2：深海派对

2：深海派对

八月二十六日　〇八〇七时（格林威治标准时间）

西太平洋深度两百米〈Tuatha De Danann〉医务室

许久不见的泰莎，给人的印象比以前更加精明干练。

她穿着卡其色的制服，及膝的窄裙与同色的领带，看起来相当有模有样。之前见面时，她穿着松垮的T恤与工作裤，怎么看都不像「舰长」或「上校阁下」——

但果然还是很在意。

高雅的香气，刺激着金女的鼻腔。

「那当然啦。从飞机上被推下来，掉进海里，还被拖着到处潜泳……如果不是笨蛋，当然会累啊。真是的……」

总觉得空气变得很 紧 张 。

就在金女感到疑惑时，站在她身旁的中年男子看到泰莎的眼神示意后点了点头。那是一名瘦弱、戴着眼镜，看起来没什么气势的大叔。

「是啊。该怎么说呢……那孩子在航海中，是绝对不可能成为『恋爱中的少女』的。」

她像在告诫般说道。

立刻响起一阵吹口哨、拍手与欢呼声。

宗介毕恭毕敬地回答。

英文与社会还算不错。国文则普普通通。这部分跟平常一样。但是，理科与数学却很异常。

「嗯。就在不久前，我们还一起溜出基地，在无人的沙滩上……」

她也去机库参观了兵器。

泰莎说完，大大地叹了口不过这一切都已经不重要了。莎舰长的热～～情之吻！」

「是的。虽然也有这件事，不过在那之前——相良中士？」

「『被赋予之人』——」

「你在说什么傻话啊？泰莎都说『可以』了，你这个小兵有什么资格说三道四啊？」

考理科与数学时，金女心想：『为什么出这么 简 单 的问题？大家都会考一百分吧？』

帮金女诊察的舰医，是自称葛达特上尉的黑人阿姨。她帮金女诊察后，自顾自地说了一堆「已经完全好了」或「你很健康」之类的话，最后才说「没问题」，并开了一张诊断书。

「事情大致上就是这样。不过最后还有一件事。」

泰莎退后半步，露出困惑的表情。

镜中映出的是充满魅力的少女裸体。光滑而水嫩的肌肤。半干的黑发，缠绕在纤细的肩膀与丰满的胸部上。她抱着自己的肩膀遮住胸部，微微向后仰，收起下巴，斜眼一瞥——

才搭上这艘船没几个小时，金女就完全融入船员之中。不仅如此，似乎还赢得相当高的人气。她不矫揉造作的举止、直截了当的态度，以及令人傻眼的毫无警戒心……这些特质缓和了他们的心情吧。

「我之所以会像这样告诉你关于Whispered的事情……是因为你也不例外。虽然不是马上，但请你先知道危险正在逼近。除了『耳语』之外，还有其他原因。因为有一群人无论如何都想得到像你或我这样的人。」

（哦哦～这还真是，不，相当……不错嘛？）

「就像石蕊试纸一样。如果被大量的中子照射，就会产生反应而变色。」

八月二十六日　一五一七时（格林威治标准时）

那是一个口香糖大小的塑胶板。

「没……没事。这点小伤，不要紧。」

她察觉到在平静的紧张感中，胸口的鼓动稍微加快了。

「所以，她才会尽量与部下保持距离。至少在其他船员看得见的地方是如此。」

「马德加斯中校说得没错，金女小姐……总之，仪式就到此结束。接下来预定要在这里举办一场小小的宴会，金女小姐也请务必参加。」

可是，为什么呢？

「真是辛苦呢……」

她应该是说不出口吧。泰莎就此闭上嘴。

「因为是设计成这样。」

船员们突然间失去秩序，开始起哄。被初次见面的人们如此骚动，让金女有种奇妙的感觉。

「那么，请跟我来吧。要是走散就麻烦了。」

「…………」

红色与白色在茶杯中形成漩涡。一边旋转，一边混合，最后变成 不 透 明 的 玛 琐 色 。

「托你的福。金女小姐……看起来有点累呢。」

「她有对你说过吧？『我喜欢相良』。」

「没问题的。反正距离目的地，还有一整天的航程。而且，宴会原本就预定要举办了。因为别的理由。」

所有人的视线都一起看向她。有人始终一脸严肃，有人露出微笑，有人的眼神像在打量她，有人不知为何眼眶泛泪……

「即使如此，以潜水艇来说，这已经算是很宽的通道了。也考量到紧急时，必须奔跑的船员的安全。因此像那种会撞到东西跌倒的笨蛋——呀！」

笑了一阵子后，泰莎说道。

负责发号施令的人，重新面向她如此说道。

「你跟泰莎处得如何？」

天花板上垂挂着起重机，墙壁上方设置着大型屏幕。直升机用的燃料槽、ＡＳ用的火箭发射器等，都收纳在金属框架中并排着。

「强行的 镇 压 作 战，真亏他们能下定决心呢……」

也就是说，跟普通的船没什么两样。

毛咧嘴一笑。金女用非常不情愿的声音说道：

另外六架ＡＳ也向她敬礼，低头俯视着她。

「咦……」

「〈Arbalest〉是以Ｍ９的原型机为基础，搭载了Λ式驱动仪的机体。是完全不考虑生产性，只是一味追求导入黑科技的ＡＳ——但现在已经不可能建造了。因为巴尼已经不在了……」

隔天早上，金女在宗介与克鲁兹的陪伴下，参观了舰内的各个地方。

马德加斯插嘴说道。

「……这艘船大概有多少人？」

金女他们一时之间都愣住了，但没多久就恢复情绪，继续宴会。

「总觉得……好像懂，又好像不懂。」

「如果变成橘色的话，就是危险讯号。你要尽快离开轮机部。还有，下船的时候要还给我。」

「咦……？咦……？」

「一旦开始，『Whispered』的 知 性 会急遽提升。轻易解决至今无法 理 解 的问题，产生 独 创 的点子……逐渐接近『天才』。」

与机库的宴会形成对比，指挥室被无机质的寂静所笼罩。

到了这个地步，金女才总算明白泰莎的厉害之处。即使看见如此巨大的船舰，还受到那么夸张的欢迎，她却还是没什么真实感。

〈Tuatha De Danann〉是收纳AS或直升机等特殊装备的潜舰。舰艇的前半部是机库、武器弹药库、鱼雷发射管室等「战斗性」设施，而担负船舰机能的其他设施——指挥室、居住区、厨房或餐厅，以及动力炉等，则是集中在舰艇中央到后半部的区域。

「怎么这样！太过分了吧。阿宗他——明明那么拼命。虽然他确实有点 迷 人，但总是拼了命地想保护我耶！？竟然把他当成引诱坏蛋的 钓 饵 ——」

「大家只是稍微露出本性而已。不过，他们都很感谢你。请你谅解。」

「嗯。我要喝。」

「要说明到什么程度？」

歌曲结束后，通讯士官靠近泰莎，在她耳边说了些什么。到刚才为止都还打从心底开怀大笑的她，一瞬间——露出些许僵硬的表情。不过她立刻恢复柔和的微笑，向金女与周围的人们致歉后，便离开了现场。

