第五章 契約之書

隔天大家依然繼續搜尋契約之書，但始終掌握不到線索，好幾天一無所獲。

向海德老師借的故事書中，雖然沒有日期與時間的記載。但是找到契約之書的王子殿下曾在魔物棲息的洞窟，或是陰暗的森林等地尋找，好像花了滿長的時間。應該說爲什麼找書本要去洞窟或森林，但難道我們也該依樣畫葫蘆嗎？問題在於那種地方會有書嗎？實際上，故事內容也提到是在圖書館找到契約之書的（那怎麼不一開始就去圖書館找啊！我忍不住吐嘈）。但該不會一定要在森林與洞窟，和魔物交戰過後才找得到吧。這麼一來……

「是不是該去森林和狸貓打一架比較好？」

我捧著書本同時一臉認真地嘀咕。一旁的空隨即露出訝異的表情說：

「喂，別亂說莫名其妙的話，認真一點找。」

他還唸了我一頓。

拜託，這可是我個人認真思考後的結果耶……可是看到空錯愕的表情，我才發現與狸貓打架好像怪怪的。

開始搜尋契約之書後過了幾天。在優秀的瑪麗亞等人努力之下，以古字編寫的古籍幾乎已經確認完畢。數量不太多的故事書我也早就搞定了。

因此目前由瑪麗亞與杜威查閱剩下的古籍，我和空則負責以現代文書寫的古籍。

賽拉斯與萊娜一邊處理自己的業務，同時繼續打聽（其實應該說萊娜被部下拉回去辦公纔對）。

可是不論哪本書上，都沒有記載契約之書。第一天就在海德老師家輕易找到可能充當線索的書籍，我原本以爲會更加順利……

每天盯著書本與文獻，老實說，我開始累了。好懷念每天忙着打掃或送貨等身體勞動的日子。啊，好想趕快回去過那種生活啊。這種搜尋任務要持續到什麼時候呢？

「我的眼睛快睜不開了。」

我本來就看不習慣有些困難的文章。言情小說或故事還看得下去，但光是翻閱這種小有難度的書籍就很累了。而且已經持續了好幾天。

「就快午休了，要先去外頭休息嗎？等這本書確認完畢後，我也打算休息一下。」

關心渾身無力的我，空安慰了我一番。於是我接受他的好意，提早暫停查閱書籍後走出圖書館。

其實我並不討厭圖書館。不如說在上輩子，我喜歡放着各式各樣小說的圖書館。只不過最近一直窩在裏面看著有點困難的書，纔會覺得光是待着就很累。

走出圖書館深深吸了一口外面的空氣後，略爲舒爽一些。

「呼～等一下喫份美味的午餐，再度加油吧。」

就在我獨自嘀咕時，突然有人喊我的名字。

「對啊……」

聽我們說完後，賽拉斯皺眉表示。

什麼！？我頓時驚訝，不過在口中融化的甜味，告訴我是巧克力。

「嗯，是這樣沒錯……」

我向體貼的大姊表達謝意。

我和空抵達古籍區後，見到杜威與瑪麗亞在交談，同時注視彼此卿卿我我。不，可能是瑪麗亞有地方不明白，杜威正在教她……但是杜威咧嘴一笑，顯得非常幸福。

與我和杜威不一樣，對空這番話並未驚訝的瑪麗亞可能也料到了。她露出認真的眼神如此表示。

在百忙之中依然爲了今後着想，到魔法省接受研修啊。就算王子殿下再怎麼超人一等，會不會過度忙碌啦。

結果，可能是聽到了我的嘆息聲。前來將書放回原位的管理員大姊苦笑着問候我。這幾天我老是跑圖書館，所以已經也和這位大姊熟識。

空卻有些表情緊繃，回答得有些結巴。

「謝謝你的關心，不過目前還沒問題。話說卡塔莉娜你倒是一臉疲憊，怎麼了嗎？」

打不開的藏書室嗎～如果真的存在，就很有可能喔。總覺得契約之書就在那裏。不如說如果這是遊戲，絕對會在那裏。彷彿只要進入打不開的藏書室，書本就會閃閃發光等待自己。

聽到空這麼說，杜威和我才恍然大悟。對啊，海德老師的書同樣也是故事。

「我大致上知道你在想什麼，但現在沒那個時間。」

「庫萊耶思小姐！其他任務完成了嗎？」

「啊，不會，無足掛齒。」

我迅速望向空。剛纔還在我身邊的空，應該有聽見我們的對話。

「有時候踏破鐵鞋無覓處，也會得來全不費工夫喔。」

就在我即將隨口回應時，感到疑問而停下。

與上午一樣，我和空一起確認以現代語編寫的年代久遠書籍。

我驚訝一問，大姊隨即逗趣地笑了笑。

「咦，吉奧多殿下，您怎麼會在這裏？」

空還真是毫不留情呢。

「請問，打不開的藏書室是什麼呢？」

萊娜是我們部門的上司，所以我和空舉手表示負責，最後由我去找萊娜。因爲在我去找人的期間內，空比我更適合報告今日古籍的確認工作。

「我的卡塔莉娜在魔法省似乎受到你的照顧了，謝謝。」

「據說圖書館內存在打不開的藏書室，只有獲選的特別人物才能打開。」

「研修嗎？您似乎相當忙碌呢。不會感到疲勞嗎？」

對於我的模樣，表情顯得有些疲憊的空接着說：

「其實我正爲了工作尋找東西，但始終一無所獲。」

大姊笑着這麼說。

於是我們立刻去找在古籍區的瑪麗亞與杜威。

「似乎很辛苦呢。」

然後我前往久違的部門。一開門就發現前輩們精疲力竭的模樣。

我向趴在入口附近辦公桌上的前輩開口，前輩頓時抬起頭來。確認是我之後，來勢洶洶地問我：

見到我打從心底疲勞的模樣，大姊面色憂鬱，如此告訴我。

「可是你們找這麼久都沒找到，或許藏在打不開的藏書室吧。」

杜威問我。

「唔～打不開的藏書室嗎？沒有聽過呢。」

「非常感謝您，您的好意我心領了。」

一望才發現，出乎意料的人物站在該處。

「是我說的。」

這時候休息時間的鐘聲響起，瑪麗亞與杜威也離開圖書館。同樣向兩人簡短打招呼後，吉奧多對我說「那就假日再見啦。」然後離去。

瑪麗亞表示。我們的確都是新人，纔剛進入魔法省，還不太瞭解省內的事情。長年任職的賽拉斯與萊娜可能有聽說過。

搭檔空卻這麼說，然後迅速進入房間內，向氣氛正好的瑪麗亞與杜威開口。

然後我們再度共進午餐。前往餐廳的路上，空小聲嘀咕「好可怕～雖然面露笑容，但他卻惡狠狠瞪着我。是存心牽制嗎？那位王子好可怕。」這些我聽不懂的內容。

他卻輕描淡寫地回答我，聽得我忍不住張嘴愣在原地。結果吉奧多朝我張開的嘴裏塞了一塊東西。

對於我表情認真的問題，空略爲思索後這樣回答：

「呃～大家不要緊吧？」

賽拉斯說完便準備離席。他畢竟是上司，工作肯定比我們還多，不能讓他再多跑一趟。

如此一想，打不開的藏書室，非常有機會喔。

說着，吉奧多露出十分開心的微笑。

吉奧多基本上常保笑容，隨時都是冷靜沉着的態度。在遊戲中我原本以爲攻略對象就是不一樣，但是現實中，吉奧多也只是普通人，太過忙碌會疲勞，甚至會弄壞身體。他只不過擅長不讓別人發現而已。

