第七章 貪婪的公主騎士

耳鳴與暈眩讓我覺得很不舒服。我勉強從地上爬起來。李維剛纔倒下的地方多出了一個大洞。火苗像是雜草般隨風飄搖，不斷冒出黑煙。

那個臭老頭竟然在肚子裏藏了卷軸，還用最後的力量灌注魔力讓卷軸自爆，算他有種。

「馬修，你沒事吧？」

艾爾玟跑向我。她好像沒受到太大的傷害。

「如妳所見，我還活蹦亂跳的。」

「拉爾夫他們怎麼樣了？」

她心急地環視周圍。

「我們在這裏。」

諾艾爾出聲回答。她的衣服變得破破爛爛，臉上也滿是灰塵，但看上去沒有受傷。

「拉爾夫先生剛纔保護了我。」

拉爾夫躺在瓦礫上昏了過去。雖然看起來沒有生命危險，但還是快點讓他接受治療比較好吧。

瑪雷特姐妹也坐在瓦礫堆上向我們揮手。

「醫生呢？」

「我不知道。只是……」

諾艾爾指向垮掉的牆壁。

「在發生爆炸的前一刻，我看到某種紫色的東西飛到另一邊去了。」

尼古拉斯其實是沒有固定形體的紫色怪物。我猜應該是爆炸的衝擊讓他無法保持人型了吧。雖然我覺得他應該沒事，但如果他失去行動能力，還是去把他找回來會比較好。

「我去找醫生。妳就留在這裏照顧拉爾夫吧。」

「我跟你一起去。」

如此說道的艾爾玟也跟了過來。

艾爾玟露出自信的笑容。

「我最想保護的人是妳。」

德茲站在最前線與魔物戰鬥。他應該早就耗盡體力了，但還是努力把那件「神器」變成牆壁，試圖阻止魔物衝出來。可是他能擋住的魔物還是有限。不管他如何讓「神器」變形，也無法把魔物全數擋住。從「迷宮」的洞穴裏湧出的魔物甚至還打穿牆壁，就這樣衝到了街上。雖然其他冒險者也在奮戰，但魔物的數量實在太多，讓他們難以招架。

「『萬物皆無法逃過太陽神的法眼』。」

就算繼續跟她爭論，也只是浪費時間。我拉起她的手，想要直接把她帶走，卻被她使勁甩開了。

艾爾玟痛苦地扭曲着臉。

不知名的流氓、壯漢、弱女子與毛都還沒長齊的小鬼，也紛紛拿起武器跟魔物戰鬥。

下一瞬間，紅色鱗片完全覆蓋住艾爾玟，形狀變得像是一顆蛋，不斷地發出脈動。到底會有什麼東西從裏面跑出來？

「完美地具備了所有條件」。

那是李維帶在身上的太陽神烙印。

「從這裏爬上去就是鐘塔了。站在上面應該就能確認城裏的情況。」

爲了活下去，爲了保護重要的事物，大家都在拚命戰鬥。

「這場對決結束了。是那個死纏爛打的傢伙贏了。他犧牲自己的生命，跟這個城市玉石具焚了。」

「喂，妳快點住手啊！」

「不行。」艾爾玟像個任性的孩子般搖了搖頭。「我不能這麼做。」

她繼續說出獻給太陽神的禱詞。紅色鱗片包覆住她的手腳與鎧甲，還在身體上侵蝕，把脖子底下全部罩住。

就跟她當時沒能拯救自己父母一樣。

翹鬍子與黑肉男忙着指揮居民前去避難。

就算需要動手揍人，我也應該要阻止她纔對。我只能阻止她了。我絕對要阻止她。

因爲那些魔物搞破壞，城裏到處都冒出黑煙，讓人難以看清周圍的景象，所以我想先爬到高處看看。瞭望塔在剛纔那場戰鬥中垮掉了，現在已經無法讓人看到遠方。

如果魔物大軍要跨過城市，穿越「亡靈荒野」抵達「月光之泉」或帕拉迪王國，就得耗費不少時間。人們應該會趕在那之前做好準備，而且如果這些魔物要穿越那片荒野，也會在途中跟沙漠裏的魔物互相廝殺，落得兩敗具傷纔對。

艾爾玟的語氣充滿了絕望。我回頭一看，馬上就明白原因了。因爲德茲的力量終於耗盡了。

「你能接受這種結局嗎？德茲先生與艾普莉兒……你在這城市裏不是也有親近的朋友嗎？」

「你的心意我很高興。」

東西就是會從高處往下掉，把水煮開就會變成熱水，嬰兒遲早會變成老人，只要是人都會死去。這就是自然的道理。

「你知道的還真多。」

「我不可能不擔心吧！」

太陽就快要從西邊的天空中消失了。因爲這個緣故，我也開始覺得有些難受。

「爬到高處看看。」

我伸出了手，但她先一步說出那句話。

她茫然地望着魔物大軍。

因爲教堂的門上了鎖，我們翻過滿是塗鴉的圍牆進到裏面。教堂裏的貴重物品好像都被偷走或是帶走了，裏面空蕩蕩的。我在昏暗的教堂裏點燃剩下的火把，對着碩果僅存的唯一一座神像豎起中指，然後就從屋外的另一棟建築物爬上螺旋階梯。

反正矮冬瓜已經躲在安全的地方，大鬍子也不可能死在這種地方。

她應該是從尼古拉斯那邊聽說了吧。

我全身都起雞皮疙瘩了。因爲艾爾玟正準備做出前所未有的傻事。

「……」

她小聲這麼說，把手放在自己胸口上，像是要讓內心平靜下來。

沒人可以阻止這場「大進擊」。很多人都會失去生命。我想應該還是有人能夠活下來吧。可是這個城市已經完蛋了。這裏將會慘遭魔物蹂躪，爲長達數百年的歷史劃下句點。

我有種不好的預感。某人在腦海中告訴我，叫我千萬別再猶豫了。就算要使用「片刻的太陽」，我也必須硬拖着她離開這個城市。

「妳打算怎麼做？我們兩個都傷痕累累，體力也耗盡了。我們現在衝進戰場只是去送死。」

「馬修，相信我。」

我們爬上細長的梯子來到鐘塔上。這裏有四根柱子支撐着尖尖的屋頂。這座鐘塔相當高，因爲沒有牆壁，所以風很大。雖然這裏原本應該吊着一座小鐘，但也早就被人拿走了。

艾爾玟睜大眼睛，一副突然想到什麼的樣子。

怎麼辦？我該破壞掉這顆蛋嗎？當我還在猶豫不決的時候，紅色鱗片的脈動也逐漸加快，就像是心臟在跳動。不曉得過了多久，紅色鱗片突然出現裂痕。裂痕愈來愈大，最後突然碎裂開來。一個女人從裏面出現了。