「等…等等，你的意思是……阿宗是诱饵？」

「无论带来什么样的结果——那都不是什么大问题。在面对这种状况时，能够做到什么。那个行为有多么困难。我们非常清楚这些事情。」

「因 为 战 争 的 影 响 ， 致 死 性 的 毒 气 体 并 未 流 出 的 痕 迹。 也 没 有 人 为 的 爆 破 痕 迹。 虽 然 恐 怖 分 子 通 知 说 『 下 一 次 一 定 会 爆 破』。」

但是——过了中午之后，金女发现舰内的气氛变得有些不一样。

「『 隆 安 事件』 以 来 ，提议让相良先生跟在你身边的，就是卡力尼 勤 先生。我想你应该也很清楚，相良先生……在和平的社会中，相当 显 眼 。如果敌人真的想绑架你，应该会先想办法排除相良先生吧。」

「因为舰艇接近作战海域了。」

泰莎轻轻放下喝到一半的茶杯。

泰莎吓了一跳，不禁将手放在怦怦跳的胸口上。站在宗介身旁的金发美女迅速地退开，露出一副狼狈的样子。参加的男人们则是一脸焦躁地咂嘴。其中只有宗介一个人一脸平静——但又露出有些疑惑的表情，环顾周围的反应。在这个会场中，似乎只有这个男人不太清楚头奖的意义。

负责发号施令的大叔，额头冒出青筋如此怒吼。泰莎露出伤脑筋的笑容，眺望着那幅情景……

那里是通道的尽头，眼前有一扇紧闭的水密门。她站在那扇门前，「嗯哼」地轻咳了一声。

在这段期间，泰莎缩在讲台的角落，一副不知所措的样子。

克鲁兹隶属于陆战队员的精锐・特别对应班。虽然是金发碧眼、五官端正的年轻人，但对宴会之类的活动毫无抵抗力。

走在前面的泰莎，回头对金女说。

这下子，在场的男性队员几乎都爆发性地沸腾起来。有人高举双手，有人呼吸急促，有人因为太过兴奋而跳起来……

她那种特质也是一种才能呢……宗介心想。

「很狭窄吧。」

「好，没想到！头奖是马卡兰上尉～没中的人请节哀顺变……泰莎？」

金女从奇怪的妄想中被拉回现实。

「？……怎么了吗？」

「你错了，千鸟小姐。」

「我想也是。不过，这是事实。」

「泰丝塔罗莎上校与我们战队在多次 危 橇 时，都多亏了这位拥有非凡勇气与行动力，又对我们有深厚情谊的千鸟・要小姐。全体人员，向她致上最深的谢意——」

金女不知道该说什么才好。正当她支支吾吾时，泰莎突然放松了嘴角。

「嘿～你们看！她在害羞耶！」

「共振……和用电话或 无 线 机 通话有点 不 同 。最接近的关 系 是电脑的局域网。」

年纪不小的中年男子，露出孩子般的笑容。她微微眯起眼睛，在他的脸颊上轻轻一吻。

「居然是泰蕾莎・泰丝塔罗莎舰长的热～～情之吻！」

「咦……那个？我、我……呃……」

金女在台上唱歌，踏着轻快的舞步。她低垂着视线微笑，优雅地转过身，那头黑发在空中飘逸。

她看了战斗直升机的驾驶座，还握了操纵杆。她也坐进ＡＳ的驾驶舱，只动动头部玩了一下。当她说也想动动手脚时，宗介却不知为何认真地拒绝：『不行。很危险。非常……危险。』

「对。只要凑齐几个 条 件 ，Whispered之间就会发生『共振』。透过精神的深处，肉眼看不见的场所——『 领 域 』，可以 共 享 思 考 。我和你都强烈感受到『 必 要 』的结果——就会发生那种现象。」

「………… 了 解 。」

「那…那个……我的确是这么说过。」

泰莎简短但印象深刻的演讲结束后，由克鲁兹・威巴中士担任司仪，举办宾果大会。

泰莎虽然露出有些不满的表情，但还是继续说下去：

陆战队的一名军官大叫。他也是属于ＳＲＴ的盖尔・马卡兰上尉。他是卡力林少校的副官，拥有「URZU1」的呼号。是个留着黑色胡子，年约35岁左右的矮小男人。

她「呼」地放松肩膀的力道，对马卡兰说道：

「因为比共振更加危险。每当潜入精神的深处，试图获得禁忌的知识时，『耳语』就会试图夺取我们的身体。一旦将主导权交给他，就绝对无法恢复原状。我认识一个已经变成那样的同伴。他——巴尼就是那样……」

「我说你啊……！就说我不是那样……」

他转动宾果机，念出球号的数字。参加者们一边碎碎念，一边在已经发下去的卡片上戳洞。规则是只要最先完成一条直线——五个洞就算是中头奖。

最初刚进入舰内时，走在这样的通道上，金女的印象是『意外地杂乱』。墙壁和天花板上爬满了 粗 管道和缆线，到处都可以看到阀门、拉杆、开关和 消 防栓。设置在各处的 水 密 门 很厚很坚固，还附有巨大的把手。

必须保持公正的立场才行。没错。回想起来，小时候教导她海上知识的老船员，她也经常亲吻他们当作是感谢。这应该不是什么需要想太多的事情吧……？

「可……可是，我真的什么都没做呀？又没有帮助到在场的各位。」

不知道泰莎是否知道这点，她开口说道：

听到这句话，金女眨了眨眼。

泰莎瞄了宗介一眼。他似乎还搞不清楚状况，皱着眉头。在他旁边的金发美女，则露出难以形容的复杂表情。

『HAPPY BIRTHDAY DEAR Tuatha De Danann』

穿过几个门口，走下楼梯。

「那么……上尉，可以吗？」

「出手帮忙……」

「 确 实 很 奇 怪。」

「…………」

「Geron nappa！」

奇怪的是，在舰内几乎看不到任何工作人员。通道上很安静，完全没有人的气息。虽然有看到一名表情严肃的年轻船员，但那名男性甚至连招呼都不打，仿佛在躲着金女般消失在通道的另一头。

「要石小姐。」

个人用的屏幕上显示新的情报。

实 际 上 ，比起去普通的度假胜地，这艘舰艇内要有趣多了。从头到尾，所有看到的、遇到的都十分 新 鲜 ，大大小小的事情都让她充满惊奇。

恐怖分子们应该也十分清楚这种事。

金女不经意地将手伸向那个相框——

「金女小姐？」

两人很自然地握手。

「『Whispered』经常被称为『不存在技术的宝库』。因为只要条件齐全，就能提供远远超越现代水平的科学理论与技术。」

「真不愉快。」

「身材超群，品味又好。那样的话，周遭的男人都不会放着她不管吧？」

这里虽然是她起居的房间，但不知何时，应该放在医务室的金女随身行李已经被搬进来了。

「另…另一个人？……是谁？」

「Gera ppa！」

恐怕现在这个时候，美国政府的高官正在与〈米斯里鲁〉的 上 层 部 门 接 触 吧。自从顺安事件以来，各国首脑对〈米斯里鲁〉的极机密作战委托就不断增加。只要详细折冲与调整结束，应该迟早会下达GO的指示。

