第一章 在宴會上相遇

我，卡塔莉娜•庫萊耶斯居住在索希艾王國。是隨處可見的普通公爵大小姐……但是在八歲某一天，在城堡摔交撞到頭，結果想起了上輩子的記憶！

記憶中，我上輩子是日本這個國家的平凡宅女高中生。

這些記憶一口氣湧入我八歲的腦中，導致我發高燒。然後我發現了更糟糕的事情！

這輩子的世界居然是我上輩子死去前一天還在玩的女性向遊戲。遊戲名叫《FORTUNE•LOVER》。

我竟然轉生到女性向遊戲的世界！

如果能在女性向遊戲世界談一場美妙的戀愛，其實沒有任何問題……但我卻是卡塔莉娜•庫萊耶斯。在《FORTUNE•LOVER》是霸凌女主角，最後毀滅的反派角色！

女主角如果好結局，我會被放逐到國外；壞結局就是面臨死亡。卡塔莉娜•庫萊耶斯這一號人物就是隻有毀滅的反派！

真是超倒楣的，但我並未放棄。

爲了躲避毀滅，我想盡辦法不斷努力。包括耕田、學劍、製作幾可亂真的玩具蛇。期間我還與攻略對象和情敵角色成爲好朋友。

然後我進入遊戲的舞臺──魔法學園就讀。與女主角瑪麗亞成爲知己，在學園裏也種田。這片田地的成果相當豐碩。

我的努力終於開花結果，成功克服了毀滅。

太棒啦～～～～今後我終於是自由之身，可以開心地過日子了！如此心想的我順利從學園畢業，與成爲閨中密友的女主角瑪麗亞一同就職魔法省。

結果卻發生了新的悲劇！

這次我得知魔法省將會上演《FORTUNE•LOVER》Ⅱ代，名叫《～魔法省之戀～》。

本應順利放逐到國外的卡塔莉娜•庫萊耶斯又捲土重來。而且再一次當壞人……女主角好結局的話，卡塔莉娜就會坐牢；壞結局則會面臨死亡。等待的毀滅比Ⅰ代還要嚴重。

我原以爲好不容易克服了毀滅……即使深深嘆氣，依然想過許多度過毀滅的方法。結果事與願違，我接連得到了壞人的道具。分別是「暗之使魔」與「暗之契約書」這兩樣。

其中多虧我偶爾夢見的不可思議內容，得知遊戲期限還剩下半年。

再半年，再半年就能成功躲過毀滅了！

卡塔莉娜•庫萊耶斯纔不會輸給什麼毀滅呢！我絕對要贏得勝利，恢復成普通又隨處可見的公爵大小姐！

我看着在魔法省角落開闢的豐碩田地。同時腦海中以動畫女主角PV風格，播放自己之前的人生。這是耕田休息時間的小小遊戲。

賽拉斯眯起眼睛答應我。

狗不知爲何討厭以前的我，導致我根本無法接近。不過我現在已經有寵物狗，不用特地向別人要，只要叫牠出來就行了。

「瑪麗亞最近似乎有點神經緊張。所以她在這裏和妳相處的過程中冷靜下來，似乎也能放鬆緊繃的神經。」

說着賽拉斯陷入沉思。他肯定在思考如何對付鼴鼠。

結果我一這樣叫出來，賽拉斯立刻跳起來，擋在瑪麗亞前方。

「抱歉難爲你了，波奇。」

賽拉斯表情有點嚴肅地表示。

隨後，賽拉斯又小聲說道。

這片田地是賽拉斯基於興趣，在魔法省角落開墾的。自從我和瑪麗亞兩人下班後來幫忙，已經將近半年。由於人手增加，起勁的賽拉斯稍微擴大了田地面積。

波奇是暗之使魔，現在算是我的寵物（危急時刻還是可以戰鬥的可靠夥伴）。

我和阿提涅爾王子瑟札爾偶然拜訪，救出了瑪麗亞，簡稱「拯救瑪麗亞事件」。結果只知道這些人是附近僱的地痞流氓，沒抓到關鍵的暗魔法使用者莎拉。

「嗯，非常喜歡。」

然後我發現，賽拉斯聽到波奇的叫聲後稍微退了幾步。

「在這裏，是這個洞穴。」

「的確，狗便便很臭，要是踩到可不得了。」

在歷史悠久的用地內開墾自己田地的賽拉斯說。

我在一旁努力加油。

鼴鼠討厭的氣味──

我急忙道歉後，瑪麗亞笑得更大聲。還捧腹大笑呢。

不過也難怪她會提心吊膽。畢竟發生那起事件後才過了幾天而已。

是啊，我上輩子是稻農的孫女，在插秧與割稻季節都幫過忙喔！

「對喔！不好意思，我看到田地遭到攻擊纔會慌張。」

因此在確認瑪麗亞與家人安全前，要在魔法省的保護下生活。聽說外出時會派護衛跟着。

「卡塔莉娜小姐，您想嚐嚐看米嗎？」

若是上輩子的日本，這個季節還可以收穫稻米，品嚐新米的滋味。

結果導致拯救瑪麗亞事件中，暗之集團的相關情報毫無進展。只知道有人要對瑪麗亞不利，這一點很明顯。

可是即使搭乘馬車，前往他的老家好像也要四天，沒辦法說去就去。

說到對付鼴鼠，上輩子的奶奶曾經將釘子狀的機器插進土裏。這種機器會發出「嗶──」的聲音，據說這種聲音能讓鼴鼠逃跑。可是過了一陣子，奶奶說「嗶嗶嗶的吵死人了！」就拔了出來，效果不得而知。應該說這輩子也沒有這種機器。