「喂，快點住手。」

「妳是想要變成怪物嗎？說不定再也無法復原了啊！」

每個人都拚命做着自己力所能及的事情。

我忍不住叫了出來。

可是，無法挽回的事情就是隻能認命接受。

「不，還沒有結束。」

「醫生到底跑去哪裏了？」

我轉過身體，找到一座荒廢的教堂。雖然那裏的神父是個好人，但自從他得知「大進擊」快要發生，選擇逃離這個城市後，那座教堂就沒人管理了。

正當我想要幫她剝掉那些鱗片時，艾爾玟對我露出微笑。她硬是彎曲手臂，把劍尖靠向手背，然後在太陽神的紋章上打了個叉。

「難道你忘了嗎？這裏是我們兩人相遇，一起度過那些日子的城市。我怎麼能置身事外！」

下一瞬間，艾爾玟的身體抖了一下。她的身體劇烈抖動，就像是生了重病一樣。魔劍也在同時冒出許多紅色的鱗片，逐漸侵蝕艾爾玟的身體。

「……馬修，你看那邊。」

我聽到一聲巨響，還看到魔物大軍從堵住「迷宮」大洞的門裏衝了出來。

「……這樣我就能一直戰鬥下去，你也可以繼續相信我了。」

「……馬修，我相信你。所以你也要相信我纔對。」

「還好啦。」

「『爲守望着吾等的偉大之神獻上謝辭』。」

唯一的好消息是隻有這個城市與周邊地區會變成災區。

「住手。拜託妳別那麼做。」

因爲她完全不肯聽話，讓我一時情急，不知不覺就大聲叫了出來。

「這裏又不是妳的祖國！」

這樣我們要找到醫生也會變得更容易。他應該也能輕易找到我們。

「無論妳我都不是無所不能的超人。妳就是想要拚命挽回無法改變的結局，纔會變成現在這樣不是嗎？」

衛兵與「聖護隊」也趕到現場加入戰鬥。文森特也忙着指揮部下對抗魔物，但只能被有數量優勢的魔物大軍壓着打。

可是我很明白。這一切全都只是徒勞無功。

「羣鷹會」的人馬也出現在大街上，拿着各式各樣的武器圍毆魔物。

「妳到底在做什麼啊！」

艾爾玟倒抽了一口氣。雖然她有一瞬間露出陶醉的表情，但她很快就像是被潑了冷水的野狗一樣垂下眼眸。

太陽神的神器「曉光劍」、「傳道師」尼古拉斯的部分肉體、心臟裏塞着沾有那傢伙血液的「聖骸布」，體內還流着「解放」。

「難道妳的正義就是在毫無勝算的戰鬥中死去嗎？就算妳站在這裏看着底下發呆，也無法解決任何事情。妳是要站在這裏看着人們死去，就像是在觀賞鬥雞比賽一樣嗎？」

總之，這個地方無處可逃，要是繼續待在這裏，只會害我們變成魔物的食物。

「『下地獄去吧，狗屎混帳』。」

她先用點燃的火把加熱烙鐵，然後又把烙鐵按壓在自己的手背上。

「我們去那裏看看吧。」

如果她逃走了，她應該會認爲自己又犯下跟王國滅亡時同樣的過錯。

「別擔心。」

然後她握緊拳頭，平靜地這麼告訴我。

「馬修，別讓我說那麼多遍。」

「艾爾玟，我們快逃吧。」

「你要怎麼找人？」

「這場動亂遲早會結束。到時候妳還是有機會的。妳只要帶着新同伴回來，再次挑戰『迷宮』就行了。這樣就能得到『星命結晶』，也能拯救自己的故鄉。妳不就是爲此纔會來到這裏嗎？」

我想要衝過去，但她伸手製止了我。

其實我很明白，她的正義感不會允許那種事情發生。

即便靈魂失去平衡，心靈受到「迷宮病」侵蝕，她也想要得到「星命結晶」拯救祖國，纔會墜入地獄。

魔物跨越壞掉的大門來到街上。

「那妳打算怎麼做？」

正當我這麼想着，把手伸進懷裏時，艾爾玟已經拿出那個東西了。

「我知道妳現在很不甘心。我也不想看到這種結局。要不是妳在這裏，我可能早就躺在地上哭鬧了。」

「走吧。我們去找拉爾夫與諾艾爾。我們還得找到醫生纔行。」

因爲我剛來到這個城市時，一直在四處尋找有沒有能解除詛咒的方法。

「可是，我還是不能就這樣逃走。這個城市裏有許多居民，而且大家都有重要的親人。雖然這裏是個充滿罪惡的城市，但還是有人在這裏拚命求生。我不能捨棄他們。」

至於我能做到的事情，就只有讓艾爾玟等人去避難，還有勸個性頑固又不通情理的德茲回到愛妻與孩子身邊。雖然他八成也很不甘心，但我想他應該還是比較重視妻兒。如今的他早就選擇了這樣的生存之道。

「我不會死，也絕對不會讓你死。我們身邊那些重要的親友，我這次一定要守護到底！」

艾爾玟沒有回答。

雖然長相還是原本的艾爾玟，但那頭像是在燃燒的紅髮變成銀色了。瞳孔也從翡翠般的深綠色變成黃玉般的金色。從脖子到肩膀的地方有着銀色的肩甲，從胸部到腰際的地方覆蓋着紅銅色的鎧甲，底下穿着像是禮服的紅色裙子，裙襬一直延伸到腳邊。

「相信我。」

「妳是艾爾玟嗎？」

難道她真的成功得到「傳道師」的力量了嗎？

「現在的我算是『異端者』……」

艾爾玟稍微想了一下後，用開朗的語氣這麼說道。

「不，該叫我『聖像破壞者（Iconoclasts）』纔對。」

丟下這句話後，她就從鐘塔上跳了下去。

「等等，妳先別走。」

她走掉了。而且轉眼間就不見蹤影。

這位公主大人真是任性。要是我走樓梯，肯定無法追上她。

我做好覺悟跟着跳了下去，幾秒後就感受到一陣衝擊。雖然我想要用雙腳着地，卻還是忍不住滾倒在地上，直到撞上教會牆壁才停下來。擁有能辦到這種事的強壯身體讓我既感激又怨恨。