「……呼啊。嗯。所以，你要说的是？」

看着两人对话的金女，感到一股不可思议的不协调感。泰莎与宗介的对话完全只是公事公办，感觉不到任何暧昧的气氛。

众人发出『那种破铜烂铁，谁要啊！』的嘘声。克鲁兹一副『你们的不满我完全不放在心上』的样子，继续说：

而在机库的左舷侧——大约两百名的乘员们，正整齐地列队着。

「什么意思……？」

看来自己似乎不怎么受到欢迎的样子。

2他深吸一口气，强迫自己冷静下来。者板着脸举起手。

「那更不愿意！」

而且说起来，这艘船不是军舰吗？可以悠哉地举办宴会吗……就连身为外行人的金女都感到担心。

「小姑娘，把这个带在身上吧。」

「金女小姐，你会说英文吧？」

「然后，第三项！光荣的一等奖！这可是很厉害的奖品。不是那么容易就能得到的。老实说，我很想要。那个一等奖的奖品就是——」

「卡力林先生，〈Alastor〉呢？」

「对…对吧？就跟我说的一样吧？」

当气氛炒热起来后，金女被周围的人推出来，大家起哄着『唱吧，唱吧』。她一开始还很消极，但唱了坂本九的『昂首向前走』后大受好评，让她心情大好，接着又以卡拉ＯＫ热唱模式唱了好几首歌。她把泰莎拉上舞台，充满灵魂地唱着詹姆士・布朗的名曲『Sex Machine』。

毛一边帮忙金女工作，一边突然问道。

「听牌！」

「咦？再唱一首……？可是，那个……啊～真是的。伤脑筋耶。那就唱刚才说的史提夫・汪达的那首吧。马可先生，可以吗？」

「没错。我所做的事，是重大的 违 反 行 为。虽然我烦恼了很久……但我还是决定告诉你。因为高层的政治性 判 断 ，我不能让你继续处于 危 险 置 之 不 理 的状态……我是这么想的。」

克鲁兹斜眼看着他，露出坏心眼的笑容。

「我刚才说的那些话——尤其是关于倾听者的事情，即使在〈米斯里鲁〉也只有极少数的人知道。就连相良先生、韦伯先生和梅莉莎都不知道。」

「我说过好几次了，Whispered的共振是『思考的 共 有 』。不是『对话』或『 通 信 』。是互相融合。即使只是暂时……只要走错一步，就会变得不知道自己是谁。比方说，就像这样。」

（小野D……）

「我有话要跟你说，请跟我来。」

「关于我们。」

「好，要唱咯～！」

「…………嗯，也可以这么说。」

「好啦，快点动手！又不会少一块肉。」

但是她却故意装作毫不在意地说道：

「今天，是这孩子的一岁生日。」

「…………」

『舰长。 回 线 Ｇ1有智能信息。情报总部发，档案Ｎ98Ｈ03811ａ， 解 冻 、 保 管 中…… 结 束 。 需 要 立 即 显 示 吗？』

「……那么，金女。」

「这……是没错。」

〈狄・戴娜恩〉的士兵与兵器在机库内齐聚一堂。这幅景象首先可说是相当壮观。

「那…那个……是有说过。可是，我对那家伙并没有——」

但是，她错了。

「规模更小就是了。毕竟人数很少。可是——共振是非常 危 险 的 行 为 。必须尽可能 避 免变成这种 状 态 。」

「以某处的恐怖分子来说，这装备也太 充 实 了。我不认为他们有办法 撃 退 那 个 特 殊 部 队。 储 存 在 基 地 的 化 学 武 器 呢？」

如果就这样让宗介中奖的话？那不就是赚到了吗？可以大大方方地接近他。以自己的立场，光明正大地……！可是，就算这样——在一百多名部下们注视之下接吻，实在是太丢脸了。伤脑筋，该怎么办才好？

「因为是这种感觉让人说不出的难受。的……）

泰莎有些开心地仰望机库的天花板。

她从以前就想过，与泰莎的重逢会不会就是与这个秘密对峙。虽然不知道根据为何，但她就是有这种感觉。

「…………？」

虽然对「曾经」这个表现方式感到有些在意，但金女没有追问。

「也就是说，你们把半成品占为己有？」

宗介没有反驳。

「我想你已经察觉到了。」

马卡兰一脸满足地宣告。

被她出其不意地这么一说，金女顿时语塞。

青天霹雳。泰莎完全没听过这件事。

「哦……」

（真是的……）

「咦？那么……」

「我、我吗……？」

为什么跟自己同年纪的少女，必须背负如此沉重的责任？而且还要率领像宗介或卡力林这些大人战斗。这难道不是一件很残酷的事情吗？

「B……29。」

金女直到三年前左右，都还在纽约生活，是个归国子女。虽然有点生疏，但如果是日常会话程度，现在也还是能毫无障碍地使用。

这里是机库。

泰莎的心情越来越不平静了。

美军的ＡＳ，竟然被仅仅一架敌方ＡＳ全数歼灭。

「与你无关。你就含泪放弃吧。」

「舰艇的控制系统也以很高的程度自动化了。只要有心，这艘船舰甚至可以靠一个人操纵。」

「…………什么？」

「舰长，来一发大的吧！拜托你了！」

她穿上深蓝色的连身裙，用红色的缎带绑住头发，穿上凉鞋走出去后，舰医哥达托利上尉从旁边递给她一样东西。

「怎…怎么了……？」

「就是那个叫卡鲁恩的……？」

转盘转动，球滚出来。在众人紧张地吞口水，泰莎忐忑不安的状况下，克鲁兹念出那个号码。

在队伍的后方，有六架全高八米的人型兵器——Arm Slave跟人类一样整整齐齐地排成一列。头部的高度几乎快顶到天花板。金女知道这些ＡＳ。五架是被称为Ｍ９的机型，只有最内侧的那一架——是以前宗介搭乘过的白色机体。

她是个很帅气的女生……金女总是这么觉得。而且总觉得她很性感。

泰莎 紧 眉。

「我不会告诉任何人。我跟你 约 定 。」

「是的。就我所知，你至今发挥过两次那种力量。第一次是在北朝鲜的山中。第二次是那时候——与〈贝西摩斯〉战斗的时候。你得知了你绝对不可能知道的事情。不过第二次——我有出手帮忙就是了。」

