第六章 琉努遇上了小危機

☆

它不斷奔跑。

它不曉得這裏是哪裏，也不知道自己是誰。

它只是拚了命的奔跑。

有人阻止自己前進，就要打倒對方，有東西擋住去路，就要將其擊碎——這就是殘留在它體內唯一的念頭。

所以，它不曉得這裏是通風管內部，也不知道自己就是引發這場大騷動的原因。

刻畫在記憶單元內的紀錄都被吸出，消去了。

現在的它，只剩下自衛本能。

思考迴路的末端有時會閃出那名寬額頭少女的笑容，還有眼鏡少年的臉龐。但現在的它，甚至不曉得有這麼一回事。

它像一頭受重傷瀕臨死亡的野獸，只知道不斷奔馳。

它名喚「飛鴻」，是小幫手機器人。

如今的它，是隻知道不斷奔馳的存在。

是隻知道不斷奔馳的存在……纔剛這樣說，它就跌倒了。

「飛鴻」向前撲倒，就這樣一路經由通風管的分歧處滾至下方。

它名喚「飛鴻」，是不斷滾向下方的存在。

☆

「不行，系統完全不接受這邊輸入的指令！」

凱提亞太空船的艦橋亂成一團，就像火災現場似地。

這也是理所當然的事。

老實說，在凱提亞太空船內部人多又擁擠的地方，也就只有這裏而已。

而且，門還因爲不明原因無法開啓，連對外界的防禦力場都張開了，被困在裏面的衆人根本束手無策。

「艦長，也不能移動艦橋。」

「艦橋那邊的通訊目前受到限制……呼。」

「嗯，我想應——該不會有錯。」

來到這裏的路上，愛麗絲就已經快熱趴了。

衆人中資格最老的航海長與保安部長也搖了頭。

「阿定」拚命衝到這邊，它拿着的標語牌上寫着「原因是飛鴻」。

「艾瑪麗絲教授，我們進室內吧？」

「哇！」

「這是……太空船衝進黑洞時的……」

「啊，賽西咪！」

葵目前的所在處有樹蔭，所以情況還算可以忍受。不過，葵有一種感覺，再過一陣子這裏似乎會熱到連路面都會冒煙的地步。

說罷，愛麗絲操作情報處理機呼叫賽西咪。

「是——愛——麗——絲啊。」

「嗯，謝謝。」

那支手機拿起來有些溫溫的，不同於平常的感觸讓騎央皺起眉頭。

「瞭解……開始進行艦內損傷報告。」

「欸？」

站在這裏的人是愛麗絲的母親。

葵朝教授輕輕點頭，然後轉過身。

果然，艾瑪麗絲教授佈滿皺紋的臉龐也飄出緊張氛圍。

衆人決定先找地方避一避天花板的強烈燈光。於是，大家來到從幼稚園逃出後略做休息的那座小公園的陰涼處。

「騎央同學！愛麗絲！」

「……不過，那女孩與愛麗絲的小孩……我完全無法想像呢。」

酒紅色的小幫手機器人舉起「主人真壞」的標語牌表達意見，然而——

