第五章 父N的想法

我，瑪麗亞•坎貝爾握着最喜歡對象的手。感受的溫暖給予我很大的勇氣，朝自己家前進。

自從我的魔力發動後，母親原本經常宅居在家。之前在魔法學園的暑假，卡塔莉娜小姐等人蒞臨家中之後，母親便開始積極外出。

那天多虧卡塔莉娜小姐，我再度與母親促膝長談，之後關係逐漸修復，現在的感情就像以前一樣好。

母親和我一樣產生變化，開始再度外出工作。

一開始先做一點工作，接着循序漸進，現在幾乎天天外出。

製作點心、麪包等食品販售的店鋪，似乎符合母親的喜好。之前回到家時，她笑着對我說「很有成就感，非常開心。」在工作地點還結交了好朋友，似乎還會與朋友一同出遊。

我也覺得母親這幾年內改變很多。可是父親至今依然沒回家。

自從父親離家後，會定期向家裏提供生活費，可是僅止於此。他始終沒在家裏出現。

所以我一直以爲，父親肯定討厭我，不想見我的面。

可是我最近收到母親的信，上頭的內容讓我開始感覺，真相可能並非如此。

不，其實我在不久前就察覺了。那是從母親開始工作，不再有我和母親的流言蜚語時。街坊反而傳出父親的不良行徑，開始有越來越多人同情以前飽受指責的我們。

當初知道我有魔力後，別人懷疑母親與貴族有染。我和母親受到千夫所指。

現在卻傳出有錯的其實是如今在酒場喝醉後大鬧，爛醉躺在路邊睡着的人（父親）。

父親以前並不喝酒。可是爲什麼現在變成這樣，有可能是謠言導致父親得借酒澆愁。但是如果──

我無法證實心中浮現的想法，過了一段時間。後來收到的信上寫着「爸爸似乎趁媽媽我出門工作的中午，直接拿上個月的生活費到家裏來。當時好像還隨身攜帶着我進入魔法省就職的報導」，好像是母親的朋友偶然間看到的。

