第五章 你是我的東西

1

二十世紀初，美國。

生於鎮議員家庭的桃樂絲總是被親朋好友所包圍，過着無憂無慮的生活。她喜歡把長髮編成兩條辮子，偏愛穿着帶荷葉邊的裙子。

桃樂絲是個天才，三歲就會繫鞋帶，六歲就能背誦聖經章節，讓家庭教師都大爲驚訝。雖然也有母親英才教育的影響，但桃樂絲本身就擁有能夠吸收所學一切的天賦，而且富裕階層的出身也給了她發揮這種罕見才能的環境。

桃樂絲的父親有從軍經歷，他希望把桃樂絲培養成一個獨立的女性。「在這個時代，女人也必須堅強才能生存下去」——在這樣的教育理念下，年幼的桃樂絲接受了擊劍、馬術和射擊的訓練。她憑藉自己的天賦吸收了所教授的一切，也回應了父母過度的期待。

另一方面，桃樂絲也有着作爲十一歲孩子應有的一面。

她最喜歡的遊戲是「冒險」。在學校放假的星期天，她經常拉着好朋友海倫一起出門玩耍。某天，冒險目的地被定在了鎮子外圍的垃圾填埋場，那裏是大人們反覆告誡「很危險，不要靠近」的地方。

但對於頑皮的桃樂絲來說，「危險」正是充滿魅力的要素，越是被禁止的地方越想要一探究竟。垃圾填埋場可謂是絕佳的冒險場所。

桃樂絲翻過高高的圍欄，臉頰上的雀斑因興奮而泛紅。

「喂，桃樂絲，還是算了吧？被發現的話會捱罵的。」

被強行拽過來的海倫隔着柵欄望向桃樂絲的背影。

桃樂絲回過頭，撅起嘴脣，然後雙手叉腰，用鼻子「哼」出一口氣，就像管教嚴格的媽媽總是對自己做的那樣。

「膽小鬼海倫！如果這麼害怕捱罵，就在那裏一直等着好了。」

桃樂絲轉身就走。

海倫慌忙抓住柵欄。

「等等，桃樂絲。我去！別丟下我一個人。」

穿過雜木林繼續前進，盡頭就是垃圾填埋場。

長滿苔蘚的岩石地帶有一部分大面積塌陷，宛如月球坑一般，形成了深深的凹地。這座被雜木林環繞的巨大坑洞，不僅寬得連對岸的樹木看起來都很遙遠，而且底部也深得沒有一絲光亮。

這裏是吞噬鎮上所有垃圾的〈

無底洞

〉。桃樂絲雖然知道這個設施，但實際造訪還是第一次，她站在邊緣探出腦袋，下方坑洞的深度讓人頭暈眩暈。海倫嘟囔道：

「……有垃圾呢。」

「當然了，這裏本來就是垃圾場。」

追上桃樂絲的海倫一直在胸前握緊雙手，東張西望。

桃樂絲有個大她四歲的姐姐，但姐姐只是個平庸的少女，既討厭學習又懶惰成性，還帶着富裕階層特有的傲慢。那樣的性格讓熱衷教育的父母萬分頭疼，也成了他們爭吵的導火索，夫妻倆經常互相指責「女兒變成這樣都是你的錯」。

「我要找的寶貝更大，更棒……」

海倫的尖叫混合着馬車滾落垃圾山的轟鳴，在周圍迴盪開來。

桃樂絲想起那個鬍子拉碴、身材肥胖的叔叔，聳了聳肩。

馬車落下的衝擊讓垃圾山開始崩塌。藤蔓到處噼裏啪啦地斷裂着，高大的帽架從垃圾山上滑落，斷角的鹿標本滾了下來。在各種垃圾的包圍中，桃樂絲從瓦礫山上滑落下去。

「爸爸說過！這個坑洞在鎮子建成的時候就已經存在了！」

她伸出雙手在空中揮舞，緊接着天空翻轉，桃樂絲開始從瓦礫山上滾落。

停下腳步的海倫彎下腰，用指尖撿起掉在腳邊的東西。那是個尖端圓潤的碎片，就像鐵製的橡果一樣，很重，反射着暗淡的金屬光澤。

桃樂絲把腳踩在破裂的桌面上，伸手抓住從瓦礫中突出的鋼骨。垃圾山幾乎垂直，坡度很陡，但可以抓握的地方不少。桃樂絲手腳交替移動，有條不紊地爬上山去。

倒塌的櫥櫃玻璃面碎裂，杯子和盤子滾落在地上。玻璃渣和陶器片散落各處，每走一步都發出咔嚓咔嚓的聲響。

下到坑底的桃樂絲拍了拍雙手，撣掉泥土。

「欸，這就是子彈？我還是第一次見到。」

「子彈確實有趣，但作爲寶貝還有些不夠……我家後面住的比爾叔叔倒是會高價收購，他是個戰爭迷。」

在冒險遊戲中，如果眼前出現瞭如此美麗的劍，當然會想要得到它，從故事上來說，當然也會得到。可是現在居然失敗了，這太奇怪了，簡直就像陷阱一般。

「……就是它，就是它！」

她又發現了一幅蓄着威風鬍鬚的貴族肖像畫，但那張臉被黴菌覆蓋，變成了青綠色。

她把子彈扔給海倫，海倫慌忙用雙手接住。

雖然位於陰暗的垃圾山底部，但那座垃圾山，也只有那座垃圾山有陽光灑下。桃樂絲仰望着在陽光中閃耀的白劍，感到了某種命運般的東西。在垃圾山中散發着格格不入的生命力、帶有神祕色彩的劍——這不正像是預設好的故事開端嗎？那麼獲得那個寶貝的人只能是自己，桃樂絲深信不疑，只有自己拔出那把劍，這場冒險劇纔會開幕。

她低下頭，看着刺穿腹部的劍，正是那把神祕的白劍。原本插在垃圾山頂端的它，因爲山崩而落下，貫穿了桃樂絲的腹部。

抬頭看去，馬車車廂作爲垃圾山的一部分堆積在上方，駕駛臺朝下傾斜着。桃樂絲繞過馬車，向車輪伸出手。

從桃樂絲幼時起，媽媽就這樣誇獎她。每當媽媽輕撫她的頭時，桃樂絲便會湧起一種難以名狀的自豪感。

桃樂絲從海倫手中奪過子彈，將圓頭部分對準海倫，發出「砰！」的槍聲，把子彈抵在海倫胸前。

不敢相信，我竟然會失敗。

慌張的桃樂絲手腳並用爬上車頂，隨後駕駛臺就連着馬車整個掉了下去。她踩在近乎垂直的車頂邊沿，在馬車崩塌的前一刻，跳向了瓦礫山。

回頭望去，海倫正緊緊抓着岩石，惶恐不安、小心翼翼地爬下巖壁斜坡。桃樂絲等得不耐煩，提高了嗓門喊道：

面對瓦礫山，桃樂絲高聲宣告道：

昏暗的底部丟棄着無數垃圾。

「我，要去拿那把劍。」

在桃樂絲出生之前，博爾頓家一直爲繼承人問題而苦惱，甚至面臨家族存續的危機，但桃樂絲誕生後，父母的關注就從姐姐轉向了這個天才的小女兒。當然，優秀的桃樂絲從不辜負包括父母在內的周圍人對她的期待。

堆積如柱的木片磚塊、層層累加的車輪、失去雙臂的石像、坐墊破損的沙發，鎮民不需要而丟棄的各種垃圾被隨意投入其中。等到坑洞被垃圾填滿，最後就會蓋上土進行填埋處理，但正如「無底」這個名字所示，深坑至今仍沒有被填滿的跡象。

從坑洞邊緣到底部是一段陡峭的斜坡，桃樂絲尋着相對平緩的地方，靈巧地開始攀下巖壁。爲了不讓腳打滑，她的動作十分慎微。

「別放棄，海倫！冒險纔剛剛開始呢。」

就在她對海倫的告誡嘟囔着「不用你說」的時候，本來就傾斜的馬車因爲桃樂絲的體重開始嘎嘎嘎地晃動起來。

因爲覺得回聲很有趣，她在昏暗的坑底大喊一聲：「啊啊——！」但回來的只有自己聲音的反響，周圍沒有人的氣息。

「大家都有什麼樣的記憶呢？最初的記憶是什麼？」

桃樂絲的聲音也在四周迴盪開來。

海倫跟在後面，「等等我啊」的顫聲在坑底迴響。

她透過朦朧飄蕩的沙塵，凝視着遠處模糊發光的太陽。

「哎呀，是子彈呢，肯定是戰爭中用過的。」

「不行，桃樂絲！說不定會塌下來。」

她順着車輪爬至窗框，再攀到車頂邊沿。

「呀啊啊啊，桃樂絲！」

——啊，爲什麼。

「發射的子彈會像這樣咕嚕咕嚕轉着圈，鑽進敵人的身體哦。」

「啊，從那邊好像能下到底！走吧。」

這些都是曾經被人們所珍愛、卻在破損後被厭棄、被丟棄了的物品。這裏有的，都是失去了價值的垃圾，但仔細想想，既然是垃圾場，這也是理所當然。

桃樂絲從海倫身後探出腦袋。

在學校的課堂上，桃樂絲學到，所謂回憶，是因爲與情感緊密相連才被記住的，無論是極度的悲傷，還是由衷的喜悅，又或是令人心臟竄出胸膛的驚訝……人們會將各種遭遇與這些強烈的情感聯繫在一起，深深印入記憶。

她發現了一把繡着花朵的美麗椅子，但椅腿斷了，木頭也腐朽了。

「小菜一碟，沒有什麼是我做不到的。」

她環顧四周，打量起大大小小的垃圾。

從破碎的木箱中灑落出無數衣物，桃樂絲從中拿起一件，雙手展開審視。這是貴婦人在宴會上穿的雞尾酒禮裙，不過，亮晶晶的裙襬部分有幾個像是蟲蛀的破洞，而且很潮溼。

聽到海倫這麼說，桃樂絲挺起胸膛，得意地說道：「這不是肯定的嗎！」

在飛揚的塵土中，桃樂絲仰面攤開，無法動彈。

桃樂絲忍不住叫出聲來。那座瓦礫山與其他任何垃圾山都不同，它被綠色的藤蔓所覆蓋，大量的藤蔓爬上瓦礫，纏繞着白劍。

「快點過來，膽小鬼海倫！我要先走了哦。」

「——你一定能做到的，桃樂絲，因爲你是『特別』的孩子。」

「別，等等我。」

「嗚……」

背部撞擊地面，讓她喘不過氣來。

「借我瞧瞧。」

「你是『特別』的孩子呀。」

「這是什麼……是什麼零件嗎？」

——啊，真吵。

「啊！」話音未落，桃樂絲就背朝下被拋向空中。

海倫苦着臉撇開身子。

隨後腹部又傳來一陣撕裂的劇痛，讓她表情痛苦得扭曲。

然而承受她重量的藤蔓不久就開始彎曲拉長，眼見着就要斷開。

「看這樣子，就算有洋娃娃也發黴了吧……」

桃樂絲沒等海倫，直接邁開了步伐。

「求你小心點，桃樂絲！」

她彷彿被白劍釘住了視線，在舔了舔上脣後，就如同被劍的魔力牽引一般，伸手抓向瓦礫山。

溼抹布般的氣味讓桃樂絲皺起了眉頭。

塵土散去，看到桃樂絲模樣的海倫癱坐在地。

此後父親和母親總是心情愉悅，而姐姐則早早被放棄了。

近距離看，果然是把美麗的劍，劍身底部雕刻着精細的圖案，裝飾着張牙舞爪的白龍。明明是刺穿了自己腹部的可恨之劍，但桃樂絲在朦朧的意識中，那條白龍卻讓人癡迷到無法移開視線。

桃樂絲重新環顧四周，目光停在了某座瓦礫山上。

「說不定有老寶貝呢，比如古董小物件啦，洋娃娃什麼的！」

桃樂絲扔掉雞尾酒禮裙，繼續尋寶。

「當然啊！發現了未知的島嶼卻不登陸就回去，還能叫冒險家嗎？」

「桃樂絲什麼都知道呢。」

「因爲我是『特別』的啊。」

「別說了……我害怕。」

——這對嗎？

雖然聽到了背後海倫的聲音，但桃樂絲連頭也沒有回。

老師的提問讓桃樂絲陷入沉思，腦海中浮現的是對教育十分上心的媽媽，是她的那副微笑。

桃樂絲拼死抓住的是覆蓋着瓦礫山的藤蔓。

「我說，桃樂絲，真的有寶貝嗎？」

2

緊挨着填埋場的巖壁，有一座高到讓人仰望的垃圾山，堆疊着平板鐵片、杆錘折斷的擺鐘、沒有鍵盤的三角鋼琴等等。抬頭望去，其頂端正插着一把巨大的劍，那是一把異常潔白的劍，劍柄、護手上的裝飾，甚至插在瓦礫中的劍身，都呈現出一種乳白色。

在刺耳的尖叫聲中，面容痛苦的桃樂絲凝視着插在自己腹部的劍。

「欸，要下去嗎?! 」

每當桃樂絲完成課題時，嚴厲的媽媽總是這樣誇獎她：「真不愧是你，你是特別的孩子，沒有什麼是你做不到的。」

崩塌終於平息，〈無底洞〉重新恢復了寧靜。

「桃樂絲！不要啊！」

這次冒險，竟然會以壞結局收場。

遍地的木片磚塊等建材堆成了高高的瓦礫山。

「……嗯，一點也不像寶貝的味道。」

桃樂絲纔是博爾頓家的中心。

如此心愛的女兒，竟然以「冒險遊戲」爲名跑到〈無底洞〉去玩耍，最後被劍刺穿腹部送回宅邸，這自然引起了軒然大波。

父親從州內外聚集名醫，威脅道：「救不活她，我就讓你們全部破產。」最新的醫療設備被運到博爾頓家，進行了長達數十小時的手術。

傷口縫合完畢，接受了大量輸血的桃樂絲氣如遊絲，好不容易撿回了一條命，但手術結束後仍然沒有甦醒。她在生死邊緣徘徊，陷入了深度昏迷。

然後在事故發生的第二十一天清晨，桃樂絲淚如雨下地睜開了眼睛。

身體沉重，喉嚨幹得發疼。她不明白自己爲什麼會哭，第一句話是：「好像做了個可怕的夢。」

父母發出了歡喜的呼聲，就連醫生們都對這樣戲劇性的恢復感到震驚，報紙上也刊登報導了這個美妙的奇蹟。

桃樂絲確實如母親期待的那樣，是個「特別」的孩子。遭受如此重傷卻毫無後遺症地復活——桃樂絲被人們這樣稱頌着，但她的內心確實發生了變化，至於那是否能稱爲後遺症，她自己也不清楚。

「……這是什麼？」

桃樂絲從牀上坐起身來，凝視着張開的手掌。

由於窗簾緊閉，房間裏一片昏暗，桃樂絲身處其中，發現自己的右手輪廓正在微微發光，從手腕到指尖，滲出了一圈若隱若現的白色光環。每當她緩緩移動手臂時，光環便如絲帶般在空中飄蕩。

「……哇，好美。」

純白而又美麗的光芒，簡直就像那把裝飾着白龍的劍一樣，桃樂絲心想。

不久，她的左手也開始滲出光環。桃樂絲像指揮家一樣擺動着指尖玩耍，隨後發現自己能夠控制光環的波動和濃度。

「能不能做些更有趣的事呢？」

除了美麗的外表，還有沒有什麼實用的地方呢……桃樂絲從牀邊下腳，環視房間，最終將目光停留了沙發上疊放的毯子上。

桃樂絲伸出右臂，當然，手夠不到遠處的毯子，於是她從指尖放出淡淡的光環，將光環塑成繩狀，作爲右手的延長向前伸展，包裹住毯子。

「……不錯，好像能行。」

接下來她手心朝上，試圖用光環將毯子吊起來。

毯子稍稍動了動，但細細的光環似乎承受不住重量，無法將其舉到空中，於是桃樂絲又伸出另一隻手，從指尖伸出第二道繩狀光環。她將伸向毯子的兩道光環像麻繩一樣擰在一起，構造了一根粗壯的光繩，這是以兩根嵌合的方式提高強度。當她抬起雙臂時，毯子被光環吊着浮了起來。

不管是垃圾，還是書籍長桌，都被扔進了〈無底洞〉。

小桌子上堆放着幾本書，粗略翻看之下，發現是裝飾相關的專著，以及收錄了各式武器防具插圖的圖鑑等等，而攤開着放在最上面的，則像是一本古老的歷史書。比爾叔叔似乎正在調查這柄劍的來歷，是出於母親的委託呢，還是他擅自把被丟棄的東西帶了回來……這就不得而知了。

