第一章 大使先生的長屋有一百零三間耶☆

☆

在這世上，有大使館長屋這種存在。

不過，這並不是建築物的正式名稱。

連CIA近年彙集而成，而且當特工要前往日本時，會以基礎資料的名義交給他們的地圖「東京快樂行2005年版」之中，都沒有出現這樣的名稱。

換句話說，這就是所謂的外號。

實際上那是一棟位於東京都內某處的高級公寓，而且建築物內部幾乎被小型大使館所佔據。

如果是美國或英國這種，我們一聽名字就知道的大國就另當別論，在南美或亞洲，北歐東歐諸國上，有着許多國土面積比埼玉縣還迷你的小國。這些國家當然無法在世界物價第一高的東京蓋一棟大使館，因此他們會在這一類的建築物中租借辦公空間。

像這種「大使館長屋」，在東京都內有好幾棟。

說得極端一點，這種程度的空間就能完成大使館的工作量了，像派對大廳或是接待室這種東西，基本上只能說是一種「虛榮」。

「唔……在地球上經營大使館還真累呢。」

一邊仰望面前的公寓，一邊聽完解說的愛麗絲嘆了一口氣。

她自己明明也是在騎央家租房間，但本人似乎沒有這種自覺。

「哎，因爲東京物價很高囉。」

在這次旅行中擔任嚮導的騎央表叔——宮城雄一露出苦笑，一邊提出解釋。

「對這兩天才剛建立政權，沒有大型產業，或是立場上無法投入太多外交預算的國家而言，將大使館設立在大都會區的負擔很沉重呢。」

「我們運氣很好耶。」

愛麗絲同意的點着頭。在她旁邊，一起被帶來這裏的正常版，以及特製版小幫手機器人也覺得很有道理的「嗯嗯嗯」點着頭，不曉得它們到底是真懂還是假懂。

「大家在幹麼啊，快走吧!」

正月過後便鮮少穿上西裝的騎央，難得發出了銳利語氣。

由於騎央還穿不慣西裝，所以他身上隱隱散發着「被迫穿上西裝」的有趣氛圍，不過本人似乎沒時間注意這件事。

而且，雖然這陣子每晚熬夜從事的「活動」讓少年臉色稍差，但他還是用幹勁消去了這種疲倦感。

雄一干脆的揮手道別。

「呼。」

話才說完，少年連周遭之人的意見都沒問，就徑自邁開大步爬上樓梯。

「……」

另一方面，在騎央沖繩的家這邊。

當騎央有禮貌的低下頭，愛麗絲也慌張地跟着做時，兩人面前的門扉緩緩關了起來。

「好，我們走過去!」

☆

頭戴獵帽背上揹着包袱，身穿唐棧布料縫製的工作服，圍裙的。中間寫着「定」，腳上套着雪駄，穿着打扮與「夥計」如出一轍的小幫手機器人，立刻翻開寫着下個訪問地點的頁面給騎央看。