難道父親並不討厭我？其實他很關心我？這讓我非常在意。

但我如果當面詢問父親，得知是我自作多情，父親真的討厭我的話，我能承受得了嗎？

如此心想的我，一直逃避不願面對這個問題……可是不能一直這樣下去。最重要的是，我不希望這樣。

杜威與哥哥的交流，以及卡塔莉娜小姐的鼓勵，給予我力量向前進。

今天和上個月一樣，是父親的發薪日。

「噢，對喔，當初的目的是這個呢。那麼趕快先去買茶，然後前往點心店吧。」

伯父必須回到工作崗位上，目前已經離去。即使見到我這個怪女人摟着自己女兒，明明不是當事人卻感動得嚎啕大哭，他依然溫柔地稱讚我。

我和瑪麗亞搭乘庫萊耶思家的私訪用馬車，順利抵達鎮上。

我也有不論任何時刻都堅定挺我的卡塔莉娜小姐與大家。

不過我也想品嚐鎮上的點心，因此忍着沒有喫到飽。面對讓人食指大動的麪包，只能買其中幾個相當辛苦，不過我忍住了。

肯定有某種無形的力量，要我今天必須和父親好好談談。

「您沒事吧？」

真是好人呢。

若是我的母親，多半會斥責我「怎麼可以在這裏哭得一把鼻涕一把眼淚」吧。

「咦，亞蘭殿下！？您怎麼會在這裏？還有剛纔的鳥是？」

然後，父親點頭同意。

卡塔莉娜小姐向父親鞠躬，父親也跟着回禮。

由於我餓得飢腸轆轆，實在沒辦法撐到那裏，所以在伯母工作的地點買了麪包喫，話說味道真棒呢。如果我住在附近，真想當個經常光顧的常客。

現在不能和父親分開。還有事情尚未問明白。

在我進入魔法學園之前，一直孤獨一人。如今終於向父親介紹自己重要的朋友，真是開心。

「瑪麗亞交到了好朋友呢。」

「非常感謝您，卡塔莉娜小姐。因爲有您陪伴在我身邊，我才能鼓起勇氣。」

「嗚……嗚……」

肚子咕咕叫的我提議，瑪麗亞聽了便呵呵笑，並且點頭同意。

說着瑪莉一把摟住我。

「而且我和媽媽都比以前堅強多了。」

「等一下，爸。」

我的視線望向卡塔莉娜小姐，父親同樣也看向她。

父親說到這裏便目瞪口呆。應該是沒有料到我會出現在這裏吧。

「卡塔莉娜小姐！太好了，終於見到妳了。見到妳中午還沒抵達，還以爲錯過了，我正不知如何是好呢。」

「爸。」

「唔～雖然今天發生了許多事，不過還是下午呢。怎麼辦，要回去嗎？」

「太好了呢，瑪麗亞～～」

我向卡塔莉娜小姐道謝後，她便緊緊摟着我。從她的身上散發體貼又溫暖的氣息。

「但是我聽說，爲了避免媽媽和我遭到鎮上的流言蜚語攻擊，您才主動扮黑臉轉移注意力。爸，您是不是爲了避免我和媽媽受到指責，才故意品行不端地在鎮上閒晃？還刻意睡在酒吧或餐廳裏，或是躺在路邊過夜？」