「也對。賽拉斯先生纔是田地的專家，就交給您了。」

「拜託，該擔心的不是這個吧……總之不可以放置排泄物。我想一想這裏可以使用哪些老家的方法，妳不用出主意沒關係。」

原來我說要幫忙耕田時，他就已經這麼想了啊，完全沒發現呢。其實我只是看到收穫時期將至，他可能需要幫忙纔開口。

「加油，波奇！發出『嗯～』的聲音，然後屁股使勁。」

「洞穴？什麼意思？」

「瑪麗亞也要一起嚐嚐看喔。」

「太好了呢。」

聽到瑪麗亞的笑聲後，賽拉斯緊鎖的眉頭才稍微放鬆。

這輩子的田地尚未受災，上輩子奶奶的田地卻三不五時遭到亂啃。我還記得奶奶當時很生氣呢。

開始幫忙耕田後不久，他就告訴我這件事。之後我就一直很想去賽拉斯的老家，想得不得了。

「啊，對了。我叫出波奇來。」

「嗯，這個洞穴是田地的敵人，應該有鼴鼠出沒！」

「很高興聽到妳說喜歡故鄉的滋味。秋季收穫後，老家總會送來故鄉的特產，屆時也分妳一點吧。」

不過，這裏是索希艾數一數二安全的魔法省內，而且賽拉斯就在一旁。他不僅是魔法省幹部，還擅長體術與劍術，所以應該不會有危險。

我說完，黑色的小狗便「汪」的一聲，活力十足跳出我的影子。

不過我自己感覺做得還不錯。要是能讓別人觀賞我卡塔莉娜•庫萊耶斯在腦海中製作的PV就好了。

聽到我一喊，波奇像是明白般，很有精神地回答「汪」。然後蹲下做出大號的姿勢，我也跟波奇一樣握起拳頭，身體用力。

我說到這裏，波奇也跟着活力十足地「汪」一聲。彷彿在說「交給您啦」。

我指向眼前的洞穴說道，賽拉斯一臉訝異。

「好，波奇，便便吧！」

「是啊。」

瑪麗亞以可愛的聲音反問。我才發現自己不小心說出了心聲。

似乎連波奇都忘了這件事，露出「原來如此」的驚訝表情。然後來到我身邊「嗚～」了一聲，像是在說「抱歉啊」。

最後我注視璀璨發光的星星，高高舉起星星法杖（雖然我實際持有的是骷髏魔杖）。

「嗯，這似乎是鼴鼠的洞穴。」

「這個，波奇他是暗之使魔，應該不會排泄吧。」

看到瑪麗亞的反應，賽拉斯才舒顏展眉走向我。然後和我一樣觀察洞穴的部分。

兩人目前似乎在討論工作話題，氣氛似乎沒有我提起優秀PV的餘地。應該說兩人連耕田期間都在聊工作，真是認真。感覺在一旁創作動畫女主角風格PV的我有點難爲情。

「在魔法省居然也會有鼴鼠出沒。」

聽得我高興地蹦蹦跳。

我堅定地告訴他後，賽拉斯深深皺眉，一旁的瑪麗亞跟着笑出聲。

「我想讓波奇便便，當作防止鼴鼠的方法。」

「在哪裏？」

原來瑪麗亞神經緊張啊。最近一直忙着解讀契約書，都沒見到她，我都不知道呢。

他這句話讓我恍然大悟。

上輩子的奶奶好像用過這一招。要來附近犬隻的糞便（狗一見到我就狂叫），擺在田地角落。

剛採收的新米亮晶晶有光澤，光是米本身就甘甜又美味。不過加點梅乾或醃菜等配飯的小菜更是奢侈，可以連喫好幾碗。啊，好想喫米飯啊。

其他防鼴鼠的方法，就是放些散發鼴鼠討厭氣味的東西吧。

「賽拉斯先生，您害怕狗嗎？」

他高聲大喊，環顧四周。

「真的嗎！太好了～」

「啊，對喔！」

在這種情況下，怎麼可能不提心吊膽呢。

由於牠是暗之使魔，所以不能在陌生人面前叫出來。不過瑪麗亞與賽拉斯都知道詳情，所以沒關係。

瑪麗亞笑咪咪地表示。

其實我只是因爲田地接近收成，纔會向她開口。不過這樣能舒緩瑪麗亞繃緊的神經就太好了。一直提高警覺會很疲勞呢。

然後我瞄了一眼坐在旁邊，同樣在休息的瑪麗亞與賽拉斯。

「糟糕！賽拉斯先生，有敵人！敵人出沒了！」

「沒有啦，當初聽到妳說想耕田的時候，我就猜到妳會這麼說。不過能讓瑪麗亞露出笑容，結果其實還不錯。」

「啊!? 」

那部分從之前就一直是那樣嗎？感到懷疑的我過去一探究竟後──

「嗯，看到田裏的蔬菜，我想起稻米的收穫時節也快到了。就好想嚐嚐剛採收的米呢。」

即將進入秋天收穫季節，秋季蔬菜長得相當漂亮，期待採收的到來。

「卡塔莉娜小姐，鼴鼠的確是田地的天敵。不過現在的情況下，拜託別使用『敵人』這個詞好嗎？」

不過，見到瑪麗亞的笑容，令賽拉斯心蕩神馳。總覺得現在的我好像電燈泡，於是我的視線回到田地。卻發現土壤出現隆起的部分。

我一問之下，他頓時回過神來，有些難爲情地抓抓頭。然後以只有我聽見的音量告訴我。

附帶一提，索希艾的主食是以小麥製成的麪包。米飯算是「西餐」，白米並未流通。不過名叫夏露瑪的鄰國很像日本，聽說以米飯爲主食，也有和食。

我開口邀請她，她便笑嘻嘻地點頭同意。

「何況魔法省歷史悠久，怎麼能在用地內放什麼狗的排泄物呢。」

因爲俊秀又性感的神祕大叔瀟灑地帶走了莎拉。

我的視線離開兩人後，再度望向田地。

「請問怎麼了嗎，賽拉斯先生？」

聽到我如此回答，賽拉斯眨了眨眼睛。

我在心中抬頭挺胸的同時回答他。

「妳連米的收穫時節都知道啊，看來妳真的很喜歡和食呢。」

賽拉斯驚訝得合不攏嘴。

「我聽說如果有犬隻的糞便，狸貓之類的動物就不敢靠近。說不定對鼴鼠也有效。」

我忍不住抱着頭。對啊，波奇雖然外表與行爲都是狗，但牠畢竟是暗之使魔，不會排泄。我不小心忘記這一點了。

不久前，一羣神祕集團獲得了暗魔法，簡稱「暗之集團」。他們攻擊瑪麗亞的家，試圖危害她。

「這裏的環境其實還挺自然的，當然會有鼴鼠啊。只不過之前運氣好沒有受災，所以沒采取對策。看來今後得想想辦法了。」

賽拉斯的老家治理的領地就位於夏露瑪旁邊。所以主食同樣是和食，喫的是米飯。

連今天此時此刻，護衛都在隨時能跑過來的距離待命。

「喂，卡塔莉娜小姐，妳爲何突然叫出使魔來？」

結果瑪麗亞有些拘謹地開口。

我也向牠道歉。見到互相道歉的我們，瑪麗亞再度笑出聲來。

啊～實在太期待賽拉斯故鄉的特產了。有醃菜嗎？不，說不定還會送新米來。不知道每年送的都是什麼呢？心想非問不可的我望向賽拉斯，結果他露出非常穩重的笑容。

「噢，與其說害怕……」

他支吾其詞。見到他的模樣，我詢問可能和我同病相憐的他。

「難道您想與狗增進關係，結果一靠近，狗就對您狂吠嗎？」

結果他搖搖頭。

「倒不是這樣。小時候我養過狗，與我非常親近。」

真羨慕受到狗喜歡的人啊。之前不知道有多少狗對我威嚇吠叫過……不，我現在有波奇，所以那些都是過去式了。

我稍微蹲下，輕撫波奇柔軟的頭。波奇便開心地眯起眼睛。

「以前養的狗只要摸頭，牠就會眯起眼睛搖尾巴。不論我到哪裏都陪在身邊，就像我的兄弟一樣。」

賽拉斯眼神不知望向何處，感慨良多地表示。

「那孩子後來出意外喪命了，還是死在我眼前。之後我就有點害怕接觸其他狗……不，不只是狗，而是所有動物。」

聽到這句話，我幾乎下意識地抱起波奇緊摟牠。彷彿避免失去牠一樣使勁。

可能想起死去的愛犬，賽拉斯默默望向遠方。不過一段間後，他搖搖頭轉換心情。

「好，那麼再稍微耕種一下，今天就到此結束吧。」

他聲音輕柔地宣佈。

我和瑪麗亞並未追問，很有活力地回答「「好的。」」然後再度開始耕田，接着分別回家。

在被窩中睡着前，我才發現忘記問他老家會送些什麼來。

透過馬車車窗眺望外頭景色，我同時隱約想起昨天賽拉斯說的話。

他說過「養的狗死在我眼前。之後我就害怕接觸狗，以及其他動物」這種話。

賽拉斯說他不敢接觸動物。不過「害怕接觸」與不敢似乎是同一類。

這麼一來，他就變成害怕許多東西的攻略對象，包括年輕女性與動物。

「真是可惜。」

「之前跟妳說過了吧，淑女不能在這種場合大快朵頤。」

不過他以眼神叮囑我「可別飲食過量」。

男子如此告訴女子。

這是基斯老是提醒我的話。所以我纔會特別有反應，以爲是在訓斥我。

她說得沒錯！紀念宴會這種重要的日子，準備的菜色也特別用心。不趁現在享用更待何時呢。

基斯也經常對我這麼說。

他如此表示。

基斯呵呵笑着說，然後話鋒一轉說道：

「拜託，什麼性感無處發揮……妳說得是沒錯。可是哪有人當面說出來的啊，也太口無遮攔了吧。」

原本只想喝飲料解渴後便趕快回去……

「雖然兄長您這麼說，可是菜色數量這麼多，多拿也在所難免。而且我已經減少每一道的量了呢。」

今天是索希艾王國的建國紀念宴會，還有許多受邀的外國賓客。

他便點頭同意。

雖說不用像上次一樣硬撐，但還是有許多外國使節，需要悉數問候一遍。沒辦法像索希艾內部的宴會一樣悠哉。

「好，我會注意的。」

即使捱罵說淑女不可以這樣，可是面對美食，怎麼能不大快朵頤呢。

女子挺胸如此堅持，看來兩人似乎是兄妹。

「事到如今其實沒關係了。」

真想在這種日子享受農家樂啊。想辛勤工作後享用美味的點心與茶水休息，曬曬太陽。

外表完全不一樣的人，面露微笑說着相同的語言。我感覺自己誤闖入不可思議的空間呢。

我來到準備餐飲的桌子旁，拿了杯飲料。

哎呀，不知不覺中盤子堆滿了呢。好，總之先享用吧。

上次在交流會上出過醜的我，實在不敢回答「不會啦」。

由於會場有許多人，陌生人混進來也不容易引起注意。

我瞥了一眼坐在前方的弟弟。他絲毫沒有花花公子的感覺，腰桿筆挺，衣着整齊。

「哦，我剛纔正好這麼想呢，真虧你能發現啊。」

女子如此回答。

然後他又說：

「受邀國家比鄰近各國交流會那時更多，人種也各式各樣，很驚人吧。」

「嗯，我知道啦……」

我再次望向窗外景色。今天天氣很好，羣衆也活力十足。

於是我向正好與外國貴族專注對談的基斯說了一聲：

這時候我連馬上就會出現的吉奧多都沒見到。不，索希艾的王族可能還在準備，目前沒見到任何人。

原來不是在說我啊，我鬆口氣的同時，望向身旁的女性。發現她和我保持相同的姿勢，手中的盤子堆滿了佳餚愣在原地，好有親近感。

「拜託，我又沒有叫妳別喫。只是說妳喫太多了。」

之後我接連問候索希艾貴族，以及先前在交流會上接觸過的外國貴族。

「還以爲妳這麼安靜，是在認真思考今後的事情。結果好像完全不是呢。」

我集中精神留意四周，還得避免對外國賓客失禮。

「……看起來很美味呢。」

因爲他身邊沒有年輕女性，以及以前飼養的狗死在面前。除此之外還有其他的嗎？

在我如此心想的時候，馬車抵達了城堡。

「什麼事情可惜呢？」

「不過兄長，能嚐到大國索希艾這麼多美食的機會可不多呢。不趁現在嚐嚐怎麼行呢！」

現在其實不該放空思緒去想昨天賽拉斯或是遊戲的事情。可是……

聽到我忍不住發出的讚歎，一旁的基斯表示。

不愧是紀念宴會，準備了許多比平時更豪華又美味的餐點。

「喫太多了啦。」

所謂女性向遊戲，或許會因爲某些心理創傷的事件而害怕某些東西……究竟該怎麼算呢。

如此性感的純潔男孩卻無處發揮，完全是暴殄天物。

說着我略爲抬頭，注視基斯充滿性感魅力的容貌。

因此只得老實回答基斯媽媽。

比方說亞蘭的設定。他以前老是被迫與無所不能的吉奧多相比，導致個性孤僻。聽到瑪麗亞說「您有您專屬的優點」，亞蘭才解開心結。實際上亞蘭沒有依照遊戲設定，反而在擅長的音樂上開花結果呢。

我開始感到口渴了。

「姐姐，稍後要參加的宴會很重要，妳應該知道吧？」

「我已經當妳的弟弟長達十年了啊，當然看得出來。」

嚼嚼嚼。噢，真是美味。不愧是城堡的佳餚，真是優秀。

鄰近各國交流會當時也很不得了，不過今天規模更大。

哎，宴會真是麻煩。

他以說教模式提醒我。

可能賓客衆多的關係，到現在我都沒碰到朋友。

但即使表情沉悶，依然散發魅力，或許是他性感角色的痕跡。

然後我望向聲音的方向，發現陌生男性站在該處。而且他注視的不是我，而是站我身旁大約有兩個人距離的女性。

女性與男性都穿着類似和服的服裝，應該是鄰國夏露瑪的人（夏露瑪的文化類似上輩子的日本）。

「真不得了～」

「啊～抱歉。」

「抱歉喔。」

當然，這裏畢竟是重要宴會，只有充分確認身分的人才能入場。但還是很難完全阻斷有心人。

稍微嘗一點應該可以吧，只要別喫太多就沒問題。於是我決定在盤子上裝一些。

基斯說得沒錯，等一下有一場重要宴會。要參加的我們目前正前往舉辦會場的城堡。

考慮到外國的風俗，今天入場沒有規定必須有人護送。所以我和基斯一起進入會場。

唔～不太清楚呢。不過這款遊戲，Ⅰ代的攻略對象多爲小時候討厭的事情造成創傷。

服裝各異其趣，還有皮膚、頭髮、眼睛顏色都不一樣的各式人種。即使現在場合不對，我依然感到很興奮。

在基斯的允許下，我稍微腦袋放空。

哎呀，不知不覺盤子上的餐點一掃而空呢。好，接下來換那一道，然後是這邊的餐點。

有人穿着我之前看過的類似日本的和服。也有人穿阿拉伯風格的服飾。還有人一身中華風的打扮。

結果我不小心說出口。聽到這句話的基斯一臉訝異。

實際上基斯與家人感情融洽，成爲庫萊耶斯家的優秀長子。與母親感情也很好，扮演保護姐姐的人大爲活躍，是純潔好青年。

「還有我也知道，姐姐在這種時刻經常因爲興奮，結果做出傻事。今天可不能這樣喔。」

已經有許多賓客聚集在會場內。由於是大國索希艾的建國宴會，出席的各國賓客似乎比交流會那時更多。會場內真的有各式各樣的人呢。

基斯一瞬間語塞，然後同意我的要求。我的弟弟真是體貼啊。

像是女子的兄長沒發現我們兩人的氛圍，邊嘆氣邊開口：

「抵達會場後，我會集中精神的，所以現在讓我鬆懈一下嘛。因爲只有和你獨處時才能徹底放鬆啊。由於我的個性，一直集中精神很快就會疲勞。拜託啦。」

這一刻我們超越國境，心意相通。

而且也有人提醒我，目前暗之集團正暗中活躍。所以要特別小心這種人多的地方。

弟弟基斯也是一樣，親生父母遺棄他。由庫萊耶斯家過繼後，不只嫡母疏離他，姐姐也虐待他，導致他不信任別人。對愛飢渴的他，成爲左擁右抱的花花公子。最後是瑪麗亞教會他真正的愛。