我搖搖晃晃地起身，繼續追着她的腳步。

她到底跑去哪了？因爲這裏離城市的中央地區很近，所以到處都能聽到慘叫聲。「建國節」的裝飾品都掉落在地上，而且上面還沾着腳印。

開始有魔物穿越德茲等人築起的防衛線，出現在城裏的各個地方了。她似乎是想要先去掃蕩那些魔物。

我追着艾爾玟的腳步。

一位母親抱着孩子躲在巷子裏發抖。她似乎已經放棄希望，沒有要逃跑的意思。艾爾玟揮出手中的劍，砍下魔物的頭顱。

「快逃。」

丟下這句話後，她就立刻跑掉了。她應該是急着趕去救下一個人，連別人道謝的時間都想省下來吧。那對母子一臉茫然，我只好把她們帶到通往大街的地方，然後纔再次追着她的腳步。

之後艾爾玟在城裏四處奔走，就像是背後長了翅膀一樣。她先是擊潰哥布林大軍，保護了來不及逃跑的老婆婆。還揮劍斬殺一羣地獄巨犬，保護了躲在路邊攤位上面的孩子，接着又砍死一羣半獸人，成功救出躲在井裏的商人。還一劍刺穿岩石魔像的身體，保護了貧民窟的小混混，接着又揮劍砍下龍的腦袋，救了冒險者一命。不分男女老幼與善惡，艾爾玟拯救了她遇到的每一個人。

「很簡單。」

就在這時，我腦海中突然閃過一道靈光。我懂了，先不管艾爾玟有何意圖，我只知道她帶着我一起過來不是毫無意義。

「碧，妳還行吧？」

那就只能這麼拿來用了。

艾爾玟的表情開始顯得焦慮，額頭也冒出汗水。她每次戰鬥的時候，力量都會逐漸減弱。

每當這裏的風打在身上，我的皮膚就感到一陣刺痛。那道漩渦簡直就是殺意與怨念的集合體。

下一瞬間，我們眼前冒出一道巨大的火柱。熱風讓魔物起火燃燒，變成了焦炭。

黑球被劈成兩半，發出聲音掉在地上摔成碎片。

那已經不能算是魔物了。那只是一大堆肉塊，也是充滿殺意的高牆。

「我明白了。」

「咦？妳那身打扮是怎麼回事？是扮裝嗎？」

「這樣妳就欠我一次了。」

即便如此，我們……不，艾爾玟還是沒有停下腳步。爲了拯救這個罪惡城市的居民，「深紅的公主騎士」穿着深紅色的衣服，披着白銀色的長髮勇往直前。從「曉光劍」放出的火焰，不斷地把魔物變成焦炭與灰燼。魔物築起的高牆消失不見，變成一條燃燒着火焰的道路。艾爾玟衝過出現在道路兩端的火牆，繼續往底下的階層前進。她一邊擊潰魔物，一邊在自己開闢的道路上奔馳，不斷往底下前進。

我聽到東西碎裂的聲響。黑球從漩渦中央被打飛出去，在空中飛舞。

我這時突然明白了。

光球筆直飛了過去。同爲太陽神之力的光明與黑暗沒有互相干涉，讓光球就這樣撕裂黑色漩渦，狠狠撞上那顆黑球。

「別說傻話了！」

兩把魔杖重疊在一起。

根據李維的說法，那顆黑球似乎也是那個脫糞太陽神的「神器」，而且「神器」無法被人類的力量破壞。既然如此，如果用「神器」的力量又會如何呢？我覺得這個方法值得一試。

「大家讓開！」

「你也一起過來！」

「聽到了嗎？希，麻煩妳了。」

如果繼續這樣下去，她還沒衝到第十三層就會筋疲力竭了。當然也不可能會有人趕來救援。我們走過的路已經被魔物擠得水泄不通。我們明明就快要到達目的地了，但要是情況沒有改變，在我們抵達目的地之前，就會一起被魔物大軍壓垮。

「『照射』。」

「我怎麼可能丟下你不管。」

碧翠絲與賽希莉亞也驚訝地睜大眼睛，說出這種無聊的玩笑。

「現在該怎麼辦？」

「煮好熱水之前就會結束。」

德茲等人就守在壞掉的大門前方。瑪雷特姐妹在這裏。尼古拉斯也在這裏。原來他平安無事啊。我猜他應該是發現情況不對勁，纔會趕來這裏吧。文森特也在這裏。翹鬍子與黑肉男也還活着。雖然他們跟其他冒險者聚在一起擺好陣勢，但遲早都會被魔物大軍淹沒。

我們擁有的「神器」就只有艾爾玟手中的「曉光劍」，以及我持有的「片刻的太陽」。

我還來不及抗議，叫她不要亂來，艾爾玟就帶着我衝進「迷宮」深處。

看到艾爾玟的裝扮與力量，在場衆人都倒抽了一口氣。

我到底該怎麼做纔好？艾爾玟顯然快要撐不住了。因爲她消耗的不是體力，就算使用回覆藥水或魔法也沒用。就算真的有可以讓人恢復太陽神之力的手段，我應該也早就全都銷燬掉了。

艾爾玟大喝一聲，揮劍砍了過去。雖然火焰刀刃撕裂黑色漩渦，但漩渦很快就復原了。

「喝啊！」

如果是吸收儲存了陽光，也就是太陽神之力的「片刻的太陽」，應該就能爲艾爾玟提供力量。

再來只能交給艾爾玟了。反正我這人在緊要關頭派不上用場，也不是一天兩天的事情。我只能祈禱她能平安歸來了。

砍倒眼前的魔物後，艾爾玟環視周圍。

「還差一點就到了。」

「你打算怎麼做？」

「大概要多久？」

她加快了速度。我的雙腳已經完全離地了。

碎片散落在地板上後，就像是雪花一樣逐漸融化消失。

艾爾玟拖着我快步奔跑。她衝過通道與轉角，然後看到一個黑色的漩渦。

「妳是想要向大賢者馬修請教阻止這東西的方法嗎？我有個好主意。我現在就動手削弱這道漩渦的威力，妳趁機衝過去把那顆黑球砍成兩半。」

當閃光與巨響平息下來後，魔物大軍已經被轟散開來，開出一條通往入口的道路。

艾爾玟顯得有些焦急。我努力對她露出最溫柔的微笑。

艾爾玟回過頭來大聲怒吼。

目標是第十三層。只要摧毀那個臭老頭埋進「迷宮」的黑球，這場災難就會結束。

「那我會泡好咖啡等妳回來。」

「抱歉，我來遲了。」

「趁現在！」

「動作快。這東西撐不了太久。」

「就是讓我們聯手壓制住那道漩渦。」

然後她把手擺在自己姐姐的肩膀上。

「知道了啦……」

就算想要靠過去，來自漩渦的風壓也會把我們推回來。

「那東西在哪裏？」

「我晚點再解釋。我現在就衝進『迷宮』，排除造成這種現象的原因。麻煩你們撐到那個時候。」

我朝着黑色漩渦使勁丟出手裏的水晶球。

我還以爲艾爾玟會立刻衝進去，結果她卻像是想起什麼般停下腳步，開始東張西望找尋某種東西。她到底怎麼了？正當我如此想着時，她突然跟我四目相對。她踩着大步走了過來，一把抓住我的手。