我向大姊吐苦水。

他反而關心我。難道我的表情有這麼疲憊嗎？

「喔，是這樣的啊。」

問題是這又不是遊戲……嗯，哎呀？遊戲？不，這裏就是女性向遊戲的世界。而且魔法省還是Ⅱ代的舞臺。

「即使是故事，也並非純屬虛構。甚至有不少故事是有原型的。海德老師的書就是很好的例子。所以打不開的藏書室這個故事可能也有原型的地點。」

「與其問我，這種事情應該問萊娜•史密斯比較好。雖然不知道她在不在，但我去魔法道具研究室找找看。」

「看你們一直尋找很辛苦呢。如果我們也能幫忙就好了。」

「我也這麼認爲。問問蘭徹斯特先生這件事吧。」

兩人之間的氣氛正好，實在很難介入。打擾他們滿過意不去，或許該給他們一點時間吧。如此心想的我一直站在入口沒動。

哦，不錯喔，空真聰明。雖然他不像杜威一樣是俗稱的高材生，但我認爲一樣優秀。

「哎～～」

似乎見到我的驚訝，空的眼神表示「爲何你會驚訝啊？」他肯定以爲我知道吧，很可惜，我絲毫沒這麼想過。

說着，吉奧多溫柔地摸了摸我的頭。

「不過剛纔管理員說，那是虛構的故事吧？」

我當然沒辦法告訴他詳細內容，但這點程度應該沒關係吧。吉奧多聽了略爲思考一番。然後這樣告訴我：

「打不開的藏書室嗎？很可惜我沒聽過。我知道魔法省有奇怪的傳聞，但我原則上幾乎不提及工作以外的事情。」

藉由美味午餐補充能量後，開始下午的搜尋。

「卡塔莉娜？」

可是我又不能主張這裏是遊戲世界啦，有可能存在之類的。見我有些詞窮，空開口相助。

「我也沒有聽過，但我們就職並不久，或許蘭徹斯特先生和萊娜小姐會知道吧。」

「嗯，我是第一次聽過。」

「呃，空，剛纔那番話你覺得如何？」

「喫點甜食就會恢復精神喔。下次放假一定要一起享用你喜歡的點心。」

「嗯，始終找不到要找的東西。」

不知是融化的甜蜜在口中擴散，還是他撫摸我的手非常舒服，讓我心中有股暖意。

我們默默翻頁閱讀，一個勁讀內容。但還是找不到類似的故事。

「我來魔法省研修一下。不過沒想到能偶然遇見你呢。」

我忍不住深深嘆了口氣。

「她的確說過只是故事。可是我們向海德老師借來的書又怎麼解釋，那也是故事啊。」

「哇，杜威，好厲害呢。真是了不起。」

我反問第一次聽到的詞彙，大姊隨即露出不可思議的神情。

「讓人很在意呢，也告訴大家比較好。」

什麼意思啊，該不會是誰的名言吧？如此心想的我問他：「是誰說的名言嗎？」

杜威表情嚴肅地嘀咕。

是沒錯。因爲他在田裏完全卸下心防，無話不談，我纔會忘記。但賽拉斯原本在工作以外幾乎都獨自行動，原則上不聊私事。他對可疑的傳聞肯定沒興趣。

「呵呵呵，怎麼可能有呢，只是虛構故事罷了。魔法省的歷史很長，所以各部門與場所都有好幾個這種滑稽的故事。」

大姊口中的「我們部門」，意指管理這座圖書館與書籍的部門。看來在他們部門內是熱門話題。

於是我們搜尋書籍暫告一段落，去向賽拉斯打招呼。

在我們交談之際，空也從圖書館走出來。空對與我在一起的吉奧多感到驚訝，打招呼後，吉奧多一如往常表面上微笑着說：

瑪麗亞與杜威的美好時光被空強制打斷，所以我也跟着進入。然後我告訴兩人剛纔管理員大姊提到的事情。

「咦，有這種倉庫嗎！？」

對於前輩的氣勢，我有點嚇到，同時我回答：

「原來是這樣。噢，記得可能是隻在我們部門內流傳的故事。」

「然後呢，這個字要這樣念。」

王子殿下爲何來到這裏啊？

自從畢業之後，朋友們都分別找到了工作。貴族幾乎都爲了繼承家族事業，跟着父母工作，我們家的基斯也一樣。其中身爲王族的吉奧多與亞蘭，聽說增加了比唸書時更加正式的外交等代表國家的公務。之前造訪城堡時，也是在他處理完公務之後。