這的確與我正在做的事情一樣，讓我進一步與她產生親近感。

「其實我剛剛在想，基斯你這麼性感卻無處發揮，真是暴殄天物，好可惜耶。」

見到基斯有點沮喪，我感到過意不去。

我直接說出實話後，基斯一瞬間睜大眼睛。然後皺起眉頭，深深嘆了一口氣。

彼此視線交會後，我發現她的眼眸和秀髮一樣是黑色的。也看出她長得非常漂亮。

在我拿起盤子時，傳來這句話。我頓時嚇一跳，瑟縮肩膀僵在原地。

看着那名女子的同時，我忍不住用力點頭。結果她似乎發現我的視線而轉過頭來，我們就這樣四目相接。

氣氛類似之前參加過的鄰近各國交流會。不過和那次不一樣，目的並非積極交流，而是讓衆賓客享受索希艾的國慶日。而且不會持續好幾天，僅限今日。

「我去拿個飲料。」

在我老實地道歉後，基斯苦笑着說：

安排的宴會會場是在最大的大廳，交流會也在這裏舉辦過。

這些肉可不能錯過，那道魚料理也非品嚐不可。哦，第一次看到這種佳餚呢，肯定要嚐嚐看的啊。

我在內心強烈同意一旁的女子。

她與我對望後，視線移到手中的盤子與堆滿的佳餚，和剛纔的我一樣。然後同樣點點頭。

「……僅限我們獨處的時候喔。」

對啊，我可不是存心拿很多喔。只不過品項多，纔會堆滿盤子。我再度點頭同意。

我又和女子四目相接。發現我點頭同意，她也跟着點頭回應。

我應該可以和她成爲好朋友。

「拜託，有必要喫這麼多種嗎。正確的喫法應該是挑一兩樣喜歡的，淺嘗即止吧。」

男子的發言讓我打了個冷顫。

面對這麼多美味的佳餚，他居然說挑一兩樣纔是正確的！我覺得自己應該和他處不來。

「面對這麼精緻的佳餚，怎麼可能才選一兩樣淺嘗呢。我覺得自己永遠都無法理解兄長。」

女子表情錯愕地向她哥哥說。我和她怎麼這麼合得來啊。

「……我知道了，這些話題之後再談。總之索希艾國王好像快要致詞了，妳先放下盤子吧。」

男子一臉疲憊地向女子如此說道。

原來還要從國王開始問候啊。那麼盤子上盛裝的佳餚──得趕快送進肚子裏纔行。於是我以秋風掃落葉的速度開始狂喫。

一旁的女子似乎也有相同的結論。

「拜託，我叫妳放下盤子耶。妳怎麼氣勢更猛地喫起來了啊！真是搞不懂妳！……什麼，一旁也有人這樣!? 」

男子似乎發現以相同速度狂掃佳餚的我，發出驚呼。但是急着清空盤子的我並不在意，不停將佳餚送進嘴裏。

嗯，這真是美味。等一下再來一份。哦，這道肉的柔軟度真是絕妙。

迅速喫完的同時品嚐滋味，掃空後放下盤子。然後我看到一旁的女子也和我同時喫完。

我們又四目相接，自然對彼此微笑後點頭示意。

這時候傳來響亮的喇叭聲，會場一下子肅靜下來。

「索希艾國王陛下入場。」

宏亮的聲音響徹整間大廳。

天啊，現在發現這件事的我突然感到好難爲情，熱量湧上臉頰。

我很想盡力解釋，那不是因爲不舒服才昏倒。但這就變成我不習慣談戀愛，或者說不習慣接吻，還有那是我的第一次成人之吻。哎呀，這些事情真的可以說嗎？

一般的宴會也會排隊，但我第一次見到隊伍排得這麼長。

看着四周的我這麼說道。

最後國王陛下以一句「敬請各位今日好好享受。」結束致詞。會場內響起鼓掌聲，賓客再度像剛纔一樣開始暢談。

我忍不住驚呼。

包括上輩子，我對戀愛始終無緣。因此在這種劇變下腦袋當機，直接昏了過去。

「應該不是人數減少，而是外國賓客剛纔都去問候索希艾王族了，看。」

他如此這麼說。

老麼亞蘭王子不太擅長社交場合，神情開始出現疲態。那麼吉奧多應該也同樣感到疲憊了吧。不過吉奧多會忍着，避免露出疲勞的神色。所以他的表情纔沒有變化。

「今天賓客很多，最好不要獨自行動。我去幫妳找親人來，妳在這裏等我。」

「瑪莉，還有瑪麗亞與蘇菲雅、尼可大人與賽拉斯先生，大家都來了啊。」

「真是的，又造成瑟札爾王子的麻煩。拜託妳振作一點，姐姐。」

基斯略爲皺眉表示。

「唔～我覺得可能不完全是妳想太多……」

我驚訝地呼喊。

「要去問候了，放下盤子。」

我給予基斯肯定的答覆後，又聽到有人喊我。

我瞄了一眼賽拉斯。只見他一臉得意，好像在說「就是這樣，我怎麼敢和瑪麗亞單獨乘坐馬車嘛」。

「嗯，對不起。」

之後吉奧多立刻向我道歉，但我後來一直沒機會遇見瑟札爾。等於是那個吻之後第一次見到他。

如此心想的我邊用餐，此時聽到有人開口。

「好。」

基斯說着指向另一頭，只見賓客大排長龍。

說到這裏，瑟札爾又輕拍我的頭。

我完全不明白他的意思。總之就是別再提那件難爲情的事情了嗎？

不明白他的意思，我歪頭感到不解。瑟札爾以他原本金色，現在戴着黑色鏡片的眼眸注視我。

「嗨。」

賽拉斯終於進步到能與小學男生相提並論的程度啦。

不過索希艾貴族已經接獲通知，今天以外國賓客優先，避免向王族問候。所以我們沒必要立刻上前。

「還是算了。妳還是別想太深，這樣對我也比較好。」

「咦？」

褐色肌膚的狂野系美男子壓低聲音，說完後咧嘴一笑。他的魅力讓我有點嚇一跳。

「妳喫太多了啦，姐姐。」

「之後身體還好吧？」

「剛纔我與蘇菲雅小姐她們會合，入場時又遇見瑪麗亞小姐她們。於是就一起過來了。」

「上次受到您照顧了。」

瑟札爾說要幫我找，但他很難在茫茫人海里找到基斯吧。我倒是知道他在哪裏。

隔着海另一側的阿提涅爾王子，目前在索希艾留學的瑟札爾•達爾。

瑪莉簡短向我解釋。

結果聽見基斯平時的抱怨。

瑟札爾在公共場合會以王子麪貌示人。不過他以前當過傭兵，原本的模樣就像坦率的平民大哥哥。

在我感到高興時，瑪麗亞告訴我這件事實。

「因爲今天出席的國家特別多，沒辦法啊。不過真是辛苦呢。」

國王陛下的身旁是王妃，四兄弟則跟在身後。似乎一如預料，所有王族同一時間進場。

「不，還是妳多心了。總之儘量避免獨自行動。」

要是多一點談話的機會，說不定能成爲好朋友。下次見到真想和她聊一聊。

基斯望向面露微笑又反覆問候衆人的索希艾王族們，如此表示。

話說我剛纔專注在美食上，都沒發現呢。

好，喫完這一份後就回去找基斯吧。我將盤子上的佳餚送進嘴裏。

隨後連拖帶拽地拉走她。

瑟札爾剛纔說「幫我找親人來」，他真的幫我找來了基斯。

然後索希艾國王，歐文•史提亞德在護衛簇擁下，莊嚴地進入大廳。

可能是我有好好反省並道歉，基斯也沒再繼續抱怨。

「卡塔莉娜小姐，您果然在這裏呀。幸好能找到您。」

這件事基斯說得對，所以我先道歉。

「今日爲我國索希艾王國建國三百年紀念宴會，非常感謝各位蒞臨──」

瑪麗亞姑且不論，賽拉斯竟然有勇氣與心儀的瑪麗亞單獨行動啊！

前幾天在拯救瑪麗亞的事件中，我使用暗魔法卻失去控制。當時是他幫助了我。

「啊，基斯。」

哎呀，在這麼多人中竟然與他視線交會，是我多心了嗎？

然後他便迅速混入人羣內。

「……這個，當時是因爲我不習慣，並非身體不適……呃……」

竟然能在如此短時間內，從這麼多人當中認出沒見過幾面的基斯。他果然不是等閒之輩，讓我佩服不已。

得到基斯的許可後，我僅喫完盤中剩餘的佳餚，喝完飲料後吁了一口氣。

於是我再度拿起盤子開始盛裝餐點。一旁的女子卻似乎不能照做，她剛拿起盤子，男子便提醒她：

「哇，好驚人。」

我很有精神地回答關心我的瑟札爾。

對喔，今天賓客雲集，基斯明明提醒我要特別留意。結果美食當前，我又疏忽了。

我從一開始就接觸過他的本來面貌，所以兩人獨處時，他會坦率地對待我。

剛纔那句話完全是在指我。而且聲音的來源是……

「所以妳討厭那個舉動嗎？還是……」

「不是的，我和賽拉斯先生是在城堡會面。到城堡的路上是空先生陪我來的。」

隔天他來探視我，彼此聊了幾句。結果發生了一些小插曲，最後沒有問候就分開，到今天才再會。

然後，他輕摸我的頭。

登上設置在大廳前方的舞臺型臺座後，國王陛下望向整體會場開口。

我瞄了一眼吉奧多，發現好像一瞬間與他四目相接。

拯救瑪麗亞事件的隔天，瑟札爾來探視我。我感謝他阻止我的失控時，結果吉奧多突然出現。不知爲何他嫉妒我和瑟札爾，當着瑟札爾的面給我一個大人的吻！

「姐姐，怎麼了嗎？」

「哎呀，已經被發現了嗎？威嚇的視線真是嚇人，今天就到此爲止吧。」