那羣敵人似乎是被黑球呼喚而來，牠們互相推擠，以驚人的速度衝向這裏。

「這樣是不是有比較亮了？」

「我知道了。」

「主題該不會是『引導冒險者的正義公主騎士』吧？」

「那妳爲何要帶着我進來？」

「那還用說……」

「我會記住的。」

「擊垮敵人吧！『炎之豪拳（Flame Fist）』！」

更可怕的是，從裏面爬出來的不是任何一種魔物，而是異形的肉塊。

我把手伸進懷裏，拿出一顆小小的水晶球。

我聽到驚人的聲響。回頭一看，原來是有一羣敵人從後面逐漸逼近。

艾爾玟小聲笑了出來。

「別擋路！」

聽到我這麼大喊，艾爾玟立刻衝了出去。她從那些異形魔物身邊鑽了過去，砍倒敵人後跳了起來。她高高舉起「曉光劍」，對準黑球揮出一劍。

在廣場正中央的地板上，也就是李維把那顆黑球埋進去的地方，有一個像是黑色龍捲風的漩渦。

艾爾玟高高跳起，在空中揮劍劃破天空，從劍裏放出火焰，燒盡眼前的魔物。當我回過神時，艾爾玟與德茲等人之間已經被清出了一條路。

「把我丟在這裏是不是比較好？」

我們無處可逃。敵人不到三十秒就能輾過我們。

我們衝過漫長的魔物迴廊，不斷往下俯衝，最後總算來到第十三層。

黑色漩渦也在同時迅速減弱。

艾爾玟大吼一聲，從「曉光劍」放出火焰，燒盡底下的魔物。魔物瞬間就化爲黑炭，讓我們成功在一塊空地上着地。

魔物大致掃蕩完畢後，艾爾玟改變前進的方向，前往城市的中央地區，也就是「迷宮」的入口。她揮劍把擋住去路的石像惡魔砍成兩段，又順手斬斷洛克鳥的翅膀。

她奔跑的速度變得愈來愈慢。我原本還以爲她累了，結果卻發現她的頭髮開始逐漸變回原本的顏色。

那裏可說是冥府魔道。然後能在漩渦的中央找到那顆黑球。

她是靠着太陽神的力量變成現在這樣。如果跑進「迷宮」裏，就無法接收到那傢伙的力量，能力也會受到限制。雖然聖骸布就埋在她的心臟裏，應該也沒辦法維持這股驚人的力量吧。

「你很快就會明白。」

賽希莉亞一臉厭煩地揮開她的手，然後舉起了魔杖。目標是再次從門後湧出的魔物大軍。

「那是凡妮莎的遺物嗎？」

「就在這一層的中央廣場。」

裏面完全變成魔物的巢窟了。魔物化作好幾道高牆，擋住我們的去路。

魔物不斷從底下的階層湧出。即便被艾爾玟的劍與火焰一掃而空，也會化爲成千上百道高牆繼續襲來。

聽到艾爾玟這麼說，碧翠絲微微歪着頭。

艾爾玟的速度變快了。

下一瞬間，我突然雙腳離地，就這樣被艾爾玟拉着走。我在一瞬間感覺到身體飄了起來，然後加速墜向「千年白夜」的入口。下一批魔物很快就聚集到我們腳邊了。

「片刻的太陽」依然在我頭頂上發光。只要這東西還在發光，我就能在「迷宮」裏取回原本的力量。我伸手抓住「片刻的太陽」。

我開口幫艾爾玟打氣，卻發現她的表情有些鬱悶。

艾爾玟似乎也用盡了力氣，在着地的同時屈膝跪地。她的頭髮與眼睛都變回原本的顏色，身上的鱗片也紛紛剝落，露出原本穿着的鎧甲。

異形大軍衝向癱坐在地上的公主騎士。雖然我想過去救她，雙腳卻動彈不得，理智告訴我已經來不及了。

我大聲叫了出來。

既非尖牙也非利爪的尖銳物體襲向艾爾玟。

就在她被撕成碎片的前一刻，我看見一道黑影衝了過去。

「艾爾玟！」

黑影站在艾爾玟背後保護她，揮出那把銀色的劍，把異形肉塊切了開來。

當我發現那道黑影是誰時，那些異形已經從黑球碎裂的地方被打飛出去，化爲黑色灰燼消失不見了。

慘叫聲化爲一陣怒濤，不斷往上面的階層擴散出去。

當我回過神時，那個黑色漩渦早已消滅，冥府魔道也消失不見，沒有留下任何會動的東西。

剛纔那道黑影也消失無蹤了。

看來我的計劃成功了。

「我們辦到了。」

她沒有回答我。

我原本還以爲艾爾玟昏過去了，卻發現她緊咬着牙，身上冷汗直流，一副在忍耐着什麼的樣子。

「怎麼了？妳身上會痛嗎？」

聽到我這麼問，她一邊喊叫一邊掙扎。

原來是從手握着的魔劍上冒出來的紅色鱗片，鑽進了艾爾玟的手背。

那些紅色鱗片像是食人魚一樣爬到她的臉和脖子上。她的紅髮再次變回銀色，瞳孔也跟熒光一樣不斷從金色變成深綠色，又從深綠色變回金色。難道是「傳道師」的力量失控了嗎？誰叫她剛纔不聽我的話！要是放着不管，她就會像羅蘭、賈斯汀和李維那樣，淪落爲太陽神的奴隸。

