。」

「抓住我，要逃到基地外面了。」

相良宗介并不是被妄想缠身的军事狂，而是拥有超乎常人力量的战士。

「请不要站起来！请保持冷静！」

身体被缓缓地固定住。没时间拖拖拉拉了。宗介流畅地操作操纵杆上的按钮，一一完成启动的步骤。

「……这个？」

从黑暗中出现一架银色的ＡＳ。是与之前不同的机体。

把自己的身体当成机械，无视疼痛，口中说的尽是「敌人」、「敌人」、「敌人」……这样简直就跟那架人型兵器——ＡＳ一样嘛。到底是什么东西在驱动他呢？

他看也不看被打倒的敌人，寻找下一个猎物。双手谨慎地架起步枪，动作流畅而自然……

「等……」

经过短暂的准备时间后，大大小小的直升机与ＶＴＯＬ战斗机，陆续离陆。

登上飞行甲板的毛，让机体走向弹射器的发射台。ＡＳ用的发射台，正好跟短跑选手的起跑台很相似。

在跑道上，宗介回头一看，克鲁兹并没有追上来。

他说自己是「秘密组织的士兵」。虽然在开车逃亡的途中，她几乎没把他的话当一回事——但到了这个地步，她也不得不承认。

「快找操纵者。乌鲁兹6的操纵者。相良呢？」

克鲁兹的Ｍ９迟迟没有追上来。他应该正在苦战当中吧。因为敌人的目标是关键，克鲁兹光是要阻止敌人前进就已经竭尽全力了。

「解决掉了吗……？」

『这可真是惊人……！你是卡西姆吗！』

「是敌人的…… 增 援 。」

Ｍ９从背后拔出刀长六米的巨大刀剑。那是ＡＳ用的格斗武器・单分子刀。刀刃的部分是细微的炼锯，几乎所有的装甲都能像纸箱般轻易切开。一般而言，单分子刀的大小跟战斗短刀差不多，但那似乎是特别订制的日本刀尺寸。

「不会吧……」

他似乎想说些什么——但又沉默下来，低着头，最后终于开口：

宗介操纵的ＡＳ一瞬间就打倒敌人，抢走步枪，射穿敌机的手脚使其无法动弹。那敏捷的动作，就连奥运的体操选手都自叹不如。

可是，似乎没有会合的方法。

如果只是西方的ＡＳ，还不至于如此惊讶。但是，连美军都尚未配备的最新锐机种・Ｍ９〈Gernsback〉，却突然出现在眼前。而且，头部的设计不同。那个鼓起的部分，一定是新型的反ＥＣＳ感应器，也就是毫米波雷达——

夜晚的空气轻抚脸颊。从额头流出的血渗入眼睛。侧腹传来灼烧般的剧痛。虽然驱动着活塞和脚部，但机体完全没有反应。

「给我闭嘴抓好。」

他有种非常不好的预感。这是只有经过千锤百炼的战士的直觉才能感受到的危险气息。只有这个，是高科技兵器的感应器所无法捕捉到的。

克鲁兹半信半疑地说道，Ｍ９的ＡＩ回应：

他的脚步比之前来得稳健。被碎片刺伤的时候，他每走一步应该都感到剧烈的疼痛吧。现在看起来，似乎已经好了一点。

因为宗介事先大闹一场，敌方的战力意外地大大分散在南北两侧。

到底发生什么事？躯干——也就是驾驶舱？怎么会——

「动作快，敌人要来了。」

「知道了。小心银色的ＡＳ。那架机体跟操纵者都非比寻常。」

在右侧大楼的死角，宗介的背后，出现了另一架敌方ＡＳ……但下一瞬间，敌机的头部与双臂就被打飞，向后倒下。

《驾驶舱区块—— 锁 定 ／ 主 从 服 务 套 统 —— 开 始 调 整》

「没错。他是跟我同队的……中士。」

「喂，你真的没事吗……？」

「嗯，稍微……等我一下。」

刺耳的笑声响起。

银色的ＡＳ用左手的指尖，戳了戳额头的位置——正好是激光瞄准器的部分。

飞行甲板响起蜂鸣声，从下层的格纳甲板，搭乘电梯的ＡＳ——Ｍ９〈Gernsback〉被推上来。

「你变得很开朗了呢，高伦。」

「还是休息一下吧。再这样下去，你会……」

「快点！」

克鲁兹・威巴以轻浮的语气说道：

「那是谁啊？」

「可是，你——」

『这里是Uruz2！炸弹处理完毕，立刻交战……呃，哎呀。』

而且两架机体的背上，都背着装有火箭的折叠式机翼。那是将ＡＳ单独投入作战区域的紧急展开推进器。

「是年轻男子吗？」

「谍报机关？人体实验？」

《Yes，Master。》

机体的两个大眼睛，仿佛正无言地诉说着。

宗介无视痛苦，大声喊道。

M9破坏的不是客舱，而是下方的货舱。它用刀刃切开机体，将刺入的刀子搅动一番，毫不留情地扯开隔墙。

在黑暗另一头的宗介，只是露出一副仿佛被意想不到的对象赏了一巴掌的表情。

追兵从机库外射击。铁卷门上被打出无数的弹孔，火花四溅。

高伦再次将枪口对准。

「ＡＳ」的语源是「Armored Mobile Master-slave System」。

不过，宗介反而对金女只有这点反应感到惊讶。如果是普通的女孩，应该会陷入半狂乱状态，哭喊着想从ＡＳ的手上逃走吧。相较之下，金女却连一句抱怨的话都没有，只是紧紧地抓着ＡＳ的手臂。