冒梯門闊殷，三毛貓髮色的賽西咪與數名凱提亞人，還有滿電梯的鈷藍色小幫手機器人一起走了出來。

各人分別報出一大串識別碼，還有階級與姓名。

〈指令拒絕受理。代碼爲4859122的『喵』任務正在執行中，爲避免指令再次牴觸，系統需暫時凍結階級章的使用。〉

艾瑪麗絲聳了聳肩，然後伸手觸碰鈴鐺。就在此時，她身上的寬鬆衣物立刻咻咻咻地縮小，蓋在臉龐上的僞裝面具也同時解除。

就在此時，「千葉」與「錦」也從後面追了上來，而且準備用標語牌補充說明。愛麗絲見狀伸手加以制止，然後從情報處理機裏面抽出訊號線接上它們的額頭。

☆

「原因是『飛鴻』……這是什麼意思？」

庫娜等人連忙衝向前方，卻已經慢了一步。牆壁上的滑蓋緊緊閉合，就像一開始就沒有縫隙似地。

「這件事還是通知庫娜她們比較好吧？」

「啊～，你～們～在這裏啊～」

葵做完自我介紹，正在回答自己來到這裏後有什麼印象，這時周圍忽然停電，而且響起了那段廣播。

「總之，我們必須掌握狀況，看看有沒有辦法打破這個僵局……首先，我們要針對外界狀況與通訊環境進行實地調查。」

愛麗絲露出「熱水活煮貓咪」的表情，而且差點腿軟癱在原地，騎央與葵連忙撐住她。

「還好這裏不潮溼。」

「怎麼了……咦？原因可能是『飛鴻』？我知道了，待會兒見。」

「應該沒錯。我也立刻進行了調查……後來，它突然扯掉訊號線逃了出去……就在我準備去追它時——」

四周的氣溫開始上升，就像整個大學校園都被丟進巨大的三溫暖蒸氣室一樣。

「……可是，我們也不能光靠它們的情報就妄下斷言。」

艦橋內部已變得酷熱無比，所有人的臉龐都流下瀑布般的汗水。

然而。

☆

庫娜走下艦長席，伸手觸碰後面的牆壁。

騎央等人連忙在會議室所在地的第二階層的中央電梯前會合。在那之前，就體感溫度而言，氣溫已經上升二十多度了。

「是喔。」

「副艦長、航海長、保安部長，拿下鈴鐺吧。」

各人分別將自己的鈴鐺嵌入凹洞。

在溫度不斷上升的情況下，已經開始微微冒汗的庫娜，伸手摸向自己脖子上的鈴鐺。

騎央喃喃低語，並且用溼紙巾擦臉。他用的溼紙巾含有薄荷成分，在地球的冬天用這種溼紙巾擦臉會有點太涼，現在卻讓人不由得對它心生感激。

「我在它體內的暫存資料夾發現了一個圖檔。就在我正要貯存那個檔案時，中央控制系統自動掃描了圖檔內容，然後系統就突然當機了……在當機前的那一個瞬間，我看到螢幕上出現了『超級情報特務優先』的訊息。」