「別說話，安靜點！」

「沒有什麼原理，因爲這是魔法啊。」

不知不覺間，她的視線轉向了桃樂絲的身後。

「那當然啦。」

「那是不可能的，只有『特別』的人才能使用魔法。」

傑西卡瞪大眼睛，震驚得說不出話來。

桃樂絲沒有回答，只是露出得意的笑容。她擺了擺手臂，洞穴開始收縮，最終變回黑點消失了。

「什麼意思？」

「停下來吧？有些過分了。」

比爾叔叔獨自住在博爾頓家後面的一棟老房子裏。

「沒關係，我來收拾，你退下吧。」

桃樂絲注意到傑西卡進入房間，於是放下手臂，緊隨着她的動作，所有懸浮的物品一齊墜落下來，宛如斷了線的木偶一般。

說着，桃樂絲將食指放在脣前，露出調皮的笑容。

如果用剛纔浮起毯子的方法，讓光環包住湯碗和托盤，或許就能移到桌子上，但在從指尖探出光環的瞬間，桃樂絲改變了想法。

桃樂絲帶着海倫從雜樹林來到枯葉散落的露臺，在察覺了室內的動靜後便蹲下了身子。

「我也想使用魔法試試。」

但實際上，提議進行危險遊戲的恰恰一直是桃樂絲，海倫反而是阻止桃樂絲胡鬧的那一個。要說的話，桃樂絲纔是真正的壞朋友。

桃樂絲將洞穴移到比爾的腳邊。

「這件事要保密哦，傑西卡，不然會引起大騷動的。」

「我有個很棒的點子！」

「開始吧。」桃樂絲舔了舔上脣。

——要收拾的話，就得送到垃圾場去。

桃樂絲撿起掉落的枯枝，投進洞中。枯枝通過傳送門被扔到了填埋場，落在垃圾山的頂端。有了這個魔法，就能不費力氣地直接丟垃圾了。

桃樂絲嘿嘿一笑，得意地挺起胸膛，對這個預料之中的反應非常滿意，她就知道海倫一定會誇獎她。

「啊……！我的寶貝槍！」

無法解釋的神奇光粒讓桃樂絲的眼睛閃閃發光。

「啊，非常抱歉……！」

從外面往窗戶裏窺探，能看到房間深處比爾寬大的背影。他似乎坐在打字機前，沾有墨水的紙張被隨意丟棄着。

「你打算做什麼？」

「成功了……！好厲害。」

「別問了，看着就行。」

——得送到鎮外的〈無底洞〉去，不然的話……

桃樂絲是個天才，即使是初次接觸的技術，她也能瞬間理解、掌握並加以應用。

服務於博爾頓家的女僕傑西卡親眼目睹了房間裏的一切，不禁「啊」地發出一聲驚叫，連着手中裝有桃樂絲晚餐的托盤都掉在了腳下。

桃樂絲樂開了花。

「不許再和海倫一起玩了。」

傑西卡慌忙跪了下來。她把主人的晚餐弄灑了，即使受到懲罰也是應得的，但桃樂絲卻立刻喊道：「別碰它。」這讓傑西卡伸向湯碗的手停在了半空。

「……等等，桃樂絲，那個是……」

「幫你把房間裏的東西全部清理乾淨！」

面前展現的是一幅不可思議的景象：枕頭、牀單、毯子、靠墊、拖鞋等各種物品都輕飄飄地浮在空中。這到底是什麼魔術？而在那些如同於水中漂浮的物品中央，桃樂絲正張開雙臂站立着。

爲了讓海倫安心，桃樂絲借用了母親的話，但海倫依然一臉不安。

海倫的父親是在罐頭工廠工作的工人階級，桃樂絲的母親本來就對這樣的家世很不滿。作爲上流社會博爾頓家女兒的朋友，海倫的身份並不合適。和出身不好的朋友來往，肯定會發生什麼不好的事——而這件事確實發生了，果然如此，早該讓她們斷絕來往的，母親後悔不已。

桃樂絲用雙手包住裝飾着龍的劍鞘，將其舉起。

某個休息日的午後，桃樂絲說「有祕密要告訴你」，把海倫帶到了雜樹林，然後在地面製造出一個洞穴——連接着鎮外填埋場〈無底洞〉的傳送門。

「小姐，這是……!? 」

困惑的傑西卡發現桃樂絲正盯着自己的腳邊看，是在看之前被驚到掉落的托盤和灑出的湯。

從中可以俯視到堆積如山的大量廢料和丟棄物的殘骸，而且高度相當恐怖，如果失足掉下去肯定會受重傷。「呀」的一聲發出小小的尖叫後，海倫一屁股坐在了地上。

隨着雙臂向左右伸展，從雙手指尖延伸出的光繩向兩側分開，原本疊放的毯子在空中嘩啦一聲展開。緊接着，包裹着毯子的白色光環散發出美麗的光粒，那一景象簡直就是——

並排窺視房間的海倫將目光轉向桃樂絲。

填埋場的事故嚇壞了母親，她禁止桃樂絲今後進行任何冒險遊戲，並將事故發生時一起玩耍的海倫視爲壞朋友，要求桃樂絲斷絕來往。

「咦！那把劍爲什麼會在這裏？」

「……」

「……找到了。」

——可是那樣真的能算「收拾」嗎？

注意到政治家演講聲消失的比爾回過頭來。不知怎麼回事，原本應該在牆邊的留聲機消失了，他從椅子上站起身，皺着眉頭。

3

當她從長眠中醒來，詢問媽媽時，媽媽說已經把那把劍處理掉了，卻沒有告訴她扔到哪裏去了。桃樂絲站起身，走到劍前，沒想到竟然在這麼近的地方。

這裏是宅邸的二樓，如果地板開了洞，應該能看到一樓的情況纔對。

「這個嘛，比如說……」桃樂絲抱着手臂露出狡黠的笑容，那是個壞笑。

站起身的傑西卡按照吩咐遠離了湯碗。

「確實可能不需要垃圾桶了，但那又如何呢！我啊，想用這個魔法做些更有趣的事情，做些更愉快、更瘋狂的事！」

「那個洞穴能移動嗎!? 」

房間雜亂得令人想捂住眼睛。空墨水瓶和舊書胡亂地堆積在中央的大長桌上，放不下的書籍甚至延伸到了地板。

洞穴簡直就像移動式陷阱，經由桃樂絲指尖的操控，在地板上蜿蜒爬行，吞噬着雜亂散佈的小物件和書籍。地板逐漸變得乾淨起來，但發現洞穴的比爾因爲太不可思議而抱起頭，他摘下眼鏡，懷疑自己是不是在做夢。

桃樂絲對周圍的人隱瞞了顯現在自己身上的神奇力量，唯獨向海倫坦白了。

接着她將洞穴移到長桌那裏，吞噬了桌腿，堆疊的書籍從傾斜的長桌上崩塌，嘩啦啦地散落到地板上。桃樂絲擴大洞穴，照舊將那些東西全部吞入洞中。

看到她的表情，桃樂絲咯咯地笑了起來。

「咦？爲什麼？」

桃樂絲移動指尖，讓洞穴在地板上滑行，將堆在地上的書籍、掉落的鋼筆、空罐頭、金屬零件等物品一個接一個都丟進了洞裏。

「……感覺有點慘。」

「到底是怎麼回事……!? 」

海倫還沒來得及發出「啊」的聲音，洞穴就擴大了，連同櫃子一起吞噬了留聲機。

但傑西卡俯視洞穴內部時，看到的卻是戶外景象。洞很深，在昏暗的底部能隱約看到沒有鍵盤的風琴、上端折斷的帽架、碎裂的馬車等物品。那些都是被丟棄的各種大件垃圾，房間地板上開出的洞穴連接着〈無底洞〉。

桃樂絲朝那個湯碗伸出手臂，但距離太遠，夠不到。傑西卡屏住呼吸，靜待着接下來的展開。

靠牆的櫃子上，留聲機正在運轉，但流出的不是音樂，而是錄製的政治家演講。聽着那如獅子咆哮般有力的宣傳語調，桃樂絲皺起眉頭，不愧是怪人叔叔的偏好，要是自己一直聽這種東西肯定會困的。

據說他大學畢業後就沒有找正式工作，一直宅在家裏。桃樂絲有時會看到比爾坐在放置於露臺上的搖椅裏搖擺的身影，另外他總是笑眯眯地擦拭着來福槍，但那究竟有什麼樂趣，桃樂絲無法理解。

「多沒意思啊？」

每當提到他，桃樂絲的母親總是嘆氣說：「學生時代明明很英俊也很受歡迎的。」確實，他那頭野蠻生長的金髮很透亮，如果好好打理一定會很好看，再加上高大的身材，以及怯弱的藍眼睛，從某種角度看可能會給人溫和的印象，但那都是過去的事了，現在因爲缺乏運動，肚子鼓起，身材變形。

原以爲再也找不到的美麗之劍失而復得，當時被這樣的巨劍刺穿腹部還能活着，連她自己都覺得不可思議，腹部的裂傷從肋骨下方延伸到肚臍旁邊，至今仍像蚯蚓一樣隆起着。

「沒關係的，比爾叔叔是『博爾頓家的恥辱』，怎麼做都可以。」

「桃樂絲一輩子都不需要垃圾桶了呢。」

「那個……剛纔是……？」

房間的地板恢復原狀，洞穴已經不見了，但是剛纔滾落在那裏的托盤和湯碗卻消失了，只剩下灑出的湯汁留下的污漬。

咚咚，房門被敲響了。

「難以置信，到底是什麼原理？」

女僕傑西卡對這種魔法感到恐懼，但海倫卻眼睛發亮地說「太厲害了！」

在桃樂絲的催促下，海倫戰戰兢兢地朝洞裏窺視。

牆邊有來福槍架子，上面立着四支槍，但滑過地板的洞穴連它們一併吞噬了，目睹這一幕的比爾發出悲鳴。

雖然桃樂絲叫他叔叔，但實際上他很年輕，才二十多歲。他的臉上戴着度數很深的眼鏡，下半部分則被不修邊幅的鬍鬚所覆蓋，由於不怎麼出門，皮膚相當蒼白。

海倫看着的是放在露臺上的搖椅，或者說，是旁邊的小桌子，那裏靠着一件本不應該存在這裏的東西——帶有龍裝飾的白色劍。回過頭的桃樂絲不禁叫出了聲：

桃樂絲悄悄指向櫃子下方，製造出魔法洞穴。

傑西卡對地板上突然開出的洞穴感到恐懼。

海倫雙手放在膝蓋上，窺探着洞底，她發自內心地感到佩服，但桃樂絲卻顯得不滿。

桃樂絲瞪圓了眼睛，看到比爾叔叔慌張狼狽的反應，海倫不覺得有趣嗎？還是在擔心之後會被罵？

「……魔法。」

「能使用魔法什麼的……桃樂絲果然是天才呢。」

「哇，」比爾慌忙後退，看着他驚慌失措的臉，桃樂絲覺得十分有趣，咯咯地笑了出來。

海倫實在看不下去了，抓住桃樂絲的手臂制止了她。

可是一起窺視房間的海倫卻覺得比爾困惑的樣子十分可憐。

只不過是把掉在地上的東西移到桌子上而已，「特別」的自己所使用的魔法，不應該是如此平庸的東西。

桃樂絲想象着，想象着全鎮不要之物聚集的〈無底洞〉，想象着通往那裏的傳送門。她將光環集中在湯碗滾落的地板上，接着構想中的洞穴變成了現實，起初只是地板上的一個黑點，但隨着直徑逐漸擴大，最終變成了洞穴，將托盤、湯碗、以及灑出的湯全部吞了進去。

「……桃樂絲？」

看着拿起劍卻沉默不語的桃樂絲，站在身後的海倫窺探起她的表情。

「……剛想起來，我做了個夢。」

桃樂絲凝視着美麗的白龍，喃喃道：

「我在躺牀上發高燒的時候，反覆做着噩夢。」

「什麼內容呢？」

「是戰爭的夢！夜晚的夢。在燈籠林立的城鎮裏，許多騎士揮舞着劍互相廝殺，我握着這把劍砍倒了很多人。鮮血飛濺，慘叫聲四起。」

「桃樂絲在戰鬥？真是奇怪的夢。」

夢中的桃樂絲是一名騎士，一名強壯的侵略者。

她駕馭着高大的戰馬，舉起劍帶領着白甲士兵們衝鋒。

她記得成爲戰場的街道，像是懸掛着大鐘的圓屋頂鐘樓和精密堆砌的磚造建築。那些阿拉伯風格的華麗建造物，讓人聯想到中東的街景。

黑褐色皮膚的女人們用布遮住臉，夜風中飄散着香甜的氣息。放眼望去，到處都懸掛着燈籠，自己的影子投射在鋪滿磚石的道路上。

「小鎮的出入口有一道拱門……那也是用磚塊一層層堆砌而成的，上面垂掛下來許多銅鐘一樣的鳥籠，那些鳥籠大得幾乎可以把人關進去。」

「真奇怪，裏面關的是鳥嗎？」

「不，是男人，瘦得皮包骨，甚至看不出死活，反正已經動不了了，不過鳥籠本身在風裏搖來搖去，每搖一次，生鏽的鐵釦就會嘎吱嘎吱地發出刺耳的聲響……聽得人毛骨悚然！」

「……好可怕，那既然是門，上面是不是寫着小鎮的名字？」

「嗯，寫着呢，說什麼「歡迎來到〈夜之鎮倫德克利夫〉」……」

海倫歪起頭，這是她從未聽說過的地方。

桃樂絲伸直雙臂，再次打量那柄劍。

「在〈無底洞〉裏發現它時，我還覺得它真漂亮呢。可現在近看，卻也不過如此！龍角都磨圓了，顏色還發黃，哪算什麼寶物啊！」

「等等，桃樂絲——」

寂靜降臨，父親的怒聲消失了，明明剛纔還在咆哮。那份寂靜令人恐懼，海倫的心臟因不祥的預感而劇烈跳動。她上到二樓，轉過走廊，朝着父親所在的房間走去。

海倫尷尬地低下了視線。

那天夜裏，桃樂絲和比自己大四歲的姐姐吵了起來，由於某個瑣碎的小事。

然而接下來父親的怒吼讓她猛地回過神來。

「這種東西我纔不要，給你吧。」

「……我也不要。」

「當然是我啊。這是我的魔法，不是理所當然的嗎？」

桃樂絲一本正經地爲自己的惡作劇辯解，還輕輕地哼了一聲。明明是被人撞見後慌慌張張逃走的，她心裏該知道這是壞事纔對。

桃樂絲朝仍在大聲叫嚷的姐姐伸出了手。

她是下意識停住了腳步，不能牽扯進去，連帶着桃樂絲也會被打的——正被這樣的不安折磨的下一瞬間，她的腦海中閃過一個念頭：如果是桃樂絲的話，或許……

然而今年卻沒有像往年那樣舉辦盛大的生日聚會，在姐姐依然下落不明的情況下，家裏根本沒有喜慶的氛圍。

與此同時，桃樂絲牽着海倫一路跑出住宅區，衝上了馬車絡繹不絕的大街。

「快跑，海倫！」

刺鼻的煤煙味隨夜風彌散開來，海倫雙手緊緊握在胸前。

「你看見了嗎？槍消失在洞中時，比爾叔叔的表情！呵呵，我以後要是遇到什麼難過的事，一回想起那張臉，肯定就能振作起來。太有趣了，對吧？海倫！」

鎮上的人們竊竊私語，兩人是不是被強盜綁走了——這樣的傳言還算好，最惡劣的是，竟然有人傳言說叔叔和侄女陷入了禁忌之戀私奔了，或者是比爾對桃樂絲的姐姐施暴後將她埋了。這些惡毒的話語逐漸蠶食着母親的精神，讓家裏的氣氛越來越陰沉。

桃樂絲盯着腳邊的梳子，低聲說道：

點燈人從她們身旁走過。

「我完全無法容忍！居然對你使用暴力。」

點燈人扛着長杆走來，在桃樂絲背後的煤氣燈上點燃了火。

兩週後，桃樂絲迎來了十二歲的生日。

「叔叔的事，你也不知道嗎？」

一排排建築之間，夕陽漸漸西落，點燈人舉着長杆，爲街道兩旁的煤氣燈點火，夜色開始籠罩整個小鎮。

隨即在地板上開出一個小洞，把梳子丟了進去。

梳子砸在桃樂絲的胸口，又掉落在地。

「不行，桃樂絲！」

就在這時，身後傳來開門的聲響，讓桃樂絲和海倫猛地回頭。

無邪的笑聲漸漸遠去，比爾呆呆站在露臺上，目送着兩個孩子的背影。她們到底在搞什麼……？目光移向搖椅旁的地板，又是一個莫名的洞穴張開着。比爾驚呼一聲，趕忙跑過去，那洞不僅吞噬了房間裏的東西，連那柄白色的劍也一併吞沒了嗎——

「真的不知道嗎？你姐姐是怎麼失蹤……」

又過了兩天，桃樂絲去海倫家玩耍。

桃樂絲在劍正下方的地板上，又開出一個新洞。

由於失蹤事件毫無解決的眉頭，整個鎮子人心惶惶，交流會之類的活動被取消，孩子們被要求集體行動。不管是誰都緊繃着神經，互相警惕着鄰居。受此影響，海倫和桃樂絲一起玩耍的機會也減少了。

「纔不是壞事呢。」

「已經不需要了。」

「桃樂絲？你在這兒幹什麼——」

屋裏一片狼藉，地板上散落着舊報紙和垃圾袋，水槽裏堆積着用過的餐具。發黑的沙發已經破損，露出了裏面的海綿。

「要是弄錯了，把不該丟的東西也丟掉了呢？」

比爾趴在地上，伸頭朝裏看去。這一次的洞不同於之前在屋子裏亂竄的那些，它靜靜地泛着昏暗，那是夜色的幽暗。透過洞口，他看見磚砌的拱門，上面懸掛着成排的鐘形鳥籠，在夜風的吹拂下嘎吱作響地搖晃。

「誰啊你！小心我揍飛你！」

桃樂絲甩開被抓住的手臂，環顧客廳，搜尋着海倫父親的身影。

話還沒問完，桃樂絲就拉起海倫的手。

聽到桃樂絲的聲音，海倫的胸口一陣緊繃。

桃樂絲皺着眉，聲音裏透出篤定與不耐煩。海倫不敢直視，只能垂下眼簾。煤氣燈的火焰把桃樂絲的影子投映在石板路上，那是個扎着雙馬尾、穿着裙子的剪影，在夜風的拂動下隨着火焰微微搖曳。

「……爸爸？」

海倫低聲呢喃，隨後抬起頭來。

「媽媽不是一再讓叔叔把房間收拾好嗎？可叔叔總當耳邊風，哪怕說『請個保潔』，他也誰都不肯讓進屋，所以大家纔會那麼困擾。既然這樣，我替他收拾掉，有什麼不對？」

「啊哈哈哈哈哈哈！」

說罷，她從桃樂絲身邊跑過，沿着被煤氣燈點亮的小道匆匆離開。

說完，她啪的一聲鬆開了手。

聽到海倫的問題，桃樂絲用力搖了搖頭。她笑着打消海倫的不安說「跟我們沒關係」，然後嚴厲要求後者絕對不能說出魔法洞穴的事。

「……哈？我怎麼可能會弄錯。」

無論桃樂絲多麼勇敢，讓她和醉酒的父親對峙實在是太魯莽了。向和自己年齡相仿的朋友尋求救助——簡直是瘋了，必須趕快阻止父親。然而樓梯剛登上一半，「啊啊！」父親發出了從未聽過的慘叫聲，讓海倫再次僵住了腳步。

