第二章 在城堡深处

拜前一天睡饱所赐，隔天比平时更有精神，在神清气爽中醒来。

天空也一片晴朗，是绝佳的外出日。

平时前往城堡的时候，基斯都会跟在身边。但他今天有跟父亲一起视察的工作在身，没办法陪同，所以由安陪我去。

「千万不要勉强自己，还有绝对不要和吉奥多殿下独处。」

基斯反覆提醒我。

「不可以做出奇怪的行径。更不准撩起裙子奔跑。」

母亲则三令五申这件事。

最后两人再三叮嘱安：「拜托你看好她。」

我今年已经十八岁，是不折不扣的成熟淑女。但是家人对我的态度怎么还像八岁一样，是我多心了吗？

即使心中疑惑，前往城堡还是得到了许可（我央求说，想尽快向将重要行李送给我的人道谢）。因此我坦率答应两人「我会遵守你们的叮嘱。」然后搭乘马车从家里出发。

抵达城堡后，我决定先前往之前代为保管行李的场所。去那边或许可以查明谁帮我捡到包包，所以我打算一起询问。

另外我也想问吉奥多关于笔记的事情。不过基斯告诉我「吉奥多殿下有公务在身，似乎非常忙碌，要打招呼的话等回去之前再稍作问候。」因此稍后再说。

我和安一同前往保管行李的房间。而且确实遵守母亲的叮嘱，动作十分优雅。只要我有心也办得到嘛。

上一次来到城堡还是为毕业后的双胞胎王子举行的舞会。当时访客云集，城堡内装饰得辉煌灿烂，现在则恢复成平时的模样。

抵达房间后，见到有几名佣人正在工作。所以我打招呼，自我介绍后告知来意「想知道是谁帮我捡到包包。」佣人急忙带我来到房间角落的桌子，迅速准备茶饮与点心。

感觉好久没有受到这种待遇了。

「好像变成很尊贵的大小姐一样呢。」

我压低声音告诉安。

「……卡塔莉娜大小姐，您似乎忘记了，您本来就是身分尊贵的大小姐啊。」

她露出难以言喻的表情回答我。

她如此表示，然后望向走廊的彼端。

咦，传闻中是什么意思？

「难为情？」

「卡塔莉娜～」「卡塔莉娜大小姐～」

「哦？那可真是不得了呢。」

啊，对了，之前舞会的时候，波奇也跑到这里来。原来又来到相同地方了。

另外这里的佣人中，只有一名女性职员确认过内容物，没有别人碰过。

「呵呵呵，本来还想再聊一下，看来有人来迎接你了呢。下次再说吧。」

吉奥多露出伤脑筋的笑容。

聊着聊着我们抵达了客厅，吉奥多再度帮我准备茶饮与点心。虽然是今天第二次，我依然心怀感激地享用。刚才卯足全力追波奇，让我感到口渴。在我以茶饮润喉喘口气后，吉奥多开口问：