「哦，你不知道打不開的藏書室嗎？」

將書歸位完畢的大姊，對沮喪的我打氣「那就加油吧。」然後回到櫃檯。

運氣很好，賽拉斯似乎也正好工作告一段落。於是帶我們前往會議室，聽我們說明。

看來空也因爲連日搜尋書本而相當疲勞了。今天就告訴他推薦的餐點吧。

「噢，還沒有。」

前輩頓時無力地再度趴在桌上。

前輩們到底發生了什麼事呢？我眨了眨眼，發現我的羅菈前輩隨即上前，問了與剛纔的前輩相同的問題。一聽到我的答覆，果然失落地低下頭去。

「請問現在是什麼情況呢？」

我詢問垂頭喪氣的羅菈前輩。

「其實是萊娜小姐又逃跑了。偏偏在這時候送來了大量文件工作，大家早就累得精疲力盡。還以爲等其他任務結束後，萊娜小姐就不會這麼頻繁地開溜了。」

她露出感慨良多的眼神說。

還以爲萊娜會以賽拉斯爲榜樣，認真做自己的工作，但似乎事與願違。

照這樣看來，前輩們也不知道萊娜的行蹤吧。乾脆放棄，回去找賽拉斯算了。還是新人的我無法妥善處理文件工作，在這裏不僅幫不上忙，只會造成前輩們的麻煩。

「真的很抱歉幫不上忙。那就先失陪了。」

話說完，我原本打算儘早離開，此時羅菈前輩開口：

「沒關係，畢竟你也有自己的工作。話說，你來這裏有什麼事情嗎？」

明明工作已經十分疲勞，卻依然關心我，前輩真是太好心了。

「其實是因爲必須調查一下魔法省的神祕故事，纔會來找萊娜小姐。但既然她不在就算了。」

心想羅菈前輩他們已經很忙，不能再給人家增加工作的我如此回答。

「魔法省的神祕故事，是指那幾個奇怪的傳聞嗎？」

她卻露出不解的神情反問我。

「啊，是的，沒錯。羅菈前輩知道詳情嗎？」

「不，我對這種事情不感興趣。但我有朋友非常喜歡這些故事，就告訴你吧。」

然後羅菈前輩告訴我那個人的部門與姓名。

愛莉絲小姐有些不滿地噘起嘴，看來她非常想暢談神祕故事。但她立刻切換心情。

但愛莉絲卻嘟起臉頰抗議。

我嚇得渾身發抖。

愛莉絲小姐噘嘴抗議後，大姊姊便不再開口，露出傷腦筋的表情送我們離去。她的表情讓我產生難以形容的不安。

「是嗎？那就問不到進一步的情報了。」

一開始感覺她和德利亞斯部長有雷同之處似乎沒錯。而且我也明白那位大姊姊的表情了，愛莉絲小姐的怪癖相當強烈。

「唔～工作啊……所以你想問什麼？」

怎麼回事啊？剛纔大姊姊的反應，讓我有不好的預感。

「知道了，但是別造成人家太多麻煩。」

「不，應該只會得到相同的回答。我這個人的原則是即使神祕故事沒那麼有趣，也會通通確認一遍。我已經向所有圖書館管理部的職員打聽過了。」

「放心吧，部長今天出去開會了，猴子也關在籠子裏。」

「當然知道，但是那故事沒什麼意思，很無聊。」

「提到圖書館的故事，就是打開來會遭到詛咒，幾天內死於非命的詛咒之書。還有在深夜徘徊的透明管理員之類的。」

「副部長，我已經做完了今天的分內工作，所以我要去協助她。既然她想打聽魔法省的神祕故事，我就告訴她。」

她如此主張。

對喔，她是之前猴子害我昏倒時，拖着德利亞斯部長前來賠罪的大姊姊！而且前幾天我被糾纏時，她也幫助過我。我的回答似乎正確，女子對我露出笑容。

沒問我工作的事，愛莉絲小姐說：

「啊，不好意思。我是魔法道具研究室的卡塔莉娜•庫萊耶思。聽羅菈前輩說，您十分了解魔法省的神祕故事，所以想請教您一下。」

「抱歉當時部長與那隻猴子給你造成很大的麻煩。而且前幾天又纏上你了呢。」

低頭向親切又體貼的前輩道謝後，我隨即趕往前輩告訴我的部門。

然後大姊姊找來站在我面前的，是宛如可愛娃娃的女孩。不，她可是前輩，稱呼她女孩可能有點奇怪，說不定她大我很多。可是宛如年幼少女的容貌與身高，怎麼看都比我小。

「拜託，什麼麻煩，我可是在幫助她。應該值得誇獎吧。」

「我還想再多講一點。」

她幫我找來名叫愛莉絲的人物。

「？」

「哦，你是那時候的。」

這位大姊就是德利亞斯部長放跑的猴子害我暈過去時，臭罵了一頓毫無反省跡象的部長與猴子。還帶了點心組合前來探望我做爲賠罪。

即使在賽拉斯面前，愛莉絲小姐也毫不畏縮。

大姊姊再度露出難以言喻的眼神看我們。

我們接連聽了許許多多可怕的故事，到了下班甚至太陽西下都還沒結束，直到賽拉斯來救我們爲止。

賽拉斯惋惜地脫口說出後，愛莉絲略爲思索一會兒，然後開口說：

還有工作待辦的賽拉斯回到部門，我和陪我的三位同事聽愛莉絲的神祕故事。

「感謝你提供情報。」

「不，那些就不用詳細說明了。我們現在想問的是圖書館的部分。」

愛莉絲小姐向剛纔的大姊姊提出要求。原來她是副部長啊。

賽拉斯一臉錯愕，愛莉絲小姐則滿臉笑容地答應我。

並且還如此吩咐愛莉絲小姐。

我表示可以的話，除了我以外也希望告訴在會議室的衆人。

「感謝前輩。」

這項情報相當關鍵。於是我們決定明天去找圖書館管理部的部長打聽。

而且她似乎和羅菈前輩私交甚好。因爲她雖然沒有修改制服，頭上卻別了個大緞帶，衣服上也繫了許多小緞帶。而且指甲有可愛的彩繪，臉上還完整畫了可愛的妝容。

愛莉絲如此說道。

雖然她說沒意思，但是在賽拉斯再度催促之下，依舊開始說明。

勉強在沒有違反服儀規定的邊緣（羅菈前輩則完全違反了）。於是我忍不住觀察愛莉絲小姐一番。

見到大姊姊再度道歉，總覺得她也滿辛苦的。這位大姊姊明明沒錯，有錯的是德利亞斯部長與那隻猴子……話說他們不會再度冒出來吧。我有點不安地望向部門後方。

一聽到這句話，衆人露出充滿期待的眼神望向她，只見她有些傷腦筋地聳了聳肩。

「但是很可惜，並不是絕對的。我以前去打聽時，對方感覺吞吞吐吐。好像明明知道更多，卻一直刻意隱瞞。但不論我怎麼追問，部長的回答都和其他職員一樣，所以我放棄了。所以你們別抱太大的希望問問看，說不定會知道不一樣的情報。」

「什麼啊，原來是打不開的藏書室嗎？」

「拜託，難得有機會可以講神祕故事，居然只能講這個無關緊要的，太過分了吧。」

鼓起幹勁的我拔腿狂奔，因此很快就抵達了目的地。我在「生物研究室」的門前深呼吸一口氣。自從入省後來這裏好幾次，卻從來沒有全身而退。而且要是被那個怪人德利亞斯部長逮到，甚至有可能暫時回不了家。

咦，我認識她嗎？但我總覺得在哪裏見過她……在我一頭霧水時，那位女子露出苦笑。

「打不開的藏書室，是流傳在圖書館管理部職員之間的神祕故事。平凡無奇，所以部門外的人幾乎都不知道。據說圖書館內有幾座特別藏書室，只有獲選的特定人物才能進入，僅此而已。」