「不要的東西……那是由誰來決定的？」

知道魔法存在的海倫，懷疑桃樂絲參與了此事。

桃樂絲滿意地笑着，而海倫卻臉色發白。

4

「是誰打的……？海倫的爸爸？媽媽？」

「……？」

「爲什麼不行？明明我能做到？」

這位姐姐平日裏常常違反門禁在外遊蕩，所以父母真正察覺她失蹤時，已是三天之後的事了。

「到這裏就沒事了！」

這個不中用的姐姐，不僅總讓爸爸媽媽頭疼，還動不動就大吵大鬧，醜陋得讓人看不下去。這樣的人，根本不需要存在於這個家裏，博爾頓家有自己就足夠了，那種人被丟掉也不會有人困擾——

「那就是爸爸嘍，他在家裏嗎？」

海倫刨根問底，桃樂絲卻聳了聳肩說：「我不知道。」

桃樂絲聽說過她在罐頭廠工作的父親偶爾會在醉酒後發酒瘋。

「總覺得……好可怕。」

她闖進了海倫的家裏，想要理論幾句。

「可要是……弄錯了呢？」

勇敢無畏的桃樂絲，說不定能夠斥責父親，讓他變成一個正常人，說不定就能打破這痛苦的生活。

「……媽媽現在出去工作了。」

「誰啊，海倫！如果是收房租的話，就說付不起！」

那個人桃樂絲在鎮上也見過幾次，參差不齊的花白鬍須，風吹日曬的黝黑皮膚，身上總是穿着領子變形、顏色發黃的汗衫。印象中十分沉默寡言，就算打招呼也從來不回應，原本只覺得他是個不友善的人，沒想到竟然對海倫施暴。

這樣的態度讓人火大。那天，桃樂絲終於忍不住叫道「我討厭被拒絕！」，然後用力拉開了房門。海倫慌忙捂住臉，但臉頰上腫脹的痕跡卻遮掩不住，桃樂絲倒吸一口氣，那是令人痛心的毆打痕跡，海倫被人打了。

「……可是能做到，也不代表就該那麼做吧。」

她在步道中央停下，回頭張望，發現海倫早已氣喘吁吁。

這毫無疑問是謊言，桃樂絲當然知道姐姐的去向，畢竟那一夜是桃樂絲親手把憤怒的姐姐扔進洞穴，丟到填埋場的。不過關於比爾叔叔的失蹤，她倒的確是一無所知，雖然用魔法捉弄過他，但記憶中並沒有把叔叔送入洞裏。

令人費解的是，比爾所住的地方——他蟄居的那間屋子，空得不自然得厲害。房間裏本該有的打字機、留聲機，還有大量書籍和長桌，全都從屋子裏消失了。

桃樂絲撅起嘴，語氣裏滿是不爽。

而且事件不止這一樁，住在房子後面的比爾叔叔，也在同一時間失聯了。博爾頓家的連續失蹤事件讓全鎮陷入騷動，人們紛紛猜測兩人是否捲入了什麼案件。

父親經常躲在裏面消磨時間的那個房間，和客廳一樣破敗不堪。

「你這傢伙！居然對我的朋友！」

「你在嘀咕什麼啊！有話就直說！」

她拽着一臉茫然的海倫奔下露臺，頭也不回地離開了比爾的屋子。

「有了這份魔法的力量，所有不要的東西都可以丟進〈無底洞〉裏。」

或許是注意到露臺上的兩個孩子，比爾叔叔從門的另一邊探出臉來。

桃樂絲回過頭，默默目送着海倫的背影。她不懂海倫究竟想說什麼——也不懂她到底在害怕什麼。

洗手檯上放着一把陌生的梳子，洗完澡的桃樂絲順手就拿來用了，可那是姐姐剛買的、才用過一次的新梳子。

「太晚了會捱罵的，我先回去了。」

在二樓，桃樂絲兩三個箭步衝上樓梯。

對桃樂絲來說，姐姐失蹤後父母如此狼狽不堪，實在是出乎意料。他們不是一直認爲姐姐很平庸嗎？既然博爾頓家有自己在，姐姐應該是多餘的纔對，可真當姐姐不見了，爸爸媽媽卻在報紙上刊登尋人啓事，印製傳單，拼命四處尋找，這才導致桃樂絲的事變成了次要的。

不好，海倫慌忙跑上樓梯。

桃樂絲去她家說「我們一起玩吧」，卻總是被「要幫家裏幹活」或「要參加教會的集會」之類的理由搪塞。「對不起，」海倫稍微打開了一點房門說道。

「可是……即使如此，桃樂絲你也不能隨便就去打掃吧？」

「我說——我也不要了！」

從樓梯上方傳來房門被粗暴推開的聲音。

從桃樂絲手中離開的劍立刻被洞穴吞沒，消失得無聲無息。

桃樂絲覺得借一次又何妨，可姐姐卻尖叫起來：「我才用過一次！」「不可原諒！」她歇斯底里地嚷着，把纏着桃樂絲幾根髮絲的梳子扔了回來，嫌惡地喊道：「噁心！」

桃樂絲憤怒了，自己的好朋友竟然遭受了這麼過分的事情。

海倫立刻追了上去，卻在樓梯前停了下來。

看到與博爾頓家截然不同的破敗客廳，桃樂絲皺起了眉頭，但海倫的父親並不在這裏。這時，從二樓傳來被酒精灼傷的嘶啞聲音。

「我一點都笑不出來，桃樂絲，總覺得我們做了什麼壞事……」

「比爾叔叔一向邋遢，媽媽也說過那房間該收拾一下。我只是替他整理了而已！他應該感激我纔對！」

窗簾緊閉，瓶子和紙屑散落在地板上，但房間中央的桌子——放着棋盤的那部分桌面卻整整齊齊。大白天一邊喝酒，一邊解報紙上刊登的國際象棋謎題——這就是父親喜歡的休息日過法，今天應該也是如此。

然而現在，桌前只有桃樂絲背對着站在那裏，父親的身影卻不見了。

「……桃樂絲，爸爸在哪裏？」

海倫察覺到自己的聲音在顫抖，用手捂住了嘴。

回頭的桃樂絲若無其事地回答：

「那樣的爸爸，不要也行吧？」

「……開玩笑的吧。」

又張開了那個魔法洞穴，把父親扔進去了嗎？扔到了鎮外填埋場堆積的廢料上。海倫想起了洞穴的深度，從那個高度掉下去的話，肯定會死的——

接着她聯想到了桃樂絲姐姐的失蹤。果然一連串的失蹤事件都與桃樂絲有關嗎？希望得到否定的回答，懷着這樣的祈願海倫問道：

「你不會丟掉了吧……」

桃樂絲嗯的一聲點了點頭，臉上浮現出微微的笑意。

海倫驚愕不已，撲通一下跪倒在地。父親確實是個暴力放蕩的人，但不喝酒的時候卻很穩重，雖然工資不高，但爲了家人還是拼命工作，如果有額外收入，也會給她買心心念唸的化妝用品，她做噩夢的夜晚也會陪她睡覺。海倫喜歡那樣的父親。

然而現在竟然說什麼丟掉了，等母親下班回家該如何解釋纔好。

海倫蹲在房間門口，抱着膝蓋，搖着頭。

「過分，好過分，把爸爸還給我！」

看到她淚如雨下的樣子，桃樂絲無比困惑。

「爲什麼？暴力狂父親就該被丟掉，壞爸爸已經不在了，你自由了！快點和我一起出門玩吧，其實我正在考慮下一個冒險地點……」

「……」

然而海倫一直把腦袋埋在膝蓋間，不說話。

「海倫，快起來！」

「再也不會了，我，再也不會對任何人說出魔法的事！也不會再和你、和博爾頓家有任何瓜葛。我會縫上嘴巴離開這個鎮子，所以——」

事態遠不止於此。數週前失蹤的博爾頓家女兒、以及在罐頭廠工作的中年男性的遺體也在同一處填埋場被發現，整串異常的事件使得人心惶惶。

「我也……會被殺掉嗎？」

說完，父親就轉身背對衆人，上樓去了。他既不想繼續聽桃樂絲說話，也不肯下到一樓來，彷彿對這個沒能符合自己期待的女兒完全失去了興趣。

鐵棒從胸前鑽出，鮮血溢湧，混雜着雨水四處流淌。

「我纔不可憐！」

啪！清脆的聲音迴盪，女僕們停下了腳步。

母親歇斯底里的叫喊讓桃樂絲嚥下了話語。這孩子失去理智了嗎？到底從什麼時候開始，到底爲什麼，是因爲〈無底洞〉事故造成的衝擊嗎？還是那時候撞到了頭的什麼地方。

爲了消除母親的困惑，桃樂絲滔滔不絕地開口道：

「你一點也不特別。」

傑西卡滿懷期待地仰視桃樂絲，然而——

「纔沒有壞——」憤慨的桃樂絲本打算反駁，但看到母親這副癲狂的模樣，恐怕說什麼也沒用，於是把話嚥了回去。正如母親對女兒死心了，女兒也對母親死心了。

「是你把姐姐弄消失了嗎？」

桃樂絲嘟囔着離開了海倫的家。

「疼，媽媽，放開我。」

「我也不知道啊！」

風雨吹打着震顫的窗戶，在閃電的炫光照亮地板的下一瞬間，桃樂絲母親的腳下出現了洞穴。傑西卡和其他女僕們親眼見證了主母被吸入洞中墜落的情景，洞口傳來了慘叫的回聲。

「放開我！我只是特別而已，對吧？媽媽說過，我很特別，姐姐很平庸，所以我才扔掉了她，因爲媽媽說不需要，我才——」

「爸爸！」

「與其說殺掉，不如說是丟掉，因爲已經不需要了。」

母親用力握住桃樂絲的手腕，桃樂絲抗拒地後退。

「已經壞掉了。」

「老爺……！」

明明告訴過傑西卡要對魔法的事保密。傑西卡背叛了桃樂絲，向母親告密了。正常情況下，魔法洞穴這種事誰都不會相信，會被當作女僕的幻覺或胡話而被忽視，但事到如今桃樂絲的姐姐和叔叔接連失蹤，傑西卡的證詞就不能無視了。

一巴掌扇了桃樂絲臉頰的母親氣喘吁吁，肩膀因爲過於激動而起伏不定。

女僕們慌忙跑開，桃樂絲提高音量申辯道：

桃樂絲抱着胳膊歪起腦袋。

桃樂絲目瞪口呆，她從未想過自己會被拒絕，從未想到平時跟在自己後面的那個膽小鬼竟然會說出那種話。隨着最初的震驚消退，湧上心頭的是一陣又一陣的怒火。

家門一被推開，母親就朝溼漉漉的桃樂絲走來，可看起來並不是準備遞毛巾的意思。那張臉上混雜着憤怒和焦躁。

「發生什麼事了……！」

站在傑西卡她們所處的樓下位置無法確認，但肯定和主母一樣，腳下被開了洞而掉下去了吧。喊着老爺的女僕因恐懼而癱倒在地。

桃樂絲觸碰海倫的肩膀。

——是那時的魔法！

「解釋一下，桃樂絲，你對姐姐的失蹤是不是知道什麼？」

可是她的手卻被海倫揮開，以一種非常粗暴、不愉悅的方式。

明明是爲了守護海倫才使用的魔法，爲什麼對方卻不高興呢，還說出了那種讓人受傷的話。桃樂絲無法理解。

「沒關係啦，就算到處說也行。我已經厭倦了隱瞞，你說出魔法的事，我並不生氣，因爲我理解，畢竟看到了確實會想說出來。」

這時，頭頂上傳來低沉的聲音。

她在桃樂絲面前停下，用強硬的語氣問道：

傑西卡茫然地看着雨落的夜空。視線盡頭開着一個不自然的洞，那是連接着博爾頓家宅邸的傳送門。在逐漸消失的意識中，她恍惚地想着原來是從那麼高的地方掉下來的。

桃樂絲睜大了眼睛，一臉茫然。

「我要和她絕交！不想再看到那張臉。」

淋着雨墜落的地方，是廢料堆積的垃圾山。後背撞到鏡子破碎的梳妝檯，頭部撞上鐵製招牌，身體滾下殘片的斜坡。傑西卡被生鏽的鐵絲劃破肌膚，被馬車車輪撞傷骨頭，被鐵棒貫穿後背，最後停在了垃圾山的坡面上。雨滴拍打着臉頰，仰面的頭顱望着天空。

站在通向複式二樓樓梯上的，是桃樂絲的父親，這位鬍鬚威嚴、西裝厚重的父親扶着扶手，是在樓梯半途停下了腳步。

究竟是案件還是事故。作爲了解內情的重要參考人，桃樂絲的叔叔——比爾·博爾頓至今仍杳無音信，且尚未發現遺體，警方正在全力搜尋他。

然而父親投向大廳的目光，異常冰冷。

「這孩子……胡言亂語什麼呢。」

桃樂絲在雨中渾身溼透地跑回了家。

他的話裏沒有對桃樂絲的愛意，只能看到淡然的、想要解決這個麻煩問題的意志。

「不要！我再也不和桃樂絲玩了。」

雷聲轟鳴，隨後父親的身影就從欄杆的另一邊掉落消失了。

「不能去醫院。」

鎮子外的填埋場〈無底洞〉中出現了數具遺體。當工作人員發現他們時，那些遺體正七扭八歪地躺在雨後的瓦礫中。

「夠了！」

隨着桃樂絲橫揮手臂關閉洞穴，慘叫聲也戛然而止。

母親似乎比桃樂絲更加混亂。

通過洞穴能聽到雨聲，冰冷的外界空氣觸碰到傑西卡的臉頰，讓她感到毛骨悚然。

經驗證，死者的身份是博爾頓家的夫人、贅婿和家中工作的三名女僕，這讓全鎮陷入了巨大的騷動。

「媽媽，其實……我會魔法。」

像是終於死心了一般，母親放開了女兒的手腕。

突如其來的問話讓桃樂絲困惑不已，消失，是說用魔法洞穴把她扔掉了？不會吧，桃樂絲愣住了，用曖昧的笑容掩飾着內心的混亂。

「……爲什麼打我，媽媽？」

桃樂絲收回手臂，地板上的洞合攏，室內只剩下傑西卡一人。

父親出現在複式結構的二樓走廊上，隔着欄杆探出臉，朝樓下望去。桃樂絲走近前，接着朝她的父親伸出了手臂。

面對桃樂絲，傑西卡詢問道。

桃樂絲像是求救般叫道。

傑西卡跪下，如同向神祈禱般雙手合十。

「總之得讓醫生看看，過來。」

「可是，也沒有不扔的理由呀？」

桃樂絲打算把我們這羣女僕也扔進洞裏——剛理解這一切，「不要！」另一個女僕尖叫起來，轉身就開始逃跑，但桃樂絲也朝她的腳下揮動了手臂。奔跑的女僕一腳踩空——踩進了大理石地板上的洞穴中，無影無蹤。

「那麼……就沒有把我扔進洞裏的理由了吧？」

即使將親生父母和女僕們接連扔進洞中，桃樂絲的樣子也和平時沒什麼不同，既沒有因殺害父母而流露自責，也沒有展現出殺人犯般的冷酷。就如同在宅邸內每次見面打招呼時「你好，傑西卡！」一樣，她面帶笑容，儘管嘴裏說着可怕的話。

啊，多麼可怕——還沒來得及爲消失的主人家悲傷，這次「啊啊啊……」的慘叫聲就在身邊響起，剛剛癱倒的女僕所在的地方也開了一個洞。

母親瞪大了眼睛，臉上流露的憤怒和焦躁變成了失望。周圍的女僕們也開始騷動，只有傑西卡自信地抬起頭，彷彿在表示「不是早說了嗎」。

「消失是什麼意思？爲什麼要這樣說，媽媽。」

一名女僕察覺到危機，立刻叫道：

「……？」

「……」

「……最後給你看一眼我的『特別』吧，媽媽。」

家族中唯一倖存的桃樂絲也遭到了懷疑的目光，但一個剛滿十二歲的少女又能做什麼呢。無論問什麼都哭着回答「不知道」「不明白」的桃樂絲，反而獲得了同情的聲音。

心臟輕飄飄浮起的感覺襲來，傑西卡發出慘叫。

「扔掉了？你知道自己在說什麼嗎？」

灰色的烏雲覆蓋了小鎮，開始下雨了。

「說不定呢，這個魔法力量是神賜給我的，因爲媽媽也經常說的呀，我是『特別』的，所以……」

「什麼呀！我明明是爲了海倫着想才做的，再也不管你了！」

「如果需要醫生，就叫到這裏來，找嘴嚴的。」

母親再次拉扯桃樂絲的手腕，然後對女僕們叫道：

「博爾頓家的名聲不能再蒙受損失了，族人接連失蹤的當口，如果連作爲繼承人的女兒都瘋了，那就糟糕了，博爾頓的威信將會跌落谷底。」

「嗯……這麼說的話確實。」

——不認可我的媽媽，已經不需要了。

不久洞穴縮小消失了。無人的填埋場裏，只剩下雨聲滴滴答答。

傑西卡驚恐地瞪大了眼睛。她在給病癒的桃樂絲送晚餐時見到過那種開洞的神奇力量，桃樂絲扔起自己的父母，就像當時把摔落的湯碗扔進洞裏一樣。

桃樂絲認命了，說出來的話媽媽或許會理解，說不定會像海倫那樣誇獎她能使用魔法是件了不起的事。

疼痛和震驚讓桃樂絲用手捂住臉頰。被人扇耳光還是第一次，作爲優等生和天才的桃樂絲，至今從未有過被責罵的經歷。

桃樂絲鬆開抱住胳膊的瞬間，傑西卡跪着的地板上開了一個洞。

「欸……」

「聽到沒！快去叫醫生，能治好這個可憐孩子的醫生！」

5

「對於說出魔法的事，我道歉！」

「那麼——」

桃樂絲嘻嘻地笑了，這副意料之外的反應讓傑西卡困惑不已。

她身後站着三名女僕，在中間被人撫摸後背的是傑西卡。桃樂絲看到她蒼白的臉色就明白了，對了，她知道魔法的事，一切都始於桃樂絲在她面前，將她端到房間裏的湯碗和托盤消失在洞穴中。