「馬修，你快逃……」

艾爾玟轉過頭去。

「妳當時該不會都聽到了吧？」

「我今後大概還會繼續亂來，也會不斷以身犯險。」

「是啊。怎麼了嗎？」

「振作點。集中精神。」

「……嗯，你說得對。」

「其實就算讓拉爾夫來做這件事，我也覺得無所謂。」

「真是傷腦筋呢。馬修，你現在打算怎麼做？」

「妳這人真的很不聽話。」

「是啊。」

「那種糖果不是也會苦嗎？還有沒有其他的？」

雖然我很想就這樣睡着，但我們沒那種時間。我想要快點回家，躺在柔軟的牀上好好睡一覺。可是雖然我站起來了，但艾爾玟完全沒有要站起來的樣子，還是躺在地上動也不動。

「所以，妳不要把所有事情都攬在自己身上。妳要學會依賴別人，利用別人。反正妳早就給別人添了許多麻煩。別人要說妳愚蠢還是不懂事，就隨他們去說吧。不用放在心上。」

「要不要再來顆糖果，把剛纔的味道蓋過去？這對健康也有幫助。」

「因爲妳總是聽不進別人的話，想怎麼做就怎麼做。任性妄爲就算了，還以爲自己是天底下最不幸的人，簡直是個無可救藥的大笨蛋。」

艾爾玟有些失望地垂下眼眸。

「那就到時候再說吧。」

沒時間讓我慢慢走了。我只能不斷移動腳步。

頭髮和眼睛也變回原本的顏色，那套紅色鎧甲和禮服也化爲灰塵隨風消逝。手背上的烙印也消失了。我懷裏就只有平常那位公主騎士。

每個人都有一條不容別人跨越的底線。我當然也是如此。雖然這條底線會因爲對方是誰而有所改變，但她這次很明顯已經越線了。

畢竟大家都喜歡向我討零食喫。

「妳想在這種地方倒下嗎？」

「跟牛一樣重。」

這不是什麼難事。我之前就成功做過一次了。而且這次跟上次不同，不會有魔物出來阻礙，只需要放心地踏上歸途就行了，簡直輕鬆到不行。

也許是因爲我一直不說話，艾爾玟怯怯地這麼問。

等我們回到地面的時候，「大進擊」應該也平息下來了。肯定會有很多人在外面鼓掌迎接我們。就算沒有「片刻的太陽」也不成問題。

「艾爾玟，妳怎麼了嗎？」

「……這裏好安靜。」

我纔剛把她揹起來，身上就噴出大量的汗水。雖然上次還有拉爾夫與諾艾爾幫忙，但這次就只有我一個人。而且艾爾玟還裝備着鎧甲與「曉光劍」。即便如此，我還是緊咬着牙，勉強站了起來，搖搖晃晃地踏出一步又一步。