不知道这件事有多厉害的金女，只是随口回应。

「他们想要得到你。一旦知道我的存在，不过这一切都已经不重要了。 慌。奇妙的犹豫。不，这是——害羞吧？

「是，上校阁下。」

「就我的 见 解 ——作战本部似乎打算让我们镇压这次的事件。」

桌上放着一盆常春藤，以及色彩缤纷的蜡烛与藤编的篮子。而那个篮子旁边，倒放着一个压克力制的相框。

宾果游戏结束后，一部分船员拿出乐器。在整备班与水雷科的士兵中，ＳＲＴ的梅莉莎・毛曹长演奏着电子琴。

……正当她闷闷不乐地想着这些事时——

「应该是吧。」

金女想起第一学期期末考的成绩。

她这么一说，宗介的太阳穴就冒出了一滴冷汗。

「那我们从现在开始就用英文交谈吧。」

拿起牛奶的小瓶子，泰莎将牛奶倒入红茶。

当然，即使像这样放松的瞬间，目的地也有许多人正暴露在死亡的恐惧中。但即使担心，直到舰艇抵达前，他们也只能等待。把这段时间用在这种娱乐上，也不是个坏主意。

「相良中士还没听过具体的说明吧？」

「威…威巴先生？我…没听说有这种事！」

大概是某人的照片吧。大概是——那家伙的照片。

「 潜 水 艇 最重要的就是 隐 身 性 ，所以 噪 音 是 大 敌 。吵闹的船只会被敌舰从很远的地方就 探 知 到。 现 代 战 通常都是在 肉 眼 无法看到的 遥 远 距 离 就开始进行 交 战 了 。不过……因为 ＥＣＳ 的 普 及 ，陆战和 航 空 战 也渐渐不是那样了。」

从宴会中溜出来的泰莎回来后，马德加斯与卡力林便在舰长席旁等待着。

这下子连金女也感到惊讶。

「嗯……嗯。」

「要说为什么的话……因为这艘〈De Danann〉是艘互相厮杀的船舰。而且，她又是这艘船舰的指挥官。根据状况，为了保护船舰与船员，她必须命令部下『去死』。」

情报部送来的电子档案，是关于化学兵器工厂事件的 追 加 情 报。特殊部队惨败、 败 退 时的 戦 闘 状 况 ，以未整理的状态叙述。泰莎等人默默阅读那份文件与 附 件 的图。

另一人，运输直升机队的伊芙・桑托斯少尉举手。虽然是女性，却露出莫名开心的表情。

看来他从刚才就一直在观察自己。宗介露出不悦的表情：

说完，她便将餐具类放进塑胶袋中。金女就这样呆站在一旁看着她收拾，过了一阵子才开口询问：

『遵命，舰长。』

理科与数学的全年级平均分数是五十二分——相较之下，金女是九十五分。明明她对物理与 微 积 一窍不通。不只恭 子 他们，连宗介都感到惊叹。

「可是，为什么……？」

「中…中子……？」

虽然还不到妖艳的程度，但还是散发出十足的韵味。

「果然很 美 呀 ！」

自己被盯上了……虽然之前就听过这件事，但从来没有像现在这样感受到如此强烈的威胁。自己居住的那个世界——热闹的街道与学校实在太过和平，无法亲身感受到那种危险——

随着这道号令，所有人同时举起右手，用各自出身的军队方式——向金女敬礼。

克鲁兹说完，重新振作起来的众人开始鼓噪起来。

「美军的 特 殊 部 队 发 动 了 奇 袭 攻 击，但以失败告终。 虽 然 还 有 待 确 认——但有太多让人想不透的事情。」

他的声音与发号施令时完全不同，非常平淡，因此金女犹豫着是否该坦率地接受他的称赞。

「既然那么重要，就收好一点吧？」

看着她跟泰莎，宗介总是觉得自己是个非常不完全的存在。

凶恶的恐怖分子———加鲁那驾驶的来历不明的银色ＡＳ。与它战斗的ＡＲＸ—７〈强弩兵〉的作战记录器中留下的影像，让泰莎等人知道那架机体的外型。

「声音太小了！这样别说下命令，连叫披萨外卖都办不到！对吧，各位？」

她没有瞧不起泰莎的意思。就算想用『难以置信』一脚踢开，金女也已经体验过好几次异常的体 验 了。

另外还有一点让人印象深刻的是，舰内异常的安静。这艘船现在应该也在航行中，可是却完全听不到轮机部的声音，地板也没有摇晃。比刚发车的新干线还要安静。

「对。虽然他已经死了，但背后似乎有某个组织在撑腰。提供拓真他们〈贝西摩斯〉的，应该也是同一个组织吧。而且他们还有能力建造搭载Λ式驱动仪的AS……换句话说，对方已经得到一个或更多的Whispered了。」

泰莎轻轻摇头。

「那么……请随便找个地方坐吧。要喝茶吗？」

然后—不过这一切都已经不重要了。着像是要转换心情般，微微地摇头。

如果可以的话，她甚至想在这里让船舰一百八十度回头，直接返回梅利达岛。

舰长室并不宽敞，看起来就像朴素的商务旅馆。

是宗介。

「不，相良先生跟我不是情报部的人，而是作战部的人。」

「这是……跟那个同型机吧。」

「嗯。他发疯后自杀了。」

「…………」

「中士。如果住在那间空房隔壁的我抽中了，会怎么样？」

「就是……泰莎她，对他的……在宴会的时候，我看起来并没有那种感觉。」

「这……这个不能看。呃……这是机密事项。里面只是夹着本周的命令代码、识别代码等等……诸如此类的备忘录而已。」

泰莎说完，便走出医务室。

『Ｙｅａｈ！』

泰莎试着叫出那段影像。显示在屏幕上的静止画面中，有一架红色ＡＳ的身影。它像是在开玩笑般张开双臂，在基地的外围疾驰。

「像互联网那样？」

「所以……我希望你能答应我一件事。就是不要把这件事告诉任何人。无论是相良先生、你学校的朋友，或是你的家人。尤其是……你的父亲，他大概不会对〈米斯里鲁〉这样的组织抱持好感。」

「那时候发生的现象是『 共 振 』。」

从那 以 来 ，每当宗介因为〈米斯里鲁〉的工作而离开东京时，金女总是感到坐立不安。当自己不在的时候，宗介与泰莎究竟会聊些什么呢？他们是不是一直在一起呢？该不会躲起来在舰上的体育仓库之类的地方，粘在一起……

根据〈米斯里鲁〉情报部的 报 告 ，那个恐怖集团破坏了佩利欧 各 岛 上的 观 光 设 施 ，要求让观光客 退 出。他们自称为〈绿 色 救 世 军〉，声明这次的行动是为了 保 护 佩利欧的美丽 珊瑚 岸。

「是的。不过那个『完全自动模式』也有许多缺点，而且这艘船舰最大的强处——超电导推进会变得无法使用。果然还是需要熟练的船员好好照顾，如此复杂的船舰才能正常发挥机能。」

「那就好……啊，顺道一提，知道这件事的只有我而已。放心吧，我跟她的私交很好。」

领导者必须保持公正。如果在众人面前，明显对某个人抱持个人的好感——其他人就会失去干劲。『跟着这个领导者走！』的士气也会因此低落。

「是吗？她跟相良之间或许有些复杂，不过你们要好好相处哦。」

当她正想询问宗介的时候——话题的主角泰莎走进了机库。她一看到金女，便小跑步地靠了过来。

毫不犹豫地点头。

「呃……我…我很荣幸。可是…我……并没有…做什么了不起的事。」

从外观上想象，金女以为会是ＳＦ动画中出现的『宇宙 战 舰 』的通道——墙壁和天花板都很平坦的通道——所以感到有些意外。

「占领基地的手段、应付特种部队的方式、取得装备的方法……每一点都相当有技巧，而且充满专家的味道。要求却像业余的强盗一样。会是什么的佯攻吗？」

「那样很恶心……」

「哦。别的理由？」

虽然 噪 音 是 大 敌〈狄・戴娜恩〉，但 目 前 舰 船 周 围 五十公里内，没有水上舰艇或潜舰。在作战海域潜航中，这种吵闹行为几乎等同于 自 杀 行 为 ，但现在情况不同。即使在舰内开枪，听到枪声的也只有在附近洄游的鱼而已。

