作者後記（兼下一卷楔子）

因爲有歌姬登場，所以想着描寫一下音樂。

像是雨聲啦，踢踏步啦，讚美詩啦，海盜們的號子啦，鎮魂曲啦，還有舞蹈。雖然在腦海中開開心心地考慮好了旋律，但真正落筆時就不知道能傳達多少了。

不過光是寫下來就很讓人愉快了，歌曲真是件好東西啊歌曲。

由於肚子裏很快就沒有墨水了，我回頭重讀了上一卷的後記，發現上面寫着登場人物好多好頭疼。沒錯，這卷也很讓人頭疼，尤其是後半，是未曾設想的大混戰。當我寫特蕾莎麗莎大叫「好多啊！」的時候，其實我本人也隱約有同感。咦……？不多嗎？那就稍微數一下吧。首先是特蕾莎麗莎、維多利亞和涅兒對吧？然後是海盜布魯哈、帕尼尼、琳達以及卡布奇諾，接着是城裏的扎利、馬泰奧、特迪和維蘿，加上九使徒還有阿拉丁和帽子商，最後算上洛洛。該給編輯打電話了：「糟啦，是總計十四人的大混戰。」

不管怎樣，總算寫完了。寫完我嚇了一跳，真是長啊，前卷曾經是我至今刊行的故事中頁數最長的，當時就想，再也不寫這麼長的了，然而又一次打破了紀錄。爲什麼呢，大概是有十四個人的緣故吧。

由於特迪的復活，本卷的價格也稍微貴了一點，對不起。

下一卷會更薄一點。

而且續作也一定不會讓讀者等一年之久。我保證，不會再讓你們久等了！沒問題的，情節已經設計好了。爲了不相信的讀者，我在下一頁準備了預告，那麼在下一卷再會吧。

萬一的萬一，刊行又遲了的話……請在推特催更。

カミツキレイニー

十歲的漢賽爾曾是個愛護妹妹的好哥哥，直到飢餓開始啃食他的內心。

當兄妹倆發現自己在森林深處迷路時，漢賽爾的褲子口袋裏裝着六片烤得薄薄的、名爲Crispy Bread的脆餅乾。

0;注：這是一種歐洲傳統食品，主要由黑麥製成，耐存儲，歷史上常被窮人拿來充飢用。1;

漢賽爾拿出兩片，遞給了剛滿七歲、身材瘦小的妹妹格蕾特。他想着，自己體格稍微大一些，需要的食物也多一點。

格蕾特在林間步履蹣跚，不一會兒就喫完了這兩片餅乾。她央求哥哥再給點，但漢賽爾搖了搖頭，堅稱剩下的餅乾是他自己的。他撒了個謊，說餅乾一共只有四片，已經平分了。

夜幕降臨，周圍陷入一片黑暗，兄妹倆依偎在一棵大樹的根旁取暖。格蕾特蜷縮着瘦小的身子抵禦寒冷，飢餓讓她忍不住啃咬起綁在手腕上的麻繩飾品。

「……我們不是壞孩子，對吧？」

她問哥哥。「壞孩子會被丟進森林」——村裏的大人總喜歡用這種嚇人的話來教訓孩子，說森林裏住着一個專喫小孩的魔女，不聽話、不做家務的孩子會被她捉走，最終淪爲魔女的盤中餐。

