第一章 事件突然來臨

察覺到夕陽即將下山的我，略爲加快腳步。如果拖得太晚，有人會爲我擔心。

我快步前進的道路上，不久前還人聲鼎沸。但可能接近晚餐時分，只剩下零星人影。

從路旁貌似民宅的屋舍，飄出晚餐的美味香氣。

我重新捧好抱在手中的袋子。袋中裝的是平民區纔買得到，以平民爲客羣的點心。

之前讓她忍耐了一段時間，她肯定會非常開心。

一想到帶點心回去就會非常開心的她，我的臉上便自然浮現笑容。

今天會跑來買點心，其實是保密的。

平時我從未像這樣，突然出門去買點心……但爲了讓最近大事不斷的她儘可能開心，我纔來到平民區。

可是店家生意比我想象中還要好，才比預估時間晚了許多。在逐漸變成橘紅色的天空之下，我打算進一步加快速度。就在此時——

有人迅速從旁邊一條可能通往巷子的路鑽出來，擋在我的面前。

對方的風帽拉很低，身材並不高大。風衣底下的洋裝看起來是女性穿着。是女人嗎？她究竟是誰啊。

我訝異地盯着看起來不像偶然差點撞上，而是刻意站在我前方的這號人物。結果，眼前的人物主動開口：

「好久不見了。」

毫無疑問是女性的聲音。可是並非自己熟識的對象。

「……請問是哪一位？」

提高警覺的我以低沉聲音詢問後，女性發出討好的聲音，主動縮短距離。

「哎呀，竟然問我是誰，真是見外呢。」

她脫掉帽子後，長髮在背後散開。

「！」

見到她的容貌，我驚訝地睜大眼睛。

「這麼普通又沒特點的我，到底哪裏好了？」

徜徉在漫畫、動畫與遊戲中，過着非常美好的日子……卻因爲一起不幸的意外，導致人生畫上句點。

到了去年春天，幹勁十足地心想「纔不會輸給什麼毀滅呢！」的我入學就讀……

★★★★★★

不只因爲他是俊美的王子。他不但頭腦聰明，運動神經也優秀，連魔力都很強。完全就是完美的男性，當然是女性夢寐以求的對象。

名義上是綁架，實際上絲毫沒有遭到不幸。

「欸，我有一事相求。你願意聽吧？」

想起去年的入學典禮，我感慨良多地心想。

即使我這麼心想，但綁架畢竟是犯罪。不久之後，大家就將我從遭到綁架的宅邸救出來……

明明沒有妨礙者，瑪麗亞與吉奧多依然沒有在結局時締結良緣。

「？」

聽到我的感嘆，一臉苦笑的安將花束美美地插在花瓶中。

聽到女性再次發出的討好聲音，我的表情變得嚴肅。

實在不敢告訴擔心我安危的大家，這段時光比在學校與自己家裏更舒服。

「爲、爲什麼……」

然後我順利轉生成爲公爵家的大小姐……卻想不到我轉生的卡塔莉娜·庫萊耶思大小姐，就是上輩子我玩到死亡前一天，女性向遊戲中的壞人大小姐！

因爲我只是充當擋箭牌的未婚妻，吉奧多怎麼可能親我……我原本這麼以爲……

然後就讀這所魔法學園，遇見開朗又天真浪漫的女主角，逐漸受到她的吸引。這是原本的劇情。

我拿起與花束一同送來的信，比剛纔更深深地嘆氣。

沒錯，吉奧多王子十分受到女性歡迎。

這股衝擊簡直讓我無法相信。

雖然我的頭銜是公爵大小姐，卻天生壞人臉，算不上特別漂亮。腦袋既不聰明，魔力也幾乎等於沒有。

在我得意忘形，原本就缺乏的警戒心降到零的時候，似乎被藥物蒙昏後拐走。可是醒來之後，卻過着有一位體貼又機靈的女僕小姐隨侍在側，還附帶三餐的美好生活。

雖然不至於每天……但是三天兩頭送來的花，讓我的房間變成一片花海。

「你問接吻的意義嗎？當然是因爲我愛你啊。」

不是放逐國外就是死於非命，惶惶終日的時刻彷彿做夢一般。眼看即將畢業，現在卻面臨新的問題……

《FORTUNE·LOVER》，這款我在宅友推薦下拼命玩的女性向遊戲。我成了攻略對象的未婚妻，女主角的情敵，妨礙感情的壞人。

順利脫困的當時，不知爲何被吉奧多親吻。這是我人生第一次，應該說上輩子也沒有經驗，因此算是兩個人生中的初吻。

他向慌張的我說出更有衝擊力的事實。

即便如此，我依然針對有可能來臨的毀滅結局，準備一套耕田工具，以便能隨時前往外國。並在口袋裏藏玩具蛇，防範被他砍的緊急時刻使用……

不過知道女性向遊戲劇情的我，認爲自己充其量只是阻止其他女性追求的擋箭牌。相信今後只要吉奧多愛上瑪麗亞或其他女性，我就能擺脫未婚妻的身份，而且毫不懷疑。

唉，說人人就到……我回頭一瞧，果不其然的人物露出英俊無比的笑容接近我。

每一天真的好幸運，去年入學典禮的時候根本無法想象呢。

看到我臉上的表情，女性揚起鮮紅的嘴脣一笑。

我，卡塔莉娜·庫萊耶思是稀鬆平常的公爵大小姐。其實公爵大小姐並不多，所以也不算稀鬆平常。但即使有這種頭銜，內在卻依然是非常普通的女孩。

可是在遊戲結束，也就是去年的畢業典禮上，千算萬算居然沒料到，會以和所有人做朋友的友情結局畫下句點。

面對今生——不，包含前世在內兩輩子的第一次告白攻勢，我每天都心慌意亂，不知所措。而且對象還是貌美又受歡迎的王子殿下，讓我更加慌張。

最後等待我的毀滅結局，不是罪行受到制裁被放逐國外，就是一劍砍向女主角，卻遭到吉奧多反擊而死在他的手下……

真想不到會以友情結局結束呢。

「可是怎麼會看中毫無優點的我呢？」

唉～我再度深深嘆了一口氣。

若是對着遊戲畫面，我還能笑咪咪地看待……可是在現實中，俊俏臉龐逼近我面前的話……

說到這裏，他還微微一笑。

如果我是像女性向遊戲的主角一樣受歡迎的女孩，也許還能巧妙應付一兩次告白，或是衆多追求……但我包含上輩子在內，完全沒談過任何戀愛，戀愛經驗值爲零啊。

我深了個懶腰，揉揉還想再闔上的眼睛同時起身，女僕安隨即一如往常，動作迅速地幫我整理儀容。

結束得實在太出乎意料，顯得很無趣。

我居然轉生成原本在遊戲中，一直覺得相當煩人的角色……

「建議姐姐最好再查字典，看看『普通』這個詞的意義比較好。」

我又想起當時發生的事，並且面紅耳赤。

只不過說起異於常人的地方，就是八歲那一年撞到頭，想起前世的記憶吧。

不擅長跳舞，專長頂多只有爬樹與釣魚，明明就是非常普通的女孩。

就這樣，我和吉奧多的訂婚始終沒有取消。升上二年級後，我依然是他的未婚妻。

因此我之前擬定的對策完全沒派上用場，輕易躲避了毀滅結局。