被拉走的女子惋惜地注視着佳餚，我與她最後一次視線交會。「加油～」我忍不住低聲對她打氣。

然後許多人前去問候索希艾王族。

「什麼『啊，基斯』啊。剛纔妳說只是喝點飲料，結果一直沒回來，我很擔心妳呢。但是和賓客交談又無法告一段落，始終走不開。後來是瑟札爾王子來找我，告知妳在哪裏呢。」

「是喔。」

他如此回答我，讓我完全想起最後見到瑟札爾當時的事情。

賽拉斯不久之前還會難爲情，不敢一起搭乘馬車。兩人獨處時還總是扭扭捏捏的，連小學生都比他還積極耶！

「嗯，託您的福，現在活力十足呢。」

「妳和王子殿下都很年輕，還太早了啦。」

「？」

一如鄰近各國交流會的流程，國王陛下面露笑容地致詞，包括問候與致謝。

拜託，比小學男生還不如耶。再這樣下去，兩人絕對毫無進展。

我們兩人有段距離，她多半沒聽見，但似乎從嘴型看出我的意思。只見她點頭回答「好」便離去。

嗯？在說我嗎？但可能又是指別人吧，我回頭一瞧。於是開口的對象確實映入我的眼簾。

「妳喫太多了吧。」

「噢，我剛纔好像有一瞬間與吉奧多殿下對望。不過在場這麼多人，應該不太可能吧。所以是我多心了。」

肯定與上輩子和偶像視線交會的現象一樣。

阿斯喀特兄妹，蘇菲雅、瑪麗亞都是熟人。不過連賽拉斯都在，讓我感到驚訝。昨天明明完全沒提到今天的事情。

見到我完全陷入混亂，瑟札爾嘻嘻一笑。

「賓客比一開始少了一些呢。」

「瑟札爾殿下。」

那個舉動是指吉奧多的吻嗎。問我是否討厭？我當時倒是嚇了一跳……在我即將進一步思考時，瑟札爾勸阻了我。

我也順着他的視線看過去。諸位王族一如往常，一臉笑容地回應賓客的問候，但人數還是多得嚇人。

人稱社交界之花的美麗千金大小姐，瑪莉•杭特一臉微笑走過來。許多熟人都跟在她身後。

「瑪麗亞與賽拉斯先生兩人一起來的嗎!? 」

「這樣啊，那就好。畢竟最後見到妳時妳又昏倒了，我一直很在意呢。」

具備強大光魔力的瑪麗亞，目前是索希艾的名人。許多人想與她交流，瑪麗亞纔會受邀參加宴會。

可是她最近剛遭到具備暗魔力的集團攻擊。所以雖然跟着普通護衛，但可能又加派了空與賽拉斯護衛吧。空擁有暗魔法，本領也很強；賽拉斯自身魔力不俗，還是武鬥派。

不，可能賽拉斯不敢與瑪麗亞單獨乘坐馬車，才拜託空從宿舍那邊保護她過來。這樣比較合理。

我壓低聲音。

「空在馬車保護瑪麗亞，難道是賽拉斯先生您安排的嗎？」

然後偷偷詢問賽拉斯。

「嗯，因爲我不敢和她坐同一輛馬車。」

賽拉斯同樣小聲，不過一副「那當然」的態度回答。

拜託，爲什麼啊！話說讓她和空獨處好嗎？

賽拉斯他不知道，空也是遊戲Ⅱ代的攻略對象呢。

兩人目前還沒什麼火花，但是他有可能喜歡瑪麗亞。不，有可能是一點一點產生感情。

「請問讓空與瑪麗亞獨處好嗎？空可能也對瑪麗亞抱持好感喔。」

最年輕進入魔法省的天才少年杜威喜歡瑪麗亞，還展開追求。他明明對此提高警覺，怎麼對空這麼放心啊？

真要說的話，空應該比杜威更會勾引女性吧。應該說肯定是這樣。

如果空真心喜歡瑪麗亞，開始追求的話，賽拉斯根本沒有機會。因爲他比小學男生還差勁，居然說出「目前還不敢與她共乘馬車，會緊張」這種話。

可是聽到我的指正，賽拉斯卻驚訝地睜大眼睛看着我說。

「拜託，連我都看得出來，空對瑪麗亞沒有好感吧。」

「咦，這是什麼意思呢？」

「什麼什麼意思，他看起來就不是啊。」

「什麼是看起來就不是呢？」

回答我的疑問的人不是瑪莉，而是尼可的妹妹蘇菲雅。

哦，原來魔性氣場對外國人一樣效果拔羣啊。而且不分男女老幼，通通淪陷呢。在這麼多美女簇擁下依然最受歡迎，真是不得了。

每次我都覺得，他這樣也能當女性向遊戲的攻略對象啊。

啊，她似乎以爲賽拉斯的心意並非戀情，而是上司對部下的關懷。

「卡塔莉娜小姐，妳真的還不懂戀愛呢，和小孩子一樣。」

我不會強求賽拉斯模仿吉奧多。但如果他不再努力點，心意可能無法傳達給裝備遲鈍技能的瑪麗亞吧。

瑪莉一臉疲倦地回答。

瑪麗亞隨時裝備女性向遊戲女主角特有的「對戀愛特別遲鈍」技能。所以她很難發現別人的心意呢，別放在心上，賽拉斯。

她表情疲憊地說明。

今天他似乎也一開始就與瑪莉她們會合，沒有與瑪麗亞單獨行動。之後多半也不太可能。

「賽拉斯先生很久沒有參加宴會了嗎？」

後半句的意思像是「我幫忙照顧你家小孩」。感覺像換了監護人一樣，我可是成年女性耶。

「拜託，不是啦，我原本今天就預定要出席。然後由於妳要參加，需要有人護衛，才主動負起責任。我擔心的是妳啊。」

「就算留下來也嚴禁喫太飽、喝太多喔。」

唔～我知道四處打招呼很重要，但我還想再享受一下佳餚呢。

咦，瑪莉家的小孩？我順着尼可的視線望過去，發現是索希艾王族的老麼，亞蘭王子。

「卡塔莉娜小姐，您看這道點心，很美味喔。」

「還有不可以再單獨行動了。看妳要待在大家身邊等我，還是和我一起行動。」

見到瑪莉走向自己，亞蘭一副「得救了」的表情。瑪莉站在亞蘭前方幫忙擋住那些千金小姐，開始巧妙地趕人。

賽拉斯說的話一如我所料。

「咦，尼可？」

我迅速拿起一塊嚐嚐看。嗯，非常好喫。

在我語塞時，他又接着叮嚀：

「呃，這個……是沒錯。」

「話說外國人還真多啊。雖然我很久沒參加這種宴會，但人數還是多得離譜呢。」

不知道是魁梧男性「知男而上」的關係，還是妹妹的奇怪妄想與舉止所致。

第一次見識到尼可魅力的賽拉斯說。

「十分美味呢，哥哥也來一塊。」

瑪莉也望向該處後，露出大小姐不該有的極其厭惡表情。如果她不是大小姐，可能當場就嘖舌了吧。

什、什麼～～!? 想不到戀愛水平比小學男生還不如的賽拉斯，居然說我是不懂戀愛的小孩！你纔沒資格說我吧！

「蘇菲雅。」

在我如此心想時，基斯迅速提醒我。

在妹妹的推薦下，尼可也拿起一塊點心。

我們的部長萊娜，她的真正身分是大王子的未婚妻蘇珊娜•蘭朵爾。我同樣聽說除了公開的大型宴會以外，她幾乎不出席其他場合。

「不會，因爲我早就料到卡塔莉娜小姐一定會待在餐飲處，所以不擔心。」

基斯媽媽彷彿將我交給瑪莉媽媽看管。

衆人享受點心的同時，瑪莉開口。

一問之下，他這樣回答我。

蘇菲雅也跟着嘗一口點心，然後綻放笑容表示：「真好喫。」

「瑪莉，妳家的小孩似乎正渴求幫助呢。」

魔法省的人基本都被大量工作追着跑。

他一如往常面無表情地咀嚼，幸好聽到他小聲說出「很美味」的感想。

「那我過去看一看。」說完瑪莉便瀟灑前去救援亞蘭（小孩）。

在遊戲中他是如何與瑪麗亞發展感情，結爲連理的呢。結局該不會可悲到在夢中修成正果吧。

「沒發現什麼呢？」

不愧是一起生活了十年的弟弟，馬上就知道我在想什麼。

「這一道。我第一次看過，應該是新作品吧。」

即使是現在，他對瑪麗亞的追求度看起來也比不上十四歲的杜威。這樣下去可能會進入好上司的結局。

「原來是這樣啊，非常感謝您。賽拉斯先生真的很爲部下着想又體貼呢。」

當部長的確十分忙碌。除了賽拉斯以外，魔法省也有許多貴族沒在宴會上露過面。

於是小聲的對話到此告一段落。

溫柔的瑪麗亞似乎不是對魔法省的忙碌，而是對賽拉斯不喜歡宴會感到歉疚。

「卡塔莉娜小姐，難道妳沒發現嗎？」

如果是其他人，或許會更主動表達自己的愛慕。不過賽拉斯的戀愛等級比小學男生還低，這樣就是他的極限了吧。

心知肚明的我點頭同意後，換瑪莉開口：

最後那句話肯定竭盡了他僅剩的勇氣吧。

「拜託，賽拉斯先生，到底是什麼啊，怎麼回事嘛？」

問候的賓客減少後，諸位王族稍微分散在各處。其中亞蘭的神情比剛纔見到時更疲倦，還有一羣糾纏不休的女性圍着他。

「今天賓客衆多，要見面不容易呢。」

「那麼，賽拉斯先生，您是爲了我而勉爲其難參加今天的宴會嗎？真是對不起。」

在我對可惜的賽拉斯如此尋思時……

這樣說來，我好像沒在宴會上見過他。

「是的，哥哥的魅力一直很強烈。不過今天可能外國賓客衆多，纔會更加凸顯。不只年輕女性，男女老幼都主動問候哥哥。其中還有地位看起來相當高的壯年男性，沒辦法輕易打發，真是辛苦呢。」