「部長與猴子……啊，您是當時來探望我，之前也幫助過我的人嗎？」

眼看愛莉絲小姐即將滔滔不絕說明，賽拉斯打斷她的話。

她這番話讓我十分感激。可是總覺得她期待不已的神情，像極了提到生物就打開話匣子的德利亞斯部長。

「今天來這裏有什麼事嗎？」

愛莉絲小姐見到會議室的衆人後也嘀咕：「真是豪華陣容啊。」

她還對我投以期待的眼神。

「咦，將近三十個啊！？」

對於賽拉斯的提問，愛莉絲揚起嘴角。

賽拉斯並非沒發現愛莉絲態度丕變，但表情絲毫沒變，問同樣的問題。

「你對魔法省的神祕故事有興趣嗎？」

「不，兩者皆非，而是打不開的藏書室。你知道嗎？」

我告訴她是在羅菈前輩的介紹下，想向名叫愛莉絲的人請教後，大姊姊便露出難以言喻的表情。

嗯，愛莉絲對神祕故事的熱情好像十分驚人呢。

「前幾天承蒙您的幫助，非常感謝。另外也收到您探望時帶來的慰問品了。」

愛莉絲卻緊咬這句話，說：

接着賽拉斯結束話題，告訴愛莉絲可以回去了。

「這時間她應該還在部門工作，去找應該就能見到她。」

「可是說不定，圖書館管理部的部長會更加了解一些。」

「是嗎？但既然是圖書館管理部之間流傳的故事，去他們部門詢問，總該有人知道詳情吧？」

然後我便深深後悔剛纔隨口答應她「說給我聽吧。」的事。

討厭～這些故事聽起來好可怕，我最怕鬼故事了。深夜居然有透明管理員四處徘徊……晚上我不敢去圖書館了。

大姊姊似乎注意到這情況而如此告訴我，讓我安心不少。見到我放心鬆了口氣，大姊姊面露苦笑，問我來意。

「想知道什麼都可以告訴你。」

附帶一提，之後有一段時間，我晚上嚇得不敢獨自上廁所。

一聽到我這句話，愛莉絲小姐的眼神頓時充滿興趣。

再不趕快找到契約之書，讓以搜查爲藉口到處跑的萊娜回到部門，前輩們就慘了！

「呃，這個，目前在工作上必須調查。」

總覺得如果不聽她繼續講會沒完沒了，而且是我找她來的，所以我說：「那就說給我聽吧。」

「你不知道嗎？」

不過還好，找到了很懂神祕故事的人。

與嚇得皮皮挫的我相反，神情絲毫未變的賽拉斯如此詢問愛莉絲。

「不會不會，那完全是我們部門的錯，真的很抱歉。」

「這我也不清楚。那好像是很久以前的故事，有可能是真的，也有可能純屬虛構。」

隔天，我們「契約之書」搜尋成員先在會議室內集合。

我以爲頂多七大神祕之類的，結果比我想像中還多。

接着愛莉絲小姐環顧室內成員後開口表示：

賽拉斯略微皺起眉頭，予以推辭。

「噢，那女孩啊，有話要問她嗎？知道了，我現在去叫她。」

「這真的存在嗎？」

「所以想打聽魔法省的神祕故事嗎？你想聽哪一個？光是所知道的就有將近三十個左右。」

「我就是愛莉絲，有什麼事情想問我？」

的確，魔法省的俊男美女部門，部長賽拉斯與兩名首席新人都聲名遠播。

之前眼神還充滿期待的愛莉絲，突然露出興致索然的表情。

下班時間逐漸逼近，我希望能在今天之內打聽到相關情報。

我輕手輕腳，以免被德利亞斯部長髮現，最好也避開那隻討厭的猴子。如此心想的我輕輕敲門後打開。站在門前的俐落女子隨即發現我，驚訝地睜大眼睛。

見到愛莉絲小姐出現在會議室，所以人都露出不可思議的表情，我則說明事情的原委。

「沒錯。魔法省很寬廣，歷史也很長，類似的故事有不少。比方說在深夜傳來呻吟聲之類的。」

「可是我們已經問到想知道的部分了，再繼續說也沒意義。」

結果她以與外表不相襯的冷淡聲音問我。我急忙開口回應：

由於昨天行蹤不明的萊娜今天也出現在魔法省，因此被賽拉斯拉來會議室。

爲了不知道昨天情況的萊娜，賽拉斯說明魔法省的神祕故事「打不開的藏書室」。

「魔法省的神祕故事嗎？你們着眼於有趣的地方呢。」

聽賽拉斯說完後，萊娜揚起嘴角開心地表示。

「萊娜小姐知道這些神祕故事嗎？」

我主動詢問，萊娜便回答：

「這個啊，雖然不如愛莉絲小姐那麼詳細，但有聽過一些。比方說三更半夜傳來的呻吟聲之類的……」

「呃，可以不用再提神祕故事了。」

昨天的事情讓我徹底害怕神祕故事，於是急忙打斷開口的萊娜。

見到我的模樣，萊娜一臉苦笑。

「哎，愛莉絲小姐對神祕故事的狂熱在省內相當有名呢。肯定很辛苦吧。」

「……嗯，已經聽了許多非常恐怖的故事。」

表情憔悴的我回答萊娜後，她才告訴我關於愛莉絲這個人。

根據萊娜的說法，愛莉絲是酷愛神祕故事等詭異又恐怖傳聞的名人，而且認爲最大的快樂就是告訴別人自己收集的故事。一言以蔽之就是怪人。

如果早點知道這件事，昨天我就不會自找苦喫了……萊娜說了句「反正這是許多新人的必經之路。」安慰眼神感概良多的我，但我聽不懂這句話的意思。

總之，關於愛莉絲的話題暫告一段落，回到關鍵的打不開的藏書室。

「圖書館內打不開的藏書室嗎？我以前沒有聽過呢。」

萊娜喫驚地表示。

「這故事似乎真的只在圖書館管理部內流傳。而且傳歸傳，大家似乎都認爲是無稽之談。」

賽拉斯補充了一句。

萊娜的語氣完全以打不開的藏書室存在爲前提。

抵達圖書館後，只見達蘭多一臉陰沉地獨自等待多時。

然後萊娜點頭「嗯。」了一聲。

於是我和賽拉斯幾乎什麼也沒做之下，得以進入打不開的藏書室。看來距離契約之書相當接近了。

「……噢，我已經聽蘭徹斯特說過了。話說你們特地跑來打聽這個虛構的故事，到底有什麼用意？」

「哎呀，有那裏不方便嗎？」

平時多半不太正經，明明身爲部長，卻經常挨拉斐爾爲首的其他職員罵。但她實際上可能非常厲害，我再次體會到了這件事。

不愧是賽拉斯，辦事效率真高。萊娜似乎也和我有相同想法。

「不會，沒關係。」

萊娜卻毫不在乎的說出敏感的詞，我忍不住反問：

「那麼到了中午，就一起去向達蘭多打聽吧。」

似乎爲了逃避萊娜的視線，達蘭多低下頭去。

回程中，在意的我問萊娜。

達蘭多沉默了一會兒。

「但、但是那裏很髒亂，不是小孩子和女孩可以進入的場所。」

「呃，借用權力給對方施加壓力是……」

「是嗎？那麼假日允許我們調查這座圖書館吧。」

「那當然。賽拉斯•蘭徹斯特，你的確很優秀。不過要論打聽情報，肯定是我比較厲害。」

拜託，萊娜已經當作這個藏書室存在了嗎？即使我在內心感到驚訝，一開始依然遵守指示，僅專心靜坐在一旁，等待達蘭多的回應。

我在賽拉斯與萊娜的帶領下，來到圖書館準備室這個地方。

啊，這是愛莉絲昨天強迫我們聽的神祕故事之一。想不到真相竟然是這樣……還好不是鬧鬼。

「可是，管理部部長一提到這個神祕故事就吞吞吐吐。說不定他對這個故事知道更多詳情。」

不久後，他深深嘆了一口氣並如此表示。

「……萊娜•史密斯，打不開的藏書室只是虛構的故事，沒有這種地方。」

「有什麼問題嗎？」

「省內人盡皆知，卡塔莉娜是庫萊耶思公爵家的大小姐。所以不僅要打聽情報，還要借用公爵家的權力，給對方施加壓力。放心，你只要坐在一旁就行了。」

不只是達蘭多，連我也驚訝地一喊。賽拉斯雖然沒有驚呼，卻略爲睜大眼睛。萊娜有些開心地注視我們的反應後纔開口說：

「動作還真快呢。」

「不會吧～～～～！」

「什麼？萊娜•史密斯，你也要一起來嗎？」

「是上頭交辦的任務，很重要的調查。所以說打不開的藏書室究竟在哪裏？」

「這點小事情應該沒什麼吧。別擔心，只是調查一下而已。尤其會重點調查圖書館的地下室。」

賽拉斯率先開口。

對於萊娜的問題，達蘭多顯得有些慌張。

「依序進入不就沒問題了。」