而且在原本的遊戲中，吉奧多就是因爲日子太無聊，纔會受到女主角這種天真浪漫又開朗的女孩吸引……

不知是否多心，基斯表情緊繃地回答。根據他的神情，可能連他都覺得奇怪吧。

花束以粉紅色的花爲基礎，非常可愛。可是我一看到，就忍不住嘆了一口氣。

聽不懂他的意思，我的頭上浮現問號的時候——

遊戲的女主角瑪麗亞既漂亮又體貼，製作點心的手藝也很好，是新娘的第一人選。總之非常有魅力。

聽到有人以略爲嚴肅的語氣叫我，我在牀上睜開沉重的眼皮。

「因爲吉奧多殿下是衆人愛戴的人氣王啊。」

畢業在即，雖然今天要上課，不過沒課的日子也變多了。原本有點危險的成績，也在優秀朋友們的幫忙下度過難關。

順利克服毀滅，過度得意忘形的我，充分享受這輩子首次參加的學園祭這場慶典。卻被捲入一場麻煩中，經歷一場小綁架。

在我準備好前往校舍，總是來迎接我的體貼弟弟基斯抵達宿舍房間後，我試着說出腦海裏一直浮現的疑問。

安告訴我，並將花束與信拿過來。

這束花就是順利克服毀滅危機的我，目前唯一的問題。

「啊，怎麼突然這麼說，姐姐？」

八歲時察覺到此一事實的我，在進入魔法學園就讀、遊戲劇情開始之前的期間內反覆努力，擬定了極爲完美的毀滅對策。

對突如其來的情況感到混亂，暈過去的我再度醒來時，做出這些都是一場夢的結論。

此時以女主角和吉奧多兩人情敵的身份登場的，就是我，卡塔莉娜·庫萊耶思。

這封信的內容肯定是戀愛經驗幾乎爲零的我，看了忍不住臉紅的熱烈追求言詞。

「大小姐，又收到花束與信了。」

「你以爲那是夢嗎？但不論是上次或這次，都不是夢境喔。」

前世、今生都與戀愛完全無緣的我，居然會有一天受到告白……而且對象還是女性向遊戲的攻略角色，英俊無比的王子殿下。

結果在學園再次碰面的吉奧多，卻露出寵溺的表情再度奪走我的脣。

接着順利升上二年級。

後來即使遭遇一些小麻煩，現在依然平安無事，正準備迎向畢業。

真心不解的我歪頭疑惑，弟弟卻露出有些意義深遠的眼神說道：

早晨的陽光從窗簾敞開的窗戶外頭灑落室內。

自從我，卡塔莉娜·庫萊耶思進入這所魔法學園就讀，即將屆滿兩年。感覺不久前纔剛入學，現在竟然快要畢業了。真是歲月如梭啊。

吉奧多·史提亞德原本是這個女性向遊戲世界的攻略對象。王國的第三王子，無所不能的天才。因此對凡事都興致索然，厭倦地過着無聊的每一天。

唔～到底該怎麼辦纔好……

「早安，卡塔莉娜。」

……吉奧多怎麼會變成這樣呢……

「就是吉奧多殿下的事啊，我一直在想爲什麼是我。」

當初入學的時候，完全沒想到能像這樣平安畢業呢。

上輩子的我，是在普通薪資家庭健康茁壯的長女，不久後成爲不折不扣的高中宅女。

「噢，那件事啊。」

不過實際上，我根本沒有騷擾女主角（甚至徹底威嚇過試圖欺負如此可愛又優秀的瑪麗亞的那些人），也沒有糾纏過吉奧多（反而一直懇求他解除婚約）。

可是就在不久前，出現一件顛覆我想法的插曲。是在學園祭的時候發生的。

哇～！！

僅僅悠哉地做壁上觀，心想他要是快點找到其他對象就好了。

小時候以額頭上留下傷痕爲藉口要求訂婚，之後也以未婚妻的身份糾纏吉奧多。察覺吉奧多逐漸受到女主角吸引後，對女主角展開相當激烈的騷擾，妨礙兩人的感情發展。

「話說回來，爲什麼是我呢？」

身後傳來非常爽朗的聲音。

而且這個壞人大小姐，一旦女主角進入好結局就會被放逐到國外，壞結局則是喪命。不論怎麼掙扎都只能面臨毀滅，是最糟糕的人物。

「反正馬上就會見面……何必像這樣特地送花與信呢……」

我開始思索關於寄這封信與花束給我的人，也就是吉奧多·史提亞德的事情。

「大小姐，您差不多該起牀了。再不起牀上課就要遲到囉。」

向安道謝後，我在半夢半醒中開始前往校舍的準備。

「優秀的對象明明要多少有多少。」

因此即使他有未婚妻卡塔莉娜·庫萊耶思，依然有許多女性向他示愛。

他就是王國第三王子，卡塔莉娜·庫萊耶思的未婚夫——吉奧多·史提亞德王子。

「……早安，吉奧多殿下。」

即使有些慌張，我依然打招呼，吉奧多隨即動作敏捷地主動縮短距離。

「今天我又送了花朵與情書，你有順利收到嗎？」

說到這裏，他在超近距離下露出令人目眩的笑容。

太近、太近了啦～！現實中的超級美男子，看得我快心臟破裂啦！

以前我頂多覺得他「不太懂得掌握與他人之間的距離」。但是天天被他追求，等我意識到的時候，就無法再對這種近距離習以爲常。

「吉、吉奧多殿下，可以稍微……」

和我保持一點距離嗎？我正準備這麼說，但吉奧多在我說完之前就已經離開。

不，仔細一瞧，他並非主動離開我，而是被別人拉開。

「吉奧多殿下，您太靠近了。」

拉住吉奧多遠離我身邊的基斯。露出不輸給吉奧多的迷人笑容如此說道。

啊，謝謝你啊，弟弟。我的心臟得以保全啦。

「基斯，我和卡塔莉娜總有一天會結婚喔。多親密接觸又有何不可。」

說到這裏，吉奧多伸手摸我的臉頰。修長的指頭輕輕觸碰的感覺讓我忍不住嚇一跳，迅速保持距離。

見到我的反應，基斯皺起眉頭。

「什麼總有一天結婚，你沒看到她在害怕嗎？姐姐過來吧。」

在基斯敦促下，我急忙躲在他身後。

可是啊，弟弟，其實我不是在害怕……

「卡塔莉娜並非害怕，而是她心中意識到我的關係。」

自從綁架事件後的告白以來，吉奧多的連日攻勢今天依然沒有減緩。

其實我倒不討厭吉奧多本人。但他貴爲王子殿下，與他結婚就代表要成爲王族。

他說得沒錯。我絕對沒有害怕他……只不過太不習慣戀愛這回事，內心感到不知所措纔會慌張。

這樣下去，我真的會成爲王族成員之一。爲了避免成真——只要進入魔法省即可。

所以我原本也悠哉地思考從學園畢業後的人生……想不到吉奧多居然認真追求我……

就在我隨意想象弟弟的新娘人選時。

嗯，在我心中沒有分量是指誰啊？

至於我上輩子的哥哥們，個性都很粗枝大葉。看到妹妹消沉沮喪，想法是隻要使出摔角絕招，多半就會恢復精神。

距離畢業還有幾個月，我依然尚未決定出路。

不愧是完美的王子吉奧多，被他看得透透的。我躲在基斯後方佩服他的敏銳。