「這個早安吻的滋味如何？」

「如果沒有值得信任的保命繩，我也不會想要去抓，難道不是嗎？」

我握住她手中的「曉光劍」。雖然我想要把劍從她手中拿開，但劍已經穿過皮膚陷進肉裏了。

「遵命。」

也許是感到疼痛，她痛苦地搖了搖頭，好像連要說話都很困難。

我把她抱向自己。

這位公主大人果然是最棒的。

艾爾玟如此說道。

爬樓梯也是件苦差事。每當我往上踏出一步，腳都會好像快要軟掉。不過我可不能摔下去。

「我還是頭一次見到這麼安靜的『迷宮』。」

那是尼古拉斯做好的解毒藥試製品。我覺得只要能減弱「解放」的毒性，或許就能讓她恢復原狀，看來是成功了。

艾爾玟完全不慌張。因爲她光是還活着，就已經算是賺到了。身體變得動彈不得這種後果，她應該早就有心理準備了吧。

「這是止痛藥。」

「我只是隨口說說。」

我喘着大氣回到第十二層。雖然我已經累到不行，很想坐下來休息，但情況不允許我這麼做。

我可不是什麼問題都能幫她解決的超人。

艾爾玟看着遠方小聲呢喃。

只要時間一久，魔物又會重新出現在「迷宮」裏，到時候我們就會輕易被喫掉。

「你說呢？」

艾爾玟從我懷裏掙脫，就這樣躺在地上。雖然我想要出聲制止她，但我自己也耗盡體力了。

「……先不說這個了，剛纔是你在叫我的名字嗎？」

劍從艾爾玟手裏滑落，掉在地上發出聲響。紅色鱗片逐漸化爲灰塵消失不見。

這是她的宿命，也是她自己選擇的路。不過，我這個同伴就只能自認倒楣了。

「先說好，妳可別想要就這樣趁機往裏面前進。」

「……這樣啊。」

那就沒辦法了。

「我早就氣瘋了。」

「只是我擔心某人可能會喫醋。」

我現在都已經累得要死了，難不成還要我這個軟腳蝦再一次揹着她回到地面嗎？

我緊緊握住包裝紙，塞回自己的口袋。

「好像有點苦。」

我很清楚該怎麼走回地面，只需要移動腳步就好。雖然我上次也差點就昏過去了，但還是讓我撐過去了，所以這次應該也不成問題。

這時我才突然想通。

艾爾玟的身體放鬆了。

「……有必要說成這樣嗎？」

「……我聽到了懷念的聲音。我還以爲是她來接我了，但看來是我誤會了。」

艾爾玟使勁拉了我的耳朵。我又沒說她重。畢竟小牛也是牛，用紙做成的牛玩偶也是牛。

「我覺得只要休息一下就能恢復正常，只是不確定能不能活到那時候。」

「身體還有感覺，我想應該沒事纔對，只是這下就傷腦筋了。現在不知道該怎麼回去了。」

我親吻她的嘴脣。

「……你還在生氣嗎？」

我拿着一顆用紙包起來的普通糖果，輕輕甩了幾下給她看。艾爾玟露出不滿的表情。

我說謊了。因爲我覺得這樣對她比較好。

「抱歉，我現在沒貨。」

我突然感到一陣暈眩，忍不住抱着腦袋小聲呻吟。

「我們差不多該回去了。」

「重不重？」

「妳真的沒事吧？」

艾爾玟還有必須完成的使命。在完成使命之前，她不能停下腳步。

若非如此，誰也不會想要踏進這種危險的洞穴裏尋寶。

艾爾玟揚起嘴角。

「我做不到。」

「是啊。」

「走快點。」

「妳把我帶來這裏，該不會就是爲了這個理由吧？」

「現在纔來討好我也沒用。不管怎麼努力，妳永遠都是一個任性的公主。不管是我還是諾艾爾與拉爾夫，全都被妳耍得團團轉。我只希望妳能有自知之明。」

「可是，我累了。」

「妳又在說傻話了嗎？我就當作沒聽見吧。」

這可難說。

這女人真是糟透了。

每次都把我的勸告當成耳邊風。

「正因爲如此，我才需要有你這條保命繩。」

畢竟是那位神父做的東西，我猜他應該沒有考慮味道，直接就把藥草跟其他材料統統丟進去了吧。

她說得一副事不關己的樣子，讓我聽得冷汗直流。

她故意轉過頭去，假惺惺地這麼說。

我們一起伸直手腳躺在地上。照理來說，如果在「迷宮」裏做這種事，就會立刻去冥界報到，但魔物完全沒有出現的跡象。眼前就只有「迷宮」裏的昏暗天花板。

「保命繩也是會斷的。」

喉嚨也發出聲響。

「我好像用盡體力了。我從剛纔就一直想要爬起來，但身體完全動不了。」

「怎麼可能。」

沒錯，這次跟上次的差別就是有時間限制，而且沒有同伴能保護我們。

魔物消失不見應該只是「大進擊」剛結束的暫時性現象，很快就會有魔物從各個地方跑出來了。想要在那之前找到「星命結晶」，幾乎是不可能的事情。

她小聲這麼說，聽起來好像鬆了口氣。

「先說好，別以爲這樣就結束了。等我們回到地面，我還要繼續訓話。」

「這樣好像跟平常反過來了。」

「偶爾也是會有這種時候。」

如果情況允許，其實我希望永遠不要有這一天。我是個沒出息的小白臉，妳是個光榮的公主騎士。這樣纔是最好的。

當我忙着訓話的時候，雙腳也一直動個不停。我在昏暗無聲的「迷宮」裏發出腳步聲不斷前進，不知不覺再次來到階梯。

「這裏可能會有點搖晃，妳要小心一點……」

我叫艾爾玟提高警覺，但她已經閉上眼睛睡着了。這位公主大人還真是悠哉。妳現在搭乘的可不是馬車或名馬，而是個中看不中用的小白臉，爲什麼妳還能露出那麼放心的表情？

做過深呼吸後，我踏上階梯。每跨出一步都讓我汗水直流。

「糟糕。」

我差點就失去平衡，但還是勉強站穩了腳步。真是好險。我差點就要跟艾爾玟一起摔下去了。

「小心別摔下來了。」

樓梯底下傳來聲音。

我回頭一看，發現一名金髮女子用手肘靠着樓梯，抬頭仰望着我們。

「嗨，菲歐娜。」

我沒有感到驚訝。只要猜出她的真實身分，就能解釋她爲何會出現在這裏。

「剛纔真是謝謝妳了。」

在艾爾玟遇到危險時趕去救援的人也是她。

「我纔要向你道謝。謝謝你保護艾爾玟。」

「這不是什麼需要道謝的事情。」

拉爾夫低下頭去。他看起來有些失望。小色鬼，你就這麼想跟艾爾玟親密接觸嗎？

珍娜是艾爾玟的朋友，也是女戰神之盾的前隊員。她在「迷宮」裏被林德蟲喫掉半個身體而死，是一位勇敢的偉大騎士。

「開什麼玩笑啊。用你自己的腳走路。」

我抬起頭來，看到微弱的光芒出現在遠方。看來我們好像平安來到第一層了。雖然我們踏進「迷宮」裏時還是傍晚，但現在應該已經是半夜了吧。

要是知道自己摯友的靈魂依然被「迷宮」囚禁，她應該會不顧一切挑戰「迷宮」吧。

「總算是勉強讓我趕上了。」

「你到底在做什麼啊？」

也許是因爲腦袋裏胡思亂想，我不小心腳滑了一下。我原本以爲已經確實站穩的階梯好像有沾到水。當我回過神時，我已經被艾爾玟拉着往後倒了。

我斜眼看向背後的艾爾玟。

「不，讓她睡吧。」

「公主大人她……」

這比上次還要累太多了。因爲我剛出發時就已經累得半死，現在更是整個人累到無法思考。

我發現珍娜的身體變透明瞭。她應該很快就會變回亡靈，永遠在「迷宮」裏徘徊，直到「千年白夜」被人征服爲止。

我留下被喝采聲嚇得驚慌失措的艾爾玟，自己穿越人羣溜走了。

「不然她又要亂來了。」

「你是不是累了？讓我來吧。」

在「迷宮」裏死去的靈魂無法前往冥界，而是會繼續待在「迷宮」裏。她的靈魂似乎也是如此。

我偷偷探頭看出去，發現有許多人在等待艾爾玟。瑪雷特姐妹與其他冒險者都在。德茲和尼古拉斯也在場。

拉爾夫氣憤地這麼說。

「……我想也是。」

我現在也揹着她就是了。

「聽說是王室祕傳的某種絕技。我們之前不是有回去馬克塔羅德王國嗎？祕笈好像就放在她當時撿到的箱子裏。」

諾艾爾從背後推着我，拉爾夫在前面幫忙拉，才讓我順利爬上階梯。

「需要來個早安吻嗎？」

艾爾玟從我背後下來了。雖然腳步還不是很穩，但她好像非常清醒。

我記得這裏應該是第六層纔對。我已經走一半了。要是不走快點，說不定又要被石像惡魔敲破頭了。

「結果『大進擊』讓妳得到肉體後，妳就跑來幫助我們了嗎？」

有人拍了拍我的肩膀。我微微歪頭露出微笑。

當我回過神時，一棟燒焦的房屋出現在我眼前。傷腦筋。因爲我邊走邊發呆，結果不小心就走到平常回家那條路上了。

我大口喘氣，只覺得頭暈目眩。我現在應該算是一隻腳踏進棺材了吧。

「咦……？」

「你們是來接艾爾玟的嗎？」

「我要先回去了。妳跟拉爾夫要負責帶她回家。沒問題吧？」

「菲歐娜應該是妳向以前的偉人借用的名字吧？還是說，我應該直接叫妳『珍娜』纔對？」

拉爾夫害臊地這麼說。

「原來你早就發現了。」

畢竟線索還算不少。艾爾玟養了我這個小白臉，在這個城市裏算是人盡皆知的事情。如果她是個冒險者，就算是從其他地方過來，也應該馬上就會聽到這個傳聞。既然她不曉得這件事，就代表她最近這一年多都沒有待在這個城市。而珍娜被林德蟲喫掉那時候，我跟艾爾玟還不認識。

「也順便接你回去。」

階梯就在眼前。只要走上去就能回到地面了。

我忍不住笑了出來。

我成功來到階梯。只要爬上去就到第五層了。不是第四層，也不是第六層。

「妳至少應該誠實告訴我這件事纔對。」

「馬修。」

「咦？等等……！」

拉爾夫一邊觀察着周圍，一邊走在前面開路。他應該是想要以防萬一吧。雖然看起來很蠢，但這種小心謹慎的態度還是值得嘉獎。

「快點出去吧。我們還在『迷宮』裏面，千萬不能掉以輕心。」

「呼，這樣輕鬆多了。」

那是諾艾爾的聲音。

要是就這樣摔下去，艾爾玟會被我壓在底下。正當我拚命想要換個姿勢時，一道黑影從我眼前閃過。

「不用了，放我下來。」

我不知道自己往上走了多久，體力應該也早就耗盡了。艾爾玟還沒醒來。當我回過神時，發現自己來到一個印象深刻的地方。我們上次好像就是在這裏被石像惡魔襲擊。

「說得也是。」

「我平常總是昏昏沉沉的，感覺就像是在作夢一樣，結果回過神來就看到你揹着艾爾玟了。」

拉爾夫神情嚴肅地點了點頭。我身後的諾艾爾好像也點頭了。

看樣子直接把房子打掉重建可能還比較快。「大進擊」已經平息下來了，我們也得快點重新把房子蓋好纔行。只要拜託德茲的朋友幫忙，就能蓋出一棟比之前更好的房子吧。雖然這樣應該很花錢，但總是會有辦法的。