當着表情比一開始更緊繃的達蘭多面前，宛如怪人部長代表的萊娜毫不留情開口：

達蘭多似乎想裝作若無其事地回答，但他的表情明顯僵硬。

不只全力施壓，連威脅對方的猛料都準備好了。萊娜果然該分類爲壞人。

聽到萊娜的回答，達蘭多再度深深嘆了一口氣。

「我們想打聽關於圖書館的神祕故事，也就是打不開的藏書室。」

萊娜這句話讓我想起對故事嗤之以鼻的圖書館大姊。雖然是她主動提及，但她似乎不認爲故事是真的。

「……哼，我知道了。」

「要從別人口中套出他不想說的情報，需要對應的手段啊。比方說權力、交換情報或弱點之類的。」

「很好。這樣就不必告訴你老婆『達蘭多部長與年輕管理員私底下一起喫飯』了。」

「……萊娜•史密斯，你究竟知道多少？」

說完萊娜咧嘴一笑，在我看來好像壞人。

賽拉斯本來可能要反駁萊娜，但可能心裏有數，硬是將話吞了回去。

「這、這個……」

「呃，因爲房間不是很大。」

看來他沒料到我們會六人浩浩蕩蕩前來。

聽到這個答案，萊娜表情文風不動。

圖書館管理部部長的名字好像叫達蘭多。

她語氣中帶着佩服之意。

接着賽拉斯、萊娜打招呼後，我一自我介紹，達蘭多頓時大驚失色，顯得十分慌張。根據萊娜的事前情報，達蘭多好像出身自不太富裕的子爵家，公爵家的頭銜對他的壓力似乎不小。

接着，便開心地如此表示。

說到這裏萊娜頓了半晌，緊盯着達蘭多後問他：

「不好意思，我不知道這種地方。」

驚人的答案讓我忍不住大喊。一旁的賽拉斯也愣住。

「要進去的不是隻有萊娜•史密斯和蘭徹斯特而已嗎？」

總覺得這位叫達蘭多的人，和我所知的幾位奇特部長是完全相反的類型。

不知爲何，萊娜惋惜地表示。

明明已經發現對方慌張，萊娜卻始終笑咪咪地表示。

「即使比較之前見過的圖書館設計圖與目前的外觀，也沒有任何可疑之處。更何況魔法省內人才濟濟，若是蓋了與設計圖不同結構的房間，一定會有人發現。要說不爲人知的場所，多半就是地下室。我抱着亂槍打鳥的心態套話，想不到他會如此輕易上鉤，害我好不容易想到的許多策略都派不上用場呢。」

萊娜說他是膽小鬼，唯一的優點是認真。不過黑髮梳成三七分，戴黑框眼鏡的弱不禁風男性像極了班長，的確看起來很認真。而且總覺得他有些緊張。

「噢，我怎麼可能知道呢。那是隨便亂猜的。」

不知爲何連我也一起帶去。

萊娜笑咪咪地開口，達蘭多的臉色頓時變得更難看。

賽拉斯不禁皺眉，臉上明顯露出厭惡的神情。

雖然也有人說不必所有人一起去，但可能在意打不開的藏書室這種地方（實際上我也非常好奇）。沒有人願意說「那我不去，等大家回來」，所以最後六人同行。

調查書本依然一無所獲之下，到了與圖書館管理部部長約好的時間。

「即使在省內，圖書館管理部的現實主義者也特別多。他們對神祕故事沒什麼興趣吧。」

附帶一提，達蘭多表示「其他職員並不知道地下藏書室，所以等下班後再帶你們去」。於是我們再度先回到會議室。

只見達蘭多不情願地答應了我們。

「那可不一定。」

然後她開口如此要求。

「那麼中午就由我和賽拉斯，還有卡塔莉娜一起去。」

達蘭多隨即簡短回答。他的表情十分緊繃，看起來一點也不像沒關係。

「咦，爲何我也要去？」

之前提到的達蘭多部長，早已在準備室內等待。

「提到圖書館管理部部長，是達蘭多嗎？那個唯一優點是認真的膽小鬼，有可能知道神祕故事的詳情？」

「不好意思，今天在百忙中打擾。」

「請問萊娜小姐，您怎麼會知道打不開的藏書室在地下室呢？」

一聽萊娜這麼說，可以看出達蘭多明顯變得慌張。

頓了半晌，達蘭多才露出困擾的表情回答。

達蘭多再度支吾其詞後，萊娜微微一笑。

不過萊娜的口氣完全沒理會賽拉斯，毫不在乎地說出上面這句話。

「你的情報網真是驚人啊，知道了，我帶你們去吧。」

一確認我們抵達後隨即驚呼：

「就像這樣，理論上絕大多數神祕故事都有原型。」

「「咦！」」

我又想到部門的前輩以前說過「萊娜小姐對自己人很好，對敵人卻相當不留情」這句話。雖然達蘭多應該不是敵人，但我開始覺得他有點可憐了。

賽拉斯與萊娜兩人去就足夠了，我根本是多餘的吧？驚訝的我開口問出上面那句話。

「噢，我知道的就只有這些。不過呢，我們自己撬開入口也可以，但最好還是由管理人幫忙開門。」

「再怎麼神祕的故事，也不可能憑空冒出來，總會有與故事相關的真實事件或傳聞。比方說最近有個神祕故事《深夜響起的怨恨之聲》，就是不錯的例子。真相是某個工作堆積如山的部門職員，連續熬夜趕工了好幾天──壓力導致他在深夜中使勁喊叫，以發泄心中的恨意。」

說着達蘭多瞄了一眼瑪麗亞與杜威。

萊娜突然脫口而出。

「！」

聽到賽拉斯這麼說，萊娜略爲睜大眼睛。

「我本來也對他熟悉神祕故事感到意外，但還是抱着不問白不問的想法事先聯絡了他。他今天中午應該有空。」

「幾乎所有神祕故事都是假的。調查這種東西一點意義都沒有吧。」

「所以說，打不開的藏書室在哪裏？」

整理收集到的情報，同時等待下班時間到來後，衆人一起前往圖書館。

總之又繼續在圖書館調查書本直到中午。哎，又要確認有些困難的書了，我好想趕快回去過搬貨的日子。

「「沒關係。」」

瑪麗亞表情認真，杜威則有些不滿地回答。

另外我在他眼中居然不算女孩，我不太服氣地面露不悅。結果空一臉「別放在心上」的表情，拍了拍我的肩膀安慰我。

「……好吧。」

面對衆人意志堅定，達蘭多宛如舉白旗投降，吁了一口氣表示「那麼請各位跟我來。」走在前頭帶路。

來到我們之前天天來的古籍區，達蘭多繞到位於角落的書架後方，似乎按下類似按鈕的東西。

接着傳來喀嚓一聲，沒多久書架發出很大的「嘎──」聲響開始移動。速度並不快，足足花了幾十秒。

等到書架停下來後，出現一座可能通往地下室的階梯。

唔～這個世界的隱藏房間多半是移動書架的模式呢。難道是流行嗎？不過要找的東西肯定就在這樣出現的隱藏房間內。畢竟在學園時，潛入壞人的房間內也是這樣。好～終於要找到契約之書啦。

「請進吧。」

說完，達蘭多第一個走下階梯，我們跟在他的身後。

剛纔他說房間狹窄，結果並未限制進入的人數。如此心想的同時來到地下室，發現絲毫不如想像中窄小，甚至是相當寬廣的空間。

書架等間距擠滿整個房間，架子上塞滿了書籍。

哦，大小接近上輩子的鄉下圖書館（其實是圖書室）呢。

另外似乎還施加了某些魔法。雖然在地下室卻不陰暗，而且也不髒亂，是間很漂亮的圖書室。地下室竟然偷偷藏着這種地方，我有點感動。

「真不得了呢。」

一旁的瑪麗亞忍不住讚歎。

達蘭多對感動地環顧地下圖書室的我們說：

「雖然有打不開的藏書室這種誇張名稱，但就只是普通的藏書室。好，既然已經確認，就回去吧。」

他開口催促我們離開。

並且點出了以上的疑問。

聽到萊娜這句話，達蘭多露出一張苦瓜臉哀求。

沒錯，就算真的有契約之書，如果破爛到無法再修復，也有可能丟棄。之前都沒有察覺到這種可能性。

「我第一次聽到這件事，被帶到這裏來時也啞口無言啊。可是前任部長託付給我，說這是代代繼承的資產。我實在沒辦法拒絕。」

說到這裏，達蘭多對萊娜，以及我們百般懇求。

「所以拜託各位別將這裏的事情說出去。萬一認真的同事們發現我在管理色情書籍收藏室，他們會用看髒東西的眼神看我。而且我老婆雖然很可愛，卻有潔癖。要是被老婆發現我出入這種地方，最壞情況下可能會離婚。還請各位保密。」