我含糊回答拼命拉我進魔法省的瑪麗亞，心中同時如此思考。

另外蘇菲雅一如我的猜想，似乎真的是睡過頭了。聽說是因爲不小心熬夜看小說。聽說是很有趣的作品，我決定下次也向她借來看。

眼看現場的氣氛變得微妙，在瑪莉開朗的聲音下頓時活潑不少。

「早安，瑪莉，亞蘭殿下。」

「早安呀，各位。差不多該前往校舍了吧？不然會遲到喔。」

要我成爲王族……地位在萬人之上……

說到這裏，欲言又止的基斯不再開口。

現在才奢求瑪麗亞那樣的實力是甭想了。但至少具備某種特別力量的話，就能光明正大加入了呢。

何況恢復前世記憶的我，覺得自己根本不是當貴族千金的料。農民或商人比較適合我。

「呵呵，也對。姐姐多半很難成爲王族吧。」

總而言之，兩人的出現讓氣氛爲之一變。

以俊美臉龐優雅地接近，傾吐愛的耳語，增進關係。

這對現在的我而言簡直是救命稻草……可是我卻沒什麼自信。

我面露笑容回禮後，瑪莉也同樣浮現溫和又可愛的笑容。

「話說回來，最近工作量突然增加了呢。到底是爲什麼啊？」

不過站在姐姐的立場，希望他能找到好的新娘。萬一找到像母親那種類型的，我可就慘了。理想人選是瑪麗亞那樣溫柔的好女孩。

「卡塔莉娜小姐，早安。」

她已經確定畢業後會任職於魔法省。目前魔法學園的課程減少，她也去過了好幾次。

然後我們一如往常，一起前往校舍。

相較之下，基斯就掌握了少女的心思，懂得細微的關懷。再怎麼樣都不會對失落的姐姐使出摔角絕招。還會迅速端出我喜歡的茶與點心。

吉奧多這句話彷彿看穿了我的內心。

我正準備開口的時候，傳來一道很有精神的問候：

她對吉奧多這麼說。

「你似乎很累了呢。」

「欸，姐姐你真的不想與吉奧多殿下結婚嗎？」

可是理應笑咪咪看着我的瑪莉，不知何時露出了社交界專用笑容。

不知爲何，萊娜十分中意我，還邀我畢業後進入魔法省工作。而且表示願意推薦我。

告訴我這件事情的，是我的朋友，目前在魔法省工作的拉奜爾。

畢竟我的魔力在學園中堪稱最弱的等級。若我的學力優秀，或許還能擔任研究職位，可是我的成績也不怎麼樣。

總覺得基斯笑得非常開心。但隨後再度恢復認真的表情。

見到霸佔房間沙發大喇喇躺着，嘴裏不停抱怨的姐姐，基斯一臉苦笑。

然後端出我喜歡的點心與紅茶。

乍聽像是口頭上的關心……但我又感到瀰漫一股微妙的氣氛。

在社交界等公開場合，瑪莉優雅又完美的笑容堪稱貴族千金的模範。不過和我們聊天時，她會笑得十分可愛。

在這段短期間內，心臟總是跳得快到以爲超越了我人生中的最高心跳數。

老實說，俊美王子的全力追求真的很難熬。在我這種真正的戀愛初學者看來，一開始至少先交換個日記嘛。

我倒不討厭這樣的哥哥們，可是好幾次都心想，拜託你們稍微瞭解一下纖細的少女心吧～！你們這羣大笨蛋～！

魔法省的權力僅次於國王。因此據說只要進去，即使是王子的要求，也沒辦法立刻結婚帶我去城堡。

說真的，目前公爵大小姐的身份已經讓我很難熬……即使我以爲自己很努力，卻老是挨母親的訓斥。

「對啊，雖然分量繁重，但只要我拿出真本事，馬上就能搞定了。」

「是嗎？簡直就像某人刻意塞給我工作，試圖騰出時間呢，不會是我多心了吧。」

不論是被母親教訓，在茶會上出醜，他都會聽我傾訴，陪我到重新振作爲止。

「呵呵呵，真不愧是吉奧多殿下，遊刃有餘呢。」

「即便如此……即便如此，如果姐姐對吉奧多殿下……」

「哎呀，吉奧多殿下。都什麼時候了您還在這裏，這樣真的不要緊嗎？記得學生會的工作堆積如山呢。」

說到這裏，吉奧多露出無畏的笑容。

基斯露出幾分認真的表情問我。

「畢業典禮即將到來，所以纔會這樣吧。」

「那還用說！因爲與吉奧多殿下結婚，就變成王族了耶！王族，王國的頂端耶！我怎麼配得上這種身份呢。」

話說，即使我這個老是偷懶發牢騷的姐姐，連續好幾天賴在他房間，他也絲毫沒有抱怨。不只聽我吐苦水，還會安慰我。

「嗯，目前我會納入考慮。可是不管工作量增加多少，對我而言都不算辛苦呢。」

兩人明明笑得很燦爛，對話氣氛卻有些險惡。

我迅速將他端來的點心塞進嘴裏並道謝。平時基斯總會訓斥我沒禮貌，但是看到我虛脫的模樣，今天僅面露苦笑原諒我。

我不會要求他像吉奧多一樣和藹，但是能稍微親切一點就好了……不過聽亞蘭的粉絲說這樣比較好。雖然我不太明白，但少女心可是很深奧的。

讓我這種毫無長處的普通女孩，輕易進入精英雲集的魔法省真的好嗎？

預定成爲瑪麗亞直屬上司的女性，萊娜·史密斯是在不久前發生的事件中偶然認識的。

抵達校舍後，住在不同宿舍的瑪麗亞早已等候我們多時。大家一起前往教室，接受所剩無幾的講座課程。

「哎呀，吉奧多殿下真是的，該不會累得產生被害妄想了吧。今天何不直接獨自休息一番呢？」

因此我始終不敢正式答覆難得邀請我的萊娜。

雖然朋友每一次都幫慌張不已、臉色時青時紅的我打圓場……可是天天來這一套，戀愛抵抗力爲零的我，心臟多半會承受不住。

上輩子我經常被父母罵「臉皮特別厚」……但連我都不敢在一無可取的狀態下，光靠人脈擠進王國最高級的組織內。

「這樣啊，那就好……」

怎麼回事，瑪莉明明面露笑容……氣氛卻有些緊繃……

連號稱「大小姐模範」的朋友，瑪莉都說王族的負荷很沉重，沒用的我當然更不可能。我如此強烈主張後，基斯回道：

結果基斯的身體猛然一震。

我抬頭一瞧，發現基斯似乎非常難過。

瑪麗亞·坎貝爾，女性向遊戲原本的女主角，在王國內也是屈指可數的光魔力擁有者。

「……累、累死我啦。」

「？」

「昨天我去魔法省一趟，萊娜小姐說希望下一次卡塔莉娜小姐可以一起前來。」

我真是有個好弟弟啊。

「呃……」

我的好朋友瑪莉·杭特與她的未婚夫亞蘭·史提亞德跟着一同出現。

說起來，基斯從小就一直像這樣袒護我。

若是直接畢業的話，我很有可能得嫁給吉奧多。

若是普通的貴族家系，或許會叫我趕快嫁出去……不過在庫萊耶思家，溺愛我的父親多半會說「隨卡塔莉娜高興就好～」母親則表示「嫁出去只會丟家族的臉，還不如待在家裏算了。」並未催促我結婚。