窗外的雨聲在大理石地板上回響，雨勢變大了。

桃樂絲在保護機構住了一段時間，不久被父親家的人接走了。父親是個不願談起故鄉和自己家族的人，他幾乎是出走般來到鎮上，入贅博爾頓家，所以桃樂絲從未見過身爲父親哥哥的伯父。

來鎮上接桃樂絲的伯父名叫蓋爾，是個白髮蒼蒼、蓄着鬍鬚的瘦削老人。他睡眼惺忪地叼着菸斗，自稱和妻子兩人在堪薩斯州經營農場。

「土地和活計多得是，你也得幹活。」

蓋爾冷淡地說道，用佈滿皺紋的手捏着菸斗，吐出煙霧。

「……這樣的話，你也沒時間感到寂寞了吧。」

果然是個和精英主義的父親合不來的老爺爺，桃樂絲心想。

父親或許是討厭他散發出的土氣和粗獷，但伯父笨拙的溫柔完全搞錯了對象。桃樂絲是依據自己的意志拋棄了母親，怎麼可能爲此感到寂寞。

不過桃樂絲出於玩心，決定迎合伯父的期待，試着扮演一個失去家人卻堅強面對的傷心少女。

「……謝謝你，蓋爾伯父，我會努力工作的。」

出發那天，萬里晴空在桃樂絲的頭頂鋪開。

啓程離開博爾頓家宅邸的馬車貨臺上，裝載着桃樂絲心愛的衣服、書桌和精選的書籍等物品。

失去主人的宅邸將要被出售。桃樂絲坐在貨車後面，垂着雙腳擺來擺去，眺望起漸行漸遠的房子。她對自己成長的環境並無不滿，一想到再也回不去的歲月，胸中竟湧起些許寂寞。

貨車穿過大門後，駕駛位上的蓋爾拉住繮繩，下車把「FOR SALE」的牌子掛了上去，然後關上了大門。

此時，一個少女出現在貨臺前，向桃樂絲搭話，是海倫。她是不是一直在門前等着呢？自從把海倫的父親推進洞裏以來，這是桃樂絲第一次和海倫說話。

久違的重逢，讓桃樂絲一下子跳下了貨臺。

「海倫！你是來送我的嗎？」

「……」

然而海倫扭扭捏捏地低着頭，一言不發。桃樂絲看到她有些焦慮的樣子，這纔想起來她們還在鬧彆扭。

「……怎麼？不是有話要說嗎？」

桃樂絲叉着腰開口道，嚇得海倫身體一哆嗦。

反應好敏銳的狗。桃樂絲揮動指尖，讓洞的位置滑移，想用洞追趕逃跑的託託，然而——她忽然猶豫了，嘆了口氣。本來每天就缺乏刺激，再把這隻吵鬧的狗丟掉，那就太可惜了。

「你覺得我會爲那點小事受傷嗎？」

「嗯，這座宮殿是我人生中至今爲止見過最大、最美麗的！」

最後一次見到比爾叔叔，是用魔法洞惡作劇的那天。當時他的年齡是二十歲出頭，從那以後應該還不到一年。

「蓋爾伯父，我們走吧！」

「桃樂絲!? 果然……是桃樂絲，你來了呢！」

「我不會說的……魔法洞穴的事，爸爸的事也不會說，所以……」

從人羣中出現的是與噴泉雕像一模一樣的男人。他剪短了金髮，穿着領子帶毛邊的天鵝絨大衣。或許是減肥了，他原本凸出的肚子消失了，身形變得修長。

比爾叔叔在這幾個月裏，明顯老了幾十歲。

然而託託沒有停下，聲音反而越來越大，彷彿在說「發現你了！要告狀！」桃樂絲感到煩躁，伸出了指尖。

馬車重新開始行進。桃樂絲從貨臺後面凝視着逐漸遠去的大門，海倫站在門前，雙手緊握於胸前，不安地目送着桃樂絲的馬車。

正下方流淌的河流水面上倒映着空中突然出現的洞穴，從洞穴的倒影中能看到窺視的自己。桃樂絲興奮地抬起頭。

離開出生長大的小鎮已經快半年了。

與之前夢見的〈夜之鎮倫德克利夫〉不同，那是一個印象明快的小鎮。

噴泉中央立着一尊雕像，那是被鎮民們稱爲「大魔法師」並崇拜的國王雕像。雕像中的人年輕又高大，相當英俊，然而那張臉不知怎的很像比爾叔叔。

可是偷懶也無事可做，要麼就坐在牛舍後面堆積的木箱上，無聊地擺弄着辮子。連這個都膩了的時候，就只能呆呆地眺望着原野盡頭的地平線和灰色的天空。

河邊的石板路以幾何學形狀鋪設。桃樂絲認識這個圖案，她在夢裏見過。河上架着小橋，人們騎着自行車越過橋樑。桃樂絲感到心臟怦怦直跳，洞中的景象正是她在夢中見過的小鎮。

「……連你也丟掉的話，感覺會更無聊呢。」

那聲音和臉部的輪廓，確實是失蹤中的比爾，但桃樂絲無法肯定。

按桃樂絲的感覺，他失蹤還不到一年，可目前的人卻明顯飽經風霜。家裏蹲的軍宅、被人指指點點的怪人比爾叔叔……本應該是這樣纔對。

「汪！汪汪！」

運河上方架着小橋，戴着時髦帽子的人們騎着自行車來來往往。鎮上到處飄揚的旗幟都呈現出鮮豔的翠綠色。

正要關閉魔法洞的時候，從木箱上往下看的桃樂絲忽然在洞中看到了鮮豔的黃色。她跳下木箱，靠近洞穴。

放眼望去，四周都是廣闊的麥田地。每當風吹過龜裂的地面，乾燥的塵土就會飛揚。正如這無邊無際的麥田一般，日復一日的生活也是同樣的平穩而又單調。

6

眼前是崩裂的石牆，仔細一看，路上的石板早已破碎，周圍空無一人，十分冷清，然而隔着遠處的圓頂，塵煙翻騰。

現在的他有威嚴，有品格。每個人，不僅是街上的人們，連宮殿裏擦肩而過的士兵和侍從，都對叔叔表示敬意，低頭行禮。比爾的頭上閃耀着王冠，一段時間不見，這位叔叔在異國他鄉成了國王。

桃樂絲背對着海倫，重新坐到貨臺後面。然後向駕駛位上的蓋爾喊道：

「託託，我要去冒險！」

桃樂絲嘆了口氣。膽小鬼海倫，這次又在害怕什麼呢？

喊完，不管一旁吠叫的託託，桃樂絲毫不猶豫地跳進了洞中。

桃樂絲嘟囔道，然後悄悄地將指尖對向海倫。

「難道你以爲我還在生氣？」

太吵的狗不需要，乾脆把這傢伙也丟掉吧——於是她在乾燥的地面上開了個魔法洞，但在快要掉進去的瞬間，託託一躍而起，避開了洞穴。

夢中的她徘徊在某個遙遠的小鎮，那裏有着幾何學圖案的石板路，以及紅黃不一的可愛三角頂建築。二樓的陽臺上盛開着五彩繽紛的花朵，在風中熱情招展。

夢中的桃樂絲，總是在走到這裏、望到噴泉時興致全無。

「……？」

比爾探身望向露臺地板上留下的那個洞穴。曾在屋內吞噬桌子和書本的那個奇異的洞，確實連通着垃圾填埋場，但露臺上這口洞中的景象卻完全不同。他小心翼翼往下看去，只見一座石砌的門後，一條石板路延展開來，路上掉落着桃樂絲隨手丟棄的龍飾劍。

「……」

桃樂絲笑着聳聳肩，海倫慢慢抬起臉，但她的表情與其說是來爲朋友送別，不如說是在懇求什麼。

「……這個國家真讓人興奮呢。」

在牀上從夢中醒來的桃樂絲，回想起那個如畫般美麗的小鎮，總是不由自主地模糊聯想到比爾叔叔的身影。

以一問一答的形式，她隨後講述了自己爲什麼能夠使用這種魔法。在〈無底洞〉撿到漂亮裝飾的劍，被劍刃貫穿的傷口癒合後，就能夠開啓連接填埋場的傳送門了。

「比爾叔叔……？」

然而如今出現在眼前的這個「比爾叔叔」已經過了中年，甚至看起來快步入老年了。他的臉上刻着深深的皺紋，金髮細看也近似白色。

「你和傑西卡一樣呢。」

雖然總覺得被人俯視很不爽，但這個世界的叔叔是國王，沒辦法，桃樂絲聳聳肩。他說的「那個傳送門」，應該是指爲了對他惡作劇而開的魔法洞吧。

「……沒有生氣嗎？」

漫步其中，咖啡和麪包的香味飄來，讓桃樂絲不停抽動着鼻子。相比於陰森的倫德克利夫，她更喜歡這個小鎮。

生活不規律又偏執的比爾叔叔，據媽媽說「學生時代很英俊，很受歡迎」，他刮掉亂蓬蓬的鬍鬚，臉龐確實像是那個樣子……

那天，桃樂絲和海倫從露臺上跑開之後。

宮殿深處的〈謁見廳〉裏擺放着王座。

四目相對，男人第一次使用了桃樂絲也認識的母語。

耳邊傳來「哇啊啊」的震響。

——無趣的孩子，你果然也配不上「特別」的我。

比爾跪在地板上，伸長脖子，把頭探進洞中。

「……次元？」

「怎麼回事……？不是夢嗎？」

蓋爾回頭確認：「沒事了嗎？」

對歪着小腦袋的桃樂絲，比爾講述了失蹤的真相。

面對回頭詢問的叔叔，桃樂絲用一臉驚奇的表情回答道：

透過右側成排的巨大窗戶可以俯瞰廣闊無比的庭院。

宮殿比桃樂絲出生長大的博爾頓家宅邸大得多。

被蓋爾伯父收養的桃樂絲在堪薩斯州的農場生活。對於習慣了城鎮生活的桃樂絲來說，每一天是無聊的循環。

最讓桃樂絲驚訝的是，實際上指揮建設這一壯麗街景和宮殿的竟然是比爾叔叔。

除了一樣——廣場中央的噴泉，無論如何都不合她的心意。

然而比爾一句「不對」，否定了桃樂絲的話，他搖搖頭。

「喜歡嗎？」

「桃樂絲，那個傳送門是你製造的吧？」

桃樂絲揮了揮手，海倫腳下出現了一個洞。

長廊上鋪設的地毯也被染成了翠綠色。高高的天花板上懸掛着巨大的水晶吊燈，桃樂絲抬頭一看，不禁發出「哇」的感嘆聲。

不知從何時起，桃樂絲開始反覆做着同樣的夢。

「沒事了，快走吧。」

比爾看到桃樂絲的身影，皺起臉笑了。

此時，她在人羣的另一邊聽到了熟悉的聲音。那個聲音一邊對周圍的人說着桃樂絲依舊不懂的話，一邊穿過人羣。雖然聽不懂說了什麼，但桃樂絲熟悉那個靠不住的聲音。不會吧，桃樂絲抬起臉。

這洞穴究竟連向何處？好奇心終於壓過了恐懼。

桃樂絲坐在石板路上，噗噗地甩着水滴。有人遞來毛巾和手帕，也有人跟她說話，但因爲是不認識的語言，桃樂絲一臉茫然。

是吶喊嗎……？還是在舉行什麼活動？比爾眯起眼睛，不由地把身子進一步探前，可當時的他體態臃腫，雙臂根本支撐不住自己的重量，一個不慎，整個人跌入了洞中。

「嗯？說什麼了嗎？」

「汪！汪！」託託依然對着桃樂絲吠叫，但她無視那聲音，窺視着洞穴。桃樂絲開的傳送門本應連接着故鄉的鎮外填埋場〈無底洞〉。

看到那張臉，桃樂絲立刻明白了。啊，這孩子不是來和我告別的，而是來求饒的。桃樂絲彷彿失去了興趣，移開了視線。

一條運河流經鎮中，水面上倒映着漂浮在天空的無數氣球。

「……可是我對桃樂絲說了很過分的話，說再也不一起玩了。」

此時，她的思緒總會飛向最近常做的那個夢，那個與這裏迥異的遙遠小鎮。在那座美麗的小鎮上，五彩繽紛的氣球滿天飛翔，騎自行車的人們歡聲笑語，翠綠色的旗幟迎風飄揚——

吵鬧的狗聲把桃樂絲拉回了現實。農場養的獵犬託託朝坐在木箱上的桃樂絲吠叫。桃樂絲眯起眼睛，瞪着這隻毛茸茸的小黑狗。

天還沒亮就被叫醒，不僅要餵雞，還要擠牛奶。起初桃樂絲還和住宿的工人們一起，享受着新鮮的勞作，但很快她就厭倦了，開始偷懶。

俯視着站在臺階前的桃樂絲，比爾說道。

在一陣心臟輕飄飄上浮的感覺之後，隨着嘩啦一聲水花，桃樂絲落入了小鎮的運河中。人們紛紛驚訝地轉頭，有人伸出手指喊着什麼，可能以爲她溺水了，但那是杞人憂天。運動神經極佳的桃樂絲很擅長游泳，她穿着衣服輕鬆地划水，毫不費力地游到了河岸。以桃樂絲爲中心，一羣人立刻圍了過來。

洞穴似乎通往另一座城鎮。抬頭仰望依然是白日的藍天，然而洞中卻是夜色。石門上垂着幾隻鐵籠，月光灑落，陰影投向石板路。寒風吹來，籠子輕輕搖晃，發出嘎吱嘎吱的鏽蝕聲。

桃樂絲被帶到了都市中央的〈翡翠宮〉。那是座如城堡般恢弘的美麗宮殿，外壁呈現鮮豔的翠綠色。屋沿和柱子上的裝飾，在日光的照射下閃耀着神祕的光輝。

桃樂絲一邊揉着眼睛，一邊頭也不回地回答道：「沒什麼！」

然而不知爲何，視線盡頭卻是一條河流。在陽光下閃閃發光的河面如鏡子般映照着天空，映照着浮在那藍天上的氣球，桃樂絲目睹的正是氣球的黃色。

7

「你的魔法不是連接垃圾場的傳送門那麼陳腐的東西，而是能夠跨越次元之物。」

「看起來像嗎？」

「……安靜點，託託。偷懶的事要被發現了。」

精心修整的草坪上，井然有序的樹植和五顏六色的花朵在風中搖曳。如此鮮活的景象與桃樂絲搬去的堪薩斯州鄉下農場大相徑庭。

比爾失蹤的那天，桃樂絲和海倫一起跑到他家的露臺，在房間地板上開洞，把桌子和書一個接一個地丟進洞裏。桃樂絲點點頭，承認了那次惡作劇。

比爾毫不猶豫地走上淺淺的臺階，端坐在最上層的國王座位上。

「……連手都不揮一下呢。」

墜落的海倫發出短促的尖叫，讓駕駛位上的蓋爾再次回頭。

一聲狼狽的慘叫之後，比爾的後背重重砸在石板上，讓他痛暈了過去。

過了好一陣，他纔回過神來，爬起身撿起掉落在旁的白色長劍。

那是桃樂絲的母親——即他的姐姐——託付他調查的劍。劍身有着顯眼的龍紋裝飾，理應很容易查明來歷，然而他翻遍了各種資料與史書，都找不到任何相關記錄。到底是哪一國、哪一個時代的遺物呢……關於這個問題，他始終一籌莫展。

本應靠在桌邊的劍，如今卻落在洞底，莫非是桃樂絲扔下來的嗎？

比爾抬頭望去，只見夜空中懸浮着一個大洞，透出露臺的天花板與藍天，呈現出一幅怪異的光景。洞口依然敞開，可比爾撓着頭，滿臉爲難。既然是從那裏掉下來的，就必須從那裏回去纔行，然而洞口高懸，自己又該如何攀上去呢……

