2:Heat
《全金属狂潮》 · 贺东招二 · 1.8万 字
那天早晨的悉尼,气温格外炎热。
〈米斯里鲁〉作战部部长,杰洛姆・博达提督一如往常地穿着西装,搭乘作战本部的护卫要员驾驶的轿车离开自家,但途中他不得不拜托驾驶将冷气开强一点。基于安全上的习惯,他每天的通勤时间与路线都会随机改变。轿车采用最新的防弹规格,甚至能承受对战车火箭筒的直接攻击。
博达提督在车内浏览例行报告书,他的轿车驶入市中心的一栋大楼。表面上是保全公司〈Argyros〉的总公司,但其实这栋大楼正是〈米斯里鲁〉作战本部。统筹世界各地的部队,以及营运所需的通讯设备与情报设施都集中在这栋大楼。
因此戒备相当森严。
如果真的想入侵这栋大楼,就算派出一个中队的步兵部队,也必须做好觉悟,接受大口径子弹、反步兵地雷与其他各种洗礼,同时在大门前被钉住三十分钟以上。完成麻烦的手续后,他在停车场下车,正好遇到刚来上班的干部之一,瓦格纳上校。
虽然他闭上了眼睛,但是在极近距离下开枪——几乎像冲击波一样的枪声,震坏了他的右耳。他感到一阵耳鸣。平衡感变得奇怪。硝烟还跑进眼睛里,让他暂时什么都看不见。脑袋昏昏沉沉的——
《您是在评价本机的性能吗,千鸟小姐?》
「上尉。」
几乎不可能。
「这是怎么回事……」
位于 布 都 市 北方的大型植物公园——与公园相邻的 停 车 场 。场内十分冷清,只有几辆车零星地停在那里。由于引擎没发动,车内非常寒冷。
握住方向盘的手渐渐用力。
杂音的音量越来越大,通讯中断了。
两人独处后,波达低声说:
有什么方法能让金女恢复成对敌人而言毫无价值的普通人吗?
司令中心的地图画面被最小化,取而代之的是盖博3的光学感应器所捕捉到的影像。
完全没有。
即使如此,还是需要花上一定的时间。
宗介推开那名男子,双手架起冲锋枪。朝着从追踪车爬出来的敌人连续三发。敌人倒下,一动也不动。
「我是说他个人。」
但是,我方也不是那种会乖乖任人宰割的滥好人。如果对方无论如何都想打,就奉陪到底吧。就让对方尝尝最痛苦的滋味——
对她来说,他深吸一口气,强迫自己冷静下来。弹不多了。
(杀了超过一百人的你。)
「了解。还有上尉,昨晚我已经告诉过卡力林少校了,那些人是认真的。请务必小心。」
〈米斯里鲁〉派遣的运输直升机,应该会直接降落在这个停车场。他们决定避开之前就决定好的会合地点——调布机场、几所学校的操场,以及多摩川河畔的运动场。
某种东西的剧烈爆炸。墙壁被炸飞,屏幕与机器都化为碎片,火焰熊熊燃烧,熟悉的部下们被撕裂成碎片,这一切同时化为死亡之墙,朝他蜂拥而至。
拨开赤热的金属与火焰,全高八米的巨人现身。
到头来,他还是什么都说不出口。
「停下来就会被干掉!」
后座传来金女的动静。她裹着户外用毛毯,蜷缩着身子。
「人员伤亡呢?」
宗介用力转过后照镜说道。背后传来窸窸窣窣的衣服摩擦声。
干燥的爆炸声与冲击波。手榴弹飞散的破片打中电线杆与水泥墙,四处弹跳。
「喂……」
负责航空管制的士官在屏幕上显示基地的损伤状况。
泰莎立刻下令。除了训练以外,从未使用过的空袭警报的警报声,以令人毛骨悚然的音色响彻四周。司令中心的照明切换成红色灯,屏幕上不断显示「RED ALERT 1」的文字。
同为〈米斯里鲁〉情报部成员的「另一名护卫」,代号〈幽灵〉,从昨晚就联络不上。雷纳德入侵时,幽灵不可能没察觉——不,说不定昨晚就已经被「无力化」了。无论如何,宗介原本就不指望那名特务。这几个月,自己不在东京时,都是由同为〈Tuatha De Danann〉战队的PRT要员前来递补。
「镜高……大家……!」
穿甲弹朝着追踪车的驾驶座倾注而下,防弹玻璃被打得千疮百孔。敌人也开枪了。宗介紧急刹车闪过对方的射击线,将弹匣里剩下的子弹全部射光。
宗介硬是把半疯狂地哭喊的金女压倒在地,继续射击敌人。
「死心吧。」
剩下的子弹不多了。
凭第三世代型AS的力量,只要两三次跳跃就能办到。坠落的〈Pave mare〉残骸,只能置之不理。
「呀……」
「好……」
「敌人的轰炸还会持续,恐怕登陆部队也会使用飞机……航空管制,跑道的状况如何?」
「嗯。很遗憾……」
「那个,我要换衣服,你不要看这边哦?」
使用卫星通讯机与梅利达岛基地取得联系后,司令中心的女性士官回应了。
宗介努力地想说出昨天在回家路上,他向她提出「我们牵手吧」之前,无论如何都无法对她说出口的话。
『对不起,少校和上校都抽不开身。现在是库鲁佐上尉——』
黑色的轿车从旁追了上来。
这一切都在一瞬间。
「千鸟?」
没有受过训练的她,就算开枪也不可能打中。
超望远。即时影像。
「说得也是。」
已经,怎样都无所谓了。去一个谁都不认识我们的地方,然后在那里改名换姓,悄悄地生活吧。就算贫穷也没关系,不需要金钱。如果没东西吃,去偷就好。不管这个世界发生什么事,都捂住耳朵活下去。总有一天,应该可以真正地平静下来吧。然后和我一起过着安稳的——
在东京度过的九个月,并没有只带给他好的东西。他被迫自觉到自己至今的人生,是多么血腥、污秽。
不行了。
滞 空 在上空三十米处的〈Pave mare〉,立刻失去平衡,从机尾猛烈撞上地面。
「快八点了。有睡一下吗?」
被压扁的货舱残骸从内侧弹飞。
是很大。大得不得了。而且那「三人」身上穿着无骨的蓝色铠甲。仿佛穿着老旧的板金铠甲般的倒三角形。巨大肩膀可与瓦斯储存槽匹敌。
听到AL的话,金女露出僵硬的笑容。
「等等……我的脚踝……」
「收到。以BOL发射第六到第九枚。」
「六十五秒。迎击。发布第一警报。让地面观测所的所有人员去避难。」
「已经……可以休息了吗?」
机器人将手臂的步枪对准这里。宗介将车灯切换为远光灯,就这样冲了过去。敌人毫不退缩,因为他们不是人类。准确的射击袭向驾驶座,挡风玻璃变得一片白。宗介弯下身子躲过射线,继续踩下油门。三架敌人逼近。
说起来,就像地震一样。而且几乎都是微震。
「看来会是漫长的一分钟。」
库鲁佐在通讯的另一头支吾其词。
虽然泰莎没有详细说明事情的来龙去脉,但就结果而言,这个尝试是徒劳无功。面对周围的空气仿佛凝固了一般。来了吗?」
这里已经是他的世界了。也就是战场。
他朝着广场中央扔出烟雾弹,必须让同伴知道我方的位置。烟雾弹盛大地吐出黄色的烟雾,他立刻转身,以大树为盾继续应战。
「Uruz7呼叫Geybo9,听得见吗?」
「嗯……」
「不要。我受够了——」
「我很害怕。害怕自己,也害怕那些家伙。还有……对不起。」
(总攻击?他们疯了吗?)
