第二章 開始唸書集訓

行李放在房間後，我前往從明天開始要上課的房間。聽這次擔任講師的人說明今後的事項。

雙胞胎王子、基斯與尼可前去工作。我和瑪莉、蘇菲雅等女子組一起坐在事先準備好的椅子上。

另外還聚集了好幾名看似貴族公子與千金的人。

大家到齊後，根據擔任講師的老爺爺說明，似乎真的要從早到晚密集唸書。

唔～我可能是第一次這麼長時間念好念滿呢。因爲以前應付魔法學園的考試，大多拜託優秀的朋友們考前衝刺。

啊，不過上輩子考高中的時候，倒是相當拼命唸書呢。好朋友小敦說「如果你順利考上，我就無限期借你女性向遊戲玩。」我才努力用功耶～

「卡塔莉娜小姐，您在發呆呢，不要緊吧？」

「該不會身體不舒服？」

在我回憶上輩子的光景時，現在的閨蜜瑪莉與蘇菲雅開口關心我。

「噢，這個，我在想說課程真是緊湊，應該會很辛苦吧。」

我告訴兩人一開始心裏想的內容。

「對呀。不過我們一起合力加油吧。」

「只要合作肯定能熬過去。」

她們聽完便鼓勵我。真是可靠又放心啊。我笑着向她們答謝。

「謝謝。我們一起努力吧。」

在我們交談之際，老爺爺說明完畢。

不知不覺中，快到晚餐的時間了。

我先回到分配的房間整裝。

基斯似乎還沒回來，因此我和瑪莉、蘇菲雅一起去享用晚餐。

「不知道晚餐會提供什麼菜餚呢？」

而且由於行程很短，內容塞得很滿，感覺光聽課肚子就快飽了。好不容易結束今天的課程後，我覺得頭好重。

我依照基斯的話，試着將手置於胸前。

下午增加了相當艱澀的內容，而且我一直被困在書桌前聽課。

「吉奧多殿下，您似乎沒看見，但是還有我們喔。還有，卡塔莉娜小姐要和我們一起用餐。」

修長的指頭、白皙的手掌、皮膚也相當細緻。我心想或許很舒服，嘗試將眼前的基斯掌心貼着自己的臉頰。

回過神來，原本消沉的心情已經恢復，好像可以安穩地睡個覺了。

我立刻從牀上一躍而起，開門後稍微用力硬拉基斯進房間，帶他坐上房間內備有的沙發。

基斯似乎接受了我的要求。果然不論嘴上怎麼說，基斯都對我很好。

在我如此心想時，下意識地想和小時候一樣向他撒嬌。

他好像早就料到我現在的情況。

「咦，爲何要上鎖？應該說怎麼會從外側上鎖啊！」

既然我已經這麼虛弱，這點程度的撒嬌應該沒關係吧。

我在房門內向另一側詢問。

我來到基斯坐的沙發旁。

此時，蘇菲雅發現尼可從走廊彼端走過來。

他那輕描淡寫傳來的回答，聽得我目瞪口呆。

知道是知道，問題是講着講着……早上開始的課程，先學的是與鄰近各國關係等基礎常識，但卻逐漸加入專門知識。

呵呵呵，話說好久沒有讓他摸頭了，真是舒服啊。以前明明經常摸，結果他最近完全不肯呢。

不管怎樣，他能感到開心就是最好的。

在我們就座時，基斯也跟着前來，最後除了亞蘭以外，我們一大羣人一起共進晚餐。後來得知這件事情的亞蘭，覺得只有自己被排除在外，似乎受到了打擊。

小時候的家庭教師就會教導王國與鄰近各國的歷史。不過情勢會隨着時代變遷，所以這部分課程會上好幾次。連我都記住了。

啊～那就不用擔心了。

從頭頂拉下來，舉到我的面前端詳後，我再度心想「手掌變大了呢～」

沒有人當着開心的尼可面前拒絕，大家圍着一張不小的桌子一起喫飯。

之前基斯遭到綁架時，我前往據說治安不好的鄰國路薩布魯的國境不遠處。當時才頭一次略爲明白治安惡劣是什麼意思。

期待城堡提供的菜色，喜孜孜地走向會場時，在丁字型的走廊上遇見吉奧多。

「噢，大家準備要用餐嗎？」

啊，我原本來想再享受一下呢，視線再度望向基斯……結果他立刻起身，氣勢洶洶地離開房間。

「基、基斯，怎麼突然這樣啊？」

唔～難道擅自以臉磨蹭基斯的手，的確不是淑女該有的行爲嗎？我只想得到這些，反正明天針對這件事情向他道歉吧。

所以我很明白，與鄰國的人面對面時，學會這些知識非常重要。

從外頭上鎖嚇了我一跳，但是鑰匙寄放在女僕那裏。代表我只要搖鈴呼叫安，她就會立刻幫我開門。發現這一點後，總之我先回到牀上。

「基斯，能不能像以前一樣摸摸我的頭。」

「不，其他家人一如往常，僅和家人用餐。我想和卡塔莉娜一起喫飯，才拜託家人允許我在這裏喫。」

見到我們的尼可，優雅地來到我們面前。

吉奧多與瑪莉就這樣在走廊的正中央，面露笑容開始交談。我和蘇菲雅被冷落在一旁。

吉奧多一臉笑容，伸出手護送我。不過，奇怪？

基斯回答的聲音有些嚴肅。

我得向基斯道歉，然後道謝纔行。如此發誓的我鑽進被窩，然後深深進入夢鄉。

城堡的牀鋪和棉被都鬆鬆軟軟，我很快就進入了夢鄉。

我聽說這次餐點是爲了參加課程以及因爲工作留宿的人，聚集在事先準備好的房間用餐，沒聽說王族要參加。應該說我熟識吉奧多與亞蘭也就算了，要是其他王族參加，我可就緊張了。我如此心想，結果是我杞人憂天。

「是嗎？那就大家一起喫吧。」

「欸，什麼啊，我纔不會暴衝呢！」

或許還是撒嬌過度了，又不是小孩子，可能會挨他罵吧。在我失落地垂頭喪氣時，頭頂上頓時傳來溫暖的觸感。

「哦，我和亞蘭殿下的感情已經很好了，所以不需要。而且我們也很久沒見到卡塔莉娜小姐了呢。這是女性之間開心聊天的場合，吉奧多殿下才應該主動退讓，請回到家人的座位上吧。亞蘭殿下肯定也很寂寞。」

「是的，現在正要前往用餐的房間。」

可是基斯卻「唔」一聲，表情緊繃。

「請問王族也要一起用餐嗎？」

聽完我訴苦後，基斯如此表示並且苦笑。

不過我居住的索希艾王國本身非常和平，治安良好。而且我住在王國中最富饒的王都，聽到鄰國治安不好等話題，也經常不明就裏。

我拜託父親的話，父親依然願意摸我，但是父親的手勁很強，感覺很不舒服。不僅疼痛，頭髮還會亂七八糟。父親始終不肯像基斯一樣，體貼輕柔地摸我的頭。

「姊姊連魔法學園時間不長的課程都感到很辛苦，這種長達一整天的密集內容，當然會非常難熬啊。」

老實說，一想到明天還得聽相同的內容（而且今天已經講完基本內容，剩下的全是較難的部分），就覺得內心快承受不住了。

「……這是爲了防止暴衝。」

又不是野生動物。我急忙喊冤，但基斯沒有回答。

不過也沒辦法，這畢竟是小時候的特權。

「位於我們索希艾北部的路薩布魯，目前治安依舊不穩定，邊境氣氛十分緊張。位於隔壁，前任王妃出身的艾託蘭王國則長年與我國友好，雙方進行交易。隔壁位於我國東側的夏露瑪，則與我國文化差異很大，不過也與我國友好，建立了不錯的關係。另外夾着夏露瑪的鄰國，阿提涅爾也長期治安不穩定。但因爲隔着大海，所以影響並不大，在港口設置關卡並且進行貿易。」