「『飛鴻』呢？」

「到底是怎麼一回事啊？」

「不好意思，我突然有急事，必須先行告退……請您務必小心。」

這裏的天氣已經變成了沖繩的盛夏。

看樣子她的「直覺」似乎認定現在是緊急狀況。

如此說道後，她瞄了一眼一直收在斗篷內，如今則是放在地上的貨物籃。

巨大門扉開啓後，這層專用的大量小幫手機器人步出電梯，葵也混在它們之中。

擦身而過的凱提亞人，都呈現出舉步維艱的模樣。

「那就沒辦法了。」

「這是……怎麼回事？」

她感觸頗深地點着頭。

「遵命。」

「那麼，我們家的『飛鴻』真的是造成騷動的原因嗎？」

葵說話的語調變成了戰鬥時的果決口氣，這讓她本人有些喫驚。

「怎，怎麼會這樣？而且，我從來沒聽過這麼長的任務代碼耶……梅爾玟，你有印象嗎？」

「我還是第一次遇見這種事……希望不要發生什麼離譜的大麻煩就好了。」

「哎，這樣也好。姑且知道她不是壞女孩咯。」

已經開啓的緊急輸入裝置滑蓋，又變回了原本的模樣。

庫娜下達命令後，三人集合在一起，並且伸手摸向脖子上的鈴鐺。綁在脖子上的蝴蝶結緞帶紛紛收起，鈴鐺也分別落入三人掌中。

葵訓練有素，在任何情況下幾乎都不會流汗。

庫娜以不曾有過的嚴肅語氣如此說道後，機械語音沉默了數秒。

上方的燈光熱辣辣地照着地面，所到之處都吹着熱風。

☆

這一點也不奇怪。

騎央立刻拿出裝着專用特殊組件（不過它看起來只是一張貓腳印貼紙）的手機。

「6」立刻發足狂奔，葵也一邊翻飛着裙襬一邊從後面追過去。艾瑪麗絲用充滿好感的眼神目送少女離去。

「這果然是緊急狀況吧？」

如果是平常的話，在這之後艦內會瞬間變暗，接着會傳出系統重新啓動的廣播聲。

「總之，我會聯絡賽西咪。我們要先跟葵會合，騎央，請你聯絡葵。」

「欸？」

牆壁的其中一部分向下滑開，裏面出現了四個凹洞。

葵掛斷電話，對艾瑪麗絲教授低頭道歉。

卻被本人輕描淡寫的一筆帶過。

「它現在下落不明。」

〈識別碼、階級與姓名已確認。請下達指令。〉

「我知道了。」

賽西咪一邊用手扇風，一邊點頭表示肯定。

〈緊急啓動金鑰已確認，請報上鈴鐺所有者的識別碼、階級與姓名。〉

「沒、沒有。」

「爲了進行維修，賽西咪檢查了『飛鴻』的記憶情報，結果事情就突然變成這樣了。」

「好熱唷……」

鈴鐺就這樣被吸進牆中。

手機響起。

「……我還想跟你多聊聊呢。」

「搞不好會用到這玩意兒呢。」

「啊，騎央同學？」

愛麗絲仔細看着處理機的立體影像，過了半晌，她露出很困擾的表情。

教授如此回答後，葵再次低頭道歉，然後對「6」說「帶我去騎央同學那邊」。

「立刻結束艦內的緊急狀況，開啓艦橋，並重新啓動系統。」

「有什麼關係嘛。不能這樣惡作劇，我這個母親怎麼當得下去呢？」

兩人正準備抱在一起打招呼，不過在「這次先PASS吧，因爲實在是太熱了」的意見下，兩人立刻進入主題。

這個「狀況」就開始了——事情就是這麼一回事。

「原來如此，這個可能性很高呢。」

唉……兩隻——更正，兩名凱提亞人同時發出嘆息。

「可是，這裏真的好熱唷。」

「那麼，我們現在該怎麼做。，」

對地球人而言，艦內的溫度並不是難以忍受的高溫，所以騎央要賽西咪趕快說出結論。賽西咪一邊思考，一邊發出「嗯……呃……這個嘛——」的聲音，就像在澀谷附近出沒，又老是坐在便利商店前面的女高中生一樣。

（凱提亞人真的很不耐熱呢。）

騎央暗暗感到無奈。不過，賽西咪總算想起自己忘掉的答案。她一邊說「沒錯沒錯」，一邊拍了手心。

「也就是說，只要抓住逃走的『飛鴻』，再將它接上管理局的系統，兩邊就都可以重新開機了。」

「聽起來好像很簡單，可是……」

「如果要提及細節的話，原本已經很長的話題又會變得更長，所以我全部省略了。換句話說……」

賽西咪開始說明。

本來，驅動這艘太空船的基本系統（一般稱爲母系統），與部署在各地的基本系統（一般稱爲子系統）沒有直接的關係。

不過，這裏面卻有一個例外。如果部署在各地的子系統認定某物爲「引發緊急狀況的要因」，子系統就會在第一時間通報控制船艦的母系統。母系統確認情報正確與否後，會一邊發出警報，一邊等待艦長等上級士官（如果艦長不在，就是太空船上位階最高的人）的指示。

