回到日常生活

「吉奧多殿下，有您的信。」

長年侍奉我的傭人送來一封信。

之前在蘭朵爾家安插的傭人包圍下，一直神經緊繃。如今舊傭人再度回來，我才終於得以放鬆。

「謝謝。」

說着我接過信。看到信上的文字後，這次我感到非常幸福。

因爲文字是心愛對象寫下的。

我立刻取出裏面的信紙，確認內容後得知是「慰勞茶會的招待函」。

似乎是爲了解決這次蘭朵爾侯爵的事件，要在庫萊耶思家舉辦慰勞會。所以她寄信問我何時有空。

別人辦茶會幾乎都是「選在這一天舉辦，敬請蒞臨」。不過她經常問我哪一天方便。

不熟之人對她的印象多半是特立獨行，目空一切。其實她非常擅長關心他人。

雖然對戀愛極爲遲鈍，卻對身體好壞或內心情緒特別敏銳。這場茶會也是出於她的關懷而舉辦的吧。

我輕輕以手指滑過「卡塔莉娜•庫萊耶思」的簽名。光是這樣就感到溫暖，真不可思議。

老實說，被蘭朵爾侯爵的手下糾纏，見不到卡塔莉娜的日子非常難熬。可是吉奧多•史提亞德怎能爲了這點小事露出疲態。這種堅持迫使我更緊繃，強裝鎮定。

小時候我能輕鬆做到任何事。爲了維持別人眼中的「完美王子」形象，我也知道自己有點硬撐。可是現在我更不敢展現自己不完美的虛弱一面，結果也讓我疲憊不已。

靠演技巧妙掩飾疲憊的神情，在別人眼中反而更完美。導致我天天陷入惡性循環。

可是，只有卡塔莉娜識破了我的演技。

我平時的演技照理說很完美。實際上，連陪我多年的傭人以及雙胞胎弟弟亞蘭都沒發現。結果卡塔莉娜一下子就看穿了。

每一次她都噘起嘴生氣「請殿下別硬撐。」然後關心我。從小就一直如此。

我曾經質問她，爲何她能馬上就看穿？

結果她一臉不解，不以爲意地表示「問我爲何看得出來嗎？只要看就馬上看得出來啦。」之後照樣識破我的演技。

她滿臉笑容地指着擺盤完畢的餐桌。

「感覺回到了日常生活呢。」

茶會當天，我帶伴手禮前往庫萊耶思家。一如預料，其他成員都集合了。

「咦，基斯你剛纔不是推薦瑪莉幫亞蘭按摩嗎？那換成我和卡塔莉娜有什麼問題？」

我最害怕的就是卡塔莉娜受傷。一想到她面臨危險，我就嚇得全身像墜入冰窖一樣。

爲了陪在卡塔莉娜身邊，我甚至願意不惜一切。我這不是開玩笑。

這時候連瑪麗亞也來攪局，再加上──

「喂，瑪莉，按摩是指妳之前拿我練習的那個嗎？」

「啊，對了！別看我這樣，其實我也會按摩喔。雖然不知道行不行，但下次吉奧多殿下疲勞時，我可以幫您按一按。」

「非常感謝大家在之前幫我救出了芙蕾伊。光靠我是絕對無法辦到的，多虧大家的幫忙。」

「這件事情您已經道謝過，很足夠了。今天大家齊聚一堂，就好好享受吧。」

解釋完前因後果，卡塔莉娜開始品嚐瑪麗亞帶來的點心，並且讚不絕口。

對於我的問題……

我們幾人都混得很熟。但是包括我和亞蘭在內，的確都是這個國家地位最高的人物。

哥哥尼可難得一臉排斥，但是妹妹根本不在乎哥哥的表情。

亞蘭面紅耳赤，態度狼狽。之前到底練習了什麼啊──應該說絕不能讓瑪莉幫卡塔莉娜按摩。我在心裏暗暗如此決定。

「既然你都調查不到，我更沒辦法。這也怪不了人。」

我用力向大哥點頭。

一開始只是基於有趣而接近卡塔莉娜•庫萊耶思這名女性。不知不覺中，她在我心中已經重要到無以復加。

「光靠書上的知識就要拿我練習……」