「課程比想像中更辛苦耶。」

讓溫暖又體貼的手撫摸，我原本消沉的心情也好轉許多，感覺明天又能繼續努力了。

他的速度太快，我來不及向他開口。怎麼突然這樣啊。

噢，話說基斯摸頭的功力又更進步了呢。而且手好像也比以前大了許多。我突然想到，然後嘗試抓住置於我頭頂上的基斯手掌。

從八歲時就一起長大的基斯，比我還了解我。當我感到難受時會悄悄陪伴在我身邊。

之後蘇菲雅告訴我，尼可基本上由於魔性魅力（會迷倒他人），親暱的朋友很少。所以他似乎非常期待與大家用餐。

「姊姊，你還醒着嗎？」

「啊，哥哥。」

捧着沉重的腦袋享用晚餐時，與我不一樣、似乎還遊刃有餘的瑪莉邀請我「有間名叫大浴池的大型浴室，要不要一起去泡澡？」但我實在提不起勁，獨自步履蹣跚地回到分配的房間。

「不行嗎？」

「唔，抱歉喔。呃～這個喀嚓喀嚓的聲音究竟是怎麼回事？」

擔任講師的老爺爺解說，並且攤開鄰近各國的地圖，解釋各國與索希艾王國的關係。

然後我一口氣告訴他今天的課程有多辛苦，以及從明天開始感到非常不安。

「鑰匙我寄放在女僕那裏，晚安。」

讓安迅速幫我準備就寢後，我啪噠一聲栽倒在牀上。

超怕上課的我（其實我也不擅長魔力訓練）已經精疲力竭。

一整天的密集課程，比我想像中還要辛苦。

天啊，心情越來越消沉。就在這時候，門上傳來謹慎的敲門聲。

尼可則開心地害羞表示。

蘇菲雅笑咪咪地回答。

「我就猜到會這樣。」

「……我在上鎖。」

「……還問怎麼了……姊姊你將手放在自己的胸口，捫心自問吧。」

「嗨，卡塔莉娜，你來得正好。我們一起去喫晚餐吧。」

哦，果然好滑嫩，好舒服，該不會比安拼命幫我保養的手更滑吧！在我如此驚訝時，基斯迅速縮回手。

而且離開房間的基斯，不知道在門前做什麼，傳來喀嚓喀嚓的聲音。

晚餐結束時已經相當晚了，因此大家決定趕緊回到自己房間休息。瑪莉與基斯卻以危險爲由，叫我房門要好好上鎖纔行。

最後他留下這句話，基斯就此離去。

由於已經讓安去休息，我從牀上開口回應。

「請問是哪位？」

我，基斯．庫萊耶思勉強回到分配給自己的客房後，直接背靠房門緩緩滑落在地板上。然後深深吁了一口氣。

我似乎在不知不覺中又做錯了什麼。

我放心地牽起吉奧多扶持我的手……但是瑪莉迅速介入我們之間。

開口道歉的我詢問在意的事情。

在我感到不解，盯着基斯瞧時，他露出熟悉的穩重笑容說。

拜託，這裏是城堡內，哪有什麼危險啊。我心想應該不用鎖得這麼緊，但兩人態度非常堅決，所以我還是鎖了門。

「好累喔～」

集訓期間，餐點由城堡幫我們準備。

以前在魔法學園時，也有幾門這種課程。不過中途會穿插魔力訓練之類的，從未如此長時間坐在座位上上課。

我仰望頭頂上不遠處的基斯臉龐，向他懇求。

啊，基斯都看穿了呢。明白這一點後似乎覺得緩和一些，心情略爲好轉。

邀請大家一起喫的尼可，一如往常面無表情默默用餐。他和平時一樣不多話，不過蘇菲雅表示，其實他非常開心。

跟着傳來熟悉的聲音。

★★★★★★

「噢，瑪莉，原來你在啊。我好久沒見到卡塔莉娜，今天請你讓一讓吧。方便的話，你可以和我的家人一起用餐，與你的未婚夫亞蘭增進感情嗎？正好空了一個座位。」

湧上臉頰的熱度始終沒有消退的跡象。我現在多半滿臉通紅吧。

「還好我有帶鑰匙。」

我忍不住獨自嘀咕。

爲了應付吉奧多而事先帶在身上的鑰匙，想不到會用在自己身上……

剛纔關上門後如果沒有上鎖就危險了。我差一點把持不住。

卡塔莉娜不知爲何，似乎以爲自己會失控，其實快失控的人是我。

剛纔我差點緊緊摟住卡塔莉娜，親吻她的柔軟嘴脣，然後將她按倒在牀上。

今天卡塔莉娜的誘惑就是這麼強烈。

但是她本人毫無誘惑我的自覺。

她對男女挑逗等相關知識接近零。不，她喜歡看頗爲刺激的言情小說，或許不是沒有知識，卻完全沒發現現實中的自己也會挑逗人。所以卡塔莉娜總是缺乏自覺到誇張。

她在毫無自覺下，反覆散發出魅力超強的誘惑。一旦我上鉤會有什麼後果……太可怕了。

呼～我再度深深吁了一口氣。

必須平息體內湧現的慾火，冷靜下來纔行。我將手放在額頭上，剛纔的光景便歷歷在目。

剛纔她視線朝上，以甜美的聲音反覆央求着「摸摸我的頭吧」。

我以爲這樣就夠糟了。但她今天十分虛弱，無可奈何之下，我才接受她的要求撫摸她……結果身穿薄紗睡衣的她主動湊過來，露出鬆懈的表情，眼看我真的快把持不住。她最後卻使出強大的誘惑。