於是，今天同樣被吉奧多的追求弄得精疲力竭的我，泡在弟弟基斯的房間內發牢騷。

不久之前，我還天真地以爲婚約會在吉奧多找到真愛後畫上休止符。腦中還在思考順利解除後，該做什麼纔好。

當時不知道萊娜的真實身份，和她共處了一段短暫時光。當時覺得她非常健談又直爽，想不到卻是魔法省的高層人士，而且官階相當高。

「幹謝啦。」

「不，沒什麼。」

另一方面，身旁的亞蘭「噢。」了一聲，冷淡得有些莫名其妙，但這也是老樣子。

兩人的對話在像是有些睡過頭，模樣慌張的蘇菲雅趕來之下結束。

講座課程結束，進入休息時間時，瑪麗亞向我開口。

「與在她心中絲毫沒有分量的某人不同。」

看似有反應的基斯，該不會知道他在說什麼吧？

這樣不論嫁給誰都不會丟臉呢。啊，應該說迎娶比較正確。基斯肯定有不少追求者。

善解人意、體貼又無懈可擊，讓我深深感受到自己有個好弟弟呢。

他的表情不知爲何非常難過……彷彿與很久以前，他剛來到家裏時露出的神情重合，看得我內心有些不安。

可是基斯迅速恢復原本的表情，再度催促我開口。

於是繼續抱怨的我，照慣例完全忘記了當時從基斯身上感到的不安。

然後心情舒坦的我回到房間。從明天開始學園短暫放假，我們決定要回庫萊耶思家。

暫時也能從吉奧多熱烈的追求中解脫，我略爲鬆了口氣。

隔天依照既定行程，與基斯一同回庫萊耶思家。我迅速換上工作服，站在家裏好久不見的田地中。

以前對我種田面露難色的母親，現在也僅表情疲憊地表示「只要別再喊那些奇怪的吆喝聲就行。」

即使我活力十足地回答「我知道了。」可是最重要的吆喝聲究竟是什麼，我始終不太明白。

難道我會在不知不覺中發出「喝～」「哇耶～」的怪聲嗎？我得多多留意纔行。

「嘿喲～嘿咻～」

然後我扛起鋤頭，開始種田。

似乎連吉奧多都從今天開始休假，但他並未來我家拜訪。

基斯也是一回家之後，立刻表示「有事要辦」便出門去。因此我與園丁總管湯姆爺爺，以及安一同努力種田。

以前安表情僵硬地說「貴族大小姐怎麼會親自種田。」但可能是連在學園都天天陪我種田，不知不覺本領已經比我更加熟練。

現在還能夠準確下達指示「啊，大小姐，那還不到收成的時候。旁邊的作物應該已經成熟了。」

播種與插秧也非常熟練，最近還越來越瞭解這種肥料似乎更好，或是使用那種工具，能讓工作更加順利的資訊。

難得努力在田裏幹活而太過專注，不知不覺中太陽已經西斜。

揮汗如雨有了回報，田地變得更加整齊，也採收了不少蔬菜。

我好希望基斯見識一下成果，就這樣穿工作服前往基斯的房間。

「跟你說喔，基斯。田裏的作物又長得更茁壯了，過來看……」

以前基斯從來不曾私自離家未歸。

我最近經常找他發牢騷……但是他有露出過沮喪的模樣嗎？我如此心想……然後想起，他在回家前一天好像露出有些苦悶的表情。

然後我反觀自己的模樣，身上還穿着剛纔下田、沾滿泥巴的工作服。

我儘可能拍落沾在身上的泥巴，像犯人一樣被帶往母親的房間，接受長達幾個小時的說教。

『對啊。發誓從今以後會小心，不再暴飲暴食喫壞肚子，或是得意忘形在室內玩耍，導致打破東西。』

「……那個人啊……」

「奇怪，他還沒回來嗎？」

「……」

「沒錯，就是你，卡塔莉娜。根據傭人們的證詞，最近與你聊天后，基斯的模樣就特別消沉。」

「啊，話說回來……」

母親的眼神格外帶有力量，我也不由得湊過身子。

然後好不容易脫離漫長說教的我，再度跑去找基斯，準備抱怨被母親臭罵一頓，以及聊收成的事情。

發現空無一人。

「雖然他寄來那封信，但還是很難相信，他會難以肩負公爵家的責任義務。」

「……到底該怎麼辦纔好呢……」

『若是父親多半會很高興，問題是基斯會嗎？不過像這樣包含平日的感謝，款待他的點子或許不錯。』

「母親，我要好好向基斯道歉！然後告訴他，今後會加油不再造成他的麻煩！」

結果當天，基斯沒有回到庫萊耶思家。

母親似乎也有同樣的想法。我用力點頭表示同意。

母親低沉又恐怖的聲音，簡直就像來自地獄的使者。

「基斯情緒低落？」

「嗯，要加油啊！卡塔莉娜！」

『我難以承擔公爵家繼承人的責任與義務，所以離家出走。請不要找我。基斯。』

「……是這樣沒錯。」

收到這封信的庫萊耶思家，更加亂成一團。

『那麼送新的菜苗，種田的肥料之類？』

『這是卡塔莉娜想要的東西吧。』

之前一直是衆人眼中完美的庫萊耶思公爵家繼承人。

就在我拔腿狂奔前，被母親一把拎住脖子。

「母親，那個人究竟是誰呢？」

「就是你！卡塔莉娜！」

究竟是怎麼回事呢？難道得知了基斯的什麼情報嗎？

聽到我這句話，母親就像得到犯人自白的刑警，深深嘆了一口氣表示「你果然心裏有底呢。」接着說：

隨便敲了敲門後，我開門進入房間一瞧。

這下慘了……我本能感到危機，想迅速逃離現場，但母親的動作更快。

先不提什麼保護，我最近很愛泡在他房間裏，老是要他聽我發牢騷。如果說因此讓他心累，或許的確有幾分道理。

母親難過地低下頭去。

『另外還得答應他，今後不會再給他添麻煩。』

「和我聊天后……」

『『！！』』

於是在庫萊耶思家的房間內，有些會錯意的母親與女兒握着彼此的雙手大喊。

「咦！某個人？」

「長年被迫照顧你這個沒用的姐姐，基斯纔會心力交瘁。但他是體貼的孩子，不敢說自己討厭姐姐，纔會寫那封信……」

我也覺得大家說得沒錯。

一見到我，剛纔還笑咪咪和女僕對談的母親頓時變臉。

這段文字毫無疑問是基斯的筆跡。