「您姓史提亚德……」

听完我的话，吉奥多如此嘀咕并略微陷入沉思。

一发现我，身后带着几名佣人的女性便优雅地走到我附近。可能是有一定身分的人吧。

「……请问前方有什么东西吗？既然有道门，我猜想应该有房间吧？」

「……这个，因为饲养的狗跑走了，我追在后头才偶然来到这里。」

「呃，请问您是……」

女性露出带有几分忧郁的表情，凝视走廊彼端的门。

该不会宅在这里的是王族吗？王族闭门不出还真是不得了呢。哎呀，既然躲在房间里的是王族，这位母亲不就是？

我又不能老实回答，有人在书本间夹了女性向游戏的攻略笔记。

就在这时候……

「是基斯，看来资讯有误呢。」

然后摇着尾巴朝不知名的方向跑。

我如此表示后，吉奥多随即露出难以言喻的表情。

从遥远的彼端传来呼喊我的声音。

我回答吉奥多。虽然他说「原来是这样。」但总觉得他脸上的笑容有些可疑，是我多心了吧。

之后如果见到吉奥多，应该还是会问问他，但总觉得可能性不高。

我凝神看向阴暗走廊的彼端，隐约见到一扇像门的东西。既然有门，代表有房间吗？城堡禁止进入的房间，究竟会有什么呢？

如此一来，之后才将笔记夹进书中的，可能是将行李送到此处的人，或是趁这里无人时溜进来的人吧。

所以他才会和不熟悉城堡的安一起找我。

但我认为在城堡内闭门不出是很惊人的事情。究竟是谁呢……嗯！记得城堡内基本上除了王族以外，只有佣人居住在专属居住区吧？而且这里实在不像佣人的住处。

「不过会演变成这样也有很深的原因，硬拖他离开房间也很可怜，总之就随他去吧。所以我才会不时前来探望他。」

松了口气的男性告诉我的情报是，这里基本上是佣人的工作场所，不会有人误闯乱碰行李。但众人有可能忙着外出工作，因此无法保证绝对没有人碰过。

总之已经获得了在此地的所有情报，于是我离开房间。

究竟会是谁呢？既然知道游戏的事，代表也是有上辈子记忆的前日本人？

「咦，问题是什么意思？」

听她这么一说，或许的确是这样。毕竟我是基本上从用膳到打扮完全靠他人代劳的大小姐。只不过……我们家的佣人全都在母亲的命令下，对我十分严格。还会经常教训我「请大小姐吃东西不要四处掉碎屑。」所以我不觉得自己有多尊贵。

虽然很可惜，但对方深深低头致意，我也不好意思再说什么。

「哎呀？」

「是因为有点难为情啦。」

「哦，这里竟然会有人，真是难得呢。」

她如此回答我。

前任王妃似乎是相当稳重的人，她如此表示并再度微笑。

「……真是辛苦呢。」

艾丝堤拉女士对一脸愕然的我呵呵一笑。

她轻描淡写地说出沉重的话题。可是这个世界居然也有茧居族，让我吃了一惊。

「呃，我的确要处理公务，但只是简单的问候而已，马上就结束了。这番话是谁告诉你的？」

「您的儿子？」

「不好意思，因为我有点在意……抱歉问了不礼貌的问题。」

对于我不礼貌的疑问，女性眨了眨眼睛，身后的佣人们露出犀利视线望向我。

艾丝堤拉女士说完，便敦促我去找吉奥多他们。于是我行淑女礼，随后离开。

「是吗？原来到了那里遇见了前任王妃啊。」

我仔细思索这些事，同时与安并肩而行。结果波奇竟然毫无征兆地突然从影子跳出来。

所以我含糊其辞带过。

「我叫卡塔莉娜•库莱耶思。是库莱耶思公爵家的女儿。」

我原以为当时是晚上，所以这里才阴暗，原来连白天都这样。可能是因为树木又多又茂密吧。

「并没有，只是想到许多不知名的人碰过，就有点……」

在我如此寻思时，似乎是部门的负责人前来。现身的中老年男性恭敬地打招呼，回答我的疑问。

「我的儿子就住在前方的房间。」

「果然很不妙吧。不认识前任王妃，说话的语气不太客气。」

结果很让人无语，因为不知道究竟是谁送来我的包包。

「呵呵呵，见到你真是高兴。」

附带一提，听说是安去通知吉奥多的，说我在城堡迷了路。

我忍不住一问。

这幅光景和之前城堡舞会时完全一样……即使波奇是闇之使魔，不会随地大小便。但是在没有饲主的情况下，随意在城内散步也会出问题。不好了！

然后我询问「保管之后，有没有任何人可以接触到行李？」对方顿时脸色发青说：「难道有缺少什么东西吗？」

苏菲雅也一样，他们应该都不知道这个世界与游戏吻合。何况如果他们知道，应该也会明白我经常挂在嘴边的「毁灭END」是什么意思，不至于一脸讶异。再说都相处长达了十年，什么都不说也很怪。