例如，由於在車站之間移動的時間過於短暫，得跑很長一段距離才能趕上車，或是因爲沒有考慮到等電梯的時間，所以得衝上樓纔行之類的狀況。

只要聽着規律的滴答聲，她就會覺得亂成一團的人生，正漸漸受到矯正。

摩耶微微歪頭，一邊露出思考的表情，可是——

是發生了沒空處罰她的狀況，或是另有其因，她不得而知。不過，在失敗中遭受嚴重打擊的她，還沒有恢復到能推敲理由，並且利用這次機會挽回名譽的地步。

「喔?想不到你們意外的難纏嘛。」

而且所謂的團體行動，就是不能按照自己的步調做事，到頭來只能以團體的平均速度進行移動，而這也是疲勞的源頭之一。

剛好閒下來的伊奇卡跑來騎央家玩，但不曉得爲什麼，包括主人在內的所有人都不在家，所以她只好跟負責看家的正常版小幫手機器人「6」待在空蕩蕩的客廳下將棋。

考慮到伊斯蘭教的特殊性，所以小幫手機器人在外面待機。

安託妮亞不知爲何，也開始用「表叔」來稱呼雄一了，也許是因爲大家都這樣叫吧。

少年瞄了電梯一眼，看樣子三臺電梯都各自停在很遠的樓層。

「……抱歉囉，小葵。」

除了上廁所與喫飯外，她都沒有離開牀鋪。即使如此，如果有人打電話或是傳電子郵件過來的話，她還是會回覆它們，只不過這陣子兩者都沒有發出鈴聲的跡象。

☆

「更重要的是，『那個計劃』進行的如何了?」

當眼睛睜開後，自己將會產生一切都能順利進行的自信。

「好，再來是下一間……阿定，位置是在哪裏啊?」

「不知道會不會有問題。」

「那就不要再想這件事了。」

這一回的情形正是如此。

愛麗絲跟葵都面臨被拖着走的困擾局面。

「啊，妳指的是那件事啊。不用在意。」

☆

「能拜訪幾家就拜訪幾家」的原則，明顯出現在騎央的行事方針之中……與其這樣講，倒不如說這個計劃本來就很勉強。

愛麗絲用快累趴的表情如此道謝。

第三處-中南美-阿美本（人口五萬人）

少年朝腳邊發出聲音。

「妳在說什麼?」

結束了自己這一輪後，伊奇卡微微挑起眼睛望向「6」，但身爲「怪人」的「6」卻只是舉起「不予置評」的標語牌。

「也就是說，這件事與人類全體的未來，或是說將來，有着很重要的關係!」

凱提亞人本來就喜歡短距離的移動，所以他們沒辦法一直在樓梯間衝上衝下。

☆

「妳在說什麼啊，愛麗絲。我們得在兩分鐘後趕到另一間大使館纔行耶!」

這裏又是騎央一個人衝了上去。

將棋叭的一聲被放上了棋盤。

所以她這星期一直躲在被窩裏面，而且還抱着本來應該算是惡作劇商品的巨大鬧鐘。

騎央完全不接受意見。

金髮碧眼又長着貓耳貓尾巴，卻擁有土生土長在地球這種複雜身世，而且還是愛麗絲友人的存在——伊奇卡如此說道後拾起了臉龐。

「唏——」

愛麗絲與葵不禁面面相覷。

「那大家加油囉，我在車上等妳們。」

短髮少女將戴在頭上的心愛貓耳髮箍取下，然後將它裝上面前的液晶屏幕。

初次旅行的人有時會碰到這種狀況，如果只考慮數字而排下密密麻麻的行程，那行程只會變得愈來愈辛苦而已。

會錯意的伊奇卡露出狡猞笑容，但「6」卻歪頭做出了「?」的動作。

這是一種不會讓人覺得親切，卻也算不上是拒絕，以絕妙時機做出的關門動作。

「所以說，今、明兩天大家都去東京了嗎?」

「嗯。」

「啊，是、是的……」

「我也跟愛麗絲說過了。哎，這就跟麻疹一樣啦，馬上就會好了……我們就暫時忍耐吧。」

「我認爲就地球整體的意義來思考，跟像她這樣的外星人進行交流非常重要。」

坐在正對面的小幫手機器人舉起寫着「是滴」的標語牌，一邊叭的一聲移動了自己的棋子。

擁有敦厚面孔的大使用手掌撫摸有如軟皮革般的黑色臉龐，一邊緩緩點頭。

☆

「非常感謝您。」

「咦?」

「喵嗚嗚嗚，騎央，我們可以放慢腳步嗎?」

夥計型小幫手機器人慌張的追了上去。

「不，我不是這個意思……我擔心的是騎央大人。」

話說回來，這次的大使館長屋巡迴之旅的行程，本來就安排得相當勉強了。

「大使館巡迴之旅啊。」

愛麗絲以非常困擾的聲音提出懇求，然而——

結果，自從他張開嘴巴後，一直在重複跟一星期前拚命想出來的電郵內容一樣的事。不過，已經過熱的腦袋並沒有發現這件事。

「我說的是愛麗絲大人她們。」

小幫手機器人沒有批評人類的機能。

「雄一表叔不是也有說過嗎?失敗也是一種很好的經驗。」

「積極進取是很好啦……欸，你有什麼看法?」

「哎，是這樣說沒錯啦。」

「爲了地球人類與未來，可以拜託您這件事嗎?」

第六處-中東-努斯卡帕比亞（人口約八千左右）

☆

詹絲認爲當人消沉時，最好的解決方法就是緊緊抱住指針式鬧鐘睡覺。

騎央說的雖然是日文，但多虧從愛麗絲她們那邊借來的鈴鐺型迷你萬能翻譯機（現在正在少年的胸部口袋裏發着光）之助，雙方之間並沒有溝通上的問題。

葵以無可奈何的表情推着愛麗絲的背。

就是因爲處於這種狀態，所以愛麗絲甚至沒發現自己剛通過的門扉之中，傳來了她所討厭的「狗人」氣味。

騎央氣勢十足的說道。

「下一個地方在十二樓啊……」

安託妮亞並沒有停下手邊的工作，而是一邊說話，一邊確認數字相機的數據，以及將單眼相機的底片掃進計算機裏的數據內容。

世界屈指可數的高級遊民——安託妮亞-莉莉摩妮-諾芬德拉斯-芭芭諾嘉絲-亞歷德蕾斯-克諾希斯-穆爾菲諾斯那位既有能力，又所向無敵的女僕長，從早上就一直在整理主人安託妮亞替愛麗絲拍的照片。