就在此時，比爾察覺到先前的吶喊聲愈發逼近。

除了吶喊以外，還能聽見無數的腳步聲與兵刃碰擊的金屬聲，同時伴隨着馬蹄砸在石板上的聲響，馬的嘶鳴，以及人們的慘叫與怒吼。洶湧的人海正在逼近。

從他面朝的方向，一支利箭破空而來，擦過他身旁的石牆，迸起火星。

一羣奔襲的戰馬映入眼簾，嚇得比爾哇哇大叫，轉身就抱緊白劍，躲到了建築的陰影裏。

等他躡手躡腳地探出半張臉，眼前的是一隊身披甲冑的士兵。他們個個都戴着頭盔，看不清面容，不過敵對雙方在裝備上有着鮮明的區分，一眼便能分辨出各自的陣營。

披着白色甲冑的士兵們裝備厚重，手中的劍盾也格外巨大。

與之相對，那些穿着焦褐色鎧甲的士兵則迅捷矯健，他們的武器也多是弓與單手劍之類的輕裝。

雙方或是縱馬在城中你追我趕，或是跳下馬來短兵相接。白色士兵與焦褐色士兵——比爾的直覺告訴他，這些人來自不同的文明，在彼此廝殺。

比爾先前所處的地方，轉眼之間已成戰場。

焦褐色士兵被劍刺穿，慘叫倒地；白色士兵被火焰瓶擊中，瞬間焚身。

就在這煉獄般的戰場中央，矗立着那座石砌的門。門的上空，漂浮着連通露臺的洞穴。

要回到洞裏，就必然得踏入戰場，這根本不可能做到。正當比爾縮在陰影裏瑟瑟發抖時，他最害怕的事情發生了。

夜空中的洞口，開始收縮。

「……於是我失去了回家的路。」

比爾叔叔聳聳肩，可他臉上並無哀傷，而是帶着一絲自嘲，像是在嘲笑自己的粗心大意。他用力靠在椅背上。

「……假說，什麼意思？」

「被丟在填埋場〈無底洞〉裏的那把劍嗜血如命，無法忘懷戰爭，所以想要回到戰爭最前線的〈夜之鎮倫德克利夫〉，是不是這樣呢……？」

「既不是書上讀來的，也不是聽別人說的，但我就是知道。你猜爲什麼？」

飛行過程很順利，比爾在吊籃裏度過了好幾日。

桃樂絲突然站起身來，使得不知所措的比爾把接下來的話嚥了回去。

「厲害之處在於每一根羽毛本身都帶着微弱的浮力，據說經過巧匠之手，可以製成會飛的『魔法地毯』……」

比爾起初對倫德克利夫的文化印象是落後的。那裏的建築與石牆砌造粗糙，技術與藝術似乎都不發達。當然，從一個異世界者的角度來看，這也算理所當然。

「桃樂絲，對你來說也許是這樣，但對我而言，那是將近四十年前的事情了。」

「……名字土歸土，本身卻是一把可怕的劍。我剛剛說過，那位艾美利亞騎士揮舞此劍，斬殺無數敵兵，傳說其所吸鮮血者上千。」

「話又說回來，」桃樂絲冷冷地眯起眼睛，「既然那把劍那麼想回家，那又是怎麼來到我們世界的？到底是誰把它扔在那片垃圾填埋場的？」

「言歸正傳，桃樂絲，我現在有個大麻煩。」

桃樂絲微微回頭，讓側臉映入比爾眼中。

他俯瞰着被綠意覆蓋的大陸，通過發現的一個又一個村鎮，用自己掌握的知識對照推測，試圖判斷此刻身在世界何處。

「是啊？怎麼了？」

被劍授予……那麼特別的就是那把劍，而桃樂絲自身只是碰巧在現場罷了。這種說得像是一名普通女孩的說法，桃樂絲並不喜歡。

原本只計劃花兩個月造好的熱氣球，卻因戰亂干擾與材料不足，最終耗費了整整兩年。但即便如此，比爾還是造出了第一隻熱氣球——亦即此處異世界的第一隻熱氣球。

比爾端正坐姿，重新望向桃樂絲。

「哼……宛如被詛咒一般，它是不是看叔叔太弱了，覺得這傢伙肯定上不了戰場，所以乾脆跑開了。」

桃樂絲重新抬頭望向王座。比爾身後垂着一面大旗，鮮亮的翠綠色中央繪着以這座宮殿爲圖案的紋章，即成爲王家的〈翡翠家族〉的紋章。紋章上方畫着一隻熱氣球。

他說得飛快，不容插嘴。桃樂絲抬頭望向天花板，一聲長嘆。比爾這種只顧自己、興致一上來就停不下來的性子，果然一點沒變。

不過，桃樂絲對比爾講的故事始終半信半疑。

而最令比爾着迷的，是當地商人和士兵們愛穿的一種衣料。那布料輕得不可思議，據說是以一種名爲「怪鳥魯夫」的本地物種的羽毛編織而成。

「哦，是某個人的佩劍嗎？」

被龍骨劍拋棄的比爾之後竭盡全力逃出了城鎮。

登上臺階的獅子在比爾面前坐下，像撒嬌的貓一樣把大大的頭蹭在他的膝上。比爾撫摸着獅鬃，撓了撓它的喉嚨。獅子滿足地閉起眼睛，發出咕咕的喉聲。

「桃樂絲，這個世界是有魔法的。」

「……飛上天空？」

「嗯，那把劍。我確認一下，桃樂絲，你說你做夢，夢見了〈夜之鎮倫德克利夫〉，就在你被龍骨劍貫穿了腹部昏倒的時候，那你是傷好了之後就立刻能夠使用魔法了嗎？」

比爾還是一如既往地不聽人話，自顧自說了下去。

「就像我剛纔說的那樣，最初我並沒把倫德克利夫當成異世界。我和那裏的居民語言不通，但只要加上肢體和手勢，比劃比劃，還是能交流個一二三。總之我明白了，那座鎮子並不在美國，而是在別的大陸上，周圍盡是荒野，沒有鐵路，我當時想的是——從這樣的地方，要怎麼回到自己成長的國度呢？」

資金聚攏，經營規模擴大，逐漸有人來定居。曾經盡是農田的地方長出村落，村落又變成了城鎮，〈格林家族〉的疆土不斷拓展。位於民衆中心的是〈格林家族〉，而賜予其力量的正是比爾。

「我在垃圾填埋場受了重傷、臥病在牀時，無數次夢見同樣的場景，白色士兵與焦褐色士兵舉劍拼殺。」

「抱歉，我說遠了。」

「你知道？果然如此。」

「起初我還沒意識到，那是異世界的城鎮，以爲只是不認識的地方，發生着不認識的戰爭。我還奇怪他們怎麼在用那樣古舊的方式打仗。士兵們不是拿槍互射，而是騎着馬用劍拼殺，彷彿中世紀一樣。那座城鎮其實是他們戰爭的最前線。」

「哈哈……不知我是該高興呢，還是該傷心呢。」

「沒錯，是穿着白色甲冑的士兵——〈龍與魔法之國艾美利亞〉陣營的一位騎士使用的。」

「我知道，〈夜之鎮倫德克利夫〉對吧？」

「幸運的是，這座島上的語言在詞彙和語法上都與我們的世界相似。日常會話很快就學會了，和住民們交流並不困難。」

比爾探身從吊籃裏揮手告別，面對這些已經熟絡起來的人們，他的心中湧起淡淡的不捨，但這裏終究不是他的歸屬。他必須回到自己生長的家鄉，家人一定在擔心着他，尤其是那個性格強勢的姐姐，恐怕早就火冒三丈了──

「也就是說，契機是龍骨劍。一定是那把美麗的劍想要回到這片異世界，才授予了你魔法，超越時空、迴歸到原本戰場的魔法！」

「果然如此！這樣一來，我的假說又更接近真相了。」

「……就是說，有很多像我一樣的人？」

「……答對了。」

她不想表現得太乖巧順從，於是故意賣了個關子。

或許，這根本不是自己所熟知的世界。

寧靜的農場生活撫慰了比爾在異世界疲憊不堪的心。「花開羣島」地如其名，自然豐茂，綠意盎然。

桃樂絲仰靠在第二層臺階上，雙肘支撐，抬着下巴倒看比爾。

「他們想用『魔法』來對抗我帶來的『科學』，把魔法當作戰爭的武器。我叫大臣去搜集有關魔法的資料，還翻閱了許多來自〈龍與魔法之國艾美利亞〉的魔法師記錄。那些記錄說，使用魔法能把火焰或寒冰附於身軀，亦或是召喚怪物。若將那樣的力量用於戰爭，那無疑是個大威脅，可我讀着讀着，卻不禁心想……」

「真的假的？這名字也太土了吧！」

答案被輕而易舉地說破，桃樂絲有點不高興。

比爾話音未落，不知從何處走來一頭獅子。

聽厭了的桃樂絲背對比爾，坐到了通往王座的臺階第一層上。

或許，這裏根本沒有那個他該回去的城鎮。

「不可能！你在說什麼呢？」

「經常有人問我從哪裏來的，我也沒辦法回答，只能說不是這裏，是從很遠很遠的地方——『異世界』來的。可是因爲我發明了太多東西，不知不覺間就被冠上了『大魔法師』這種讓人面紅耳赤的稱號。」

「誰知道呢，但我由此提出了一個假說。」

然而無論怎麼飛，比爾都沒看見任何熟悉的地方。氣球漸漸飄到海面，遠方現出弧形的地平線。放眼望去盡是藍色的大海，前方空無一物。

「……『咦？我所知道的魔法應該更強力纔對。』」

「不過，這座島同樣也正陷在戰爭裏。東西南北四大家族，長年爲霸權爭鬥。我降落的位置處於島嶼中央，雖然暫且沒有被波及，但隨時可能捲入。」

「最後，氣球燃料耗盡，我不得不迫降。降落的地方，就是這座〈花開島國奧茲〉。」

「龍？不可能吧。」

他輕咳一聲，又道：「總之，我覺得要是能利用那種神奇的布料，再加上城鎮附近礦脈噴出的浮游氣體，也許就能飛上天空。」

「從那以後，我開始調查那把龍飾劍。因爲傳送門已經關閉，我失去了回去的辦法……唯一的線索，就只剩下這把劍。所以我留在了那座戰火中的城市，尋找知道劍來歷的人──」

說到這裏，比爾才發現臺階下的桃樂絲正打着呵欠。

然而他已無浮游氣體可供氣球飛行，也沒有了歸去的地方。在他失去目標、茫然無措之際，正是〈格林家族〉支撐了他，是他們在自家田裏發現了墜落的他，將他收留並帶回家。

比爾搖了搖頭，舉止間透着悲傷。

鮮花盛開，和風吹拂。

「我因爲是「特別」的才獲得了使用魔法的能力。」

發明讓〈格林家族〉變得富有起來。

「想回去？那把劍？」

「這……就不清楚了。那把劍最後被鎮裏某人偷走了，如果假設龍骨劍渴求鮮血的話，那說不定是劍魅惑了士兵或者倖存的鎮民，然後重返戰場了……開個玩笑，說到底都是我的妄想罷了。」

比爾心想，戰爭真是討人厭啊。

「真是沒用啊！」

爲了報答救助之恩，比爾傾盡所知教授格林家的人們。

他閉上雙眼，思緒漂流在模糊的回憶中。

「那把劍的名字，就是『

Dragon Bone Sword

』。」

桃樂絲問的是「假說」，比爾卻自顧自講起別的事。

凝視着無盡的世界，比爾心中漸漸明白。

熱氣球緩緩升起時，協助他製作的鎮民們齊聲歡呼。

比爾至今仍能清晰憶起那把妖異的劍。

「幸好當年我在大學選了機械工學，熱氣球實驗是常有的課題，所以我能一步步摸索着試飛。無數次失敗之後，我終於飛上了天空。」

光是火與冰，憑比爾的科學也能製造出來，他知道的是比那更可怕的魔法——生成異世界傳送門的魔法。

「我剛剛說過，我流落這座奧茲島時，島上東西南北四家正在互相爭鬥，而如今他們似乎結成了一個名爲『羅盤同盟』的聯盟，企圖攻入這座都城。」

然後，他用一副憂國憂民的表情，真誠地看着桃樂絲說道：

「……是夢，你一定是在夢裏見到過，對吧？」

「你不是在誇張嗎——？」

「當然，不過呢，我可沒親自去過那裏。」

「這……還在考證中。」

桃樂絲抱着胳膊嘆息道。儘管比爾外表變得冠冕堂皇，但自己的語氣稍微強硬一點，他就立刻現回了原形，支支吾吾，畏畏縮縮起來。那副像是弱者被欺凌的模樣讓桃樂絲的怒氣也削減了幾分。

「不……你當然是特別的，桃樂絲。或許正因爲你的非凡，那把劍纔會和你共鳴……」

那是一頭鬃毛靚麗的大公獅。桃樂絲嚇得瞪大了眼睛，但比爾卻一點也不驚慌，他張開雙臂對準臺階下的獅子，像喊貓似地叫道：「過來。」獅子慢吞吞地攀上臺階，比爾繼續說道：

「沒錯，我打算靠熱氣球回去。」

「是的，但並不多，只有少數人能學會魔法。現在島上流傳着可怕的傳聞：羅盤同盟把全國的孩子擄走，在深山老林建起學校，培養魔女。」

比爾胳膊撐着扶手，托起半邊臉。

「據說，原材料竟然是……龍骨。」

儘管如此，倫德克利夫卻有着許多比爾從未見過的奇異之物，像是用詭怪藥草熬製出的祕藥，還有能進入他人夢境的神祕指環，至於用龍骨打造的詛咒之劍，也不過是其中之一。

比爾停下撫慰獅子的手，壓低了聲音。

比爾從椅背上直起身，朝她的背影問道：

「……算了，所以呢？那把名字土土的劍，現在去哪了？」

他改良引水方式，提高效率，改善土壤，增加農作物產量。他還發明瞭各種農具，並憑藉記憶中的建築技術，幫人們建起抵禦風雨的堅固房屋。

「……在這四十年裏，〈格林家族〉把家名改成了〈翡翠家族〉，鄉村也變成了〈寶石之都翡翠城〉，而我，成了統治這都城的國王。」

「真的……？你失蹤纔不過半年多一點啊。」

「雖然大多數居民都已經撤離，但還是有些留下來的人，我去問過他們，也問過士兵，結果正如我所料，那把龍飾劍曾在這場戰爭裏被使用過，而且斬殺過許多人，兇名遠揚。」

護手上雕刻的龍紋裝飾，精細得宛如聖事使用的裝飾劍，然而最令人難忘的還是它的劍刃，雖然劍身由鐵鑄成，但刃口卻覆着打磨鋒利的白色骨片。

「桃樂絲……你的魔法果然是『特別』的。超越次元的洞穴，連被稱爲『大魔法師』的我也做不到，所以桃樂絲，我請你來了。」

「……請我來？」

桃樂絲皺起眉頭。那說法彷彿她是被召喚而來，但實際上她是自發來到這個異世界的，是用自己的力量打通了連接夢中美妙世界的洞口，是憑自己的意志躍入其中。

正當她準備反駁之際，比爾舉起右手背以示阻止，他的食指上戴着一枚戒指。

「這枚『能進入別人夢鄉的神祕指環』——我是在倫德克利夫的夜市買到的。」

「……」

桃樂絲抿了抿嘴。若是如此，最近她老做同一場夢，豈不是因爲比爾？本以爲自己是主動來到這裏，現在卻發現是被人牽着鼻子，這讓她很不爽。

「別開玩笑了，我可——」

「拜託你了，桃樂絲！只有你的魔法能打倒那些魔女。」

比爾低下頭，聲音近乎哀求：「請你去除掉那些作惡的魔女，成爲這個國家的英雄吧。只有『特別』的你，我纔敢託付此事──」

8

比爾拜託桃樂絲的是清除被當作魔法師培養的孩子們。

那些孩子自幼就被羅盤同盟擄走，接受着打倒《翡翠家族》的教育。

他們的藏身地在南部《紅花園家族》的領地內，是一所魔法學校。據情報顯示，羅盤同盟從利用魔法進行軍事擴張的〈龍與魔法之國艾美利亞〉請來了露西教的幹部——一名「九使徒」，對孩子們進行魔法教育。

爲了清除這個威脅王家的火種，〈綠錫兵團〉從〈寶石之都翡翠城〉出征。士兵們身披綠色鎧甲，肩扛着會讓人誤以爲是旗杆的「Pike」長槍，列隊行進，桃樂絲也混在其中前往魔法學校。

也許能遇到自己以外的魔法使用者，也許會發生戰鬥，也許能與魔法使用者們相互理解。桃樂絲滿懷期待，但當他們攻入學校時，孩子們早已解散，作爲學校的館宅人去樓空。

不過這次行軍並非毫無收穫。在館內九使徒使用過的房間裏，發現了學習魔法的孩子們名單——「帕爾瑪吉諾名單」。有了這份名單，就能知道那些持有危險思想的魔法使用者是從哪些地區招來的。即使他們離開了學校，只要知道出身地和姓名，找到他們應該不會太難。

建在深山中的學校佔地面積很廣，作爲校舍使用的館宅也很大，但名單上登記的孩子數量並不多，而且其中大部分都在入學期間死去了。

爲了成爲魔法師而反覆接受苛刻的手術，大多數人不是丟了性命，就是徹底失去了行動能力。根據名單記載，留存下來的在校生不到二十人，而畢業生只有一個。孩子們寧可賭上性命學習魔法，也要成爲戰爭的工具。

這殘酷的實情，讓桃樂絲都忍不住說出一句「匪夷所思」。

遵照比爾的意願，桃樂絲逐一清除了「帕爾瑪吉諾名單」上記載的孩子們。與那些孩子對峙、見識他們各種各樣的魔法，倒是件有趣的事。

「興奮？刺激呢？」

「……有的，勉強算有。」

「能殺的話真不想殺你……永別了。」

「……吾可不想被汝這麼說。」

「——沒想到你會求饒呢。」

「……是嗎，汝到底是什麼人？」

「沒錯，我是從堪薩斯來的。」

明明妹妹就在眼前死去，她卻面不改色，強大而冷酷的身姿彷彿散發着銳利的美感。

曾經的羅盤同盟已經名存實亡。爲了抵抗《翡翠家族》的科學而設立的魔法學校被關閉，會使用魔法的孩子們也被桃樂絲打敗，計劃以失敗告終。羅盤同盟已經失去了對抗《翡翠家族》的手段。

「吾倒是受夠了。」

「……!? 」

稍不留神腳下就會開洞，一移開視線身影就會消失，桃樂絲惡作劇般的戰鬥方式讓莫奈疲憊不堪。

當晚，大雨傾盆。

桃樂絲在這個世界也是個天才。

然而正是這樣的軍隊，卻能做到與擁有強大兵力的〈綠錫兵團〉長期作戰。原本困惑不解的桃樂絲，在得知於前線指揮他們的「西魔女」就是從東部逃來的莫奈時，恍然大悟，果然她不是泛泛之輩。

桃樂絲向遠征隊長丟下這句話，便從前線基地消失了。

「啊對了。」桃樂絲拍了拍手掌。

「真的是繼奧茲王之後的『第二個異世界人』？」

莫奈率領的西部軍在森林中開闢出一部分作爲營地，但如今士兵們穿着黃色鎧甲倒在泥濘的地面上，帳篷的支柱折斷，繪有荊棘紋章的《黃森林家族》旗幟渾是泥漿，掉落在地。

「……？」

東部被攻陷後，北部和南部都乖乖地偃旗息鼓，唯獨西部的《黃森林家族》卻舉兵抵抗王師。西部的領土大部分被茂密的森林佔據，是人口稀少的地區，軍力和財力在東西南北中都屬於最弱。

「在空間中開洞」這一魔法簡單卻又強力，藉助它能讓無數巨木降落在莫奈頭頂，也能把士兵們射出的無數箭矢轉向莫奈。

桃樂絲蹲到莫奈面前，擅自抓起她的右手，脫下手套，查看手背。從手腕到手背，斜斜劃開一道，與之交叉的還有三道——總共四道裂痕，像符號一樣刻在莫奈的手背上。

桃樂絲把這個失誤推到了姐姐莫奈·藍海港的身上。

「堪薩斯……？不認識的地方。」

突然出現在這個世界的桃樂絲，改變了島上的軍事平衡，僅憑一人之力，就扭曲了許多人的命運，莫奈向這個惡魔般的少女發問道：

「可以啊，只要汝離開這座島。」

之前她一直想着把東西扔到那個垃圾填埋場，所以開洞的時候自然而然地製造出了連接到那裏的傳送門。

在靠近邊界線的〈陶器鎮奧爾德拉〉，據說有數千規模的士兵正在集結。

魔法學校的孩子們爲了獲得魔力，會被龍爪劃開手背。這種被稱爲「割禮」的手術不光伴隨着痛苦和折磨，甚至還包括了喪命的風險。但如果熬過去，孩子們就能掌握魔法，而且通過反覆進行，還能成爲更強的魔法使用者。