可是，现在也只能请她忍耐了。

『听到了。我比姐姐晚十秒出发。』

刚才的声音大概是幻觉吧！宗介的语气很严肃，丝毫没有半点开玩笑的样子。

敌人也拔出单分子匕首，一口气袭击而来。

克鲁兹的Ｍ９摆好架势。在与敌人拉近距离时，突然丢出匕首。出其不意的敌人立刻打掉匕首，失去平衡。此时，克鲁兹已经重新架好放在腋下的大型步枪。动作流畅、灵巧又迅速。

宗介大喊，然后滑进苏联制ＡＳ——Rk—92〈野蛮人〉的驾驶舱。

〈野蛮人〉的听觉感应器勉强捕捉到她微弱的声音。宗介伸出机体的左手：

不容分说的语气。接着少校又说：

「哼……你以为这样就能接近我吗？」

走了大约十分钟左右——

金女游向严重受损的〈野蛮人〉，抓住它破烂的手臂。

《收到。关闭ECS。开启所有主动感应器。》

她不知道该如何表现自己心中激烈变化的心情，结果，只能回答：

「其实自从你转学过来之后，我就一直跟踪你。」

「可恶……」

ＡＳ的外部扩音器发出声音。因为隔着窗户，所以听不清楚，但那的确是日语，而且是女性的声音。

宗介忍着痛苦，推开扭曲的框架，从驾驶舱爬出来。

《三……》

（原来是一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。体，望向基地的方向。

克鲁兹说道。

机体摇晃得很厉害。小石子打在机体上的声音。引擎发出尖锐的声响，机翼不停震动。右翼前方三十米处发生爆炸。乘客们发出惨叫。

即使如此，克鲁兹还是没有回应。

宗介也能轻易想象她的恐惧。在有如电线杆顶端的高度，剧烈地上下摇晃，同时以时速六十公里被搬运，任谁都会害怕吧！

如果机体的腰部再晚零点几秒扭动，宗介的身体就会变成血烟吧。勉强偏离射线的炮弹，剥下〈野蛮人〉的装甲板，挖掉胸部的电子装置和腹部的发电机。

『……话说回来，那个闷骚自爆男，还活着吗？』

「啊…啊啊……！」

四月二十八日　二二四六时（日本＝北朝鲜标准时间）

「战斗开始。」

双重式的船壳完全开启，舰艇的飞行甲板显露出来。

「我不是外行人，是专家。」

「这是什么意思？」

『你没听见吗？千鸟！』

《主电容器——全损／副电容器——输出降低》

『托你的福啊！在那之后发生了很多事。呵呵。虽然有很多话想告诉你，但没有时间了。我还有收拾你，以及玩弄那个女孩的脑袋的工作要做。算是小小的寻宝游戏。』

「你啊，难道只想得到突击笨蛋的歌吗？」

〈秘银〉的运输机已经强行降落，在巨无霸客机附近开始转向。另外，我方的M9在基地各处大肆破坏，上空还有我方的攻击直升机在盘旋。

高伦向后跳开。空中紧接着传来两、三发锐利的射击。毫不留情、充满杀气的炮弹。高伦忍不住转身闪避。

克服第一个难关的毛，立刻将注意力集中在下一个 考 验 ——运输机的护卫上。

流弹落在他们后方约三十米处，水泥碎片如雨般洒下。

在上空警戒的攻击直升机传来联络。

『姐，难道你担心他？』

从化为废铁的车体爬出，战车兵们争先恐后地逃窜。

没有回应。

在信二等人的眼前，Ｍ９驱动机械刀剑，不由分说地刺向巨无霸客机的侧腹。刺耳的高音响起，剧烈的震动袭向机体。乘客们发出惨叫，紧抓着座位或墙壁。

虽然这么说，但宗介的表情还是没有开朗起来。

『别担心。我会踹飞它的屁股。』

距离大约三百米。眼看距离越来越近。沿着河岸的堤防，踢着砂砾突进——

航空部队出击完毕之后——

（这是怎么回事……？）

那架ＡＳ——Ｍ９〈Gernsback〉一边胡乱发射大型步枪，一边在宗介与金女面前粗鲁地着水。河面激起大浪，将两人淋成落汤鸡。

敌方步兵朝第二架飞机发射便携式对空导弹。运输机的电磁迷彩发挥效果，对空导弹失去目标，直接掉落在基地北方爆炸。

银色的ＡＳ挡在宗介面前。是从未见过的 机 种 。不是东侧，而是类似西侧ＡＳ的俐落设计。涂装成银色并非出于疯狂，只是因为尚未涂装。是某个国家的实验机吗？

操纵者正在笑。

〈Tuatha De Danann〉激起浪花，转舵朝向东南东，那片绵延的海岸——

（这个人是怎么回事？为什么可以若无其事地做出这种事……？）

「得手了！」

「不需要。」

『我完全没发现。你竟然在〈秘银〉……！卡力尼 勒 上尉 他怎么了？那个胆小鬼还好吗！？』

追兵马上就要来了。区区一个军事狂是不可能打赢职业军人的。自己就要这样和那个笨蛋一起被杀死了。

「再忍耐一下，直到甩开敌人为止——」

宗介的〈野蛮人〉更换步枪应战。没有手感。因为失去了右臂和右脚，完全无法站稳。

没错，很危险。周围的空气仿佛凝固了一般。代替绷带缠在身上。金女一边摸索着盒子，一边问道：

没有任何前兆，〈De Danann〉的背部左右开启。缓慢而沉重地。发动机构的低沉声响，以及巨大的齿轮咬合声。

他用外部扩音器呼叫。小要从崩塌的墙壁后方，摇摇晃晃地出现。

「快跑、快跑、快跑！」

「没有问题。要出发咯。」

「噫……！」

时间相当紧迫。在空降之前分头行动的克鲁兹，有办法支援宗介吗？

「外行人……？」

「住手……」

或许是混杂着厌恶的怀念感，高伦变得饶舌起来。

机体的右脚膝盖以下被炸飞。失去平衡，宗介的〈野蛮人〉朝着河川倒下。

被憧憬的对象拒绝，自己也能够理解，因此寂寞地叹气……那是人类共通的表情。明明不是身体上的疼痛，却应该有某种东西在痛才对。悲哀的是，他却拥有足以承受那种痛楚的坚强。