「我知道自己早就死掉了，但還是覺得放心不下。雖然覺得對你過意不去，但我還是就這樣跟着你到地面上了。」

「是啊。」

「因爲我不確定你這人是否值得信任。而且我也是很辛苦的。畢竟那傢伙害我無法離開這個城市，也不能隨便亂說話，要是沒有集中精神，意識就會立刻飛到其他地方。」

「這不是命令，是我要拜託你們。千萬別讓艾爾玟再次使用那種力量了。這件事就只有你們做得到。」

我想拉爾夫應該也心裏有數，知道使用這麼強大的力量不可能沒有代價。

原來我被這女人附身了嗎？賽希莉亞早就發現珍娜是幽靈，所以當初纔會那樣欲言又止。

我故意遠離一臉茫然的艾爾玟，從諾艾爾背後對她說道：

入夜後的街道寂靜無聲。房屋裏也看不到燈光。這一帶的居民應該還沒從避難場所回來吧。他們也可能是害怕那些發狂的魔物，躲在家裏不敢出來。不過天上還有星星，還不至於看不到路。雖然身體累到不行，但我的心情相當亢奮。這肯定是因爲我看到了艾爾玟接受歡呼與掌聲的樣子。她比任何人都要努力，一直奮戰到最後，成功守住了這個城市。她值得接受衆人的喝采。

「這是我們應該做的。」

「我覺得用本名不是很好，就借用了曾祖母的名字。」

因爲這種光榮的場面，一點都不適合我這個偷偷摸摸的小白臉。

「你們快點回去地面吧。『迷宮』裏的魔物也差不多快要復活了。」

「不好意思，給你們兩個添麻煩了。謝謝你們。」

「你放心。她沒事。」

我隨便編個藉口敷衍過去。看來之後還得請艾爾玟配合這個說法。

她沒有像維吉爾等人那樣變成「迷宮」的走狗，應該是多虧了身上那隻戒指的力量吧。雖然那隻戒指沒能幫她逃離死劫，但至少有成功保護她的靈魂不被玷污。

大家都發現了。他們知道讓「大進擊」平息下來的人是誰。

「要叫醒她嗎？」

「那我差不多該走了。」

珍娜搖了搖頭。

我上次來到這裏，已經是重新回到這個城市那天的事情，但我發現這間房子變得更破爛了。那些破損比較輕微的地板跟柱子，好像都在不知不覺中被人鋸掉拿走了。光是被風輕輕吹過，整間房子就開始晃動，看起來隨時都會倒塌。

「那可真是太感謝了。」

「我就知道。」

「她剛纔那副模樣……」

話一說完，珍娜就走向「迷宮」深處消失不見了。

「艾爾玟就交給你了。」

「我纔不要。」

珍娜露出苦笑，一副被人擺了一道的樣子。

從我背後傳來某人鬆了口氣的聲音。

「不，我們只是……」

「我先提醒你們，那種力量只能用一次。要是她下次又使用那招，就算丟了性命也不奇怪。」

珍娜點了點頭，輕撫自己的左手手指。

我點了點頭，然後再次踏上通往地面的路。

我這麼說道。

雖然我發現情況不妙，但我早就沒有能重新站穩腳步的體力與意志力了。我只能任憑重力拉扯身體，往階梯底下墜落。

「加油吧。我們很快就能回到地面了。」

我保持着不穩定的姿勢，就這樣在樓梯中央停住了。

我回過頭去，發現拉爾夫從樓梯上方伸出左手，抓住了我的手臂。

因爲「大進擊」受到李維控制，珍娜的言行應該也有受到限制。

因爲諾艾爾這麼催促，我趕緊爬上階梯。拉爾夫一邊在前面帶路，一邊不斷回頭看向我。

如果她還有機會用到那種力量，應該會是在「迷宮」裏面。到時候可沒人能保證她不會有事。我死也不想看到艾爾玟變成那個噁爛太陽神的奴隸。

我記得拉爾夫那個笨蛋當時太過得意忘形，結果差點就沒命了。我差點笑了出來，在一瞬間失去意識。

「我們看起來像是在玩騎馬遊戲嗎？」

「妳可以出現在地面，都是因爲『大進擊』嗎？」

「動作快。我們得趕在遇到魔物前回到地面。」

她斜眼看向我背後，露出令人心痛的微笑。

當諾艾爾爬上階梯，艾爾玟也回到地面時，我聽到一陣巨大的歡呼聲。

我腦袋裏什麼都沒想，就這樣往上跨出一步又一步。因爲光是思考都會耗費體力。不過其實早在我這麼想的時候，就已經耗費不必要的體力了。真是愈想愈討厭。

我突然感受到一陣衝擊。原來是某人從旁邊撞了過來。真是危險。我低頭往下一看，結果看到一位戴着黑色兜帽的男子，用短劍刺進了我的側腹。

我忍不住把手一揮，拍掉男子頭上的兜帽。然後驚訝地睜大眼睛。

這名男子的臉孔與雙手都纏滿了繃帶，稍微露出一些的眼睛旁邊也有着重度燒傷的疤痕。雖然這傢伙看起來像是剛從墳墓裏爬出來，但我認得那種兇狠的眼神。他是「三頭蛇」的雷吉。原來他還活着嗎？

「你該不會是我的頭號粉絲吧？」

「是啊，如果是爲了殺掉你，就算要我追到地獄也行。」

慢了半拍才傳來的痛楚與衝擊，讓我不由得屈膝跪地。雷吉順勢拔出短劍。

鮮血流了出來，地上出現了一攤血。

我本來就已經全身肌肉痠痛了，現在側腹又被捅了一刀，害我全身上下都痛了起來。我甚至不確定到底是哪裏在痛。腦袋好像快壞掉了。你說我的腦袋早就壞掉了？那可真是不好意思啊。

我原本以爲他會繼續追擊，但雷吉當場趴倒在地上，開始猛烈地咳嗽。

剛纔看他這麼有精神，我就覺得很奇怪了，看來他果然是個身受重傷的人。雷吉已經時日無多了。他身受連魔法都治不好的重傷，也還是要用僅剩的一點時間向我跟艾爾玟報仇。這根本毫無意義。