「掌握妳們要來鎮上購物的情報後，我就先佈局了。由於一直沒找到人，我在妳們可能會去的地點都安排了人。剛纔的鳥是發現妳們後通知我的。」

父親的眼神十分平穩，讓我感到很放心。

聽到我的聲音後反應過來，轉身的父親比記憶中年紀更大。這是理所當然的，畢竟已經過了十年以上。

「好的，卡塔莉娜小姐……啊，對了，卡塔莉娜小姐，提神茶不需要了嗎？」

於是她同樣緊握我的手。驚覺的我一望身旁，只見她對我點點頭，彷彿在說「加油」。

如今面對他人的謠言，我和母親都不會再畏畏縮縮地生活。不論別人說什麼都能積極向前，維持自我。

聽到我的疑問，父親睜大眼睛。然後露出非常難爲情的表情。

聽母親說明時，我就猜想可能是這樣。

我這句話一出口，父親便露出驚訝的表情。

「……嗯。」

「哦，到了到了。」

「噢～某個管道吧，反正那無關緊要。總之大家都想和妳一起出遊，想得不得了呢。」

開心得像是自己的事情一樣。

「瑪麗亞……」

沒關係，有卡塔莉娜小姐陪伴着我。

我向在離家不遠處窺看的人開口。

於是在瑪麗亞帶路之下，前往販售提神茶的店。結果發現熟人站在店鋪外頭。

由於父親還在工作時間，今天必須回到崗位上。而我從明天開始也要上班，同樣得回到宿舍去。

亞蘭毫不客氣地表示，並且放走手中的白鳥。

「……以前我一直以爲爸爸討厭我，所以才從未靠近過這個家。」

不過，發薪日的中午，如果父親再度回家，那麼──

如此心想的我，沒過多久後便快到老家，見到父親的身影時，終於確定就是今天。

我挺起胸膛表示。

「我只是稍微路過而已，再見。」

亞蘭說到這裏，從道路彼端衝過來一名拔腿狂奔的人物。

「爸，您不用再以這種方式保護我和媽媽了。因爲我和媽媽都交了知心的朋友。」

★★★★★★★

我一開口問，父親便大喫一驚，一臉難爲情。

「所以回到家裏來吧，爸。」

然後我獨自走向停下腳步的父親。雖然鬆開了她的手，但藉由從她的手獲得的力量，讓我筆直注視父親。

「好的。」

我忍不住用力緊握住一直牽着的卡塔莉娜小姐的手。

他的表情已經說明了一切。

然後，父親迅速準備離去。

由於伯母多半會很晚回家。

冷靜之後，我在瑪麗亞家還接受茶飲的款待，真不好意思。在我喝茶的時候，瑪麗亞書寫着向伯母報告今日一事的信。

而且明明品行不端，但似乎依然照常工作，還會拿錢貼補家用。這樣根本說不過去。

父親這句話讓我放下心中的大石。畢竟我以前一直擔心，如果父親給予肯定回答該怎麼辦。

「怎、怎麼會……」

父親的眼睛略微泛起淚光，連我都忍不住想哭。

有蛋糕，餅乾，冰淇淋……糟糕，越想就越想喫呢。

我開口喊他。

說着我以手帕擤了擤鼻子。

希望今後也能加入伯父的話題。

說到伯母近況的瑪麗亞，顯得非常高興。

況且他可能只是偶然路過。其實去工作地點也可以找到他，但是我提不起勇氣主動前往。

父親應該是趁工作的午休時間前來。

我答應父親下次放假一定會回來，希望父親屆時在家。父親也點頭同意後，和我道別。

不過也因爲這些事情，還沒喫午餐。一想到這裏，肚子就突然咕咕叫了起來。

我牽起父親的手。

母親在工作地點結交的朋友都瞭解母親的爲人。母親曾經開心地說她們會對「母親與貴族私通」的謠言嗤之以鼻，不像以前惡意造謠的人。

「這份工作，母親做得很有幹勁，似乎做得十分開心，所以好像會忙到很晚。」

「好，那麼瑪麗亞，我們前往事先鎖定的點心店吧！」

「哦～終於來啦。我還以爲妳今天不來，或是正好錯過了呢。」

好久沒有見到她，看到她這麼有精神真好。

因爲我聽說父親不會喝酒，一喝就睡着。所以喝酒後大鬧本身就很奇怪。

「嗯，謝謝關心。我已經冷靜許多了。」

說着我握住父親的手使勁，父親的大手也回握我的手。

在我精神百倍即將前往點心店時，瑪麗亞想起當初的目的，也就是提神茶。

在一旁目睹過程的卡塔莉娜小姐，不知爲何哭得比我們父女還激動。

今天原本要與瑪麗亞去城外的鎮上逛街。

「怎麼了嗎？」

「欸，瑪麗亞，回去之前可以到鎮上喫些點心嗎？」

「是這樣的嗎……這是什麼意思呢？您是從哪裏掌握情報的？」

由於哭得太誇張，連當事人瑪麗亞都關心我，不久後眼淚終於停了下來。

直到剛纔，我都不清楚瑪麗亞的家庭問題。可是見到瑪麗亞與伯父的互動後，我對父女之情非常感動，結果哭得比當事人還激動。

原本要在事先找好的鎮上餐廳用餐，之後好好享用一頓甜點。

結果臨時變更，前往杜威家。然後在森林再度遭遇莎拉，她還施放暗魔法。回到杜威家後，萊娜協助杜威搬家。之後來到瑪麗亞家，瑪麗亞與伯父和解。發生了許多事情，結果纔剛過中午，感覺今天真是波瀾壯闊呢。