瑪麗亞可能認爲賽拉斯負責保護她，纔會不得已參加宴會。但我認爲賽拉斯肯定是自告奮勇的。感覺只要是爲了瑪麗亞，賽拉斯願意上刀山下火海。

不過聽到這句話，瑪麗亞的表情頓時變得開朗。

怎麼會這樣，我正想反駁他的時候，瑪莉牽着我的手，強行拉我離開賽拉斯。

如果換成吉奧多等其他人，多半會露出王子微笑。然後說出「並非因爲妳是我部下，是因爲我愛妳才擔心妳」這種話。不過賽拉斯比小學男生還遜，沒辦法。

「不過好多人向我們打招呼，纔會遲遲無法行動。」

「因爲我不喜歡宴會這樣的場合啊。而且工作也忙，之前一直婉拒了。」

「終於見到卡塔莉娜小姐，真是太好了。」

瑪麗亞對新款點心十分感興趣。雖然不是自己家裏，但我回答她「好啊～」瑪麗亞便開心地將點心送進嘴裏。

賽拉斯同樣是攻略對象，十分俊美，但基本上只有年輕女性會對他主動。不過賽拉斯最怕的就是年輕女性，真同情他。

但亞蘭畢竟是是她長年照顧的小弟，或者該說小孩。不對，是未婚夫，所以也不能不管。善於照顧人的瑪莉深深嘆了一口氣。

我點頭回答她。

妹妹近年來的發言越來越有腐女的感覺了，哥哥尼可果決地打斷。

「……」

難得自己主動擔任護衛，結果卻毫無進展。賽拉斯真的好可惜啊。

「這倒不是。當然也有男性向我們攀談，不過來找尼可大人的人更多……」

「向王族問候的隊伍似乎稍微沒那麼長了，我想再稍微到處去打招呼。姐姐妳呢？」

似乎從尼可的模樣發現蹊蹺，賽拉斯主動改變話題。

賽拉斯還是一臉不置可否，我實在咽不下這口氣。但我很好奇美味的點心。

結果他一臉無奈地回答我。

瑪麗亞一臉歉意地表示。

雖然語氣十分嚴格，但尼可的表情有些疲倦。

不論瑪莉、瑪麗亞與蘇菲雅都是很漂亮的大美女。

他的表情寫着「救救我，瑪莉」。

啊，待在餐飲處這麼明顯啊，原來如此。在我快露出有點感慨良多的視線時，一旁的瑪莉接着開口。

「真的很辛苦呢。我都想拿塊布遮住尼可大人的容貌了。」

「我之前有聽過傳聞。想不到真的有各式各樣的人主動找他，真不得了。」

見到賽拉斯沉默不語，我略微提高音量問他。

若是言情小說，感覺就像「受到王子拯救的公主」。當然瑪莉纔是王子，亞蘭則是公主。

「哪一道呢？」

「我也可以嘗一口看看嗎？」

「哇，真的耶。我也是第一次見到。」

基斯問我。

不知不覺中，問候王族的隊伍的確少了許多人。打過招呼的賓客似乎都回來了。

「那就交給瑪莉妳了。」

我感到佩服不已的時候，同樣受到許多人搭訕的瑪莉說道：

她露出最漂亮的女主角笑容。

「我也嚐嚐看。」

「尤其今天有特別多外國的魁梧男性主動找哥哥。讓我覺得這些人該不會像疼愛女性一樣對待哥哥吧……」

由於賽拉斯太讓人焦急，我偶爾會想辦法推波助瀾。但賽拉斯依然說「沒辦法，我不敢與她獨處」，完全沒希望呢。

「那就在這邊和我們邊聊天邊等待吧。我會盯着她，避免她喫太多的。」

尼可小聲嘀咕。

「噢，瑪莉妳們很漂亮，肯定有許多男性邀約妳們吧。」

純論外表的話，亞蘭是俊美的王子，瑪莉也像公主一樣漂亮。不過現實的發展與故事並不盡然相同。

我的視線望向與言情小說正好相反的兩人身旁。發現一些千金小姐同樣在糾纏其他王子。

長子傑弗利不愧十分老練，似乎相當巧妙地與其周旋。

次子伊昂可能由於個性認真，表情僵硬地拉開距離婉拒。

三子吉奧多由於天性靈巧，看起來像傑弗利一樣左閃右躲。不過感覺情況比平時差了些，怎麼回事呢？應該說今天似乎……

「主動向王子示好的千金小姐們也太多了吧？」

感到奇怪的我提出質疑。

「應該都是外國的賓客。因爲今天人數衆多。」

基斯便如此回答我。

「外國人多會導致追求者也變多嗎？」

「好像有許多外國賓客不知道王子已經有未婚妻。而且似乎有些國家的賓客認爲，未婚妻隨時都可以換人。」

「每個國家的民情不一樣呢。」

平時多少會有千金小姐主動湊過來，但幾乎沒有人這麼明目張膽地追求王子。原來是這樣啊。

「所以外國人一多就容易出亂子，麻煩事也多，姐姐妳千萬要小心。妳要跟着我一起四處打招呼？還是和尼可大人他們一起待在這裏？」

基斯再度問我。

「那麼我就──」

「好不容易他今天忙得沒時間過來。姐姐妳爲何說要主動跑去找他啊。」

聽到基斯嘴裏的嘀咕。

「什麼？」

於是我反問。

我解釋後，瑪莉露出思索的表情。

「……是沒錯，所以可別做喔。」

不過好像也不該說得這麼白。

感到不爽才掐我是什麼意思？而且力道這麼輕？什麼跟什麼啊。

如果是小時候的亞蘭，現在或許會逞強「我纔不需要幫助」。但已經對瑪莉百依百順的亞蘭非常坦率。

「這個，實踐似乎還太早了。先用類似教科書的方式教殿下比較好吧。」

「我知道了。」

「他不是和平常一樣面露笑容，巧妙應對嗎？」

唔，很難說服她呢。其實她說得完全正確。看來還是得老實告訴她纔行。

「……原來如此啊。」

瑪莉一臉泄氣地告訴亞蘭。

「所以亞蘭殿下的應對女性課程，不能由瑪莉妳來實施。如果有必要的話，讓魅力不如妳的我來如何？」

「是啊，多虧她以優秀的交際手腕幫了我。」

「咦，我如果認真糾纏，卡塔莉娜小姐也會暈嗎？」

「畢竟是瑪莉啊。」

我以爲沒什麼魅力的壞人大小姐應該可以，才如此提議。

他如此宣佈。

在社交界都有絕世美女的稱號，身材前凸後翹，勻稱有致。想像這樣的美女認真逼近的模樣，連身爲女性的我都覺得不太妙。

然後我走向王子等人。首先來到言情小說王子殿下與公主的性轉版。也就是老麼王子亞蘭與瑪麗亞最前方的場所，見到兩人。

剛纔他拉扯的力量很弱，我一點也不痛，不過是純粹感到驚訝。

聽亞蘭這麼說，我再次端詳瑪莉。

「這種課程看起來很有幫助，不錯啊。殿下何不多練習幾次呢？」

我也反過來注視他。結果基斯一臉不悅，朝我的臉頰伸手──往兩側一拽。

「是啊。以瑪莉妳的魅力，連女人都會迷暈呢。」

好奇的我一問，瑪莉便回答我：

當時他像女生一樣可愛，臉頰也軟綿綿的。雖然他如今的個子很高，但當年那頭亞麻色的柔順秀髮可是在我的視線下方，可以隨意撫摸呢。

「可是，殿下也不能老是依靠我啊，將來麻煩的可是殿下呢。」

伊昂小心翼翼護衛賽麗娜，同時向再度上前的女性們說道：

我向兩人道別後往前進，接着是次子伊昂。不知何時，他的未婚妻賽麗娜•柏格也陪伴在他身邊。

「也對。在賓客這麼多的地方摸王子殿下的頭，太失禮了。」

想到這裏，我突然好想再摸摸他的頭髮。於是我伸出空着的手，難得摸了摸他的頭。

「妳太小看瑪莉的演技了。她真的能完全變成強行湊上來的大小姐耶。」

他沒有再度捏我的臉，於是我鬆了口氣。

「這樣有哪裏不行呢？不如說和真正的一樣才能擬定對策，這樣不是很好嗎？」

我吐了吐舌頭，結果他的表情轉眼間變得通紅。

瑪莉則同時說「不用麻煩」來緩頰。

「拜託別鬧了。」

「「不可以。」」

我以和亞蘭相同的音量小聲回答後，他的表情頓時變得開朗。

結果他的湛藍眼眸睜大，仔細盯着我瞧。

「呃，我也知道啊，但就是沒辦法立刻學會嘛。」

「可是殿下目前已經受到大小姐的糾纏，我覺得透過實踐學習比較快。」

基斯表情有些不服氣地表示。

「亞蘭殿下順利解脫了，太好了呢。」

「不好意思，我對未婚妻賽麗娜以外的對象既無興趣也不關心。所以也無意與妳們交流。」

亞蘭露出抽筋的表情。

然後開心地小聲回應。

亞蘭便以瑪莉聽不見的音量小聲說道：

「欸，怎麼回事？」

「卡塔莉娜小姐平時這麼忙，這件小事不需要佔用您的時間。而且您也非常有魅力啊。」

「沒什麼……我只是覺得，今天都說了不用向王族問候，那就不用去了嘛。」

「嗯，怎麼了？」

這句話讓賽麗娜滿臉通紅。兩位今天依然日常秀恩愛，真是太好了。

「……抱歉，亞蘭殿下。可能連我都會怕。」

沒錯，剛纔見到吉奧多的模樣，我有點不放心。

不確定「妳一定會了解我」是褒還是貶，但我非常瞭解他的心情。所以身爲閨中密友，我覺得有必要提醒一下瑪莉。

糟糕，反而惹他更生氣了！我雖然這麼想，基斯卻僅嘴裏嘀咕。

號稱大小姐的模範，社交界之花的瑪莉可是以完美女性馳名。演技肯定無懈可擊。

瑪莉一臉驚訝。

「亞蘭殿下實在不會閃躲糾纏的大小姐們。所以爲了教他閃躲，我設計了課程。由我扮演糾纏的大小姐，亞蘭殿下只要依照指示躲開就好。結果殿下連這樣都做不好。」

我給予肯定回覆後，便被基斯打發離開。

「妳仔細看瑪莉。她那外表如果化身爲糾纏不休的大小姐逼近，威力遠比普通大小姐可怕喔。」

「對吧，對吧。我就知道妳一定會了解我。」

基斯和吉奧多也有將近十年的交情。我本來這麼想，結果基斯卻沉默不語，緊盯着我。

瑪莉媽媽說得沒錯，但是這麼漂亮的美女主動糾纏很嚇人耶。

「知道嗎，剛纔對我做的事情，絕對不可以對吉奧多做喔！」

我的視線從氣噗噗的瑪莉身上轉向亞蘭，如此提議：

「因爲你鬧彆扭的模樣好可愛，我忍不住像以前一樣撫摸你。」

「該怎麼說呢，讓妳來的話感覺更麻煩。不如說妳纔是最不該參與的，這個……」

不過救出亞蘭的瑪莉王子則有些不高興。

「該怎麼說呢，瑪莉妳太有魅力了。如果妳認真糾纏的話，亞蘭殿下似乎會緊張呢。」

「……這個沒有自覺的萬人迷……小惡魔……」

「那麼要再幫殿下進行如何應對女性的課程嗎？」

「我知道啊，但我有點在意吉奧多殿下的情況。」

「欸，現在還會對八歲就當未婚妻的我緊張嗎？」

我如此主張後，瑪莉眼睛眨了眨。

或許在瑪莉眼中，亞蘭就像從小飼養的寵物一樣。照理來說根本不應該緊張纔對。

「如何應對女性的課程是？」

突如其來的舉動讓我發出困惑的聲音。

「欸～哪有啊。基斯你也從小與他認識，應該看得出來吧。」

對於我的回答，亞蘭驚訝地睜大眼睛。然後將我的臉轉向瑪莉，再度小聲告訴我。

「拜託，饒了我吧。」

「……對啦，就是這麼回事。」

基斯平時很照顧我，立場就像媽媽一樣。非常難得看到他這樣鬧彆扭。

等到接近吉奧多等人的身邊後，基斯說道：

「先找我的侄女來幫忙，開始練習吧。」

他如此回答我。

如果沒有不舒服就好。但吉奧多基本上即使難受也會忍耐。

「啊，什麼？你是指摸頭嗎？」

「突然感到很不爽。」

之後他雖然護送我，眼睛卻完全不看我。看來他真的不高興了。

但基斯只回答我一句，隨即鬆開捏我臉頰的手。

但亞蘭畢竟也是對戀愛零經驗的組員之一。光是面對魅力十足的異性逼近就夠緊張了吧。

「是這樣沒錯，但是瑪莉妳的魅力足以抵銷啊。連身爲女性的我都覺得妳魅力十足，認真糾纏的話會害怕呢。」

亞蘭慌了手腳。

開口問候後，亞蘭有些難爲情。

「話說瑪莉，關於妳的應對女性課程，似乎對亞蘭殿下有點太嚴格了。」

即使現在場合不對，但我想起剛來到公爵家的可愛基斯。

「面對那種女性，難道每次沒有我就不知所措嗎。拜託殿下稍微學學怎麼獨自應對吧。」

聽到我的發言，亞蘭慌張地示意「拜託，別直接講出來啊」。可是不說出來怎麼解決呢。

結果瑪莉與亞蘭兩人異口同聲否定。

總之應對女性課程似乎不會找我幫忙。

他表情嚴肅地叮囑我。

接下來的場合，長子傑弗利一直巧妙地與主動上前的女性周旋。

至於他的未婚妻蘇珊娜•蘭朵爾呢，我環顧四周。發現她正開心與學者模樣的大叔聊天。

看她炯炯有神的視線，多半是在談她最喜歡的魔力、魔法話題吧。

她似乎完全不在意傑弗利。傑弗利好像也無意強迫樂在其中的蘇珊娜做什麼。兩位同樣一如往常。

經過三位王子身邊後，目標是吉奧多。他和剛纔的傑弗利一樣，巧妙地應付主動接近的女性。

看四位王子的反應，吉奧多的內在接近傑弗利，亞蘭則像伊昂（雖然亞蘭對待女性比較笨拙）。

我朝吉奧多身邊走去，他立刻發現我，迅速躲過女性後來到我旁邊。

「卡塔莉娜。」

他露出非常燦爛的笑容迎接我，讓我有些心跳加速。

以前從來沒有這種感覺。不過在拯救瑪麗亞事件後，出於對瑟札爾的嫉妒，吉奧多給了我一個成熟的吻。

由於衝擊性太強烈，一時間我都不敢正眼瞧他，後來好不容易纔緩過來。但他如果對我露出甜美的表情，我又會心臟怦怦跳。

主動上前的吉奧多順勢護送我，然後臉上掛着笑容說道：

「我的未婚妻來了，所以談話就到此爲止吧。」

他對剛纔聚集在四周的女性如此宣佈。

話音平穩卻不容分說的氣氛，讓幾乎所有女性默默接受。不過還有幾名強勢的女性並未退縮。

「名義上是未婚妻，其實是政治婚姻吧。目前不受政治婚姻束縛，談戀愛尋找真愛並結婚，在我國逐漸成爲主流喔。」

她們主動上前表示。

解除政治婚姻，與真正相愛的對象結婚，的確是女性向遊戲的世界。

該不會在這幾位女性的國家裏，也有類似女性向遊戲的劇情吧？

「這樣啊。若是政治婚姻的話，或許還說得過去。不過我是真心喜歡卡塔莉娜的，所以沒有問題。」

然後我的視線停在他形狀姣好的嘴脣上。想起之前的成熟之吻，熱度再次集中在我的臉頰。

好溫暖……嗯，不對，溫暖過頭了吧？應該說好燙？

「好的，那就麻煩您了。」

「吉奧多殿下最近都很忙碌嗎？」

好，想些不一樣的事吧。比方說～種田後不小心渾身泥巴進入宅邸，結果被母親抓包時。

「那麼幫我轉告吉奧多，到此爲止就行了，之後好好休息吧。」

他的俊秀容貌讓我忍不住看得入迷。

「是啊，他一直調查妳與瑪麗亞小姐事件的相關人物。其實我也展開調查，但是因爲有太多的事情要處理。最近幾乎都讓吉奧多一肩挑起，可能是太依賴他了。幫我告訴他，我會反省的，之後不會太勉強他。」