「對啊！我正好也有這種感覺！原來我們的想法一樣呢。」

「謝謝妳。」

「還要更仔細周到啊！拜託，瑪莉，這樣不太好吧！？」

「妳要幫我按摩啊？真是高興。」

看來主人在正式上場前，先找小弟練習過了。他們兩人感情不錯是好事。

邀請函沒說所有人都會來，但我早就猜想到，結果也不出所料。反而是見到雙胞胎弟弟亞蘭今天準備出門，我就幾乎確定了。

基斯果然也想阻止瑪莉的按摩，但我也不能讓他得逞。

兩人的互動就像心意相通的情人，看起來很沒意思。

她的可愛臉龐讓我的心跳噗通噗通加速，熱氣湧上臉頰。這時候她又補充了一句：

「卡塔莉娜小姐，我最近爲了消除疲勞，開始學習按摩。下次可以在您身上嘗試嗎？」

「基斯，卡塔莉娜的疲勞應該由我這個未婚夫消除。你趕快找個未婚妻幫你按摩吧。」

基斯回答得義正嚴詞。

我如此表示，卡塔莉娜便露出開朗的神情。

機靈地守在卡塔莉娜左邊的瑪莉笑咪咪地表示。

卡塔莉娜便面露笑容。

我如此回答後，傑弗利睜大眼睛。

「總覺得和平時一模一樣，好開心。」

另外，卡塔莉娜說還邀請了同事空•史密斯前來。但他不敢加入我們之間，因此推辭了。

等衆人就座後，她開口說道：

然後卡塔莉娜告訴我們。芙蕾伊•蘭朵爾與金嘉•塔卡在柏格家受到保護，目前過得很好。提供協助的柏格家，以及賽麗娜也過着平穩的生活。

正因如此，爲了讓她避免危險，這次蘭朵爾侯爵事件我也幫了忙。結果卻不如人意。

集地位最高的人物好感於一身的卡塔莉娜說：

有時候，我的心愛對象對我的心臟真的很不好。

「抱歉，吉奧多。之前讓你喫了這麼多苦，結果還是沒逮到蘭朵爾侯爵的幕後藏鏡人。」

我嫌麻煩不想加入，遠遠眺望衆人。然後發現坐在身旁的卡塔莉娜嘻嘻一笑。

這句話頓時讓我的臉變得好燙。明明是難得的機會卻無法與她好好聊天，光是讓臉上的熱度消退就費盡全力。

基斯同樣微笑着反駁。

話題內容讓我有點懷疑，貴族大小姐真的可以看這種書嗎？我忍不住望向她哥哥尼可，只見他眼神複雜，一副逃避現實的模樣。

卡塔莉娜向衆人低頭致謝。

「透過這次事件讓我明白，敵人似乎比我想像得更加棘手。我打算提高警覺，更加留意四周，吉奧多你也要小心。」

正想開口之前，亞蘭搶先質問瑪莉。

在趕走蘭朵爾侯爵的手下後，傑弗利前來道歉。

傑弗利如此告訴我。

從未有人如此深深吸引我，明明以爲到此爲止，結果我對她越陷越深。曾幾何時，我的人生中已經不能缺少卡塔莉娜。

這不知道是她第幾次理所當然地發現我的身分。讓我再度爲她着迷。

之後我在卡塔莉娜身邊暗中安排監視與護衛。不過庫萊耶思公爵似乎早就安排了，所以我也取得公爵家的同意。這時候就慶幸自己是她的未婚夫。

絲毫沒有平時悠然的氣氛，表情嚴肅的傑弗利向我低頭道歉。

超會勾引人的卡塔莉娜有衆多仰慕者。自己的身分可以大大方方陪伴在她身邊，真的太好了。

見到卡塔莉娜直接表達喜悅，我感到有點不安。

後來我終於忍不住，而且我聽到卡塔莉娜可能會涉足危險。我完美變裝溜去她家，結果她馬上發現是我。

附帶一提，二哥伊昂原本對賽麗娜•柏格這次保護芙蕾伊不感興趣（擔心賽麗娜蒙受危險）。結果見到她強大的內心與行動力，原本就對賽麗娜着迷的二哥更加受到吸引。因此兩人的感情變得更好。我對二哥的戀情不感興趣，但內心還是羨慕二哥。