「你是不是快點去找醫生比較好？」

「等我殺了你就會去。」

雷吉擦去嘴邊的紅黑色鮮血，再次朝向我揮出短劍。

我無力抵抗，只能連滾帶爬地四處逃竄。

「失火啦！失火啦！快來人啊！」

雖然我是想要從丹田發出聲音，但我早就耗盡體力，只能發出像是放屁的聲音，感覺嘴巴都變臭了。

「沒用的！這附近的居民都逃走了，誰也不會過來救你！」

因爲治安比較好，我們纔會住在有錢人居住的地區，結果現在反倒害了我。

我無力起身，只能連滾帶爬地逃跑。雷吉也趴在地上追了過來。雖然看起來像是兩個嬰兒在嘻笑打鬧，但其實是兩個渾身是血的男人在互相廝殺，這場面一點都不溫馨。

如果演變成追逐戰，贏家就會是腳力與體力更好的那一方。雖然雷吉也身受重傷，但應該沒被那個鼻屎腦太陽神詛咒，也沒跟「傳道師」那種怪物打過一場，還揹着公主騎士大人從「迷宮」第十三層爬回地面纔對。

「再見了，『嘴炮王』。去死吧！」

不過問題在於這隻戒指太小了，無法套進我的手指。

「如妳所見，我好到不行。我不會有事的。」

「妳放心，我不會跑去其他地方。」

「馬修，你別死啊！」

「你沒事吧？振作點！」

雷吉舉起小刀。

艾爾玟沒有回答，而是忙着用布壓住我的側腹，又在上面纏了幾圈。她似乎是要幫我治療。雖然我覺得這麼做沒有太大意義，但還是隨便她了。畢竟我也無力阻止，現在只想睡覺。

我猜這應該會很痛。要是被那些東西壓在底下，肯定就再也動不了了。

所以，拜託妳讓我睡一下吧。剛好我現在不會感到疼痛了。

我忍不住苦笑，身體也突然變得使不上力氣。看來我這次真的耗盡體力了。

我好不容易纔從縫隙裏爬了出來。當我爬到瓦礫外面的瞬間，屋子就完全倒塌了。

「這樣你就逃不掉了。」

我睜開眼睛。

她露出不知所措的表情，看起來就像是個迷路的孩子。

我的意識就這樣墜入黑暗。

就在雷吉揮下來的小刀刺進胸口之前，我稍微轉動了身體。疼痛讓我無法呼吸。靠着疼痛確認刀子沒有刺進要害後，我抓住雷吉的手臂，一口氣往後倒下。從背後傳來一陣衝擊。下一瞬間，周圍的柱子都開始傾斜了。

我用雙手拖着屁股退向後方。「片刻的太陽」早就耗盡時間了。因爲體力消耗太多，我也無法使出名爲「骨氣」的最後王牌。不過我還是不想就這樣從容赴死。至少我不想死在這種傢伙手上。不管是要變得滿身煤灰，還是讓屁股沾滿泥巴，我都要掙扎到最後一刻。

我不會死的。雖然我說出了這句話，但不確定自己有沒有發出聲音。

「讓我們地獄見吧，寶貝。」

最後能看到艾爾玟的臉，倒也不是什麼壞事。

腳踝傳來一陣疼痛。因爲雷吉把短劍刺進了我的腳。

我閉上眼睛。

「我纔不要。」

「你放心，我很快就會把公主騎士送去你那邊。」

「我想知道你跑去哪裏了。因爲你沒有回到德茲先生家裏，我心想你可能回來這裏了。」

當我逐漸睡去時，聽到了艾爾玟的聲音。原本以爲自己在作夢，但這好像是現實。她驚慌失色地抱起我的身體。

「我是來找你的。」

真是走運。雖然我應該爲此慶幸，但我的人生裏不可能會發生這種好事。這背後肯定有着某種原因。結果我猜對了。

別說是柱子了，就連一片木屑都沒有打到我。也許是因爲柱子傾斜的角度與掉落的位置剛剛好吧。就只有我坐着的地方變成一個圓頂沒有倒塌。

公主騎士大人的朋友好像很感謝我。

「你也得死。」

她還真愛操心。

我用另一隻腳踹了雷吉的臉和手臂，但他完全不爲所動。因爲我現在倒在地上，踹過去的腳不夠沉重，而且雷吉早就氣瘋了，好像根本感覺不到疼痛。

「妳怎麼會在這裏？」

我還以爲她現在應該站在頒獎臺上，被奉爲拯救城市的英雄，不然就是忙着參加慶功宴。

我在褲子的口袋裏找到一枚鑲有藍色寶石的戒指。據說這是馬克塔羅德王室代代相傳的寶物，可以保護主人免於災難與邪惡之力的侵犯。這枚戒指原本應該在艾爾玟身上，不知道怎麼會跑進我的口袋。

他搖搖晃晃地站了起來，露出勝券在握的笑容，就像是一條準備吞下老鼠的蛇。

因爲雷吉只顧着追殺我，所以好像沒有發現，但這裏可是因爲遇到縱火與搶劫而搖搖欲墜的房子正中央，而我們剛纔折斷的柱子是這間房屋的頂樑柱。這間屋子本來就已經變得很脆弱了，現在頂樑柱又被折斷，到底會造成什麼後果？答案就是這樣。

換句話說，其實我早就不行了。雷吉抓住我的腳踝。

倒塌的房屋壓向我們。雷吉大驚失色轉身就跑。

「馬修！」

現場發出一陣巨響，樑柱紛紛掉了下來。牆壁與地板掉到地上，揚起煙霧與塵土。我閉上眼睛，但很神奇地沒有感覺到疼痛。

倒塌的房屋在我周圍變成一堆瓦礫。

我纔剛做出這樣的決定，就立刻撞到這間房屋的柱子。回頭一看，發現渾身是血的繃帶男雷吉拿着小刀站了起來。在旁人眼中看來，我應該已經沒救了吧。

戒指是在我剛纔揹着她的時候偶然掉進口袋。雖然這纔是合理的推測，但我想到了另一個理由。

我當場坐了下來，整個人往後一倒，好想睡。

雖然跟這傢伙一起去冥界讓我很不爽，不過這就是人生。

雷吉在我眼前被好幾根柱子壓在底下。頭顱破裂，舌頭掛在嘴邊，而且還翻着白眼。我看他瞳孔放大，這次肯定死透了。看來他的狗屎運總算用完了。

「乖乖受死吧。」

這是戒指的上一任主人給我的禮物。

「啊？」雷吉小聲叫了出來，同時抬頭看向天空。雖然已經被火燒過變得脆弱，但那些樑柱畢竟是一間屋子的根基，每一根都比人還要重。而那種東西有好幾根從我們頭上掉了下來。而且屋頂與牆壁也跟着掉下來了。

我把手伸向艾爾玟的臉。

我還以爲這就是死亡，但不管過了多久都沒人來接我。