一瞬间,看起来像是三个肥胖的男人,腰部以下浸泡在海水里,肃穆地拨开海浪前进。而且双手还抱着类似晒衣竿的东西。
「状况……」
「来自GEOBO5的联络。有十架大型飞机正从区域F8接近中。是运输机或轰炸机。」
虽然看起来像是缓慢移动,但规模差太多了。它的速度恐怕有三十节以上吧。也就是说,再过一个小时就会逼近这座基地。
「这个。」
宗介 强 行 抑制住失控的方向盘,顺势冲向围篱。刺耳的噪音与耀眼的火花,车体激烈地上下摇晃。但「阿莱亚」没有被甩下来,车体拖着被撞破的铁网横向滑行。
「接下来会变忙哦,上校。」
「……怎么了?」
后座的金女被四散的海绵与合成皮喷了一身,发出短促的尖叫。
《确认。相良・宗介中士。肯定,URZU7。》
他原本想再喊一次「千鸟」,但想到会被后面的男子听见,便作罢。说不定,她还有可能回到普通的生活——宗介脑中闪过这个空虚的想法。
他低声说道。
网络上则由〈米斯里鲁〉的AI系统持续放出错误情报。
在那之后,什么都没有改变。自己和她依然在九个月前的北朝鲜山中——在那片黑暗与雨中徘徊着。
马德加斯询问正在与SRT(特别对应班)的克鲁佐上尉讨论基地警戒体制的卡力林少校。
『不清楚。只知道作战总部遭到轰炸,无法与那边取得联系。』
「好痛。」
「……?」
他是五十岁前的美国人。海盗船长般的单眼眼罩,以及拖着右脚的独特走路方式。听说这些都是正规军时代的伤势。
『现在换人了。是我,中士。』
「八成已经查到了。虽然还不这种感觉让人说不出的难受。什么——」
「亚梅特那家伙的状况也很奇怪。情报部的报告就当成是这样处理吧。」
宗介还来不及回答,另一台FM通讯机就响起了呼叫音。是前来接应两人的西太平洋战队多功能直升机——MH—的呼号「GEOB-9」。
他喀嚓一声,解开了冲锋枪的安全装置。最少是一对十三。考虑到战术的 原 则 ,应该更多吧。
「第……第一波,距离着弹还有五秒。」
「别想太多,快跑!」
虽然泰莎没有详细说明事情的来龙去脉,但就结果而言,这个尝试是徒劳无功。面对聚集在金矿脉旁的人们,就算递出几块金块,告诉他们「这就是全部了,没有更多了」——他们也不会放下手中的十字镐或铲子吧?
『——警报。 多 数 超高速导弹正接近本基地。所有地面人员放弃作业,至地下区域避难。这不是训练。 重 复一次,这不是训练——』
「趴下!」
(相良先生,你以为没有人试过这个方法吗……?)
「振作点。」
被塞住嘴巴的女学生——同班同学常 盘 恭 子 被绑在身后。身上被卷上了堆积如山的块状C4炸药。恭子的脸色铁青。她似乎完全无法理解自己身上发生了什么事。
宗介从驾驶舱滑出,沿着手臂爬下来到金女身边。空气带电般劈啪作响,因为〈Alastor〉依然启动着ECS。只要在不可视的力场中,从外部就看不见该对象。就连在机体手中瘫软无力的她也一样。
(办得到吗……?)
「自己人来了,加油。」
此时,雷纳德的话浮现脑海。
直升机的右舷朝向敌人,设置在机体上的旋转机枪朝追兵发射。那是被称为〈迷你炮〉的武器,分速六千发——也就是一秒一百发的步枪子弹,朝敌人倾注而下。
仔细想想,敌人可是连〈米斯里鲁〉的通讯网都进行电波干扰了耶?不过,真的有可能办到电波干扰吗?
