第三章 與人族聯手抗敵

長年敵對至今的兩者——諾杉王國亞斯柏洛夫國王，以及鄰國薩爾曼王國的布拉尼耶邊境伯。這兩人碰面召開了一場非正式的會談，而自己也被找去參加那場會議——

聽到這種狀況還覺得想前去現場赴會的人物，應該是神經太大條，或是神經根本已經麻痺的人吧。

然而，那不是什麼在這裏就能拒絕的邀約。

被找去那場會議時，艾莉安、千代女跟我正好在一羣被王都索里亞解放的獸人族中，募集與選拔先行移居到新天地開拓村的人員。

爲了進行移民的調整，我先與千代女暫時返回祕密基地，向『刃心一族』的族長半藏，以及村長五郎他們報告這次的來龍去脈。再前往那座開拓中的村落，計算該處能夠容納的實際人數，而後再度從那裏回到王都索里亞。

包括使用【轉移門】往返於各地、從一羣看過王都公告的人們之中，遵循招募簡章篩選出適合的人才——我們這幾天過着忙東忙西的日子。

而我們就在這種時候被召去剛纔所提的會議地點，雖然感到狐疑卻還是依言前往現場。然後從布拉尼耶邊境伯口中，聽到了令人震驚的報1-

那支不死者大軍襲擊鄰國薩爾曼王國的王都。

而且敵軍的數目雖然只是大概估計值，但竟然高達襲擊王都索里亞敵軍的兩倍——二十萬這個荒唐的數字。於是我們接受了亞斯柏洛夫國王與布拉尼耶邊境伯想借我們之力抗敵的請求。

艾莉安並不怎麼感興趣。暫且不說我們從莉露公主手中承接委託，因而順勢拯救諾杉王國危機之事，她判斷我們若要繼續跟人族國家的存滅扯上明確關係，姑且要向長老或大長老尋求一下意見或諒解比較好。

雖然我有點覺得事到如今才問有點太晚，但儘管內心懷抱這種想法，我如今也已被賜予『拉拉託亞』這個聚落之名。以此身分而言，她這番判斷可以說是合理至極。

不過，我們會特地出借力量，原本就是爲了止住小小莉露公主淚水的舉動。但要是在這個時候撒手不幹，我們之前的行動就很有可能變得毫無意義。

根據布拉尼耶邊境伯所言，從薩爾曼王國王都拉利薩的所在位置地形上來看，不死者大軍在攻陷王都之後，下一個目標恐怕就是布拉尼耶領。

也就是說，在那二十萬大軍進攻到諾杉王國的王都之前，還有一些猶豫時間。

雖然說最糟的情況，就是多爭取到敵人攻陷布拉尼耶領的這段時間。不過這麼一來就跟諾杉王國的情況一樣，好不容易接受釋放異族奴隸、禁止違法蓄奴等等條件的珍貴人族領地，將會消失在這個世界之上。

不僅如此，假若布拉尼耶領陷入危機之中，另一個鄰接領地的精靈族聚落特蘭託村，也會暴露在整整二十萬不死者大軍的威脅之下。

那個聚落與認定爲不死者大軍派出的先遣部隊交戰，而蒙受嚴重傷亡。爲了援助他們，在加拿大大森林的大長老會認可下，艾莉安那身爲拉拉託亞長老的父親·狄倫，率領梅普爾戰士團趕赴該處。

如果這次的事件很有可能會把他們也捲進去，就必須跟特蘭託村的長老與狄倫他們交代清楚事情，儘早確立好對策。

因此爲了解決種種問題，我跟艾莉安就決定前往盧安森林。

「真是抱歉啊，千代女小姐，要把汝一個人留在王都了。」

「在市街外面出勤的戰士團成員們經驗尚淺，也有很多年輕人。他們應該是在與不死者交戰時被魔獸趁虛而入打倒，所以想賴掉這件事吧。要是像我們這種經驗豐富的戰士，纔不會那麼大意。其他聚落會趕來救援，實在太小題大作。」

但是艾莉安沒有老實地盯着他們，反而更進一步地編綴起隻言片語，釋出某樣東西——

而且從這裏也能看清楚——那棵以如此夢幻般外觀爲特徵的巨樹，在根部一帶座落着好幾間櫛比鱗次的住宅，形塑出一座城市的景觀。

「她請那兩人幫忙傳話給你，但他們聽完她的口信，卻付之一笑打算忽略她的請求！雖然訴諸武力這種行爲令人難以欽佩，不過他們的態度就連同鄉的我都感到丟臉。」

艾莉安跟碰太都沒問題——因此，我從行李之中拿出一本用一疊紙張裝訂而成的冊子，快速翻起其中的書頁。

等我注意到的時候，集衆在男子手邊的氣流已然煙消霧散，眼前只剩下兩名嚇到愣住的男子一臉蠢樣地呆立在現場。

她概括了幾個重點，跟狄倫說起在諾杉王國得知，有一支由襲擊過此處的不死者組成的大軍，正在蹂躪薩爾曼王國的事情。

「那些話不是在開玩笑吧？是在說你們同村的戰士對吧？」

他聽完艾莉安這一連串話後，靜靜閉了會兒眼，再立刻望向周圍。

艾莉安喊出的那句話，讓她面前瞬間出現的一顆火球膨脹、爆破。周圍的空氣因而被爆裂的火球全部吹散，一陣猶如響徹村落的爆炸聲迴盪在附近一帶。

「到達目的地了呢，首先必須先聯絡上爸爸……」

儘管男子們揮舞起手中類似長槍的武器想要抵禦，但土鞭也從他們的腳邊竄出纏住兩人，不費吹灰之力就將守衛們綁得緊緊的。

即便精靈族的年齡很難仔細判別出來，但護着艾莉安的鬍渣戰士以及和他抱有相同態度的其他村民，看起來都比守衛兩人組來得年輕。

「咕哇啊啊啊！！我的腳、我的腳要骨折了！！」

千代女說着拍動黑色貓耳，像是表達「這沒什麼」的意思一般搖搖頭。

房間內以我自身爲中心，在腳邊展開一座光之魔法陣。當那術式擴展到站在附近的艾莉安腳下時，四周的風景轉暗了一瞬間，也能感覺到身體短暫地飄浮了一剎那。

我、艾莉安，還有鎮座在平常固定位置——頭盔上的碰太，都在檢查各自的裝備、抱着手提行李，再用眼神確認彼此準備好了沒。

狄倫深深地嘆了口氣，像是覺得無奈般開口。不過聽得出他的語氣之中，蘊藏着沉靜的怒意。

另一名男子也對他邊笑邊說的同伴表達同步論點，皺起眉頭進言道：

雖然艾莉安話語中蘊含靜靜的怒意，但對方看起來執意不肯讓我們進入。

那巨大的樹幹簡直像是座迴旋梯似地盤卷而上，雖然沒有誇傲着龍冠樹那般的威容，但它的尺寸也遙遙凌駕於正常的樹木之上。

面對眼前這幅光景，艾莉安露出看到某種意外之物的眼神，困惑地眨了好幾下眼睛。

這麼說的我抿嘴發出輕笑，艾莉安使勁嘆了口氣說道：

雖然兩人一同並肩走向特蘭託村，但或許是因爲村落周圍聳立的三棵巨樹所致，讓我們的距離感陷入混亂，絲毫沒有靠近目的地的感覺。

「唉，這是怎麼一回事啊？把他人的村落搞得這樣亂七八糟……」

『嘖——懲戒之風啊，從高空刮下吧……』

我們目前身處的地點，是停留在王都索里亞這段時間中，亞斯柏洛夫國王要我們務必接受而借給我們的王城一室。我在房裏對千代女說着謝罪的詞句，低下了頭。

那名人物並不陌生——不僅如此，他還是艾莉安的父親，狄倫。

那是一片帶有些微平緩起伏的丘陵狀大地，四周像是特意配置般長着三棵巨大的樹木，那些樹木伸展出無數的枝葉聳立在地表上。

艾莉安不僅是爲了拯救這村落而奔赴支援者的女兒——而且她的父親還是位其他聚落的長老。即使如此，守衛依然光憑她身爲異族這個理由就想擋住她的去路。即便這兩個傢伙實在不懂得變通，但他們那樣的行爲究竟該不該稱之爲有勇氣呢？

碰太像是覺得奇怪般仰頭看着這樣的我。拎着碰太后頸摟抱牠的艾莉安也跟我一樣，對她露出很抱歉的表情述說歉意：

「你們不是說自己經驗豐富嗎？你們是兩百歲？還是三百歲？我只是個不滿百歲的小女孩，你們是不是覺得該認真起來了啊？」

「混帳、混帳！！」

我向稍微往後退的千代女暫時告別之後，發動了魔法。

儘管艾莉安勾起嘴角、用聽起來很開心的語氣向兩人這麼說，她的行爲卻與口中的話語相反。土鞭像在挑戰極限似地層層緊縛被綁住的男子，讓該處漸漸形成兩座外觀猶如石柱吞滅人類的塑像。

「夠了，艾莉安！請妳放開他們兩人！」

我聽到她這樣說，也用力地點點頭表示同意：

艾莉安看到他們兩人的態度，太陽穴痙攣起來、回瞪對方道：

那幅光景簡直就像她的憤怒到達沸騰的臨界點，從地面噴出岩漿。

「哈哈哈哈！喂喂，就算是長老家的大小姐，也有分該說與不該說的事啊！妳說毀滅這村落的威脅，是指打倒戰士團那些大意傢伙的不死者嗎？」

雖然那名男子對艾莉安拋出質疑她精神狀況的話語，但就我個人而言，纔想問問他們兩人腦子有沒有毛病。

艾莉安的臉龐以他那句話爲契機，褪去了所有情感。她猶如對那兩人失去興趣般，打算直接通過他們前進。

聽到他這段話，讓集聚在周圍的其他人們也像是與其同調般出言附和。

但就在此刻，有一名精靈族男子穿過圍觀的人羣開口：

「！？妳這傢伙，在村落使用大規模精靈魔法是精神有問題嗎！？」

——不會錯，這裏就是建造於盧安森林內部的特蘭託村。

狄倫清了下喉嚨、衝散剛纔的氣氛，重新詢問靜觀事態發展的艾莉安爲何要回到這座村落。

說出這句話、跑進這團混亂中的人物，是一位面容略帶精悍氣質的精靈族戰士——至少他看起來像個戰士啦。

「雖然跟千代女小姐說了那樣的話，但吾等在『不屬於精靈族』這一點上和她也沒有太大的差距啊。」

「那麼千代女小姐，吾等去一趟就回來。【轉移門】！」

「我明白了，我就姑且先相信他的話。那麼現在就來聽聽妳回到這座村落的理由吧？」

就在下一個瞬間，現場的氣氛驟變，彷彿能讓我產生聽到某樣東西啪嘰一聲斷掉的幻覺。

「能夠毀滅這村落的威脅馬上就要逼近那裏了。你們也知道對吧？那種對這座聚落的戰士們造成巨大損害的怪物——很有可能會成羣結隊地蜂擁而至啊。就這樣告訴我父親！」

我攤開其中一張畫，以上面描繪的景色爲基礎，在腦海中畫出記憶中的風景。

不過她的行動立刻就遭到阻止。

圍繞在城市周邊的是一道組合石材與木料建起、宛如城牆的防壁。看得出它的堅固程度足以應付少量魔獸水準的侵略者，應該不致遭到攻破。

「此處是爲特蘭託村，異族的外人無法再繼續前進！」

其中一名男性守衛咂了下舌，編織起艾莉安每次在施展精靈魔法時會詠唱的詞句。男子手部周圍的空氣開始波動，營造出風流。但是——

雖然長距離轉移魔法【轉移門】，能夠讓人一口氣移動到自己記憶中的地點，但也擁有淡忘場景之後就無法順利發動的缺陷。而靠這本『轉移畫冊』，就可以彌補這個缺點。

「啾？」

『——捆縛住對手吧大地，隨我之意、從我所命——』

狄倫回望這麼說的他，轉而看向艾莉安之後再度將視線挪回那名男子身上。

她的語調並不是慣常那種歌詠般的聲音，而是隱含憤怒的語氣。地面宛如與其呼應，有好幾團鞭狀的土塊勁勢十足地飛衝而出。它們就像各自具有意識似地扭動，往那兩名男子延伸過去。