同樣穿着西裝的雙葉葵正想追上大家時，雄一以略低的聲音對她如此說道。

「啊，好好好。」

「謝、謝謝妳，葵。」

「騎央那傢伙就算了，愛麗絲大人也在那邊，所以一定沒問題的。就算有什麼萬一，也還有葵在。」

而且，對陷入低潮的身心而言，沒有比睡眠更好的良藥。

愛麗絲一邊慘叫，一邊衝上樓梯。

摩耶突然停下整理資料的手，然後如此說道。

她的小小主人卻中斷了這個話題。

「那妳就用不着擔心。」

「現階段的目標達標率是百分之四十五，接下來要請莎拉確認完成度。」

上次的任務雖然失敗，也在金錢與資材上造成了莫大損害，但她卻連警告處分都沒有接受到。

一邊翻動封面有着「記帳簿」字樣的厚重賬本，一邊以手中毛筆在訪問完的地方打上「×」的小小身影抬起了頭。

愛麗絲慌張的跟在騎央後面，小幫手機器人也手忙腳亂的追了上去。

第一處-南美-哥修卡帕拉努亞（人口一萬五千人）

☆

「是的。」

安託妮亞斬釘截鐵做出結論。

「也就是說……!」

騎央滔滔不絕的說道。

外貌像是沉着業務員的大使緩緩點頭，一邊聽着他的熱情演說。

不過，實際上他瞇起來的雙眼，視線正在室內遊移。

騎央太專注思考自己要講的話，所以沒注意到這件事。

「……那麼，我可以請問一件事嗎?」

當騎央那稱不上是演說的熱情言論結束後，大使如此問道。

「你們總是帶在身邊的那個，呃，就是那個有着大頭，看不出是生物還是機械的可愛小不點，今天沒有過來這裏嗎?」

☆

「咦?電話響了耶?」

一邊抽動着頭頂的貓耳朵，伊奇卡一邊向「6」說道。

正常版的小幫手機器人不慌不忙的舉起了寫着「主人說不接也行」的標語牌。

「是喔。」

哎，仔細想想就算接起電話，不能說話的它們也無法應對這種狀況，所以這個選擇很正確。

寫着「輪到伊奇卡了」的標語牌在面前揮動，地球產的貓耳少女發出「嗯!」的沉吟聲，一邊思考着下一步棋。

電話鈴聲戛然而止，隨即播放起電話錄音機的錄音。

☆

「不行吶，社長。」

將手機拿開耳邊後，副社長安裏如此說道，接着搖了搖頭。

「……這傢伙真是的。」

以帶着嘆息聲的口氣說完後，攝影社社長將雙手環到胸前。

十一月將近，全水泥建築的社辦長屋也開始吹進冷風了。

「我前天確實跟本人講過了。」

當初製造時，設定在任何情況下部要優先表示善意的兩架小幫手機器人揮手道別。令人喫驚的是，一直到門扉完全帶上的前一瞬，墨鏡美女都掛着微笑揮手響應。

理性拚命的重複審視着這一點。

自己與墨鏡美女之間的實力差距，甚至讓葵感到痛心。

她好不容易纔用理性壓抑住拔槍的衝動……對手沒有殺氣，也沒有敵意。

爲了蓋過這種感覺，她調整了擺在外套衣襬下方的平行式槍套（注：讓槍柄底部朝上，槍身與地面平行的槍套。雖然有拔出瞬間槍口會朝後方的缺點，卻也有容易隱藏在衣物下方的優點。）。