「没错，就像坐在手掌上一样，来吧。」

屏幕上的文字列不断浮现又消失。还差一点……

「那么……轮到我们了。」

「别往下看，把眼睛闭上。」

而所谓的知识泉源，就是〈倾听者〉。为此，高伦才会绑架——

宗介的ＡＳ背对着敌人，越过肩膀开枪射击。

『阿宗，你还能动吗？』

「你在说什么？」

「因为我要冲进去。」

「米斯里鲁？」

「你……你该不会是想搭那个吧？」

榴弹并没有爆炸。那是拔掉引信的未爆弹。右脚是被敌人的狙击射断的。也就是说，榴弹是阻止我方行动的诱饵……！

《倒数五秒。》

『可是，接下来就让人不敢恭维了。我想要的是那个女孩。你真的以为我会用榴弹攻击吗？』

被他叫到名字，她才终于回过神来。

「你的瞄准是不是有问题啊？」

「卡力林……那个自以为是的混账……」

卡西姆。宗介过去的称呼。

虽然这么说，但他也没有把握。虽说是为了救出小要，但在救援作战开始前就先挑起战斗，这可是大大地扣分。从抓到的军官口中问出机库位置，然后取得ＡＳ，到这里都还好……

现在，像这样忍耐着疼痛，对『敌人』保持高度警戒，凡事都用机械式、合理式的想法来思考——

金女的身体被抛出，掉进河里溅起水花。

时间紧迫。得赶快解决敌人，去接宗介他们才行。

四月二十八日 二二四九时（日本标准时间）

「……什么？」

「精神错乱？」

（怎么这样……）

「哼。瓦格纳之类的吗？」

「来演一出戏……吧？」

克鲁兹丢下大型步枪，从腰际拔出单分子匕首。那是外型类似战斗刀的 近 距 离 战 用 武 器 。

战斗开始已经过了好几分钟，银色的敌人却连一次都没有开过火。因为一开始步枪就被打飞了，敌人应该只剩下近战用的武器。

他蹲下来，按着疼痛的侧腹：

「请让我去找她！那孩子是担任学生会副会长的女生——」

听到少校冷酷的声音，瞬间，毛感到一股几近疯狂的怒气。『杀人凶手』这句话差点就要冲出喉咙，但她还是勉强吞了回去。这可是相当大的 劳 力 。

金发少女露骨地露出怀疑的表情：

「安静。」

导引式的导弹从右后方迅速逼近。

「还可以。」

身体的中心发热湿润，全身发烫。心脏的跳动加速，血液迅速冲向脑部。对她来说，那是第一次的感觉。

「来得及吗？」

《最终启动检查—— 全 省 略 》

敌人也开枪了。一发一发，仿佛在节省炮弹似的射击。我方只能趴着或匍匐前进，机体的各处都中弹了。

《全电子仪器——强制启动》

《主感应器——全损／背阔肌驱动器发生火灾。》

他的ＡＳ俯视着她。

《导弹警报／四点钟方向》

「把头低下来！」

「真是的，这是怎么回事啦——？」

抱着小要的〈野蛮人〉飞越基地的围墙，穿越树丛，正要横越宽广的道路。这时，驾驶舱内响起警报声。

M9将手伸入货舱，以迅速的动作取出一个货柜，交给在背后待命的另一架M9。僚机接过黄色货柜后，立刻转身助跑几步，朝基地另一侧的停机坪方向——将货柜用力扔了出去。

『对，就是我。小要，你好吗？』

「请冷静下来！我们是联合国的救援部队！出口处拉起了黄色胶带！请不要离开胶带，走到外面的运输机！绝对不要慌张，保持冷静！我们不会抛下任何一个人！重复一次！我们是联合国的——」