「千鸟——」
「 千 鸟 ……」
《本机暴露在超过实用耐热界限的高温中。请允许撤退。》
视野缓缓地流动。
强烈的杂音与哔哔声。然后是沉默。
男性DJ用沉稳的声音如此说着。
无论她表现得再怎么强势,再怎么摆出大姐姐的架子,再怎么摆出『放马过来』的态度。
「不……」
宗介立刻否定。
该做的事情都做了。
「篠原?」
「结果如何……?」
然而周围是这九个月以来熟悉的,理所当然的东京。
「怎么了?」
宗介维持趴着的姿势,打档踩油门,让车子紧急发动。由于在夜晚时,他每隔一小时就会发动引擎暖车,因此车子的发动状况并不差。轮胎冒出白烟,车体在路面上微微打滑。接着又有几发子弹从别的方向飞来,打中驾驶座旁边的车门与引擎盖。低沉的金属声接连敲打着车体。
「 没 事 吧 ?」
「损伤惨重。」
泪水从她被浏海遮住的脸颊上,滴滴答答地落下。
「舰长——」
不知从何处传来的声音响彻四周。不,是从背后燃烧的残骸中传来的。低沉、冷静的男性合成音。
『……好的。果然很棒呢。以上是帮大家送上这首彼得・盖布瑞尔的〈Mercy Street〉。』
泰莎板着脸,眺望几乎无法使用的屏幕数据说道:
一名士官以紧张的声音说道。
「应该还需要住院吧。因为手段有点不人道。」
和我一起——
波达一边回应部下们的敬礼一边走着,对瓦格纳说道:
越过杜鹃花丛,进入自然公园。冬天的樱花树在寒冷的天空下,伸展着光秃秃的树枝。
金女揉揉眼睛,慢吞吞地起身。她从昨天就一直穿着制服。
看起来像晒衣竿的东西,是巨大的步枪——大炮。是无论任何要塞,似乎都能一击破坏的超大口径大炮。
「不晓得。马罗利卿也还是老样子,或许这边也终于到了要支援我家的时候了。不过,目前在这里应该没问题吧。就是为了这个目的,我才会每天像这样接受麻烦的安检程序。」
警戒中队的士官停顿了一下,接着说:
「站得起来吗?」
「这里是URUZ7。已经确保着陆地点。」
揉了揉疼痛的脚踝后,她将手放在〈Alastor〉的手指上。
紧接着中弹。尖锐的声响,防弹玻璃出现放射状的裂痕。正如他所料,是狙击手瞄准驾驶的狙击。敌人也不是笨蛋。贯穿防弹玻璃的子弹,将宗介前一刻还靠在上面的头枕射成了碎片。
「千鸟……」
敌 人 正 逐渐包围停车场内的宗介与金女。就他所知,数量至少有十三人以上。而且其中一半是那些机器人。正面交锋的话,他没有胜算。
一阵阴郁又感伤的男女对唱后,开始播放起新闻。金女并没有提议要转台,只是默默地啃着营养口粮,直到音乐结束。
宗介一边转动方向盘一边起身,让车子朝向与停车场出口相反的方向。因为出口肯定有敌人的伏兵在等待。
《了解。》
会有谁愿意疼爱这样的我吗?自己真的有资格和她一起逃亡吗?
漆黑的剪影。
他用力踩下刹车。车体猛然往前倾,敌人失去平衡。眼前是耀眼的发射火焰。子弹在千钧一发之际从他的头部旁边擦过。
两人横越林荫道。从树林的缝隙间,可以看见冷清的广场。
噪声的另一头传来女人的声音。是航空单位所属的伊娃・桑托斯中尉。到目前为止,她已经帮了宗介他们不计其数的忙。她的声音对宗介他们这些「乘客」而言,简直就是天使的歌声。
「现在……只能保持警戒。」
两人跑进住宅区的狭窄市道,继续往前跑。不知何处传来狗叫声。在转角遇到的附近主妇发出尖叫,垃圾袋掉在地上。
正面跳出三道人影,是穿着黑色风衣的巨汉。
喷射燃料起火,狂暴的火焰包围直升机。燃烧的大小零件拖着烟尾,朝四周散落。
「八成已经查到了。虽然还不能断定———吉翁特隆公司似乎也很不妙。」
『怎么了,URUZ7?』
「为……为什么——」
「现在,利用卫星线路或电离层的远距离通讯手段,不论军用、商用,几乎都无法使用。VHF与ELF虽然还活着……。另外,互联网也发生各地服务器当机的情况,陷入混乱与过载的恶性循环。从美国西海岸到印度洋西岸的区域,商用、军用双方的航空管制都陷入严重混乱。虽然迟早会复原,但这种太阳活动在观测史上也是——」
只要有人以相当正确的根据写下『这是阴谋』,就会有人回应『又出现阴谋论者了』,同时假装成别人做出过度的反应。适度地散布令人厌烦的论战与中伤,使人们的关心与论点变得暧昧不明。一百人当中,大概只有一个人到最后都不会漏看最重要的要点。只要那个聪明人提出疑问,AI就会巧妙地改变模式,重复相同的事情。人类会感到疲累,但AI基本上不会疲累。就这样,最后在没有结论的情况下,『问题少女』消失在模糊的想象面纱另一端。大半的人们记忆中,只留下『啊,好像有听过这种传闻』的印象。
「全弹迎击。」
对她来说,自己果然还是个怪物。
紧张的声音。她似乎知道悉尼发生了什么事。
「对不起。因为没有符合的分类……所以盖博3似乎也无法说明。不,请等一下,影像来了。现在传送到屏幕上。」
「是太阳风吧,而且是规模非常罕见的。」
金女的声音是他的依靠。他摸索着抓住副驾驶座的冲锋枪,朝着敌人全自动射击。敌人再次往后仰。但是没有离开。他瞄准敌人手腕附近的位置,将剩下的子弹全部射光。某种碎片在车内弹跳,左臂传来一阵闷痛。
宗介粗暴地拉着她的手腕,同时将枪口指向背后。一架〈Alastor〉无声无息地越过民宅围墙,现出身影。
应该迎击吗?还是应该夹着尾巴逃跑呢?……不,不管怎样都没有选择的余地。泰莎很清楚这一点。
敌人的包围网逐渐完成,不管从哪个方向袭击都不奇怪。敌人也不是笨蛋,要是再被攻击就完蛋了吧。唯一能逃的地方只有西边,而那个隧道的出口现在也正缓缓地被封闭。
「审问结果已经在三周前提出。」
我拉起金女的手。
宗介继续加速,转动方向盘将车子压向市道左侧——民宅的砖墙。副驾驶座旁边的「阿莱亚」被夹住,激烈地摇晃。即使如此,敌人还是紧抓着窗框不放。依然面无表情,打算继续攻击宗介。
「今天欠你太多人情了,就先不跟你计较。」
「站起来。」
「嗯。暂时可以。」
搭载在「Pave Mare」货舱中的Arm Slave——「强弩兵」还活着。
「报告要清楚。是什么东西来了?」
金女以谨慎的声音询问,仿佛在对待什么肿块般小心翼翼。
金女脚步踉跄,声音听起来像在哀求。
「Argyros」的大楼——〈米斯里鲁〉的作战总部?