原以爲太陽已經下山，他應該回到房間了……

來到房間後，母親以極爲認真的表情開口。

「母、母親……」

『哦，這個提議不錯。那到底要怎麼補償他？』

『不然，送一些像是捶背兌換券，洗澡刷背兌換券之類怎麼樣？』

停頓片刻後，母親筆直盯着我再度開口：

母親高聲宣佈。

如此出衆的基斯，會覺得自己難以繼承公爵家嗎？

『何爲誠意？』

母親以嚴肅的視線望向消沉的我，然後緊緊握住我的手。

『好，很完美。等一下只要去找基斯就行了。』

因此基斯沒回家，讓我們全家上下雞飛狗跳。就在決定「發佈搜索請求」的時候，一封信寄到庫萊耶思家。信上寫着：

難道是很花時間的事情嗎？

『比方說，以前給他惹太多麻煩，所以要想辦法補償他？』

自從基斯被我們家過繼，已經將近十年，不過他原本就很優秀，領悟力也很強。不僅迅速融入貴族社會，在社交界的言行舉止也比我更亮眼。

面對過度驚訝，茫然張嘴呆住的我，母親以追問犯人般的語氣開口：

『那麼，這次我想擬定讓離家出走的基斯回心轉意的作戰。請各位踊躍提出意見。』

『點子不錯，可是基斯會喜歡點心嗎？』

「卡塔莉娜，是關於基斯的事情。」

主席卡塔莉娜·庫萊耶思，議員卡塔莉娜·庫萊耶思，書記卡塔莉娜·庫萊耶思。

房間卻和剛纔一樣安靜，沒有任何聲音回應我。

「基斯逃家的原因並非受不了公爵家的責任義務。而是你，是因爲保護你才讓他難以承受。」

我好像從未見過他這樣，難道只是我沒注意到嗎？

『我纔沒有想那麼多呢！』

於是我頭上冒出問號，在自己房間沉思時，不知爲何被母親叫去。

呃，我的確拜託他幫過不少忙……可是保護我？

萬一基斯從此討厭我，再也不回來怎麼辦……

「咦，保護我？」

「很難相信那麼優秀又完美的基斯少爺，會無法承受公爵家的責任義務。」「不僅頭腦聰明，最近老爺還帶着少爺一起工作，加深學識呢。」「居然負荷不了重擔，實在看不出來。」

所有庫萊耶思家的傭人都如此議論紛紛。

『那就這樣決定吧！向基斯道歉，懇求他回來，帶着感謝之意款待他。』

即使可惜也無可奈何，在我放棄並準備回田地時，正好撞見走出茶室的母親。

咦咦，怎麼會突然生氣，纔剛碰面而已耶？母親犀利的目光狠狠盯着一臉不解的我。然後確認我後方不遠處，眼光隨即更加兇惡。

「聽說基斯最近經常表情陰暗，似乎情緒低落呢。」

居然能聽到母親這樣的話，我感動得熱淚盈眶。緊緊回握母親的手，然後我說：

『對啊！』

「然後我也試着向傭人多方打聽……結果……」

『是的。雖說提議，其實只要像剛纔母親所說，向基斯道歉，保證不會再惹事不就好了嗎？』

怪了，怎麼回事？我也回頭一瞧，只見泥巴掉落在我剛纔走過的路線。而且還整齊地從遠端的走廊一路延伸過來。

「卡塔莉娜，來我房間一趟。」

『嗯，基本上是這樣沒錯，但我認爲應該展現更進一步的誠意。』

究竟是誰？那個人與基斯的煩惱有關嗎？那麼只要問問對方，或許就能掌握些什麼。

「……不、不會吧～！我！？」

「木已成舟也沒有辦法。首先好好對過去犯的錯道歉。然後努力不要再給他添麻煩。只要將你的意志傳達給基斯，溫柔的他肯定會原諒你的。」

簡直就像上輩子的電視上，名偵探指控犯人時斬釘截鐵的語氣。

「沒錯。而且大家都說，他會露出這種模樣，幾乎都是在見到某個人之後。」

好，那就召開讓基斯回家的作戰會議吧！

『……話說，基斯現在人在哪裏？』

「……基斯？」

果然查到了什麼嗎？我也表情認真地等待母親進一步開口。

「結果？」

由於他滿早就出門，我原以爲他已經返家，該不會在別的地方吧？我詢問庫萊耶思家的管家賽巴斯汀（這是我自己取的綽號），得到的答案是他還沒回來。

只見母親揚起眼角，眼神中燃燒着熊熊怒火。

『送他一些禮物如何呢？像是點心？』

『……那何必說得這麼理直氣壯。』

『首先得找到基斯纔行吧？』

『真、真是聰明呢，卡塔莉娜·庫萊耶思。的確是這樣沒錯。』

『這個呢，先出門尋找基斯吧。既然他離家出走，代表肯定不在附近……需要外出旅行尋找基斯呢。』

『尋找基斯之旅！類似萬里尋母吧。』

『沒錯，這不是萬里尋母，而是萬里尋弟。』

『……嗯，所以說，首先出門去尋找基斯，如此決定可以吧？』

『『可以。』』

於是，我決定踏上尋找基斯的旅途。

在我下定決心旅行後，情報不知從何處泄漏……居然出現要與我同行的人。

第一人是我的未婚夫，吉奧多·史提亞德。他堅稱「我不放心，所以要跟着你。」我實在無法拒絕。

另外不知爲何，魔法省的萊娜表示「正好兼做魔法省的新人教育旅行，讓我跟你一起同行吧。」

雖然我訝異還有這種旅行，但身爲魔法省高層的萊娜同行，旅行多半也會很順利，因此我點頭答應。

由萊娜負責教育的新人，瑪麗亞與空也成爲旅伴。

附帶一提，這名叫做空的青年，就是不久之前我遭到綁架時，與犯人同夥的路法斯。

使用暗魔力，在綁架案中參與甚深的他，卻以「受到主人的威脅」以及感人熱淚的不幸出身而免罪，現在交由魔法省看管。

在我這個實際遭受綁架的人看來，他根本不像是會淚流滿面，哭訴「自己遭受威脅」的人……

總之在各種因素下，由我、吉奧多、萊娜、瑪麗亞、空（路法斯）這幾名神奇的成員組隊，出門尋找基斯。

「話說回來，有件事情想請問大小姐。」

整裝幾乎完畢時，協助我踏上旅途的安這樣問我。

平時都隨侍在我身邊的安，這一次旅途卻不會同行。

我一問，萊娜便再度咧嘴一笑。