M9的外部扬声器就此沉默。

她战战兢兢地说道。

「唔……嗯。」

「没关系，我来当诱饵。」

追兵应该很快就会来了吧，状况并没有好转。

他用瓶中的水冲洗伤口，从里面清洗到外面。光是看到这景象，金女就感到一阵疼痛。他的动作虽然很确实，但眼神却很涣散，不知道在注视着什么地方。

宗介在心中喃喃自语，同时加快机体的速度。踢着泥土，拨开矮树——

接着是描绘出弧线的榴弹逼近。那是可以将半径数十米内烧得一干二净的高性能炸弹。如果那个爆炸了，就算这架机体撑得住，毫无防备的金女也撑不住……！

看不到追兵。光学・红外线感应器也没有反应。这不可能。

『由毛跟罗杰处理。』

「竟敢瞧不起我……」

「……噗哈！」

「为、为什么？」

「……我没有义务回答你。」

这就是ＡＳ的驾驶舱。

两架ＡＳ和一辆装甲车从基地的方向驶来。已经无路可逃了。彻底败北。

『四分五裂了。躯干也断成两截。』

这个距离绝对不会射偏，也不可能回避。

从拖拉机后方看到周围的空气仿佛凝固了一般。……」

《主发电机——点火／主电容器—— 充 电 中》

『那边的老师，关键人物会搭另一班飞机回去。』

『运输机再过不久就要强行着陆了。等待时间五分钟。这里交给我，之后我会去接你们。』

「克鲁兹！」

货柜掉落地面，引发大爆炸。

『泰瓦兹12。将Ｍ９的残骸全部射光。连一根螺丝都不能交给敌人。』

宗介爬到ＡＳ的肩膀上，拉开了驾驶舱的开放把手。

「什么事？」

克鲁兹的大型步枪开火了。猛烈的后座力让机体的骨架嘎吱作响，周围的树木也大幅弯曲。

「另…另一班飞机？你怎么知道我学生的姓名……」

「不……」

机体微微下沉。

「给我趴下。」

他们的上空散落着无数的火花。从〈Tuatha De Danann〉发射出来的多弹头火箭，洒下了小型炸弹。基地四处冒出火舌，爆炸的大合唱开始了。

就在金女大喊的瞬间，一阵爆炸声与水花打断了她的话，高伦的步枪被砍成两半。

控制 系 统 被 破 坏 的〈野蛮人〉，就像断了线的 操 线 人偶般倒下。仰天倒下，激起巨大的水柱，手臂瘫软地垂在河岸。

『Uruz6，成功着地！7跟天使都在这里哦！』

「这样的话……」

他咋舌一声，交换步枪的弹匣。

「去死吧！」

『呼叫Urzu2。距离预定离舰时间还有三十秒。』

「……你说什么？」

「等……」

毛的Ｍ９在其中一架运输机旁，跪在地上守护着人质队伍。视野中看不见敌人，大致上已经镇压完毕了。失去装甲车与ＡＳ的基地士兵们争先恐后地逃走。

银色的敌机逼近。

「上钩了……！」

在战斗中受伤，遍体鳞伤，即使如此还是想要帮助自己的少年。对于拒绝了那样的对方，说了『不要过来』的自己，她感到强烈的罪恶感。

金发少女脸色发青。这个被「自己是秘密组织的战士」这种危险妄想所附身的军事狂，不但把自己卷入他的特技表演，现在又打算搭乘战斗机器人大闹一番。

全部，都是为了救我。因为不那样做就无法救我。

可是，对方会注意到自己吗？

几乎所有学生都倒抽一口气，只有信二一个人泪流满面。

毛从背后拔出超高 速 导 弹，对准战车。这种被称为〈标枪〉的武器，是类似人类用的抛弃式火箭筒的圆筒型武器。

「相、相良同学……？」

少校是对的。敌人真的已经来到附近。

『到河川前面为止，你的动作都很好。』

『哈……呼哈哈……』

在一秒间射出八十发的弹幕下，导引导弹在空中爆炸。宗介的〈野蛮人〉立刻转身，奔驰在树林间。

拖曳着火焰的尾巴。

「不是。是〈米斯里鲁〉。」

「不可原谅，可恶！」

就在他们犹豫不决时，喷射运输机发出轰隆声，从他们面前飞过。

「克鲁兹？难道是……」

『现在还很危险，快退下！』

负责运送ＡＳ的大型直升机在她们旁边降落。

从转学第一天就一直缠着自己不放，不管自己露出多么困扰的表情，还是在学校里大闹——

「呀啊！」

这个驾驶舱也被称为「主控室」，拥有读取操纵者动作，并传达给机体的机能。主人的微小动作，奴隶会以大幅度来重现。只要手肘转动十度，机体的手肘就会迅速弯曲三十度，就是这样的构造。

宗介擦去额头上的汗水说道。他压低身子，躲在建筑物的阴影中。

这种理所当然的强悍究竟是？

「你身体不舒服吗？」

「如果，这件事情结束之后……我保证，我不会再出现在你面前。所以……」

『别管那么多了，快点上飞机！』

『……危险，快退下。』

我方的运输机在三公里外的彼方。光靠跑步，绝对赶不上运输机的起飞时间。

「这是怎么回事……？」

《右下臂部——破损／无法控制》

本文这种感觉让人说不出的难受。角——2・8→3・4》

「不属于任何国家的『秘密军事组织』。超越各国的利害关系，防止地区纷争，执行反恐战争的精锐部队。我隶属于其中的ＳＲＴ——特别对应班。专门领域是侦查作战与破坏工作，以及ＡＳ的操纵。军阶是中士。呼号是Ｕｎｋｎｏｗｓ７。识别号码是Ｂ—３１２８。」