雖然曾聽說特蘭託村是一個排斥異種族的閉鎖聚落，實際上也似乎是如此，但看來——並不是全體村民都擁有相同想法。

以艾莉安爲中心，地面呈同心圓狀冒出一道火牆包圍現場，連同那兩名精靈族的守衛一起關在裏面。

「就算在這裏一味悲嘆也沒有用。亞克，我們走吧。」

我頭上的碰太也發出莫名傻眼的叫聲，將自己的絨毛尾巴尖端捲起，避免被火燒到。

總之先幫艾莉安一把好了——就在我如此心想、正要向他們出聲的時候，有某個我以外的人搶先對狄倫說：

「喂喂，竟然想怱視我們進入村落，以爲我們會容許妳這麼做嗎？」

「擔任加拿大大森林所派遣的救援隊隊長——狄倫·達格是我的父親。我有話要跟父親說，可以讓我們過去嗎？現在狀況分秒必爭。」

『——消散吧！！——』

雖然哭號喧鬧的兩人，再加上從剛纔延續至今的這場騷動，讓許多名精靈族人們遠遠望着發生在聚落城門口的這幅景象，卻沒有一個人打算伸出援手。

「說得也是。雖然有很多事要辦，時間卻不夠。就趕快飛去盧安森林吧。」

而後我們終於走近城門一帶，那兩位手持長槍狀武器的精靈族，互相交叉武器擋住道路開口：

但是一降低我們盯着樹頂的視線，就發現市街的全貌已然漸漸清晰。

即使守門男子展露出憤怒的口氣叫住艾莉安，但他們的一舉一動在我這旁人的眼中看來，只像是兩個在地雷陣上喧鬧嬉戲的笨蛋罷了。

艾莉安仰望着我說完後，垂頭看着自己、一語不發。

等我回過神時，身處之地已不是那間諾杉王國王城內豪華的房間。自己正站在四周環繞着樹木的室外，而旁邊則有一座森林。

然而，聽着這段關鍵留書內容的兩人短暫地互看一眼之後，就像是聽了什麼有趣的故事一般，抱着肚子高聲大笑。

另一方面，直到剛纔爲止都顯露出惡鬼般面貌、綁緊兩名守衛的艾莉安，如今就像是個惡作劇被抓到的小孩般縮起身子、表情轉而變得尷尬。

「啾！啾！」

那名男子身穿一套飽經使用的皮甲、腰問懸着劍，擁有一頭短髮跟佈滿鬍渣的下巴。是一名身上散發的氛圍，和我想像中的精靈形貌大不相同的男子。

「對不起。如果帶千代女一起去，應該會讓妳感到許多不愉快。而且就算是同族，我也不想看到那個精靈族的醜態……雖然對方多半不認爲我跟他們屬於同一個種族就是了。」

「哼！根據去過現場的人所說，根本沒看到什麼他們打倒的怪物。那裏只留下大約數十具人形不死者穿在身上的盔甲殘骸！」

走了一陣子之後，終於來到能看見特蘭託村入口城門的地方，該處有兩名像是守衛般的戰士監視着往來通行。他們用威嚇般的眼神，直往我們的方向瞪過來。

「請稍等！這件事並不全是她的錯！」

最先開口的那名男子看到艾莉安一副不可置信的模樣，冷哼一聲回答：

我將自己在這世界至今走訪過的地方繪製成一張張風景畫，收錄在這本書冊的每一頁。

「不，艾莉安小姐，我沒有在意。畢竟事態緊急，爲狀況帶入多餘的摩擦浪費寶貴時間絕非上策。請代我向狄倫先生問好。」

「啾嗚～」

聽到那名男子的話，艾莉安目瞪口呆地回望他的臉。

儘管艾莉安說出這段話的聲音不怎麼大，但這裏可是耳朵很尖的精靈族羣居的聚落。

視線前方，開展着一幅我手中那本轉移畫冊上面描繪的風景。

艾莉安像是重振好精神般揚起視線說。我頭上的碰太聽到這句話，仿如跟她同步般開心地叫了起來，猛搖綿毛尾巴。

「不行。如果有事只能幫妳傳話，就乖乖地在外面等吧。說，有什麼事。」

要是我的話，就會在還有命的時候儘速讓出一條路。

艾莉安道完歉，皺起眉頭尖刻地這麼說，然後嘆了口氣。

那人的外表年齡大約落在二、三十歲，擁有一頭精靈族特有的金綠色長髮，身上的衣裝像是一套神官服。他手按着太陽穴，露出難以言喻的表情走向我們。

其中一名男子用手做出驅趕的動作說，他身邊的另一名男子就像與其同步般點點頭。

或許最初造訪特蘭託村時的印象很差也是原因之一，這似乎讓她即使面對着精靈族同胞居住的聚落，態度也變得不太好。

我好像看得到——她那頭白色長髮簡直就像熱浪般搖曳起來的幻覺。但努力抑止住怒氣的艾莉安還是告訴那兩人口信，要他們傳給應該待在村內的狄倫。

而那座城壁周圍四處廣佈着農田等設施的景象，與其說類似加拿大大森林的風景，這景觀更會讓人認爲是座人族的地方城市。

而遠遠圍住我們的羣衆之中，能夠看到有人的反應像是在說「真的假的」，也有人的模樣彷彿表示「難以置信」。這些人們的身影，零零星星地出現在視野裏頭。

但那也是件沒辦法的事吧。我在看到衆集於王都城牆邊的無數不死者之前，也有點認爲十萬這個數字應該只是太過誇張的估計值罷了。

狄倫跟艾莉安短暫交換了個眼神後，拜託剛纔那位鬍渣男照料兩名守衛，朝向至今都只是在旁邊觀看的我說：

「如果不早點讓大家知道這個消息、研擬對策，似乎會發展成很嚴重的事態。艾莉安、亞克先生，你們也一起來吧。因爲我想要先讓你們見見一名我熟識的長老……這樣一來，就非得要拜託他幫我們召開集會纔行了呢。」

狄倫話音剛落便轉身背向我們，往聚落裏走去。

我跟艾莉安互望了片刻之後，決定乖乖跟着他。

我們最先前往的地點，是一間位於特蘭託村外圍附近、規模略大的住宅。

狄倫把住在那間房屋裏的人喊了出來，出現在門口的是一名外貌大約三十多歲的精靈族男子。

他樸素的衣裝下容納一身柔韌的肌肉，臉龐長得還滿有點男子氣概。那雙同時兼具精靈族外貌特徵的長耳朵，唯獨右耳失去了一半左右的長度。

他的儀表完全讓人認爲他是一名身經百戰的戰士。

經由狄倫的介紹，他向我們報上自己的姓名——瑟格·富爾·特蘭託。

他邀請我們進入那棟應該是屬於他的住宅。我們來到一處比一般面積大了一些、類似起居室的地方，再聽從他所說的那句「隨便坐」而坐了下來。

碰太自己跑去坐在窗戶的旁邊，搖着尾巴、透過窗戶眺望着外頭的景色。

這座特蘭託村似乎設置了三位長老，看來他好像是其中的一位。

他與拉拉託亞的長老狄倫是舊識，因此這次村落向加拿大請求援助的時候，聽說也是這位瑟格指定狄倫出任交涉人員。

「因爲我們的村落裏有很多頑固的傢伙嘛，不可能拜託那種脾氣暴躁的人負責吧。」

瑟格說着笑得抖顫起肩膀。狄倫回答「我老婆心情變糟，都是你害的啦」。他想起告訴葛瑞妮絲這次決定派他出這趟任務時的反應，嘆了一口氣。

不過他馬上重振起精神，把扯遠的話題拉回這次的要事上。

「不，現在那件事就算了。總之必須優先處理今後的狀況吧。」

瑟格聽到狄倫這麼說，也點點頭回應道：

羅亞特劇烈地搖晃着矮小的身軀，瞪大終於重新看清周遭景物的眼睛大笑出聲。

那是一棟扁圓柱體形的建築物。瑟格引領我們進入其中後，能看到它的內部是由柱子跟橫樑這些木製組件，架成像傘骨般的構造所建成，結構跟我至今所見過的精靈族村落建築物風格不太相同。

他拿起立在旁邊的木製手杖，用木杖上面的金屬杖頭猛力往地板擊落。

「跟人族聯手應戰這種事本來就不可能辦到！如果繼續袖手旁觀、那些怪物就會幫我們消滅人族，那不要插手就可以了！假如因此空出土地，我們不就能有效利用那些地方、用以發展聚落嗎？」

「嗚！你在集會現場劈頭幹了些什麼！？」

衆在他座位後方、和瑟格一樣身材經過鍛鍊、容貌也較爲年輕的村民很引人注目。

不過對手也沒有保持沉默，以口沫橫飛的氣勢反嗆回來：

並列在他座位後方的人似乎大半都是女性，也有幾名男子像是顧慮到那些女性般待在稍遠處。

「嗚、這個是！？」「——！？」「啾——！」

狄倫的說明終於告一個段落，做完總結後，集會現場陷入鴉雀無聲的狀態。

「說什麼有二十萬名不死怪物襲向這個村落，要胡扯也該有個限度吧！說到底，你爲何要說那些傢伙會往這座盧安森林前進呢！？」

狄倫展現出柔和的微笑。艾莉安輕輕嘆了口氣，接着他的話說：

「若想與人族聯手抗敵、與今後的人族共度友誼之橋，只要離開這個村落移居到身懷相同信念的加拿大就好了。加拿大的族人們與人族共同奮戰，而那結果對特蘭託村的居民來說無論如何都會有利……」

「亞克，你每一種情感散發出來的氣場都非常容易分辨好嗎？那麼，你剛剛在想像什麼啊？」

「沒有啦。反正，加拿大的大長老會如今明白狀況已然加速發展，也會巧妙地將事態調整成能夠順利進行的情況喔。這個動作本來就是要由精靈族出手支援能接受異族的人族國家，以嘗試停止這整片大陸全面性排斥異族的潮流啊。」

雖然他擁有精靈族特有的那雙長耳朵，卻完全看不到帶着翠綠光澤的金髮。我眼前正在喊叫的人物，是一名童山濯濯、外貌大約四十幾歲左右的矮小男子。

「哇，那還真巧啊。」

而房內用瞪視般眼神盯着我們的人，多半都是羅亞特以及大部分坐在他身後的人們，自然而然形成一幅排斥村落外來者的畫面。

等到那陣光之洪水終於消失，我緩緩睜開眼睛後發現——現場充滿了搗住眼睛哀叫的人們。

而那個人就是伊瓦魯多長老。

艾莉安跟狄倫聽完我這番想法，同時看了對方一眼露出笑容。

「突然說要找我開會，結果過來一看之下發現——這狀況是怎麼回事？連村民都進來這裏面是想幹嘛？而且居然還讓外人、甚至是非我族類的傢伙進到聚落裏面！」

「吾沒有在想什麼大不了的事情啦。只是在想像人族、精靈族以及獸人族等等不同種族共同生活在城市裏的未來罷了，並覺得如果真的能這樣就好了呢——」

「要是那樣的話，果然必須要將諾杉王國或布拉尼耶領這兩個地點保留下來纔行呢。」

「事實上，我們的戰士團與怪物交戰的確受到莫大損害！若是隻有一萬頭那樣的怪物朝這個村落來襲，本聚落的一切也會完蛋啊！你從一開始就認定他們在說謊，如果敵軍真的攻打過來，你想怎麼負責！」

「如果老是說那種話，別說消弭什麼種族之間的鴻溝，不管過了多久都只會加深彼此之間的隔閡而已啊！即使只是增加一點站在我們這邊的人族也好，考慮到將來也不失爲一個有效的對策不是嗎！？」

伊瓦魯多開口提案的聲音，鏗鏘有力地響徹了悄然無息的集會現場。

我心中原以爲精靈族是支充滿智慧的種族，存在這種隨隨便便先入爲主的觀念。不過，看到現場這些精靈族的模樣之後，就只湧現出「他們跟人族還真是沒什麼差別呢」的感想。

並排坐在那名矮個大叔——羅亞特後面的精靈族們就像和他想法相同般，發出奚落的吆喝聲，無謂地炒熱了集會所裏的氣氛。

「確實如此。總之我也會召集其他的長老們，儘快開始舉行會議。雖然我也要請你們兩位出席那場會議，但若各位可以不要像在大門那樣胡鬧，可就幫了我大忙了。」

「沒這回事！你難道不知道人族的總數有多少嗎！？鄰國的薩爾曼跟諾杉一旦被消滅，就只會出現比他們更強大的人族國家支配那一帶啊！」

「的確，你說的話真是充滿夢想呢。雖然現在應該無法立刻實現，但亞克先生對國家提出的條件，肯定會成爲邁向那個未來的一步吧。」

雖然羅亞特還沒從目眩眼花的狀態中恢復過來，就立刻咒罵起伊瓦魯多的暴行。然而，當事人伊瓦魯多卻怱視他的話語，終於張開沉默的嘴說道：

就在現場氣氛益發險惡的當下，迄今某位幾乎紋風不動的人物做出了反應。

「總覺得你正擺出一副嘻皮笑臉的樣子耶……」

那位老者名爲伊瓦魯多·維裏·特蘭託，據說是這幾位長老之中年齡最大的。

就這樣，我面對看穿我思路而一臉得意的她，一副表示投降的樣子聳起肩膀回答：

「——承上所述，這就是特蘭託村目前所處的狀況。假如不盡快採取某些對策，這座村落或許早晚就會消失在這個世界上。」

而目送他背影的狄倫，則是抬起靠在起居室中沙發椅上的背部，換上十分正經的眼神重新望向艾莉安開口：

在這個安靜無聲的會場之中最先開口大喊的人，不出所料果然就是羅亞特。

「肅靜！現在起要召開卦算本聚落未來的集會！現在先讓從加拿大趕來的同胞爲我們說明這個聚落身處的狀況！」

應該是因爲那些成員和其他人相比之下較爲年輕，所以好奇心之類的情緒纔會率先湧現吧。

「雖然可能會發生一點爭執，但只要有瑟格和支持他的人們在現場，一定能夠鎮住這次的會議。即使羅登、布拉尼耶領正要迎接改變的時期，不過此處狀況應該也和他們相同纔對吧。」