她竟然牽起我的手，主動湊過臉頰……這是在誘惑我！應該說如果是卡塔莉娜以外的人物，這種舉動完全就是在勾引我上牀。

我竭盡最後的理性逃離現場……但是之後卡塔莉娜不要緊嗎？嗯，可能不要緊吧。她已經吐夠苦水，我也實現了她的願望，總覺得她現在肯定睡得很香。

到了明天，她多半會不明就裏地向我道歉。

我明明已經視姊姊爲女性，告訴她我喜歡她。但是她已經完全忘記了吧。看來有必要找時間再度讓她明白。

不過明天得先告訴她，不可以穿着睡衣出現在男性面前纔行。

「……是嗎？我想再彈幾首當作練習，有沒有想聽的曲子？」

亞蘭的演奏真的很棒。

順利抱住卡塔莉娜，我小聲說出口後才發現目前自己與她的狀態，再度僵在原地。

★★★★★★

我迅速吩咐她後，落荒而逃地離開現場。

早上我讓安叫醒後，立刻去找基斯爲昨晚的事情道謝與道歉。

啊，又傳來了。是從這個方向。我朝音樂傳來的方向走去。

庫萊耶思家裏也有浴池，不過只比上輩子一般家庭的浴缸略爲大一點。

「不是那樣的，反倒是我現在想專心工作。」

然後今天再度開始漫長的課程。

剛纔卡塔莉娜的頭靠在我的肩膀上，現在則完全將她摟在我的胸懷中。

是從不遠處傳來，未婚妻瑪莉的聲音。

我詢問她。

「咦，瑪莉你不能去嗎？」

哇～拜託別在我脖子上喃喃自語～！天啊，不要散發出這麼香的氣息！頸部也未免太有魅力了吧！她平常明明像動物一樣，怎麼偏偏這時候特別有女人味啊。

我忍不住喊了一聲「安可！」亞蘭便望向我，露出驚訝的表情。

瑪莉聽到我的聲音後便走過來。

對於她過分自由的行動目瞪口呆，沒多久她竟然聽曲子聽到睡着。

聽着要求演奏的曲子同時睡覺，這舉動已經很失禮。身爲貴族千金竟然在這種地方睡着，缺乏防備到讓我嚇一跳。

「可以點曲子嗎？」

今晚我有可能睡不着。

午餐在昨天的相同房間與大家享用後，我前去如廁。回來的路上偶然想到附近散散步。當作轉換心情。

肚子也喫得很飽，傳入耳中的音色太好聽了……讓我忍不住打起瞌睡。噢，曲子結束了。

連不太熟悉音樂的我都覺得很優秀。

「噢，危險。」

這、這……

「拜託，你怎麼會出現在這裏啊。課程怎麼樣了。」

可是我居然在點曲的途中睡着，真是對不起亞蘭。下次見面得向他道歉纔行。

表明要立刻去工作的基斯，眼睛底下有黑眼圈。我擔心地問他：「你是不是累了，稍微休息一下比較好吧。」

唔～仔細觀察城堡的情況，發現這次的交流會相當不得了呢。

此時有人打斷我危險的想法。

雖然發生失敗小插曲，但由於睡了點午覺，下午的聽講過程中沒有打瞌睡。真的太好了。因此並不像昨天那麼疲勞，結束一天的行程。

「目前正在午休，我在聲音的引誘下來到這裏。倒是亞蘭殿下怎麼會在這裏演奏？」

因此我沒有和女性這麼近距離的經驗。摟在我懷中的卡塔莉娜的柔軟身體，完全是首次體驗的觸感。讓人實在難以按捺。

睡迷糊的同時我嘴裏嘀咕。耳邊彷佛依稀傳來亞蘭說「喂，別在這裏睡覺。」的聲音。

亞蘭說了聲「坐下吧。」讓我坐在鋼琴後方窗邊的椅子上，然後再度面對鋼琴開始演奏。

順着音樂抵達的是一處像大廳的場所。

太好啦～大家一起去大浴池，真是期待呢。

我一個人掙扎不已，但是再繼續下去就真的慘了。光是這個姿勢被別人看到都會引發各種誤會，我的精神與肉體也快到極限了。

聽到老爺爺講師這句話，我頓時渾身癱軟。上午的課程好不容易結束了。

嗯，怎麼回事？剛纔在傭人們忙着指示與問答之間，好像聽到某種音樂的聲音。

哦，亞蘭真是熱心練習啊，好優秀。

我原本已經猜到，昨天的行動不是淑女該有的行爲，結果似乎沒錯。「不可以穿着睡衣讓他人進入房間。」基斯責備了我好一會兒。

卡塔莉娜朝我的脖子呼出氣息，纖細的頸部就在我的面前……我僵在原地。

★★★★★

「嗯，完全聽得入迷了呢。」

「……正式上場時可能也有來賓會點，所以纔要練習。」

我也是健康的成年男性，與女性如此近距離接觸，就有可能不太妙了。更別提對方還是長年單相思而不得的女性……這已經接近拷問了。

她隨即果斷地回答。

「瑪莉，在這裏。」

昨天晚餐後累得直接回房間休息，今天倒是還有體力。爲了補償昨天的分，我試着約瑪莉與蘇菲雅前往大浴池。

太過期待的我來得有些早。瑪莉和蘇菲雅都還沒到。

「要在交流會上演奏啊！真不錯呢，讓外國來賓對亞蘭殿下的演奏陶醉不已吧！」

雖然沒有我原先期待的那種熱水從魚尾獅口中嘩啦嘩啦湧出的雕像。不過裝潢十分時髦，符合貴族婦女的喜好。

一股衝動驅使着我，好想一直將她摟在懷裏，甚至直接帶回自己的房間去。

雖然要做的事情有很多，但我衝進自己房間後，努力冷靜激動不已的心跳與上湧的悸動。

聽到聲音後我頓時回神，迅速將抱在懷裏的卡塔莉娜靠回椅子上。然後從門口探出頭喊瑪莉。

好，乾脆心一橫，摟住她的肩膀叫醒她。這樣她總該會醒來吧。

好久沒聽亞蘭的演奏，不小心聽得入迷了，結果轉眼曲子便結束了。

其實我和未婚妻瑪莉的關係還不錯，但從未有護送或舞伴以上的接觸。

可能由於交流會逐漸接近，城堡內比平時繁忙。傭人們全都忙碌地走過我的身邊。

我點了誰都知道的名曲。

抵着我的胸口下方，隆起的部分是……不行，不能去想這件事。別深入思考。我勉強勸說自己……可是糟糕，她的全身都好柔軟，而且散發好香的氣味。

蘇菲雅立刻答應。

「拜託，什麼陶醉……你剛纔真的聽到入迷喔？」

我們兩人面對面，偶然營造出從旁看起來像是摟在一起的狀態。

「卡塔莉娜小姐～你在哪裏呢？課程快要開始了喔。」

我仔細聆聽優美的音色。

在我一時興起之下能預約到時間，實在是運氣超好，碰巧有人取消的關係。想獨自在大型浴池內泡澡的女性似乎不少。

我先回到房間，讓安幫我準備後再前往大浴池。

「唔～再來一首……」

音色不由得讓人聽得入神，彈琴的人是亞蘭。

經過裝飾，可能預定當作交流會會場。正中央有一座很大的鋼琴，聲音從鋼琴傳來。

我從未告訴過任何人，其實我私底下愛慕哥哥的未婚妻。而且時間很長。但我既不打算對哥哥的未婚妻出手，也知道遲早得拋棄這份心思纔行。我明明心知肚明……但是這種情況很不妙，非常不妙。