桃樂絲緊盯着莫奈的臉。

有能將外形變成猞猁的少年；有操縱培育的植物作爲精靈的少女；還有些人不知使用什麼魔法，只是一個勁地伸手想要觸碰她。面對戰鬥方式和攻擊手段各異的魔法師幼苗們，桃樂絲毫不留情地將他們扔進了洞裏。

「難道你也是……『特別』的？」

「……『殺妹者』。」

對方還只是孩子，翡翠的士兵和官員們對這些可憐的孩子多有同情之聲，但再年幼的魔法使用者也是魔法使用者，還是持有危險思想的魔法使用者，即使被抓進牢裏，他們也會用魔法逃出來。不僅如此，隨着報復案例的出現，同情的聲音漸漸地變小了。絕不能大意，必須要剷除，正因爲是孩子，不懂得寬容的他們反而更加殘忍。

至於那把劍是否真的想回到這個世界，那就不得而知了，但把桃樂絲變成魔法師的那把劍，確實成功地跨越次元回來了。

「那一定很刺激！說不定能打敗我呢。」

桃樂絲趕往了戰場。

聽聞統帥那支〈東部兵團〉的提督正是名列帕爾瑪吉諾名單的「東魔女」埃莉奧諾拉·藍海港，桃樂絲於是與〈綠錫兵團〉匯合。

轉移到王都之後，桃樂絲每天都出現在莫奈的病房裏，什麼也不做，只是待在牀邊的木椅上，看着坐靠在病牀上的莫奈，單方面地聊天。

「當然，刺激也有。比如艾美利亞王國的『九使徒』，九個『特別』的魔法師，他們的魔法造詣遠超魔法學校的孩子們，就連汝能不能贏過都說不準。」

可以連接不同次元、不同場所的洞穴，雖然僅限於桃樂絲見過並記住的地方，但這點限制完全可以接受。相比於方便移動，更重要的是這個魔法很強大，比任何一個孩子拼命習得的魔法都要強。桃樂絲再次喜歡上了這個讓她感到自己「與衆不同」的魔法。

「給她治傷！第一優先，馬上！」

嗶哩啪啦的雨聲迴響在繁茂的西部森林中。被雨滴猛烈擊打的葉片，顫抖般搖曳着。冷風吹過，樹木沙沙作響。

「哦，是嗎，真無趣。」

營地到處橫臥着枝葉青翠的巨木，都是些需要數十名男性齊心協力才能移動的巨型樹木。它們是桃樂絲在森林中打開洞穴，通過傳送門扔下來的。

北部和南部都沒有向遭受攻擊的東部派出援軍。

《翡翠家族》警惕擁有強大兵力的東部《藍海港家族》，事先將〈綠錫兵團〉部署在領土邊界線上，這時終於傳來消息說那支〈東部兵團〉開始進軍了。

「你真厲害啊！果然很強呢！」

爲了這座島必須消滅他們。追求和平的呼聲，正當化了殺戮。

「四道……果然！也就是說你接受了四次手術？」

就像在〈陶器鎮奧爾德拉〉第一次見到莫奈的那天一樣，天空中下着冰冷的雨。

「……汝到底把吾當成什麼人了？」

她對戰爭不感興趣，桃樂絲心中想的是在奧爾德拉放跑的那兩個魔法使用者，尤其是莫奈，特別令人印象深刻。高挑修長的身材，纖細瘦削的輪廓。被雨淋溼的短髮，漆黑如墨；一動不動睜大的雙眸，也是一團黑色。

「你有幾道？」

她單槍匹馬闖入奧爾德拉，將〈東部兵團〉的士兵們一個接一個扔進洞裏，但她的目標並非士兵，而是身爲統帥的魔女們，緊接着四名魔女就出現在桃樂絲面前。

目標是心臟——這是拼盡全力的最後一擊。

「裝酷，耍帥，不聽人話，當然也沒朋友。」

隨着埃莉奧諾拉的敗北，〈東部兵團〉土崩瓦解，失去指揮的士兵們接連喪失戰意，一鬨而散，使得〈陶器鎮奧爾德拉〉被拱手讓出。

桃樂絲完全抱着玩耍的心態在戰鬥，周圍的慘狀就是明證。

〈陶器鎮奧爾德拉〉附近的河水暴漲，兵團無法渡河，進攻奧爾德拉不得不拖到水位平復之後，但桃樂絲討厭等待。

「我還想要更多興奮，更多刺激，但可惜馬上就要結束了呢，真遺憾。」

「……嘖。」

換言之，手背上的傷痕代表着魔力的強弱。作爲魔法學校唯一的畢業生，奇奇手背上有三道傷痕，桃樂絲覺得莫奈比那個奇奇還要強。

正當桃樂絲準備在莫奈屁股下面開洞時，莫奈快速說道：

僅憑桃樂絲一人的襲擊，就讓營地變成了這般慘烈的景象。

「這個世界很廣闊，有比這座島更大的大陸，有更多更強的魔法使用者，有能讓汝更加興奮的魔法師。」

桃樂絲希望能再見到她，這個願望在大約一年後實現了。

剛驚訝於落下的感覺，莫奈就摔在了什麼上面。那股衝擊震到腹部的傷口，使她皺起了眉頭。不過落點是牀上，屁股下面鋪着薄薄的毛毯。

然而那隻手還沒觸及胸口，就被桃樂絲的手彈開了——與此同時，桃樂絲用另一隻手緊緊扼住莫奈的脖子。她依然帶着淡淡的笑容，表情絲毫未變，彷彿早已預見奇襲一般，反擊得無比利落。

桃樂絲眨了眨眼。

「吾來當嚮導怎麼樣？」

莫奈沒有回答，而是抽回了被桃樂絲抓住的手腕。瞬間，莫奈漆黑的眼眸中湧現殺意，她在暴露的右手指尖纏繞魔力，迅速刺向桃樂絲的胸口。

〈綠錫兵團〉抓住這個機會，向東部進軍。

「那我一個人去。」

「難道你有三道以上的傷痕？」

桃樂絲滿臉笑容地稱讚，但聽在莫奈耳中只覺得是諷刺。

在如注的暴雨中，桃樂絲注視着莫奈和葛琳達逃跑的方向，喃喃自語。

「……那真是謝謝了。」

坐在圓木椅上的桃樂絲把雙手放在大腿之間，左右搖晃着身體。莫奈從沒見過她安靜超過一分鐘。

具體來說是收容負傷士兵的醫療帳篷裏。突然出現的兩人讓衛生兵和牀上的傷員們大喫一驚，紛紛投來目光，況且除了桃樂絲，現身的還有敵方大將「西魔女」。在前線見過後者的傷兵發出慘叫，護士手中的水桶掉在腳邊。在騷動的帳篷裏，桃樂絲大聲喊道：

「只有田地的無聊地方。我厭倦了一成不變的日常，於是就來冒險了。」

帕爾瑪吉諾名單上的魔法使用者清除工作進入尾聲之際。

在〈綠錫兵團〉進軍的同時，桃樂絲回到了〈寶石之都翡翠城〉。

比爾叔叔掉進的通往異世界的洞，原本是桃樂絲想扔掉白色的劍而在露臺地板上打開的，那時她聯想到了療養期間夢見的〈夜之鎮倫德克利夫〉，所以無意中製造出了通往異世界的傳送門，如此推測應該不爲過。

桃樂絲俯視着氣息奄奄的莫奈，興奮地說道。

莫奈揚起下巴看向桃樂絲，被雨淋溼的髮梢貼在臉頰上。她自嘲似地咧嘴一笑，連帶着側腹的傷口像要裂開般疼痛起來。

莫奈耷拉着坐靠在其中一根旁，連站起身的力氣都失去了。折斷的旗杆貫穿了她的側腹，從腹部流出的鮮血混着泥土蔓延開來。

「……你要和我一起冒險？」

「你也可以驕傲哦！在我至今打敗的魔法使用者當中，你是最強的，誇獎你！」

「你說要和我一起冒險的時候，我嚇了一跳！還以爲你絕對是想騙我呢。」

「……」

作爲魔法學校唯一畢業生的奇奇，對桃樂絲來說也構不成威脅。確實，比起其他孩子，她所擁有的魔力量更多，操縱作爲精靈的魔像也很嫺熟，但也僅僅是嫺熟而已，真要戰鬥起來根本不是桃樂絲的對手。

「冒險……汝的冒險真是添了大麻煩啊。」

桃樂絲帶着莫奈渾身溼透地轉移到了〈綠錫兵團〉的營地。

桃樂絲一邊完成比爾的指示，一邊以驚人的學習能力掌握這個國家的語言，融入這個世界。通過與魔法使用者們的戰鬥，她也在瞭解自己的魔法。正如比爾推測的那樣，她的魔法不僅僅是連通填埋場〈無底洞〉那麼簡單，洞口可以在任何桃樂絲能想到的地方打開。

「我強是理所當然，畢竟我是『特別』的嘛。」

桃樂絲的笑容動搖了，莫奈接着道：

下一瞬間，兩人坐着的地面上開了一個大洞。

「所以吾來給汝當嚮導怎麼樣？」

來自北部的矮人奇奇，來自南部的葛琳達，以及來自東部的藍海港姐妹。比爾曾強烈要求桃樂絲，不管怎樣都要把這對姐妹中的妹妹埃莉奧諾拉活着帶回去。作爲《藍港家族》的正統繼承人，她是與東部締結和平所必需的重要人物，可是最後卻被桃樂絲不小心殺死了。

那個名叫埃莉奧諾拉的女孩擔任〈東部兵團〉的提督，桃樂絲原本期待她一定是個很強的魔女，但實際見到的埃莉奧諾拉卻是個坐着輪椅的纖弱少女，連使用什麼魔法都沒來得及讓人目睹，就被從天而降的建築物砸死了。

「汝爲什麼每天都來這裏？監視吾不讓吾逃跑？」

「沒什麼？單純只是想和你聊天。」

那句話的真意不得而知，莫奈看不透桃樂絲的心思。

「放心吧，吾哪裏也不會去。」

莫奈從牀上直起身，望向窗外。

「這座島上已經沒有吾這個失敗者可做的了。」

從病房能看到鱗次櫛比的高大建築。迎着陽臺上鮮豔盛開的花朵，騎着自行車的婦人從鋪好的道路上輕快駛過。

這番和平的景象很難讓人相信這個國家剛和鄰國打過仗。在莫奈統領的西部《黃森林家族》屬地內，每個人都飽含着對鄰國的憎恨，爲了籌措軍費而節衣縮食。

莫奈凝視着科學發達的都市街景，終於接受了，確實贏不了。

9

桃樂絲領着傷勢痊癒的莫奈前往〈翡翠宮〉。

爲了向比爾報告自己要離開這座島、與莫奈一起旅行的事，桃樂絲把莫奈帶到了〈謁見間〉。在得知桃樂絲帶來的少女就是「西魔女」時，比爾罕見地提高嗓門責備桃樂絲。

「你到底在想什麼啊，桃樂絲!? 竟然把『西魔女』帶到這裏來！我是讓你打敗她，爲什麼帶來，我有說過哪怕一句讓你帶來嗎？」

比爾驚恐地看向桃樂絲身後那個渾身繃帶的少女，整個人縮進王座的靠背裏，身爲一國之王卻表現得如此失態。

「是啊，叔叔確實說過要把她從島上清除，所以我才把她帶來了，依據我自己的判斷，但放心吧？她說會放棄西部。」

「不，不行！就算投降也不是一句『對不起』就能完事的。西部反叛了國王啊？不處決領頭人來做個了斷，這場戰爭就不會結束！這是政治，你不明白嗎？」

「換言之，王的意思是——」

莫奈靜靜地開口，比爾「噫」的一聲變了調。

「只要吾獻上這顆首級，進攻就會停止……對嗎？」

莫奈從懷中取出的是一把收在漆黑刀鞘中的漂亮匕首，利落拔出的黑色刀身在火把的照耀下反射着豔麗的光芒。

看到黑光閃閃的刀鋒，比爾瑟瑟發抖。

「正好！」

「儘管西部的戰鬥極其慘烈，許多士兵犧牲了，但島嶼的和平得到了守護。」

一片死寂的〈謁見間〉裏，只有王冠留有餘音，叮叮噹噹地畫着圓圈搖晃着。桃樂絲彎下腰，用指尖拾起王冠。

「喂，桃樂絲，吾覺得他不適合做這座和平島嶼的國王。」

桃樂絲抱着頭，登上階梯站在那具身體面前。

比爾慌忙站起身。

鴉雀無聲的廣場上，比爾的聲音迴盪着。

「嗯，這樣纔對，你剛剛說什麼？比爾叔叔。」

「……欸？」

「……哪怕我是國王？」

桃樂絲懷中的腦袋抬眼看着桃樂絲，隨後靠着椅背的軀幹直起身，向桃樂絲伸出雙臂。那脖子的斷面只是被塗黑了，連一滴血都沒流。

「不，但是，沒有比這更激動人心的冒險了——」

「沒說過！我第一次聽說。」

南部的《紅花園家族》同樣不戰而降，向《翡翠家族》舉起了白旗。

蹲在少年身旁的比爾笑着說道。打破這一歡快時光的是桃樂絲的一句話。比爾站起身，俯視着臺階下的桃樂絲。

「欸——？那怎麼辦？把我關起來？」

然而桃樂絲的反應很冷淡，她皺起眉頭說「不要」。

比爾用力拍了拍雙手，又從王座上站了起來。

然後莫奈在桃樂絲背後低語道：

管家雖然挺身當作少年的盾牌，卻一直抖個不停。這個嬌小的少女是如此可怕，如果她想做什麼，自己無論如何抵擋都阻止不了吧，管家明白這一點。

比爾語塞了，一屁股坐回王座。

某天，奧茲王比爾在〈謁見間〉招待一個少年，讓他和獅子玩耍。

「我並不打算滿足於當這麼小的島的國王。其實，我正在考慮向海外擴張，統一〈花開島國奧茲〉只是第一步，用我創造的『科學』和你的『魔法』，沒有什麼國家拿不下。」

即使如此，桃樂絲也已經決定了。她出現在這個國王面前，不是爲了徵求他的意見，只是來通知一聲「我走了」而已，然而國王搖了搖頭。

「……刨出來了嗎。」

「……」

在正面高高的階梯上方——平時比爾所處的王座上，坐着一具無頭的身體。它悠然地靠在椅背上，修長的雙腿交疊着，正是莫奈的身體。

「話說回來……我一直很不爽你那副高高在上的樣子。」

「什……！武器，她帶武器進來了！來人，來人啊……！」

桃樂絲揮起手臂，下一瞬間，比爾的身影消失在腳下出現的洞中。

橫向一條線般的傷口消失得無影無蹤，莫奈揉了揉喉嚨，呼出一口氣。

在叫喊的國王眼前，莫奈突然將刀尖刺向自己的脖子。

「沒錯，我啊，想要自由，想要那種令人興奮、充滿刺激的冒險。」

西部的《黃森林家族》隨着「西魔女」的處決而瓦解，不久後統治北部的《紫岩石家族》也投降了。

「沒關係的，這頭獅子不咬人，鼓起勇氣伸出手來，來吧。」

桃樂絲把莫奈的頭抱在胸前，退到舞臺一側，緊接着就在腳下開了一個洞，跳了下去。落下的地方是〈謁見間〉。

墓地旁應該立着一棵如同守護者般的「魔法使用者之木」。

「這一切都是多虧了大家計略精湛的智謀、體貼同伴的心靈、以及直面邪惡的勇氣……！」

民衆們傾聽國王的話語。

隨後她雙手捧着王冠，緩緩登上階梯。原本因震驚而僵住的少年在看到桃樂絲靠近時立刻站了起來，而禿頭管家像是要保護少年似的，擋在了桃樂絲面前。

「什麼認真不認真，我之前就這麼說過啊。」

語氣彷彿日常聊天一般，漫不經心。

這時一直站在桃樂絲身後的莫奈開口了。

「嗯……也對呢。」

少年般的黑色短髮，無力睜開的雙眼。「西魔女」的首級被高舉的那一瞬間，廣場上爆發出盛大的掌聲和喝彩。市民們因爲和平的到來而歡呼雀躍，他們吹響口哨，爲國王歡呼萬歲，爲英雄桃樂絲致以感謝。

爲了渡海前往大陸，兩人向東部的港口進發。路上，桃樂絲把胳膊肘靠在馬車的窗框上問道：

〈謁見間〉迴響起比爾震驚的尖叫。

這時桃樂絲帶着莫奈來了，二人從階梯下仰望王座。

「……欸？要離島？認真的嗎，桃樂絲。」

那是割禮失敗者的墓地，是那些沒能強化魔力的孩子們的墓地。

像是認命般，管家低下頭，讓開了路。

「不……所以說，我們不僅能拿下這座島，還能征服全世界……」

莫奈望向窗外，彷彿在逃避話題。

「竟然能把自己的頭砍下來，真不知道你怎麼敢做出這麼可怕的事。」

「在學校教魔法的使徒名叫『

帕爾瑪吉諾·雷吉諾

』對吧？而且那個人，學校關閉後就消失了對吧。既然如此，從樹根底下刨出來的中年男性骨頭，被認爲是那個消失的九使徒，很自然吧。」

桃樂絲把身體遠離窗框，看向莫奈。

「我不想打仗，只是想要激動人心的冒險。」

「你果然是個瘋子，不過我喜歡你這一點。」

「我當然知道啦，比爾叔叔讓人徹查了你們關閉的魔法學校哦？進行了什麼樣的授課，有什麼樣的設施。調查敵國的實情是理所當然的吧？然後就發現了墓地。」

咣噹，逃過掉進洞裏命運的王冠在地板上彈跳，桃樂絲無情地關閉了洞口。

「這位是流着《翡翠家族》血脈的人，絕不可粗暴……」

「奧茲王回到原來的世界了。」

「是嗎？」

桃樂絲瞪着擋路的管家。

在王座旁戰戰兢兢撫摸獅子的九歲少年，流着《翡翠家族》的血脈，他是原本務農、可以說是暴發戶的王家獨子。他的身旁站着照料他的管家，管家被獅子的氣勢壓倒，光禿禿的腦袋冒着冷汗。