精靈族及人族的年長者們，似乎大部分都一樣排斥變化、反對新發生的變動吧。

精靈族的外表，就算年歲增長也不會產生多大改變。

由瑟格帶頭走在特蘭託村裏的時候，周圍有各式各樣的視線投向我們，但領着衆人的瑟格以及狄倫卻毫不在意地往村落的中心處前進。

直到剛纔爲止還在互相叫罵的人們中斷了聲音，讓集會場地迴歸一片寂靜。

相對而言，羅亞特的支持者一看就知道，多半由精靈族中年齡層較高的人組成。因爲我聽說精靈族的壽命大約落在四百歲左右，若是從外觀來區分，那些人的年齡層大概差不多是三百多歲吧。

「好像是這樣呢，首先必須先從說服這座特蘭託村開始啊——」

以我而言，因爲我幻想過只會有村裏的高層人士出席這場會議，因此被這幅像是座里民聚會所的景象稍稍嚇了一跳。這時座位上有一名像是長老的人物，一看到瑟格就開口說道：

就在下一個瞬間，有一個光球從杖頭浮現出來，迸射出耀眼的光芒。集會現場被這股光之洪水吞沒，教人什麼也看不到。

狄倫看着我們的模樣，露出樂觀的表情回答：

「小屁孩說這什麼話！！」

「二十萬的敵軍減少到十五萬，這個聚落的未來也不會改變吧！基本上都會由村落的戰士團負責應戰，在忙的主要都只是我們這些年輕人。你們老人就躲在家裏，應該從一開始就沒有想戰鬥的意思吧！這些老不死的廢物！」

身處伊瓦魯多後方的人們年齡層很廣，不如該說有種全體女性村民都聚集在此的感覺。

另一名長老則默默地坐在位置上，與羅亞特形成對比。他啜飲着放在桌上杯內的茶水，皺起眉頭。

雖然我聽到她這麼說，不禁摸了摸自己的臉。但手中只傳來和平常一樣的冰冷頭盔觸感，怎麼可能分辨得出臉上的表情。我察覺到這一點，驚訝地望向艾莉安。

不過，即使如此他們的外觀還是存在幅度上的差距。

我、艾莉安還有碰太同時爲了遮擋光線，分別用披風、手以及尾巴搗住眼睛。雖然我們因此免於受那道強烈光芒影響，不過周圍的大部分村民卻被光線刺中眼睛，發出呻吟或是慘叫聲。

而率先對那項提議反應過來的人，正是羅亞特。

根據那一點來說，在羅亞特後方待命的每個人，外表年齡大部分都位於三、四十歲之間。相對而言，能看得出聚在瑟格身後的人們多是十幾二十歲左右，其中三十多歲的人也不在少數。

隨着瑟格這句話，在他身後待命的狄倫便往前跨了一步。他沒有先做問候或是發表任何開場白，就開始說了起來。

雖然艾莉安聽到瑟格這段話想要反駁些什麼，但他只拋下一句「那就暫時在我家休息一會兒吧」，留下一陣輕笑聲，立刻離開了房間。

狄倫面露苦笑，我則是坦率地向他低頭謝罪。

不過，周圍的人們一見到瑟格就各自往左右讓開，在他面前開出一條通往中央的路。

從椅子只有三張這一點看來，該處或許是這個村落的長老要坐的位子吧。

狄倫露出爲難的表情這麼說，但他像是要重振精神般仰起臉後，露出笑容面對我們說道：

是說，瑟格支持者投射到我們身上的眼神不會讓人感受到什麼壓力。真要說的話，他們的視線散發出一種看着新奇事物的氛圍。

狄倫這麼說着，望向在窗邊曬太陽的碰太的純真睡臉，勾起了笑容。

就在我眺望着這一片混亂的集會所之時，最先處理現場秩序的人是瑟格。

就在我不由得心生佩服地頻頻點頭，思緒飄向對未來的展望時——艾莉安從旁用冷冷的眼神目不轉睛地瞪着我開口：

周圍的人眼見他獨自出言反駁，也陸陸續續同意他的論點，羣衆的氣焰開始高漲。

那名喋喋不休的男子，模樣看起來有點像又不太像我心中描繪的精靈族。

雖然羅亞特眼見狄倫這般態度，明顯露出焦躁的表情。不過他面對瑟格那張無畏的笑臉就沒辦法再多說什麼，默默將注意力挪回狄倫正在說的話題上。

羅亞特的支持者們也贊同他的言論開始叫囂，不過這回瑟格的支持者開口提出反論：

「沒錯。沒想到真的發生了憑一己之力向國家提出這種條件，而國家也願意全盤接受這種事。不過這實在是出乎意料啊……」

「說到底，根本就不會有人族遵守他們所提的那些條件！只不過是權宜之下的口頭約定！說什麼要仰賴我們的力量，實在太可笑了！」

一行人終於在村落的中心地附近，看到一棟比周圍建物還大上一圈的建築。

符合人族標準中十幾歲到四十幾歲左右的相貌，是能夠粗略分辨精靈族年齡的指標。

我對艾莉安的意見表達同意，然後將思緒轉往之後應該會召開的集會上。

我想像中的奇幻世界。

他的相貌看起來像是一位生活在深林裏的隱者或是仙人，身邊立着一支由粗長木材做成的手杖。

這個集會現場與其說是召開會議的場合，不如該說早就變成一個吵吵鬧鬧、進行爭執的地方，其中甚至有人開始亂扔東西。

接下來過了沒多久，瑟格回到房間後，對在場成員發佈了第一項通知，告訴我們待會兒即將召開集會。

應該不能說他們是伊瓦魯多長老的粉絲吧。

「那麼，妳要不要在他回來之前，再跟我說一次事件迄今的詳細情況呢？這座村落恐怕沒剩多少有效方法能禦敵。看是要放棄這個聚落讓他們移居到加拿大，還是要從加拿大調來援軍打贏這場仗，應該必須採取這兩者其中一種方案吧。」

看來大部分在長老後方坐成一排的人，就是該名長老的支持者集團。

我們穿過那條道路，走到集會所中央人牆分開的地方後，看到該處擺着一張圓形的桌子還有三張椅子，上面已經坐了兩位先來的客人。

「那是真的嗎？」

站在這般陣容之前的人，就是狄倫、頭上坐着碰太的我，還有艾莉安這三人。

這麼說來，狄倫到前陣子爲止都忙着在羅登王國等地出差，雖然我知道他一定是在忙各式各樣的事情，但還真沒想到他做了那種事啊。

艾莉安聽到狄倫的話，表露出驚愕的神情。我雖然也嚇了一跳，但還是跟着附和一句。

——那麼，這場會議能在早期達成協議嗎？

接着最後一位坐上中央位置的人，就是瑟格·富爾·特蘭託。

雖然聚集在會議現場的人們因爲那項提案的內容而再度開始喧鬧，不過這時伊瓦魯多再次用杖頭敲響地板。

不同種族發揮各自的長處、彼此互助生活的世界，假如這種存在於童話中的未來降臨，應該會很快樂吧——我單純地這麼希望。

瑟格要衆人跟着他一起去，我們就這樣離開了他的房子。

儘管他坐茌位子上讓我難以判斷正確身高，不過看起來頗矮。

他的名字叫做羅亞特·布魯尼·特蘭託，我從狄倫口中得到了這項多餘的知識。

「哈哈！的確沒錯！想跟人族攜手合作的話，就離開村落跟加拿大那些人一起去就好了！」

「我們只要負責打倒那些跟人族對戰之後受到損耗的不死者就好了！完全不需要跟人族合作應戰！」

四周排滿了這個聚落的精靈族居民們，不知是否爲了要守望這場會議的前景纔來的。

「只不過，和人族聯手抗敵的條件還不錯。其實羅登王國跟林布魯特大公國，也朝着立案禁止非法將獸人——山野之民納爲奴隸的方向發展喔。」

這一位與羅亞特不同，個子頗高。那頭鬈曲的長長頭髮略微斑白，連脣上以及下巴的鬍鬚也一樣留得很長。他的瀏海披垂在臉前，讓人無法看到他藏在背後的表情。

它的屋頂高聳，設計上沒有分隔內部空間的牆壁而少了一些壓迫感，但裏面已經密密麻麻擠了很多人，要排開那些人潮向前進看來會十分辛苦。

在場衆人全都再度擺起架勢準備遮住眼睛。伊瓦魯多眼見這幕情景，嘴角勾起惡作劇成功般的笑容，發出「噫嘻嘻」的輕微笑聲。

「那麼，既然這項計策是老朽所獻，老朽就會先負起責任離開這座聚落。」

就在任何人都還沒意會過來他這句話時，伊瓦魯多再次「嘻」地一笑，視線穿過他那頭披散的蓬亂長髮、望向瑟格開口：

「那你又做何打算呢？老朽很喜歡加拿大中央都市梅普爾所產的糖漿，你偶爾也陪老朽去喫些甜的東西怎麼樣？」

瑟格眼見伊瓦魯多笑着這麼說，也露出豪邁的笑容笑答道：

「哈哈哈，說得也是！偶爾也該陪陪老爺爺嘛！」

隨着瑟格如此宣稱，其餘在他身後待命的年輕人，也一齊像是贊同他的意見似地，接二連三表明要離開聚落移居到加拿大的意願。

而接着在他們之後被觸動的人，則是對伊瓦魯多這番提案目瞪口呆的衆多女性支持者。

瑟格的支持者大部分都由年輕人構成，其中包含絕大多數的戰士。而這些人的情人、妻子、仰慕者以及他們的母親，於是公開表示要追隨他們離開這個聚落。

而後把孩子寄在戰士團之人的父親，也零星地脫離羅亞特的派系開始移動。

然後，感到慌張的人，就是被拋下的羅亞特，還有支持他的老人——那些我猜測是老人的村民們。

「等等等等！你們以爲那種自作主張的行爲會被允許嗎！？根本上、根本上來說啊！你們以爲現在回加拿大求援，湊齊救兵之後再回來需要花多久時間啊？我們還是躲起來等待事情落幕會比較好喔！？」