如果母親一直宅居在家中，這些事情我肯定不知道。如今一一揭曉後，我開始心想，父親可能是故意行爲不檢。爲了避免別人說我和母親的閒話，主動在自己身上潑髒水。

那麼正好就是現在。不過，我不確定他今天是否也會來。

美女不停喊着「卡塔莉娜小姐，卡塔莉娜小姐」摟着我。在她柔軟的懷抱中，我突然被人一把拉向後方。

「拜託不要在大庭廣衆下摟着別人的未婚妻，瑪莉•杭特小姐。亞蘭，你是她的未婚夫，不要只會在一旁發呆，好歹阻止她一下。」

「吉奧多殿下！？」

拉開我的人是吉奧多。

我還以爲只有亞蘭與瑪莉，居然連吉奧多也在場，我大喫一驚時──

「還有我們喔。」

蘇菲雅探出可愛的臉龐。尼可一如往常跟在她身後，我和尼可四目相接，他便對我露出魔性微笑。

唔，今天同樣威力十足呢。我好不容易抵抗魔性笑容後，只見基斯一臉上氣不接下氣的模樣。

「好像還有人固執到極點，一大早就帶着工作守在街上。不過大家幾乎都在剛纔到齊了。」

他說着這句話登場。

他似乎微微出汗，看起來更加性感。

「你很囉唆呢，基斯。就算自己辦事不力，也彆嘴硬逞強好嗎？乾脆由未來的姐夫教你如何有效率地工作吧。」

「不用了。況且我可不打算認吉奧多殿下爲姐夫。」

吉奧多與基斯一如往常開始鬥嘴。

「大家都想盡可能與卡塔莉娜小姐見面，努力提早完成工作呢。」

一旁的蘇菲雅偷偷告訴我。

原以爲大家都放假，原來是爲了與我見面而特地先搞定工作啊。真是開心。

「那就大家一起來享用點心吧。」

我開口邀請大家後，大家都表示「非常樂意」。

瑪麗亞推薦的提神茶，大家早就買好送我當禮物了，真是感激啊。下次就在午後的工作開始之前來喝吧。

「卡塔莉娜，妳的老毛病又犯了。」

我，魔法省的萊娜•史密斯，本名蘇珊娜•蘭朵爾。搞定了杜威兄弟的搬家手續，並且向魔法省報告。最後去找傑弗利•史提亞德，他是我的未婚夫、幫手以及支援者。

即便如此，他還想讓其他女孩與傑弗利訂婚。並且始終不死心，一直找機會整我。

「對了，卡塔莉娜小姐，您們之前究竟去哪裏了呢？」

「卡塔莉娜小姐。」

其實他的能力很強，即使本人無慾無求，但有人推舉他角逐下屆王位也不足爲奇。

傑弗利懷抱着我，並且開口安慰。

「卡塔莉娜小姐。」

然後我遞出文件，傑弗利一手接過後，跟着翻閱瀏覽內容。

所有小孩拚命相互扶持，身爲兄長的羅尼咬牙保護弟弟妹妹。

於是我的假日就在最後被大家訓斥一頓下結束。

只不過，身在其中的我無法住手。

「……之後隨便一查，都發現杜威的父母實在很過分。」

棲息在她影子內的暗之使魔可以變成巨大的狼。只要運用得當，是相當強的幫手。

「唔～和先前的報告一致呢。話說卡塔莉娜捲入事件的機率高得嚇人，簡直就像遭受了詛咒一樣。」

「尼可大人，之前我也說過了，我是男的。」

「當然，那就四人共享吧。」

「我已經給了卡塔莉娜呼叫用的魔法道具，作爲應急手段。然後提醒她，一定要記得叫出暗之使魔，不過這得看她能不能記住。」

我向傑弗利道謝，他便溫柔地撫摸我的頭。

這一點很有她的特色，可是真正面臨危險時，不召喚使魔就太浪費了。

說完我進入房間，見到傑弗利正坐在座位上確認文件。

上次的孤兒院事件也是，之前的綁架事件也是。卡塔莉娜經常遭到騷動波及。

與魔法無關的事物激不起我的興趣。不過唯有一點，我無法原諒將自己的小孩當成工具的父母。原因應該與我的出身有關。

這讓我想起還沒提到我們上午發生的事情呢。