然而，就在母系統接到子系統的通報，準備再次驗證「飛鴻」的內部情報時，它本人卻突然逃走了。

母系統正在讀取情報，卻被外力突然切斷傳輸作業，所以纔會擅自發出警報（不知爲何，母系統在這種情況下進行資料修復或是自我修正時，並不會等待外部下達指令）。

「我認爲就是因爲情報不完整，而且又發生了某種意外，系統纔會執行這種莫名其妙的處置。」

「……」

騎央試着整理自己聽見的資訊。

總而言之，就像不小心拔掉外接硬碟的USB線所引起的電腦當機吧——騎央決定用這種概念去理解。

出現在面前的光景讓騎央根本不曉得該把視線擺哪裏，卻又養眼至極。

騎央望向腳邊，只見夥計型小幫手機器人用單手按着嘴角，就像在偷笑般一邊震動身體，一邊舉着「老闆爽翻天咯」的標語牌。

這也是很正常的事。畢竟艦橋這裏的狀況，就像把密閉的箱子接上吹風機吹嘴一樣酷熱。

「我以前就想過了，緊身衣果然有這種密技呢♪」

而且，剛好路過的凱提亞人也看到了這一幕。

愛麗絲好像很高興地露出微笑。

梅爾玟點了點頭。在這種狀況下，整艘太空船隻有她沒有變更緊身服的模樣。

「呃，愛麗絲，你這是……」

「而且，如果這麼做的話，『飛鴻』就沒辦法恢復原狀了……因爲從『飛鴻』體內輸出的記憶資料，肯定跑進了必須清除掉的多餘檔案裏。」

「在這種狀況下，斗篷的氣溫調節搬能根本沒什麼用呢。」

葵面無表情地啓動手腕上的手環，穿上愛麗絲給她的那件用來防身的「簡易裝甲服」。「理由不明」的變化爲緊身裝打扮後，葵照着愛麗絲教的方式解除了身體各部分的緊身裝。

最後，愛麗絲觸碰了「准許執行」的文字。就在此時，立體影像消失，愛麗絲的身體各處也同時發出光輝。

「因爲『飛鴻』的系統也一起當機了……現在它之所以還能動，大概是自衛系統發生了作用吧。除此之外的行爲，它可能無法做到。」

「那我們得先過去艦橋一趟纔行……系統似乎也拒絕了艦橋那邊輸入的指令。」

貓耳貓尾巴的美女們紛紛圍上前。過了一會兒後，大家也發現瞭如何利用解除衣裝的部位與範圍設計緊身裝的小密技，所以每個人都換上了自己心目中的打扮。

「啊，稍微涼一點了呢。」

兩人都點了頭。

話雖如此，庫娜卻跟平常一樣穿着斗篷，這讓她散發出一股悖德感，或者應該說是異樣感的奇妙氛圍。然而，凱提亞人似乎不太在意這種事。

「那個……在那之前，我可以做一些準備嗎？穿這樣實在是太熱了。」

「嗯——現在的它，就像一隻受傷的野獸吧。就算是身爲同類的小幫手機器人，或是它的主人，我想它都會不分青紅皁白的加以攻擊。」

「那麼，老師接下來要讓大家看地球上播的節目咯。請大家好好想一想，地球的節目跟我們的有什麼不同。」

「說的也是。」

「艦長，關於之後的對策……」

如此說道後，愛麗絲在左手腕附近按了幾下。

讓緊身裝變成比基尼——或者應該說是「細繩」比較適合的衣物，並且呈現出「除了三點外全都露」的狀態後，庫娜總算是重新活了過來。

「……」

看見少年的反應後，葵立刻做出決定。

「對呀，地球上的人們沒有耳朵，也沒有尾巴喔。懂了嗎？」

「愛麗絲、葵同學，沒問題吧？」

在一旁聽着方法的其他艦橋成員，也依樣畫葫蘆紛紛解除了緊身裝。

仔細想想，進入騎央家，或是進行精密作業時，愛麗絲與巧加都會理所當然的解除手足前端的緊身裝。既然如此，只要擴大緊身裝的解除範圍，當然有可能「脫去一部分的衣物」。

「我現在把『飛鴻』殘留在資料庫裏的固定動力頻率傳送過去。雖然會出現一些變異，不過，加上變數應該勉強派得上用場。」

在空氣涼爽的幼稚園內，小孩們聚精會神地盯着地球的光景。

「這樣就涼快多了呢。」

她的雙腿與雙臂完全裸露出來，而且還露出大片背部與緊緻的腹部肌膚，連上面那對雄偉的水蜜桃都快露出半顆。

