终章

统治着北大陆西部广阔地区的大国——雷布兰大帝国。

它的东北部可以望见席亚那山脉，而开拓于其山脚下的堤贤市区，虽然直到不久前，都还是那个雷布兰大帝国的属地，但受到东边大国——神圣雷布兰帝国——的新生军袭击，越过山脉底下那座成为国境线的森林入侵，如今堤贤已纳入其统治之下。

建造于堤贤市中心区域的领主宅邸，被神圣雷布兰帝国军接管。而那张昔日领主的座椅上，正坐着帝国的皇帝——多明迪亚卢斯·雷布兰·法雷泰亚费洛贝，他眺望着高挂于墙壁上的邻近地图。

这位青年的五官轮廓鲜明，一头微微鬈曲的红棕色长发凌乱地扎在脑后，修长而精实的身躯穿着一袭军服。以一名皇帝来说，他显得非常年轻。

但是他那双凝视着地图彼端——展望帝国遥远前方的灰色眼眸充满雄心，身上所散发的霸气，拥有让任何人都不敢挖苦他年纪的氛围。

而多明迪亚卢斯充当起居室的房间中，有一名男子前来造访。

那名剃光所有头发、戴着眼镜的细瘦男人，朝仍然背向他望着墙上地图的皇帝恭敬地鞠躬，开口说道：

「陛下，诚心恭喜您在这次的战争中取得胜绩。在下是魔法院的主任，名叫托德·史特劳斯。请问您觉得初战时使用过的『使役铁环』好不好用呢？」

多明迪亚卢斯回头望向那名自称为托德的男人，浮现一抹满意的微笑。

「这个让操纵魔兽一事成真的『使役铁环』实在太棒了。它能有效地将破坏领土的魔兽运用于战争之中。我听说这项道具是你开发的，真是辛苦你了啊。如果要再奢求一些——假使能够操纵稍微厉害一点的魔兽，那么接下来的西征也会轻松许多啊。」

托德听到皇帝毫无顾忌的赞赏之词，再度对他鞠躬行礼。

「承蒙您赞誉了。我还得在领地内再稍加统整『使役铁环』的实际使用报告，那么等我回到魔法院，就赶紧吩咐他们捕捉厉害的魔兽吧。」

多明迪亚卢斯听到托德的回答，一脸满意地点点头，准备开口叫他退下。却眼见面前这名男人正在打量四周，于是皇帝用下巴示意他有话快说：

「还有其他事吗？」

托德被那位多明迪亚卢斯皇帝出言催促，便微微低下头回答道：

「这只是一项我从熟人口中得到的情报而已，不过听说那个锡尔克教国的教皇已经被推翻了。」

即使是多明迪亚卢斯，听到托德述说的那项情报，照样脸色大变。

「什么！？是因为权力斗争之类的缘故吗？」

「不，其实是锡尔克教国入侵了邻近的三个国家，但其中一国——诺杉王国透过罗登王国引进精灵族并以此抗衡，反过来攻进锡尔克教国，事情就是如此。」

听到这件事情，多明迪亚卢斯抖颤着肩膀，逐渐忍不住嘴角泄漏的笑意。

艾莉安窥伺着周围的情况，低声斥责我。而我则竭力抑制住话中混杂的呵欠声回答：

兽人族所推派的代表，则是刃心一族的六忍之一，五右卫门。

其中有三名人族。一位是诺杉王国的亚斯柏洛夫国王，也是这座王城的主人。另一位是邻国萨尔曼王国的大领主——布拉尼耶边境伯。最后则是罗登王国的代表，瑟克特第一王子。

不久后，这一轮交流结束，身为现场代表的亚斯柏洛夫国王走到众人面前。他扫视着那些充满大厅的各色脸孔，并缓缓地开口说道：

◆◇◆◇◆

而在旁边看着我跟碰太这副模样的艾莉安，则皱紧眉头，弯起手肘顶向我的侧腹。

就在那样一条行走着许多优雅人士的帝都主要街道上，有一名吸引周围人们注意的女性，用轻快的脚步走在路上。

尽管她身上的洋装比四周的女性们朴素几分，但她掩盖在服装底下的丰满肉体不由分说地吸引了男人们的目光。

说着这句话的她——七大枢机卿的成员之一，艾琳·鲁克苏利亚·纯洁枢机卿仿佛失去兴趣似地收回视线，若无其事地再度迈开步伐。

我如此说着，同时回望艾莉安。她仰起金色的眼眸凝视了我一会儿后，才缓缓开口：

他们在一张横长的桌子旁排成一列入座，每个人都在面前摆放的好几张羊皮纸上签下名字。过了一会儿，他们签完所有的羊皮纸后，就跟其他代表者们进行交换、互相握手，议论著些什么。