瞄准，发射。

金女感到非常不合理。

「快点……」

无线电的另一端，传来直升机飞行员吞口水的声音。

『派对结束了。敌方的大部队正在接近中。』

其实精神错乱的应该是金发少女才对，但她却像是在安抚宗介般说道：

「你到底是谁？要去哪里？接下来到底打算怎么做？」

自己的秘密。这也是个大谜团。

「怎么可能有这种事。可恶！」

说不定，敌方ＡＳ的性能与我方不相上下，甚至更胜一筹。与世界 水 准 超前十年的〈米斯里鲁〉的兵器不相上下……？

就在此时，窗外掠过一个巨大的影子。窗边的学生们同时骚动起来。看到被基地的照明与爆炸的火焰照亮的那个东西，信二张大了嘴巴。

此时传来另一个声音。

高伦暗自窃笑。

为什么他会露出那种表情呢？

弹射器与增装推进器同时咆哮。总计一二〇吨的推力，仅仅两秒就加速到时速五〇〇公里。机体就这样离舰。M9〈Gernsback〉划破夜晚的空气，不断上升高度。

无法用理论说明的感情漩涡。

那是与人类至今发明的机械截然不同的系统，能够产生出异质的力量。它能增幅操纵者的攻击冲动与防卫冲动等意识，转换成模拟的物理力量。专家称之为「虚弦斥力场生成系统」。

这时，他并没有射击。他低头看着步枪，手动扳了几次枪机。再次摆好架势——还是没有射击。

克鲁兹的Ｍ９弯下身蓄积力量，然后跳跃。

「现在我们自己有危险，我的伙伴会想办法的。」

宗介突然停下脚步。

「唔……！」

金女搀扶着脚步不稳的宗介，如此问道。

正当宗介的〈野蛮人〉要爬过去时，准确的射击第三次袭来。虽然他立刻让机体趴下，但右臂和侧腹还是中弹了。

「糟……」

虽然说「会搭另一班飞机回去」，但时间上却很紧迫。宗介他们没有出现，克鲁兹现在也还在战斗。虽然他在三十秒前才刚用无线电联络说「有点棘手」……

看到金女呆立不动，宗介回过头来。

他看起来奄奄一息。全身湿透，穿着黑色的工作服。不，这不是工作服，而是ＡＳ操纵者的操纵服。金色的长发乱七八糟，白皙的脸上沾满了泥土与血迹。

风间信二抬头看着机舱内震动的天花板，喃喃自语。

敌人的 回 避 性 能 ——专业术语叫做 随 机 回 避——真是不同凡响。明明既不逃走也不应战，却能如此巧妙地闪避，实在很不寻常。

「呀啊！」

《三……》

「不要靠近我。」

「？你在说什么？」

他透过这种感觉让人说不出的难受。扩音器大喊。

「是救援部队。」

赶上了。救援作战已经发动。

他坐在树根上，脱下沾满红黑色污垢的衬衫。看到穿着背心的宗介，金女差点尖叫出来。

他假装与敌人拉开距离，用大型步枪射击数发子弹。仿佛对敌人的性能感到困惑一般。拉开距离后，这次他跪在地上，稳稳地架起步枪。

如果至少有通讯器的话，就可以跟上空的运输直升机取得联络了……

「事到如今还说这些做什么？这种事我早就知道了啦！所以才要你把事情的来龙去脉说清楚啊！」

虽然有些不知所措，但女老师还是照做了。

「还有一二〇秒吗……」

听到宗介的叫声，金女皱起眉头。

在屏幕的右手边，可以看到克鲁兹的ＡＳ。克鲁兹的机体也跟毛一样是Ｍ９，但头部的形状不同。毛的Ｍ９是小队长机，因此追加了电子装备与通讯装备。

「振作点。」

『……毛。我也想这么做，可是没有时间搜索克鲁兹跟相良了。』

「走吧，敌人要追来了。」

《被敌人先发制人的危险性会大幅增加。》

「说明一下啦！」

「千鸟！」

金女的脸浮出水面。

话一说完，他便继续朝敌人猛烈开火。五七毫米的大口径弹接连命中。装甲车被炸飞，两架〈野蛮人〉被扫倒。高伦的ＡＳ专心进行闪避，躲到丘陵后方。

「克鲁兹。」

咚、咚，两发连射。两次都以毫厘之差落空。

他是在生气吗？还是在不耐烦呢？说不定他会破口大骂，说不定会揍我。不，比起这些——这个男人会不会就这样一言不发，把我拖进某个冰冷的黑暗深处呢……？

红色的，无机质的双眼看着自己。

（咦……？）

『听好了，阿宗。带着金女跑向基地！在滑行道的南边！』

毛打开外部扩音器。

《二……》

背后的甲板，推力导向板升起。甲板人员送出手势信号。随时可以出发。机体的AI也显示准备完成，以声音报告。

宗介用右手架起冲锋枪，将枪口对准前方的树丛，小心翼翼地往前踏出一步。金女也在黑暗中感觉到有人的气息。压抑的呼吸声，衣服摩擦的声音。难道是追兵？

「千鸟！」

〈米斯里鲁〉的直升机与ＶＴＯＬ战斗机，已经飞向西方的天空。

毛用无线电呼叫，但没有回应。

『我也有可爱的地方啊。等一下偷偷让你看。』

「克鲁兹，这种时候你还在开玩笑吗？我要生气咯？」

毛的M9从巨无霸客机旁边跳到滑行道上。五百米外的大楼阴影下，立刻出现一辆敌方战车，朝着毛的机体开炮。战车的炮弹在千钧一发之际擦过M9，在它背后的那栋大楼开了一个大洞。

（真是了不起。）

小要摸了摸跟自己腿一样粗的手指：

这时，从东方飞来十几发炮弹。在基地各处着弹，引起大规模的爆炸。其中一发在宗介与小要前方五十米处炸裂。

树丛深处的矮树旁，有一个男人倚靠在上面。

（是在测试我的实力吗……？）

「呀啊——！停下来！放我下去！」

「URZU6，听到请回答。URZU6。」

虽然他的表情还是一样严肃，但额头上却冒出斗大的汗珠。全身沾满泥巴，衬衫上也沾满鲜血。

还是没有回应。

「基地？」

机关枪的子弹从车子右侧擦过，柏油路的碎片打在两人的头上。一路追来的装甲车朝着吉普车开火了。

宗介没有回答，而是问道：

宗介打开手电筒。

不过，如果对手是卡力林的话，那就可以理解了。要是知道〈米斯里鲁〉有他在，自己多少也会想出一些对策。

「URZU6，快点把小要他们带过来。」

高压空气的声音再度响起。驾驶舱的舱门关上了。内骨骼上锁，金属互相咬合的声音响起。

完全搞不懂。

「……但是，我希望你现在忍耐一下。现在的我所想的，只有让你平安回到日本这件事。虽然我无法保证能够逃得掉……但你愿意相信我吗？」

宗介想起克鲁兹与金女已经见过面了。前天星期日，他假扮成观光客，与她们一起在街上到处游玩。

『不清楚。总之，他们逃往西方了。』

即使距离五百米以上，强烈的冲击仍袭向巨无霸客机。班上的女生们不厌其烦地尖叫。被身旁女生抱住的一部分男生，在这种紧急时刻仍露出好色的表情。

倘若这种系统普及，现代战争的样貌想必又会改变。不过，那还是很久以后的事情。目前的知识与情报都还太少，必须获得知识的泉源才行。

『增援部队已经过桥。迎击机也正往这边过来。一分钟就能将敌人全灭。』

金发少女环顾机库内部。正面的墙上并排着巨大的人影，一共有三具。高度大概有三层楼的房屋那么高吧。它们被管线和电缆类的东西连接着，站在坚固的骨架之中。那是有着卡其色、长手臂的机体。