「夠了，萊娜，在女性面前不要說這種話！況且在這種充滿不良書籍的場所，對身心都有不好的影響。好了，瑪麗亞，卡塔莉娜，你們趕快出去。」

「所以纔會變得這麼多吧。問題是這樣不會一直增加，只進不出嗎？」

「拜託，萊娜，別說得這麼露骨好嗎？」

「咦，色情書刊！？所有的書都是嗎！？」

「可是這麼一來，存放在此處的全都是當時那位部長的收藏嗎？不僅數量太多，而且年分似乎也五花八門呢。」

「……圖書館管理部在搞什麼啊。」

一頭霧水的我身旁，瑪麗亞詢問達蘭多。

「話說是什麼時候出現擠滿這種寬廣房間的色情書刊收藏室啊。難道這間房間是特地爲此建造的嗎？」

「就是因爲這些書不能放在上頭的圖書館，才藏在這裏啊。」

雖然空說「拜託，大小姐怎麼可以大聲嚷嚷這些東西呢。」可是不能怪我啊。這間不算小的圖書室內，竟然所有書都是色情書刊耶。超強的好不好。

一般聽到打不開的藏書室，收藏的應該都是珍貴魔法書或隱藏的禁忌魔法，結果卻是色情書刊。我可以明白色情書刊要藏起來，但爲何會特地藏在地下室……就像青春期男生的牀底下嗎？啊，地下室的確是在某東西的底下，也許想法是一樣的。問題是隱藏的空間也太大了。

「呃，沒那麼誇張，但我已經知道這裏的書是什麼種類。所以這裏沒有你們口中的失傳魔法書籍。」

「這是什麼意思？」

賽拉斯表情訝異地一問，萊娜隨即咧嘴一笑。再度從書架上拿下一本書交給賽拉斯，還說「看看吧。」一打開萊娜遞給自己的書，賽拉斯的臉瞬間變紅。

「嗯，看來這裏的書是歷代圖書館管理部長們，依照自己的性癖好收集的色情書刊。」

「不，根本還沒開始確認吧。是因爲有書要找，我們才尋覓至此。在確認是否有之前不能回去。」

「魔法道具研究室。」

聽到達蘭多這句話，這次換萊娜露出訝異的表情。

「什麼啊，那你們先說一聲不就得了嗎……很可惜，這裏沒有那種書，去別的地方找吧。」

見到美少女主動要求，達蘭多似乎也不像剛纔一樣堅決地表示「沒有就是沒有，趕快回去」，反而有些臉紅，吞吞吐吐地回答：

我氣勢十足地一問，達蘭多先生顯得有些驚訝，同時回答我：

結果，身爲管理者的達蘭多斷定地下室只有色情書籍。萊娜、賽拉斯與空大致上確認過後也證實這一點，於是我們便回到樓上。

他的模樣實在太可憐，我們不約而同用力點了點頭。

「呃，瑪麗亞，這裏的書讓你看到不太好……」

「不，我不知道去向。處理是交給別的地方進行。」

「哦～真是不得了。」

「別的地方是哪裏呢？」

她不以爲意地表示。

如果燒掉就沒救了，我戰戰兢兢地開口詢問。

不過更重要的是，驚訝的我忍不住一喊：

我望向除了他們兩人以外，獨自心領神會的萊娜。

和我有相同想法的萊娜開口說道：

原本以爲契約之書在地下室呢，結果完全撲了個空。

「達蘭多，這、這究竟是怎麼回事？爲什麼神聖的魔法省圖書館會有這種東西！」

連萊娜都露出「難爲你了」的同情眼神，看着深深嘆了一口氣的達蘭多。

「……可是我們根本不知道那是什麼樣的書。請讓我們確認這裏的書一下。」

然後顧不得手上還拿著書，他紅着臉逼近達蘭多。

不過趁達蘭多回答瑪麗亞的時機，萊娜已經大步來到書架前方，拿起幾本書翻閱。

「嗯，你說得沒錯，這座圖書館當初興建時，這裏就是專門設計存放色情書刊的空間。當時的圖書館管理部部長夫人很會喫醋，不允許任何一本色情書刊存在。導致部長結婚時被迫丟棄單身時期蒐集的衆多收藏品，但他還是不服輸，偷偷藏在自己家裏。偏偏夫人的眼睛犀利無比，還是被發現了。走投無路之下，部長才動用權限，在當時興建中的圖書館地下室設置隱藏色情書刊的場所，據說這就是起源。」