「啊，這樣好像滿不錯的嘛。」

「好好好，大家不要講話咯。」

「——？」

總之，在外界空氣如此酷熱的情況下，絕不能讓園童們出去室外。

站在艦長席前方的愛麗絲立體影像點頭同意。

影像以新宿或紐約等大都會的人潮爲主，看起來應該是新聞畫面。

「啊，大家都沒有大耳朵跟尾巴！」

「啊，好的。」

下個瞬間光芒消失，只見愛麗絲的緊身裝大大增加了肌膚暴露度。

騎央點點頭。

就她的情況而論，與其說是擴大，倒不如說是「移除布料」比較恰當。

然後，她從腰包內取出橡皮圈，將自己的長髮高高地紮成一束馬尾。

說罷，愛麗絲在原地轉了一圈。

「欸？」

說到緊身裝的胸前部位，那兒只剩上中下三條勉強有一根手指頭寬的橫條布條遮着雄偉胸部，除此之外什麼也沒有。至於胸部以下，更是騎央看到就會狂噴鼻血的光景。

「這個辦法行不通。」

「總之，不先抓到它的話，我們什麼辦法也沒有。」

「沒問題。」

庫娜眼底泛着淚光，陶醉地閉上眼睛。

「欸？」

這裏是幼稚園。

騎央只覺得手足無措，不曉得該把視線放在哪邊。

少年根本不曉得當事者輕輕嘆了一口氣。

小孩子興高采烈地討論着。

「……我也要這樣做……愛麗絲，教我方法吧。」

「——？」

「那麼，用室內廣播把『飛鴻』叫出來……」

☆

爲了不讓自己因爲害羞而心跳加速，葵略爲放大了音量。

「下次一起看唄？」

「拉瑪家好好唷。」

「……」

之前去海邊時，葵穿的明明是相當低調的連身式泳裝，但她這回卻露出了很多「料」，這讓騎央忍不住將視線飄向那邊。可是，當葵轉向這邊時，他又因爲罪惡感而別開了眼睛。

愛麗絲的立體影像浮現在空氣中，她用指尖在自己的立體影像上戳了幾下，被戳到的地方隨之發出光芒。

即使如此，庫娜仍一邊說話，一邊用指甲拭去不斷噴出的汗水。

「沒有——」，「沒有——」、「沒有耶——」

只不過，愛麗絲的臉龐立刻因酷熱而垮了下去。

「這是什麼意思？」

那庫德輕輕拍手集中園童們的注意力。

「請你們告訴我『飛鴻』的一切。像是它的喜好，喜歡的音樂……還有，我也想請你們幫忙想辦法捉住它。」

「沒辦法先重新啓動系統嗎？」

艦橋總算與愛麗絲等人取得聯繫。庫娜如此說道後，詢問愛麗絲要怎麼樣才能解除衣裝，接着她毫不猶豫地擴大了肌膚的裸露度。

賽西咪如此說道，然後也同樣解除了身體各部位的緊身裝。

「除了離開這裏外，其他的機能都還算正常。」

「啊，這樣看起來滿涼快的呢，也教我們怎麼弄嘛～！」

「我明白了。」

☆

尾巴根部裸露的範圍略多了一些，再加上愛麗絲停止轉圈時「重重晃動」的那兩顆水蜜桃，騎央心頭不由得小鹿亂撞了起來。

「呼——好涼唷♪」

騎央無言以對。

「阿定」輕輕戳了戳騎央的腳。

「媽媽給我看的卡通也是這樣喔。」

＃插圖

「……沒有什麼好辦法嗎？」

「啊，愛麗絲真聰明耶！」

「瞭解……梅爾玟，你做得到嗎？」

「嗯，我想你們的看法應該沒錯。」

「呃，腿部全面解除緊身裝，手臂的部分也解除，背部跟腹部也是……」

「啊，我增加了緊身裝的裸露範圍。」

那庫德如此說道後，下一個節目開始了。

熱到快受不了的賽西咪用力拍拍臉頰振奮精神，然後繼續說道：

「好啊。」

立體螢幕上映照着地球的風景。

「嗯！」

結果，這裏燮成了盛夏的海灘與擠滿人的更衣室。

騎央張大口說不出話。

總之，騎央按照「慣例」拿掉「阿定」戴的那頂打獵帽，然後用收在裏面的「吐槽專用」拖鞋輕輕打了它的頭。

「……那我們該怎麼做？」

「懂了。」

「我同意你們的作戰計劃，我們這邊也會盡可能的支援你們……總之，要快點阻止這種狀況纔行。」

「我明白了。作戰進入執行階段時，我會再聯絡各位。」

愛麗絲的影像消失了。