「你、你啊……！」

「——你已经听过这个字眼了吧？」

快点来吧。拜托你。我一直在等你……

梅莉莎・毛是宗介的同袍，之前也跟金女见过几次面。不过，像这样子好好地交谈，这说不定是第一次。

「哎呀，真是人生最美好的一天啊。我真是走运。」

「Whispered」——仿佛甜美的气息般的声音。即使如此，金女还是自然地绷紧身体。

「请你去 主 格 纳 坞 。然后，随便找个人跟他说『我等一下就过去』好吗？」

「没关系啦……反正我也想见你。而且，你不是有很多话要跟我说吗？」

克鲁兹呻吟了一声，继续进行宾果游戏。

「…………哦。」

『哦……哦哦～～！』

当克鲁兹念出第五次的数字时，他开口问道：

「喂，你没事吧？」

正面屏幕的蓝色，与状态板的绿色。舰艇所知道的一切现实，都转换为数位数值与图表，整齐地排列在这里。

「想被带到布鲁克林桥吗？」

粗壮的上半身，菱形的头部，修长的手脚，以及超乎寻常的爆发力……

「嗯……呵呵。」

泰莎说道。

「是、是吗……」

派对结束后，当金女在帮忙收拾善后时，梅莉莎・毛叫住了她。

她回答得意外干脆。

金女回答完，便在房间中唯一的沙发上坐下。泰莎背对着她，从橱柜中取出茶具组。

「接下来～～在梅利达岛基地的军官用居住区，有一间相当高级的房间空着。第二名奖品，就是那间空房间的居住权！听说士兵也可以住哦！」

「嗯。其实，今天呢……」

「以那个船体为基础，主要由我——还有另一个人——重新设计。投入了任何国家或企业都没有的超级科技，花了好几年进行改装工程……好不容易才完成。」

「共振？」

「金女！要不要当我家儿子的新娘啊？」

泰莎的声音没有抑扬顿挫。告诉患者『你得了癌症』的医生，或许就是用这种语气说话吧……如此心想。

「沙、沙滩上……？」

但是，这种消极的逃避似乎也到了结束的时候。

她满脸通红，语无伦次地说明。但是，就算是金女也知道，那种备忘录不可能夹在相框里。

「还有其他像你这样的人吗？」

「终于要进入高潮了……！相良、马卡兰，还是桑托斯呢？那我要继续咯。」

「大家的兴致都很高昂呢。我还以为『秘银』里头，都是像相良那种人。」

「不知道，我没兴趣。」

「什么啊……」

站在一旁的泰莎，一时之间只能呆若木鸡。然后她才「啊」地回过神来。

「可恶的相良，我要从后面射杀你……」

「这样我们就扯平了，金女。我喜欢相良先生，但你还没有承认自己的心意。所以分数上还没有差距。」

「泰莎你不会做吗？」

「对不起。我、我……什么都不懂。那个……真的……」

因此，这阵迎接的欢呼声，是〈狄・戴娜恩〉的船员们对于身为一介平民的她所展现的勇气，所表达的最大敬意。

「歌唱得好，又有节奏感。在学校应该很受欢迎吧？」

至于宗介，则是在医务室的门前，立正站好，摆出「稍息」的姿势。金女斜眼瞄着他说道：

「立正站好！」

「那就是宗介吧……」

「…………你啊，看到她那个样子，难道不觉得怎样吗？」

「这是？」

「我知道你会感到不安。可是，你并不是孤立无援。我们不会让你落入『敌人』的手中。〈米斯里鲁〉的高层也是这么想，所以情报部才会派一名护卫跟着你。」

已经别无选择了。如果现在说「不要」，他一定会很受伤，观众也会很扫兴。

仿佛自己不再是自己的 感 觉 。一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。快顶到天花板。金女知道这些ＡＳ。五架是被称为Ｍ９的机型，只有最内侧的那一架——是以前宗介搭乘过的白色机体。

不久后，两人抵达舰长室。泰莎用钥匙打开门，进入其中。

金女吓了一跳。不过毛却像是在闲话家常一样：

金女仔细打量站在眼前的泰莎，莫名地感到佩服。

「抱歉，我老是用抽象的方式表达。可是，实际上我也不太清楚。因为即使我想研究，〈秘银〉的Whispered实质上只剩下我一个人了。」

宴会自然地开始。非值班的船员们在会场进进出出，随心所欲地享受用餐和谈笑的乐趣。目前暂时比较有空的陆战队成员，身影比较多。

「宴会？不，再怎么说，受到如此热烈的欢迎也太……」

单方面地宣布之后，克鲁兹继续进行宾果大会。

「虽然可能有点夸张……」

「虽然在这种航海中会比较节制，但平时在基地时，我可是经常和他见面哦。」

「那是……你不用想太多。不是什么大不了的 理 由 ……总之，你能跟我 约 定 不会说出去吗？」

「——敬礼！」

垂头丧气的她，无力地看向克鲁兹。

虽然有一半左右都听不太懂，但金女还是姑且点头回应。

「嗯，我要金女小姐在这里过夜。请随意使用。」

她快速地唱着，听众们一边踏脚一边回答。金女继续反复呐喊，泰莎慌慌张张地跟在她后面。就是这种感觉。

「呵呵……接下来就是秘密了。」

「你所做的事情，就算是独当一面的士兵也很难办到。希望你能引以为傲。」

「…………」

说完开场白后，泰莎推开厚重的水密门，走进门的另一侧。

虽然这完全不是本人的意志可以决定的事，但泰莎还是忍不住这么想。而当事人宗介似乎完全没察觉到她的心情，只是板着脸俯视宾果卡，歪着头。

「好是好啦。」

「不。是你跟我，还有几个人。虽然我不晓得正确的人数。」

「不过……！我可没有举白旗投降。」

金女的心情变得忐忑不安，用指尖玩弄着连身裙的裙摆。

「…………嗯。」

将相框收进保险箱后，泰莎轻轻地咳了一下。

泰莎的声音并没有特别沉重，也不是什么谜团，更没有半点威胁的语气。但是——正因为如此，才更有现实的压迫感。

「不好意思啦，突然就让你担任主唱。」

对着只是呆呆张着嘴的她，泰莎露出微笑。

泰莎一边回答，一边端着托盘靠近。看来她泡了茶。她将茶杯放在金女面前的小桌子上，从活塞式茶壶——茶滤中倒出 红 茶 。

「不会。」

「你们几个！给我安静点！」

听说她是东洋系的美国人，不过乍看之下跟日本人没什么两样。实际上，她的日语——虽然跟克鲁兹比起来，有些地方比较奇怪——也说得十分流畅。一头黑色的超短发，配上眼角微微上扬的大眼睛，让人印象深刻。