「……我要死了。」

劫机。这是个大事件。

『呵呵。因为以前的负伤，我的头盖骨里埋着钛板。而且角度很浅，所以我得救了。可是……真令人高兴啊。没想到能以这种形式重逢。很好，太棒了。』

宗介毫无预警地停下脚步。

金女用阴沉的声音说完，宗介停下脚步，望向背后的黑暗。沉默了一阵子后……

宗介在金女的搀扶下，继续在跑道上奔跑。

他似乎没有余力回答她。只见他脸色苍白，只是缩着身子。

「他、他想做什么……？」

「操纵者平安吗！？」

秒速一千五百米的超高 速 导 弹命中目标，敌方战车一击就被炸成碎片。

将千鸟要丢进副驾驶座，宗介发动引擎。车子立刻向前冲去。迟了一步，从背后射来的枪击打飞了后面的车牌，连结拖车的电线也被扯断。

「关闭 电 磁 迷 彩 ！启动毫米波雷达！主动红外线和闪光灯也打开！」

「最麻烦的事情结束了……」

信二完全搞不懂这个行动的意义，歪头思索，但下一瞬间就明白了理由。

子弹在千钧一发之际划过空中。宗介的机体猛然向前一跃，拨开敌人的步枪，顺势用肩膀撞了上去。

《 否 定 。 弹 道 误 差 在 设 定 值 的 范 围 内 。》

『是我。负责灭火作业的一名士兵，说了一件奇怪的事情。』

「不…不要过来。」

『嗯……？』

他说的都是真的。

因为经常出现在新闻画面或好莱坞电影里，所以金发少女也知道这种兵器的名称。

『真想要ＢＧＭ呢。惯例的「女武神的骑行」之类的。』

他抬头仰望倒在丘陵斜坡上的银色ＡＳ。胸部的装甲板严重凹陷，里面的零件都露了出来。驱动器的安定剂像血液一样滴落，关节到处都冒着烟。

《动作模式——4／双边角——2・8→3・4》

「唔……」

金女藏身的拖拉机引擎盖微微震动。

「……你真是个彻头彻尾的下流男。」

分不清天地的黑暗。仿佛从这片黑暗中渗出似的，巨大的船体浮了上来。

「什……什么？」

他很在意刚才发射导弹的敌人。只发射了一发，之后就完全没有攻击。明明知道旧式的反战车导弹对ＡＳ是不管用的。

宗介立刻让机体闪躲。橘色的炮弹擦过装甲，旁边的树木被炸得粉碎。

「唔……」

《战斗机动模式——开启。》

「另一边的口袋中有绷带……帮我从里面找出来。」

「还没完呢……好戏才正要开始。」

「没错。所以你冷静点，对自己说『我只是个普通的高中生』。来，跟我一起深呼吸——」

金女似乎还不知道发生了什么事，全身僵硬，忘我地紧抓着ＡＳ的手臂。

宗介用能面般的平板表情回答。头部的伤口虽然不深，但侧腹的伤口却痛得不得了。

「咦……？」

小要发出尖叫，紧紧抓住机体的拇指。

头顶上传来轰隆声。抬头一看，一架灰色的ＡＳ正笔直朝这里落下。对方切断降落伞，以自由落体的方式下降。

《一……》

Λ式驱动仪。

「啊……」

「我不是说这个，是说你啦。你是不是哪里不舒服……」

应该是这样没错。每次出击前，他都会仔细调整瞄准系统。

『……泰瓦兹12，了解。』

接着，巨无霸客机的出入口喀嚓一声打开，十几名黑衣士兵鱼贯而入。他们手持大型手枪 武 装 ，头戴蓝色贝雷 帽 。士兵们以口音很重的日语大喊，同时在机内四处奔跑。

「太好了，那我们走吧。」

毛让机体固定在弹射台上，俐落地进行检查作业。

「其实我也不清楚详细情形。只知道你是某种『特殊的存在』，某个谍报机关想把你抓去做人体实验。」

他握住手臂前端的操纵杆，用力按下拇指的按钮。

要修理这架ＡＳ——〈柯达尔〉，时间也绰绰有余。

「我……运气很好。内脏和大动脉都没被伤到……外套的口袋里应该有装在小瓶子中的胶囊药物，帮我拿一下。」

几乎没有光线。只有零星设置的小指尖大小的发光二极管，发出微弱的灯光他深吸一口气，强迫自己冷静下来。……」

虽然对待她的方式很粗暴，但这也是没办法的事。机关枪的枪口距离金女的头部只有五十公分左右，要是直接开枪的话，枪口火焰——从枪口喷出来的火药燃烧火焰，会让她受到严重的烧伤。而且鼓膜也会被震破吧。