不過昨天主動邀請我的瑪莉，卻露出困惑的神情。

可是殘留在手臂與胸口的美妙觸感始終揮之不去，讓我費了好大一番功夫。

★★★★★★

我吁了一口今天最深的氣息。

「剛纔彈鋼琴給她聽的時候，她睡着了。我還有事情，之後拜託你了。」

在亞蘭那裏不小心睡了個午覺，差點睡過頭沒趕上下午的課程。還好有瑪莉叫醒我，纔沒惹出麻煩。

「因爲交流會時我得負責在這裏演奏。所以才稍微練習一下。」

不過說是大浴池，卻不像上輩子那種任何人都能進去，而是得事先預約。似乎就像上輩子包下浴池一樣。

「不，我願意。」

我，亞蘭．史提亞德正爲了交流會練習鋼琴時，雙胞胎哥哥的未婚妻卡塔莉娜．庫萊耶思突然現身。

在我觀察浴池等待的時候，蘇菲雅來了。

「哇，好喔。」

他留下神祕的一句話後離去。

「卡、卡塔莉娜小姐的邀約，今天我還沒做好心理準備……」

我先稍微瞄一眼浴池，發現大小約等於上輩子的小型公共澡堂。但是讓十人左右泡澡應該綽綽有餘，我心想真是奢侈啊。

然後他如此回答我。

啊，午後的溫暖陽光從窗外灑落，真是舒服。

我試着在腦中思索各種事情。但是無論如何，當時卡塔莉娜的身影在腦海中揮之不去，熱意也絲毫沒有消退的跡象。

「這個呢，那就──」

緊貼程度與剛纔頭靠肩膀有天壤之別，現在是全身緊緊貼着我。

我摟住卡塔莉娜的肩。但是不知爲何，卡塔莉娜的身體突然倒下來。我急忙接住她的身體。

我隨口回答，反問亞蘭後，「你的行動真的很自由耶。」他嘆了一口氣。

我立刻開口試圖叫醒她，很可惜她似乎沒聽見，真的進入了夢鄉。我爲了叫醒她而來到她身旁，沒想到她居然將頭靠到我的肩膀上。

「──由於以上原委，才決定由鄰近五國舉辦交流會。好，上午的課程到此爲止。」

「我還是頭一次泡大型浴池呢。」

我讓非常期待的蘇菲雅也親眼瞧瞧浴池。

「好棒喔～」

然後她發出歡呼聲。

對啊，很棒吧。這麼大會讓人十分興奮呢，好想趕快泡澡喔。

興奮不已的我和蘇菲雅殷殷期盼瑪莉抵達，可是瑪莉卻遲遲不來。

個性認真的瑪莉向來準時，這種場合從未遲到過。在我們開始擔心是否發生什麼事的時候，瑪莉的女僕前來通知。

「不好意思，瑪莉小姐由於身體不適，今天無法與各位一起泡澡。」

「咦，瑪莉身體不舒服嗎？」

話說剛纔邀約時她略爲猶豫，或許是因爲不舒服吧。

「既然瑪莉小姐感到不適，只有我們享受浴池也過意不去呢。」

蘇菲雅的表情有些憂鬱。

「對啊，那就下次再泡，我們去探望瑪莉吧。」

我如此提議，但是瑪莉的女僕卻搖了搖頭。

「沒關係，瑪莉小姐只要稍微休息便無大礙，敬請卡塔莉娜小姐與蘇菲雅小姐享受浴池吧。瑪莉小姐也如此期望。」

女僕以這番話謝絕了我們的探視與慰問。

唔～既然她這麼說，就此放棄也對瑪莉過意不去呢。

好，雖然瑪莉不能來很可惜，但今天就和蘇菲雅一起泡澡吧。

於是我們決定連瑪莉的分一起享受大浴池。

「哇～真的好大呢。」

隨侍的安迅速吐嘈。貴族大小姐入浴時，貼身女僕或傭人都會穿着衣服在一旁伺候，所以不能太過自由地行動。

話說多虧瑪莉與蘇菲雅的幫助。剛纔再那樣下去的話，我就要在大廳正中央腿軟了。

冷飲入喉後，湧上臉頰的熱度消退，心跳也跟着恢復平靜。我「呼～」一聲吁了口氣。

威力實在太強，聽得我差點腿軟。吉奧多則進一步摟着我，呈現緊緊抱住我的姿勢。

回想起來，自從聽到要在城堡過夜時，不，是從更久之前。我長年的夢想就是與最喜歡的卡塔莉娜小姐一起入浴，在浴池享受開心的肌膚之親。

隔天的課程上，見到瑪莉一如往常有精神，我們才鬆了口氣。

其實我並非討厭與吉奧多共舞。畢竟從八歲成爲未婚夫到長大，舞會上總是由他擔任舞伴，跳了許多次舞。只不過吉奧多最近……

接在後頭的話音量很小，沒聽清楚的我反問。但蘇菲雅一臉微笑，彷佛在說沒什麼。

「欸，噢，真的耶。好像有玫瑰的香味。」

「卡塔莉娜小姐，你沒事吧？」

我，瑪莉．杭特獨自在房間內懊悔地強忍着眼淚。原因不爲別的，就是無法與心心念唸的卡塔莉娜小姐一起入浴。

說完，老爺爺放下手中的書本，上午的課程到此結束。

「熱水裏似乎加了精油呢。」

★★★★★★

在蘇菲雅攙扶下，我坐在設置於大廳角落的椅子上，機靈的蘇菲雅便立刻遞給我飲料。她真是能幹。

「……好的。」

可是，卡塔莉娜小姐在那之後向參加課程的其他貴族千金說明大浴池的魅力。導致浴池更受歡迎，再也預約不到時間，完全出乎我的預料。

唔～有種好香的氣味呢。這是吉奧多的氣味嗎？不愧是王子殿下，怎麼連聞起來都這麼香啊。

他便理所當然地回答我。

聽到女僕眼神冷淡地開口，我才含淚放棄泡澡。

今天上午同樣由老爺爺繼續講課，不過下午好像要開始上舞蹈課。

我和蘇菲雅在身上裹毛巾後進入浴池。實際進去泡澡才發現，池子比剛纔偷瞄的還大。

最近吉奧多的身體接觸十分激烈，還會對我訴說甜言蜜語。

「嗨，卡塔莉娜。」

於是我常年的夢想再一次暫時無法實現。

然後，在我耳邊以超甜美的聲音呢喃着。

連我都知道自己瞬間滿臉通紅了。

醫生這麼說。

平時號稱社交界之花的我，爲了避免形象崩塌，一直努力保持優雅文靜。但唯有今天這一刻，我開心地完全不顧自己的形象……結果卻流了鼻血。上次流鼻血已經是十年前，還是很小的時候，真是糟透了。

「啊，卡塔莉娜小姐，從熱水傳來好香的氣味呢。」

其實昨天我很早就預約到浴池，邀請卡塔莉娜小姐卻遭到婉拒，當時就覺得短時間沒有希望了。因爲浴池很受歡迎，相當難預約。

我和蘇菲雅以熱水衝身體，優雅地浸泡在玫瑰芬芳的浴池中。利用很會起泡的泡沫清洗身體，充分享受大浴池。

「現在是練習跳舞的時間，與許多人一起跳纔有意義吧。來。」

★★★★★★

所有傭人都放心地表示「太好了～」……其實一點都不好！

難道就這樣順了吉奧多的意嗎？

我的心臟越跳越快，越跳越大聲。這真的很不妙……在我如此心想時。

我提出抗議。

吉奧多如此回答主動開口的瑪莉，但瑪莉微微一笑說：

打從內心鬆口氣的我，再次以蘇菲雅剛纔給我的飲料潤喉。

「來，卡塔莉娜。再過來一點。」

「吉奧多殿下，要換曲子了，這次能和我共舞嗎？」

但今天卻是卡塔莉娜小姐主動邀約，而且非常幸運，有人取消了浴池的預約。實在是太走運了。

「……卡塔莉娜，你的表情搭配這番話，一點說服力都沒有喔。而且我甚至想直接帶你到我的房間去呢。」

不過這幾年，我覺得自己更有貴族大小姐風範而自負呢。很能明辨是非，不會游泳啦。

雖然我強烈主張……但是所有傭人都一臉困擾，搖頭表示「大小姐這樣實在無法泡澡。」不讓我去。

下次，下次一定要和卡塔莉娜小姐去大浴池。在那之前，我得查清楚不會流鼻血的方法！我堅定地發誓。

平時我不太喜歡舞蹈課，但是對一直被束縛在座位上上課的我而言，光是能離開桌子就很高興了。期待下午的我，聆聽老爺爺今天的課程內容，是關於鄰近各國的最近情勢。

今天的舞伴決定由吉奧多擔任。

結果他卻露出陶醉的表情低喃，進一步抱緊我。

等等，他怎麼會有這種表情啊。或許我的臉有些發紅，難道這樣不行嗎？而且他貼我貼得更緊了。

她以流利的動作（舉止倒是很強硬）牽起吉奧多的手，優雅地當起舞伴。

「咦？」

「瑪莉小姐，您已經不是小孩，所以應該明白。正常來說，鼻血不止的情況下是不能泡澡的。在這種情況下去泡澡會嚇到朋友，給朋友添麻煩，以後再也不約您了喔。」

「可是～吉奧多殿下不是也很忙碌嗎……」

雖然湧上臉頰的火熱沒有消退，但我勉強恢復神智，略爲瞪向自己上方的吉奧多。

我朝大廳一望，只見瑪莉與吉奧多十分優雅地跳舞。我心想兩人完美的身影真是登對啊～

「吉奧多殿下，這樣根本無法練習。跳舞不需要這麼緊貼對方，也請避免說這些甜蜜的話好嗎？」

蘇菲雅慰問我。

「只是太激動而已。冷靜一點，過一段時間就沒事了。」

而且這樣下去根本無法練習舞蹈。

心裏想着下次瑪莉也一起來就好了。

好，喫完午餐後準備上下午的舞蹈課吧。

尤其是前世今生都完全沒有戀愛經驗的我，這些攻勢的威脅相當大。

「卡塔莉娜小姐似乎有點累了，請到那裏休息吧。」

由於鼻血不止（實在無法讓朋友見到現在的模樣），請女僕傳話不用探望的我，獨自躺在牀上，懊悔的眼淚沾溼了枕頭。

「我也要轉換一下心情，務必由我與你共舞吧。」

我不以爲意地回答。

來到舞蹈課的樓層後，發現意外人物的身影。

「那就好……好色的王子竟然黏得這麼緊，不可原諒。」

我驚訝地一喊，吉奧多便露出平時的笑容走向我。

「這個～吉奧多殿下怎麼會在這裏？」

而且我原本以爲稍微按壓就能止血，卻始終沒有停。由於一直流個不停，擔憂的傭人請醫師診斷。

如此走運，讓我開心得喜不自勝。

我原本想婉拒，但吉奧多不等我說完，還不讓我辯解。結果我無法拒絕他。

在吉奧多的魅力攻擊下，身心快支持不住的我，開心地依照她的話去做。

一道有如神助般的聲音響起。

「大小姐可別游泳啊。」

再加上他碰我的方式好像越來越大膽了。

「噢，瑪莉小姐，我們正在享受難得的未婚夫妻之舞呢。可以請你迴避一下嗎？」

「嗯，只是有點累而已。」

不好意思說我剛纔遭到吉奧多的誘惑攻擊，所以順着瑪莉的話，宣稱自己累了。

「當然是爲了擔任卡塔莉娜的舞伴啊。」

見到他如此自然地出現在此處，隨口打招呼的我一問。

在浴池裏添加玫瑰精油，真是時髦又奢侈啊。不愧是城堡的浴池，難怪婦女們會絡繹不絕來泡湯。

然後在一連串過程中，輕巧地將我託付給蘇菲雅。

我們感到有些訝異。

她如此吩咐。

舞蹈課一開始，吉奧多就馬上這麼說，迅速將我拉到身邊。

平時很少任性的我，態度十分堅決。最後傭人找來從小就負責照顧我的資深女僕勸說。

「咦，吉奧多殿下。」

「對啊，好像可以游泳呢。」

「──於是在阿提涅爾，從前任國王繼承王位後，現任國王目前正推動大規模改革。今天的課程就到此爲止。」

他原本就是女性向遊戲的攻略對象，所以不只是容貌，連聲音都非常好聽。上輩子玩遊戲時，聽到他的銷魂臺詞還會尖叫……但是在現實中直接聽到他這番甜言蜜語，別說尖叫，我甚至都快腿軟了。