我這才發現他已經在發燒了。

說到這裏，傑弗利咧嘴一笑。

還在逞強！

又輕輕拍了拍他的頭。

我向笑着回應我的傑弗利解釋，吉奧多目前身體不舒服。

吉奧多露出不解的表情，隨後一臉難爲情。

傑弗利如此表示。

然後──

果然沒有女性敢追上來，吉奧多繼續往前進。也沒有人敢像剛纔一樣開口阻攔。

「還是很燙呢，這樣哪能算是沒事呢。拜託不要再逞強了。」

我向兩人離去的背影。

「是嗎？因爲最近很忙碌，大概太操勞了。其實我之前有注意到，卻沒發現他的情況已經這麼嚴重了。」

明明已經看了將近十年，但我再次覺得他好帥。

吉奧多的聲音有些着急，眼眸中透露着些許不安。

我來到吉奧多面前，再度伸手摸他的額頭。果然和剛纔一樣燙。

原來如此。之前拯救瑪麗亞事件中抓到好幾名打手，但我聽說一直不知道幕後指使者是誰。原來他依然努力不懈地調查嗎？

「我不會造成任何人麻煩，不要緊的。」

但他還是堅稱沒有問題，真是不死心呢。

與嚷嚷的我拉開距離後，吉奧多一副鬧彆扭的表情。

「剛纔問候時，殿下的模樣與平時不一樣。難道也是因爲在意這件事情嗎？」

「卡塔莉娜小姐，妳直接和傭人一起回去吧。等我將吉奧多按在房間牀上後就回去。」

「那麼各位，我先失陪了。」

「哪有，這麼燙，怎麼可能沒事呢。肯定是從剛纔的問候就開始發燒了。殿下明知身體不適，還是在勉強自己吧！」

「我並沒有那麼不舒服。」

「我剛纔模樣與平時不一樣？」

好，他終於明白了嗎？

他比小時候更難看穿，會巧妙地隱藏身體不適。但我們這麼多年共處的時光可沒有白過。我當然看得出吉奧多隱藏在笑容面具下的逞強。

「……我哪有任性。」

「是嗎……我覺得我和平時一樣啊。」

「我擔心的不是工作，而是殿下如此身體不適，還這麼勉強自己！」

他這句嘀咕像自言自語，我心想瑟札爾又沒有追求我。但是見到吉奧多表情變得柔和，這句話我決定不說出口。

雖然吉奧多露出鬧彆扭小孩的表情，不過傑弗利笑咪咪地走近，扣住吉奧多的肩膀。

「那麼請殿下在這裏稍後片刻。我去聯絡相關人士。」

吉奧多的表情有點驚訝。

由於他低着頭，看不見表情。但我一直覺得自己多管閒事，所以他這句話讓我鬆了口氣。

既然傑弗利這麼說，應該沒問題吧。

這句話讓四周女性僵在原地。其中甚至有人茫然張着嘴，震驚地睜大眼睛，露出淑女不該有的表情。

他再度逞強。

由於距離很遠，吉奧多正忙着以王族身分問候，我以爲他沒發現呢。所以當時四目相接的感覺並不是我多心嗎？

傑弗利吩咐一旁待命的傭人，指示他們行動。然後說道：

「也對。幸好他身邊有能發現到異狀的人。」

「……」

抵達充作休息室的房間後，吉奧多轉身與我面對面，一臉認真地開口：

「傑弗利殿下。」

在我呆呆地沉思時，吉奧多以非常燦爛的笑容回答她們。

「可能是因爲吉奧多殿下善於隱瞞自己的不適，所以也沒辦法嘛。」

然後我將手放在他的頭上，說道：

傑弗利露出難過的表情，於是我和婉勸解。

這麼優秀的王子竟然宣稱愛我這個壞人臉，沒什麼長處的女性。

「好，房間準備好了，我們走吧。」

「沒關係，別人似乎沒有發現。只不過我和您認識這麼久，所以纔看得出來。其他的兒時玩伴應該也有相同的想法。」

我讓吉奧多坐在房間的沙發上，隨後離開房間。

然後和我一起進入吉奧多所在的房間。

「我不是這個意思。」

吉奧多朝我的臉伸出手。他的手又堅實，大而溫暖。

「哦，卡塔莉娜小姐，妳怎麼會在這裏？」

聽到我這麼說，傑弗利露出茫然的表情，然後僵硬地笑着回答：

吉奧多護送我，大跨步離去。

他原本就公務纏身，調查事件還抽空探望我。一直勉強自己，難怪身體會撐不住。

「怎麼會呢，大家……」

「我會認真完成工作。」

「是啊，感覺好像很疲倦，或者情況不太好。」

雖然我沒做什麼虧心事，但是看到他的眼神，就覺得有些抱歉。

「我沒事。」

說完傑弗利便離開。臨走之際，吉奧多小聲向我說「謝謝」。

我和吉奧多八歲時相遇，已經認識了十年。

我追問他後，他終於承認自己身體有異。

這也難怪，連我這個當事人都感到喫驚。

「拜託妳了，卡塔莉娜小姐。」

說到這裏，他面露微笑。

我們兩人進入後，吉奧多喫了一驚，從沙發上起身。

「當然會有問題。」

「剛纔妳和阿提涅爾的王子聊了些什麼？」

在我爲了降低集中到臉部的熱量，產生讓人冒冷汗的妄想時……

接下來該向誰報告吉奧多身體不舒服呢──我大跨步前進時，最理想的對象正好從走廊另一側走過來。時間真巧啊，於是我立刻上前開口。

「之前就不太舒服，今天早上起牀後就一直是這樣。不過我不會讓人察覺這點小事，所以沒問題。」

「就是這樣。妳總是在我虛弱的時候說出我想聽的話，陪伴在我身邊。因爲有妳，我才能繼續努力下去。所以卡塔莉娜，我希望今後妳能繼續待在我的身邊。」

直接摟着他的肩膀，強行將他拖走。

「應該只有妳才這麼敏銳地看出來呢。」

「好燙!? 拜託，吉奧多殿下，也太燙了吧。您肯定是發燒了！」

仔細一瞧，他的眼睛也水汪汪的。肯定是發燒的影響。

糟糕，一旦認真思考，臉頰就開始發熱。

「好好休息，趕快恢復精神吧。」

阿提涅爾的王子是指瑟札爾吧。難道他剛纔見到我和瑟札爾在餐飲區對談？

「噢，我們只是聊聊身體情況而已。然後瑟札爾殿下便立刻去找基斯了。」

「卡塔莉娜。」

見到吉奧多後，傑弗利說道：

「我聽卡塔莉娜小姐說了，你別太勉強自己啊。其實你有可靠的兄弟，隨時都可以拜託他們。」

吉奧多幾乎不曾開口撒嬌。所以我看準時機，擺出大姐姐的態度罵了罵他。

我下意識朝近在咫尺的吉奧多額頭伸手一摸，結果……

吉奧多太勉強自己，不是會讓親人感到難過嗎？今後要多提醒他。應該說剛纔傑弗利說的有句話讓我在意。

「……這樣啊，我還以爲他又主動追求妳了。」

他逞強地表示。

「這樣就行了。之後要是能讓他好好休息就更完美了。」

「吉奧多殿下接下來的工作得暫緩，不接受異議。別再任性了，殿下得好好休息纔行。」

「對啊，別再任性了。乖一點，休息吧。」

在我即將否定前，吉奧多在我嘴脣前方豎起食指。

我對他說。

目送兩位王子的背影后，我與傭人一起回到會場。

一回到會場，基斯便立刻來找我。

「姐姐。」

看來他一直在入口附近等我。

「看妳一直沒回來，我很擔心呢。吉奧多殿下怎樣了？」

我向左顧右盼的弟弟報告，吉奧多因爲身體不舒服，回自己房間去了。

「果然和姐姐說得一樣呢。」

弟弟驚訝地睜大眼睛。

「吉奧多殿下真是的，這麼容易勉強自己，真是糟糕。今天我已經稍微罵了罵他，下次見面的時候得再念他幾句纔行。」

我氣噗噗說完後，基斯表情略微僵硬，但隨即開始呵呵笑。

「怎麼了嗎？」

「沒有啦，我心想只有姐姐敢這樣對吉奧多殿下吧……不過想像他挨姐姐罵的模樣，就覺得很有趣呢。」

說完基斯又嘻嘻笑。

說是捱罵的模樣，其實是「並未垂頭喪氣，而是有點鬧彆扭」，我如此解釋後，基斯笑得更開心。

有這麼有趣嗎？

大家還在餐飲區等我，於是我準備在基斯的陪伴下過去。不過在邁開腳步前，正好與前方走過來的女子四目相接。

是剛纔去餐飲區時遇見，一旁有親近感的女子。

我不假思索笑着低頭示意，女子也低頭鞠躬。

「姐姐，妳認識她嗎？」

和妹妹同樣端正地行禮後，基斯也順勢低頭致意。

「是啊，哥哥拉我去問候王族，剛剛纔回來呢。」

「阿涼……其實我還沒克服。我甚至覺得比以前在故鄉時更嚴重了。」

「不敢當，我猜姐姐剛纔也沒好到哪裏去，所以彼此彼此。請您別放在心上。」

春小姐好奇地湊上前。

或許瑪莉她也聽見了，但她同樣是淑女，始終保持完全沒聽見的表情。

「我是涼•鏑木。」

「請問春小姐喜歡喫飯嗎？」

說到這裏，涼先生一臉困擾。不過問題在於賽拉斯的反應，原來他已經放棄了喔！那麼對瑪麗亞的心意該怎麼辦？難道缺乏壞人大小姐，賽拉斯的情路就不會有結果嗎？我忍不住在心中像藝人一樣吐嘈他，結果突然從別的地方傳來聲音。