多明迪亚卢斯如此呢喃并笑个不停，再次仰望墙上那张高挂的地图。

她这番独自并没有任何听众，因为大家只是被这名散发着忧郁气息的美女身姿夺走了目光，此处并没有任何人知道她真实的身分。

而那名集中了人们注意力的女性，正用徐缓的步伐行走在大街上，但她的脚步却怱然停了下来，犹如注意到某种事物一般，望向南方的天空。

「……在不久后的未来，描绘在上面的版图将会发生巨大的变化啊。我等也不可大意呢。」

「呵哈哈哈，没想到锡尔克教国受到动摇的一天居然来临了啊……好，我也先尽快去调查周围的情况好了。呵呵呵，如果此话不假，那么国内教会的影响力肯定会下降。我必须从现在就开始为了削弱教会力量进行准备啊。」

◆◇◆◇◆

只要如同往常一般，着眼于当下就可以了吧。没错——首先就是温泉。

诺杉王国的王都索里亚——耸立于此处中心的王城大厅里，有非常多的人排列着整齐的队伍，以紧张的神情守望在面前举行的仪式。

「从今天开始，这片土地将迎来崭新的时代。这一刻，聚集在此的每个人都将成为见证人。大家不可遗忘——吾等人族，与我们的邻居精灵族、山野之民共同携手合作，成功跨越了降临这块土地的危机！」

不久后，她一边朝周围的男人们展露出蛊惑的笑容，一边维持轻快的脚步，就这样消失在帝都熙来攘往的拥挤人群之中。

在聚集着各色人种的大厅上位，是参加那场仪式的成员——也就是那些五花八门团体的代表们。

——那就赶快去泡吧。

面对她模糊不清的提问，我想像了一下自己对于未来的各种展望，就在这时，有某个单纯的渴望蓦然爆发，并充塞我整片脑海。我心想着那样做也满不错的，于是骤然抬起头向她宣告：

多明迪亚卢斯虽然只是独自喃喃自语，但他的嘴角却扭曲得比以往更甚，并从该处悄然泄漏非常愉快的笑声。

（喂，亚克。你有没有好好听台上讲话啊？）

至于异种族中的第一名与会人士，是代表加拿大大森林中黑暗精灵族的人物，方格斯大长老。

「这一切结束后，总之吾会先泡进温泉中放松一下！」「啾！」

（……亚克你啊，在这件事结束之后有什么打算？）

亚斯柏洛夫国王说出每个字句时，都环顾着四周，仿佛确认聚在大厅里这些人们的脸庞。同时用强力的语气热烈谈论今后与其他种族的交流，以及国家的未来前景。

（真抱歉啊，艾莉安小姐。看来吾很不擅长应付这样的场合呢……）

位于西方大国——雷布兰大帝国中心处的帝都彼特尔柏雷，它的特征是在悠久历史中所培育、别具风韵的优美城市景观。而生活在那里的人们所具备的教养及行为举止，也都飘散着高尚的风度。每一个从其他国家或乡村造访这座城市的人，通常都会思考自己到底跟这些人有什么差距，不自觉怀抱着无所适从的念头。

女子摇曳着一头长长的明亮金发，底下露出的脸庞楚楚动人，还拥有如雪一般白皙的肌肤，美丽到跟她同性别的女性同胞们看了也会叹息的程度。

虽然我觉得自从来到这个异世界以来，似乎已经度过了很长的时间，但事实上我认识这个世界还不满半年——现在还没必要思考任何重要的事情。

我如此选说的同时，转眼望向艾莉安。她似乎因为这个出其不意的答案跟她想像的回答并不相同，一脸吃惊地瞪圆了大大的眼睛。

「哎呀，塔纳杜司大人果然还是输了吗……」

「我在龙王到拉利萨出差之际产生的直觉成真了呢……虽然做出这样的行为，对赐予我不老不死肉体的教皇大人或许有些抱歉，但那样的存在一旦出现在眼前，根本就等于毫无胜算了嘛。」

队列之中的成员，并不单单只有人族。其中也能看到许多精灵族及兽人族等等其他种族的身影。还参杂着很多我熟悉的面孔。

碰太也在牠的固定位置——我的头盔上方，跟我一起哈欠，并用后腿搔着下巴底部。

她心不在焉地拨弄长长的金色发丝，从惹人怜爱的嘴里呼出轻声的叹息。

在这样一场仪式的角落，我像平常一样穿着惯常的盔甲，大大地打了个呵欠。