「请 改 变 LZ。在西边三公里的公园接我们。重复一次,在西边三公里的——」
「我也害怕你。」
宗介用不输给风声的音量大喊。他的右耳几乎听不见。
『我知道。不会让他们为所欲为。请按照预定和盖博9会合。尽快赶回来。不……』
他立刻加速。悬吊系统、变速器发出奇怪的声音。他想确认后方,但是后照镜已经没了。
她轻轻举起一只手,制止想要安慰自己的马德加斯。连她自己都感到意外的是,她的指尖只有些微颤抖。
我第一次听到她如此软弱的话语。
金女脚步踉跄一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。说……
他叫出数位地图。
「躺在座位上,绝对不要起身。」
游戏结束了。
『URUZ7,GEOB9现在正通过足立郊区上空。ETA,五分钟后。继续确保LZ。』
三架〈巨兽〉。
问题所在的区域G2,是梅利达岛西北方三十哩的海域。那里有座数十年前沉入海中的珊瑚礁,深度非常浅。有三个「某种东西」穿越那片海洋绿的海,朝东南方前进。
他没有勇气说出真相。
宗介冷静地踩下刹车,试着让车子恢复平衡。但还是不行。正面有辆开得很慢的卡车,避不开了。
这是事实。
就在这时,负责对空警戒系统的军官大喊:
「我不行了,跑不动了。」
伴随着像是被巨大铁锤殴打的冲击,这次车子完全失去了控制。外面的景色——早晨的都道化为激流旋转,不知不觉中连天地都颠倒了。
『……接下来预定要为大家播放一首歌曲……呃——不过现在有紧急新闻进来。由新闻中心的小林为您播报。』
砰!子弹打中了车体。是追兵的枪击。明明是早晨的市区,敌人却毫不在乎。
〈狄・戴娜恩〉正在整备中。虽然从昨天开始就加紧赶工,但果然还是需要好几个小时才能恢复运转状态。也就是说,今后几个小时之间,泰莎等人从这座岛逃脱的手段完全被封住了。不论是天空或海洋。
还来不及放心。听到金女的叫声,宗介转向前方,看到另一架「阿莱亚」打破挡风玻璃,将手伸向宗介的胸口。不,它并不是想抓住他。而是手臂内藏的步枪枪口已经对准他的头部中心。
金女发出尖锐的惨叫。
「小宗!?」
敌人的手腕被扯断了。
他将音量转小,打开FM广播。
「很好……」
宗介对后座一脸不安的金女说道。
「不行。」
「是吗?」
「他是来救我的,结果死了吧……」
『Geybo9收到。想办法撑下去,源!』
「冷静下来了吗?」
但是,没有其他 选 项 了。
无法预测的「电磁波大地震」。
「我不知道。我——」
「你没听见吗?给我趴下!」
在泰莎下达详细指示的期间,梅利达岛的对空导弹也启动,为了迎击敌周围的空气仿佛凝固了一般。,打开FM广播。
不是天赋,而是诅咒。
金女将视线从那凄惨的光景移开,像是要甩掉恶梦般甩甩头。她的脸色发青,颤抖到让人觉得可怜。
「我会试试看。」
金女没有回答。
他没有余力确认。黑色的轿车追了上来。他在十字路口右转,正要驶入都道时,握住方向盘的手滑了一下。是自己的血。左手肘以下的部分湿湿粘粘的。一块跟车票差不多大小的金属片刺在手臂上。没有休克症状。冷酷的经验告诉他「还能动」。之后再处理。
「探测到敌方第二波。区域E4。九到十二枚。距离八五——」
他的背脊窜过一阵寒意。
「跑得动吗?」
使用两层楼设置的司令中心,已经有十数名总部工作人员在上班了。昏暗的大厅,完全没有窗户。相对的,超大型屏幕的光线朦胧地发着光。这个房间就像是放大版的神盾舰战斗情报中心。
「什么啦?」
「几乎所有的侦察卫星——〈刺针〉都无法使用。不只是我们的卫星,商用卫星当然也是,就连导航卫星、通讯卫星、『钥匙孔』系列等等美军使用的卫星,都受到比我们更严重的损害。刚才各局报道的悉尼情况,也因为无法传送而中断了。」
「早安,上校。今天早上特别热呢。」
「前往梅利达岛的计划中止了。」
「可恶!」
『该死,怎么会这样。不只是梅利达岛,连你们那边也……』
他拉倒金女,还击。敌人倒下,按着腹部哭喊。他朝头部补了一枪,给予致命一击。接着立刻朝另一个方向开枪,用沾满鲜血的手交换弹匣。
「…………」
「…………」
「是的。我会彻底检查空调设备。」
就在这时,猛烈的冲击袭向房间。
『你听得见吗?伍兹7!重复一次——』
「三枚迎击成功。其余依然接近中。」
两人跑进小巷往西边前进。虽然这样可以暂时躲过车子——但敌人的包围网令人担心。无论如何,必须尽快往西边赶路。只要再跑一段路,就会抵达一座大型自然公园。直升机应该可以在那里降落。
但是,泰莎甚至没有时间对敌人拥有这种装备感到惊讶,或是抱怨我方的不利条件。现在的她能做的,只有尽可能拯救人员,尽量抑制我方的损害。
「电梯与圆顶都受损了。基地的飞机要能够起飞,恐怕需要六小时以上。」
「是……」
「你别开枪。」
AI淡淡地广播。
地点在屋顶。阵 代 高中的屋顶。
〈Alastor〉的人工智能——〈AL〉仿佛正确地察觉到宗介想破口大骂的迹象,如此告知。
不能停下来,只要稍微停下来,一切就完了。
「……Geybo9,现在URUZ7被包围了。『亚拉斯特尔』型至少有五架。也发现用突击步枪武装的步兵。四……五……六……最少有八名。在东北的草丛中,距离大约八十米左右的地方,躲藏着。」
宗介将车体从墙壁上拉开,趁势再次撞上去。那架「阿莱亚」就像橡皮筋弹开般被抛出,摔在柏油路上。
到底要怎样才能将如此残酷的事实告诉她呢?