我這樣向安解釋，但安強烈主張「不是指這方面，而是擔心大小姐的日常生活。」

說是木盒，其實施加了裝飾，頗爲高級。

再度去找萊娜後，發現萊娜的房間內除了本人以外，還有另一號人物。

所有人，尤其身爲王子的吉奧多都沒帶隨從，只有安要跟着我……雖然很可靠，感覺卻像去遠足的時候，自己是唯一一個家長跟着來的。

「怎、怎麼會？」

不過成員有魔法省相當高層的實力派萊娜，光魔力與暗魔力的擁有者，以及無所不能的王子殿下，堪稱旅行最強隊伍，應該不用擔心。

「請問一下，萊娜小姐，這個布偶是不是在動啊？」

「對啊，因爲是要找人，如果不會活動，不就無法帶路了，那可派不上用場了呢。」

然後萊娜熱烈解釋了一會兒魔法道具。就在話題越來越深入，聽不懂的我回答「是」和「喔」的時候……

裏面裝着的東西有些眼熟。是我每年在基斯的生日上，贈送的禮物之類。

不太明白含意的我一臉茫然，安又問：

過度專注於出門尋找基斯，卻完全忘記該去哪裏的問題。

連萊娜在說話的時候，布偶好像都在她懷裏蠢蠢欲動。讓人很難不在意。

不知道哪一樣物品最好的我，乾脆整個箱子搬到萊娜那邊去。

「沒錯。」

「請問，爲什麼要做成布偶呢？」

頭一次聽見的詞彙讓我一頭霧水，萊娜接着解釋。

「……」

照理說我的想法不可能傳達給萊娜纔對。

「咦，去哪裏是什麼意思？」

萊娜隨即若無其事地回答。

哎、哎呀？我揉了揉眼睛，再度看向布偶……居然四目相接！

安對待瑪麗亞與我的態度迥異，雖然讓我不太釋懷……但多虧瑪麗亞的幫忙，讓我免於家長跟着遠足的糗事。

我仔細盯着她捧在手中的布偶。

「這是用來尋找基斯的魔法道具。」

「啊，對了，我還沒說明呢。」

即使她十分不情願地表示「只有大小姐出門我不放心。」但基斯逃家並未公諸於世。太浩浩蕩蕩並不合適，因此限制在最少人數。

安原本完全不理宣稱「自己能搞定」的我，得到瑪麗亞的承諾後，爽快表示「既然瑪麗亞小姐這麼說的話……」並答應。

之後又是一小段長篇大論，簡而言之，只要讓這個布偶記憶基斯喜愛的物品，似乎就會顯示基斯的行蹤。

「在鎮上的雜貨店發現，一眼就對它的可愛着迷啦。」

「噢，因爲很可愛啊。」

「不會吧，難道大小姐完全沒有想過要往哪裏走嗎？明明幹勁十足的宣佈，甚至都已經準備完畢，卻沒有考慮過目的地嗎？」

我找魔法省商量明明出發在即，卻尚未決定目的地這種糗事。聽完我說明的萊娜說「真不愧是你啊。」爆笑了好一會兒後，咧嘴一笑。

聽說目前成功率普普，但是在目前毫無線索的情況下，已經很感激了。不過更重要的是——

「咦，這是？」

唔～我沒見過這東西耶。

該不會有什麼深層含意吧？我表情認真地尋問。

我竭力辯解「不會有問題的。」結果安卻回我「最不可靠的就是大小姐的保證。」真是嚴格的女僕啊。

拜託，安，別用那種眼神看我嘛……現在連我都對自己感到喫驚了。

「大小姐您要尋找基斯少爺吧？請問您首先要前往何處呢？」

裏面還有以小孩子的字跡在皺巴巴的紙上寫着「任何願望的兌換券」等字樣。上頭是我的字跡，所以應該是我送的……但老實說，連我自己都不記得了。

然後她再度拿起布偶。

不過安依然全程關注並協助我的出門準備。此時她問了一個問題：

「這是變態……不對，某國的重要人物，最近委託我製作可以尋人的道具。」

「其實沒有本人的許可，是不可以拿出這東西的，但是目前情況緊急……」

老實說，目前我完全沒有基斯行蹤的線索。到底該往西走，還是往東行，甚至是南是北都沒有方向。

「若是這樣的話，我有珍藏的好東西。」

嗯……人的愛好果然千奇百怪。總之決定以長相微妙的布偶，尋找基斯的所在位置。

褐色的質地，圓圓的耳朵，水汪汪的眼睛，從外型來看是熊吧？

「嗨，卡塔莉娜·庫萊耶思小姐。」

「大小姐……」

她卻笑咪咪地回答。

如此說的傭人，捧來了一個還算大的木盒。

對於傷透腦筋的我，第二位救世主是魔法省的實力派萊娜。

咦，大王子怎麼會來到這裏……即使心中困惑，我依然在耳濡目染的貴族習慣下，行淑女之禮。

我先回到宅邸一趟，尋找他愛用的物品之類。

自從她帶布偶回房間後，我就一直心想……這個布偶可愛嗎？該怎麼說呢，我實在不覺得它可愛。

「嗯～萊娜小姐，請問這個布偶是？」

「哇～連這麼久之前的東西都有啊。」

他竟然如此小心翼翼地保管……讓我深受感動，真是愛姐姐的弟弟啊。

「咦！這個布偶負責帶領我們嗎？」

放在說得正起勁的萊娜身旁，布偶好像動了一下。

魔法道具是目前由萊娜領銜開發的物品，意指注入了魔力的道具。

說完萊娜表示「稍微等我一下。」便離開了房間。再度回來之後，她的手中不知爲何抱着布偶。

我之前的確想過布偶要怎麼找人這個問題……想不到是布偶親自指引……

不會吧！原因就這樣嗎！因爲可愛，難道可愛就好了嗎？

萊娜說得理所當然……可是布偶要帶路？

這下子究竟該往何方出發呢……

呃，怎麼辦？訂好的出發日已經近在眼前，真的該怎麼辦纔好啊？

「……唔……」

可是我的頭髮本來就很飄逸，不梳頭也沒差。禮服即使有一點小皺褶，只要穿整齊不就行了……

「基斯少爺喜愛的事物嗎？嗯～該不會是這個盒子裏的東西吧？」

萊娜雙眼炯炯有神地表示。

我原本以爲所有布偶都很可愛，可是它的臉醜得十分絕妙……她到底是在哪裏找到這個布偶的啊。

一臉溫和笑容的是認識的對象。他是吉奧多與亞蘭的兄長，王國的大王子，傑弗利·史提亞德。

