終章 夏天結束了

☆

「……」

看見送給自己的包裹後，詹絲中尉的眼睛變成了黑點。

那是一個塞滿狹窄單人房的巨大木箱。快遞人員居然有辦法把這種東西搬進來，連詹絲都感到佩服。

詹絲今天也完成了一堆瑣事。結束與小幫手機器人的思考訓練（其實只是不斷重複讓她自己被慘電的戰術模擬遊戲罷了），收集好資料回來時，房內就已經是這副模樣了。

她最初感到相當疑惑。不過，判斷能送進美軍基地內的東西，應該不會是炸彈後，爲了保險起見，她還是用檢查裝置仔細調查了箱子內部。確定裏面放的是金屬塊後，她用鐵撬拔去釘子，並且取下了蓋子。

打開上面用注音寫着「請小心密封」，而且字體還歪七扭八的木箱後，放在裏面的原來是她的小幫手機器人們。它們被繩子綁成一團，而且光滑的額頭上還貼了寫着「封」字樣的黃色紙條。

「這是怎麼一回事？」

詹絲不經意地看了一眼取下來的木箱蓋子內側，上面用膠帶貼着一張信紙。

「『它們是身手優異的強猛勇者，雖爲無機物，仍值得讚揚，請勿加以叱責。伊奇卡』？」

皺起形狀佼好的眉毛沉思半晌後，詹絲露出了苦澀表情。

「……雖然不知道是誰寄的，但我們的保密功夫似乎做得不夠完善呢。」

她在日本這座基地裏的事實，只有極少數的地球人知情，然而這箱包裹送達時，卻連房號都指定好了。

「總之，這可不是什麼好事。」

一旁參謀用的小幫手機器人——馬德雷，發出了有如「嘻嘻嘻嘻……」般笑聲的空氣吸入口啓動聲。

☆

學校老師都很早起牀。

對認真教師活樣版的糸嘉州真紀而言，第二學期開始的當天，她清晨五點半就起牀了。

只不過，雖然是令人神清氣爽的早晨，她的表情卻是如此陰暗。

「唉，我是沖繩最不幸的老師了。」

她嘆了一口氣。

今天就是第二學期了。不過，她的班級有四名不得不接收下來的轉學生。

鈴聲響到第五下時，對方接起了電話。

「無所謂，轉學生一定要像這樣纔行！」

「那就拜託囉。」、「麻煩你們了。」

「……我也這樣認爲。就某種程度而言，應該已經有所察覺了吧？而且，我覺得最好不要賣弄太多計策喔……因爲對方可是跟我一樣聰明呢……咦？你在說什麼啊，真是的——」

☆

「完成……」

今天，兩架小幫手機器人身上都很乾淨。葵的料理功夫已經進步到這種程度了。

葵的口中再次傳出又深又長的嘆息聲，一旁的兩架小幫手機器人也啪啪啪的拍着手。

伊奇卡沉默了半晌，對着對方的話一一點頭。

輕輕將最後一道配菜裝進兩個便當盒裏面後，葵終於鬆了一口氣。

「這該怎麼說呢？我覺得時機已經成熟，該讓外星人瞭解不是隻有智人（注：人類的學名。）纔是地球人了。」

說着話的安託妮亞又把微微烤過的土司咬進嘴裏，並且加快了跑步的速度。

「啊，好久不見囉——最近過得好嗎？」

「『把東西拿掉一些』……？你、你又想跟過來了啊？」

「啊，小姐！」

（真是的……受到愛麗絲大人的影響看起漫畫是無所謂，不過我實在不敢想象再來會發生什麼事。）

回了一個不算是答案的回答後，愛麗絲搖搖晃晃的走向洗臉檯。

「啊，早安。」