「吉奧多殿下，結婚前的男女不應該隨便碰觸彼此。這項任務就交給我這個家人吧。」

蘇菲雅都來參一腳。

一臉笑咪咪解釋的卡塔莉娜最愛喫點心。她爲了今天精心挑選的點心，在餐桌上擺得漂漂亮亮。可以感受到卡塔莉娜感謝衆人的心意，讓我心頭感到溫暖。

聽說透過這次事件，本來有機會揪出侯爵背後的棘手敵人。結果得知侯爵大張旗鼓還一敗塗地，似乎就立刻切割。消失得乾淨俐落，不論怎麼調查都查不到蛛絲馬跡。

卡塔莉娜湊出身子稱讚瑪麗亞，瑪麗亞聽了後便紅了臉頰。

我不惜以自己的一切保護她。因爲卡塔莉娜要是出了事，我也活不下去──

結果瑪莉卻以莫名其妙的理論反駁。

「能聽你如此稱讚我真是高興。謝謝你。」

衆人開心地嘻嘻哈哈，餐桌上充滿快樂的氣氛。

老實說，辛苦付出卻前功盡棄，的確讓我感到震撼。可是連優秀的傑弗利都掌握不了的人物，究竟是什麼樣的敵人啊？那就不能怪任何人了。

「怎麼了嗎？」

「不不不，男性本來就不該隨意觸摸女性。所以應該由同樣身爲女性的我來。」

在場的還有阿斯喀特兄妹、瑪麗亞•坎貝爾，以及卡塔莉娜的弟弟基斯。與平時的成員一模一樣。

我再一次輕撫信上的簽名，然後開始寫回信。

卡塔莉娜，無論如何我都會徹底保護妳。

我巧妙地插嘴，結束兩人的互動，正準備與卡塔莉娜聊天。結果這次換蘇菲雅開口聊起小說。

和剛纔瑪麗亞不一樣。蘇菲雅越講越起勁，像子彈一樣根本無法插嘴。好不容易等她講完後，這次換瑪莉開口：

優秀又處變不驚的大哥說得這麼嚴重，代表敵人真的很危險。

「瑪莉小姐，放心吧。按摩姐姐的工作由我這個弟弟包辦，妳繼續幫未婚夫亞蘭殿下按摩。」

「女性幫男性按摩沒關係。」

「咦，瑪莉小姐明明按摩過亞蘭殿下了啊！」

所以，因爲蘭朵爾侯爵作梗而見不到她的日子，我一直在忍耐。

完美王子吉奧多•史提亞德隱藏弱小的一面。竟然正巧讓該要保護的未婚妻看穿。

希望他這個哥哥仿效瑪莉與亞蘭，稍微管一管妹妹。

「那我也要學按摩！我在書上看過許多次，肯定馬上能學會。還會拿哥哥練習技巧！」

「已經幫各位準備了最美味的點心。」

「從鹹的到甜的應有盡有。還準備了各式各樣的茶飲，敬請享用。」

已經以男性小弟（亞蘭）練習過的女性瑪莉表示，跟着參戰。

卡塔莉娜笑着表示。

「其實我也經常幫我媽媽按摩，懂得一點手藝。」

一開始我還有點焦急，現在卻舒坦又高興。我發現有人瞭解自己的真面目，是一件非常幸福的事情。

亞蘭護送他那名爲未婚妻，實爲他主人的瑪莉•杭特。身爲哥哥，見到他被調教得一年比一年乖巧，不禁感慨良多。

「是呀。那算是簡易按摩，對卡塔莉娜小姐會按摩得更仔細周到。」

在卡塔莉娜面前，我沒必要掩飾自己。因爲我知道即使自己不完美，卡塔莉娜也不會拋棄我。她的身邊是世界上最舒適的地方。只要待在她身邊，疲勞就能煙消雲散。

我微笑以對。

他的表情略微和緩，但很快又一臉嚴肅。

聽到我這句話，基斯啞口無言之際──

瑪麗亞•坎貝爾做點心的本領以及平穩個性，非常投卡塔莉娜所好。況且她同樣喜歡卡塔莉娜，我私底下一直覺得她是情敵而提防她。