據說製作了許多種類，效果卻不甚理想，因此還在反覆測試。

唔～什麼纔是他中意的事物呢？雖然我一直和他在一起，卻想不到類似的東西。

她露出女神般的笑容表示「那就由我負責卡塔莉娜小姐的起居吧。」

「大小姐首先想先去哪裏呢？」

因此我試着詢問伺候基斯的傭人。

發現我驚訝地睜大眼睛後，萊娜望向我視線的彼端。

「沒錯。是經由要尋找的對象特別鍾愛之物，追尋該人物的氣息。其實是研究暗魔力並應用的技術……」

壞人臉的我好像沒資格這麼說，但我覺得製作得很醜。

「能尋人的道具啊？」

剛纔放的時候應該略微低着頭，視線明明朝下才對啊！？

要尋找基斯在哪裏，據說需要他鐘愛的物品。

接過的盒子頗爲沉重。我將其放在桌上，打開盒蓋一瞧。

安這個問題問得我當場呆住。

「魔法道具？」

「若能順利製作魔法道具，就能讓沒有魔力的人也享受魔法的恩惠。」

雖然我個人認爲自己可以打點一切，卻被她訓了一頓「連頭髮都不會梳，穿着皺巴巴禮服出門的大小姐，還好意思說這種話！」

在我煩惱想盡量獨自出行的時候，瑪麗亞成爲我的救世主。

似乎察覺到我疑惑的模樣，傑弗利再度露出溫和的笑容開口：

「謝謝，我會負責向基斯道歉的。」

「其實我之前有拜託萊娜製作魔法道具，所以前來確認做得怎麼樣。」

「魔法道具嗎？」

與不久前才知道有魔法道具這種東西的我不同，傑弗利竟然委託他人制作，真不愧是王族。話說回來，他究竟委託了什麼呢？

先前萊娜才告訴過我，同樣是魔法道具，也有分許多種類。

「請問您委託她製作什麼道具呢？」

回答我這個問題的人不是傑弗利，而是萊娜。

「噢，是可以找到他人在哪裏的道具。」

「找人的道具……咦，該不會是？」

連不太聰明的我，聽了這句話都察覺到。

找人的道具，不就是我即將借用的醜陋布偶熊嗎？

「沒錯。就是接下來旅途要使用的那玩意。」

萊娜說得若無其事……但是真的可以嗎？這樣好像搶了大王子委託製作的成品耶？難道不會有什麼問題嗎？

「噢，那件事情我已經聽說了，不要緊的。」

面對慌亂不已的我，傑弗利聲音悠哉地表示：

「我原本就不急，因此你先拿去使用吧，順便測試是否堪用。確定可以的話，我下一次再使用。」

「……是嗎，非常感謝您。」

從他隨意揮揮手的模樣，完全沒有不悅的氣氛。

看來由我們先借用，也毫無問題。

話說回來，這位名叫傑弗利的王子，絲毫沒有王族的感覺呢。

吉奧多與亞蘭也沒有因爲王族的身份而擺架子（小時候的亞蘭倒是耍過大牌）。但也沒有眼前的傑弗利這種平易近人的獨特氣氛。

「這是我送給基斯的禮物。他似乎全部小心翼翼收藏着。」

蘇菲雅同樣一臉不捨，尼可在她的背後扶着。

「……這與王國的任務有關嗎？」

「那就承蒙您的好意，由我們先使用了。」

「請叫我空即可，吉奧多殿下。也請您多多指教。」

總而言之，與其說已經決定目的地，其實是先朝醜熊（我不太想稱呼它亞歷山大）指示的方向前進，因此可以如期出發。

目不轉睛盯着他的視線，不由得與他四目相接。

瑪莉對這樣的瑪麗亞也慌了手腳。

瑪莉的未婚夫亞蘭陪在她身邊安慰。

其實我也很想和大家一起去……可是這樣人數就有點太多了。況且……

「噢，是它的名字，很酷吧。」

「沒問題，請吧～」

「嗯？」

不會吧～竟然靠氣味，好像狗一樣喔！應該說布偶能理解氣味嗎？

瑪莉拼命幫她打圓場。

我正準備回禮時，吉奧多迅速擋在我的面前。

嗯？怎麼回事啊？

不明白的人看見內容物，確實是會一頭霧水呢。

「不好意思，萊娜小姐，這樣真的找得到嗎？」

我消除腦海中浮現的想法，切換思考。

拜託，它到底是可愛還是很酷啊。

「呃，該不會……」

「真是不得了啊。」

當着茫然注視的我面前，布偶熊似乎確認完畢，擺出「OK」的態度，將手帕還給萊娜。

「重要？」

向我低頭致意的，是帶有藍色的頭髮與眼眸，充滿男人味的貌美青年，空。上一次見面是綁架案事件那時。

他還是與之前一樣對我露出笑容。真要說不同之處，就是遣詞用字變禮貌了。

嗯？難道有什麼地方不對嗎？

……原來與王國無關。而且我感覺，這個理由有點不正經。

……我有一種和這隻叫亞歷山大的醜熊處不來的感覺。

瑪莉、亞蘭、蘇菲雅與尼可四人來送別。

老實說，我連曾經送過他都忘記了，但基斯細心折好，維持一塵不染保存至今。於是馬上讓布偶記憶這項物品。

「在這種繁忙時期，學生會成員總不能一個都不留吧。」

自從在學園祭見過面，一問安才知道他是評價相當優秀的王子，也有很大的派系……可是打聽到的傳聞與本人實在兜不攏。

「完全無關喔。只是我個人的目的而已。」

「事關瑪麗亞今後的工作，所以沒關係。」

「不、不好意思，在重要時期缺席。」

他以完美王子殿下的微笑問候。

「我也是……卡塔莉娜小姐。」

就這樣，與朋友暫時分別的我們，踏上尋找基斯之旅。

幾乎不爲所動的吉奧多，不知爲何非常驚訝。

「哦，亞歷山大，真了不起。」

滿不在乎地回答。反倒是瑪麗亞誠惶誠恐地開始道歉：

「對啊，他是非常關心姐姐的弟弟。」

如果是用在王國的重要任務上……說不定不太合適，我如此心想。

「既然這麼小心保管，代表對他相當重要呢。」

王子露出非常溫和的微笑。

我發問後，萊娜隨即一臉無畏的笑容表示「看着吧。」將手帕交給布偶熊。

「……是、是喔。」

「沒什麼。卡塔莉娜小姐不用在意。」

「嗯，好久不見……」

在魔法學園的入口，等待萊娜與空從魔法省前來。