「如果你不愿意，那改成『提供爱用的内衣』也可以哦？」

大概是走路不看路的关系吧。泰莎的肩膀撞到从墙壁稍微凸出来的管线，顺势旋转一圈，背部朝下摔在地上。

「我想你应该很累，不过请再忍耐一下。从明天开始会很忙，所以我想趁现在把事情告诉你。」

「你没有头绪吗？」

泰莎突然加强语气。毫不掩饰自己的焦躁，狠狠地瞪着金女。真是——突然的变化。

在格纳库的一角，临时搭起宴会会场。在空的弹药箱上铺上桌巾，料理陆续从厨房端出来。单膝跪地，用缎带和床单装饰的M9，用双手高举横布条。

「对不起。因为这艘船没办法让普通的飞机降落。虽然我也觉得有点粗暴，不过……」

「你不记得了吗？」

〈Tuatha De Danann〉初次出海，到今天正好满一年。原本应该在梅利达岛基地盛大庆祝，但因为临时有作战，所以就改成在舰内举办小型宴会……就是这么回事。

其中一名参加者板着脸举起手。

金女扶起泪眼汪汪回答的泰莎。

正面屏幕的一角，显示着 占 据 化 学 兵 器 解 体 基 地 的 武 装 集 团 情 报。 目 前 确 认 到的，有 法 国 制 的ＡＳ八架，以及 苏 联 制 的 对 空 车 轨 五 辆。兵 员 大 约 有 二 十 人 以 上。运 送 这 些 兵 力 的 中 型 拟 装 船 舶，被 放 在 基 地 南 侧 的 海 上。

「咦……？」

可是她又重新振作起精神：

「咦……」

金女感到非常困惑。实际上，她并没有直接拯救这艘潜艇。只是从旁协助在场的几个人战斗而已。因此她觉得受到如此热烈的欢迎，似乎不太合理。

他冷淡地回答。

「可是，那是真的吗？」

（这些人到底在做什么啊……？）

马卡兰笑嘻嘻地走上讲台。平常总是啰哩叭嗦地训斥陆战队队员的他，现在却是一脸松懈。

金女如此想着，变得有点不安起来。虽然双方之间发生过不少事情，但自己终究只是个民间人士的小姑娘。像这样的 外 部 人 者 跑到自己的船上——会遭到排挤也是没办法的事情吧？

金女退到医务室的深处，开始换衣服。当她脱下泳装时，目光停在墙壁的镜子中映出的自己身上。

「为什么？」

她感到胸口一阵骚动。好像会发生什么非常不好的事情——口中感到粘粘的不舒服感。脑袋的某个角落，似乎在大叫着『不可以接近那个海域』。

于是毛露出复杂的微笑。那是对某人感到同情，有点哀伤的表情。

「被夺取了……身体？」

宗介——那个战争狂的话题，竟然能带来如此大的救赎。金女在心中悄悄地感谢宗介。只不过，关于「两人单独在沙滩上」这件事，有必要好好地收进脑袋里的弹药库。

四个月前的劫机事件，以及两个月前的巨大ＡＳ事件。在这两起事件中，金女都扮演了重要的角色。虽然那两次都是因为被卷入无法脱身的状况，不得已才采取行动，但就结果而言，她都拯救了许多人的性命。其中也包括了宗介与泰莎的性命。

「什…什么事？」

「我也不知道。而且，你还是不要知道比较好。因为那名特务的强项，就是无论敌人或自己人都完全看不见他。如果你意识到那个人，他——或许该说『她』——就会失去这项强项。」

金女第一次知道那架机体有名字。

「是那个『最高机密』之类的……吗？」

泰莎一边提出某种观点错误的辩解，一边在通道上带路。

「啊，那是……」

「这艘船的 动 力 来 源 是Ｐ・Ｓ方式的钯反应堆。那个塑胶板，只是以防万一的安全对策而已。你不用太在意。」

「也就是别无选择的意思吧。真是的……」

「总之，可以请你先换上便服吗？接下来我要带你参观舰内，而且还有几件事情要提醒你。」

不，再怎么说都不可能吧。可是，如果不是她，那会是谁？

「他们想要得到你。一旦知道我的存在，当然也会想要得到我。为了达成目的，他们应该会不择手段吧。」

「 确 实 有 指 导 力 。」

这时他深吸一口气……

「突然知道？」

「嗯……几个月前保护的那名少女还在复健中——除了她以外，还有另一名像我一样，拥有能够灵活运用知识能力的Whispered。」

宗介一个人离开人群，吃着水果口味的卡洛里美得。他坐在机库角落的小货柜上，不经意地眺望金女他们。

目前，媒体完全不知道这次的占领事件。美国 政 府 厌 恶 这 个 基 地 的 存 在 公 诸 于 世，想尽办法要 秘 密 处 理 问题。

「不太好。」

他们逛了餐厅、待机室、鱼雷发射管室与舰桥司令部等处，从各个部门的船员那里听到了许多有趣的事。

金女心想：她果然知道。

船员们的表情似乎变得有些 紧 张 。因为整备作业而吵吵闹闹的机库变得安静无声。在通道上来来往往的人，以及在居住区无所事事的人，都明显地减少许多。

金女提出疑问，泰莎回答。

菜单跟平常一样，而且禁止饮酒，但比起在乏味的餐厅吃饭，气氛还是热闹多了。

「好可爱！哎呀，真的好可爱！」

「…………」

「就是相良同学的那架白色ＡＳ。」

「如果是红茶，味道会变好所以没关系。可是，人心就不行了。 自 我 同 一 性 会变得四分五裂，变得无法活下去。」

「没错。以朋友的身份。」

想起刚才与马格离开时的对话，金女的心情变得复杂。既开心又心痛，不安却又松了一口气。这些感情混杂在一起——让胸口深处，微微地揪了一下。

声纳室特别有趣。

「请不要这样，上校阁下！上尉一定是生病了！」

八月二十六日　十七点零二分（格林威治标准时间）

因为太过安静，甚至让人觉得快要发疯。

「那就接吻咯，就这么决定。」

「…………」

「对不起。可是……请你稍微想想看。不得不这么做，是为了谁呢……」

不只是那些船员。她在学校也是，不管在哪里，都能跟遇到的人们相处融洽。这——不正是比开枪或操纵ＡＳ更有价值的技能吗？

其 机 型 不明，制造商也不明。不过，从生还的士兵拍摄的视频影像中，勉强捕捉到其身影。

之前，泰莎曾对金女宣言「我喜欢上宗介了」，还说「我们彼此加油吧」。不过「彼此」这个说法是个天大的误解，自己并没有打算对宗介做些什么。以金女的立场来说，她只想说「啊，是哦。嗯，那你加油吧」——