但對坐在旁邊的莫奈來說，這是個重大的祕密，她掩飾着動搖反問道：

「哇啊……！」比爾在空中揮舞着手臂，在掉進洞裏的同時，王冠從他頭上掉了下來。

「恭喜，下一任國王就是你了。」

桃樂絲一邊盯着莫奈纖細的脖子一邊嘀咕道。

但這次洞的出口，不在這座〈謁見間〉的任何地方。

「汝有資格這麼說嗎……」

「好了快還給吾行嗎？暈死了。」

「大人們真是動不動就想打仗呢。」

桃樂絲站在摔了個屁股蹲的比爾面前，帶着惡作劇般的笑容俯視國王。

莫奈投降般嘆了口氣，桃樂絲不管不顧地繼續說道：

突如其來的瞬間移動，讓臺階上的少年和照顧他的管家瞪圓了眼睛。連坐着的獅子都驚訝地抬起屁股，不知發生了什麼。

然而桃樂絲卻把臉湊了過來，莫奈嫌惡的表情讓她覺得很有趣。

莫奈持有的那把匕首，是魔法學校時代的同班同學比比·盧製造的鍊金物，一把砍了也砍不斷的神奇匕首。被切離的肉體不會出血，也不會感到疼痛。這是學校關閉時在恩師帕爾瑪吉諾的房間裏找到的魔法道具，莫奈覺得也許能派上用場，就帶了出來。

比爾在臺階上張開雙臂。

在比爾的示意下，筒狀的籠子被搬上舞臺。跟隨着抬籠子的士兵從舞臺側幕出現的還有桃樂絲，她將雙臂伸進籠子裏，然後將其中收納的東西——莫奈的首級高舉過頭頂。

於是，在王家翡翠的名義下，奧茲島實現了統一。漫長的戰爭畫上了句號，比爾名副其實地成爲了統治奧茲島的國王。

歡祝魔女討伐凱旋的慶典在〈寶石之都翡翠城〉的廣場舉行。比爾作爲統治都城的領袖，沐浴着衆多市民的目光，在舞臺上慰勞士兵，威風凜凜地宣告。

桃樂絲保持着柔和的笑容，像是在試探般看向比爾。

「……當然，不會那麼做。我知道我是請求的立場，但我希望你留在這裏，桃樂絲，爲此我什麼都願意做。說吧，你想要什麼？」

10

「不行，我不許。你是這個國家的英雄啊，桃樂絲。你的存在讓東西南北都閉嘴了，因爲你在，他們纔不敢進攻。作爲這個國家威懾力的你要是走了，我會很困擾的！」

說着，桃樂絲將王冠戴在了少年小小的頭上。

與此同時桃樂絲身旁出現了一個反向的洞，隨着「呀」的一聲慘叫，比爾從那個洞裏掉了出來。

「我聽說那樹幹上刻着很多名字和享年，是長眠在墓地裏的孩子們的名字，但其中一個找不到墓地，只有不明所以的首字母縮寫……P·R。」

桃樂絲橫着揮手，比爾腳下又開了一個洞。

「就算如此，正常人也不會自己砍下腦袋啊，你有點太瘋狂了。」

「我需要你的力量，桃樂絲。讓我們一起征服這個世界！」

「爲什麼汝會……？」

「——『西魔女』被討伐了！」

「我想要的是叔叔給不了的東西。」

「讓開，我不會粗暴的。」

「你埋了九使徒吧。」

桃樂絲從容地站到少年面前，對着畏縮的少年露出了一個微笑，然後——

莫奈接過腦袋的雙臂將斷面嚴絲合縫地緊貼在一起。

「又不痛，而且吾知道能接回去。」

「在那所學校裏，要說哪名強大的魔法使用者能打敗九使徒……果然是你吧？因爲你是最強的學生。」

「無可奉告。」

「但放心吧，莫奈！這只是我的推測，我沒告訴任何人，不過話說回來……」桃樂絲把身體往後退了退。

「如果連你都能打敗九使徒，那我也能輕鬆打敗他們吧，嘻嘻嘻。」

「……無法吐槽。」

莫奈用手撐着下巴靠在窗框上，再次深深嘆了口氣。

渡海到大陸的二人踏上了隨心所欲的冒險之旅。

聽說某座深山裏棲息着龍，爲了一睹它的身姿，她們在森林裏走了好幾天；聽說變成地下城的礦山裏埋藏着寶藏，她們就混在其他冒險者中間去探險。

旅行的目的和目的地總是由桃樂絲的心情決定，莫奈只是跟在她後面。她們走遍了許多城鎮，體驗着各地的文化和鄉土料理。

找不到旅店的夜晚，就在雜木林中生火。聽着柴火噼啪作響的聲音，二人閒得無聊就互相聊天，聊出生長大的故鄉和家人等等，訴說着彼此的回憶。

桃樂絲想教莫奈自己國家的語言，但莫奈並不積極。

「有意義嗎？」莫奈皺起眉頭。

「學會這個世界不存在的國家的語言，有什麼意義？」

然而桃樂絲興奮地說：「我們可以用它祕密交流啊！」

「用這種語言交流，別人都聽不懂。連比爾叔叔都不在了，就成了只屬於我們兩個的祕密語言了。不覺得嗎，這個遊戲很有趣吧？」

「……爲了遊戲要掌握一門語言？太折磨人了……」

從那天起，每天晚上桃樂絲都半強制性地進行異世界語言教學。

在某個海邊小鎮停留時，她們在酒館得到了有趣的情報。鎮上停留着一個爲了傳教而表演宗教劇的巡迴劇團，其團長據說是「九使徒」之一。爲什麼教會的幹部要做巡迴演出——理由不明，只是那個男人極度厭惡人類，連虔誠的露西教徒都不願見。

「真是個怪人呢，我一定要打敗他！」

「別用『想見見』那種隨便的語氣說要打敗人家啊。」

莫奈脫下沒有割禮傷痕的左手手套，遞給入口的工作人員。當工作人員在她手背上寫下「M」時，桃樂絲開口道：

莫奈稍微轉了轉面具的鳥嘴，有意扮作帕爾瑪吉諾的口吻回答。奧茲島在露西教勢力外，對於剛出現的這個男人來說，應該也不太熟悉，莫奈如此推測。

桃樂絲解開了平時扎的三股辮，把長髮盤成高髻，並且在嘴脣上塗了紅色口紅，打扮得相當成熟，像是要參加舞會一樣。

男人接着問向莫奈的背影。

莫奈越過男人尖尖的下巴胡看向桃樂絲。

「……哎呀，你說得真讓人高興啊。」

「……每個人都有各自的職責，必須一直扮演理想的自己，亦或是被要求的自己。爲了更接近自己，反而要扼殺自己來演下去。這是多麼可怕的矛盾啊，所以那身姿既可笑，又悲哀。」

「當然，不只他。」

「……喲，帕爾瑪吉諾，真稀奇啊，你居然會來看我的戲。」

「……不，沒什麼。」

最前排的情侶和老人們，緊鄰兩人的孩子們，不管男女老少，所有人都凝望着莫奈和桃樂絲，臉上浮現出和演員所戴面具一樣扭曲的笑容。

桃樂絲和莫奈也混在鎮民中間排隊。

「喂，帕爾瑪吉諾。你剛纔說『不愧是你，消息真靈通』對吧？『不愧』是什麼意思？不可能吧，絕對的，怎麼可能啊？你，會誇我？」

「……不愧是你，消息真靈通。」

「……開玩笑吧？」

男人站起來，對着桃樂絲的背影問道：

過了一會。

「……哦？小姑娘，你懂那個小丑的感覺嗎？」

男人說完的下一瞬間，坐在觀衆席上的所有人都齊刷刷地轉過頭來。

工作人員含糊地點了點頭。

男人用下巴指向舞臺。舞臺上，那個醜陋的小丑正在無人的墓地，因爲失去愛人的悲傷而流淚。突然，小丑抬起臉，望向坐在觀衆席的桃樂絲，用那張帶着扭曲笑容的面具——

「但那矛盾本身就是人類呢，他比誰都更像人類。」

莫奈一邊戴上手套，一邊在面具下嘆了口氣，不久戲劇開始了。

桃樂絲一邊繼續觀劇一邊回答。

「笨蛋，不對，完全不對，被操縱的可不只是演員。」

看到男人猥瑣的笑容中展露的豁牙，桃樂絲聳了聳肩。

「我同意。」

「哈哈，別開玩笑了，那種老打仗的島，我聽說了哦……？好像還有魔女攪和進去了，是個大災禍對吧？記得叫什麼『桃樂絲』來着？」

「……沒錯，住下來發現還不壞。」

莫奈看着她的側臉，覺得不可思議，這到底是什麼作戰方案。那個桃樂絲，居然會被戲劇感動到流淚，這不可能，連她表情上總是掛着的歡快現在竟然都隱去了。

「吵死了，不只如此！如果那傢伙的故事有趣，我就編排上演給大家看，把那傢伙的人生表現得更戲劇化，你不也感動了嗎？」

從鳥嘴裏傳出的沉悶聲音變成了低沉的男聲，和比比·盧的匕首一樣，這也是魔法道具的效果。安裝在鳥嘴內部的是魔法學校時代同班同學裘德製造的鍊金物——金手鐲。

「是你編排的？」

「我想到一個好點子！莫奈，你變裝一下。」

莫奈用手撐着下巴，仰望着從椅子上站起身的桃樂絲。

「嗯，當然。」

「——我認識一個『

普露奇涅拉

』！」

「但是汝打算怎麼辦？那傢伙好像不在人前露面。要一個個去問演員嗎？『你是九使徒嗎』？」

「如果你是九使徒，我就想和你戰鬥。雖然戲劇很精彩，但一碼歸一碼。」

桃樂絲和莫奈繃緊了神經，不知爲何桃樂絲的身份被識破了。

「那是當然。災禍越大，教會越警惕，沒收到祛除的神諭嗎？」

通過這個圓環發聲，可以將聲音變換成各種音質，從震撼內臟的低鳴到想要捂住耳朵的高音都能做到。莫奈用固定在面具裏的手鐲改變音色，再現了記憶中帕爾瑪吉諾的聲音。

「我果然還是討厭你。」

「很適合你哦，莫奈。」

觀衆在入口處支付被稱爲捐款的入場費。作爲入場者的標記，手背上會被筆寫上「M」。這一代表「

MARKED

」的首字母也被寫在了桃樂絲的右手上。

「……」

男人全身也纏繞起強大的魔力。

「肯定會順利，跟着我，有不順利的例子嗎？」

「來吧，第二幕你們是主角。陶醉在我的演出中，跳舞到死吧——」

那個女人心裏有意中人，是同樣身爲馬戲團臺柱子的一名美男子。兩人的婚事定下來後，小丑激烈地拍手歡喜，比任何人都祝福他們，試圖用滿面的笑容掩蓋失戀的淚水，就在此時——

「……適合什麼啊，根本就看不出是吾了。」

環顧四周，戴着面具的其他演員們走在觀衆席的通道上，迅速接近了兩人。

「嗯，太麻煩了……」

「不過算了。如果是違背教會的傢伙僞裝的，我本想揍一頓……但幸運的是我現在心情很好，因爲戲被誇獎了，放你們一馬也——」

「神諭啊…… 」

桃樂絲直率地叫出聲，露出嫌惡的表情。

「你最近不太常見啊？還住在奧茲島嗎？」

眯起眼睛的男人俯視着被面具遮住的莫奈後腦勺。

舞臺中央，男人瞪大的瞳孔中倒映着圓形劇場上空的月亮，他所背靠的的墓碑正是剛剛醜陋的小丑哀嘆愛人之死所趴伏的道具。

「所以說，我說我不會放過你。」

「不，我不會放過你的。」

小丑愛上了一個女人，一位身爲馬戲團之花的美麗女性。那份愛永遠不會實現，他配不上她，小丑自己也很清楚這一點，所以隱藏着愛意微笑着。

「當然，我是戲劇的導演。教會的活動本來必須上演死板的宗教劇，但是……我已經膩了，這樣纔好，人們需要的不只是救贖。悲傷、嫉妒、失望、嘆息，這些負面情感纔是最棒的娛樂。」

「喂，你能轉告團長嗎？就說帕爾瑪吉諾來見他了。」

桃樂絲突然轉過臉，近距離打量尖鬍子男人的面龐。

「……你也知道我是九使徒吧？」

男人張開雙臂，觀衆們一齊站了起來。

他後退兩步，將纏繞的魔力聚攏在雙手掌心，隨着雙手向前伸出，液體出現在其間，是紅黑白混合的大理石紋路墨水。

她期待着救兵，但桃樂絲依然緊盯着舞臺，明明目標人物就出現在眼前——明明那個男人嘴裏說出了她本人的名字，桃樂絲卻好像已經對九使徒失去了興趣似的，無視那個男人沉浸在戲劇中。莫奈忍不住嘀咕：

「爲了聽過去的故事特意使用魔法……那種事在酒館乾杯就能辦到吧，你交流能力相當差呢……」

「……你也來一趟如何。」

此時，桃樂絲凝視着舞臺上的小丑，眼角流下了一滴淚。

桃樂絲轉過身，看來已經不打算隱藏身份了。她的臉上浮現出不知天高地厚的笑容，全身纏繞起不祥的魔力。

失去了演出雙子星，馬戲團一片低迷。再這樣下去，愉快的公演恐怕難以爲繼……站出來的是醜陋的小丑，他代替兩人登上舞臺，比平時更加歡快地唱歌跳舞，比平時更加努力地逗笑觀衆。他說着諷刺話跳來跳去，滑稽地摔倒，讓觀衆沸騰。

「『

無人偶的人偶劇

』——這就是我的固有魔法，用煉成的墨水給人類做標記，然後操縱他。知道我會讓他做什麼嗎？讓他毫無遺漏地講述人生中最痛苦的事，最悲傷的事。」

「……哈？我說了放你一馬。」

「我會戀愛？不可能，簡直像三流喜劇！」

「欸……好的，我明白了。」

「而且本來就很蹊蹺，你竟然會來見我。你不是看不起我的戲，說是給俗人看的低劣東西嗎？你不是討厭我嗎？那樣的你，會特地來見我？喂，你到底是誰？」

「……！」

表演出乎意料地有趣，桃樂絲正常地享受着觀劇。因爲是露西教的巡演，她原本以爲會上演沉悶的宗教劇，但故事的主人公是一個醜陋的小丑。

「你就是『桃樂絲』沒錯吧？」

刺穿他胸口的劍雖然也是道具，但足以讓男人斃命。

他們的手背上都寫着入場標記「M」。

「你們入場時也被寫了標記吧？那不是『已標記』的M，而是『

提線木偶

』的M。被寫上的那一刻，你們就已經是我的提線木偶了。」

另一方面，莫奈的裝束也和平時不同。她全身裹在黑色長袍裏，臉被尖喙的全臉面具遮住，這是白天特地讓皮革匠人定做的面具。

有個男人從桃樂絲和莫奈身後把臉探到座位上的二人中間。他長着一副細長臉，尖尖的下巴胡裏夾雜着白色，眼角帶有皺紋，不過他的脖子又粗又壯實，雖然聲音因爲正在演出而被壓低，但耳邊響起的低語很有穿透力。

兩天後的夜晚，巡迴劇團在露天圓形劇場進行公演。這部戲已經在鎮上演出過好幾次，似乎評價很好，劇場入口排起了長龍。

桃樂絲注視的舞臺上，正上演着悲劇的一幕。剛結婚獲得幸福的美麗女主角因意外事故死去了，作爲她丈夫的美男子，悲痛欲絕無法出演馬戲。

但他也還在思念着女主角，還把愛意藏在心裏。

「啊？你說什麼？」

扮演美男子的「僕人」，扮演死去女主角的「少女」，戴着妖異面具的演員們逐漸縮短距離。

（注：這些都是意大利戲劇中的臉譜角色。）

「呵呵呵，有意思啊，小姑娘。」

「那樣最好，比起喜歡我的人，我更喜歡討厭我的人。那樣變成人偶的時候，才更有欺負的價值啊？」

桃樂絲視線仍朝向舞臺，冷不丁的一句話讓男人語塞。

由於腳上穿的鞋子過大，他每踩一步就啵地脫落，逗得觀衆們哈哈大笑。笨拙、愚蠢、廢物，但刻薄機智的措辭又很滑稽，讓人有點討厭不起來。

桃樂絲盯着舞臺說道。

緊接着，觀衆們整齊地把一隻手豎在臉旁。

重新坐下的桃樂絲皺着眉頭抱起胳膊，然後拍了拍手。

小丑一個人繼續跳舞，用過度的笑容掩蓋着失去愛人的悲傷。

「好弱！」

「……操縱演員們當武器就是你的魔法嗎，真是惡趣味。」

「……難道說，那個也是你操縱的人偶？」

「……能這麼順利嗎？」

他戴着模仿鷹鉤鼻的面具，鼓着圓滾滾的肚子，同時穿着帶褶邊的白色服裝，弓着背快步走動。

站在旁邊的桃樂絲，無趣地俯視着臉色土灰的男人。

外面的人們聽到騷動，出現在門口，看到劇場內的慘狀，議論紛紛，不清楚什麼狀況。倒在觀衆席和通道各處的演員和衆多觀衆，沒有一個人在動。面對成批昏倒的異樣光景，趕來的人們無法理解。