我看着自己的手，嘴裏喃喃自語。

房內隨即傳出一如往常的悠哉回答。

對他而言，子女是他出人頭地、獲得利益的道具，妻子也一樣是道具。

「請進～」

我敲門徵求入內許可。

由於人數衆多，座位分爲女性與男性，我們女孩彼此分享點心，十分熱絡。

不知不覺中，男生也來到我們身邊，等瑪麗亞說完後──

「萬一妳認爲她真的面臨危險，就考慮暗中安排護衛吧。雖然庫萊耶思公爵可能早就料到了，麻煩妳確認一下。」

「沒辦法啊，吉奧多殿下。來，嚐嚐這塊蛋糕吧。」

好不容易轉換被卡塔莉娜•庫萊耶斯擾亂的心情後，我回到主人身邊，主人便親自迎接我。

「見到那男人將小孩當成工具虐待，我氣得失去了理智。」

★★★★★★★

爲了獲得更多工具，柏格侯爵迎娶衆多妻妾，生了許多小孩。他對小孩毫無家族之情。

這幾年借用傑弗利的力量，我也培植了一定實力，可是還不足以完全抗衡侯爵。

不過暗之使魔在她眼中屬於寵物，連她身陷危機時都經常忘記召喚。

後來柏格侯爵討厭不聽話的我，經常罵我礙事，甚至想除掉我。不過我已經與傑弗利訂婚，他不敢真的動手。

「哦，抱歉啦，基斯。」

「我本來想和卡塔莉娜在一起，爲什麼又和同一批人坐在同一桌啊。」

一會兒喫完點心之後，瑪莉隨口一問：

「好賊喔，讓我們也和兩位一起分享吧。」

「可以嗎？瑪莉，太好了～」

「……我真是無能。」

「哦，這道相當美味呢。」

「……這個～您說得太簡略了，我聽得頭好暈……瑪麗亞小姐，方便補充說明嗎？」

「……和我有天壤之別呢。」

「呵呵呵，卡塔莉娜小姐，妳多點幾道，我們一起分享吧。」

「打擾了。」

他的胸膛溫暖又寬闊，籠罩在熟悉的氣息下，我原本沮喪的心情也一點一點平復。

「那就沒辦法了。」

父親沉溺於賭博與酒精，母親則似乎水性楊花。甚至無法確定杜威的兄弟姐妹是否同一個父親。

「現在還不是時候。今後繼續培植實力即可。我們不是一直努力過來了嗎？」

雖然他的態度隨便，而且毫無幹勁，不過工作卻俐落又準確。

於是我說明在宿舍遇見杜威，然後直接前往他家。即使遭遇莎拉對我施放魔法，杜威兄弟依然和好。然後瑪麗亞也與伯父修復關係的這些事情。

說完傑弗利拿起文件，走到我的身旁。

男生那一桌也傳來熱絡交談的聲音。

「卡塔莉娜。」

「基斯真是機靈呢。會成爲好媽媽。」

手捧着頭的瑪莉如此表示。

我的父親柏格侯爵，只關心自己能不能賺大錢。

因此我幾乎不認識弟弟妹妹們。

注視着我們的瑪麗亞，露出傷腦筋的表情，同時比我巧妙又簡潔地解釋今天發生的事。

咦，我剛纔說的內容有這麼混亂嗎？

「嗯，這一點我有同感。不過她本人毫無自覺。」

於是我在他的懷裏依偎了一會兒。

難得與大家開心地聚會，我都忘了。

然後，他略顯擔憂地向我說。

從小我就很聰明，言行舉止都依照侯爵的期望，在安排下成爲王子的未婚妻。不過母親往生後，我就覺得聽他擺佈很愚蠢，從此再也不理睬他。

「不過那些兄弟姐妹們依然相互扶持，相依爲命。」

「哇～每一道看起來都很美味，真是吸睛呢。」

於是所有人浩浩蕩蕩前往點心店……之前來的時候我就覺得我們這羣人真是顯眼。大家都是俊男美女，即使配合鎮民穿着樸素，卻散發出難以言喻的強大氣場呢。

可是她總能全身而退，甚至活力十足，似乎毫不在意。不過難免讓人擔心她。

對我的一切瞭若指掌的傑弗利說：

大家都對我露出嚴肅的目光，結果我又捱了大家的罵。