看着可憐的妹妹從緊閉的眼角滑落的淚水，漢賽爾格外愧疚，爲什麼之前沒有把餅乾均分呢，飢餓真的會讓人失去理智。

遠處傳來野狗的嚎叫，嚇得格蕾特瑟瑟發抖。

漢賽爾伸手摟緊了她瘦弱的身體，安慰道：

走近一看，原來是一隻小鳥。太好了，如果能烤熟的話說不定可以喫。漢賽爾跪下來抓住了小鳥，但仔細一看卻皺起了眉頭。

此時，房子裏傳來一個女人的聲音，嚇得漢賽爾肩膀一顫。

突然，漢賽爾在空地上發現了一隻孤零零的皮鞋，於是將它撿了起來。鞋底幾乎要脫落了，拇指處還破了個洞。這是格蕾特穿的鞋子，原本是漢賽爾的舊鞋，他絕不會認錯。

「……明天，我們一定要走出這片森林，不管怎樣都要回到村子裏去。」

「——……雖然不想做壞事，但我必須得喫點東西。」

「好了，這個該怎麼處理呢……」

魔女一邊攪動着咕嘟咕嘟冒泡的鍋子，一邊自言自語道。

他情不自禁地喊了出來。魔女猛地抬起頭，與他四目相對。

「啊啊……！格蕾特！」

他環顧四周，呼喊着妹妹的名字到處尋找，但除了鳥兒的啾啾聲和樹葉的沙沙聲之外，沒有任何回應。漢賽爾的呼喊聲在陽光斑駁的森林中徒然迴盪。

大聲呼喊只會消耗更多體力，他餓得頭昏眼花，如果不能找到什麼東西充飢，恐怕很快就會倒下。最好能找到什麼可食用的果實、花朵、或者野兔——正在此時，東張西望的漢賽爾發現地上有什麼東西在撲騰。

沒想到在這樣深邃的森林裏竟然還有人居住——太好了，說不定能討到些喫的。漢賽爾丟下那半隻鳥，走到被樹木環繞的開闊地，快步前往那座房子。這座破舊的房子矗立在這裏顯得格外奇怪，屋頂邊緣、露臺的支柱和扶手等處都殘缺不全。

格蕾特是不是已經來過這座房子了呢？漢賽爾心想，自己白擔心了，沒準她拋下作爲哥哥的自己，一個人先去享用美食去了，想到這裏，他甚至感到有些生氣。漢賽爾走上露臺的臺階。

關於喫小孩的魔女故事，漢賽爾從小就聽說過，那是一個在他出生前就流傳的童話，所以他自然而然地以爲魔女都是老太婆。然而與他對視的這個魔女，卻比他想象中年輕得多。她的嘴脣因爲鮮血而顯得格外豔紅。

抬頭望去，樹林對面有一片開闊地。那裏孤零零地立着一座房子，是一座帶露臺的老房子，三角形的屋頂上的煙囪正冒着煙。

「今晚要飽餐一頓了。多久沒喫肉了？都要流口水了。」

這座獨棟房子原來是一座能喫的「糖果屋」。

雖然感覺詭異，但漢賽爾實在是太餓了，他嚐了一口，確實是曲奇餅的味道。回過神來時，漢賽爾已經咬上了小鳥的點心部分，但當他把它含得更深，舌頭觸及到小鳥的血肉部分時——「嘔！」果然還是隻鳥，他吐出了混着唾液的羽毛，手裏仍握着那隻還在撲騰的半邊鳥身，想着也許可以烤來喫。

靠牆的操作檯上擺放着沾血的切肉刀和裝着肉塊的木桶。「——……甜點已經喫膩了。」

魔女轉過身來，漢賽爾慌忙蹲下身子，只露出眼睛偷偷觀望。魔女的臉被帽檐遮住，看不清楚。

「呼，鮮血真是讓人精神百倍啊。」

他繞到露臺邊，那裏有一扇窗戶，窗框上垂下一張羊皮紙。漢賽爾輕輕掀開羊皮紙窺探，裏面似乎是廚房。一個大火爐正燃着火，火爐前站着一個女人。也許是個魔女，看着她的背影，漢賽爾心想。女人戴着一頂帽檐非常寬大的三角帽，正在火爐前倒着一個木杯。

湊近一看，這座房子愈發奇特。全體都散發着類似烤點心的甜香，門邊有一個大水罐，裏面盛着深紅色的液體。他好奇地用食指蘸了一點，聞了聞這粘稠的液體，甜甜的，原來水罐裏裝的是樹莓果醬。

然而，第二天早晨，當漢賽爾睜開眼睛時，格蕾特已經不見了蹤影。

接着，漢賽爾又撿起了一片掉落的屋瓦，或者說，他以爲是瓦片的東西，但檢查之後才知道是黑麥麪包。他難以置信地環顧四周，支柱和扶手上缺損的部分竟然都是烤點心。

魔女慢慢抓起放在桌子上的東西。

這隻鳥的形狀很是奇特，一半確實是在撲騰着翅膀的小鳥，但從右翼到尾部卻是小鳥形狀的烤點心。摸上去粗糙，還帶着薑餅的香氣。輕輕一捏，翅膀尖啪的一聲就斷了。

「……？」

魔女發現漢賽爾，眯起眼睛，舔了舔嘴脣。

漢賽爾瞪大了眼睛。白白的那個東西是一條從肘部被整齊切斷的手臂，纖細的手腕上還晃動着格蕾特爲了分散飢餓感而一直啃咬的麻繩飾品。