「你今天也一樣可愛呢。」

我還得和卡塔莉娜小姐一起去泡澡，哪有時間冷靜，讓鼻子休息啊。

今天的確要上舞蹈課，不過人數還不少，應該不用勞駕忙碌的王子殿下當舞伴吧。

安告訴我們原因。

★★★★★★

我，蘇菲雅．阿斯喀特，剛纔與瑪莉小姐聯手，從無恥又色情的王子魔掌中，救出重要的朋友卡塔莉娜小姐。

卡塔莉娜小姐被好色王子害得面紅耳赤，狼狽不堪。幸好靠飲料才鬆了口氣，面色也恢復正常了。

何況，當初聽說這場舞蹈課程是預定由聽課的人蔘加。結果來到大廳才發現，吉奧多殿下一臉理所當然的表情，順勢陪卡塔莉娜小姐跳舞，讓我大爲驚訝。

之後，吉奧多殿下以旁人眼中都覺得貼太緊的狀態，帶領卡塔莉娜小姐跳舞。看得我一臉錯愕……

「卡塔莉娜小姐有難，我得去救她纔行。」

我聽到瑪莉小姐這麼說纔回過神來，決定兩人上前救援。

再那樣下去，卡塔莉娜小姐肯定會更加危險。竟然在大庭廣衆下毛手毛腳，好色王子，不可原諒！

但如果沒有瑪莉小姐找我，我肯定會愣在原地。我爲自己的無能感到丟臉。

即使沒辦法像瑪莉小姐一樣，但我希望能更加聰明又瀟灑地行動。

在我如此心想時，身旁的卡塔莉娜小姐盯着瑪莉小姐與吉奧多殿下。

「瑪莉與吉奧多殿下的舞姿真是美妙。俊男美女真是登對呢～」

同時她還悠哉地如此說道。

在我看來，瑪莉小姐正想方設法以高跟鞋踩吉奧多殿下的腳。吉奧多殿下則拼命閃躲，完全就是一場攻防戰……但我實在不敢告訴卡塔莉娜小姐。

老實說，我不太清楚現實中的戀愛感情。

若是在小說中，我就敢大膽上前。可是我的外表與他人不同，至今從未喜歡過異性。所以我認爲自己比同年齡的女孩子們更缺乏這方面的經驗。

可是比起我，卡塔莉娜小姐應該遲鈍好幾倍，不，好幾十倍。

即使從小受到那麼多次追求，卡塔莉娜小姐也始終沒發現吉奧多殿下與基斯公子的心意。從一旁看在眼裏的我都佩服卡塔莉娜小姐的遲鈍。

不過卡塔莉娜小姐現在終於瞭解那兩位的心意……但似乎完全沒察覺亞蘭殿下以及哥哥的心情。

聽說還是在吉奧多殿下與基斯公子相當正式地告白後，卡塔莉娜小姐才終於察覺兩位的心情……如此一來，哥哥在目前的情況下，絕對不會將自己的心情傳達給卡塔莉娜小姐。因此哥哥與卡塔莉娜小姐就不可能在一起……卡塔莉娜小姐也不會成爲我的嫂嫂，哥哥長年的愛慕也會落空……

我不要，這樣太難過了。

這個回答很符合最喜歡哥哥的蘇菲雅，聽得我呵呵一笑。

「哥哥，是我蘇菲雅。」

如果他進一步出手，我肯定會在大廳正中央渾身無力，真是得救了。

由於已經吩咐安下去休息，我放下書主動應門，見到蘇菲雅站在門前。

蘇菲雅擔心地盯着愛睏的尼可。

蘇菲雅難爲情地低頭。

暗之使魔與「暗之契約書」。總覺得最近的情況依照遊戲劇本發展，我感到有點害怕。但是目前遠離魔法省，應該不用擔心這些。

★★★★★★

畢竟我也是女孩子，在像童話般閃耀的地方舉辦茶會，當然會心動。

嗯，奇怪？桌子旁準備了三個座位。

臉色憂鬱的蘇菲雅嘀咕，再度朝房間內喊了一聲「哥哥」。

蘇菲雅眼神期待地表示。這是很像不只喜歡言情小說，也喜歡童話的她會想到的提議。我立刻答應她。

「不好意思突然來拜訪。」

「尼可大人，快起牀吧（可愛的妹妹爲你準備了驚喜喔）。」

我再度望向在沙發上睡覺的尼可。

彷佛想到非常好的點子般，她露出充滿期待的眼神說。

我開口一問，蘇菲雅頓時略爲壓低聲音說：

「好啊。不如說我可以打擾親密的兄妹交流嗎？」

不過頭一次見到尼可睡相的我……發現真是好看，美男子睡着的容貌也很美呢。湊近一瞧，發現睫毛好長喔～嘴脣也很有光澤……十分動人呢，這可不得了。如果觀察得太仔細，會被魔性魅力迷倒。我得儘快達成任務纔行！

包含對基斯日常的感謝，下次我也試着給他一個驚喜吧。

「哥哥因爲交流會迫在眉睫，十分忙碌，所以想偷偷給哥哥驚喜，讓哥哥散散心。」

「咦，爲什麼啊？」

我只要集中在交流會上，小心別犯下重大失誤就行。

這裏十分高雅，或許該說綠意盎然，有點像在森林中央。

我集中精神對抗魔性氣場，準備叫醒尼可。

這次在城堡過夜也一樣。卡塔莉娜小姐進入魔法省後很難相遇，這次明明是爲數不多的接觸機會，但唯有同樣在城堡內的哥哥完全見不到面。

穿幫的話會被萊娜與賽拉斯罵吧。如此心想的同時，我試着打開有點久沒看的書。我不打算發動暗魔力，也就是召喚波奇，因此書上不會浮現那些文字。取而代之則是以古字書寫，關於魔法的基礎（但我連這些內容也看不懂，只是向瑪麗亞她們請教過）。

這次房內傳來有些茫然的聲音。

房間內一如想像，見到愛睏的尼可……拜託，他還在睡覺吧!?

「讓卡塔莉娜小姐叫醒，哥哥肯定也會非常開心。哥哥早上很難醒來的，麻煩你了。」

「是的。這次在城堡分配的房間附近，我發現了非常棒的地方。在朝陽灑落時分，周圍的綠意會閃閃發光，宛如童話中會出現的場所喔。我務必想讓卡塔莉娜小姐也看看，纔想舉辦早晨茶會。」