向我們道謝的達蘭多，眼角甚至泛起了淚光。

對說到這裏愣住的賽拉斯，達蘭多皺起眉頭說：

當初聽到打不開的藏書室時，我就有一股神祕的信心認定就在這裏。瑪麗亞雖然不如我堅信，但可能也有這種感覺。所以她不會輕易放棄。

「我不能在這裏告訴你，不過是與失傳魔法有關的書。」

「這是什麼意思，難道你一個人就掌握這裏所有書籍的內容了嗎？」

「不，有初代部長的收藏。但後來似乎也有人和初代部長一樣，藏在這裏不想讓老婆發現，纔會越來越多。甚至有退休後的前任部長會存放在這裏，說是整理遺物。」

達蘭多的回答十分肯定。

「魔法省內除了圖書館以外，還有其他保管古籍的地方嗎？」

如果是空的話，或許會讓人以爲他只是想看色情書刊。可是瑪麗亞的激動模樣，絲毫看不出任何不純潔的動機。她只是想盡快找到契約之書。

古籍也幾乎確認完畢，居然還是找不到，難道真的不在魔法省嗎？

「話說達蘭多先生！剛纔您說太老舊的色情書籍會丟棄，請問圖書館的書也一樣嗎？」

呃～怎麼回事，現在是什麼情況？我完全不明白。

「但是，『契約之書』有可能參雜在其中吧。」

聽到達蘭多的回覆，我頓時回頭一望萊娜。似乎聽到我們對話的萊娜咧嘴一笑。

萊娜的語氣中透露着佩服。

「……真是難以置信。怎麼會這麼多，究竟是誰……」

她正好幫我問出心中的疑惑。

查覺到萊娜聲音的達蘭多，迅速跑到萊娜身邊搶走她手上的書。

「哎，居然被迫扛起這麼麻煩的工作。」

瑪麗亞向斷定「這裏沒有」的達蘭多開口。她的眼神帶有幾分拚命。

達蘭多的答覆是這樣。

魔法省圖書館已經是王國最大的圖書館了……嗯，奇怪？話說從剛纔就覺得有什麼事情在腦海中閃過，怎麼回事啊？

不會吧，我們纔剛來而已，而且還沒確認是否有契約之書耶。

「這一類書籍會立刻丟棄嗎？或是燒掉呢？」

看來真的很辛苦，竟然必須如此慎重地處理舊書，以免被人發現……嗯，哎呀。這句話怎麼聽起來有些蹊蹺，爲什麼呢？

拿起附近的書籍，萊娜告訴我。

更何況這裏從一開始就是當成色情書刊收藏室而建的嗎？專用房間？這麼一來的確很厲害，但是在我如此心想的期間，萊娜似乎也有相同的想法。

而且居然還發出讚歎。

賽拉斯與塔蘭多兩人似乎聊得起勁。

「既、既然看過就該知道了吧。這裏的書全都和這本是同一類。所以你們要找的書不會放在這裏。」

「嗯，沒錯。全部都是這種的。」

「你們要找書，究竟是什麼樣的書？」

「好像是歷代圖書館管理部的部長孜孜矻矻收集的。聽說還是傳統。」

「……感謝各位。」

「原來真的從一開始就設計成存放色情書刊，真是了不起。」

聽到我驚呼，萊娜打趣地笑出聲音。

對於萊娜的疑問，達蘭多露出感慨良多的眼神。

「可是，呃……」

「嗯，沒錯。所以我會定期確認，處理掉太過老舊的，或是狀況較差的書。一點一點混在圖書館要處分的書，小心謹慎以免被發現。」

「嗯，部門職員確認過無法修復，而且認爲不重要的話就會丟棄。」

瑪麗亞卻以這種理由拒絕離去。出乎意料的人物說出出乎意料的話。

他如此表示，並且準備叫我們離開。我心想又不會對身體造成不良影響，但賽拉斯十分着急。

「不好意思，我不知道除了圖書館以外，還有哪裏在保管古籍。」

他的態度顯得有些着急，而且臉好紅。

說到這裏，達蘭多的表情顯得非常疲憊。負責管理隱藏的色情書刊收藏室，好像是非常辛苦的工作。

話說我也看過不少言情小說，但從未看過色情書刊。杜威應該也基於年紀與環境的問題而沒看過。空呢，空可能已經親身體驗並經歷過，但我總覺得純真的瑪麗亞可能連這種書的存在都不知道。現在應該乖乖離去嗎？我如此心想。

達蘭多抱着腦袋回答。

哇，不會吧，連男同志都有啊！最近對普通的言情小說感到不滿足，開始涉獵男男戀的蘇菲雅應該會開心。我有些興奮地聽着，但認真的賽拉斯卻有不同反應。

達蘭多平淡地解釋，彷彿在訴說一個嚴肅的故事。也不知道他是否發現，連他自己都說這裏是色情書刊放置處了。

聽到萊娜斬釘截鐵的語氣，達蘭多露出嚴肅的表情。

萊娜回答他後，達蘭多「唉～」一聲嘆了口氣。

「嗯，根據達蘭多的說法，就是這樣。剛纔確認的書籍的確是色情書刊。有些只有文字，而有些還附插圖，內容也從有夫之婦到橫刀奪愛，哦，這本是兩個男的嗎？」

即使賽拉斯傷透腦筋地勸說，瑪麗亞卻似乎始終不肯放棄。

對啊。如果不在古籍區，那就沒有了。剛纔也說色情書籍太舊沒辦法看的話，就會丟棄……對了！

「是嗎……應該說，這些書根本就不該放在這裏吧。而且該不會房間裏的所有書……」

「要處理的書會寄放，但不會立刻處分。因爲可能還有各種用途。總之只要不是特別老舊，全部都收藏在省內邊緣的倉庫內。」

有了！除了圖書館以外保管古籍的地方。我忍不住一瞧瑪麗亞，她也看着我，然後用力點了點頭。

「萊娜小姐，請讓我們看看倉庫吧。」

瑪麗亞也接着我表示「麻煩您了。」

「既然是在施加了維護魔法的庭園，我一直以爲那本契約之書可能也帶有相同的維護魔法，保持完整的狀態。雖然應該還沒丟棄，但似乎有一探倉庫的價值。」

說到這裏，萊娜又咧嘴一笑。

「原本想說等明天上班再去確認，不過有人似乎等不住了呢。」

見到瑪麗亞的心急模樣，萊娜如此說道。

「那麼，總之去倉庫確認保管地點就好。可不能找到太晚。」

然後便帶領我們到倉庫去。

原本快失去契約之書的可能所在，但現在又看到微弱的可能性，我感到心跳加速。拜託契約之書一定要在倉庫裏，我由衷祈禱着。

從魔法道具研究室走一段路，有一座倉庫。規模相當大，目前似乎存放無用的東西。

萊娜幫忙開啓入口的門鎖後，大家進入倉庫內。可能因爲存放的都是沒在使用的東西，沒有人頻繁出入，塵埃有點多。

外觀是大型倉庫，但實際進入內部，發現擠滿了東西，十分狹窄。

「嗯～記得書本放在這裏吧。」

環顧四周的同時，萊娜走在前頭。還好有她在身邊，在這麼多東西中，光是尋找放置書本的位置就很辛苦。

「哦，有啦有啦。在這裏。」

萊娜指示的地方的確有本書。但不像圖書館收藏在書架上，只是隨便堆着而已。而且數量還不少。就算沒有剛纔的地下室藏書室那麼多，但如果排放整齊，應該可以放滿一間圖書室。

「要找似乎相當麻煩呢。」

我忍不住嘀咕後，聽到這句話的萊娜說：

真不愧是萊娜，似乎不知何時獨自跑去看那塊岩石，已經嘗試自己是否也能進入了。

「話說，明天姊姊難得休假吧。要不要去哪裏呢？」

「非常感謝您。」

在萊娜敦促下，我急忙追在後頭。同時心想，原來連萊娜都覺得這裏灰塵很多啊。

包包順利落在桌子上（精準的控球技術也是練習丟玩具蛇的成果）。不過可惜開了口，裏面的東西一股腦兒跑了出來。裝在包包裏的資料與書籍散落在地板上。

唔～我盯着嘟起臉頰，表達些許不滿的基斯。他的容貌已經比當初見到他時成熟許多，但依然帶有幾分年幼的痕跡。

除了我以外，看得懂古字的所有人都對著書本面面相覷。

咦，上、上頭寫了什麼嗎？像是很厲害的魔法！我湊過身子等待萊娜繼續開口。

「好，總之目的已經達成，今天就先回去吧。畢竟已經不早了。」

如此一想，吉奧多說得一點都沒錯。他還真是厲害。

「問我爲什麼，其實我也不知道原因。但我一來到這裏，看見那堆書的時候就知道。啊，這就是我要找的東西。」

都一起尋找了這麼久，務必讓我跟着見識瑪麗亞的光魔力升級的一刻。如此心想的我舉起手。

「所以我自己無法嘗試，但我也非常希望儘早見到。明天雖然放假，不過我也沒有行程，閒得發慌。或許太閒了，會到魔法省的庭院散步吧。」

大家開始討論。

母親也基於「在出嫁之前，一個人工作或許比較不會惹麻煩。」表示贊成，所以目前我上全班。加上最近尋找契約之書，纔會經常晚歸。

「嗯，這就是契約之書。」

「這真的就是契約之書嗎？」

「不好意思，我看不懂。」

「你、你說找到，難道……」

「咦，瑪麗亞？」

「……是基礎魔法的書籍。」

「好吧，總之先離開這座滿是灰塵的倉庫。」

一開始的確預定當作打工，但這樣我很難記住工作，會落後其他人。所以是我主動要求和同期的瑪麗亞等人工作相同時間。

看得萊娜睜大了眼睛。

「終於找到了。」

我開口問她。

不、不、不會吧，真的是契約之書，真的嗎？她怎麼會知道呢？

在萊娜勸說下，瑪麗亞表情不捨地點頭。可是……

嗯，果然看不懂。一看到這種莫名其妙的文字，我就突然好想睡。能不能靠萊娜得意的創作，幫我打造一臺現代文自動翻譯機啊。

「明天應該不會花太多時間，馬上就能回來了。到時候我們再一起玩吧。」

天啊，早知道就別偷懶用丟的。我一邊這麼想，一邊撿拾掉在地上的東西。哎呀？這本書，該不會是那間倉庫的書吧！

噢，話說最近都沒時間陪基斯呢。我伸手摸了摸始終站在房間入口的基斯的腦袋。

雖然我同意基斯進入，但基斯卻一臉困擾地搖了搖頭。

「一聽到這件事就立刻去了。因爲這麼罕見的魔法，自己不試試看實在太可惜啦。但是很可惜，我無法進入。根據瑪麗亞她們的說法，以及那本書的故事，推測若不是光魔力擁有者，就不能進入岩石中。」