我问她是否不经意看过书本内容，但答案似乎是否定的。平时没有看书习惯的她好像对书不感兴趣。

她开朗地笑着回答我。在我松口气庆幸没挨骂的同时，对她过于开朗的态度忍不住脱口说出心中的疑问：

「噢，是这个意思啊。」

在好奇心驱使下，我略为朝该处迈开脚步的时候，突然传来清爽的女性声音。

「身分算是现任国王的继母，前任王妃。不过现在只是隐居到闲得发慌，普通的老婆婆罢了。」

啊，可能有点麻烦。

所以塞进那张笔记的，还是这座城堡的人，或是来城堡的某人比较合理。

吉奥多不知为何露出惊讶的表情。

听说正好在部门忙得不可开交时，有人迅速丢下包包表示「这个掉在城堡内。」没有人仔细确认对方的长相，在场职员连那人是男是女都意见分歧，一点情报都没有。

「没错。他早就已经成年，却什么也不做，一直躲在房间内。很伤脑筋吧。」

「不，前任王妃自从前任国王驾崩后，几乎没有在社交界露面。我们这一辈也有很多人不认识她，前任王妃也不太介意这些，因此你应该不用太在意。」

「原来是这样啊，那究竟有什么问题吗？」

我急忙道歉，但女性始终维持婉约的微笑。

见到平时一脸笑容的他难得皱起眉头，我担心自己该不会犯下严重的过错。

虽然是白天却依然点着灯。话说当时这附近站着一名女性，告诉我：「前方禁止进入。」

我回头一瞧，发现一位年长女性站在稍远之处。

「哦？原来你就是传闻中的卡塔莉娜小姐啊。」

「因为吉奥多殿下刚才表情非常严肃。」

我向吉奥多道歉后，他露出不可思议的表情。

「家丑？」

一找到吉奥多他们，我立刻挨了骂。说我不应该撩起裙摆拔腿狂奔，不应该一个人乱跑，要避免没头没脑的行动。安与吉奥多两人联合起来训了我一顿，即使是我自作自受，但还是让我有些沮丧。

就这样追着波奇跑了好一段路，抵达了明明还是大白天，却有些阴暗的走廊。刚才还在身后的安早已不见踪影。看来之后又要挨骂了。

「话说卡塔莉娜，你刚才迷路到哪里去了？」

因为我出现的位置比吉奥多他们来找我的地方更后面，他似乎很在意。我告诉吉奥多刚才发生的小插曲。

以前我为了躲避毁灭END，也曾经考虑过茧居在房间内。可是看到像这样表情忧郁的母亲，我就认为当初没有这么做是对的。

近距离一看，大约五十岁前后的女性相当貌美，年轻时应该十分受欢迎吧。

「呵呵呵，没关系。其实也没什么好隐瞒的。」

前任王妃，我竟然用不尊敬的态度对待如此尊贵的对象。怪不得佣人们的眼神十分严肃。我急忙向她回礼。

女性似乎没有生气，但是我跑进上次说禁止进入的地方，所以我拚命解释自己为何会在这里。

「噢，还没自我介绍呢。我是艾丝堤拉•史提亚德。」

「嗯，因为让人发现了家丑。」

话说，我总觉得见过这个地方。我将好不容易安分的波奇抱在胸前，环顾四周。

是吉奥多与安，他们来找我了。

「不好意思，听说吉奥多殿下整天都忙于公务，却还让您费心。」

我忘记母亲的忠告，撩起裙摆拔腿狂奔追逐波奇。好像从遥远后方传来安的喊声「卡塔莉娜大小姐，请等一下～」……但我急着追上波奇，因此充耳不闻。

「躲在城堡房间内好几年不外出的是我们的叔父。其实我们并未隐瞒，知道的人就是知道。但可以肯定这并非值得称赞的行径。」

王族成年后依然茧居在房间内，这样的确不太好。

「不过会演变成这样，也是有深刻的原因吧？」

因为刚才前任王妃这么说过。或许陷入了一离开房间，就只能面对毁灭END的窘境。

「这个啊，是有原因的。但这也是家族之间的纷争……卡塔莉娜知道前任国王有王妃以外的侧室吗？」

「嗯，这倒是知道。」

索希艾王国的现任国王（吉奥多等人的父亲）只有一位王妃（吉奥多等人的母亲），没有侧室。而且这位王妃已经生下四名继任的王子，因此国王似乎也公布过，今后没有迎娶侧室的打算。