「梅爾玟，把這個衣裝解除密技的資料發佈至全艦。還有……呃，唔……」

「追蹤『飛鴻』吧？」

「對對對，就是這個。」

滿頭大汗的庫娜一邊苦思，一邊點頭。庫娜好不容易減少了布料面積，但它的降溫效果卻沒能持續下去，所以她的汗水立刻又像瀑布般飆了出來。

「欸，我說梅爾玟呀？」

「有事嗎？」

「你穿這樣不熱嗎？」

「我不要緊的。」

梅爾玟用着比平常還嚴肅三成的表情如此回應。

「因爲我有鍛鍊……不，因爲我正在鍛鍊。」

☆

總之，「飛鴻」不在騎央等人目前的所在處，也就是第三層，更上面的階層也沒發現它的蹤跡，所以大家來到下一層船艙。

而且，衆人在電梯裏收到梅爾玟從艦橋那邊傳來的訊息。據她表示，第六層邊緣的通風管內部確認到疑似「飛鴻」的能源反應。

第六層就在單身中級士官住宿區（騎央他們跟愛麗絲借住的房間也在這裏）的正下方，這裏住的都是下級士官，以及攜家帶眷的中級士官。

天花板的太陽燈射出近乎純白色的強烈光芒，直到昨天爲止的……不，兩小時前那種秋高氣爽的宜人氣候好像根本不存在一樣。

每一棟建築物內部有被烤熟的凱提亞人，而且他們頭頂都浮着「嗚喔」的擬音，一邊在酷熱中掙扎着。

「對了，幼稚園那邊不要緊吧？」

在路面幾乎要冒出蒸氣的酷熱中，騎央一邊走路一邊問愛麗絲。

氣溫熱歸熱，卻不是沖繩那種溼氣重的悶熱，所以騎央甚至覺得很新鮮。

逛到第五間店時，琉努已完全被那種進入時光隧道般的興奮感衝昏了頭。

背後也傳來不友善的氣息。

「我想將『飛鴻』……平安無事的還給安託妮亞……呢。」

梅爾玟終於發出了聲音。在如此慘狀之中，唯有她一人維持着平常的模樣，跟平常一樣進行着工作。

「接下來就真的要走路了呢……『阿定』。」

「這個星球上不是隻有好人……嗎？」

「嗯。」

差不多就是沖繩盛夏的平均氣溫吧。

「『飛鴻』有喜歡喫的東西嗎？」

有人像庫娜一樣，把身上的緊身裝變成了繩狀比基尼。不過，這些人還算是好的。有人全身脫光趴在地板上，一邊說着「啊啊，好涼快唷」。在氣溫早已超越體溫的情況下，有人甚至緊緊相擁，一邊陶醉的說「啊，這樣好多了」，根本不在意自己與對方的胸部全部擠成一團。

「它看起來就是這樣呢。」

「……這樣下去不要緊嗎？」

她收緊下顎，放鬆手腕，以便隨時將握在右手的紙袋丟至地面。

「不要玩那種東西啦，要不要玩看看其他東西呢？」

琉努在電子街逛了一小時左右，而且將兩手的戰利品全部交給她在半路上看到的宅配公司，然後又敗了一大堆東西，回過神時，她人已經來到秋葉原的邊緣。

手心流出黏膩汗水，感覺起來很不舒服。

他想起巧加的女兒，那個在不知不覺間跟在自己身後的小女孩。

愛麗絲出聲附和。

騎央與愛麗絲都點了頭。

如此問道後，「沒錯」的回應傳入耳中。

琉努從未開槍射過人。

琉努繃緊臉龐，拳頭也握得死緊。

「『飛鴻』不曉得什麼時候跑不見了。我們大家到處找了老半天，結果它……」

如此說道後，梅爾玟大聲叱喝把冰塊放在頭上降溫的通訊員，要她們聯絡愛麗絲，同時開始傳送資料。

「……」

「這一點不用擔心。」

「艦長，我找到『飛鴻』了，它果然在第三區。」

「記得我們之前一起出去的時候嗎？就是新都心的那家『MEI-KONG』，當時它就那樣……（注：MEI-KONG是東寳的怪獸角色，通稱電子怪獸，外型有點像大金剛。）」

〈太空船內氣溫過熱，可能會使機械構造出現異常，因此移動步道系統會暫時停止運行。〉

她身上有武器。

當時，安託妮亞氣到破口大罵「什麼啊，居然被這種便宜的肉騙進來！」（在別人店裏大吼這種話實在過分），所以大家只好把安託妮亞拖到店外。雖然發生了這種事件，「飛鴻」還是一直想找機會溜去那邊，讓衆人傷透了腦筋。