羅亞特說出的這番話，讓集會現場有好幾個人像是注意到某些事情，用彷彿在傾訴什麼的眼神望着伊瓦魯多和瑟格的臉龐。

伊瓦魯多即使被他們那種目光盯着看，嘴角的笑容仍毫無消滅。他將視線投向狄倫，像是在詢問某樣事情般朝他撇撇頭。

狄倫接下他疑問的視線後，接着往我們的方向看了過來。

周圍人們的視線自然集中到我身上，其中看着我的人也包括艾莉安。

我一眼就能明白狄倫是在向我要求什麼。

總而言之，我先朝狄倫豎起了大拇指。

狄倫看到我做出這般動作，於嘴角浮現笑饜、告訴那兩名長老沒問題。

「放心，這辦得到。」

亞斯柏洛夫國王慰勞了衛兵幾句讓他退下後，立刻重重地嘆了口氣。

「唔喝，他們的身影真是雄健呢。」

「是的，失敬了！前陣子潛伏在戴爾福倫特王都的人員把『鳥』送回來了！信息內容表示『王都正被謎樣怪物蹂躪中，早晚將面臨淪陷。敵人無數』！」

亞斯柏洛夫國王跟布拉尼耶邊境伯的眼睛都瞪得老大，安靜地回望着狄倫。

她的表情並沒有特別產生改變，只是點了個頭、微微擺動貓耳，而盯着她的碰太也做出一樣的動作。

千代女說着稍微抽動幾下鼻子給我們看。不過她好像因此吸進了灰塵，輕輕打了個噴嚏，吸了吸鼻子。

「然而，中央應該也不會就這樣丟下盧安森林不管。那座盧安森林中的聚落——特蘭託村的居民多半都爲了這次的戰鬥，選擇、接受了與人族聯手抗敵這個方案。」

「千代女，妳在這種地方做什麼啊？」

我記得，戴爾福倫特王國位於諾杉王國的北側——纔對吧。

亞斯柏洛夫國王與布拉尼耶邊境伯兩人聽到他如此自我介紹，微微地將身子往前傾。

因爲狄倫說自己在加拿大大森林擔任長老，他們應該是想說馬上就要談到援軍的事了吧。

我向瑟格簡短地道別後，就像平常一樣發動了長距離轉移魔法。

我聽到她那麼說，附和了一句「原來如此」。

「說得也是。既然要順便去一趟的話，我也想先跟諾杉王國的國王取得聯繫。我跟你們一起去應該無所謂吧？我無論如何也想親身體驗看看傳說中的轉移魔法呢。」

狄倫環視在場衆人這麼說完後，艾莉安也露出明白的表情點點頭。

狄倫聽到艾莉安那樣說，露出莫名壞心眼的笑容開口：

——可以說特蘭託村的問題先行告一段落了吧。

「呃，儘管不能說一切都很順利，不過大致上是往好的方向前進……吾是這麼認爲的啦。」

「千代女小姐，說到戴爾福倫特那個地方，吾記得本來是五右衛門先生他們要前往的目的地吧？」

然而，亞斯柏洛夫國王一看到那名衛兵的身影，立刻收起浮現出愁悶的表情，催促發現我們在場而猶豫着是否該開口的衛兵趕快報告。

雖然碰太因爲拍打的力道而滑下來掛在我臉前，害我一時看不見前面，不過我的力量若能成爲他人希望就太好了。

此外，千代女似乎有幫忙出力獵捕那些留在城裏的不死者殘黨，有好幾名和我們擦身而過的士兵及衛兵們，都拜託我們代他們向千代女道謝。

總之，我也先對他比了個大拇指。

視野內的景色轉爲昏暗，就在身體感受到些許無重力飄浮感的瞬間——直到剛纔還身在其中的室內景象驟然一變，化爲破敗殘骸的王都索里亞南城門輪廓現身眼前。

兩名掌權者並沒有隱藏自己聽到狄倫的話而喪氣的心情，往後癱在椅背上。

兩位人族支配者看到狄倫這麼說、雙手輕輕一拍的模樣，臉上都浮現出喜色。

五右衛門他們是體能優異的獸人族，還身爲族人之中的精銳成員。

就在我心生疑問的同時，有一名衛兵發出嘈雜的腳步聲衝進室內。

狄倫那句話讓艾莉安的肩膀抖了一下，撇開臉看向其他地方。

伊瓦魯多聽到狄倫這麼說，便堆起滿面的笑容點頭道：

在這個寂然無聲的室內，不知道是誰嚥了下口水。

「那麼吾等就暫時出個差再回來，預計大約一天後在此相見，再會了。【轉移門】！」

「據點那邊沒有接獲任何消息，雖然還沒掌握王都的位置而不好說，但如果信息所指的不死者大軍跟此處同樣規模，那麼五右衛門他們不可能沒注意到纔對……」

因爲現在國家身處非常時期，他們大概總是保留着一個傳達訊息的窗口吧。

「那麼，吾等就先去接回千代女小姐，順便問問亞斯柏洛夫國王及布拉尼耶邊境伯那方面的事怎麼樣？他們應該也很在意事態的發展跟目前進度吧。」

千代女認出我們之中的狄倫身影后，輕輕地向他點了一下頭代替應對。

狄倫笑着說完，聽到這裏的瑟格露出驚愕的表情，目不轉睛地盯着我。

狄倫用這句話回答國王，緩緩地低下了頭。

瑟格也跟他同步笑了起來，朝着那羣在四周待命、像是戰士的人們開口：

不過狄倫大概察覺到了那一點，他搖搖頭、爲了糾正他們的想法而開口：

當亞斯柏洛夫國王發現在場除了我跟艾莉安之外，還有一名不曾見過的精靈族身影時，對他用眼神致個意後，朝着那名陌生精靈族——狄倫開口道：

「喔喔，這麼說來城市裏的士兵那些人，說要吾等替他們向千代女小姐道謝呢。汝在狩獵不死者這件事上，還真是大展了身手不是嗎？」

該處鮮明地殘存着我化身天騎士，並與『焰源之熾天使』一同撒野所刻下的爪痕。

但千代女身後那條尾巴，擺動的幅度卻比剛纔大上了幾分。

「這樣啊，那我們接下來要往哪兒走呢？」

仔細一看，也能發現南門旁側的城牆處有許多像是修理工的人們，用十分簡便的木石碎材等材料，組建成防止入侵者用的障壁置於城牆崩塌之處。

艾莉安跟狄倫聽到我這麼問，視線也跟着自然地移到了千代女身上。

我把稍早前來這裏的途中，士兵跟衛兵們交付的口信告訴千代女後，她眨眨那雙蒼藍的眼睛，只拋下一句「這樣啊……」便轉過身去。

殘陽已經大幅偏斜，落日低垂得猶如能碰觸到連綿往西的山脈峯羣，將天空染成了暖色系的彩調。

南城門附近分配着好幾名認識我們的人員，我們毫不費力就獲得進入王都的許可，這項人事配置恐怕是亞斯柏洛夫國王決定的吧。

聽到衛兵宣讀的報告內容，讓在場全員的表情面露愕然之色。

雖然狄倫對轉移魔法的效力萌生感嘆，同時也眺望着拓展於南城門周邊、那塊被染上晚霞的焦桔大地，以及無數不死者士兵遺留的四散鎧甲殘骸。

雖然我們剛進這個房間之際無法馬上注意到，但國王的臉龐似乎散發憔悴的氛圍，和他同席的邊境伯也露出憂鬱的神情窺看國王那副模樣。

亞斯柏洛夫國王用霸氣全消的嗓音，吐露出這番心情。

「原來如此，那麼就趕快動身吧。」

總之，最重要的是別惹他們兩人生氣，我歸納出這個結論。

我這麼說着望向狄倫，他對我的意見表示贊同：

即使千代女因爲我微妙的措辭而感到疑惑，仍轉變話題詢問將來的計劃。

而那個地方，確實是——

假使侵襲該處的敵人是如同攻打王都索里亞般的十萬以上不死者大軍，他們光憑氣味就能掌握王都位置，改變方向避開它們吧。

「首先要去謁見這個國家的國王，跟對方共享這一點點情報吧。」

「請問您是？」

「既然這樣，就沒有問題了。」

「面對這次的事件，中央的梅普爾若不肯率領相當戰力前來支援，這個村落以至人族的國家應該都會滅亡吧，因此我們必須儘快湊齊戰力。」

艾莉安聽到我這句感想，也出聲附和。

狄倫大略巡視了一圈周遭景色後，把手扠在腰上仰頭望着王都索里亞。

以這句話爲始，集會所中的人們陸陸續續往外走，各自分散在村落裏面。羅亞特以及他剩下的支持者們，都呆若木雞地目送他們的背影。

包含我在內的一行人，就像被千代女催使的話語敦促般，瞄準位於王都中心的王城前進。

不過那片化爲焦原的風景中，能看到好幾道人影來回移動的模樣。

我們被帶往的房間之中，座上的人跟當時一樣是亞斯柏洛夫國王，與鄰國的布拉尼耶邊境伯兩人。他們露出迫不及待的表情，等着我們的通知。

我聽到這個問題就歪起頭，頭上的碰太隨着我的動作滑落。我朝艾莉安看過去，但她也只是聳起肩膀搖搖頭。

他看到兩人那副模樣，臉上仍然掛着笑意，接着說出會爲他們帶來希望的話：

「雖然我之前有點擔心她，但似乎沒問題呢。」

「我在加拿大大森林出任拉拉託亞村的長老，名爲狄倫·達格·拉拉託亞，今後麻煩多多關照。」

「很抱歉，我目前的立場是代表本次派遣到盧安森林的部隊。因此並不是這三人所言，要請中央派來的援軍那類人物。」

回到瑟格家之後，我們跟狄倫稍微商量了一下今後的打算。

「接下來就只需由我動身前往中央，想辦法爭取到中央的戰力就行了吧。」

見到這幅景象，讓我明白城市正在慢慢復興。

狄倫出言回答了她的疑問：

「喔喔，這裏就是……曾聽說過的諾杉王國王都啊。但是，你們做得可真誇張呢……」

有點心不在焉地聽着狄倫談論今後的預定事項以及準備內容的瑟格，終於回過神，啪啪地拍着我的背笑着說道：

那名穿着忍者裝備、頭上有一對貓耳、搖晃着黑色的長尾巴無聲步行的少女，毫無疑問正是千代女沒錯。

難道是發生什麼事了嗎？

細看之下，他們似乎正在四處收集燒剩下的鎧甲及武器的殘骸，並將它們裝進背上的竹簍裏。那個集團不完全都是人族，其中也能看到獸人族的身影。

就在艾莉安詢問千代女她剛做了什麼之後，她拍動了幾下頭上的貓耳，稍微拔出佩在腰間的短刀給艾莉安看。

「那麼爲了能馬上動身，各位就開始分別準備吧！之後會下達詳細指示！」

雖然她重新打起精神後，向我們拋出那個問題。不過我跟艾莉安卻面面相覷，讓現場的氣氛演變得很微妙。

「那麼，就先一面尋找千代女小姐，一面跟這裏的國王打聲招呼如何？」

碰太也模仿着艾莉安那樣的動作，在我的頭盔上伸起懶腰。

「話說，艾莉安小姐跟亞克先生那邊順利結束了嗎？」

「這次雖然因爲有亞克先生魔法的緣故，幫了很大的忙。不過，儘管如此時間也所剩不多了吧。可以問一下那二十萬大軍要到達我們預定共組同盟的人族領地，大概要花多少時間嗎？」

於回程的路上，艾莉安露出一掃陰霾的表情，笑着伸了一個大大的懶腰說「真是痛快呀」並且深深吐了口氣。

我們沒有被王城城門口的衛兵叫住就走了過去，在附近抓了一個衛兵請他幫忙引路跟安排謁見。我們立即獲得上面的許可，被領到一問位於城內深處的房間。

「剛剛在狩獵城市裏的不死者餘黨。我那些重獲自由的同胞中擁有戰鬥能力的人也參加了這場剿滅戰，因爲我們的嗅覺很靈嘛。」

布拉尼耶邊境伯也跟他一樣，即使擺着一張嚴肅的表情，其中的疲憊也顯而易見。

「這樣啊，原來如此！這樣就出現希望了呢！哈哈哈！」

他們或許是要熔解那些殘骸，再拿來加工成武具或者是工具利用吧。

艾莉安聽到她大顯身手的事蹟，安心地拍撫着豐滿的胸脯。

「因爲她的個性還滿成熟的嘛，不會跟某人一樣差點用魔法捏死守門人呀。」

即使不用擔心他們那邊，但若說起諾杉王國如今的狀況……怪物大軍分別攻入南北兩端國家的王都，如果它們往這邊侵攻而來，這個國家說不定就會腹背受敵。

「喔喔，這樣啊。還不能放棄希望呢……」

我跟艾莉安也對他這句話點點頭，邁步走向忙着進行修復工程的南邊城門。

我、艾莉安以及狄倫也一起離開該處，再次返回瑟格的家中。

就在我想着這些事情的同時，有一名全身穿戴着漆黑裝束的少女，不知何時已站在我們面前的道路上。

「就是說啊。」

這兩位平時都身爲位高權重的人物，應該不太容易在他人面前顯現動搖之色，但或許走到如今這步田地，要維持這個堅持也很困難了吧。

就在現場籠罩着那般沉重的氣氛時，狄倫用一貫的態度說：

「這還真讓人有點困擾啊。雖然我說要從加拿大拉來戰力沒錯，但正如各位所知，精靈族的人數遠遠不及人族的規模。儘管爲了確實打倒敵人，就必須將戰力集中在其中一方，但請問您知道薩爾曼王國的王都跟這座王都索里亞之間的距離大約多遠嗎？」

亞斯柏洛夫國王聽到狄倫那樣問他，抬起臉緊皺眉頭況吟道：

「嗯，我記得憑藉馬力的話，必須花費十天以上的路程……」

狄倫聽到國王這番回答點了個頭，改爲詢問戴爾福倫特王國的王都跟此處之間的距離。

「這個嘛，雖然掌握得不算詳細，但朕認爲大約得耗費七、八天左右的時程纔對。」

狄倫聽完亞斯柏洛夫國王的答案，瞄向坐在旁邊的布拉尼耶邊境伯開口：

「那麼薩爾曼王國的王都距離布拉尼耶領地有多遠呢？」

「騎乘馬匹的話要七天，若只是要離開領地的疆界，差不多就會花上六天。」

布拉尼耶邊境伯似乎已把握了狄倫會問他什麼問題，毫不猶豫地說出了答案。

但是，把兩方給出的答案擺在一起思考就會知道——

「就算先確定好要在哪裏迎敵，也要視兩支敵軍的行進方向而定，不過兩地似乎會在幾乎同一時間受敵啊。」

艾莉安說出這段話的聲音中帶着嘆息，讓人感到現場氣氛變得更加沉重。

「而且，錫爾克教國同時對三個國家展開侵略？他們擁有的不死者兵力到底有多少啊……把在薩爾曼王國、戴爾福倫特王國、諾杉王國擊敗的不死者士兵數目，再加上應該儲藏在他們國內的兵員數量算起來，隨隨便便就超過五十萬了吧。」

我姑且爲了把握現狀，說出自己對敵方戰力數目的預測值，不過這多半隻是個把益發嚴酷的現實面擺到眼前的行爲罷了。

亞斯柏洛夫國王和布拉尼耶邊境伯兩人垂下了視線、雙肩發顫。

「總而言之，在目前這個不確定雙方行軍速度的時間點，很難把戰力集中在任何一方吧。不但無法保證不死者的大軍會直接往這邊攻來，而且對方若去襲擊其他城市，到達時間也會隨之出現大幅變化。果然還是想多增加一點戰力呢……」