「發生什麼了？」「不知道。」「叫醫生來！還有自警團！」「快！」

瞥了一眼忙亂起來的劇場入口，桃樂絲對站在旁邊的莫奈道：

「幸好把手腕切下來了呢，莫奈。」

保持着帕爾瑪吉諾裝扮的莫奈已經摘下了鳥面具。她手裏握着桃樂絲手腕以下的部分，即手背上寫着「M」的右手，黑色的斷面沒有流一滴血。兩人進入圓形劇場後就立刻用比比·盧的匕首，切下了寫有標記的手掌。

莫奈在魔法學校時代，從恩師帕爾瑪吉諾那裏學過對魔法的防禦術。

「做標記」這個行爲，完全可能成爲魔法發動的條件。她學過好幾個這樣的魔法例子，所以對被做標記很有牴觸。正如帕爾瑪吉諾曾經在課上說的，比比·盧的刀很好用，若不是因爲切下了有標記的手腕，兩人也不見得能避免被「提線木偶」魔法所操控的下場。

「莫奈？我的手腕上有什麼東西嗎？」

「……不，連一道傷都沒有，所以吾覺得真不公平啊。」

在魔法學校學習魔法的孩子們，手背上都有傷痕，那也是魔法使用者的證明。比起一道傷兩道更好，比起兩道三道更好，挺過龍爪撕裂的「割禮」次數越多，就能獲得越強的魔力。

按照那個法則，桃樂絲是零道。保持着手腕的乾淨，卻能擁有比魔法學校任何人都強的魔力，異世界人真是作弊啊，莫奈直率地想到。

「沒辦法啊？我是『特別』的嘛。」

實際上，桃樂絲的腹部也被龍骨劍撕裂過。被龍骨劍身貫穿的那次事故成了「割禮」，但桃樂絲故意不說肚臍旁邊至今留存的疤痕，好不容易的特別感要是被損害了，多掃興啊。

桃樂絲把扔過來的右手，貼到自己手臂的斷面上，然後握了握手指，確認能像原來一樣活動。

進入劇場的一名男人向站在舞臺上的桃樂絲和莫奈搭話。

「你們沒事吧？到底發生了什麼！」

當然，桃樂絲沒有解釋這慘狀的打算，她只是張開雙手聳聳肩，用「什麼都不知道」的手勢回應，接着轉向莫奈繼續聊天。

「總之，這樣就打敗了一個九使徒，還剩八個，啊，莫奈打敗了一個，所以是七個嗎。」

「難道汝打算和全部人都打一架嗎？」

「我運氣真好！這就是命運啊，說是宿命也不爲過。」

「……又是個大膽的想法。」

「……」

儀式最後，露西從椅子上下來。桃樂絲接受樞機的指示，在她面前單膝跪下，接着握住露西伸出的右手，在手背上吻了一下，宣誓忠誠，從此桃樂絲正式加入了九使徒。

「空位現在有了，沒問題。這裏死了一個，我能替代他加入。」

「我的名字是……『普露奇涅拉』！」

成爲九使徒的條件——雖然只是小道消息，但兩人也得到了那個情報。

「我是……」

「帕爾瑪吉諾，你也要獻上一個吻。」

「真的嗎！正好缺一個？」

「……吾？」

「但是！露西大人，請再仔細考慮……」

露西只看了面前的桃樂絲一眼就微笑了。

另一方面，桃樂絲則誠實地發出讚歎聲，跟在帕爾瑪吉諾後面。

希望推薦弟子爲九使徒——這樣說明後，露西說「再靠近一點」，於是莫奈和桃樂絲緩緩登上臺階。

「真的？太好了！」

「……是的。」

瞥了一眼歡喜的桃樂絲，樞機再次向露西確認。

露西默默思考了一會，說「『丑角』不錯」，爲桃樂絲創造了專屬的新職位。

11

她爲之前不夠虔誠而感到羞愧，並對允許她觸碰那隻手的神恩而衷心感謝。莫奈輕輕移開面具，露出了臉的下半部分。

「等……請等一下，露西大人，這樣好嗎？」

第一眼看上去像是十歲出頭的女孩，但那通透的白髮，神聖得彷彿不是現世的存在。她只穿了一件白色連衣裙，因爲椅子太大，赤裸的雙腳晃來晃去。她的膝蓋上趴着一隻小狗大小的龍，垂着白色的尾巴，正對着露西撫摸自己頭部的指尖陶醉地眯起眼睛。

「確實『

演出家

』剛死……但是，不能因此就讓來歷不明的人加入……再稍微審查一下——」

沒有詢問動機，也沒有審查實力，彷彿心血來潮般，露西一個人就拍板了，莫奈驚訝於如此簡單的流程。

「來到奧茲，會想起很多事呢。」

然後在神白皙的手背上，獻上了宣誓忠誠的吻。

條件其二是有空位。九使徒總共九名，不會超過這個數。

「等到做了壞事，再讓她退出就好了。」

「當然！」

聽到露西這麼一說，樞機「嗯」的一聲，苦澀地閉上了嘴。

那是她想到什麼有趣的事情時一貫的惡作劇笑容。

興奮地說完後，桃樂絲眯起了眼睛。

桃樂絲裝模作樣地興奮起來，滿臉笑容。

帕爾瑪吉諾作爲九使徒應該多次造訪過這裏，不可能感動到停下腳步。莫奈快步在地毯上前進，一副早就看膩了的樣子。

站在階梯前的莫奈感到喉嚨乾澀。她不像自己似地緊張着，因爲要欺騙神明，這也是理所當然，然而站在旁邊的桃樂絲卻浮現着和平時一樣的笑容。

莫奈自己在魔法學校接受過宗教教育，但新加入露西教的人要走什麼樣的流程，她不清楚。

因爲這個堡壘周邊有着成爲魔力來源的瑪娜無限湧出的地點——瑪娜穴，所以葛琳達的魔力永不枯竭，至今爲止的戰況都順着「南魔女」葛琳達的意圖進行。

主要有三，其一是擁有實力的魔法使用者，當然必須以露西教徒爲前提，即強大的魔法師。

「不是不可能！只要滿足條件，哪怕我也能加入。」

「……不。」

他身穿鮮紅色法衣，戴着小瓜帽，臉的半邊覆蓋着黃金面具，手中則握着高大的權杖，權杖頂端雕刻着飛龍展翅的金色裝飾。樞機用黃金面具沒遮住的右眼目不轉睛地盯着桃樂絲。

如今叛軍們組成了名爲〈南部戰線〉的團體，向統治〈寶石之都翡翠城〉的稻草王——自稱奧茲島支配者的國王舉起了反旗，佔領了島嶼南部的水源〈國王大壩〉。

正式亮相另擇日期，當下只舉辦了簡單的就任儀式。桃樂絲喝乾了聖盃中注入的葡萄酒，從樞機那裏得到了特別的洗禮詞，然後從露西那裏接過了九使徒的授勳，空缺的是第九使徒的位置。

正當她和莫奈準備一起下階梯時，露西說「等等」叫住了兩人。

「……露西安，那種東西能憑一時興起就當上嗎？」

說到底她不是想打仗，只是想和大家團結一心玩鬧罷了。對桃樂絲來說，滅國和魔法戰只是遊戲。

「但我想了想，九使徒大多都像這個男人一樣在各地遊蕩，不會停留在一個地方，一年最多聚集個一兩次。」

莫奈確實是露西安，但是否真心那就可疑了，然而與神聖的存在如此面對面，使得莫奈的內心受到了強烈震撼。

臺階上除了露西還有另一個人，第一使徒樞機就站在椅子旁。

〈南部戰線〉的領袖「南魔女」葛琳達·波比，對前線戰鬥的每個士兵都施加了魔法，那種無效物理攻擊的屏障魔法使得《翡翠家族》的軍隊不得不與劍、弓甚至子彈都不起作用的士兵們戰鬥。

之後漫長的歲月流逝。莫奈作爲第六使徒·鍊金術師「帕爾瑪吉諾」，桃樂絲作爲第九使徒·丑角「普露奇涅拉」，兩人一起在九使徒的榜單上度過了九年光陰。

在圓形劇場戰鬥過的九使徒——「演出家」知道桃樂絲的名字，或許是因爲在奧茲島鬧得太厲害，有點太出名了。反省的桃樂絲想了個新名字，興奮地說出了口：

桃樂絲坐在熱氣球上的吊艙邊緣，眺望着腳下延展的森林。

露西教總部〈廷珂祿大教堂〉矗立在〈龍與魔法之國艾美利亞〉的王都。其規模之罕見，以大陸第一巨大的宗教建築而著稱，威勢甚至超過了奧茲島上的〈翡翠宮〉。

而作爲和葛琳達一樣的魔法使用者，莫奈和桃樂絲也正試圖從空中接近。摧毀〈南部戰線〉壁壘的包圍網正在穩步縮小。

他們高喊口號逼近堡壘的樣子，從上空看也很有氣勢。

「那就行了。」

「但最後的條件最難，必須得到同爲九使徒的某人介紹，汝殺掉了他，就沒法獲得推薦了。」

與之對抗的〈南部戰線〉，其成員是在《紅花園家族》的反旗麾下、從奧茲島各地聚集來的貴族、騎士和士兵們，數量不過上千，完全不是能戰勝《翡翠家族》的實力，但他們有魔女。

露西輕輕伸出左手，莫奈剛要握住那隻手，卻突然停住了。明明對桃樂絲伸出的是右手，爲什麼對自己伸出的偏偏是左手？

雖然被允許戴着面具親吻，但莫奈搖了搖頭。

「面具就戴着吧，畢竟那纔是你吧？」

「想加入九使徒？好啊。」

聖潔的神之手沐浴着從天窗灑下的陽光，閃閃發亮。面對那難以言喻的光輝，莫奈感到自己的心靈被自然而然地淨化了。

那個少女，正是她在魔法學校每天早晚兩次禮拜時獻上祈禱的對象。莫奈在繪畫中多次見過那副身姿，據說魔法這種奇蹟是由神帶來的，那麼賜予莫奈魔法的就是眼前的這位少女嗎？

兩人乘坐的熱氣球現在正接近他們固守的堡壘上空。

莫奈雖然困惑但還是服從了，拒絕的話會不自然。她在露西面前單膝跪下。

於前線高聲大笑，成爲敵軍恐懼的對象，這就是桃樂絲現在的工作。然而這不就和奧茲王想讓她做的事一樣嗎？莫奈曾這樣指出，但桃樂絲回答說「規模不一樣！」

大教堂的尖塔彷彿在炫耀露西教的繁榮般直指雲霄。

爲什麼要讓已經是九使徒的帕爾瑪吉諾重新宣誓忠誠？是真身不同被識破了嗎？還是因爲帕爾瑪吉諾瞞着教會私自創建了非正式的魔法學校——露西知道這件事，在測試忠誠……？

莫奈被那些藝術性的裝飾所震撼，差點忍不住停下腳步，但最後還是把感動藏在了鳥嘴面具裏，沿着地毯走了起來。她告誡自己，現在自己是九使徒之一帕爾瑪吉諾·雷吉諾。她的全身都包裹在黑色的長袍中。

「對，死了的他做不到，但是你能推薦我。」

「……你不是『演出家』，不是幕後人員，而是舞臺上的表演者。」

「你的名字是？」

從翡翠宮的屋頂接連出發的熱氣球羣，在晴朗的藍天中排列成五顏六色的行隊，朝〈國王大壩〉的堡壘逼近。

對眼睛發光的桃樂絲，露西問道。

她的身姿已不再是從前那樣扎着兩條三股垂辮的少女。

從天窗灑下柔和的陽光，在堂內營造出神聖的氛圍。

「帕爾瑪吉諾覺得不錯吧？」

「我從今天起就是露西安了！」

12

前方正面聳立着長長的階梯，在最高一級臺階上擺放着一把宛如王座般美麗的椅子。端坐在椅子上的少女，正是龍子露西。

「一個個尋找太麻煩了，那我成爲九使徒不就好了？」

慌慌張張的是站在旁邊的樞機。

他追問道，但露西用「咦？」的困惑眼神仰望着他。

桃樂絲舉起雙臂歡欣雀躍。

「不是隻有普露一個人在戰鬥，而是大家一起鬧騰，很開心不是嗎？」

「我不會的！不會做壞事！」

因此稻草王派出了「熱氣球部隊」，想要從空中摧毀堡壘。

桃樂絲和莫奈對視，連樞機都皺起了眉頭。

高高的天花板和巨大的牆壁上裝飾着許多模仿龍的繪畫和浮雕。

慵懶的羣青色眼眸轉向莫奈，其中流轉着宛如撒滿星星般美麗的光彩。被神祕的視線貫穿，莫奈心臟猛地一跳，勉強點了點頭。

周圍的森林和小溪周邊匯聚了許多士兵，以舉着綠旗的〈綠錫兵團〉爲首，包括了舉着紫旗的北部士兵，以及舉着藍旗的東部士兵等等。這些臣服於《翡翠家族》的士兵們在戰場會合，兵力日漸增加，總數輕鬆超過了一萬。

這是兩人一邊旅行一邊收集的關於九使徒的情報，但正如桃樂絲所說，因爲沒有公開情報，不知道他們在哪裏做什麼。

「不好嗎？正好缺一個人不是嗎？」

隨後脫下左手套，露出了那隻沒有割禮傷痕、乾淨美麗的左手。她翻轉手掌，戰戰兢兢地握住露西的手，小小的、白白的、軟軟的手，光滑而動人、冰涼又美麗的手，如果任憑衝動用力一握，彷彿就會被捏碎。

而現在，乘坐在熱氣球吊艙裏的兩人正位於奧茲島的上空。

桃樂絲最終沒有向其他使徒挑戰，而是意外地履行了被賦予的職責，至少表面上遵守着秩序。她的任務大多是追隨〈龍與魔法之國艾美利亞〉的進攻，在戰場上大鬧一番。

桃樂絲笑嘻嘻地點了點頭。

當僞裝成帕爾瑪吉諾的莫奈和桃樂絲踏入堂內時，廣闊的空間空蕩蕩的，寂靜得讓人耳朵發疼，不過據說每到星期日，這座禮拜堂就會聚集超過千人的露西安獻上祈禱。

蓬鬆柔軟的頭髮隨風飄揚，純白色的服裝下是裸露大腿的紅紋短裙。桃樂絲坐在筐沿，伸出赤腳晃來晃去，懷念似地說道：

「還記得我們的相遇嗎？莫奈。」

「不知道，也沒什麼值得回憶的。」

「過分。」

站在同一吊艙內的莫奈冷淡地回答。

她的身姿也比九年前成熟了。高挺的鼻樑，銳利的眼神，也許是因爲總是戴面具，她的皮膚很白。泛紫的黑髮迎風飄揚，在陽光下閃着光澤。她的身上穿的是看起來就很重的黑色長袍，戴着手套的雙手上則抱着大大的鳥嘴面具。

「不記得了？那時候……奧茲島的魔法師都被我打敗了，所有人都向翡翠投降了，只有莫奈還舉着黃旗戰鬥，那時的你是個很壞的『西魔女』呢，莫奈。」

「不記得了。」

「騙人。」

從吊艙裏可以俯瞰湧向緊閉城門的士兵們。他們舉着繪有燈籠紋章的紫色旗幟，是《紫岩石家族》的士兵們。

「……我啊，其實和那時候沒有任何改變。」

桃樂絲凝視着飄揚的紫色旗幟低語道。

「我說過要打敗全部九使徒吧？現在還是如此，在艾美利亞掌握大陸之後。」

「汝還沒放棄啊。」

「當然，最後還要打敗露西大人，把大陸變成只屬於我的東西。嘻嘻嘻，這是連叔叔都做不到的世界征服呢。」

「真讓人驚訝，汝居然有帝國主義的思想。」

「纔沒有哦，只是沒人成功過的遊戲，不是很有趣嗎？」

轉身的桃樂絲，把食指豎在脣前笑了，笑得像個想到了愉快惡作劇的孩子。

「要保密哦？」

即使外表變成了大人，桃樂絲的內在還是那個喜歡冒險遊戲的模樣。

但那對桃樂絲來說，是她不期待的回答。

莫奈的話語中蘊含着對露西的深厚信仰。

「真是的！忘了嗎？我們的祕密語言，我那麼用心教你的。」

聽到莫奈的話，桃樂絲「咦？」地瞪圓了眼睛。

離開時露西叫住兩人，要求僞裝成帕爾瑪吉諾的莫奈親吻手背。莫奈以爲是確認帕爾瑪吉諾忠誠的儀式，但不是的。

因此露西才故意伸出左手，爲了讓莫奈能用左手握住。

莫奈回想起九年前陪同桃樂絲接受九使徒洗禮的時候。

「——……」

桃樂絲從筐沿上反轉身體，把晃動的腳收進吊艙裏。

莫奈無論如何都想正確地接受這個洗禮，想要吻那隻伸出的慈愛之手，所以寧願冒着風險，也要移開那副巨大的鳥嘴面具，獻上宣誓忠誠的吻。

「吾知道，很清楚。」

「是嗎，虔誠是好事，但別忘了哦，莫奈。」

「……而且還說面具不用摘。」

若要獻上宣誓忠誠的吻，就不能戴着手套握住對方的手，所以如果伸出的是右手，莫奈就必須脫下右手套。但那樣的話，就會暴露割禮造成的右手傷痕，露出明顯不屬於帕爾瑪吉諾的右手。

「露西大人一定很清楚，不管是吾的真實身份，還是汝的企圖，從一開始就全部知道。」

聽到桃樂絲這句說，莫奈微微聳了聳肩，回以曖昧的微笑。

渡海到大陸的第一年，兩人一邊旅行一邊圍着篝火，桃樂絲夜夜教莫奈自己國家的語言。但即使是莫奈，九年前學的語言也幾乎忘光了。

然後她像刺釘子一樣，對着莫奈豎起食指。

「……就算保密，那位大人也全都一清二楚。」

露西允許莫奈隱藏身份，賜予了她接受洗禮的機會。

「如果我和露西大人敵對，你要站在我這邊哦？那時候讓你活下來，是因爲你說要和我一起冒險哦！」

「我說，『你是我的東西』。」

那是久違聽到的異世界語言，莫奈歪了歪頭，桃樂絲生氣了。

那確實是對莫奈的洗禮。

「露西大人是右撇子，所以接受汝的吻時，也伸出了右手，但要求吾的吻時，卻偏偏伸出了左手。」