「就是啊，在畢業典禮的忙碌時期，真難想象學生會長居然開小差。」

附帶一提，要讓布偶記住的事物，似乎必須定期讓它記憶纔行。因此最好隨身攜帶。

吉奧多不知爲何垂頭喪氣。而在一旁聽到對話的瑪莉卻非常開心，剛纔的不悅彷彿不存在一般。

「卡塔莉娜由我細心保護。」

空也跟着禮貌地回答……但總覺得氣氛有些險惡。是我多心了吧。

我如此解釋後，萊娜與一旁探頭的傑弗利都佩服地表達感想。

「請、請問，找人的道具究竟要使用在哪方面呢？」

然後對滿頭問號的我露出非常可愛的笑容。

我笑着如此回答後，傑弗利與萊娜都露出有些微妙的視線看我。

「這一次實在沒辦法啊。」

「？」

「卡塔莉娜小姐，好久不見了。」

「要如何讓它記憶呢？」

「她大概忘記了吧。可能現在滿腦子都在擔心基斯。」

「這究竟是什麼啊？」

聽到尼可的指正，蘇菲雅的表情更加沮喪，而瑪莉不知爲何揚起眉梢。

應該說這個名字不適合醜陋的布偶熊呢～

她如此表示。

盒中的物品經過嚴格篩選，挑的是我以前學刺繡時，送給基斯當禮物的手帕。

「我能做的部分幾乎都完成啦。況且如果有什麼事，我已有萬全的安排，尼可可以提供幫助。」

就這樣，逃離瑪莉追究的吉奧多迅速握住我的手。

被嚴肅視線瞪着的吉奧多，露出一臉若無其事的表情。

我反問傑弗利，只見他露出有些意義深遠的笑容。

「嗯，他相當重視卡塔莉娜小姐你吧。」

「你是空先生吧？這次還請多多指教。」

說我覺得他不太像王族實在很沒禮貌，情急之下才這麼說……但這個問題好像不該詢問幾乎沒見過面的人。

「可、可愛的孩子們？」

「……是喔。」

即使心想怎麼這麼突然，我依然回答，他卻露出訝異的表情。

「抱歉讓你們久等啦。那麼既然都到齊了，就出發吧。」

「嗯，保證可以。好，亞歷山大，基斯他人在哪裏？」

到底是指什麼呢？

「沒錯，我想隨時掌握全世界最可愛的孩子們的行蹤。」

想無時無刻掌握可愛孩子們的所在之處……這有點像跟蹤狂吧……不，算了。還是別進一步深究吧。這位王子笑咪咪的表情，越看越像某些可怕的事物。

「的確……她從以前就是這樣。只要專注於某件事，就常常忘記之前的一切……但想不到這麼嚴重。」

沒理會開心的萊娜，心中還有些許不安的我望向布偶熊。只見它露出幾分輕視的眼神看着我，做出「哼」一聲的不屑動作。

來送行的瑪莉落寞地說。

他露出微笑表示。

「唔，我也好想和卡塔莉娜小姐一起去……」

與我的想法相反，布偶熊亞歷山大迅速站起身，筆直伸手，應該說臂膀指向東方。

此時尼可以他一貫的冷靜聲音插話：

似乎不懂察言觀色的萊娜開口。

得到王子的允諾後，我將家裏帶來的盒子直接交給萊娜。她一打開盒子隨即驚呼：

化爲魔法道具，能活動的布偶熊有如回答「嗯」了一聲接過手帕後……竟然以像是鈕釦或其他東西製成的鼻子接近手帕，開始聞上頭的氣味。

「咦，亞歷山大是？」

在他的笑容敦促下，我開口問道：

「沒有啦～因爲我想隨時瞭解我可愛的孩子們在哪裏啊。」

在我們交談之際，萊娜等人也到達了。

其實倒不是沒放在心上，但既然瑪莉這麼說，就這樣吧。

★★★★★★

眼睛一睜開，發現我身處陌生的房間內。手腳無法靈活行動。仔細一看，我似乎被繩子捆住後丟在地上。這顯然並非普通情況。

記憶在受到女人引誘，進入巷子後便中斷。之後好像還發生過什麼，但頭腦模糊不清，什麼都想不起來。

十分後悔當初漫不經心地跟着那女人。

這女人原本就無藥可救。以前明明很瞭解這一點……但可能是享受幸福生活太久，或是受到平時在一起的她影響，導致我降低了警戒心。

反正一直後悔也無濟於事。心想必須先確認情況，我環顧四周後，發現房間唯一的門打開了。

從門口走進一名陌生男子。察覺到我醒來後，男子眯起眼睛來到我的面前。

「好久不見啦。」

眼前的男子開口後，低頭俯瞰倒在地上的我，臉上僵硬的笑容有些扭曲。

頭髮亂七八糟，全身上下都是肥油，連五官都擠在橫肉之間。皮膚泛起發亮的油脂，還滿臉疙瘩。

即使他說好久不見，我卻不認得這樣的人。

因此我保持沉默靜觀其變……但男子似乎對我的態度不爽，表情越來越難看。

「喂，爲什麼一句話都不說。難道不屑與低階貴族說話喔！」

咒罵般怒吼的模樣，讓我心中塵封已久的記憶復甦。

那是小時候的記憶，他是在同一處長大的少年。

「……托馬斯……？」

我一說出這個名字，臉頰隨即傳來一陣衝擊。

眼前的男子氣得滿臉通紅，一拳揍在我的臉上。

「就、就憑你……也敢直接喊我的名字……你這種人居然還有臉！」

叫托馬斯的男子再度揮拳揍我。

雖然模樣與以前完全不同，但的確依然是他。

模樣相當吸引我的目光。但原因並不是她美貌出衆。

啊，好久沒有這種感覺了。以前我一直忍耐。封閉內心等待風暴平息，這種感覺我已經遠離很久了。

而是目睹我面前的男子滿臉通紅，猶如發狂似地揮拳揍我，她卻始終保持笑容。

黑色秀髮隨意披散，年紀與我差不多。

比起眼前痛扁我的男子，這位女子反而更讓我害怕。

露出天真笑容的女性，讓我身體流竄一股寒意。

我心不在焉地如此心想，同時恍惚盯着不停朝我身上揮拳的托馬斯。發現不知何時，他的身後站着一名女性。

這個世界上我最愛的女性，她的笑容浮現在我的腦海中。

手腳被捆住無法動彈的我，只能任憑他毆打。

她似乎察覺視線，我與這位女子四目相接。她的眼神始終純真，簡直就像小孩子。

哎，我究竟會有什麼下場呢……是不是再也見不到那個人了？