狄倫用他不變的態度，像是自言自語般低聲分析完現狀。過了一會兒，他發現現場一片寂靜，倏然揚起視線。

這時，總算抬起臉的亞斯柏洛夫國王和狄倫視線交錯。

我對他表現出的那種態度感到詫異、開口詢問之後，他露出一副爲難的表情轉向我。

那個人物在房間入口鞠了一躬後踏進室內。對方一跪在莉露公主的身邊，就從懷中掏出一條手帕爲她擦拭眼角。然後回身面向國王，當場深深低下了頭開口：

不知道是不是心理作用在作祟，我感覺到頭上那團大毛球似乎也隨着艾莉安的話縮小了一些。

亞斯柏洛夫國王控制着自己的感情，緩緩說完這段話之後就闔上了眼。

此外，爲了擺出使者的派頭，我們帶了一臺由四匹馬拉的馬車在庭園中央待命，還有薩海爾跟妮娜他們護衛騎士專屬的座騎各一匹。

莉露公主露出詫異表情盯着那條項鍊一會兒，開口詢問她身爲國王的父親。

「就在今天中午左右的時候，貴族領地捎來了一項消息。朕在這座王都索里亞尚未受到不死者大軍圍困之前，將兩名兒子送出城外，讓他們擔任使者去向各地領主召集援軍。朕的二兒子賽瓦爾，身中現身追殺他們的怪物襲擊，因而喪命了啊。」

用溫柔嗓音這麼說的國王，停下正在耙梳莉露公主髮絲的手，緩緩從懷中取出一條綴着精緻花草裝飾的項鍊。

在這個沒有一般民衆涉足、長滿一片綠草的庭園中，可以看到十幾道人影。

千代女望着妮娜身影消失的房間入口一帶，但不久後便收回視線輕輕嘆了口氣。

看來明天遠渡羅登王國之際的其中一個不安要素，似乎已然消失了呢。

那道少女稚嫩的聲音，讓全體成員同時朝房間的入口看了過去。

包括亞斯柏洛夫國王到位居國家要職的人們在內，都爲了送行而聚在庭院一隅。他們望着庭院裏正在進行的工作，不知在談論著什麼事情。

「目前唯一能指派的人選就只剩莉露了……」

總之目前就別管那個遺留在我記憶角落的問題，應該要先思考得派誰出任使者，去羅登王國搬救兵纔對——

「亞克閣下，那、那是真的嗎？」

——咦，是什麼事呢？

「謝謝您，父親大人。」

這次身負使者之職要前往羅登王國的諾杉王國成員僅有十一人，這支隊伍的編制極爲精簡。

我輕輕點頭回應她說的那句話。

不過，有一名人物衝散我對國王的顧慮，猛力打開門屝衝進房間裏。

「如果只是要送莉露殿下去羅登王國出任使者這種事，吾願意一手包辦。假如成功獲得了援軍，吾也會順便幫忙把那些救兵帶回這裏。」

從他那副口氣看來，應該是對指派莉露公主擔任使者這件事感到排斥。

雙眼紅腫的莉露公主站在衆人眼前。儘管她用袖口擦拭眼角的淚水，仍然擺出毅然決然的態度，向她席上的父親——亞斯柏洛夫國王如此述說。

「亞斯柏洛夫陛下，吾想請教莉露殿下方纔的狀況，那是……」

和我同席聆聽的布拉尼耶邊境伯應該早已知道這件事，並沒有特別顯現出驚訝的樣子，只是靜靜地傾聽着亞斯柏洛夫國王的話語。

那些人是從城內一部分有見識的人口中，得知了傳說中精靈族使用的『精靈小徑』存在，而想親眼看一次吧。

艾莉安聽到我如此自言自語，用莫名銳利的眼神望向我說道：

「既然都走到這一步，吾也不會吝惜在能力可及的範圍內幫助諸位。」

國王眼見狄倫那副像是在詢問什麼的眼神，停滯的思緒就開始轉動。

莉露公主出現在這個房間那時的態度跟言行舉止，就已讓我猜測出一定程度的狀況。

「本宮要接下那項使者的任務！」

衆人清點各自裝備以及準備好的東西之類物品，進行着最終確認。

「你可別有幹勁過了頭，在沒意義的方面白做工喔。」

「假如要派遣使者前往羅登王國，這情況正常來說，還是會派跟對方存在姻親關係的王家成員去吧？因爲我跟他們前陣子也曾見過面，可以多少幫那位使者牽個線喔？」

「那麼，因爲現在天色多半已經不早，莉露準備好明天的事情後就早點休息吧。朕會趁今晚準備好要呈交給羅登王國的書信，另外——」

——國王僅僅沉重地說出這句話。

努力振作精神的妮娜，在離開千代女身邊時只輕聲留下這句話，便追着已率先前往房間的嬌小主君背影，跟着奔離現場。

雖然位於布爾戈灣對面的羅登王國，的確與這個諾杉王國擁有貿易之類的交流關係，但海另一頭的鄰國會光憑這層關係就願意派援軍來嗎？儘管這兩國之間相隔的不是海洋而是座海灣。

就在我因爲妮娜與千代女這段對話而放心下來的同時，轉眼望向亞斯柏洛夫國王。

「妳、妳沒有待在莉露公主的身邊可以嗎？這樣又會遭到處罰喔。」

「千代女閣下，日前由於在下發言不慎導致您心感不悅，實在非常抱歉。因爲在下有要務在身，將於他日拜訪您重新謝罪。」

「莉露，之前不是要妳暫時好好休息嗎……」

「沒什麼……我已經不在意了。」

「妮娜，莉露就拜託妳了。」

她說到這裏，再度撲簌簌地落下大顆大顆的淚水。這時她像是拚命想阻止淚珠滴落，用早已吸滿淚水、溼濡沉重的袖口頻頻抹着眼淚。

另外還有身爲加拿大大森林精靈族的狄倫、艾莉安以及我與碰太這三人一獸，再加上來自『刃心一族』的獸人族千代女一名。這總計十五人加一獸的陣容，就是本次要前往羅登王國的使節團全體成員。

妮娜說着再次微微行了一禮。千代女從她身上移開視線，冷淡地出言回應道，．

我眼見莉露公主那副不尋常的模樣，便用採問的眼神望向留守王都的千代女。

儘管在場所有人都用像在詢問「幫什麼忙？」的眼神望向我，我還是挺起胸膛回答：

隔天，就在聳立於王都索里亞中心的王城一角——

這也難怪，畢竟她在我們離開王都的這段時間，都在王都的新市鎮區域來回奔波。

「吾等明天也必須打起精神來纔行啊……」

整體上來說，意志薄弱的我被她強韌的精神打動，這就是我的想法。

雖然我認爲她們兩人眼看就要醞釀出像之前那種一觸即發的氣氛，但似乎並非如此。

我舉起一隻手臂、擺出弓起手賣弄二頭肌的姿勢後，這次頭上的碰太不知爲何開始大力地搖甩起尾巴。

亞斯柏洛夫國王聽到狄倫這麼詢問，露出苦悶的表情沉默不語，過了一會兒之後——

國王從她身上移開視線，將公主託付在一旁待命的護衛騎士妮娜。妮娜聽了之後就深深行了一禮，敦促莉露公主離開房間：

莉露公主與兩名護衛騎士——薩海爾跟妮娜位於人羣中央，還有八名近衛騎士在他們後方待命。

在那些圍觀羣衆的眼神注視之下，狄倫仰望莉露公主的馬車，正專心致志地思考着某件事情。

雖然妮娜跟在被她催着離開房間的莉露公主身後一起往外走，卻在途中和千代女對上了眼，立刻停住腳步。

總覺得有道視線盯着自己後腦勺的千代女，感到彆扭似地甩起尾巴說。這回輪到妮娜發出「嗚」一聲，按住胸口說不出話來。

「啊、啊啊，你說戰力啊？朕其中一個兒子特爾瓦，應該馬上就會帶着國內貴族的私人軍隊回來。再來就是……若能襄借亞克閣下的力量一用、向羅登王國搬救兵的話，或許還能期待對方多少派出一些援軍吧。」

待在頭上的碰太反應也和我心中的疑惑同步，發出詫異的聲音叫了一下。

就在莉露公主的其中一名護衛騎士妮娜，向亞斯柏洛夫國王開口謝罪的時候，國王用一句「好了」打斷她的道歉，而後繼續說道：

「要吾幫忙的話沒問題喔？」

千代女則是露出一副事不關己的模樣，像是注意到什麼般，將貓耳轉向房間外面。

過了片刻，妮娜朝千代女輕輕點頭致意完，爲前陣子的事開口道歉：

他此刻卸下了國王的立場，以身爲一名女兒的父親這項身分，擔心地向她這麼說。

儘管妮娜顯得有點泄氣，但她看到撇開臉的千代女頭上那對貓耳，正一顫一顫地、像是偷看自己一樣轉向這邊，便微微勾起了嘴角。

狄倫似乎也想到了這一點。輕輕地拍了個手後，詢問亞斯柏洛夫國王有哪些適合的人選：

我說到這裏頓了一下，再度瞥了一眼深深靠在椅子上的國王。我看到他暫時閉起眼簾，然後開始向我述說那件事情的來龍去脈：

「啾！」

「……那、那麼我就先告退了。千代女閣下，謝謝您。」

莉露公主稍早之前的那副模樣，讓我無意間對大致情況做了一番想像。

「啾？」

艾莉安跟千代女似乎也和我一樣，她們兩人都朝着莉露公主離開的房門口，投以擔憂的眼神。

不知是否因爲聽到她傳出嗚咽聲的關係，又有另一名人物出現在此處。

「莉露公主殿下，該回房爲明天做準備了吧。」

不過注意到我視線的千代女，只是輕輕搖了搖頭回覆。

畢竟她只是位十歲前後的少女，國王會萌生這種想法也沒辦法吧。

亞斯柏洛夫國王看到這樣的莉露公主，似乎也下定了決心。他離開座位走到她前面彎下腰，用手梳理着莉露微微亂翹的頭髮說：

碰太似乎也充滿幹勁，絨毛尾巴膨得比平時更大團。

莉露公主卻頑固地搖搖頭，再次向亞斯柏洛夫國王提出出任使者的要求。

正當莉露公主微微瞪大眼睛時，亞斯柏洛夫國王珍而重之地把那條項鍊戴上她的脖頸。然後稍微退開一點距離，盯着她那副模樣露出微笑。

大概由於我心中的疑惑顯現在臉上吧？艾莉安也露出跟我相同的表情，對上我的視線搖搖頭。

莉露公主耳聞亞斯柏洛夫國王如此回答，眨眨灰色的眼眸述說謝意：

「莉露，要出使的目的地羅登王國，位於此處遙遠的東方。這件出使的任務，必須仰賴那位亞克閣下的——」

就在我因爲國王那句話而大爲喫驚的同時，不由得感覺到我忘了某件事情。

「那條項鍊和妳的姑姑梅莉薩嫁到羅登王國之際，朕送給她的東西一模一樣。妳就把它當成護身符，帶着上路吧……」

諾杉王國跟羅登王國兩邊的王室互爲姻親關係，若要依靠這一點派遣使者，這次果然還是該派王家的成員負責較爲妥當吧。

「因爲羅登王國現任王妃·梅莉薩是朕的親妹妹啊。雖然梅莉薩已然逝世，但他們國家的尤莉安娜公主仍算是朕的侄女。就只能利用這份情誼勉強想想辦法了吧。」

「……這樣啊。」

「父親大人，這條項鍊是？」

「沒有啦，莉露公主若是搭進配置着諾杉王國紋章的馬車，一眼就能看出她是使者。但身爲精靈族的我們卻缺乏能向對外宣示身分的東西，所以我在想說有什麼東西能代替啦。」

儘管莉露公主的確很可靠，但她從迪摩伯爵領回到這裏的路程中，扛了各式各樣的重責大任。站在她父親的立場，應該會希望她能夠暫時休息一陣子吧——我當時是這麼想的。

「本宮也是爲了賽瓦爾兄長大人才這麼做的！如果只有本宮能幫上一點點忙的事情也好，本宮也想爲這個國家的存留盡一份心力哪！如同賽瓦爾兄長大人那樣哭泣悔恨，爲了國家而……」

頭頂的碰太聽到我如此宣佈，驕傲地叫了一聲。

亞斯柏洛夫國王抬起原本緊盯着莉露的視線，像是覺得我很耀眼似地眯起眼仰望我。

「狄倫先生，怎麼了嗎？」

莉露公主儘管得知其中一名哥哥過世的消息而沉浸在悲傷中，還是爲了守護哥哥想拯救的國家，身先士卒地去做她能力範圍以內的事。她那份意志之堅強，即使比她年長的人們都很難得擁有吧——我如此想着。

亞斯柏洛夫國王話才說到一半，意會到他想要說什麼的我就在途中蓋過他的話，表明自己的意見。

即使我也轉過臉去，想弄清楚她爲何要這麼做，但這時亞斯柏洛夫國王正在述說的事情，讓我再度把視線挪回他身上。

莉露公主抬頭望着我們一人一獸的這副模樣，擦了擦眼淚輕輕一笑。

「請國王陛下恕罪。正當在下一不留神，公主就離開了房間——」

我搞不懂狄倫回答我這句話的意義所在，不禁望向他的女兒艾莉安。她於是皺起眉頭露出困擾的表情，就像在說「別把話題丟給我啦」。

「如果要追求顯眼，叫亞克走在隊伍前面不就好了嗎？」

狄倫聽到艾莉安那樣說，輕輕搖了搖頭回答：

「以他來說，那身華麗的盔甲是很顯眼沒錯，但是從外表看不出他是精靈族啊。由於莉露公主這趟出訪沒有實行任何外交手續，所以我在想要不要稍微下點工夫，把我們帶給周遭的印象弄得高調一點，讓對方高層能馬上知道我們的身分啦。」

