序章 名爲無知的罪過

從艾爾玟的故鄉回到「灰色鄰人（Gray Neighbor）」後，我們看到了大量人潮與熱鬧的街道。道路兩側都是攤販，擠滿了許多客人。不光是肉類、甜點與湯品這些食物，還有販售髮飾、手環與首飾這類裝飾品，甚至連算命攤與小型賭場都有。吟遊詩人彈着魯特琴，愉快地唱着歌，擺在他腳邊的帽子裝着滿出來的銅幣。

無數路人從呆立在原地的我們身旁走過。我還在其中看到那些被「大進擊」嚇得逃離這個城市的傢伙。

「實際情況跟傳聞好像有些出入。」

雖然艾爾玟故作平靜，但心中好像也很困惑。拉爾夫與諾艾爾也明顯表現出困惑的樣子。德茲一邊把玩着手裏的石頭，一邊小心翼翼地觀察周圍。

也許是我打聽到的消息過時了吧。這些人一點都不害怕那些不知何時會湧出的大量魔物。

大家臉上都掛着笑容。每個人都興奮不已。

街上到處都掛着裝飾品與看板，告訴我們城裏變得這麼熱鬧的理由。

「『建國節』就快要到了……」

喧囂蓋過了艾爾玟的聲音。

這一帶在很久以前是戰亂不止的地區。各個部族與聚落彼此爭鬥，村落和城鎮互相沖突，小國四處林立，各地都上演着爭奪領土的戰爭。在這片充滿戰亂的土地上，有一名男子出現了。他只不過是個小國的貴族，卻很擅長打仗。他不斷開疆闢土，征服周圍的勢力，最後建立了一個大國。那就是我們居住的列菲爾王國。雖然當時人們早就發現「千年白夜」了，但好像還沒建立起「迷宮都市」。

初代國王死後，列菲爾王國宣佈將建國的那一天定爲建國紀念日，每年都會在這段時期舉辦全國性的慶祝活動。那就是「建國節」。因爲今年正好是建國三百週年，所以慶祝活動好像也會比往年更加盛大。雖然這個城市原本也要舉辦，卻因爲「大進擊」的影響，很早就決定要停辦了纔對。

令人鬱悶的沉默壟罩着我們。拉爾夫忍受不住，率先打破了沉默。

「我們先去冒險者公會看看吧。說不定可以知道些什麼。」

雖然他自以爲是地做出指示讓我很不爽，但我也贊成這個提議。畢竟我們還得歸還馬車。

我們繼續駕車前進。我跟艾爾玟就坐在車伕座位上。路人偶爾會注意到艾爾玟，驚訝地睜大眼睛並捂住嘴巴。每個傢伙的表情都很奇怪。雖然有些人似乎說了什麼，但街上實在太過吵鬧，讓我聽不清楚。不過我從他們的表情中感覺不到善意。

有別於充滿活力的城鎮，冒險者公會里鴉雀無聲，彷彿正在舉辦葬禮。

來到此處的冒險者寥寥可數，而且全都滿面愁容。城鎮中央的「迷宮」大門依然緊閉，也難怪他們心情不好。畢竟「迷宮」對冒險者來說就是獵場。如果無法狩獵野獸，獵人就只能捱餓了。

「我去歸還馬車。你們也去把事情辦一辦吧。」

我們先在門口與德茲暫時分開，然後走進公會大樓。櫃檯旁邊幾乎沒人，看不到那些喜歡吵鬧的冒險者，負責接待的凶神惡煞也正悠閒地清理指甲縫裏的污垢。當那位接待人員清完污垢，大大地打了個呵欠時，他的表情突然僵住了。其他職員也是如此。而那個衆所矚目的人當然就是艾爾玟。

那位身受重傷又得了「迷宮病」，應該早就逃回故鄉的公主騎士大人，怎麼又會回到這裏？每個人臉上都寫着這樣的疑惑。

「這又是怎麼回事？」

「那找別人過來也行。我有事要報告，也想順便打聽情報。」

「我現在有點興趣了。」

其實只是暫時治好罷了。就連艾爾玟自己都不曉得下次什麼時候會發作。

「請你轉告他艾爾玟•梅貝爾•普林羅斯•馬克塔羅德回來了。這樣說他就會明白了。」

滿臉橫肉的接待人員冷汗直流，眼神也到處亂飄，說話語無倫次。面對這位據說早就一蹶不振的公主騎士大人，他應該也有些不知所措吧。

「因爲意圖引發『大進擊』的『神聖太陽（Sol Magni）』被消滅了。」

「妳看起來很有精神，『迷宮病』已經治好了嗎？」

「我們纔剛回來，有些事想要請教。因爲有段時間不在這裏，我們想弄清楚現在的情況。」

她拿走我手中的鱗片仔細端詳。

「我的事情不重要，我想知道這個城市目前的狀況。『大進擊』到底怎麼樣了？」

「沒問題。那我就告訴你們吧。」

她不耐煩地揮了揮手趕我們走。

「別這麼說嘛。我們也帶了要給妳的工作。」

「這又不是鑑定師的工作。」

因爲葛羅莉亞的鑑定室不夠大，我決定在德茲的休息室裏問話。雖然德茲不在，但這裏可是我摯友的地盤。艾爾玟與葛羅莉亞面對着彼此，隔着優點只有堅固的桌子坐了下來。拉爾夫與諾艾爾站在艾爾玟身後。我則是在不遠處背靠着牆壁。

葛羅莉亞搖晃着略顯太小的椅子，對着眼前的艾爾玟揚起嘴角。

「簡單來說，就是大家都當作『大進擊』已經平息了。」

我手裏的龍鱗反射着光芒。這是我在德茲忙着肢解龍時順手偷來的東西。她好像一眼就看出這是什麼了。葛羅莉亞興致盎然地眨了眨眼睛。

聽到我這麼問，葛羅莉亞一臉無趣地開口。

即便那些視線令人不太愉快，艾爾玟也沒有放在心上，對負責接待的凶神惡煞這麼說道。

「託妳的福。」

葛羅莉亞微微歪着頭，有些猶豫地這麼說。

「其實……公會長有事出去了。」

「麻煩幫我找公會長過來。」

她就是鑑定師葛羅莉亞•畢修普。我主動走向她。

正當我不知道該如何是好時，救命的巨乳……不，是女神出現了。

「咦？你們回來啦？」