其他国家的情况我不清楚，但是索希艾王国普遍为一夫一妻制。

可是在贵族社会中，自古以来的侧室等制度依然根深蒂固。听说其中还有人左拥右抱，或是妻妾成群。

在我懂事的时候，现任国王已经即位，因此不清楚详情。但我知道前任国王也有好几名侧室。

不过国王这种身分，由于政治或外交方面的关系，必须迎娶侧室才行，所以我一直以为在所难免。不如说目前的国王陛下比较厉害，只有一位王妃而已。

「是吗？不过你并不清楚详细人数吧？」

「……嗯，抱歉我不够用功。」

或许在进入社交界之前有教过，但很可惜我不记得。

我失落地回答后，吉奥多却摇了摇头。

「不，卡塔莉娜你不知道很正常。由于人数太多，在王族之间视为耻辱，所以一直隐瞒消息以免传开。」

「咦，有多到这么丢脸吗？」

「对，正式受到承认的侧室多达五人，但如果算上非正式的，人数就多到难以启齿。光是这样还不满足，连嫔妃都多不胜数。」

吉奥多露出强烈厌恶的表情说明。

「虽然台面上禁止对外张扬，但我们的父母辈以上的贵族基本上都知情。库莱耶思公爵多半也知道，但他刻意没有告诉你吧。毕竟这些事情特别不适合说给女性听。」

「不好意思，听说吉奥多殿下整天都忙于公务，却还让您费心。」

吉奥多在此顿了半晌。

他面露微笑。小事一桩，假装没看到鼻血对大小姐而言是理所当然的。我刻意不看他的鼻子四周，以笑容回答他：「不会。」

「卡塔莉娜，我继承了荒淫无度的祖父血脉，你会讨厌我吗？」

原来她刚才跑到我们平常不会靠近的「那个场所」，甚至还在该处遇见了前任王妃。

路上我以（从马车窗吹进来的）凉风，冷却对王子殿下的男人味吃不消而火热的脸颊，同时返家。

想不到我正要去找的人已经来到城堡，而且居然还迷了路……我立刻与那名女仆面对面，打听原委。

「话说卡塔莉娜，你刚才迷路到哪里去了？」

母亲漫长的说教终于结束后，我感到十分疲劳，匆匆回到了房间。

话说美貌又完美的王子殿下流鼻血……的确不敢让人看见吧。

「躲在城堡房间内好几年不外出的是我们的叔父。其实我们并未隐瞒，知道的人就是知道。但可以肯定这并非值得称赞的行径。」

不敢让我看到表情是什么意思？

我只依稀听过曾经发生继承王位大战，却不知道过程这么惨烈。这似乎也是因为王族下令封口的关系。

边喊她边开始寻找后不久。

我可爱的未婚妻与其他大小姐不一样，一旦拔腿狂奔，就真的会卯足全力奔跑。就算穿着礼服也会撩起裙摆冲刺，普通的女性根本不可能追上卡塔莉娜。

该栋建筑盖在城堡后方，几乎无人出入。树荫茂密的该处连白天都显得阴暗，小时候我就觉得有些可怕。

不过关于那张笔记，毫无收获倒是很伤脑筋。没有任何像样的情报，究竟该怎么办呢？

并且对吉奥多露出笑容。

一段时间过后，鼻血似乎止住的吉奥多抬起俊俏的容颜。

「这些事实都是家丑，所以本来不想说。但我也不想胡乱掩饰，才会告诉你。」

卡塔莉娜一脸不可思议地歪头疑惑。根据表情，她似乎真的不知情。

「是吗？原来到了那里遇见了前任王妃啊。」

「因为吉奥多殿下刚才表情非常严肃。」

接着我先责备现身的卡塔莉娜「不应该一个人乱跑，要避免没头没脑的行动。」等到教训暂告一段落，得知是女仆通知我的卡塔莉娜表示：

在田里发呆的期间，太阳下山到了晚餐时间。

我仰望蓝天，试着思索是否有什么好方法，却始终一无所获。