狄倫那段說明，讓我大致弄清楚他想幹嘛。

雖說羅登王國與諾杉王國的王家擁有姻親關係，但也很難立刻斷定驟然造訪的使節團，到底是不是真由諾杉王國派來的人馬。

若是一個弄不好，光是聽取情況跟確認身分恐怕就要花上數天的時間。

關於那一點，如果由最近剛與羅登王國中樞高層進行過會談的狄倫出面，對方不但能立刻弄清他的來歷，而且任何人一看到他就會知道他是精靈族的成員。

的確，若由狄倫在前面領軍吸引目光、藉此儘快與羅登王國建立聯繫，爲後面以莉露公主爲中心組成的使節團牽線這件事，也很有可能進行得格外順利。

這樣的話——

我腦海中的思緒打轉，同時望向莉露公主跟她乘坐的馬車。繼而想像起狄倫跟他身後假使存在的某種顯眼物體——會是什麼東西呢？我像是要看穿眼前景物般眯起眼睛。

就在這時，我忽然注意到某件重要的事情，拍了個手開口：

「話說，吾忘記紫電還寄放在王城的廄房裏頭呢！」

「啊——」「！」

我所說的這句話，也讓艾莉安跟千代女她們露出相同反應、看了彼此一眼。

由王城的衛兵引領我們前往廄房後，就看見紫電由於無法進入專爲馬匹設計的廄房，因而鎮座在面積略小的放牧場正中央的身影。

「紫電，吾來接汝回去啦，抱歉來晚了呢。」

雖然我舉步走近紫電這麼對牠說，但紫電只斜眼瞄了我一下、霍地甩了個尾巴，繼續維持趴伏在地的姿勢盯着前方。

「這孩子完全在鬧彆扭吧，因爲亞克把牠忘記了嘛……」

「亞克先生，你居然拋棄共同在戰場奔馳的夥伴……」

其中一名衛兵遵照另一位衛兵的指示，全力循着來路奔回去。如同狄倫所願，傳進城內的口信迅速地抵達了王宮。

就這樣，由騎衛兵隊引領至王宮前廣場的使節團一行人，受到衆多排列於廣場前待命的人們所迎接。

由於這次是在並排着莉露公主所乘的馬車，以及座騎紫電這些體積龐大物體的狀況下進行轉移，我於是注入比平常更多的力氣，讓開展的魔法陣規模鋪滿使節團成員的腳下。

這一點艾莉安與千代女也跟我相同，並沒有因爲腰上佩的武器而受到責怪。

「嘰咿。」

尖塔上屋頂的形式與衆不同，而那座與塔樓相連的宮殿，風格則與諾杉王國周邊經年爭鬥藩屬疆界、質樸剛毅的城寨大相逕庭。令目睹其優美外觀的使節團成員們，都發出感佩的贊嗅聲。

房間內找不到這場會議關鍵對象的身影。莉露公主率先入座、狄倫坐在她旁邊，隨侍的薩海爾與妮娜則立於他們兩人身後。

如此一來，當天所有預定事項全都被延後，匆忙地安排好一場會議。

我、艾莉安還有千代女姑且先模仿他們，站到狄倫後方待命。

穿過繁雜羅列的街市、經過雅緻的住宅區側邊，再越過排滿豪奢宅邸的貴族區之後，這座國家的國王所棲住的居城已然聳立在眼前。

王都奧拉夫已不像那一天眼前所見的景象般滿城騷動。即使如此，千代女跟艾莉安兩人的心頭大概都湧出某種深沉的感慨，默默地凝望着那幅景色好一會兒。

一名嬌小的少女——莉露公主，聽到這句話上前回答：

雖然精靈族的戰士配備着武器是很強沒錯，但他們即使手無寸鐵，光靠數名人族騎士應該也很難制住任何一人吧。

「在、在下明白了，那麼就由在下爲諸位帶路。」

以及兼具慰勞作用的日後返鄉行程爲條件，總算交涉成功。

總覺得距離上一次前往羅登王國，已經過了很久的時間。

「狄倫先生，假使汝騎乘這隻紫電領在莉露殿下前方行進，吾認爲不管願不願意都會在人族的城市中引起注目，這方法如何呢？紫電，如果由吾負責牽繮繩，應該沒問題纔對吧？」

臉上仍掛着笑容的狄倫緩緩跟在他們後方，最後我、艾莉安及千代女也依序穿過門屝跨入房內。

狄倫雖然坐在紫電的鞍上俯視對方說出這段話，口氣卻禮貌得很徹底。

王都的城門——大概是位於西邊的城門內，有兩名騎兵飛衝而出、往我們的方向奔來。眼見他們的身影，便讓整支使節團湧現一股微微的緊張感。

「【轉移門】！」

據說狄倫當時造訪這個羅登王國之際，身邊還帶着許多精靈族的戰士一同前來，所以他們彼此之間說不定進行過化名爲交流比賽的戰力示威行爲。

「好、好厲害哪！來到一個陌生的地方了哪！」

「那麼，由於目前狀況也無法確定時間是否足夠，我們就馬上動身前往王都奧拉夫吧，麻煩莉露公主殿下快點坐回馬車。」

兩名護衛騎士薩海爾與妮娜，則接在她身後走了進去。

雖然以目前現狀來說，這座國家應該還沒出現奴隸以外的獸人族走在街上，但狄倫之前提過的事情若能成真，那個狀況也會漸漸改變吧。

面對艾莉安與千代女相繼出言指責，我也不服輸地嘗試反駁：

那名男子回頭恭敬地對我們示向前方的房間，站哨的衛兵便爲我們打開了門。

我記得最清楚的景色，就是幫助千代女他們刃心一族的成員跟被人族抓走的同胞、逃往卡爾卡特山羣之時，返身目睹的王都景物。

僅憑莉露公主乘坐的那臺馬車，應該無法造成像這次一檨的騷動，因此狄倫的計劃可以說是成功了。

我這句話一出口，她們兩人便倏地移開視線。

「是本宮哪。」

儘管那名男子頻頻偷瞄在莉露公主身邊浮出微笑的狄倫，卻沒有再多說什麼，一語不發地領在前頭帶我們進入王宮。

我朝周圍的觀衆下達退開的指示後，終於要開始準備發動長距離轉移魔法。

男子看到她的身影，雖然露出像在說「開什麼玩笑」的眼神盯着她，但在莉露身後待命的薩海爾、妮娜，還有位於他們後方的我、艾莉安以及千代女的瞪視起了作用，讓男子馬上斂起笑容催着我們往前走：

那名擔任引導人的男子總算停住了腳步，這支行進於高廣宮殿內的隊列便眺望着他身前的景象。

「嘰咿咿咿咿咿咿！」

的確，我們的馬車隊列由展示着其長達四公尺的巨軀，擁有六隻腳爪與一對犄角的疾驅騎龍所領軍。看到這樣的景象，要叫他們別吵反而沒道理吧。

「真沒想到會以這個形態重返這座城市啊。」

「我是隸屬於加拿大大森林的狄倫·達格·拉拉託亞。先前造訪這座國家的時候，曾有幸獲得此處國王賜下准予謁見的榮譽，本次擔任鄰國諾杉王國使者大人的介紹者與其偕同前來。由於這次帶來的消息十萬火急，希望能儘早轉達予國王陛下知悉。」

雖然街路上的喧囂讓大部分人都聽不見我的喃喃低語，卻似乎傳進了走在旁邊的千代女耳中。她開口附和，那雙蔚爲特色的貓耳朝着周圍轉動。

看來順利地準備好安排謁見國王了呢——我也放下了一顆心。就在這時，狄倫不知爲何露出一臉不痛快的模樣，反省着這次行動。

看來我們這一行人裏，有身任加拿大大森林的代表成員之一、曾與國王交涉過的狄倫同行，果然是個很重要的原因吧。

羅登王國王宮裏擺滿的輝煌家飾，以及展示着的各色美術品都不同於她所知的王城景象。莉露公主對眼前這些東西顯得興味盎然，仿如幼童般將眼睛睜得大大地東瞧西望。

「就是說啊。」

眼前景象轉暗了一瞬，等到使節團所有人回過神來，羅登王國王都令人懷念的威容已然映入眼簾。

正在站崗的衛兵之間，也瀰漫着一股怪異的緊張感。

儘管在這種地方工作的她們平常應該習於不動聲色，但眼見走進房門的衆人似乎還是顯得倉皇失措。其中也有人面露驚愕，慌忙擺回原本的表情。

平常應該被訓練成幾乎不會被任何事情影響心情的近衛騎士們，也被真的就是施了魔法的現象嚇得吵嚷起來。

千代女則待在我身邊，看來她想不騎紫電徒步前進。

羅登王國方面或許秉持着「不要隨便刺激我們」這個原則來進行接待吧。

以這座王都奧拉夫城市的規模來說，遠遠大於諾杉王國的王都索里亞。光是那堵圍住城市四面的城牆，就足以說明那項事實了。

「站住！立刻表明你們的身分、姓名，還有本次來訪的目的！」

狄倫乘上紫電的鞍座，接着艾莉安也騎到他身後。

在此引述他的話——「衛兵一開始盤問我們身分時，應該要準備記載來訪理由的書狀交給對方纔對」。

騎在疾驅騎龍紫電背上的狄倫，率先對只顧着喧鬧的衆人說出這句話。

那個時候還走錯路，結果跑到布蘭貝納這個位於荒野旁的都市——我回憶着那樣令人懷念的事情，繼續前進。

稀奇地望着使節團的王都居民們，眼見誇顯著壯偉儀容的疾驅騎龍而發出驚呼。即使他們對牠背上那兩名精靈族感興趣，依然畏懼着隨行其後、配置諾杉王國王家紋章的顯貴人士馬車，只敢聚在遠處圍觀。

「確實，應該沒有更好的方法了吧。那麼時間有點趕，我們就趕快出發吧？亞克先生，拜託你囉。」

「雖然吾承認這是自己的錯，不過艾莉安小姐跟千代女小姐在吾想起來之前，不也同樣忘光了嗎？」

即使那些人對我方各色各樣的成員感到驚訝，一名據稱負責引見的男子仍出聲詢問本次使節團的代表是何許人物：

這樣低語的我，外表說起來就是穿着整套鎧甲、身上仍帶着長度足有一人高的大劍，還有碰太坐在頭上。

「那、那麼這次派出的代表是哪位呢？」

說真的，要是艾莉安的母親葛瑞妮絲擁有一把不會斷折的劍，大概就能單槍匹馬鎮壓住這座王宮了吧——她的層級就是這般不同，足以令人認真地如此認爲。

使節團裏的所有人都對奧拉夫的景色懷抱熱切的興趣，莉露公主也透過馬車車窗緊盯着窗外流逝的景緻。

莉露公主也衝出馬車，對聳立於北側的羣山景象懷抱着興趣。

不知千代女是否萌生了相同的感觸，她用忍者衣裝掩住嘴角，尾巴略帶不安地搖來晃去。

那個房間並不是用以面會一國之君，也就是所謂的謁見廳那種場所。

基本上，諾杉王國國王寫給羅登王國國王的書信雖然託付在莉露公主身上，但先前那個階段若能準備好遞交給衛兵的通知書，確實能多減少一些在城外等待回覆的時間吧。

說不定對住在這裏的人們來說，屬於疾驅騎龍這種生物的紫電就像是新種的魔獸。

這種狀況之下，雖說千代女身爲獸人族，也沒有人不要命地敢去招惹她。

莉露公主將我們留在王宮前的馬車及紫電等等，交給八名近衛騎士負責看管，自己則追在負責領路的男子身後往前走。

趁紫電的步伐也轉爲輕盈的時候，我們再度回到王城的庭園裏。看到使節團其他的成員們全都準備完畢，正一臉迫不及待地等着我們。

我記得當時前往西方港都蘭德巴爾特之際，應該有走過這條路纔對。

「知、知道了哪。」

衛兵組成的騎兵隊在前方負責引導，由狄倫率領的諾杉王國使節團，就這樣通過羅登王國奧拉夫的城門。

諾杉王國這次派出的使節團一行人，因爲眼前王城的庭園景象瞬時驟變，都匆忙地東張西望、確認自己的所在之處。

這麼說來，轉移去羅登王國的目的地只存在我的記憶之中。因爲我尚未把每個地方都畫進轉移畫冊裏，剛好借這個機會稍微巡迴各處、趁還沒把轉移地點的風景忘光之前先畫下來應該比較好。