在那架挺直腰杆的白色机体上的人，应该是宗介吧。明明是机械人偶，但总觉得动作很像他。

克鲁兹看向手边的便条纸，夸张地说道：

由于这名长相平凡的男子突然发出震耳欲聋的吼声，金女不禁吓得缩起身子。

「没关系。错的不是你，而是盯上你的敌人……」

「并没有什么感觉？」

为了你。

「嗯。麻烦你了。」

「除了这种 基 本 的 知 识 之外，『绝对不可能知道的事情』，『Whispered』有时也会透过『耳语』得知。」

「目前知道的所有事情。虽然应该不多就是了……」

总算理解头奖意义的宗介，在人群的另一侧翻白眼。

「既然如此，为什么还叹气呢？」

「哦……」

金女「啪！」地弹响手指，前奏便开始播放。

泰莎飞扑过去，用双手压住相框。

「那么，请跟我来。虽然金女小姐可能不太喜欢这种事……」

「就是这样，拜托你了～」

「我想你可能没发现——除了相良先生之外，还有另一个人在保护你。」

「…………」

泰莎悠哉地啜饮自己的奶茶。

金女有点想睡。墙上的时钟显示现在是傍晚——一七二九时，但那是这艘船舰内部的时间，格林威治标准时间。换算成日本时间的话，已经是半夜一点半了。

金女抬眼询问，泰莎则露出些许的 惊 慌。奇妙的犹豫。不，这是——害羞吧？

她一边俐落地折着床单，一边笑咪咪地回答。

金女如此询问，泰莎露出难受的表情。心中还有某些东西没有整理好，拼命压抑着不断膨胀的激动情绪——就是那样的表情。

耳语——就是那个声音。

泰莎将辫子的尾端压在自己的嘴唇上。

正因如此，金女才没有催促宗介「快点让我再跟泰莎见面」。虽然想见泰莎，但同时——她也提不起劲。因为接近秘密，会不会让自己远离自己的家、学校，以及居住在那个世界的人们呢？这种想法无论如何就是无法从她的脑海中消失。

两人发出毫无顾忌的笑声，笑了一阵子。

金女没来由地，想起了学校的学生会长的脸。如果是那个 沉 着 冷 静 的 秀 才 ，就算真的是那样——或许也不会太惊讶。

「为什么？」

「是什么样的人？」

〈Tuatha De Danann〉的 通 路 宽度，勉强可以让金女和泰莎并肩行走，天花板也很低。宽度大概跟学校的 廊 下差不多。

「事实上，这艘船原本是在俄罗斯建造的。船体是在瑟格朗多的造船厂建造，但因为内乱的影响，还没完成就被弃置在北极海了。后来我们偷偷接收了它。」

在队伍的另一侧，可以看到身穿橄榄色野战服的卡力林少校。他的伤势似乎已经痊愈，挺直高大的身躯，向金女致上恭敬的敬礼。

『Ｙｅａｈ！』

「没错。很快就要开始实战了。」

「……你不生气吗？」

金女裹着毛毯，坐在医务室的床上，正在啜饮热可可。她刚接受过体温、脉搏、血压等简单的检查。

「G、Geron napp……a？」

「我也是？」

「处得如何……嗯，她是个很可爱的人。」

安德鲁・卡力林 少 佐 回答。 这 位 俄 国 人是陆战队的 作战 指 挥 官，几乎不会在有好消息的时候出现。

如果那不是侥幸的话……？

她的父亲是联合国职员，担任「联合国环境高等事务官」的工作。那是才刚设立不久的职位，负责调停或管制环境问题。虽然没有其他联合国组织——例如难民高等事务官——那样的权威与预算，但也不是可以忽视的地位。

「但听说要来的人是金女小姐，大家就说『无论如何都想表达敬意』。」

泰莎说完，大大地叹了口气。接着像是要转换心情般，微微地摇头。

「中……中大奖的家伙……」

「以朋友的身份。」

「你这么说，我很难过……不过，这艘船……就像我的家一样。除了船员的隐私之外，没有我不知道的事。例如，刚才我撞到的管线，是Ｂ8系统的第二十八号服务管。在设计的时候，因为其他模组的配置问题，只有那个地方无论如何都必须从墙壁凸出来……」

音乐变成轻快的爵士乐。

金女轻轻打了个呵欠。

〈绿色救世军〉并不回应美国提出的其他 条 件 等等，这类的交涉。但是，只有观光业的佩利欧共和国不可能回应这种要求，而且『绝不与恐怖分子妥协』是欧 美 各 国 的 基 本 政 �策 。

「所谓便利的东西，无论何时何地都是两面刃哦，金女小姐。」

「或许……吧。」

金女连耳根都红了起来，小声地如此说道。泰莎将她的话转达给众人后，士兵们哄堂大笑，纷纷拍手或发出欢呼声。

〈Tuatha De Danann〉中央指挥室

「就是这个意思。」

光是把收纳式的床铺放下来，应该就会变得很狭窄。房间深处虽然有卫浴设备，但完全看不到任何奢华的家具。让人有点在意的，大概只有埋在墙壁中、看起来很坚固的保险箱吧。

八月二十六日　十三三五时（格林威治标准时）

「可是，怎么会……」

金女感到奇怪地穿过门口，至今从未感受过的微风轻轻拂过她的脸颊。油的气味扑鼻而来，强烈的灯光刺痛了她的眼睛。

「抱歉了，各位。宾果！」

「嗯。不过，如果是普通的孩子生来就是『Whispered』，应该会在完全没察觉自己力量的情况下长大吧。但是随着成长，精神逐渐成熟，知识与词汇增加——就会逐渐听见『耳语声』。」

泰莎所 背 负 的风险，应该远远超乎自己的 想 像 吧。虽然不知道这个〈米斯里鲁〉是否有枪杀之类的刑罚，但至少可以确定是足以被开除的 规 则 违 反 。

「Whispered」。就是这件事。

「嗯。我没事。只是……有点羡慕你和相良先生，所以才有点不高兴。」

「难怪美军会输……我越来越不高兴了。」

「名字叫巴尼・摩拉塔。虽然沉默寡言，但很温柔……而且非常优秀。那件 艺 术 品 ——〈Arbalest〉就是他制作的。」

下 士 官 与士兵们情绪高涨。身旁的同袍们，纷纷说着『那还真是不错耶』。但是，居住在那块居住区的一部分将校们，却依然冷淡。负责机 关 的 中 尉 举手。

就在这时，舰艇的母体AI发出电子音。

许多人的呻吟与叹息。有人跪在地上抱着头，甚至有人把卡片摔在地上。

宗介知道——『影子护卫』的存在。比起这件事，金女更惊讶于宗介的反应。因为宗介至今从未提过这件事。虽然他总是很努力地说『我会保护你』，但实际上——他才是最危险的人。这么重要的事，他却绝口不提。