哎呀～果然还是田地好。握住习惯的锄头，甚至有种受到疗愈的感觉呢～嗯。天气也不错，真棒的假日。

该怎么说呢，这番沉重话题从现在和平的索希艾王国，根本难以想像。而且这并非很久以前的事情，才让人更不寒而栗。

「我打从心底轻蔑夜夜笙歌的祖父。而我自己绝对不想变成祖父这样。只不过我的体内流着他的血脉是事实。」

于是我进一步补充说明。

于是一直不知道笔记究竟从何而来，调查到此结束。

即使是自己国家的国王，妻妾如云也的确让人不太舒服呢。尤其我平时就见到父母浓情蜜意的模样，会觉得老婆众多是相当不忠诚的行径。

似乎是情敌基斯为了尽量避免卡塔莉娜接触我，才会撒这种小谎。看来之后有必要稍微教训他一顿。

我今天的公务可以一大早就完成，这些情报应该早就公开过。结果我问她从何处得知，她回答：「是基斯，看来资讯有误呢。」

「原来是这样啊！那究竟有什么问题吗？」

伴随非常悠哉的声音，卡塔莉娜从城堡内相当后方的地点出现。

所以我老实告诉她，因为家丑被发现而感到难为情。

「来了～」

原来如此，因为有这种感受才不想透露吗？后宫成群的前任国王的确让人讨厌。可是，我这样告诉他：

在我迅速弄妥文件，准备出门的时候，正巧在此时收到通知。

他感到不可思议地反问。

「咦，问题是什么意思？」

刚才明明为了流鼻血而慌张，他变身的速度还真快啊。而且这股男人味，不愧是主要攻略对象。

我则随便含糊带过，回答「是吗？」的吉奥多，笑容有些抽筋。

「啊，没什么，因为内容不太方便让男性看到。」

虽然心想必须好好为今后打算，但是抵抗不了阵阵来袭的睡意。钻进被窝内的我在短短几分钟便深深进入梦乡。

以佣人准备的茶饮润喉后，我决定询问卡塔莉娜刚才一直在意的事情。

「前任国王与吉奥多殿下是不同的人啊，所以我不会讨厌吉奥多殿下。」

当时年幼的叔父虽然侥幸不死，但肯定面临凄惨的遭遇。听说前任王妃才会负责照顾那名孩童，也就是吉奥多的叔父。

看来坦率说明自己的心情比较好。认识她这么久，我很清楚耍小手段对她行不通。

「不好意思。现在，稍等一下。表情……不敢让你见到。」

说到这里，吉奥多的表情带有一丝忧郁。

「哎，既然与这么多女性有染，代表也有许多子嗣。而我们王国的下一任国王是由现任国王指名，可是前任国王在尚未指定人选便驾崩。所以听说王位继承闹得腥风血雨。」

★★★★★★

我似乎在不知不觉中露出了表情。平时我从不在别人面前露出会让人察觉的表情变化，不过在卡塔莉娜面前，我经常放松戒备。

结果她露出更伤脑筋的表情。

无人指定下任国王人选，导致王位虚悬。国王不仅留下众多王子，正室甚至没有子嗣。导致侧室的王子以母亲家族的力量为后盾，还有贵族为了提升自己的地位，愿意追随没有后盾的王子。据说下任王位的争夺战持续了将近两年。

「卡塔莉娜～」

她原本就不擅长认人，也难怪她会如此担心。但这次的情况并非她的错。所以我向她说明不用担心。

我，吉奥多•史提亚德结束上午的短暂公务后，在与寝室相邻的办公室确认文件。

「而且我很清楚，吉奥多殿下并非会对女性不诚实的人。」

「我的父亲，现任国王是身分较高的正式侧室之子，但似乎对王位毫无兴趣。据说是受不了持续上演的丑陋斗争，才出面取得王位，真相却不得而知。听说茧居在城堡内的叔父，是前任国王最后的儿子，当初年纪还小才保住一命。可是之后就一直躲在房间内不出来。」