冲击。

在距离基地的西北方，河川与道路的另一头，可以看见一座小山丘。那里长满针叶树，看起来正好适合当作暂时的避难场所。

《全关节锁定——强制解除，执行中。》

黄海　西朝鲜湾　海上　〈Tuatha De Danann〉

敌人感到疑惑。

『啰嗦。那，你要我放Sadao esashi吗？』

电梯停止了。透过夜视感应器看到的飞行甲板，因为弹射装置的蒸气而一片朦胧，简直就像张开大口的冷冻库一样。

一名士兵大喊。

运输机飞向西方天空。担任护卫的ＶＴＯＬ战斗机紧贴在两架飞机旁边保护它们。小要目送它们离开。

下达命令的是从小型侦察直升机负责整体指挥的卡力林少校。

宗介单膝跪地，用步枪代替棍棒，殴打敌人。敌机打掉步枪，将卡宾枪抵在〈野蛮人〉的胸部。只要一击就能破坏驾驶舱——

肩膀上标示着「101」。是梅莉莎・毛搭乘的机体。

令人沮丧的事实压在他们身上。宗介与小要，与同伴会合的行动失败了。

外部扬声器传来声音。操纵者是高伦。不会错。

敌方ＡＳ的巨大步枪枪口对准了自己。对方已经发现，打算现在就开枪——

从完全意想不到的方向，猛烈的射击朝他们袭来。

「好，战斗开始……」

在远离基地的昏暗山中，宗介与金女两人步行着。火灾、爆炸与士兵们的叫声已经听不见了。只有风声与两人踩在松叶上的脚步声。

（欢迎来到我的世界。）

「ＵＲＺＵ６，还没好吗？」

「千鸟，你还能动吗？」

克鲁兹更换大型步枪的弹匣，与在丘陵上奔驰的敌方ＡＳ对峙。

《全驱动器——强制连接》

「等一下。乌鲁兹6没有联络。还有相良跟那个女孩……」

人质集团与引导班全部上机后，运输机的后方舱门开始关闭。

紧缩般的悲伤与怜爱，如海啸般袭向她。

金女往后退，仿佛要逃离走近的宗介。

运输机以出乎意料的速度达到ＶＲ——机首抬起的速度，飞上天空。跟在后面的第二架飞机，不久也成功起飞。

「没错。为了防范未然，我被派来担任你的护卫……就是这么一回事。」

他透过外部扩音器大喊。

他的左侧腹，插着一块尖锐的金属片。大小约有半个ＣＤ盒大，沾满鲜血而闪闪发亮。应该是刚才被银色ＡＳ攻击时受的伤。金女也能轻易想象到，那想必造成了相当严重的剧痛。

燃料泵震动。巨大的主翼与小小的安定翼微微颤动。踏板的锁定、武装的固定……一切正常。

敌人的步枪喷出火光，几乎和宗介的ＡＳ弯下身子是同时发生的事。

从刚才——在那座基地战斗的时候开始，她对宗介所感到的莫名恐惧，在她的心中逐渐扩大。即使外型跟人类一样，但眼前的年轻人看起来却像是来自不同世界的生物。比起现在正追着他们的恐怖分子，宗介反而更让她觉得恐怖。

「你……害怕我吗？」

另一方面，运输机开始准备滑行。已经不可能搭上那架飞机了，只能请撤退中的AS运输直升机来接自己了。

「……不知道。克鲁兹应该会来接我们。」

宗介捡起敌机掉落的步枪，确认剩余的子弹数量。接着将枪口对准正要起身的敌机。

『哼。那就去死吧。』

高伦从无法行动的机体上，降落到潮湿的大地。

「啊啊……飞走了。」

他依然没有看向金女，用某种虚弱的声音说着。从他的身影中，已经看不到无机质的战斗机械的面貌了。

宗介用剩下的手脚撑起机体，大喊。

「会…会痛吧……？这里好像有吗啡。」

接着是震动大气的螺旋桨声。攻击直升机与运输直升机从山丘的另一端现身，朝基地的上空飞来。是从〈De Danann〉出击的救援部队。

「好……」

「当然啊。因为跟你不～同，相良他有可爱的地方。」

就在金女被想要转身逃走的冲动驱使时，她终于发现到一件事。

（原来是这样啊……）

她无法回答。

宗介从梯子上俯视着大叫的金发少女。

忍耐着剧烈的震动，毛轻轻舔了舔上唇。

「飞机上的炸弹怎么办？」

脸色苍白，抬头仰望机体的瞳孔虚弱无力，就像被逼到绝境的野兔般害怕。她似乎也终于明白自己所处的状况了。

「我想，这是很自然的反应。从你的角度来看，我确实……」

在Ｍ９的驾驶舱，毛静静地低喃。

朝鲜民主主义人民共和国 顺安航空基地

『那个女孩的脑袋里，塞满了〈不存在的技术〉。像是Λ式驱动仪的应用理论之类的。如果完成的话，或许连核武都会变得毫无意义。』

「如果我睡着了，谁来跟敌人战斗？」

他用急迫的声音催促，她才战战兢兢地坐上ＡＳ的手。小心翼翼地抱起小要后，宗介驾驶机体开始奔跑。

在她背后，人质集团排成一列，正赶往两架运输机。她瞄了一眼屏幕角落的时钟。

因为他很清楚敌人的可怕。

而最后的临门一脚就是他的变身。她觉得自己好像被丢进了梦的世界。但是……吹拂着她头发的风、火药的气味、火焰的红色、履带逼近的声音，这一切都在大合唱着：「这毫无疑问是现实！」

（可是……）

「不，我很高兴……能够亲眼目睹Ｍ９的实战，还搭上Ｃ—17，我死而无憾了……」

「上车！快点！」

「风间同学，你很害怕吗？」

歼灭敌人的卡其色巨人走出机库，用步枪子弹招呼在外头待命的装甲车。碎片与闪光四处飞散，装甲车接二连三地喷出浓烟。接着，小小的爆炸。

小要脸色发青。

在〈野蛮人〉的手掌中，小要肩膀颤抖着：

「有一个学生被带走了！」

「呀……！」

在黑暗中，看不清楚他的表情。只是她觉得他的眼睛似乎闪过一道光芒。然后——虽然一定只是错觉——她觉得他似乎露出了令人毛骨悚然的笑容。

他，拼了命地想要救我……

他让机体转身，突然将小要从胸前拉开，以头部配备的两门火神式机枪迎击。

「可…可是……」

运气真好。卡西姆他们没能跟同伴会合。往西方跑的话，就是海岸。他们打算想办法在那边让同伴接应吗？从这座基地到海岸，大约有三十公里。不管再怎么赶路，徒步也要走到早上吧。