金女的声音很僵硬。
「这我知道。你的意见是?」
「可是,不是会派直升机来接我们吗?」
是「阿莱亚」。
并不是因为开心,只是无论如何都必须这么做。
宗介瞄准头部射击。敌人交叉双臂,护住感应器。宗介趁隙取出手榴弹,用嘴拔掉安全栓,以低手投球的姿势扔出去,同时转身拉住金女的手臂,躲到附近的电线杆后方。手榴弹滚到〈Alastor〉的脚边,爆炸。
比方说……
《本机是编号C—002号机。ARX—7。代号〈强弩兵〉。半径一百米以内若有本机所属部队的将士,请以口头回应。》
「……可是真伤脑筋,我几乎没带什么换洗衣物,也很担心仓鼠的饲料,还有我有点在意空调的电源是不是关了。」
「啊……啊啊啊——!哇啊啊啊——!」
更别说是安稳的生活了。
头跟肩膀阵阵作痛。金属烧焦的异臭刺激着鼻腔。
金女的拳头用力握紧。
「趴下!」
「你怎么可以这样……!!」
「区域G2。接近中的……水上舰?虽然不是很清楚,但有某种东西从海上接近。红外线探测到三架。」
《教育信息。请告诉我「绝对不要」的语义。》
是自己人的直升机。桑托斯中尉的〈铺路鹰〉。宛如天使拍动翅膀般的美妙旋律。不知为何,他似乎掌握了我方的动向。
「…………」
「我已经,不知道该怎么办了。虽然喜欢你,却很害怕。虽然喜欢得不得了,却很害怕。我已经,混乱到不知所措了……」
「快点。」
接下来是哪里?
他单手更换冲锋枪的弹匣,同时闯越红灯。在千钧一发之际,差点撞死一名正在上班途中的OL。
『而且不只如此。地中海战队与南大西洋战队的基地也音讯不通……印度洋战队的基地传来警告。短短五分钟前,有大量巡弋导弹接近那边的基地——』
『……取消。现在赶回来也来不及。待命。和直升机会合后,在罗密欧13等待我方联络。』
在泰莎下令的期间,屏幕上的光点——超高速导弹逼近梅利达岛。
也没有手榴弹。也没有友军的救援。
她低着头,拿出了PHS。她刻意不去思考,收到简讯可能会让敌人察觉到她的所在地。
他有种不可思议的既视感。虽然搀扶的对象不同,但他以前也经历过好几次这种状况。在某个丛林里,在遥远的绝望废墟中。
而且她也不应该拿枪。
『校内各处都装设了同样的炸药。如果想救朋友,就放弃AS到学校来。如果不从,我就实行引爆』
「不知道。比起这个……」
宗介边跑边操作通讯器,试图与桑托斯中尉联络。
想必是相当努力吧。负责的军官以极为冷静的声音报告:
「来了,是超高速的巡弋导弹。八枚。区域D4。距离七十哩。六点三马赫。距离命中大约——」
「不是。是 任 务 。」
剧烈的心跳与呼吸。
杂音变大了。
敌人是认真地想要占领这座岛。
在泰莎下达详细指示的期间,梅利达岛的对空导弹也启动,为了迎击敌方导弹而陆续发射。没有影像,也没有声音。只有屏幕上的绿色光点,以令人钦佩的速度接近敌方导弹的图形。
这时,视野的角落闪过一道橘色的光。我立刻明白那是敌人击发的大口径 携 行 导 弹。
昨天与林水敦信的对话。宗介也很清楚,已经不可能了。
远处传来救护车的警笛声。他们穿过住宅区,横越道路。
无论备有再怎么严密的保全系统,作战总部恐怕也撑不了多久。是从高空远距离投下GPS导引的炸弹吗?
因为是数位式的,所以还能接收到讯号,但讯号相当微弱。不——不是这样。电视的影像也变得很混乱,到处都是噪声。是附近一带受到强力的电波干扰吗?不只如此,是更大范围的电磁波干扰?
「要…要我开枪吗?」
「千鸟?」
换句话说,〈 默 讨 者 〉并不是挖到「矿脉」的幸运人物。
「不。无论如何,敌人如果要来,应该也是立刻就到。我已经下令所有可使用的多用途直升机,都去执行巡逻任务。对空装备应该也有必要吧。配备AMRAA-AM装备的FAV-8,派出五架——」
「那边也不晓得会变成怎样,很危险。」
泰莎将背靠在座位上,轻轻吐气。这是连老练的指挥官都很难展现的威严。
如果敌人拥有搭载Λ式驱动仪的AS,如果在某种程度上拥有技术优势的话。
这时另一名军官开口:
负责通讯的Sinohara中士忙碌地敲着面板说道。
尾 部 被压扁,机体折断,旋翼弹飞,化为巨大锐利的菜刀,朝四面八方喷射出去。一个刺进地面,一个飞向远方,一个将附近的矮树砍成两半——
「总攻击?」
泰莎咬牙切齿。
这种「大地震」的正确预知,是完全不可能的。即使可以察觉可能性,努力降低风险,但绝对无法得知它正确发生的时间。就像股价的暴跌,就像疾病的大量发生。
导弹笔直飞向降落中的直升机,命中机首正中央。
子弹在极近距离着弹,是从右边来的。
那的确是可靠的援军。
感觉两人之间有一道很深的鸿沟。
外部扩音器传来桑托斯的声音。
(不……)
他擦了擦渗出泪水的眼睛,看向正面,「阿莱亚」在引擎盖上勉强保持平衡。左右摇晃。他大幅度转动方向盘。敌人终于承受不住,从车体上被甩落。
坐进〈Alastor〉的宗介,抱着金女逃离自然公园。
「你害他受伤了耶!?你知道吗!?」