他吁了一口气后这么说。

说完，吉奥多低下头去。

「书？噢，是卡塔莉娜你们喜欢的书吧。我有看过封面，但没有翻阅内容。那本书怎么了吗？」

「家丑？」

仔细一瞧，我才发现他的耳朵通红。该不会是发热导致脑充血，流鼻血了吗？今天的确十分温暖，而且他刚才似乎拚命找我。也有可能是这杯温热的茶造成的。

随侍我的未婚妻，卡塔莉娜•库莱耶思的女仆在城堡内追丢了她。

看他的反应，果然那张笔记不是吉奥多夹进去的。

他的脸上没有平时可疑的笑容与充满自信的氛围，而是至今从未见过、仿佛在抓救命稻草的表情。

简单来说，她刚才追着小狗而跑得不见踪影。

这场发生在我懂事之前的厮杀，听说导致前任国王的子嗣不是丧命，就是被放逐到国外。

回到宅邸后，难得下田耕种一番。

之前外出的父亲、母亲与基斯都在这时候回家，全家人一起共进晚餐。

「噢，是这个意思啊。」

过了一段时间后，我向吉奥多表示「明天还要工作，所以要提早回去。」他便护送我到门口。

卡塔莉娜垂头丧气地说。

吉奥多始终低着头，这样告诉我。

敏锐的我瞬间理解吉奥多的苦衷，尽可能不看向他，小口吃着点心等他停止流鼻血。嗯，我也变成十分会察言观色的大小姐了呢。

我安慰随侍卡塔莉娜的女仆「辛苦了。」然后朝她跑的方向推测她的行踪，与女仆一起寻找卡塔莉娜。

之后聊了一些无关痛痒的话题，我才想起今天来到此地的目的。

对于我的问题，卡塔莉娜一如往常露出温和又可爱的表情回答，她的答案却出乎我的意料。

卡塔莉娜如此回答我。

聊着聊着，我们抵达了客厅。

「所以殿下完全不用在意爷爷的事情……殿下怎么了吗？」

与哥哥年纪差不多的叔父一直茧居在那里，我究竟是何时知道的呢？在我陷入沉思时……

「果然很不妙吧。不认识前任王妃，说话的语气不太客气。」

只不过即使事出突然，早就有人向母亲报告我在城堡内撩起裙子拔腿狂奔，结果我被狠狠骂了一顿。

「谢谢你，卡塔莉娜。」

吉奥多一脸微笑告诉我「下次放假我去找你吧。」我回答他「您应该很忙吧，可以不用勉强自己。」结果他在我耳边以迷人的声音呢喃「见不到你比较难受。」听得我差点腿软。

竟然在城堡内跟丢主人，本来必须斥责并惩罚随侍的女仆。但她的主人是卡塔莉娜，我反而觉得她很可怜。

「啊，话说回来，吉奥多殿下。之前承蒙您送来的包包里装的书本，您有打开来看过吗？」

公务比预料中更快搞定，因此这些文件确认完后可以腾出一些时间。届时便可以去找今天由于魔法省放假，应该在家里的卡塔莉娜。

「不过会演变成这样，也是有深刻的原因吧？」

吉奥多不知为何比刚才更低下头去，隐藏表情。我以为他不舒服，急忙起身跑到他身边，他却伸出手制止我。

并且低头致歉。但这番话却不太对劲。

她显然从我们刚才寻找的地点更后方出现，看起来没有大碍，但她究竟跑哪去了呢？虽然城堡理论上没什么危险，还是无法钜细靡遗盯着所有角落。为了今后提醒她留意，有必要先弄清楚。

毕竟都已经认识了将近十年，还算了解吉奥多。

在她笔直的视线凝视下，我这才惊觉。

对啊，我的未婚妻天性如此。她不会以徒有其表的空话轻视他人。她相信自己亲眼所见，亲耳听闻并相信的事物。

所以我才愿意开口。接下来的内容，也就是祖父的事──我原本想保留到结婚之前才说。

于是我告诉卡塔莉娜。好色成性，滥用权力坐享成群后宫的烂人祖父，以及因为他而上演的丑陋斗争。

卡塔莉娜紧盯着我的眼神，认真听我说明。

最后，我说出必须告诉卡塔莉娜的关键一句话。要说出这句话需要相当强烈的觉悟。

「我打从心底轻蔑夜夜笙歌的祖父。而我自己绝对不想变成祖父这样。只不过我的体内流着他的血脉是事实。」

说到这里我吁了一口气，然后继续开口：

「卡塔莉娜，我继承了荒淫无度的祖父血脉，你会讨厌我吗？」

或许有些自吹自擂，但我从小就十分优秀，成长过程中无懈可击。

我擅长察言观色，所以在社交界也游刃有余。可是唯有自己体内的血脉，无论如何也改变不了。

前任国王，直到现在一提到这男人，依然有许多人不禁皱眉。不论我如何挣扎，依旧无法改变这男人是我祖父的事实。这就像是我唯一的弱点。

所以老实说，我原本不想在正式结婚之前告诉卡塔莉娜。

我一直担心卡塔莉娜讨厌祖父，进而讨厌身为孙子的我。可是我已经知道卡塔莉娜与其他人不一样。我猜应该不要紧，但即使如此心想，依然无法抹消心中的不安。

心情宛如即将宣判罪刑的犯人，我等待卡塔莉娜说出的回答。然后卡塔莉娜开了口：

「前任国王与吉奥多殿下是不同的人啊，所以我不会讨厌吉奥多殿下。而且我很清楚，吉奥多殿下并非会对女性不诚实的人。」

她的回答超出我的想像。不只不否定，还说她明白我不是那种人。

卡塔莉娜•库莱耶思果然是最棒的。遇见她是我人生最大的幸运。

啊，惨了。脸颊逐渐变得火热，再也忍不住露出笑容。

这种表情实在无法让卡塔莉娜见到，我低下头隐藏面容。

面红耳赤的卡塔莉娜实在太可爱，让我理应冷静的表情又即将绽放笑容。

「谢谢你，卡塔莉娜。」

闲聊了一段时间后，我护送要回家的卡塔莉娜去搭马车。

我说「下次放假我去找你吧。」她却冷淡地回答我「您应该很忙吧，可以不用勉强自己。」因此我在她耳边轻轻呢喃：「见不到你比较难受。」

好不容易冷静下来，我向卡塔莉娜道谢后，她以笔直的视线看着我微笑。