而且涼先生不知爲何心領神會，怎麼回事啊！

基斯有個傷腦筋的姐姐，涼先生的妹妹同樣傷腦筋。兩人似乎有親近感，彼此相互握手。

「城堡的佳餚非常美味呢，我也會不小心喫太多。尤其今天甜點也很豐富。」

「真的就只有幾次而已，而且都只有寫些無關痛癢的內容。我一直擔心你有什麼難言之隱耶。」

「賽拉斯，你不是賽拉斯嗎？」

開口的人是站在賽拉斯身旁的春小姐。

「請問，賽拉斯，您還記得我嗎？」

然後賽拉斯說道：

「反正哥哥已經繼承家業，侄子也健康地成長。我即使單身也沒關係。」

賽拉斯還在慌張。

於是我和春小姐等人一同前往餐飲區。

兩位男士似乎聊得起勁，於是我試着向春小姐攀談。

自我介紹完後，女子略爲睜大眼睛，但隨即快速上前端正地行禮。

「您能這麼說真是太好了。畢竟我妹妹不論怎麼叮囑都缺乏淑女風範，年紀不小了還整天在外頭亂跑，來到這種場合還忙着大快朵頤。負責盯她還真是辛苦啊……」

賽拉斯如此表示。

賽拉斯驚訝地回答。兩人好像果然認識。

不過涼先生在說完後，摟住賽拉斯的肩膀。

之前聽說他在鄉下時，身邊沒有同年齡的女性，原來是他誤會了。賽拉斯真是遲鈍啊。

她的眼神問我「請問這是哪一位？」

「賽拉斯，自從你說進入學園就讀後就幾乎渺無音訊。這次參加索希艾宴會的邀請人也不是你。以前我們感情那麼好，你真是薄情啊。」

他如此告訴我。

我正想解釋之前的來龍去脈時──

涼先生壓低音量詢問賽拉斯的話，只有距離最近的我聽見。不過優秀的淑女會露出沒聽見的表情。

他的視線彼端是與瑪麗亞一同走過來的賽拉斯。

「小春，小春不是阿涼你弟弟的名字嗎……咦，妳是當年的小春？」

涼先生有些氣呼呼地表示。

「是啊。當年我頭髮很短，也一直穿着方便活動的男性衣物。其實我早就隱約發現賽拉斯誤會了，我是女孩喔。」

看來涼先生也知道賽拉斯害怕年輕女性。也顧慮到這是賽拉斯很在意的話題。

他向看着兩人的我解釋彼此的關係。

難道是指剛纔春小姐的喫相嗎？在我說出「沒有的事，其實非常精彩呢」之前……

春小姐小時候的外表似乎像男孩，賽拉斯纔會誤會。

光看兩人剛纔的交流，便可得知友誼相當深厚。

「是我剛纔在餐飲區稍微見過的人。像是享用佳餚的方式，我和她有親近感。」

春小姐笑咪咪地肯定表示。

「原、原來是這樣。妳不是弟弟，是妹妹嗎……」

「賽拉斯，我是小春啊。小時候你經常和哥哥一起陪我玩耍。」

「你喔……啊～話說你不僅沒克服，反而惡化了嗎？居然還說單身無所謂……拜託，怎麼會這樣啊？」

「噢，這兩位是夏露瑪的來賓，剛纔……」

見到我的瑪莉迅速上前，向我問候。

驚訝之下，涼先生的音量有點大。

基斯小聲問我。

「我是索希艾的庫萊耶斯公爵家的卡塔莉娜•庫萊耶斯。」

擁有一雙水汪汪美麗黑眼眸的她，安靜地接近賽拉斯。她的身影讓我想起上輩子聽過的「大和撫子」這個詞。

「我們的領地相鄰，小時候是經常一起玩的玩伴。後來我爲了就讀魔法學院而來到王城，有一段時間沒見面了。」

「姐姐竟然會在享用佳餚的方式上與他人有親近感。她究竟是什麼樣的人啊。」

「拜託，我不是寄過好幾次信了嗎？」

怎麼會這樣。基斯明明沒看見，竟然說我剛纔很沒品！

涼先生先喊出來。

她穿美麗和服的身影與名字，讓我稍微想起上輩子的日本。

亞蘭也在她身後。後來兩人似乎也來到這裏會合。

「是啊，尤其今天最期待大國索希艾的宴會餐點了。所以一抵達會場，我就立刻前往餐飲區呢。」

「你是阿涼啊，好久不見了。」

「原來如此，工作模式啊，你也長大了呢。可是這樣下去，你會單身到老喔。」

既然他停下腳步低頭致意。機會難得，也打個招呼吧。於是我迅速上前行淑女禮。

「但是看你生活在這麼多美女之間，代表你已經克服了吧。」

「我非常能體會您的感受！」

瑪莉露出驚訝的眼神注視我後方的春小姐。

基斯先開口回答。

如果不是涼先生按住他的肩膀，他肯定會躲到後面去。

「您還沒享用過甜點嗎？」

賽拉斯用小聲又難過的聲音回答，話語再度傳入我耳中。但是優秀的淑女依然會假裝沒聽到。

然後涼先生一副疲憊的模樣，開始說個不停。

「好啊，沒問題！」

於是我向他解釋。

「真的假的！那你是怎麼和這些美女度過的！」

基斯和涼先生一樣一臉疲倦。總覺得有點過意不去。

話說她的哥哥剛纔也看到我大快朵頤吧。

「卡塔莉娜小姐，歡迎回來。」

「我是夏露瑪，鏑木邊境伯家的春•鏑木。」

順便提一下，護送那位女子的，是剛纔說她「喫太多了」，應該是她哥哥的男性。看到我後他同樣喫了一驚。

咦，涼先生認識賽拉斯嗎？

完全意氣相投的基斯與涼先生反覆叮囑我們「別喫太多」「剋制一點」。

「姐姐同樣完全不聽我勸。今天也是啊，都提醒那麼多次了，照樣立刻衝去餐飲區喫個不停。根本就不肯回來。」

然後涼先生與我四目相接。

哦，春小姐喜歡在外頭跑嗎？原來不只飲食，連這方面我們似乎都合得來呢。

結果賽拉斯驚訝地睜大眼睛。

「甜點嗎？」

基斯略爲皺眉。

這也難怪，以前以爲是男生的好夥伴竟然是女孩，還變得這麼漂亮。換成任何人都會慌張吧，而且賽拉斯還害怕年輕女性。

「他是我的兄長──」

「我是她弟弟，基斯•庫萊耶斯。」

春小姐如此說着並指向一旁的男性後，他也迅速上前。

「那一位是卡塔莉娜小姐，還有剛纔一起走過來的金髮女性瑪麗亞小姐。兩位是職場的部下，其他人則是她們的朋友。在工作模式下，倒是能勉強和女性接觸。」

賽拉斯再度小聲嘀咕。

「這、這個，我、我應該不認識像妳這樣的女性。」

在衆多國家賓客聚集的外國宴會上，我也知道不該直接衝去喫喫喝喝。但我非常能理解春小姐的心情。

賽拉斯苦笑辯解：

「剛纔讓您見到妹妹沒品的一面，真是抱歉。」

「那麼要不要去嚐嚐看？我也有好多款甜點還沒品嚐過呢。」

涼先生睜大眼睛。

不過，見到眼波流轉的美女接近，賽拉斯明顯慌了手腳。

春小姐回答他。

我如此心想時，基斯非常同意涼先生的話。

「再次向您問候，好久不見了。賽拉斯比以前更英俊瀟灑了呢。」

春小姐面露微笑，賽拉斯也跟着擠出一點笑容。

「嗯，謝謝妳。話說小春妳變好多啊。」

「是啊，年紀不小，家人也要求我必須穿女性服裝了。在領地我還是穿男裝居多，不過在公共場合，我會注意自己的衣着。」

「這樣啊，妳的心態值得稱讚呢。」

賽拉斯目前有些慌張。而且感覺有點像工作模式。

還有，原來春小姐在領地是穿男裝啊。在田裏穿工作服種田的我，對她產生些許親近感。

「那麼賽拉斯，您目前有未婚妻嗎？」

春小姐戰戰兢兢地詢問。

她似乎沒聽見剛纔哥哥與賽拉斯之間的悄悄話。另外似乎也不知道賽拉斯害怕年輕女性。

「噢，目前沒有。」

「這樣啊，那麼有沒有心儀的對象呢？」

春小姐進一步湊上前詢問。

「心儀對象……」

賽拉斯瞄了一眼瑪麗亞，略爲思索了一會兒。

「……也、也沒有。」

心儀對象就在現場，似乎連說出來都很難爲情，他思索了一番纔開口。於是春小姐頓時綻放笑容。

「這樣啊！那麼能和我訂婚嗎？」

她更進一步湊過去，提出要求。

「啊？」

然後他喃喃自語。

「瑟札爾•達爾殿下，剛纔感謝您的關心。」

「努力學習外國相關事物，並且在公共場合也能發揮，真的非常厲害喔。」

「抱歉，瑪麗亞，保護與護送你的過程中失態了。」

「賽拉斯，抱歉我妹妹這麼冒昧。下次再去找你討論這件事吧，拜託了。還有各位部下與朋友，抱歉剛纔惹出的風波。」

扮演貴族大小姐這麼長的時間，累得不得了。於是我拜託基斯，讓我在休息室好好休息。

我們的女主角瑪麗亞，小心翼翼且一臉擔憂地向賽拉斯開口。

決定先勸春小姐冷靜下來。

我和基斯向賓客問候的途中，再度遇見瑟札爾。

雖然我配合基斯就好，但他能配合不同國情，改變話題與問候語，真厲害。

之後春小姐懇求賽拉斯「想成爲您的妻子」。賽拉斯始終沒有從混亂中恢復，只能回應「噢，呃～」在我心想該怎麼收尾時，涼先生見機行事。

我如此回答後，瑪麗亞頓時綻放笑容。

「非常感謝您。」

他果決的模樣不像平時連小學男生都不如，而像優秀的男性。

即使春小姐被拽走，賽拉斯依然一片混亂。

我整個人躺在休息室的椅子上，雙腳一甩。

她低頭致謝。

他的外表如此英俊，又這麼優秀。應該不會有人想到，他甚至不敢與年輕女性四目相接。

不過大家都有各自的立場，沒辦法聊太久。於是約定下次一起喝茶後，又各自前去四處問候或參與社交。

瑪麗亞似乎在意發牢騷被拉走的春小姐。

基斯似乎拚命嚷嚷，但是不行了，我的眼皮已經睜不開了。

「阿涼說過幾天再詳談，該怎麼辦呢……」

雖然只是稍微四處問候，可是與會賓客衆多，不知不覺就到了黃昏。眼看宴會也即將結束。

「不會，小事一樁，別放在心上。」

「妳還要喫嗎？拜託節制一點啊。」

「卡塔莉娜小姐，請問剛纔怎麼了嗎？」

「姐姐……」

瑪麗亞這麼漂亮，腦筋聰明，具備珍貴的魔力，還是好女孩。卻沒有任何花邊新聞，應該說從未與特定男性有任何親密的舉止。

「賽拉斯先生不是習慣有女性對您提出這樣的要求了嗎？」

然後大家開始關心吉奧多的情況，於是我說他身體不適，似乎決定去休息。要是說得太詳細，例如他太勉強自己纔會累倒，他多半會生氣吧。

「想不到小春是女性，如今長得這麼漂亮出現在我面前。」

基斯向他道謝。

必須針對遊戲的毀滅END擬定對策，還要小心使用暗魔法的組織。要思考的事情真的好多啊，好憂鬱喔。

她明明和賽拉斯一樣，在魔法省有不少單身男性追求呢。像是「能不能當我的女朋友」「希望妳嫁給我」。

「那麼剛纔似乎又追加了新的點心，要不要一起去嚐嚐？」

「似乎是的。結果是您會錯意了，她是妹妹呢。」

「不會，由於事出突然而慌張也在所難免，請別放在心上，話說您不去追剛纔那兩位，沒關係嗎？」

剛纔我在餐飲區獨自大快朵頤。他認爲我單獨行動不安全，於是幫我去找基斯。我也效仿基斯開口說道：

「我希望成爲賽拉斯的妻子。」

「賽拉斯先生。」

基斯對我放鬆的模樣出言提醒。雖然他的姿勢還很端正，臉上依然露出倦容。

雖然涼先生說改日再談，其實現在追上去再問個幾句應該也可以。不過賽拉斯應該不會這麼做。

先不提他本人害怕年輕女性這件事。賽拉斯不愧是攻略對象，俊美又能幹，還是魔法省的魔力•魔法研究室部長。再加上本領高強，魔力也很強，世間女性應該不會忽略他。

「姐姐，這樣很難看喔。」

春小姐雖然表情明顯不服，不過涼先生揚起眉梢。

哎呀，思索瑪麗亞的事情時，似乎沒注意到四周動靜。聽瑪麗亞一喊，我纔回過神來。

驚呼的賽拉斯睜大眼睛，愣在原地。

「好啊好啊。」

如此受歡迎的男性，居然聽到有人說「想和您結婚」就慌張。這該怎麼解釋呢。

她開口邀請我。

這句話讓其他人都一臉喫驚，啞口無言。另外瑪麗亞也和其他人相同狀態，驚訝不已。

雖然基斯又再度提醒我。

「……而且還希望我成爲她的未婚夫……」

而且她還是女性向遊戲的女主角，應該有許多墜入情網的結局。結果完全沒有跡象，連遊戲Ⅰ代都是以「與所有人成爲朋友」告終。難道她在遊戲Ⅱ代期間也不會與任何人結爲連理嗎？