咦，我今天不是大顯身手了嗎？應該不至於被罵吧！

我過世的母親原本是柏格侯爵的正室。據說是因爲母親身分高貴，有利用價值。自從母親身體變差，失去利用價值之後，就遭到侯爵疏離。直到臨終前都無緣再見侯爵一面。

我有好幾名異母的弟弟妹妹，可是之前幾乎毫無交集。

腦海中浮現竭盡力氣，說出「想靠自己的力量活下去」的異母妹妹身影。感到心情低落，一點都不像我。這時有人一拍我的頭，將我拉過去。

「是的，我回來了。」

「姐姐，妳真是的……」

「話說這一次，妳似乎也不太冷靜呢。」

「之前先通知過您，現在我帶完整報告書前來了。」

連正室的女兒都是這種待遇，其他弟弟妹妹的處境肯定艱難。他們同樣遭受柏格侯爵使喚，即使發現這一點，現在的我也有心無力。

連我都這樣，重視她的那些人肯定更加提心吊膽吧。

「歡迎回來，莎拉。」

「亞蘭殿下，您的嘴角沾了奶油。請用這個擦拭吧。」

他的母親也一樣，只顧着生小孩。之後將新生兒丟給小孩照顧，到處喫喝玩樂。

「……也對，謝謝你。」

其實我也知道，我對杜威•帕希的父親出手太過輕率。在外頭對民衆使用魔法其實是違規的。

「嗯，這一點我有自覺。」

他聳了聳肩。

★★★★★★★

由於我恨透了他，因此最討厭這種父母，甚至產生不惜下毒手的想法。

「妳又來了喔。」

即使成爲路上行人的視線焦點，我們依然抵達了點心店。

低頭致意的同時，我瞥向站在主人身旁的男子。他發現我的視線後，微微一笑。

「哎呀，好久不見了。現在會獨自外出呢，心境有什麼改變？可以讓我問幾句話嗎？」

男子開口這麼說。我便說：

「完全沒有任何變化。我沒有什麼能告訴您。」

立刻撇過頭去。

我討厭這男人的眼神。彷彿就像在黑暗中，隨時觀察實驗動物的視線一樣。

即使我堅拒，男子依然進一步要求。

「沒關係，問一下就好了。」

而且越來越過分，不過主人制止了他。

「──先生，首先請您報告。莎拉，妳今天可以休息了，退下吧。」

我這才鬆了口氣，離開現場。

今天不知爲何累得不得了。原本必須向主人報告卡塔莉娜相關情報，但我卻提不起勁。

回到主人給我的房間，我在牀上縮成一團睡着。

★★★★★★★

發生許多事情的假日結束後，今天再度前往魔法省上班。

走下馬車行經大門後，我發現杜威與空走在一起。由於大家都是新人，會提早抵達，不過我第一次見到只有兩人並肩而行。

心想這組合出乎意料，同時我快步上前打招呼。

「空，杜威，早安。」

「早安。」

「早啊。」

杜威露出燦爛的笑容，空則一如往常回禮。

「各位，早安啊。」

「一大早就能見到各位，真是太高興了。」

我們的女主角瑪麗亞今天同樣可愛。可能昨天與伯父和解後心情開朗，她今天似乎比平時更加燦爛。

怎麼回事呢，感覺杜威好像變了一個人。

一旁的空則捧腹大笑。

「可是這也和原本的他不一樣吧。」

「杜威也已經搬家了嗎？」

「看過了。是非常漂亮又堅固的房子，由於魔法省職員的家人會住在那裏，所以周遭治安也很好。真感謝幫忙介紹的萊娜小姐。」

「不會，沒有的事。」

「怎麼會教有點單純的杜威這種事情啊。」

一如向我道謝的情況，杜威同樣對瑪麗亞表達謝意，不過氣氛不太一樣。他的視線朝上，眼睛還有些水潤。

拜託，什麼啊，空你怎麼教他這種技巧！

「不，真的多虧卡塔莉娜小姐與各位的幫忙。我們全家都心懷感激。」

「早安。」