我抬頭一瞧，只見滿天星斗，看來明天也是大晴天。俗話說好事不宜遲，於是迅速決定明天舉辦茶會。

然後我反問她。

我擬訂計畫，向一旁悠哉地看着瑪莉小姐與吉奧多殿下跳舞的卡塔莉娜小姐開口。

「平時這時候，哥哥應該已經醒了……」

啊，是「暗之契約書」。話說這是上司吩咐我帶在身邊，才塞在行李內的。

我希望趁這個機會，讓哥哥也與卡塔莉娜小姐增進關係。

蘇菲雅禮儀這麼端正，讓我心想她真是受過良好教育的貴族千金。同時也心想自己該效仿她。

「早晨茶會？」

「怎麼會打擾呢，卡塔莉娜小姐在場的話，哥哥也會很開心的。」

但是以哥哥的個性，絕對不會主動出手……好！我這個妹妹得助哥哥一臂之力纔行！

魔性伯爵尼可居然還穿着看似睡衣的輕便服裝，整個人背靠在沙發上閉着眼睛。

「對了，蘇菲雅有什麼事情嗎？」

「……唔～沒想到哥哥還在睡覺呢。難得想讓哥哥在中庭和卡塔莉娜小姐舉辦一場美好的茶會……哥哥，快點起來吧。」

我躺在牀上，在行李翻找從家裏偷偷帶來的言情小說時，裏頭髮現最近熟悉的封面。

畢竟女主角瑪麗亞不在這裏。所以這場鄰近各國的交流會可能也與遊戲無關吧。

然後我們兩人回去找分配到蘇菲雅隔壁房間的尼可。

然後可能的話，也希望哥哥的魅力能充分對卡塔莉娜小姐發揮。

蘇菲雅指示的場所是設置在進入庭園後不遠、一張不太大的桌子與椅子。桌上已經擺好茶會相關物品，可能是蘇菲雅幫忙準備的吧。

我不解地反問。提到茶會，幾乎都在下午舉辦，從沒聽過在早晨。

反正她拜託的也不是什麼麻煩事。只是叫醒面前睡着的人而已。

「茶會成員有三人嗎？」

「早安，卡塔莉娜小姐。感謝你今天蒞臨早晨茶會。」

不明就裏的我反問。

蘇菲雅這麼說，硬將我拉到尼可面前。

還好考慮到隔天早上我有可能自己起不來，事先吩咐安叫醒我。我順利地起牀。

我向蘇菲雅微笑，並且詢問拜訪的原因。

朝陽從綠意之間閃閃發光地灑落，一如昨天蘇菲雅所說，非常漂亮。

蘇菲雅真是爲哥哥着想的好妹妹啊～關心忙碌的哥哥，偷偷安排在漂亮的庭園舉辦茶會，真好啊。

的確是尼可的聲音，可是感覺從來沒聽過。咦，難道尼可是那種出人意料、早上爬不起來的類型嗎？

但是房間內卻沒有回應。

她這樣回答我。

我感到不可思議，同時招待蘇菲雅進入房間。

一問蘇菲雅，她便害羞地告訴我。

原本必須好好保管纔行，但是手忙腳亂下，不知不覺混在言情小說裏。

在棉被裏即將進入夢鄉前，我想起茶會除了我和蘇菲雅以外，還有誰要參加嗎？剛纔忘了問她呢。但是睡着後便迅速忘光光。

「對了，爲何說是驚喜呢？」

「在這裏。」

「噢，是的。其實我想邀請卡塔莉娜小姐參加早晨茶會。」

真是有如幻想般的風景呢～我對庭園看得入神。蘇菲雅則對我露出「我說得沒錯吧」的笑容後，先來到庭園。

來到尼可的房間門前，蘇菲雅敲敲門呼喊：

然後對我露出笑容表示「麻煩了」。

約好明天見面，蘇菲雅回去後，我迅速鑽進被窩。因爲明天還要早起。

我敲了敲蘇菲雅房間的門，見到打扮完美的蘇菲雅早已等候多時。

蘇菲雅說完，行淑女之禮迎接我。

咦？今天應該沒有預定到浴池吧。

在我邊翻邊看着書本，心裏想着這些事情時，門上傳來敲門聲。

「我想在這裏舉辦茶會。」

「對了！卡塔莉娜小姐，麻煩你叫醒哥哥吧。」

「平時這個時間，哥哥早就完全清醒了，大概太疲勞了吧。」

吉奧多殿下不斷主動出擊，基斯公子則在對面的房間與卡塔莉娜小姐相親相愛。昨天亞蘭殿下似乎也與卡塔莉娜小姐碰到面了，還特地演奏曲子……竟然只有哥哥一面也見不到，這樣不公平！