那名終於成功安撫好馬匹的衛兵，注意到紫電背上乘坐的人物，總算明白來者的身分。

莉露公主換上莊重的表情、端正姿勢之後，舉步踏入我們被帶往的房間。

王都索里亞的周邊不存在高山，她一定對許多山峯林立在如此近距離的景色感到很稀奇吧。

「不過啊，吾還真沒想到能維持這副打扮進入王宮呢。」

但是不能就這樣繼續將紫電留在廄房之中，我立刻開始實行利誘作戰。

以莉露公主爲首的使節團全員聽到那個回答，都重重吁了一口氣，先爲消除第一項裏礙感到高興。

很不巧，因爲我們轉移到的地點離人爲鋪設的道路或馬路等地方很遠，雖然載着莉露公主的馬車在移動上有點辛苦，但到達直通王都的街道上後也變順利了。

真要說的話，那地方像是間大型會議室，房間角落有幾名傭人打扮的女性站在那裏待命。

然後，傳令兵馬上將卡爾隆國王那項決策傳達給狄倫知曉。

我撫摸着紫電的鼻吻處詢問狄倫。他也抬頭望着紫電，然後點點頭接受了。

「……那麼，下次帶汝回故鄉的草原跑一跑怎麼樣啊？」

千代女曾經爲了解放被這座城市的人族奴隸商會不當囚禁的獸人族們，隱身暗夜中四處解救他們。眼見她走在光天化日下的模樣，讓我心生些許不可思議的感覺。

那項消息快速傳遍了羅登王國的王宮內，雖然一時之間各式各樣臆測的來訪目的四處流傳而掀起騷動，但卡爾隆國王只說了「得先接見他們談過纔行吧」這句話，便立刻平定了場面，讓狀況往下發展。

儘管我認爲距離會談開始還要再等一段時間，不過另一扇門的後頭立刻傳來快步通往這裏的腳步聲。

我思考着那些以後預定要做的事，首先得決定要轉移到羅登王國王都奧拉夫的哪個地點，並將目的地的景象從記憶深處轉錄到腦海裏。

紫電馬上轉頭巡視氣氛改變的風景，接着試喫起長在牠腳邊的草。

他們應該是爲了進行偵查，或是詢問我們的目的而來吧。

跑近我們的兩名騎兵，分別安撫着座下因爲初次見到疾驅騎龍的威容而畏懼的馬匹，於距我們稍遠之處勒馬止步、出聲詰問道：

「啾！啾嗚～！」

「請諸位入內稍候。」

因爲街道上已經有許多行人們，聚精會神地用瞧着稀奇物事的視線盯着我們不放，於是緩緩進入眼簾的王都城門附近，能看到衛兵之類的人正匆忙地爲了某些事情奔走的身姿。

總之先搬出碰太的勸說——

一名衛兵打扮的男子高聲訊問，他騎乘的馬被這陣聲音嚇到發起狂來。

一行人便聽從他的指示，朝着開展於南方的羅登王國王都動身前行。

房間深處的門屝敞開，首先出現在房間裏的人影是一組男女。

那位女性無論身高還是年齡，似乎都略爲勝過千代女。

她擁有一頭色澤偏黃且帶着大波浪的金色髮絲，端正臉蛋上那對褐色的大眼睛眨呀眨的。身上穿着一襲儘管質料高級卻不算太華美的洋裝，頸上懸掛一條以花草爲設計概念打造出來的項鍊。

她那對目不轉瞬、直直盯着我們的眼睛流露出典雅氣質，似乎也顯現了強悍的意志。她儘管是名少女，渾身卻散發出一股不容侮蔑的氛圍。

而踏入房內的另一個人則是名年輕的青壯男子。

他的身材高眺、擁有色調明亮的茶色頭髮以及端整的容顏，一對藍眼睛洋溢着些許敏銳的神色。

他身穿一套豪奢衣裝、穿戴的配件莫名散發着王子氣息，在他身上搭配得十分自然。

嘴角勾起的微微笑意和他的氣質相輔相成，看上去是個頗爲僞善的青年。

這兩人如同呼應着彼此南轅北轍的氣質似地分立於兩側，接着後方有一名年長的顯貴人物步入房內，環視在場衆人。

他的年齡大概位於五、六十歲之間吧。

那名人物的金色髮絲中夾雜着白髮的蹤影、眼眸湛藍、蓄有一口白色的落腮鬍，額頭上刻畫着深邃的皺紋。從對方身上可以感覺到，他身懷伴隨年歲一同累積的確鑿威嚴。

那對分處左右的男女向現身的中老年男子行了一禮。從這點可以看出，他應該是這個國家的國王。

莉露公主跟狄倫也立刻起身，跟那兩人一樣微微欠身問候。

就在我慢了一拍也正要低下頭去的時候，那位邁入老年的男子舉起手阻止道：

「這不算正式場合。各位應該也已飽嘗舟車勞頓之苦，現在就省去那些死板的寒喧就座吧。」

不過他說出這段話之後，卻沒有一個人坐下來。接着，莉露公主略爲上前開口：

「陛下，您的關照令奴家不勝惶恐。諾杉王國第一公主莉露·諾杉·索里亞在此拜候。本次承蒙陛下欽賜拜謁的機會，謹此致上感激之意。」

莉露不知是感到緊張，還是在背誦練習過的講稿——她問候的語調有幾分僵硬，輕輕拈起洋裝的下襬。

莉露公主行禮的那副嬌小身影，讓眼前身處初老之齡的國王綻開笑容道：

「喔喔，妳就是梅莉薩那邊的——」

「可是，錫爾克教的歷史不是很悠久嗎？教義本身平凡無奇，我不認爲它是那種偏邪的宗教纔對啊……」

「雖然諾杉王國和薩爾曼王國的布拉尼耶領，只是先許下了口頭約定。但本次他們答應的報酬，是釋放精靈族與獸人族這兩支種族的奴隸，以及今後禁止違法收他們爲奴——這樣吧。」

不過，因爲身爲護衛的薩海爾與妮娜也還是一樣站在莉露公主後方待命，因此我們這幾人也客氣地繼續站着。

我被一大團毛擋住了視線。

然後，卡爾隆國王接着轉向狄倫開口：

瑟克特王子拋出的問句，令卡爾隆國王與尤莉安娜公主也都感興趣似地，轉眼用窺探的眼神盯着狄倫。

「最多隻剩下七天左右吧？」

過了不一會兒，卡爾隆國王從信件中抬起頭，望向座位上臉龐仍舊掛着笑容的狄倫。

「七、七天！？那不就幾乎等於沒有時間的意思嗎！？」

「假如諸位已經決定要參戰，那加拿大協力之際，跟諾杉王國要求了什麼當作代價呢？你們應該沒有天真到不向對方要求任何條件，就出手襄助的程度吧？」

「那邊幾位今天也是陪同出席的成員，各別是小女、同鄉夥伴，還有我們的朋友。」

瑟克特王子的視線投往站在我身邊的千代女，她接下那道目光、用灌注銳利殺氣的蒼藍眼眸回望對方。

「卡爾隆姑丈大人，請您務必爲了拯救諾杉王國，助我們一臂之力哪！」

瑟克特王子浮起略爲壞心眼的笑容這麼問，莉露公主聽到之後，憤慨地鼓起臉頰開口：

「然後這是朕的兒子，身居第一王子之位。」

「這個嘛，是種種機緣重合之下的結果啦，這樣應該可以說是奇緣了吧？」

瑟克特王子用流暢的動作行了一禮，靜靜地堆起笑容向莉露公主打招呼。

（這個嘛，如果像那樣誇張地大鬧一場，應該不會有人敢拒絕吧……）

不過尤莉安娜公主應該是位個性不拘小節的人吧。她皺起眉頭、嘴裏喃喃碎念起來，因爲陷入思考而在房間裏來回踱步。

從信件中抬起視線的卡爾隆國王如此詢問，讓尤莉安娜公主一聽之下露出極其震驚的表情，不禁高聲開口。而另一方面，瑟克特王子則是皺緊眉毛微微低下頭，展露出難叢吾喻的神色。

莉露公主輕輕行完一禮也坐下，狄倫同樣坐了下來。

莉露公主不顧我們這場安靜的攻防戰，率先把話題延續下去：

國王這句不加修飾的感想，讓狄倫浮現苦笑。

總覺得她的耳朵看上去有些發紅，多半是心理作用吧。

雖然我當時並沒有祭出威脅而使對方同意這些條件的意思，不過從旁人眼中看來果然就像那樣吧。

雖然在場每個人聽到他這段話，都顯現出感到不可思議的表情，不過瑟克特王子似乎注意到某件事。他臉上掛着淡淡的笑容，面朝狄倫舉起手。

國王帶着深沉感慨點點頭，而那名少女聽到莉露公主的全名驚訝地望向她。

狄倫轉臉面向我，意味深長地笑着這麼說。

國王稍微吁了口氣，坐上設置於房內的其中一個位子。而後尤莉安娜公主與瑟克特王子也仿照國王的動作，分別坐在他的左右兩側。

直到剛纔都還優雅坐在位子上的尤莉安娜公主，一反常態直接霍然站起身、擠到手中書信閱讀到下半部的卡爾隆國王身邊，彎身窺看信件內文。

卡爾隆國王眯起眼睛、展露笑容，介紹起守候於身側左右的兩人：

她的眼力讓瑟克特王子縮起肩膀，將笑容掛在嘴邊開口：

「本宮的父親大人才不會違背約定好的事情哪！」

「你們幾位也和諾杉王國有交情這件事，讓朕嚇了一跳啊。」

「不，抱歉。我的意思是那些只不過是口頭約定，有什麼辦法能保證對方遵守條件嗎？」

即使莉露公主被瑟克特王子這番話再度激起不安，卻看到狄倫像是感到滑稽似地笑了起來。

「我叫做瑟克特·隆達爾·卡爾隆·羅登·薩迪耶。以後就有幸承蒙妳多多關照了，莉露公主殿下。」

尤莉安娜公主及瑟克特王子眼見卡爾隆國王神色驟變，都把視線投注到莉露公主身上。

——他們會露出那種表情也是可以理解的事。

莉露公主看到尤莉安娜公主氣勢猛烈地詢問自己，也慌忙開口回答，不加修飾地流露出她慣常的言行舉止。

而假如精靈族中央的梅普爾大長老會不予批准、無法發送戰力，諾杉王國肯定會面臨與周邊諸國一同亡滅的下場。

「因爲本次的對手是錫爾克教他們嘛。如果能成功剷除或是削弱他們，這種事對我們來說求之不得，我可是很有自信能說服各位大長老大人喔？」

看來碰太是在以牠自己的方式爲我們調解。

「實在很抱歉，我沒有想說妳父王的壞話，只是有點擔心這個狀況。這稱不上確切保證的條件，到底足不足以得到精靈族內的袞袞諸公認同，併成爲對方參加這場戰役的理由呢？因爲他們多半不清楚妳父王的爲人如何嘛。」

本次若要從錫爾克教國操使不死者同時侵略三個國家的行動中保衛祖國，參戰之際應該無法欠缺精靈族的戰力。

卡爾隆國王往我們這邊瞥了一眼，而後向坐在對面的狄倫詢問我們的來歷。狄倫聽到這個問題，語調明快地做出回答：

狄倫耳聞卡爾隆國王所問的那句話，開口回答道：

（親眼看到吾施展那招的人只有莉露公主他們和少數幾個人。但吾記得艾莉安小姐與帕魯魯默樞機卿一戰中，確實在亞斯柏洛夫陛下的眼前讓城市一隅沒入沼澤不是嗎？）

「……令媛跟你長得不太像耶。」

卡爾隆國王聽到狄倫那句話，用詫異的眼神望着他說道：

「比方、比方來說，加拿大的精靈族也參與了這場戰爭，要對上那支同時進攻三個國家的錫爾克教國不死者大軍之前，大約還有多少時間呢？」

「我的確還沒獲准，畢竟這並非單憑一個聚落的長老就能決定的事情嘛。」

即使國王出言勸說女兒突然做出的莽撞行爲，尤莉安娜公主仍爲了確認這封看到一半的書信內容是否爲真，與目瞪口呆坐在位子上的莉露公主一行人對上了眼。

「國王陛下，好久不見。雖然我已見過令郎跟令媛，但還是姑且再報一次名號吧。我是加拿大大森林拉拉託亞的長老，名爲狄倫·達格·拉拉託亞。正如您所言，我今天的確是陪伴莉露公主殿下出席這場會議的，請多指教。」