「…………」

「大家都很不安。不管经历过多少次战斗。」

泰莎边走边说明。

「作战海域？」

金女不太懂她的意思，微微歪着头。

总算理解到现场的主角似乎是自己，金女非常慌张。

「泰……泰莎……那个……」

感觉时间的流动变得缓慢。让人不知不觉差点忘记这里是深度两百米的海中。

金女被她的气势压倒而沉默下来，泰莎立刻回过神，垂下视线。

仿佛不存在任何乌云般，金女与船员们享受着宴会。

金女忍不住探出身子，泰莎则耸了耸肩。

记载在那里的 事 実 更加糟糕。

（啊啊，相良先生。拜托……）

「G、Gera ppa……」

她完全没对宗介他们说出从泰莎那里听到的事，而是像之前一样，普通地对待他们。

「是啊。既辛苦，又孤独。」

「考虑到你父亲的影响力，〈米斯里鲁〉的高层——禁止我告诉你这件事。这个指令到现在仍然持续着。」

「现在是两百四十人左右。必要时可以搭乘更多人。」

「我也是。听牌了。」

「心电感应。很难说呢。有点微妙。」

「喂，大家，这样很没礼貌啦……！」

听到这句话，宗介才发觉克鲁兹就在自己身边。他一手拿着无酒精的啤酒罐。

仔细想想，这也是理所当然的事。无论是潜舰、公司，还是学校的社团，道理都是一样的。

仿佛自己不再是自己的 感 觉 。就算不费吹灰之力就克服了不擅长的科目，她也高兴不起来。

「唉，算了……哈哈。」

宗介虽然一瞬间露出犹豫的神情，但最后还是敬礼后走出医务室。

「〈米斯里鲁〉的？」

「嗯，那是因为——」

「〈Arbalest〉？」

「是啊。实际上，这是机密性更高的『不存在的事实』。」

「可是从刚才到现在，我都没看到什么人啊。」

「咦？可是你不是说过『如果有什么我能帮忙的，请尽管说』吗？」

「说……说得也是。就这么办吧。」

「嗯。Whispered并不是 全 知 全 能 。关于Λ式驱动仪的 理 论 和技术，我只知道其中一小部分。虽然也可以透过『耳语』，刻意呼唤出相关知识……但我并不想尝试。」

克鲁兹用签字笔代替麦克风，向众人宣布。

总之，应该不会输吧……当她自我满足时，突然觉得自己的行为很蠢。一个人红着脸，急急忙忙地换好衣服。

「啊……」

「ＯＫ，ＯＫ。什么歌都来吧。」

「…………它应该搭载了『Λ式驱动仪』吧。」

说到这里，金女突然觉得认真起来的自己很可笑。她凝视着坏心眼对手的眼睛整整一秒后，突然放松肩膀的力气。

声纳员让金女听了舰艇所捕捉到的海中声音的珍藏录音带。有悲伤的鲸鱼叫声、像猪一样的海豚叫声，还有海底火山活动的声音。大海是个比想象中更加热闹的地方。

「这是？」

泰莎说到一半，停下了脚步。

「呃……这个嘛。可是……」

胸口发热的同时，一股无处宣泄的羞耻感涌上心头。自己竟然这么蠢，真是丢脸。她深切地体会到泰莎的辛酸，自我厌恶与郁闷的心情——让她好想消失。

「因为当初是如此决定的。」

「换句话说，就是……那个，类似心电感应的东西？」

「咦……」

自己是不是也该摆出『立正』的姿势比较好？就在她不禁往后退了几步，慌张失措的时候，那名中年男子又大声说道：

「哈哈……那孩子有点特别啦。」

只有从后面数来第二架的Ｍ９，用两根手指轻轻擦过机体的太阳穴，然后朝她挥了挥右手。那架态度轻浮的人型兵器，应该是库拉兹。而从旁边轻轻撞了一下那架Ｍ９侧腹的另一架Ｍ９，或许是毛吧。

「一个人？」

〈Tuatha De Danann〉　主格纳库

几分钟前那种仿佛世界末日来临的沉重气氛，已经完全被抛到脑后。

「有人听牌了吗？差不多该有人中了吧？」

从以前就一直挂在心头的事情。因为会感到非常不安，所以她一直努力不去想的事情。隐藏在自己体内的秘密——因为这个秘密，自己好几次都差点丧命。

忽然——他口中吐出微弱的叹息。不知为何，他觉得她似乎在世界上最远离自己之处。

在她眼前，是一片有如白昼般明亮、宽敞的空间。跟学校的体育馆比起来，天花板的高度虽然略低，但纵深很长。

瓷器与金属碰撞，发出清脆的声音。

「那么，接下来……」

「原来是这样……」

「奖品有三样～首先，是第三名奖品。这艘〈Tuatha De Danann〉初次出海时坏掉的雷达桅顶端。是值得纪念的故障第一号。上面有负责人与舰长的签名。是相当值得庆幸的纪念品。请拿去装饰在房间里。」

不光是ＡＳ，连直升机跟战斗机都整齐地排列在对面。

金女隐约察觉到，她话中的含意。

她如此说道，紧紧握住自己的三股辫发尾。

「了解。」

为了自己。

「随时可以使用。不过初始化终究还是没成功。」

「我也是其中一人。跟你一样是『Whispered』。知道不可能知道的事情，根据情况不同，还能将那些知识引出来。全世界大概只有几个人。潜在性的话，有几十人——应该只有这种程度吧。」

「状况如何？」

「不清楚。但是，危险这一点是不会改变的。」

「真危险……你真的是舰长吗？」

〈Tuatha De Danann〉真的是艘安静的船。既没有引擎声，也没有海浪声。船身也不会因为水压而嘎吱作响。

「变成这样就完蛋了。红茶和牛奶已经无法分离。」

沉默支配了整个舰长室。

「我……只是担心她太吵了。这艘船正在作战行动中。如果只是欢谈也就算了，演奏音乐之类的——」

「不会啊，我唱得很开心。」

两百人与六架机体从稍息姿势改为直立不动。所有人同时动作。

〈Tuatha De Danann〉 主 格 纳 厢

她穿上深蓝色的连身裙，用红色的缎带绑住这种感觉让人说不出的难受。耳欲聋的吼声，金女不禁吓得缩起身子。

「哈哈……当然可以，夫人。这是我的荣幸。」

「为什么？因为，如果真的有那么 便 利 的力量——」

金女被泰莎带到舰长室。

「很好。那么，现在开始变更。请雷明少尉向他说明〈Alastor〉以及ＬＯＯＰ驱动器的事情。」

「你指什么？」

金女询问宗介，他便回答：

泰莎从旁边说明。

然后——战斗就会开始。

金女感到脑袋一下子热了起来。

那时候。在朦胧的意识中，她听见了声音。一个是极为恶心的某种存在，另一个——大概是——泰莎的声音。

「不……没什么。你过得好吗？」

「嗯……嗯。等我一下。」

从金女的身旁到机库的深处，排成三列整齐的队伍。种族、年龄各不相同，身上的制服也五花八门。有跟泰莎的制服类似的卡其色军服、橄榄色的野战服、橘红色或青蓝色的工作服、直升机驾驶的操纵服、白衣、厨师服，等等。

「似乎是如此。跟相良与威巴在顺安交战的机体几乎相同。」

这下子连不过这一切都已经不重要了。发现舰内的气氛变得有些不一样。

泰莎直直地盯着金女。金女也从正面接受她的视线——

「在构造上，跟苏联的台风级导弹核潜舰很相似。」

（哦哦，真的是军队的人……）

「嗯。隐约记得。可是……我不太清楚。那时候发生了什么事……」

「嗯，会一点。」

反正到了明天，舰内就会实施严格的噪音管制。作战前的紧绷气氛会笼罩舰艇，沉重的紧张感会慢慢勒紧船员们的心脏。

「……相良先生已经知道还有另一个护卫，大概也知道自己是诱饵。而且——他也知道那是非常危险的立场。即使如此，他还是接下了那个任务。这都是为了……」

「那种事我当然知道……！」