「不會，其實我什麼也沒做。」

「早安啊，瑪麗亞。」

很有禮貌的杜威向我低頭致謝。

喂，這樣對杜威很沒禮貌喔。

「那就中午見了。」

我真的完全沒做任何事，纔會這麼說，不過杜威搖了搖頭。

「空先生昨天幫忙我搬家，所以今天我向他道謝，纔會直接一起前來。」

杜威似乎也有同感，面紅耳赤。

換句話說，空似乎刻意教他以小男孩的模樣主動開口。總覺得空似乎對青少年的成長有不良影響。

「啊，卡塔莉娜小姐剛纔沒聽見呢。杜威問我們要不要一起用餐，您何時有空呢？」

空在我耳邊小聲說明。

「嗯，好啊。」

欸～不會吧。他露出水汪汪的眼神還開口邀約。杜威究竟怎麼了啊！

他這樣回答我，聽得我有點害羞。空看着我的表情也一臉笑咪咪，同樣讓我難爲情。於是我想說換個話題好了。

所以他們要約會嗎！？瑪麗亞與男生約會！

杜威便向我解釋。

我順勢隨口回答，但是一回神，卻見到杜威露出難過的表情。真是抱歉啊，杜威。

我開口如此表示。

「那等你準備好要搬之後，就要和家人住在一起吧。你也看過魔法省的住宅了嗎？」

我們四人走了一段路後，不同部門的瑪麗亞與杜威便先行離去。

「不，我只是還在準備。而且來到魔法省後多了不少行李，整理得手忙腳亂。看不下去的空先生才幫我的忙。」

我驚訝地看着杜威。

其實空很會照顧別人。杜威似乎也一口氣與空熟識多了。

「噢，這個～我得確認何時放假纔行，可以之後再回答嗎？」

「沒啦，因爲看你不太習慣才幫一下忙。結果他一大早就來向我道謝，真是認真呢。」

她露出的笑容實在太可愛了，如果我是男性，就會跪地向她開口「請嫁給我吧」。

至於空，唔～好像還是和平時一樣，看不出來呢。空似乎很擅長隱藏真心話，有時候看不出他在想什麼。

他的家人昨天已經搬到魔法省的住宅，聽說杜威過幾天也會搬過去。原來這一兩天就搬了啊。

「下次可以和我一起喫頓飯，讓我向妳表達謝意嗎？」

「對方」究竟是與誰相比啊。

瑪麗亞揮揮手道別，我也揮手回應。

還帶着笑意的空這麼說。

今天天氣一樣好，工作加油吧。

「那個……瑪麗亞，昨天真的很謝謝妳。我們全家都很感謝妳的幫忙。」

本性坦率的杜威，一學到如何發揮小男孩優勢便立刻付諸實踐。瑪麗亞面對他的追求──似乎顯得驚訝……但她會怎麼回答呢？

前往任職部門的路上，我與空並肩而行。同時我叮囑他，不要再教杜威奇怪的知識。

「早安，瑪麗亞。」

「噢，是我教他說，這種表情比較容易打動年長女性。畢竟他以前從未活用過自己的容貌。」

瑪麗亞笑咪咪地看着我，繼續說：

我緊張地注視後續發展。

「卡塔莉娜小姐，昨天非常感謝您。」

杜威眼神炯炯有神地表示。對啊，畢竟他原本的家已經搖搖欲墜了呢，太好了。我點頭同意他的話。

「昨天我順便教他如何追求年長女性。」

如此心想的我，看着杜威與空時，空拍了拍杜威的肩膀。嗯，怎麼了嗎？

「好的。那就等中午再詢問您吧。」

緊接着，杜威說出之前並未向我說過的話。

想不到她點頭答應了。

「兩位在一起真難得呢。」

「欸？」

杜威看起來還有些失落。

「該說對方同樣遲鈍嗎？真難爲他了。」

「因爲是他主動問的啊，他說有心儀的年長女性。我纔給他一點建議。」

「那麼何時合適呢，卡塔莉娜小姐。」

瑪麗亞終於有了戀愛支線嗎？可是不知爲何，我總覺得有點寂寞。

我身後傳來可愛的聲音。

不過，之前的杜威表情十分沮喪，現在則是一掃陰霾，真是太好了。