接着我們簡單閒聊幾句，隨後像其他賓客一樣問候並道別。

瑪麗亞該不會對現在的他感到心動吧。我瞥了一眼，結果絲毫沒有這種跡象。

就在賽拉斯嘴裏嘀咕，又要陷入混亂時──

即使知道情非得已，但還是感到有點寂寞。離去後我再次轉頭，與他四目相接。結果瑟札爾對我露出爽朗的微笑，我也笑着回應他。

其他人見到我活力十足地回答，也跟着一起來。

「喂，小春。妳突然說這些，賽拉斯陷入混亂了啦。總之妳的想法已經告訴他了，過幾天再討論吧。」

他目前尚未與瑪麗亞墜入情網。但如果成真，在遊戲中壞人大小姐卡塔莉娜應該會捲土重來。今後也得小心留意這方面纔行。

「呼～好累喔。」

「非常感謝您。」

嗯嗯，春小姐和我們美女軍團一樣，非常漂亮呢。

「拜託，姐姐妳說什麼啊……等等，難道妳想在這裏睡覺嗎？等等，姐姐，別闔眼啊！」

可能想起自己在保護並護送瑪麗亞，進入工作模式。或者不願在心儀女性面前露出醜態的心理影響。不論原因爲何，他能恢復狀態真是太好了。

向瑟札爾道謝。

姑且不論誤認爲春小姐是男性。「希望與您訂婚」這句話賽拉斯應該早就習慣了。

「小時候明明那麼可愛，想不到現在這麼帥氣又優秀呢……」

春小姐見狀，進一步露出充滿期待的眼神表示。

他現在非常可靠，有他在身邊就很放心，讓我的思緒更加朦朧。

原來如此。他的外表是知識分子的能幹男性，看起來也擅長與女性交際。不過雖然有女性誘惑，卻不曾當面主動追求他吧。

由於我身旁是基斯，瑟札爾臉上一直保持着王子的儀態。

如我所料，賽拉斯如此斷言。

「過幾天，聽到了沒。」

我有預感，接下來會被捲入不得了的情況中。

「沒什麼。我只是在想接下來要喫什麼。」

「我現在正在保護並護送妳，纔不會去找別人。反正他說可以改天再聊，那就改天。」

賽拉斯一臉傷腦筋地表示。

我稍微提高音量喊他，他嚇了一跳後才緩緩望向我。

實際上，我在魔法省內就見過許多次。有好幾名單身女性表示過「賽拉斯部長好優秀，想和他結婚」。

基斯一臉不可思議地注視我。於是我在茫然之下接着說：

然後以能幹上司的表情告訴她。

賽拉斯知道自己對瑪麗亞有感情，但是交流速度比小學男生還要慢。

我現在疲倦極了，好想睡覺，意識逐漸模糊──

他再次提醒後，春小姐纔不情不願地接受。

「賽拉斯先生。」

然後涼先生將春小姐連拖帶拉地拽走。

啊，我直接說出口了。總覺得思緒有點模糊。看來是太疲倦，開始想睡覺了。

瑟札爾也是遊戲Ⅱ代的攻略對象。今後可能還會與他有接觸。

「基斯你真的好厲害。」

見到瑪麗亞的神情，完全垂頭喪氣的賽拉斯才突然回神，恢復犀利的表情。

來到點心區前方，我忍着自己想拿一大堆的衝動。把握難得的機會，和大家開心地聊天。

「我一直以爲她是兒時玩伴的弟弟……」

畢竟她剛纔顯然很不滿。

瑟札爾說完後便露出王子式的笑容。

外國賓客實在很多，總覺得比平時更耗費精神。

「姐姐？」

「……的確有人向我打聽、試探訂婚的機會。但我第一次碰到本人當着我的面，表明想成爲我的未婚妻。而且還是我從小認識的對象，纔會如此困惑。」

在淡粉紅色牆壁的房間內，有張包着水藍色牀單的鐵架牀。中間有張黑色桌子。這是我上輩子的好友小敦的房間，也是常做的那個夢。

自從進入魔法省後，我在這個夢裏見好幾次小敦在玩遊戲Ⅱ代。

即使我想做這個夢，一直睡也夢不到。偏偏不知道在什麼時機下，偶爾會夢到這個場景。

我完全不知道爲什麼。但可能是哪路神明，爲了沒玩過女性向遊戲的我才顯靈吧。總之我沒有多想，睜大眼睛仔細看有沒有關於今後的提示。

所以這一次的夢中，究竟能得知什麼呢？我緊緊盯着眼前的光景。

今天同樣出現遊戲畫面，空出現在畫面中。

哎，由於今天有春小姐的事件，我原本希望能見到賽拉斯的路線。不過夢中內容無法隨心所欲，所以我放棄嘗試，仔細注視畫面。

『今天由於部門工作的緣故，稍後要被叫去跑外趟。』

畫面中的空這麼說，瑪麗亞回答『真是辛苦』。之後兩人繼續閒聊。

感覺是非常和平，平淡無奇的日常風景。該不會是瑪麗亞與空在魔法省內互相傾慕，培養感情的路線吧。

不過從這些日常對話，找不出什麼對今後有幫助的線索呢。

還是這些不經意的對話有什麼重大意義呢。我試着動腦思索，但始終想不到。

啊，空巧妙地向瑪麗亞調情，瑪麗亞面紅耳赤。在現實中看不到這幅光景呢。

實際上，空幾乎都與我一起行動，沒有和瑪麗亞獨處過。嗯？難道他們兩人獨處時，空會主動調情嗎？下次試着問問看。在我如此思考時，有人開口了。

『空•史密斯，差不多該出發了。』

畫面中出現一名很路人的角色。

嗯？這是誰啊？他會在這裏找空，應該是魔法道具研究室的人吧。但我從沒見過他。

我們部門以部長萊娜爲首，是大名鼎鼎的怪人部門。大家的外表都充滿個性，沒有人這麼普通。

如果純論外表平凡的話，內森•哈特前輩或許是唯一符合的人。但哈特前輩可能不敢外出，沒辦法獨自找到空。

結果畫面中的空立刻回答我的疑問。

如果得知這一點，或許能進一步得知爲何現實與遊戲Ⅱ代有差距。畢竟我沒玩過Ⅱ代，最好連不經意的小事都查清楚比較好。誰曉得會不會與毀滅有關呢。

「吉奧多，情況怎樣？」

之後卡塔莉娜依然迅速察覺我身體有異（偏偏她始終沒注意到最關鍵的心意）。

「請進。」

直到遇見卡塔莉娜•庫萊耶斯爲止──

頂多只知道遊戲中，空的上司不是萊娜。可是這樣能躲避什麼毀滅END，這又是個謎團。

我向開口關心我的傑弗利面露微笑。

「好像是認識的人送她一本魔力相關的書籍吧。應該說這個故事也是姐姐妳告訴我的。」

幾天前大哥提供的敷衍情報害我人仰馬翻，還在卡塔莉娜面前出醜。這件事我記憶猶新。

我不希望有人奪走卡塔莉娜。即使對方是外國王族，比我冷靜又成熟，我也不想輸給他。

可是自從遇見卡塔莉娜後不久。約好與她見面之時，我卻開始身體不適。

「當然是卡塔莉娜啊。」

現在我依然不願意對他人示弱，經常帶上笑容的面具。不過只有卡塔莉娜，我的演技完全瞞不過她。

如此心想的我奮不顧身，結果卻弄垮了身體，真是難看。

問題是萊娜之前眼神充滿期待，跑來參加暗魔法的訓練。很難想像她竟然不收具備暗魔法的空爲部下。

嗯，剛纔一瞬間我好像聽到「趕出去」這三個字，是我多心了嗎？

如今我已經長大成人，雖然可以理解當年是因爲情況所逼而無可奈何，但是小時候的我並不明白，也曾經以淚洗面。

有人呼喊我的聲音，將我的意識拉回現實。睜眼一瞧，見到朋友們全站在身邊看着我。

之前傭人都沒發現我身體不舒服。我的笑容面具十分完美，每次都能成功瞞過。

由於十分麻煩，我一如往常以笑容完美地隱藏，卻讓她看穿。

父王從好色祖父留下來的衆多異母兄弟中，艱辛地繼承王位。而且雙胞胎弟弟亞蘭從小就體弱多病。因此從小父母就無暇照顧我。

由於十分疲倦，我以爲在馬車內也會睡着。不過在休息室小憩片刻後，其實我沒怎麼睡了。

記得我剛纔與基斯在休息室休息片刻時，結果我打了一下盹。

不過光憑那些情報，我忍不住懷疑。該不會在遊戲Ⅱ代的世界中，萊娜不在魔法省吧。

剛纔他應該和我一起在休息室內，現在卻不見人影。

基斯一臉錯愕地回答。

「我以爲自己只眯一下，原來過了這麼久啊，謝謝妳叫醒我。對了，基斯呢？」

親戚趁繼承王位的父親忙得焦頭爛額之際，帶走了兩位大哥。因此我從小就幾乎無法與大哥見面，年幼的我身邊沒有家人。

「不用這麼大費周章。這點程度稍微休息一下就沒事了。」

聽到瑪莉的玩笑，大家都笑了笑。

「休息一下就好很多，已經不要緊了。」

瑪莉向我解釋。

當初基斯遭到綁架時，我們去救援的路上有聊過。後來我也告訴基斯這件事，聽他一說我纔想起來。

不過從小就懂事的我也知道。自己要是哭泣，或是身體出問題的話，傭人會非常困擾。

咦!? 他說部長！

我想起剛纔的夢境。

我並未肯定他這句話，但他面露溫和的微笑。

在我如此思索的時候，馬車抵達了宅邸。

「不會。其實我很想抱起您送上馬車，真可惜我的臂力不足。」

「什麼『已經不要緊』啊，你都還沒退燒呢。看來明天也得好好休息纔行。」

入省時有見過一輪各部門的部長，但是有那種路人臉的人嗎？或者只是在遊戲中畫得不起眼纔像路人，實際上長相不同？

我回答房間響起的敲門聲後，大哥傑弗利便開門入內。他略皺着眉走過來。

『好的，我馬上去，部長。』

他目前在魔法道具研究室，我一直以爲他在遊戲中也是相同部門。難道因爲我這個異類，才改變了現實嗎？那麼遊戲中的空究竟任職於哪裏呢？

情急之下我閃躲不開，傑弗利以掌心按着我的額頭，跟着皺眉。

我們女生之間開心地閒聊時，基斯返回，於是我們便直接搭乘馬車回家。

『好的，路上小心。』

其實還能想到其他主要因素。不過下次有機會見面的話，試着問問她吧。

聽到他這麼說，我立刻反駁。

★★★★★★

回到家換好衣服後，原以爲不再愛睏的倦意沒多久便來襲。於是我很快就睡着了。

真是搞不懂呢。不過有一件事可以肯定，遊戲中的空並非萊娜的部下。就算部長是路人臉，我也不會認錯男女。

所以我一直不讓別人看見我流淚，或是發現我身體不適。

這次不像以前的夢，清楚得知「這就是事件」或「情敵大小姐就是她」。

傑弗利一臉得意地如此表示。

我如此告訴他。結果傑弗利「哼～」一聲噘起嘴，大步走上前來，然後迅速伸出手。

難道空在遊戲中不是魔法道具研究室的職員？

當時我一直以爲她很遲鈍，所以感到非常驚訝。後來她非常關心我，第一次有人對我這樣，讓我內心大受震撼。

他的回答不出我所料。

還有萊娜會進入魔法省的原委。

「我向他說，卡塔莉娜小姐交給我們照顧，您可以繼續社交。於是我們將他趕出去，不對，送出去。如今您已經醒了，我會再通知他回來。」

「不過你爲了她而過度操勞的話，就本末倒置了。卡塔莉娜很擔心你呢。如果爲了她着想，那就好好休息，展現自己健康的一面。」

我試着詢問坐在前方的基斯。

避免顯露弱點，以笑容面具隱藏真面目。在黑白的世界中漫不經心地度日。

「謝謝妳。」

傑弗利感慨良多地表示。

『那我出發囉。』

「吉奧多，你真是逞強呢。不過你以這種語氣說話，大家應該會接受吧。」

卡塔莉娜改變了我的世界，也改變了我自己。

「不過，某個人脈告訴我一項非常好的忠告。吉奧多絕對會堅持自己沒問題，要讓他好好休息。所以，我纔不會這麼輕易聽你的話。」

反過來說，如果沒有那個人，就沒有現在的萊娜。

記得筆記上好像寫過，遊戲中的空同樣在事件後由魔法省看管。不過空是第一個擁有暗魔力的人才。癡迷於魔力魔法的萊娜沒設法拉攏他也是怪事。

剛纔空稱呼那名路人臉男性「部長」。換句話說，他是空任職部門的部長吧。

但是讓大哥看穿我一直計較這件事也沒意思。於是我露出與平時無異的表情。

萊娜以前的日子很無聊。有人送了她許多連大人都感到困難的魔力書籍。受到那人的影響，才造就現在的萊娜吧。

集中精神的宴會結束後，我與基斯一同乘坐馬車，返回庫萊耶斯家。

「卡塔莉娜真的是你獨一無二的對象呢。」

以前在學園是全住宿制，女生之間經常嘻嘻哈哈，最近卻很少有機會呢。真是開心啊。

說完，傑弗利就像摸孩子一樣輕撫我的頭。

「欸，基斯，爲什麼萊娜小姐那麼喜歡魔力或魔法啊？」

瑪麗亞與空就像情侶一樣彼此微笑，然後離去。注視兩人的我感到非常困惑。

雖然我的心情很複雜，但還是決定先好好休息。

怎麼回事呢，遊戲Ⅱ代似乎比Ⅰ代和現實的差異更大。爲什麼會出現這樣的分歧呢？

「瑪莉，蘇菲雅，瑪麗亞，妳們怎麼會在這裏呢？」

「「「……莉娜小姐，卡塔莉娜小姐。」」」

「某個人脈是？」

其實我已經想到了答案，但還是故意問傑弗利。

不知不覺中，在糾纏卡塔莉娜的其他人面前，我逐漸無法壓抑情感。但我並不討厭這樣的自己。

不，或許在，但可能並非我現在所認識的萊娜。

我知道自己發着高燒。不過根據之前的經驗，睡一晚就會恢復大半。畢竟我從小就這樣管理自己的身體。

「剛纔宴會結束，大家想最後和您問候一次。一找之下才得知，聽說您來到這裏休息了。看您睡得很香甜，實在不忍心吵醒。可是快到回家時間了，纔會叫醒您。」

「啊，話說好像是這樣沒錯。」

說到這裏，傑弗利嘆了一口氣，然後說道：

反覆幾次之後，我就厭倦了在卡塔莉娜面前掩飾，開始露出真面目。露出並不不完美，有缺點的的一面，而卡塔莉娜照樣真誠對待我。

更別提莫名其妙的可疑人物試圖加害卡塔莉娜。我絕不容許這種事發生。

回程時我在意吉奧多的情況，私下聯絡傑弗利。得到的回答是「他正乖乖在牀上睡覺」，這才鬆了口氣。