「……噢，門沒鎖。」

聲音朦朧不清，不過是肯定的回答，於是蘇菲雅開門入內。我猶豫該如何是好，卻被蘇菲雅一起拉了進去。

如果我也能稍微像她一樣有禮貌，母親的說教應該也會減少。

她的眼神實在充滿期待，我不好意思拒絕，於是決定叫醒尼可。

我也同樣回禮後，蘇菲雅便迅速帶領我前往茶會會場。

「謝謝你招待我。」

昨天的大浴池真的好棒，我原本還想再泡。但是預約已經額滿，好可惜。

雖然都在城堡過夜，但是和唸書集訓的我們不同，尼可是因爲工作才留宿。想必相當辛苦。

舞蹈課難擋吉奧多的魅力攻勢，我原本不知該如何是好。之後在瑪莉與蘇菲雅出手之下，吉奧多擔任其他貴族千金的舞伴，並未再對我窮追不捨。

說着，蘇菲雅朝尼可伸出手，但是在半空中停住。

他可能真的早上起不來。我們在他面前動靜這麼大都沒有醒來的跡象。話說照這樣看來，一開始的應門可能接近夢話吧。魔性伯爵意外的弱點讓我噗哧一笑。

「沒關係。我正好閒着在翻書。」

即使我迷迷糊糊，兩眼發直，在一大早就手腳俐落的安幫忙下，我沒有遲到，準時抵達蘇菲雅的房間。真感謝認真又幹練的安。

哥哥明明這麼優秀，肯定比吉奧多殿下更優秀。卻只因爲先訂婚，好處都讓吉奧多殿下獨佔，不公平！

準備工作就交給蘇菲雅，我則會早點起牀，前往蘇菲雅的房間。

蘇菲雅用力搖了搖頭表示。

「其實我想招待哥哥作爲驚喜，請問可以嗎？」

我經常不論何時都沒有事先聯絡就突然上門，蘇菲雅則幾乎不會這麼做。今天她難得沒約好就拜訪，也禮貌地道歉。

她的腳步比平時略快，看似十分開心。在她帶領下，來到距離蘇菲雅的房間步行沒多久、一處像是小型中庭的地方。

結束舞蹈課，大家共進晚餐後，各自回到房間去。

說着我彎下腰去，伸手搭在尼可的肩膀上搖了搖。

碰觸到身體後，他似乎才察覺，尼可的眼皮緩緩睜開。

黑色眼珠茫然地盯着我瞧。可能因爲剛睡醒，魅力比平時更強烈的魔性伯爵，黑眼眸讓我產生快被吸進去的錯覺。

「尼可大人，蘇菲雅說要舉辦茶會……」

我正準備開口時，尼可突然伸出修長的手，拉住我的手臂。

「欸！」

我驚訝地發出怪聲，身體頓時一歪。

糟糕，要摔跤了！我閉上眼睛準備承受撞到地上的衝擊……但是始終沒有傳來。嗯，怪了，這是地板？不只不太硬，還暖暖的。

就在我感到不可思議地睜眼一瞧……面前是相貌俊美的尼可容顏。

「嗚呀！」

嚇一跳的我試圖急忙躲開，身體卻動不了。

咦，怎麼回事？我再度確認自己的情況……想不到我變成趴在躺着的尼可上方。而且身體還被他的雙臂緊緊扣住！

怎、怎麼會？爲什麼會變成這樣？

尼可充滿魅力的容貌近在眼前。還有些朦朧的黑眼眸緊盯着我，讓我感到十分錯愕。

意識依然朦朧的尼可，伸出手在愣住的我臉頰上一摸。

我忍不住大喫一驚，但是尼可沒理會我，以漂亮的指頭溫柔撫摸我的臉。我的血液不斷往臉頰上衝。

這、這是什麼情況？

「……真是個好夢。」

尼可宛如自言自語般的低喃傳入困惑的我耳裏。

他似乎以爲眼前的情況是一場夢。

如此心想的我注視尼可的眼睛，拼命向他解釋。但尼可卻露出甜美又幸福的笑容，眼看臉龐越來越接近我！

而且之前我也做過好幾次相同的夢。

雖然從一大早就累得要死，我卻不打算再度休息。

她斷斷續續、滿臉羞紅地詳細說明發生在眼前的事情。

我一直近距離目睹情況，照理說絲毫沒有橫刀奪愛的意思。

卡塔莉娜的身體與我的身體完全緊貼。非常柔軟的事物碰觸到我的胸口。

「所以蘇菲雅與卡塔莉娜一起進入房間，卡塔莉娜纔會叫醒我……之後怎麼樣了？」

我聽到小敦的聲音。而且還是從自己身上發出的──噢，原來我又進入了小敦的身體裏。我很自然地就這樣想。

咦，等等，這是什麼觸感……我如此心想時，尼可在我耳邊說話了。

我偶然舉起剛剛抱着卡塔莉娜的雙手，仔細端詳。彷佛柔軟又溫暖的觸感復甦。

★★★★★★

但是我絲毫不打算向她表白。

我睜大眼睛環顧四周，只見我在城堡內分配給自己的客房，卡塔莉娜則在我懷裏。

這是一聲甜美至極地低喃。

坐回剛纔的沙發後，我深深吁了一口氣。

看來我睡昏頭，很自然地讓她們進入房間。

「我愛你。」

「咦，哥哥？」

「可是淑女怎麼能擅自進入男性在睡覺的房間，這樣很不檢點喔。」

我當然不可能不知道你叫什麼，不論相隔多遠都不會認錯你。因爲我一直、一直看着你。

其他部位也驚人地柔軟，而且溫暖。

只要讓他知道我是卡塔莉娜．庫萊耶思，就能從現在的情況中解脫吧。

剛纔以爲是夢中的舉動，竟然全都是我在現實中對卡塔莉娜做出的行爲。

我一開口，剛纔僵在原地的妹妹才終於回神，難爲情地開口：

輕聲低喃後，抱在懷中的卡塔莉娜宛如癱軟般，靠在我的胸膛。

蘇菲雅開口回答我的問題。

聽完臉紅得快噴出蒸氣的蘇菲雅說明，我這次真的抱着頭懊惱不已。

我撫摸柔軟又滑嫩的臉龐後，她的臉變得更紅，水藍色眼眸浮現一絲水光。

我牽着卡塔莉娜纖細柔軟的手臂，摟在自己的懷裏。在現實中辦不到的大膽舉動，在夢中就容易多了。

終於忍不住的我閉起眼睛。結果某種柔軟的事物碰到我的臉頰。

因爲她是我從小的朋友、也是本國的三王子，吉奧多的未婚妻。

夢中的早上，我在房間睜開眼睛，見到卡塔莉娜．庫萊耶思對我露出微笑。這在現實中不可能發生。

我交代完後，同樣坦率的妹妹用力點點頭。

她的表情露出從未見過的可愛樣貌。

「蘇菲雅。」

「別告訴別人在這裏發生的事情。一旦事情曝光，不只是我，更會對卡塔莉娜的經歷造成傷害。一不小心可能會害她遭到社交界的排擠。」

她回答的同時挺直了背脊。臉還有點紅的蘇菲雅，表情非常消沉。

「沒錯。所以今天你們沒有來到我房間，來之前便因爲貧血而休息。就這麼決定了。如果卡塔莉娜想起什麼，你也要幫我堅稱是一場夢。如此一來，率直的她一定會相信你。」

沒錯，在這個夢中……可以得知遊戲的情報！

剛纔因爲睡迷糊，導致記憶曖昧不明。原以爲是夢境而做出的舉動，究竟有多少是在現實中發生的？

「咦，會傷害哥哥與卡塔莉娜小姐的經歷，還會受到排擠嗎……」

如果這只是一場政治婚姻，或許還有考慮的餘地。但吉奧多毫無疑問愛着卡塔莉娜，而且非常呵護她。

沒料到事情會這樣發展，她似乎也爲自己闖的禍而反省。

哇～他完全沒聽懂嘛！糟了糟了，再這樣下去就糟了。在魔性的魅力下，我的臉快要噴出蒸氣了！

然後夢境變得越來越美好。

這是在夢裏，就讓我稍微放任一下吧。我親了一下她那雪白柔軟的臉頰，然後向懷裏的她說出現實中我絕對不敢講的話。

這實在太真實，讓我開始難以冷靜。

我本來就不太容易起牀，這下子麻煩了。最近十分忙碌，可能是累積疲勞的關係，但我本來應該多加留意的……這個問題暫且不論，目前必須先確認的是……

「蘇菲雅，你來邀請我參加茶會時，卡塔莉娜因爲貧血而昏倒。因此才讓她在你的房間休息。對吧。」

我這樣告訴妹妹。

「我知道了。」

『好，繼續玩吧。』

她以可愛的聲音呼喊我的名字。而且不知爲何還自報姓名。

「……唔，是因爲剛纔哥哥說可以才進來的……」

我向蘇菲雅開口。

我的意識（雖然是在夢中）敏銳地覺醒。

「是的。」

還有那股的香氣、臉頰的觸感。這次我嘗試以手抵着自己的嘴脣。剛纔嘴脣碰到的白皙柔嫩臉頰，毫無疑問是屬於卡塔莉娜的。

在我注視水藍色清澈的眼眸與柔軟的嘴脣時，她的雪白臉頰微微染紅，於是我伸出手。

但我不能一直放棄思考下去。我勉強重振心情，開始迅速思考今後的對策。

卡塔莉娜．庫萊耶思是我從將近十年前就愛慕的女性。

我急忙扶起卡塔莉娜以免她摔下去。不遠處則是目瞪口呆，愣在原地的妹妹蘇菲雅。

這一記晴天霹靂導致我腦袋一片空白，停止思考。

這件我個人史上最愚蠢的失敗行爲，萬幸目擊者只有坦率的妹妹。

水藍色眼眸緊盯着我。即使平時眼眸中顯示的都是別人，但今天出現的人是我，這讓我喜不自勝。

她戰戰兢兢地回答我。

難以冷靜的我迅速衝出房間，一大早就投身工作。

這就足以解釋大致上的情況了，我忍不住想抱着頭。但是懷中還有卡塔莉娜，我沒辦法這麼做。

上輩子我經常泡在這裏，這是我好朋友小敦的房間。

「蘇菲雅，可以請你說明情況嗎？」

「這個，其實是我發現了很棒的場所，想和卡塔莉娜小姐舉辦早晨茶會。也想給哥哥一個驚喜，纔會前來叫哥哥。」

平時只能遠遠凝視的可愛臉龐就近在眼前，我品嚐這種幸福。

所以這股心思得隱藏在心中，總有一天必須爲了伯爵家而結婚。我原本這麼想，但可嘆的是，我居然會做這種夢，看來我對她還依依不捨。短時間我還無法完全死心。

「……」

說好聽點是率直，說難聽點則是單純，不知道懷疑人。所以只要我們兄妹口徑一致，就算她還記得，也會以爲是夢吧。