「沒錯沒錯。它走進店內，而且還目不轉睛的盯着烤肉看，害安託妮亞大發脾氣呢。」

「不，不好意思，大家可以走慢一點嗎？呼——」

「賽西咪……你怎麼了？」

少女手中拿着LAO的紙袋（注：位於秋葉原的電器量販店。），裏面裝着地球制的電玩主機與遊戲軟體。

天空佈滿黑鴉鴉的烏雲，吹過身邊的風是如此冷冽。

那兒是一名看起來很浮腫的肥仔，以及瘦成皮包骨的濃妝女。

「嗚——好冷唷。」

騎央如此說道後，夥計型小幫手機器人登登登地跑了過來。

「等這件事結束後，我一定要去游泳池！」

連不會游泳的庫娜都說出了這種話，可見現況有多危急。

「阿定」朝四周張望，眼鏡型感應器也發出光芒。然後，它舉起了「三十五度」的標語牌。

葵想起安託妮亞抱着「飛鴻」，有如在對頑皮弟弟訓話般千叮嚀萬囑咐的模樣，眼眶也微微溼潤了起來。發現自己差點被這種情感所打動，葵感到有些喫驚。

騎央如此說道。

電子街那邊有很多小路跟小巷子，賣的部是更耐人尋味的東西。

騎央擔心的問道，葵搖搖頭回應「我沒事」。

衆人回過頭，只見從小幫手管理局那邊過來的凱提亞人幾乎都呈現「軟癱狀態」，而且很多人都要靠小幫手機器人在後面推才能很勉強的走路。

跟其他地方不同，學區是特別區域，只要不離開室內，氣溫應該會很舒服纔對……問題在於，要怎麼讓孩子們乖乖待在同一個地方。

在琉努的母星那邊，這些東西早就被擺進博物館當展覽品了，但在這顆星球上，仍有很多舊系統與古老零件在第一、二線上活躍着。

比起其他凱提亞人，愛麗絲的表情有精神多了。

琉努一邊發抖，一邊走在一個叫做秋葉原的地方。

「愛麗絲，這些食物你做得出來嗎？」

☆

現在雖然是白天，廣大的停車場卻相當陰暗。琉努有一種感覺，自己在軍旅生涯中培養的「警報裝置」正警鈴大作響了起來。

在不得已的情況下，安託妮亞只好說「我明白了，回家就讓你喫烤肉」。她做出這個承諾後，「飛鴻」總算肯乖乖跟大家一起行動。

而且，冰柱被熱風溶解，又變成水氣充滿室內，讓感應器誤以爲氣溫下降而再次提高溫度，根本就是惡性循環。

氣象報導說，午後至傍晚時會下雪。

「氣溫該不會……正在漸漸升高吧？」

光是這個動作，就讓質量遠勝愛麗絲的雙球彈出了汗珠。

開槍時也不會遲疑……她是這樣想的。

到最後，終於出現有人制造出巨大冰柱，還緊緊抱住它不放的光景。

「呃，我想應該沒問題吧。」

「現在大概幾度?」

「年輕真好呢……」

「原來如此。」

待在裏面的凱提亞人跟洗三溫暖沒啥兩樣……或者應該說她們的情況更加慘烈吧，畢竟大家都不想洗這場蒸氣浴。

不過，新聞還是會在播報前加上一句「今天的太陽也很大」。

葵也點了頭。

「人體有六成是水構成的，這句話一點也沒錯呢……」

「找到了……」

「啊，對喔！」

騎央不由得發出輕笑。

她想轉身離去，退路卻被截斷了。

前往這裏赴任時，琉努曾讀過長官交給她的工作須知。此時的她，想起了報告中的一行文字。

葵有些嚴肅地插了嘴。

☆

手中沉甸甸的重量，讓身爲技術人員的琉努感到有些興奮，所以她決定走到賣電子零件的地方逛一逛。

就在此時，移動步道忽然停止了。

幸好，右手的紙袋裏只有PC專用的主機盒，而且還仔細地包着緩衝材質，就算把它丟在地上也無所謂。

「這下子動作得快一點纔行吶。」