卡爾隆國王聽到狄倫這般回答，愁眉苦臉地開口：

「那麼，妳今天應該不是單純從諾杉王國遠道而來拜訪姑丈的吧？是有什麼緊急的事嗎？」

莉露公主帶着正經的表情開口。她對面前卡爾隆國王擺出的態度，不像在面對羅登王國之王，而是拜託着自己姑丈幫忙的情況。

狄倫注意到他的舉動，轉向他疑惑地問道：

面對抬起眉頭出言詢問的卡爾隆國王，狄倫仍不改臉上笑容，輕輕低頭寒喧：

「朕是本國國王，名爲卡爾隆·戴爾弗利特·羅登·奧拉夫，也相當於妳的姑丈吧。」

狄倫回答的話，讓瑟克特王子眯起了眼睛。

「啾！」

「那還真是提了個不得了的條件啊，不僅是精靈族，連獸人族都……」

莉露公主這番懇切的請願，讓尤莉安娜公主也跟着目不轉睛地望着自己的父親——卡爾隆國王。

狄倫說出這句話，讓至今都聆聽着他發言的莉露公主，還有她那兩名護衛騎士都臉色難看地對他投以控訴的視線。

看來國王是藉由消去法，得以區分出艾莉安是狄倫女兒吧。

「不用擔心啦，因爲我們加拿大的同胞們也擁有『拯救盧安森林居民』這項重要的名目啊。不管怎麼說，我們非得要參加這場戰爭——目前狀況就是這樣。」

艾莉安半是傻眼地低聲說，並且聳起肩膀。

「那麼就是在沒獲得議會認可的狀況下，進行這次的會談是嗎？」

「錫爾克教國朝鄰近三國——薩爾曼、諾杉及戴爾福倫特發動侵略，這事是真的嗎……？而且信上還寫說，有二十萬敵軍攻入鄰國……」

「瑟克特王子殿下，怎麼了嗎？」

眼見莉露公主噙着淚水拍打桌子的模樣，卡爾隆國王與尤莉安娜公主向瑟克特王子投以譴責的視線。然後他輕輕嘆個氣，開口表達歉意：

卡爾隆國王在尤莉安娜公主之後介紹的人，是位居第一王子的瑟克特王子。

「今日是有項務請卡爾隆姑丈大人一聽的託求才造訪貴國，詳細情況載於父王亞斯柏洛夫國王陛下手諭的書狀上。」

卡爾隆國王接下來把目光投向我跟千代女，不過他並沒有特別說什麼，只是略帶疑惑地看回莉露公主開口：

即使卡爾隆國王擺出不可置信似地表情看着狄倫，他仍然雲淡風輕地搖搖頭回答：

狄倫這番回答，讓卡爾隆國王一聽之下瞪大了眼睛說：

狄倫面對卡爾隆國王探問的話語，悠然自得地笑着回答。

「是、是真的哪！本宮也遭到怪物襲擊，當時還以爲會死掉哪！」

瑟克特王子則對他那副態度心生疑惑。

「這個嘛，是因爲小女長得像母親啦。」

就在我與艾莉安彼此對望、互不相讓時，碰太也派出牠的尾巴加入戰局。

「先爲妳介紹吧。這位就是妳的表姐，也就是朕的女兒第二公主——」

面對用懷疑眼神望向自己的卡爾隆國王，狄倫笑着點點頭開口：

守在她身後的薩海爾拿起那封信，呈交到卡爾隆國王手邊之後再度退下。

不過，我表示那不全是我一個人的功過所致，微微出言反駁——

「雖然這裏寫加拿大的精靈族們也預定會參戰，但諸位真的會介入這場——可說是人族爭奪領土之戰嗎？」

「雖然離上次見面才過了沒多久時日，但你今天是陪朕的侄女一同前來的嗎？」

小小的莉露公主看到朝自己微笑的尤莉安娜，也自然地展露出笑容。

然而，狄倫不顧他們的擔憂，似乎堅信着某件事情。

卡爾隆國王眼見尤莉安娜公主那副模樣而深深嘆了口氣，不再繼續告誡她，繼續往下讀信。

卡爾隆國王聽到狄倫做出的回答，話聲由於驚嚇而略微走了調。

「呼，那諸位先就座以後再開始談吧。」

艾莉安聽到狄倫這麼說，一臉不悅地把視線撇向其他方向。

「父親大人，請見諒！」

「好了，尤莉安娜，朕還正讀着啊。」

隨着卡爾隆國王引薦的話語，那名少女舉步向前，行了一個跟莉露公主同樣漂亮的禮開口：

「哎呀，抱歉。不用擔心那種事啦，因爲他們應該不具備敢推翻之前答應條件的無謀之勇喔。」

卡爾隆國王面對這樣的她並沒有特別多加責怪。他拆開手邊書信上的封蠟之後，仔細地攤開信紙、瀏覽其中的內容。在他閱讀着那封信件的同時，臉上的表情也隨之漸漸僵硬，露出驚愕的神情。

「我是尤莉安娜·梅洛爾·梅莉薩·羅登·奧拉夫，簡單稱呼我尤莉安娜就可以了喔。」

「這裏寫說教國利用操縱死者的邪術侵攻他國，這件事是真的嗎！？」

卡爾隆國王這句話，讓現場氣氛再度嚴肅起來。莉露公主一聽之下，取出一封書信擺在桌上。

「七天的話，立刻從這座王都出發、前往東邊的港都蘭德巴爾特，不就是個好方法嗎？這麼說來渡過布爾戈灣，再往前抵達鄰國的王都需要……」

瑟克特王子這麼說着，冷靜地計算日數。

卡爾隆國王似乎也理解到他話中的意思，用憐憫的眼神望着侄女莉露公主，然後——

「瑟克特，夠了。亞斯柏洛夫陛下應該也是心懷着苦澀，才把她派來這裏的吧。」

——這麼說道，打斷了瑟克特的話語。

尤莉安娜公主也用悲傷的神情，定定望着莉露公主的身影。

如今他們三人的眼中，映出的畫面或許表示——莉露公主是國王在滅國之前遣送出國的獨生女吧。

不過啊，正常人應該都會那麼想啦。

莉露公主似乎注意到那三人視線中隱含的意思，慌忙地想辦法出言辯解：

「不、不要緊哪！本宮是在今天離開王城，來到這裏的！只要有亞克閣下在，就不用擔心那件事了哪！」

莉露公主雖然口不擇言地急着想解釋，但她那用莫名破碎的言語笨拙地說明「沒有問題」的舉動，就只會引起其他人的同情罷了。

「那要怎麼做呢？」

瑟克特王子看着國王可憐的侄女問道。

但是在卡爾隆國王開口說出任何話之前，狄倫出言解答：

「不用擔心援軍到達目的地所需的日數。就是爲了這個原因，本次纔會要求我們的同胞亞克先生一同前來，這回不用考慮到距離的限制也無所謂啦。」

狄倫帶着笑意說明，這舉動反而更讓那三個人感到糊塗、面面相顱。

他應該是想告訴他們「事實勝於雄辯」比較快，於是將視線移到我身上露出笑容，讓我立刻明白到他想要我做什麼了。

我朝狄倫點了個頭，立刻發動魔法。

「【次元步法】！」

我移動的目標處，是卡爾隆國王的身後。

不過瑟克特王子眼見狄倫的反應，繼續拋出下一個問題：

卡爾隆國王跟尤莉安娜公主聽到瑟克特王子這麼說，抬起臉望向面帶笑容的狄倫，他靜靜地頷首以對。

「正因如此，朕還有許多其他的事情想交給妳承辦。本次任務就交給瑟克特負責，這決定已經拍板定案。妳就適可而止坐回位置去吧。」

我勉強聽見瑟克特王子用微弱的聲音開口。

長距離轉移魔法【轉移門】只能把人傳送到曾去過的地方，還必須要是景色在腦海中殘存明確印象的目標纔行，無法飛往從不曾造訪過的地點。

就在我思考着這些事情的同時，眼見瑟克特王子在離開房間之際走近狄倫的身影。

雖然這次派遣援軍的請求終歸是由諾杉王國主導決定，狄倫也是打算讓精靈族參戰而採取行動的吧，但除此之外還存在一個致命的理由——

以此爲契機，卡爾隆國王也當場宣佈會議告終。

「不巧的是，我們沒有聯絡帝國的管道……」

雖然我再次發動了魔法、從國王背後移回艾莉安的身邊給大家看，不過房間內仍籠罩着一片寂靜。簡直就像全部人都不記得要開口，只響起我走動的腳步聲。

尤莉安娜眼見國王執意不肯退讓的姿態，不服氣似地嘟起了臉頰。

出乎意料的是，瑟克特王子出言打破現場的沉默。

「！！？」

這麼說起來，那個被我炸飛的錫爾克教教會所處的城市，的確位於帝國領地內——如今那裏的狀況不知變得如何了？

他的樣貌雖然完全表現出身爲一名王子應有的一切氣質，但怎麼說呢，這個人物整體上讓人強烈地感受到一種『老奸巨猾』的印象——儘管我沒將這些感想說出口，但艾莉安與千代女似乎也正想着跟我一樣的事。她們兩人都露出起疑的神色，盯着他離開的背影。

「請等等啊！父親大人，能不能也讓我加入這次要和精靈族攜手共斗的援軍呢？這也是爲了與精靈族的成員們加深往後情誼，請您務必答應我的懇求！」

就在我回想起那件事而心生懷念的時候，瑟克特王子露出微笑面朝我開口：

我望着每個人都各自爲了今後行動開始動作的模樣，也在腦海中歸納將來必須要做的事情。

「嗯，這樣啊。是這麼回事啊……」

瑟克特王子說完這句話之後，輕輕點頭致意、步出了房間。

狄倫深表歉意地低下了頭，瑟克特王子眼見他這般回應便眯起眼睛。

因爲狄倫望着我這麼說道，我也對這句話點點頭、向他表示同意。

尤莉安娜公主對國王展露的態度感到訝異。她雖然用瞪視的眼神射向瑟克特王子，他卻不當一回事地笑了笑，離開國王身旁。

但是驚愕地張大雙眼的人，並不只有他們三人。

「什麼！？」

瑟克特王子不管尤莉安娜公主的反應，態度恭謹地跪在卡爾隆國王面前說道：

額頭滲出汗水、神情費解的卡爾隆國王，將眼神對上展露大膽笑容的精靈族男子這麼問。

在此之前，我必須先在這座城內挑選一處景象畫進轉移畫冊裏，以準備連結諾杉王國與羅登王國兩地之間的傳送目標。

狄倫並沒有特別說什麼話，只是仰望着他。

「看來我等也無法對這個狀況袖手旁觀啊。身處這個幾乎沒有時間的情況下，能召集到的兵員數目恐怕勉強只有五千人吧。然而，五千兵員也是個不算小的數字，真有辦法帶着這麼多人移動嗎？」

說不定，建立加拿大大森林聚落、打造轉移陣祠堂的初代族長伊文格琳，她的傳說或許以某些形式傳頌在人族的世界之中呢。

「那這樣就決定了吧，只要援軍一編列好，我們就會負責將軍隊送到諾杉王國。」

那些站在房間角落待命的傭人，也露出一模一樣的反應。

正確而言，應該要說幾乎沒有可讓我選擇用轉移魔法移動過去的帝國領地。

這是我第一次傳送五千名士兵，不知道一次最多可以運送幾個人呢？

尤莉安娜公主有力地如此宣稱，但卡爾隆國王並未答應她的請求。

「孩兒領命，我瑟克特必會滿足陛下期望。」

的確，如果只是要集結兵數，帝國加入這支援軍應該就能讓人族方面的戰力達到完美的境界，但首先多半無法辦到這件事吧。

「如今連這種應該不爲外人所知的能力（力量）都搬出來讓我等見識，可見這次出手幫助人族國家的事情，對諸位來說很重要對吧？」

稍稍顯得對這個狀況有點享受的狄倫，聽到卡爾隆國王叫了他的名字，略微疑惑地悄聲回應。

「狄倫閣下，這次沒有計劃要請帝國方面委派援軍前往諾杉王國嗎？」

「嗯，想不到你居然擁有這樣的能力（力量）啊……不過狄倫閣下，你爲何要這樣做呢？」

「……『精靈小徑』是嗎？我還以爲這東西只存在於神話故事裏呢。」

我的轉移魔法無法飛往帝國。

「從某方面來說，確實如此……我早先也已說過，雖然這場戰鬥對我們來說避無可避，但再這樣下去戰火也會延燒到這個國家啊。」

「何出此言？」

卡爾隆國王已決意派兵，他雖然還對運送大量士兵這方面存有一絲掛慮，狄倫卻回答他不需要擔心。

「咦！？」

「那麼，要是我說會想辦法提供管道，有可能拜託帝國出兵嗎？」

「……因爲我們也存在一些對內因素，這次沒有考慮探問帝國參戰與否的意圖。」

——這也是其中一個問題。

不過，有一個人對卡爾隆國王的決策提出異議，就是尤莉安娜公主。

「【次元步法】！」

那三人的眼睛——真的瞪得圓滾滾的，連話都忘記要說了。

卡爾隆國王聽到瑟克特王子這番話，僅僅點了個頭回應。

國王做下的決定，讓莉露公主面露喜色。

狄倫如此說道，意味深遠地將視線投向坐在國王身旁的瑟克特王子。

所謂『精靈小徑』，就是個廣爲流傳在人族之間、關於精靈族的奇聞吧。

狄倫面對卡爾隆國王這番疑問，微微勾起苦笑說道：

卡爾隆國王再度看了一遍攤開在手邊的信件內容，像是下定某種決心般抬起臉，轉身望向面露笑容的狄倫，以及神色緊張、守望着事態發展的莉露公主這兩人開口：

「沒有問題。」

「這樣啊，那就抱歉了。我一定會想辦法達成本次的任務，這也是爲了兩方的未來着想嘛。」

狄倫聽到瑟克特王子這麼問他，笑着如此回答。

國王聽了瑟克特王子的話，額頭上浮現比先前還大顆的汗珠，發出低吟。

身穿皚甲的騎士忽然消失在眼前，又在剎那間立刻出現於背後這件事，想必很具衝擊性吧。

「這樣啊，那麼派往諾杉王國的援軍就姑且不論實際上的指揮狀況。瑟克特，朕要把全權交在你手上，在此任命你參加這次的作戰計劃。」

瑟克特王子被他這麼一看，輕輕吁了口氣、湊到國王身邊，不知附在他耳邊說着什麼話。