真奈美在房間最裏面的全身鏡前面轉了一圈……這才發現鏡子角落照出了一個奇怪的物體。

離開洗臉檯後，愛麗絲無精打采的從客廳那邊探出了頭。

葵露出微笑，然後面向跟之前比起來，只能說是有一點髒的流理臺。

不久，愛麗絲跟平常一樣，以貓咪的手勢洗着臉。透過鏡子看到這一幕後，騎央露出微笑走向浴室。

「呵呵☆」

「知道囉～～」

「……嗯？」

動作輕柔的搖動感觸，讓騎央睜開了眼睛。

☆

少年將昨天熬夜趕出來的歷史專題報告塞進上學要用的書包。

一邊說話，騎央一邊動作緩慢的站起身子，然後開始整理桌面。

愛麗絲如同鈴鼓般搖着頭趕走睡意，然後活力充沛的點了頭。

把趴在桌上睡着的騎央叫醒的是，輕輕巧巧站在桌面上的小幫手機器人（標準型）。

潤髮點了點頭。

「各位早安。」

「……哎，我也覺得現在還不適合高聲疾呼主張我們的權利啦。」

兩者的對決還會持續一會兒。

「……她不要緊吧？」

「愛麗絲大人早安！」

「呵，這樣也不錯嘛？就算真正的狼人或吸血鬼出現也沒差囉，畢竟已經是二十一世紀了。」

☆

「啊啊……我好想要愛情喔。」

額上寫着「2」的小幫手機器人，舉起了寫着「早安」的標語牌。

騎央慌張的穿上鞋子，一邊催促還有點想睡的愛麗絲。

騎央口齒不清的提出告誡……然後纔想到是自己誤會了。

真奈美哼着歌，一邊確認自己的服裝儀容。

也許是覺悟到這通電話會講很久吧，她旁邊放着裝有茉莉花茶的茶壺、茶杯，點心碟上還有幾片「沖繩鹹仙貝」，以及切成小塊的黑糖。

「你照平常那樣看家就行了。」

「早安……」

「早安。」

「差不多囉。」

面對標語牌上「要喫飯嗎？」的詢問，騎央留下一句「過十分鐘再喫」後，就走下樓梯到了一樓的洗臉檯那邊。小幫手機器人也從書桌上輕輕躍下跟在後面。

「那我們走吧。」

「小姐，我還是覺得這樣很沒規矩！」

「謝謝你們。」

☆

「那麼……要把這邊整理好纔行。」

兩人揮手道別後離開了家門，穿着學生制服與水手服的兩架小幫手機器人，也從後面跟了過去。

接着她發出輕笑——

她又點着頭，聆聽了半晌對方的意見。

「做，做好了……」

一步一腳印慢慢精進進化的人所特有的滿足感，讓少女臉上散發着光輝。

總之，他想先洗個澡再說。

除此之外，還加上了這回一定要把這個便當拿給騎央的決心。

巧加睡眼惺忪的點頭……從今天起，去學校的這段時間，就由巧加負責看家。

有如要替不可靠的主人撐腰似地，小幫手機器人舉起了寫着「交給我們唄」的標語牌。

☆

「不，不行啦，就算你用這種眼神看我也一樣……這，這一次絕對不行……你的確很受班上同學歡迎啦……」

「早呀——」

「不，不行啦，這一次絕對不行，絕對不行！」

之後有好一段時間，地球產的貓耳少女只是靜靜聽着對方說話，不過這次她並沒有點頭。

同樣穿着水手服的莎拉一邊說話，一邊忙着操作手中的行動電話。跟騎央家中的小幫手機器人們早晚交換電子郵件，已經變成了她每日必做的行程之一，而且她還沒打好今天要發出去的郵件。