哎，事到如今才感到沒好好唸書的疏離感，真是難過。乾脆再學一次古字算了。如此心想的我，從手邊堆積的書堆中隨意拿起一本。和瑪麗亞手中那本一樣破爛，打開一看果然是看不懂的古字。

我想起小時候，基斯對太過頻繁前來的吉奧多表示不滿，鼓起臉頰抗議的樣子。

聽到萊娜的聲音，我也突然想起，一看時間發現果然很晚了。

「封面這麼髒，內容只有簡單的基礎魔法，的確會變成丟棄對象呢。」

對，從明天開始要放兩天假。好好休息，養精蓄銳後再努力似乎比較好。在我即將點頭同意萊娜這番話時。

「嗯，請進吧。」

「欸～～～！爲什麼啊？」

「今天沒有直接就寢啊，可以跟姊姊聊一聊嗎？」

「萊娜，只讓瑪麗亞和卡塔莉娜去實在不太放心，我也要同行。」

這個答案讓我忍不住大喊。什麼跟什麼啊。

萊娜問出包括我在內，可能代表所有人的疑問。

糟糕，凸槌了。不過反正倉庫的東西都沒在用，明天去魔法省的時候再歸還就好了。嗯，再放進包包裏吧。

我將書本收進包包後，房門傳來小聲的敲門聲。回應後聽到基斯的聲音。

「意思是即使不能公開，但私底下會陪瑪麗亞去，所以可以嘗試契約之書的魔法吧。」

口氣有幾分難過的基斯深深嘆了一口氣。

她的行動太過唐突，所有人都目瞪口呆注視着她。

瑪麗亞隨即婉約地微笑，告訴我找到了。

賽拉斯也跟着舉手。已經幫了這麼多忙的空和杜威也自告奮勇，最後決定明天大家一起前往那座庭園遺蹟。

我凝視瑪麗亞手中捧的書本。積滿灰塵還變了色，實在是相當破爛的書。可是……

萊娜毫不在乎地表示，賽拉斯則聽得皺起眉頭，以手扶額。

「刻意讓人看不出來吧。」

「那本故事也描寫，主角一下子就得知這是契約之書，想不到真的看得出來啊。可以讓我看一看嗎？」

回家的路上，萊娜如此提議。

「爲什麼上頭寫着基礎魔法呢。」

「不過，我非常明白你想立刻嘗試魔法的心情。其實我也很想現在就去。不過光憑我是無法進入岩石內的。」

「呼～還好終於找到了契約之書。話說真想不到，會在魔法道具研究室的倉庫呢。」

「好，我也要，我也沒事做，請讓我一起去吧。」

「啊，對喔。」

然後她低頭道謝。

說着萊娜從瑪麗亞手中接過書，翻開來確認內容。

想着想着，我脫下制服，將肩上的包包丟到不遠處的桌上（如果安在場的話，可能又會責備我太粗魯。不過我現在一個人，所以沒關係）。

瑪麗亞說得斬釘截鐵。衆人都屏息以對。

「姊姊原本不是預定從事每週幾天，短時間的工作嗎？父親與母親似乎不在意，但以公爵家大小姐而言，實在工作過度了吧。」

「已經很晚了，沒關係。話說姊姊完全沒有將我平時的忠告聽進去呢……算了，這是老樣子了……」

「對啊，既沒有像圖書館一樣整理過，而且也只是堆在一起。要確認下面的書還得先移開上面的，得花不少時間呢。所以等收假後的上班日再來搜尋吧。」

因爲當時聽到「回去吧。」我急忙將倉庫內隨手拿起來看的書，塞進一直背在肩膀上的包包內帶了回家。

找了那麼久，結果竟然在自己部門的倉庫內，真是驚人。原來就在自己身邊啊。想到這裏，前幾天在魔法省遇見吉奧多時，我想起他說的「有時候踏破鐵鞋無覓處，也會得來全不費工夫」這句話。

以前很簡單就能摸到的亞麻色頭髮，現在必須伸直了手才構得到。

萊娜臉上露出惡作劇孩子般的笑容。瑪麗亞的表情頓時開朗許多。

瑪麗亞眼神筆直地回答。不只是表情認真，瞭解瑪麗亞的我們都知道她不會說謊。

「嗯，絕對不會錯。」

說着，我撫摸基斯的柔順頭髮。

見到我露出失望的表情，突然想起原因的萊娜也一臉傷腦筋。

然後將幾本堆在上頭的書往下撥，拿起一本書後打開。

她向我解釋這本書上的內容，是進入魔法學園後立刻會學習的基礎魔法。

『姊姊，明天趁吉奧多殿下來之前，我們兩人一起出去吧。』

哦，這麼說來，瑪麗亞明天會帶着契約之書，再度進入那個空間嗎？那麼我也要去。

離開倉庫後，大家準備下班。

嗯，這是怎麼回事？不太明白的我望向空，只見他似乎已經迅速看出我的疑問。

「不好意思，瑪麗亞•坎貝爾，爲何你能確定這就是契約之書？而且你剛纔爲何會毫不猶豫走向那本書？」

回到家裏的寢室後，我大大伸個懶腰並嘀咕着。

「……姊姊你真是的……」

「喂，萊娜，你什麼時候去過那裏了啊？」

結果瑪麗亞卻戰戰兢兢地主張。

剛纔有些陰暗的表情頓時改變，基斯主動邀請我。但是很可惜，明天我必須去魔法省。

「這……」

決定明天的集合時間後，我們才終於返家。

「瑪麗亞•坎貝爾，關於這個失傳魔法沒有任何文獻，不知道會發生什麼事。所以不能讓你獨自嘗試。」

「呃，就算你問爲什麼，但事實就是這樣，沒辦法。來，卡塔莉娜你也看看。」

「這個，我一個人也沒關係，明天我可以前往那座庭園遺蹟嗎？」

空小聲地告訴我。

剛纔在後方的瑪麗亞獨自大步往前，站在堆積如山的書本前方。

「瑪、瑪麗亞，怎麼了？」

「這本契約之書就等假期結束後，帶到那地方去吧。」

聽到萊娜毫不在乎說的這番話，賽拉斯揚起眉梢。

我向他解釋後，基斯略爲鼓起臉頰對我抗議。

我一瞧萊娜遞給我看的書，只見上頭──當然還是用以前的古字寫成，我立刻放棄。

基斯嘴裏嘀咕，但是聲音太小我沒聽見。

「什麼？」

我進一步接近想聽清楚，不過他迅速躲向後方。

「……謝謝，明天見。」

然後基斯臨走前拋下這句話便落荒而逃地離去。我彷彿從跑走的基斯口中聽到「忍耐忍耐忍耐忍耐忍耐……」這句神祕咒語，究竟是什麼意思啊？啊，話說吉奧多好像也說過，下次休假要一起喫點心。我剛纔忘記了，但還得告訴基斯纔行。

即使如此心想，但基斯離開後我精神放鬆，一下子就愛睏了。於是我出發進入夢鄉，好不容易想起的事情也忘得一乾二淨。