我刻意強調經歷有損、遭受排擠的部分，蘇菲雅頓時面色鐵青。

「尼可大人，我是卡塔莉娜。卡塔莉娜．庫萊耶思。」

然後我繼續對眼睛眨個不停的蘇菲雅說：

實際上可能沒這麼誇張，但是保險起見，我誇張地嚇嚇她。

越回想，剛纔的事情就越浮現在腦海中，各種回憶越來越真實……

眼前是以前經常見到的光景。淡粉紅色的牆壁、黑色桌子、鐵管牀與水藍色牀罩，牀上放着藍色的靠墊。

我明白這是瞭解我的心情，爲我加油的妹妹出於善意之舉。

噢，是這樣啊。

我，尼可．阿斯喀特做了一個非常美妙的夢。

於是我偷偷將卡塔莉娜抱到蘇菲雅的房間，然後我再度回房。

「我愛你。」

而且我多半也有自信能瞞過當事人卡塔莉娜。

總之卡塔莉娜在我的懷中，代表我拉她的手，將她拉進懷裏應該是事實……其他部分究竟有多少是現實，這一點必須弄明白纔行。

「尼可大人……我是卡塔莉娜。」

首先我抱起看似失去意識的卡塔莉娜，讓她緩緩躺在沙發上，然後我面對一直愣着的妹妹。

★★★★★★

溫柔撫摸臉頰的指頭，宛如面對情人一般……他該不會睡迷糊，誤將我當成喜歡的對象或情人了吧？

深呼吸便聞到非常芳香的氣味。實在太真實了……這種感觸與溫暖，還有香味，夢境會如此真實嗎？在我浮現這個念頭時，剛纔一片朦朧的腦海頓時清晰許多。

換句話說，我以爲在夢裏就沒事的摟抱、撫摸臉頰、親吻臉頰，以及脫口說出的「我愛你」全都是現實。

「呃，這個……」

真是美好的夢啊，多麼希望不要醒來。

我如此提醒她。

這句在我耳邊夾雜着呼氣的呢喃，聽得我暈了過去。

現在得看清楚小敦玩的遊戲，並且記清楚情報纔行！

伴隨我的決心，遊戲的開頭動畫在電視畫面上開始播放。小敦選擇繼續遊戲。

畫面上出現吉奧多露出甜美的笑容。

『如果有什麼困難，隨時都來找我商量。』

緊接着的是這句臺詞。

『總覺得吉奧多殿下比平時更加積極。想到我同樣要在城堡過夜，就有些害羞呢。』

類似瑪麗亞內心獨白的內容，出現在畫面下方。

嗯，同樣要在城堡過夜是怎麼回事？我心中浮現疑惑。

『不。現在得先努力完成鄰國交流會上的工作。』

隨即出現這樣的獨白。

咦，瑪麗亞不是不參加鄰國交流會嗎……

『鄰國交流會要開始了。』

可是畫面中的獨白卻清晰出現這句話。

等一下，這是────

「這是怎麼回事啊──!!」

我嚷嚷着一躍而起，發現自己在陌生的房間。

咦，這裏是哪裏啊？我環顧四周。

「卡、卡塔莉娜小姐，你沒事吧？」

結果見到睜大眼睛的蘇菲雅詢問我。

「哎呀，蘇菲雅？呃～這裏是哪裏？」

之後，我本來想去上不情願出席的課程。但由於我貧血暈倒，在慎重起見之下，允許我在分配的客房內休息。

他表情擔憂地問我。

嗯，雖然不太記得……總之我決定先向蘇菲雅道謝，然後迅速回到自己房間。因爲剛纔的夢境中，有些事情必須思考一番。

記得蘇菲雅讓我看茶會的地點，然後她說「還想找尼可來」。之後我們好像一起前往尼可的房間門前……後來我好像因爲貧血暈倒，蘇菲雅急忙拜託傭人將我送到她的房間。

我似乎是靠自己辦不到，但是有大家陪伴，就能卯起來努力的類型。不過集訓也即將結束了。

我活力十足地回答後，他才鬆了口氣。

享受茶飲後，我在安的幫忙下再度躺回牀上，上午乖乖地休息。

「卡塔莉娜大小姐，您的身體還好吧？」

「好～」

「你還是老樣子，話題會突然改變呢。爲什麼會在意這種事情呢？」

過了一段時間後，我纔在蘇菲雅的房間醒來。

「上次在我國舉辦交流會已經是十多年前，不清楚以前是否參加過。但既然是與別國交流，意思是吉奧多殿下與亞蘭殿下會以王族代表的身分參加吧？」

安彷佛是看穿我的內心。

我說出前幾天在課程上學過的知識後，吉奧多便微笑稱讚我說得好。

「沒錯。尤其鄰近各國中，我國最富裕又進步，很多人會以吸收優點爲由前來視察。參加來賓會比在別國舉辦的交流會多得多。」

又有人誇獎我很努力，我有些害羞地回答「喔」的時候，想起剛纔和安對話的內容。

「那麼，我幫您泡杯溫熱的茶，請大小姐喝了之後好好休息吧。」

似乎是今天早上，蘇菲雅邀請我參加早晨茶會，結果我發生了貧血。

前來探望我的安，開口詢問躺在牀上的我。

「可是我以前參加過的交流會是在外國舉辦。還是前任王妃的祖國，與我國非常友好，因此較爲順利地結束。同樣是交流會，也會因爲舉辦國與參加國來賓的不同，有很大的差異。尤其這一次交流會有許多來賓參加。」

「之前的課程上不是已經學了很多嗎？」

即使嘴上嘮叨，安依然迅速幫我準備美味的茶飲，與我喜歡的點心。

她如此對我說。

我一問安，她便對我皺眉。

「噢，是沒錯……但是我沒聽過真正參加者的感想，很在意實際情況究竟如何。安以前參加過嗎？」

然後他如此回答我。

我試着想了許多，結果到目前爲止什麼都預測不了，一段時間後我完全放棄了思考。不管再怎麼想，不知道的事情就是不知道！我果斷放棄。

「唔～就算叫我休息，爲何偏偏在這種時候不怎麼困啊。」

「吉奧多殿下，您以前參加過各國的交流會吧。請問有什麼感想嗎？」

「是嗎？但是保險起見，請大小姐至少上午時好好休息吧。」

聽到我的問題，吉奧多一臉苦笑。

如果是在課程途中，我明明一下子就愛睏，真是不可思議呢。見到我歪着頭一臉疑惑，安微微嘆了口氣。

「再過不久，鄰國交流會就要開始了呢。」

他再度恢復笑容，宛如哄小孩般摸摸我的頭。

「……好的。」

我回答安後，在牀上翻了個身。但是光在房間睡覺實在很閒。問題是我已經懶得再思考各種不明白的事了，好吧！

「太棒啦～點心也麻煩囉。」

與之前的魅力攻勢不一樣，帶有讓人放心的溫暖。

可是最近城堡強化了警衛，進出都很麻煩。在這段時間還要跑回家去詢問父母的感想也不容易呢～

「因爲大家也是啊。」

在遊戲中，瑪麗亞會參加鄰國交流會。可是前一陣子最後在魔法省見面時，她絲毫沒提過這件事。

「大小姐別跳起來，請冷靜一點。」

「對了，交流會實際上是什麼樣子呢？」

「聽說你身體不舒服在休息，已經沒事了吧？」

完全恢復後的我（其實好像本來就沒事），正準備參加課程，結果吉奧多跑來了。

這到底是怎麼回事啊。那場夢難道有誤？該不會因爲太多不安又想太多，纔會做那種夢。

安真是聰明！好，下次見到吉奧多或亞蘭時，再問問交流會的事情吧。

能參加交流會的都是有一定身分的貴族以及隨侍的傭人。安出身男爵家，後來一直跟隨我。肯定沒有機會參加吧。

「自從來到城堡後，卡塔莉娜大小姐真的很努力呢。」

她責備了我一頓。

在城堡舉辦的集訓，的確有種與大家在一起的感覺，讓我能比平時更加努力。

「啊，對喔，只要問吉奧多殿下與亞蘭殿下就好了嘛！」

見到吉奧多前所未有的嚴肅表情與視線，我被他的氣勢震懾並點頭。

我高興得從牀上一躍而起。

「真是美味～……不過最近一直上課程與舞蹈課，反而覺得大白天悠哉地享受茶與點心好奇怪呢。」

說到這裏吉奧多暫時停頓，然後表情認真地繼續開口：

老實說，雖然蘇菲雅說我貧血暈倒，但我感覺一點事都沒有，連我自己都懷疑。

「唔～其實真的沒什麼事。」

各國交流會可能比我原先設想的更加複雜，而且危險。

「噢，我國因爲富裕又治安良好，來自別國的來賓很多呢。」

「最近卡塔莉娜似乎相當努力，纔會感到疲勞吧。別太勉強自己了。」

之所以事不關己地說「似乎」，也是因爲剛纔作夢的衝擊，導致記憶模糊不清。

「嗯，完全沒事。」

然後，他說出與安相同的話。

乾脆看幾本小說，重振一下精神。我如此拜託，但是安卻皺起眉頭。

「由於人數增加，會有各種人物前來。身分高的貴族應該不會蠢到輕舉妄動，但是在別國，身分低的人似乎會面不改色地做壞事。我很想在交流會上一直陪伴你，但這是不可能的，所以你千萬要小心身邊。」

「這個啊。很多時候即使聽說過，但沒有實際參加的話，還是會不知道呢。」

平時不太習慣受人稱讚的我，害羞地回答。

之後我很快與前來迎接我的瑪莉等人共進午餐，然後參加下午的課程。

對於吉奧多的問題，我如實說出剛纔和安討論的內容。

回到房間後，我一躺在牀上，便立刻開始思考剛纔的夢境。

說到這裏，吉奧多略爲沉思了一下。

「不，我的身分不足以參加這種交流會，成年後一直陪伴在卡塔莉娜大小姐身邊，所以也不曾陪同出席。老爺與夫人應該參加過。」

「卡塔莉娜大小姐，請您好好休息。」

嘴巴塞滿點心的我這麼說，安隨即微笑說道：

蘇菲雅向混亂的我解釋之前的原委。

結果又被唸了一頓。

她提供相當準確的建議。

安的這番回答有道理。

「安，我好無聊，幫我拿言情小說。」

外國政要高層聚集的交流會上，我得發揮集訓的成果，努力避免失敗。

而且瑪麗亞雖然是遊戲女主角，但卻是平民，是沒機會參加貴族聚會的。