「原來如此……那問題就是『味道』咯。『飛鴻』在安託妮亞那邊一定喫得很好，或許它會知道這其中的微妙差異。」

相較之下，愛麗絲看起來有精神多了，這是因爲她習慣了沖繩高溫的氣候吧。

「怎麼了？」

「騎央同學。」

幸好食物合成機可以製造出冰塊，所以衆人還可以用它來降溫。不過，在不斷上升的氣溫面前，這種做法只不過是螳臂擋車。

「遵命！」

一名眼神兇惡、頭戴亞麻帽的男子，與另一名披着皮衣的男子面露邪惡笑容，一邊看着這兒。

愛麗絲有些驚訝地陷入沉思。

騎央不由自主的微歪着頭如此低喃。

凱提亞人容貌美麗，就算她們露出這種姿態，在地球人眼中也是那麼的可愛又華美。然而，身陷苦海的當事者們卻沒有這種心情。

「欸，小姐，你喜歡電腦嗎？」

約一週前，「飛鴻」被一間店名叫做「MEI-KONG」——聽起來就像東寶怪獸電影中會登場的怪獸——的低價喫到飽烤肉店飄出的香味給勾了進去。

後面傳來虛弱叫聲，就像在說「等我一下啦」似地。

這裏有地球的科技與相關娛樂產品——她是這麼判斷的。

「呃——我記得安託妮亞有說過，它喜歡喫烤肉或是肉包之類的東西，再來就是蛋花湯吧？」

庫娜軟癱在溼答答的座位上，一邊自言自語。

庫娜如此低喃。她香汗淋漓的肉感身軀，有如塗滿防曬油般散發着誘人光澤。

庫娜感觸頓多的如此低喃，然後從座位上站起準備拿杯冰水喝。

凱提亞美女們流出的汗水，以及蒸散至悶熱空氣中的濃厚水氣，讓艦橋內部變成了三溫暖蒸氣室。

「喵嗚……」

「啊——啊，當艦長實在太喫虧了。」

「沒問題的。我這次用『魯洛斯改』載了很多食材回來，只要從那邊分一些食材……再用蛋白質合成肉類，就能做出這些料理。」

「我知道了，快聯絡騎央與愛麗絲。」

他們一邊奸笑，一邊接近這邊。

對方朝這邊接近。

（先對前面的人開槍，再射擊後面的人比較好吧？還是先解決後面的人？）

腦袋裏全是緊張的情緒。

早知道應該帶小幫手機器狗過來的——她不禁感到後悔。

可是，現在已經太遲了。

壞人們步步逼近琉努。

就在此時，其中一名少年忽然翻起白眼。

然後就這樣直挺挺的倒了下去。

「——？」

冰冷的疾風掠過身邊。

只有琉努的耳朵知道發生了什麼事。

「電擊槍？」

有如馬達悲鳴般的細微聲音，斷斷續續地響着。

在琉努她們的星球上，這是小幫手機器狗或是公安部隊使用鎮暴武器的聲音。

「是，是啥啊？」

「哇！有，有東西碰到我的腳了！」

陷入恐慌的少年們就這樣紛紛倒地，要不是翻白眼，就是口吐白沫地昏了過去。

「……是誰？」

在沒有任何物體移動的停車場上，琉努對着「某人」發出叫喚。

然後，眼前的光景產生微妙的扭曲，接着吐出一道小小的影子。

「謝謝你，謝謝你馬德雷。」

「您沒事真是太好了。」在手中的液晶螢幕上顯示出這段訊息後，參謀型小幫手機器狗——馬德雷輕輕點頭打了招呼。它曾經是琉努她姐姐，也就是詹絲的左右手。

小幫手機器狗害羞地搔了搔頭。

眼前是一隻頭部有着空氣吸人口，看起來就像咧齒奸笑，脖子上綁着一條圍巾，外型令人印象深刻的小幫手機器狗。

數個月前，它的系統曾因不明理由而當機，卻又在不知不覺間恢復原狀，現在則是負責支援琉努。

「啊……馬德雷！」

「您忽然從基地消失，所以我一直在尋找您。」小幫手機器狗如此表示後，琉努蹲下來抱住了它，根本不在意這個動作會弄髒衣服。

灰色的天空飄下了點點細雪。