「是的！」

真奈美髮問後，「潤髮」單手舉起了寫着字的標語牌。

「嗯，我見到對方了。她似乎是一個傻大姐呢，而且還帶着小型的二頭身機器人，它們很可愛呢……咦？嗯嗯，我覺得可以信任她吧。」

騎央一邊回答，一邊用睡眼惺忪的眼神瞄向擺在桌上的時鐘。

「愛麗絲，你又鑽進我的棉被裏了，這樣不行啦……？」

「這麼晚打電話真是抱歉，不過我只有現在才抽得出時間。嗯，我回來了……大概是兩個月前吧？」

嘆了一口氣後，摩耶對身後的副女僕長吼道：

真奈美超認真的揮了揮手，「潤髮」卻擺出微微歪頭的姿勢，目不轉睛的盯着自己的主人。

她緊緊蓋上蓋子。

在通往學校的筆直道路入口處，七人會合了。

真奈美在一瞬間重新鼓足氣勢，繼續跟「潤髮」那張擁有悠哉造型的臉互瞪起來。

伊奇卡以悠哉聲音打了招呼。

一邊低喃着意義不明的話語，真紀把擠滿牙膏的電動牙刷放入了口中。

☆

「六點了啊……剛好來得及洗澡吧？」

不過，這也是沒辦法的事。因爲她是老師。

「早安……你不要緊吧？」

「啊，早安。」

少女漫畫的其中一頁，若隱若現的轉印在愛麗絲的臉上……她一定是看騎央的雄一表叔昨天帶來的舊少女漫畫（理由不明）看到睡着了吧。

「潤髮」正在仔細翻動她放在桌上的書包。

「我想比狗人要好多了喔。不會只想到自己的利益，也能把文明與文化分開來思考。如果她只是基層人員的話，那跟上面的人對話應該也很有趣吧？」

她拿着玄關那邊的傳真電話，一屁股在地板上坐了下來。

伊奇卡咯咯大笑。

「什麼啊，原來是你喔……嗯，早安。」

她又對着對方的話點了點頭。

☆

「啊，遵命遵命。」

連第二學期準備日都會發生那種騷動……想到這裏，實在很有可能會發生令人有點……不，是非常頭痛的狀況。

「是的。我幾乎快看完了……而且今天還要上課呢。」

摩耶慌了手腳。以她的腿力，要追過安託妮亞雖是輕而易舉，今天卻受到了嚴格限制。話雖如此，又不能離千金之軀的小姐太遠。

「欸，『潤髮』你在幹麼啊？」

「莎拉，你在幹什麼，動作快一點！」

跑在安託妮亞後面的水手服版摩耶如此說道。

剩下的距離，只要用散步的速度就來得及了。

「欸，真奈美，走在你旁邊的包包是什麼東西啊？」

騎央指着真奈美腳邊那個上下顛倒，而且以小碎步移動着的運動包包。

「啊，這個喔。」

真奈美拿起包包後，出現的是舉着「哈囉」標語牌的「潤髮」。

「啊啊，小喵喵☆……呃，痛痛痛痛，摩耶大人，很痛耶！」

在莎拉快壞掉的前一秒，摩耶默不作聲的捏了她的大腿。

「潤髮」舉起「大家早——」的標語脾，接着一邊望向莎拉，一邊翻轉標語牌……當然，上面寫着「媽媽早——」。

愛麗絲帶來的兩架小幫手機器人也同樣舉起了標語牌，並且把它翻轉過來。

「安託妮亞還沒喫早餐嗎？」

「不，不是的。我昨天看了跟愛麗絲大人借的書，上面說轉學生一定要咬着麪包，邊跑邊喊『快遲到了快遲到了～！』纔行。」

「啊啊，對喔。」

愛麗絲點點頭。

「我今天早上本來也想這樣做，不過我完全忘記了。」

「騎央先生，小姐就請您多多照顧了……真奈美小姐跟雙葉小姐，也麻煩兩位了。」

「啊，不會啦，那個……也請你多多指教，摩耶。」

持續了一陣子的招呼打完後，七人開始走向學校。

「啊，葵。」

愛麗絲對葵開了口。

「有，有什麼事……？」

「一起加油吧！」

「我，我也不會輸的。」

「愛麗絲大人，你們在聊什麼呢？」

「小姐，您有注意聽嗎？」

愛麗絲伸出了手，葵自然而然的握了上去。

「……你們在說什麼啊？」

「對了，騎央。從今天開始就要上課了嗎？」

只要穿過那道門，第二學期就開始了。

「……？」

他們緩緩接近了校門。

「嗯……第一節是高江洲老師的課。他滿注重禮節的，要小心一點喔。」

愛麗絲露出微笑。那是一張表裏一致的爽朗笑顏。

「啊，是我們兩人的私事啦，安託妮亞。」

「知道了。」

「我不會輸給你的！」

神采飛揚的葵也如此回應。

「沒問題的，我一直都很注重禮節啊。」

在這種狀況下，總不會講跟騎央有關的事情吧。如此心想的真奈美露出了困惑神情。

吵吵鬧鬧的集團，就這樣走在夏日餘韻仍十分濃厚，令人神清氣爽的晨間道路上。

「不，我指的不是這個……」