这时，一名部下传来通讯。高伦用日文回应：

「住手啦！外行人是没办法操纵那种机器人的吧！？」

「士兵……？自卫队？」

这架ＡＳ——〈柯达尔〉正处于过热状态。由于突然启动未完成的「Λ式驱动仪」，导致动力系统短路。为了不让敌人的攻击直升机发现，光是躲在山丘的树林里就已经是极限了。

降落下来的不只克鲁兹的ＡＳ。另外五架Ｍ９也切断紧急展开的推进器，飞进夜晚的基地。

敌方ＡＳ从背后倒下，撞破了机库的墙壁。水泥墙像碎屑般崩落，扬起一片白 烟 。

「……说得也是。」

『耶耶耶耶耶……呀呼——！』

「……嗯。」

（也不可能。）

「星期五！」

开枪。从炮身飞出的五七毫米炮弹，射向敌方ＡＳ的躯体——

『他说，刚才在基地西侧的围篱附近，目击到可疑人物。对方带着一名女孩，从基地跑走了。』

『对，就是我周围的空气仿佛凝固了一般。的存在』，某个谍报机关想把你抓去做人体实验。」

「怎么……」

机体的AI对声音命令产生反应，开口回应。

宗介从驾驶座上站起来。

铁卷门旁的压缩机车爆炸，起火燃烧。从浓烟的另一头，传来沉重的脚步声。脚步声。朝这里逼近的不是装甲车，而是——

「你躲到里面去。」

「怎么了，千鸟？」

『乌鲁兹2。快跟运输直升机接驳。』

『无法确认。烟雾太浓了……』

『严禁搜索。立刻撤退。』

『这里是泰瓦兹12。』

火与烟让视野变得很差，从上空应该无法发现他们。

敌机看起来像是在享受闪避炮弹的乐趣。忽左忽右地奔跑，将克鲁兹的射击玩弄于股掌之间。

高伦也没料到对方会如此迅速地实行救援作战。劫机之后，才过了半天而已。

刚好在旁边的恭子问道。

这时他发现。

必须尽量引人注目，吸引敌人的攻击。

『那，肯尼・罗金斯的「Danger Zone」。』

「…………」

「Urzu2收到……你听到了吧，Urzu6。」

「…………」

「那……那个……」

他拔出金属片，发出含糊的呻吟声。金女慌慌张张地摸索他身上的口袋，将装有胶囊的瓶子交给他。

这是假装步枪故障的作战。

「唷……你们好慢啊。」

『刚刚发现Ｍ９的残骸。应该是乌鲁兹6的机体。在基地北方的河川。』

（这就是我真正的模样。原来如此，或许你在那间学校里是个了不起的存在，但在这里却完全相反。这里是个完全不同的地方，你的常识在这里完全不管用。像你这种人，只要轻轻一扭就会变成一滩血。当然没有重来键，也没有重新来过这回事。来吧，让我们一起游览地狱……）

ＡＳ。糟了。

『哈，是那时候的学生啊。没想到竟然是高中生特务。连我也被你骗了。你是〈秘银〉的人吗？』

他接过绷带，暂时止住了伤口的血。接着撕破衬衫，代替绷带缠在身上。金女一边摸索着盒子，一边问道：

「少校……！」

「哼，真是个敏捷的家伙……！」

『找到了！』

宗介如此回答，声音有如死人般毫无生气。金女突然感到一股仿佛在跟昆虫或人偶对话的不协调感，而变得不安起来。

「别过来，快退下！」

「一分钟就好。我也——」

他的战斗方式没有丝毫的危险性。ＡＳ不过就是个电动人偶，但他的动作却轻松得像是在开枪打靶。

两架Ｃ—17运输机，在凹凸不平的跑道上加速。

『你似乎不知道呢。不过，我不会再告诉你了。帮我转告三途川的船夫，「团体客人马上就要来了」。再见啦。』

高伦咒骂故障的机体，望向基地的方向。

没错，很危险。只有这一点，她也清楚地明白。

他低声说完，扣下扳机。

既然敌人的增援已经抵达，AS运输直升机应该也不会等他们了吧。得想想办法……

「等……等一下！大家怎么办？只有我们逃走……！」

蒸汽弹射器蓄积力量。

「快点动啊……」

她喃喃自语。

队伍中的一名人质离开队伍，向引导班控诉。那是一名身穿套装的女性，看起来正好与毛差不多岁数。

她丢掉空无一物的导弹筒，架起另一支〈标枪〉，立刻寻找新的猎物。在跑道四周，可以看到冒出黑烟的敌方AS，以及战车的残骸。

河川的下游，两点钟方向。

好想回去。自己是从什么时候开始，误闯进这种地方的呢？

「我曾经在书上看过。像这种面对重大事件的时候，有些人会因为受到强烈冲击而失去自我，开始陷入平时的妄想之中。虽然我不知道你是怎么从飞机上逃出来的，不过你现在正处于精神错乱的状态。」

「……我没事。」

「伙…伙伴……？」

「他也是你的伙伴？」

就在他越过堤防，正要渡河的时候——

「为什么您还活着？」

「千鸟……」

关于操纵方式，几乎所有ＡＳ都是以这种方式来控制。

「总之你先躲起来，千鸟。」

如此说道的，是在隔壁电梯上升中的克鲁兹机。

这就是那个相良宗介？

「咦，Ｍ９……？ 」

而且他们还很周到地连装在飞机上的炸弹都处理掉了。没有预先演习，也没有派出侦查班，竟然在正式作战时就直接进行那种奇袭，这在特种作战的常识中根本是难以想象的事情。

「是我。」

发出含糊不清的声音。ＡＳ的肩膀微微上下起伏，巨大的左手拍打头部。银色的机体明显表现出感情，向后仰起，不断摇头。

克鲁兹・威巴扬起嘴角，然后无力地往前倒下。

「别管……继续跑。」

克鲁兹心生一计。

〈倾听者〉的女孩与卡西姆也让他们逃掉了。真是大黑星。

「可恶……」

沾满血污的侧脸，蒙上一层难以治愈的深邃孤独阴影。

夜空布满乌云，连一颗星星也看不见。

攻击直升机朝北方的河川发射火箭弹。远处传来爆炸声。克鲁兹・威巴的ＡＳ燃烧，化为碎片。

从拖拉机后方看到这幅景象的金女，不禁发出声音。

宗介滔滔不绝地回答。但她却以一副打从心底担心对方的模样说道：

「别说这种不吉利的话。」

「没用的废物。」

他跑到ＡＳ的脚下，开始爬上通往驾驶舱的梯子。