『是的,我是小林。就在刚才,澳大利亚悉尼市中心发生了大规模的爆炸事件。根据AP通讯社传来的快报,今天日本时间七点半左右,悉尼市中心街道上发生巨大的爆炸声,同时有一栋大楼的二十五楼附近冒出火舌。目前尚未收到伤亡者的情报。这栋大楼是……呃——由名为「Argyros」的保全公司所拥有的总公司大楼,目前还不清楚这是意外还是恐怖行动。另外,也没有收到这间企业有日本人任职的情报——』
他仔细观察车窗外,将力量注入冲锋枪的握把。用拿着无线机的左手,缓缓对金女比出『压低身体』的手势。
「是……」
是充满绝望的金女的声音。但是宗介连呆呆看着这副光景的余力都没有。导弹的射手将发射器扛在肩上,慌慌张张地准备往树丛的另一端移动。
「可是,就是这么回事吧?」
对方以蛮力撞过来,让车体差点打滑。宗介单手将方向盘转到底,从窗户伸出冲锋枪。
「你——」
「知道了。」
包含这间司令中心在内,梅利达岛基地的许多设施都设置在地下。这种构造仿效了运用台风级潜舰的苏联联邦的,科拉半岛・格雷米卡基地。
仅仅因为那一击——
但是,将这类飞机从地下停机库运送到地面的巨大电梯已经遭到破坏。光是撤除残骸,原本就需要花上一天以上的时间。管制官估计的时间,是因为有AS的协助才得以实现。
『……回答我,兀儿丝7……啊,没事。似乎有电波干扰。E线路和D线路都……啊,怎么会这样。』
「我也经历过类似的麻烦。这种天灾发生时,敌我双方都会变得无法打仗。可是,敌人却趁机发动攻击。这才是问题所在。」
绝对不可以。
「危险……什么意思?」
她抱着双臂,低下头。
警车的警笛声大作,警视厅的直升机在上空盘旋。
「这是怎么——」
连喘息的时间都没有,车子便冲出市道,笔直地向前行驶。车子再次开始加速。
现在是通勤时间,南北向的干线道路非常拥挤。宗介以车阵的停滞为掩护,让机体朝北方急驰。在适当的时机使用ECS。不可视模式启动,让敌人的追踪更加困难。每次看到那副模样就吓破胆的普通人,现在也只会对附近的驱动声与离子臭味露出讶异的表情。
从太阳放射出的电磁波风暴——这就是太阳风。特别是在黑点活动活跃的时期,有时会有大规模的电磁波降注到地球。现在,黑点活动的活跃化,已经可以透过观测在某种程度上进行预测,因此平常就会发布类似「警报」的警讯。由于防护手段也有所进步,因此在大部分的情况下,这类电磁波只会对人工卫星或地上的精密机器造成些许障碍或误动作而已。
我从金女手中拿走PHS。简讯中附加了照片档案。
电梯抵达二十六楼。
但是必须接受这个事实。
「…………」
「他被卷入了这么多事情……」
画面切换到女主播。
「AL,你还活着吗?」
副舰长理查・马德加斯中校说道。他平常就是个严肃的男人,现在则变得更加严肃紧张。
《感谢您,中士。》
「你没听到吗?是敌人,要逃了。」
阴沉的声音。她叹了一口气。
搭载了Λ式驱动仪,能反弹所有敌弹的超级兵器。能与之对抗的只有〈Alastor〉。
来自上空的猛烈 支 援 射击,将〈阿拉斯特尔〉打得四分五裂。人类步兵们也有好几人被那片 弹 幕 打中,化为血烟。连同装备一起被轰碎的人类碎片,朝早晨的自然公园飘落。
金女似乎换好衣服了。于是他告知一声后把后照镜调回原位,便看到身穿便服的她正在转开蔬菜汁的瓶盖。
宗介搀扶着脚步不稳的金女,一边逃跑一边应战。敌人开枪,子弹在两人周围跳动,旁边的树干飞散出木片。
来不及了。他们恐怕是分秒必争吧。就算以最高速度从这里赶过去,也得花上六个小时。那样就没有意义了。与其如此,还不如让「〈Alastor〉与相良宗介」这强力的预备兵力在中间地点罗密欧13——位于小笠原诸岛的私人小岛上待命,才是明智之举。
以亚音速飞行的「战斧」型巡弋导弹,已经逐渐成为上一个世代的武器。最新锐的「猎鹰」会从高空以超高速——迎击困难的速度逼近。我方的迎击导弹应该无法完全防御吧。如果警戒雷达的性能没有降到一半以下,或许还有其他对策。
与印度洋战队的通讯线路似乎完全被阻断了。负责的军官尝试了各种手段,就连透过民间电话线路的通讯也试过了,但还是不行。
「是的。只要不用轰炸机,就无法轻易出手。」
「好安静哦……要不要开个广播?」
「该不会是将军他……?」
「不准碰枪!」
旋翼刮起的强风,激烈摇荡公园的草木。烟雾卷起漩涡,呈螺旋状扩散。在这段期间,我方的机枪也持续吐出子弹雨。
她的声音在颤抖。肩膀也是。
与盖博9的机组员们——不经意交谈的对话,他们充满自信的笑容,在脑海中浮现。其中一名机组员很宝贝的家人照片,桑托斯在派对上调侃泰莎的场面。
正确瞄准。开枪。射杀。
「卡力林少校。请将所有的AS都处于待命状态。包含训练用的M6在内,全部都以A装备待命。在北岸配置六架。」
虽然很担心有如亲叔叔般仰慕的波达提督的安危,但现在却不能表现出这种忧虑。宗介与小要的事也一样。
没有逃离这个宿命的方法。
男子吓得腿软,远远围观的群众发出惨叫四处逃窜。宗介完全不理会自己造成的混乱,跪下来探看后座。金女仰躺在颠倒的车顶上,看起来没有明显的外伤。
「轻伤二十八名,重伤十一名——」
「 肯 定 」
沉默。宗介的眉间刻划出深深的皱纹,而一旁的金女不安地凝视他的侧脸。
《基于档案X1—01的特别指令,启动紧急避难模式。强制执行外部声音的使用。》
她用仿佛在询问明天天气般的语气回应,点点头。她记得死去人们的长相与名字,也记得他们喜欢的音乐类型。
太轻易就结束了。
「不行。」
但是并非如此。
「这是第几次了……」
蓝白色的闪光与鲜红色的火焰。
副驾驶座旁边的敌人从极近距离用步枪子弹猛射防弹玻璃。碎片四处飞散,玻璃转眼间变得坑坑洞洞。引擎盖上的敌人举起拳头,以惊人的力量殴打挡风玻璃。在玻璃之后就是驾驶——
冲击。
「果然……不行吗?」
上空传来直升机的螺旋桨声。
「勉强……」
她发出朦胧的声音。
颠倒着撞上柏油路,摩擦着的车顶发出异样的悲鸣。车子就这样滑行到十字路口,最后停在路口的中央。
将金女的包包背在肩上,宗介抓着她的手臂跑了起来。金女的纤细双腿几乎要打结,摇摇晃晃地跟在后头。
但是,瞄准却非常正确。
「我再也不要……坐你开的车了……」
「现在几点?」
当然,可以修复。在极短的时间内,误动作或障碍就会改善。
敌人的车内喷出血花。是驾驶。黑色的轿车摇摇晃晃地倾斜,看起来似乎要远离了。但就在下一刻,敌人为了避开冲撞路肩而回转,从右后方冲撞过来。车子的尾部被撞飞,一口气失去平衡。
扭曲的驾驶座车门打不开。宗介收集了手边的装备,从窗户爬出去。追踪车也翻倒了,距离自己约六十米的后方喷出水蒸气。在那后面,是自己撞上的卡车。
路上有个看起来像初中生的少年倒在地上,按着右脚哭喊。大概是在上学途中,被远处飞来的爆炸碎片击中了吧。虽然很可怜,但现在没时间管他。宗介拉着金女的手,从双手染成鲜红的少年身旁跑过。
应该是察觉到这句话的意思吧,瓦格纳的身体微微紧绷。
「问题不在于太阳风本身。」
「还在前面!」
「快点,拜托。」
〈Pave mare〉朝发烟弹的位置降落。
「上校。巡逻中的GEOB3传来警告……!」
「收到。」
宗介立刻拿出行动终端机,叫出地面波电视的画面。
「航空管制。跑道上的GVB6抛下机体去避难。周围的地面人员也是。」
「那些人——」
「相良,正面!!」
卡力林转过头,沉默片刻后,面无表情地摇头。
「那样就来不及了。」
「早餐呢?」
「似乎是这样。」
「那架直升机这种感觉让人说不出的难受。真的呢……」
金女的身体在后座弹跳。其中一架「阿莱亚」被撞飞到左边,但剩下的两架则凭藉着怪力与耐力紧抓住车体。引擎盖与副驾驶座的门附近——也就是眼前。
「抱歉,为了保护自己,不管几次我都会要你坐。」
「我允许。现在立刻过来这里。」
「不只是电波干扰而已,连商用的卫星线路也用不了……这是怎么回事?」
不只是普通的战斗。他也曾经朝哭着逃跑的敌人背后开枪周围的空气仿佛凝固了一般。着户外用毛毯,蜷缩着身子。
——抛弃一切,我们两人一起逃走吧。
宗介支吾其词。
「应该是这样没错,但还是小心为上。」
「少校?」
「——死者五名。第二观测所的人员逃得太慢。」
桑托斯他们当场死亡。
「好想洗个澡……」
「源……?」
那个敌人正接近这座基地——
「让开。」
剩余所有能发射的导弹,从设置在岛上各处的导弹发射器飞出。没有理由吝惜。接下来第一波导弹的着弹,应该会将目前地面上的迎击系统几乎破坏殆尽吧。
姑且不论位于市区的作战总部,其他〈米斯里鲁〉的基地都是坚不可摧的要塞,稍微轰炸一下根本纹风不动。再说,连轰炸机都很难接近基地。再加上基地的兵力与装备、训练程度与储备、索敌能力,如果真的想攻陷梅利达岛,至少需要一个海陆联队的规模。如果动用如此庞大的兵力,〈米斯里鲁〉不可能到这个阶段都还没察觉。
卡力林一反常态的态度,令泰莎皱眉。
「!……可是……」
「……!」
第一次——真的是第一次,司令中心受到战争般的冲击。
基地的雷达已经遭到破坏,现在只能依靠刚才起飞的直升机部队的雷达。
「这是在地球规模下发生的现象,上校。」
但是,这是事实。
「啊啊……」
冲击力道仿佛要将全身撞向后方。
『这里是Geybo9。听不清楚。请报告现在位置。重复一次,请报告——』
「呃……」
「这个……」
『绕到北侧!从后方 收 容 !』
精 彩 的 奇 袭 ——不得不承认这一点。趁着通讯网与雷达网陷入混乱,首先夺走我方的眼睛与脚。接下来就只能任凭对方尽情殴打。
面对狂暴的暴力,还能保持平静——那样的人,才叫异常。
背后的上空一百米处,迸发出蓝白色的电光。解除ECS的直升机——〈米斯里鲁〉的MH—67〈Pave mare〉现身,沉重地盘旋。
喀嚓一声,传来小小的杂音。男人的声音加入通讯。是SRT的指挥官,班・库鲁佐。
「我……没事。」
让金女将她所知道的一切情报写成报告,然后匿名向全世界公开如何?重要的不是她,而是据说她所拥有的技术情报。香港的事件之后,宗介曾经向泰莎如此提议。结果她露出非常哀伤,同时又带着神秘的微笑如此说道:
不是朝向这里。
将金女放在屋顶上,打开舱门。
幸好不是核弹。
伤口的疼痛与她的重量。
「URUZ7收到。LZ的状况……」
敌人配合这场地震,对〈米斯里鲁〉的各据点发动总攻击。
「是巨兽……?」
下一个敌人在哪里?
『你对少校说了什么?』
基地的对空能力已经几乎丧失了。为了迎击接近梅利达岛的敌方飞机,必须让装备了最新型先进中距离导弹的〈超级猎鹰〉出击。
他与瓦格纳一起搭乘电梯,前往上层。
他从破掉的窗户将上半身探进去,把金女的身体拖出来。
背对着燃烧的直升机残骸,宗介继续以冲锋枪射击。
「表面上是。」
虽然已经到了早上,但他一觉也没睡。宗介抱着用惯的冲锋枪,整个人埋在厢型车的驾驶座上。
在转动引擎钥匙的同时,宗介迅速将身体倒向副驾驶座。
「我明明什么都没做……对不起……可是,我已经……没办法再逞强了……」
「是吗……」
这不仅限于〈米斯里鲁〉,也是各国谍报组织与巨大企业进行的情报战之一。只要预算充裕的组织,使用适当的人才与装备,就不是什么困难的事情。
「那他干脆死掉算了!?」
她终究,只是个十七岁的少女。
(你应该杀了三倍以上的人。)
「状况如何?」
『还无法掌握状况。其他战队基地似乎也遭到袭击。梅利达岛也进入警戒体制。虽然很难想象,但这是总攻击。不知道会变成怎样。』
停在旁边的车子驾驶一脸担心地靠近。看到浑身是伤、满身是血的宗介手上的冲锋枪,以及覆盖在车体上的无数弹痕,上班族打扮的驾驶吓了一跳。
已经没有可以逃跑的地方了。
是碎片、跳弹或冲击——虽然不知道 原 因 是什么,但通讯器无法再正常运作了。画面上只有意义不明的乱码。
「收…收到。正在跑道上的GVB5——」
从后方探出身子,窥看行动终端机画面的金女声音发颤。
「只是闲聊而已。话说回来——杰克逊怎么了?」
但是,这是理所当然的。
马德加斯表示同意。
不只是普通的战斗。他也曾经朝哭着逃跑的敌人背后开枪,也曾经炸掉满载不安的新兵的卡车。为了隐藏自己的痕迹,也曾经射杀乞求饶命的俘虏。
而是「矿脉」本身。
经由三鹰,前往吉祥寺。因为道路被车子塞满,所以从大楼的屋顶移动。〈Alastor〉飞越JR的铁路,在出租大楼的屋顶着地。机体依然维持透明化。
「噫……!?」
「冷静点。」
「不要啊啊啊!!」
烟雾笼罩路面。宗介连确认敌人状况的时间都没有,立刻拔腿就跑。反正就算有效,顶多也只能阻止对方的脚步。
金女也知道桑托斯。从去年秋天开始,他们见过好几次面。
是那架巨大的AS——〈巨兽〉。半年前,在有明大闹的那架〈巨兽〉。现在一次出现了三架,正朝梅利达岛前进。
「审问结果已周围的空气仿佛凝固了一般。———吉翁特隆公司似乎也很不妙。」
她欲言又止。
她的语气仿佛只是外出几天,之后还会回到自己的房间。
激烈冲撞。
「喂……你,没事吧?」
宗介从口袋取出营养棒,随手往后座一扔。
这时,金女上衣口袋中传出了电子音。是PHS的来电铃声。是收到简讯的声音。
「看来是认真的呢……」
不,不对。
敌方的导弹持续到第三波,恐怕总计有十八发五百磅的炸弹落下。对空雷达系统、通讯系统、迎击导弹系统、跑道、观测所与几个弹药库。这些设施遭到破坏,连地底都受到无法忽视的损害。虽然已经开始灭火,但灭火作业何时会结束——更重要的是,灭火作业是否有意义——这些都还无法判断。
(我觉得这样不公平。)
即使如此,街上还是陷入大混乱。
「紧急升空。尽可能爬升到最高高度。」
「也只能这样了吧?」
宗介丢掉通讯器。现在不是管什么密码资料安全的时候。
总之,现在应该很安全。
「那架直升机,是桑托斯先生的吧?」
「早安,阁下。」
根据几小时前的通讯,直升机上载着〈Alastor〉。这是泰莎的安排。为了以防万一,应该不会用到它吧。若非如此,那就伤脑筋了。
「嗯……」
「就算敌人拥有某种程度的预测手段——当成赌注也太不利了。你怎么想,少校?」
金女一脸憔悴地开口:
宗介不理会脸色发青、浑身颤抖的金女,继续在道路上奔驰。
刚才被手榴弹招呼过的〈Alastor〉,以笨拙的动作继续追来。左后方——七点钟方向,有手持步枪的人类追兵。
「接下来才是问题。」
『听到了吗,中士?绝对要保护好〈Alastor〉。还有〈天使〉也是。』
「敌人的 指 挥 系 统 与 既 存 的完全不同。若非如此,我们不可能被逼到这种地步。普通的情报网与兵器系统,在他们面前都毫无用武之地。或许就如泰蕾莎所说的——」
「 忍 耐 一下。」
察觉到宗介奇妙的沉默,金女不安地问道。
〈米斯里鲁〉在这九个月以来,四处奔走以保护她在社会上的立场。巧妙地操作情报、施加压力、收买、利用大众从错误的伦理观念中产生的自主规范意识,轻易地让媒体保持沉默。地方自治团体的相关人士也是。
早晨的商业办公区,其中一栋大楼冒出黑烟。这是从某栋大楼的屋顶拍摄的画面。一眼就能看出是某种从外部投掷的爆炸物——恐怕是千磅级的炸弹,而且是好几发。
但是,偶尔也会发生「大地震」。
远处传来轮胎的尖锐摩擦声。又有两台厢型车逐渐接近事故现场。
简讯的内容是这样的。
「如果是核弹,一瞬间就结束了。」
「不要……我不要……!」
「以模式4警戒待机。绝对不要使用主动式感应器。」
「抱歉,千鸟。」
《开玩笑的。您放松了吗?》
屏幕上的光点与梅利达岛重叠。
读了简讯的金女,发出了被击溃般的呻吟声。
「没事。」
接下来发生了什么事,杰洛姆・波达完全不得而知。
当这种超乎寻常的太阳风袭击地球时,其损害在某方面甚至可以匹敌核爆炸的电磁脉冲。即使对人体的影响轻微,精密电子机器也会受到相当的损害。就连有线通讯也不例外。
「我们还会回来吧?」
「每次遇到危机,你都会来呢。」
接着从右手边传来机关枪的扫射,瞄准的是车子的底盘。从枪声可以立刻听出是五・五六毫米口径的德国制机关枪。没问题,这种口径无法破坏我方的防弹轮胎。车子就这样加速,朝向停车场深处的铁网围篱冲去。
除此之外,应该没有其他方法能让她今后过着正常的生活。宗介从很久以前就一直在思考这件事。
在昨晚发生那样的入侵事件后,他实在没有胆量在金女的公寓里悠哉度日。正如卡力林的指责,宗介透过个人管道准备了紧急状况时的种种对策。与梅利达岛通讯后,他便迅速收拾行李,两人坐上之前准备好的车离开现场。利用首都高速公路彻底排除被跟踪的可能性,车子也换了两次。
不过,这也有极限。如果是在宏观的社会层面,金女或许还能当个没有个性的普通人。可是,在仅仅一千两百人左右的学校社会中,无论是施压、收买或是情报操作——都无法期待有什么效果。事实上,他们就是仰赖着学生的纯朴与善良。林水的这番话,是俯瞰过学校的人们之后的「实际感受」。
「很好。」
「那边有牛奶跟果菜汁,喝吧。说不定会需要体力。」
通讯瞬间出现强烈噪声。接着立刻恢复。
「千鸟,你没受伤吧?」
在梅利达岛基地的司令中心,坐在战队司令席上的泰莎如此喃喃自语。由于从昨晚就没换衣服,只是小睡片刻就继续待命,因此平常总是整齐笔挺的制服,现在也显得有些皱巴巴。