「喂喂喂，小鈴。這樣很難看喔。」

葵的理性，沒有立刻將這兩者的因果關係連結在一起。

那可麻煩了呢，學生會長。我紗忍皺起細眉，並將頭歪向一邊。

不過，她不能在這種場所主動引起紛爭。

長髮女性有點傻氣，感覺起來有一點像愛麗絲。

「是嗎?」

☆

也許是瞭解主人的狀況吧，「千葉」與「錦」擔心地來回看着穿着高跟鞋的腳，還有葵的臉龐。

「……好、好的。」

中長金髮，白皙五宮的她，擁有北歐系模符兒少見的圓潤骨架，或許她有混到一些亞洲血統吧。

「我的同伴說了不禮貌的話，真是抱歉。」

這種風格相當適合她。

葵這纔想起一件事。

拚命擦拭眼睛，試圖用指甲推回這種感覺的他，好不容易纔從透明檔案夾中取出文件，並將它遞給大使。

不久，對方來到葵的面前後，總算望向她。

因此，只有騎央專用的小幫手機器人「阿定」，與愛麗絲的小幫手機器人進入室內擔任護衛，而她每次都是在外面警戒。

「學生會長，事情就是這樣，當事人或許不會過來了。」

「不要緊的……」

如此說道後，金髮墨鏡美女摸摸「千葉」與「錦」的頭，接着將穿着黑手套的手伸向門把，並且與長髮美女一同走進萊達姆大使館。

☆

因爲那是一種趨近脊髓反射般，有如直覺似的肉體反應。

「啊，非常感謝你!」

這個女人是真正的職業高手。

「那麼，我先失禮了。」

（這麼一說。）

她腳邊的小幫手機器人也慌張地退向一旁。

電梯門開啓後，裏面走出兩名女性。

最初，她還以爲是操作遺傳因子長出貓耳貓尾巴所產生的副作用，但少年重新調整基因除去貓耳與尾巴後，這種暴躁的情況仍然沒有消失。

如果是普通少女的話，不是產生反感，就是會看呆吧，然而葵卻感到戰慄。

來到這裏之前，一行人已經拜訪過二十國的大使館辦公室，而且也跑了好幾棟大使館長屋。

葵有一種想立刻將收在後腰的手槍拔出來的衝動。

兩人不時朝對方回一、兩句話，一邊接近這裏。

不知怎地，葵忽然在意起被汗水弄溼貼在皮膚上的襯衫。

含帶笑意的金髮美女，說話口氣突然MAN了起來，然後立刻朝葵那邊輕輕低下頭。

不過，葵並沒有錯。

這是無法言喻的禮貌語氣，以及一聽就知道個性很好的聲音。

葵嘆了一口氣。這聲嘆息跟愛麗絲的不同，是擔心騎央的嘆氣聲。

現在明明是秋天，但她卻用墨鏡擋住了眼睛。

走出電梯的兩名女性都很高挑。其中一人超過了一百八十公分，另一人則接近一百九十公分。

「我想盡快討論小幫手機器人的事呢。」

少年這陣子的行爲很奇怪。

這名女性雖然披着薄大衣，卻能一眼看出她有完美的身材比例。

「我明白了。我會請國王陛下考慮的。」

葵的理性做出了這個結論。

「……」

知性薄脣露出豔緩微笑……她說的語言跟日本人一樣，沒有奇怪的語調，也沒有口音。

「哇!學姐，有貓人在這裏耶!」

剎那間，觸碰槍把的手指僵硬了。葵的所有注意力瞬間朝前方集中。

如果是普通的少女，早就已經唉唉叫了……不，事實上她也真的唉了好幾回。

她贏不過這個女人。

第二十三處-北歐-萊達姆（人口一萬三千人）

（我記得萊達姆原本的主要產業……應該是『人才派遣』吧。）

社長抱歉的說道。

更進一步的說，放在黑板旁邊的椅子上，坐着一名不會在這間社辦見到的少女。

不過，老實說，葵反而對此感到慶幸。

直到此時，才初次出現具體的答案。

「可以請妳讓一讓嗎?」

存在於意識底層，讓葵存活至今的「某種感覺」，壓低聲音發出了囁語。

如此說道後，社長嘆了一口氣。在他身後的黑板上寫着「小幫手機器人在學園祭中的運用方式」。

身高接近一百九十公分的那名女性大約二十歲左右，而且有着高個子常有的些微駝背。她一邊搖動滑順長髮，一邊跟身旁的女性熱衷地談着話。她的眼尾有些下垂，看起來很好相處的臉龐則是典型的日本人面孔。

從墨鏡另一側射來的眼神，有一種不可思議的溫暖感覺，葵終於以理性制服了本能的衝動。

「啊，是、是的。」

某事令他感到焦躁。因爲太過焦躁，所以少年有如初次參加實戰的新兵般，將所有力量集中在奇怪的方向上面。

「關於諸位凱提亞人的事，王室有特別命令我要『友善應對』。」

問題出在她說話的對象……那名一百八十多公分的女性身上。

……最重要的原因就是，每一間大使館不管格局如何，裏面都擺滿了傢俱與文件之類的東西，所以實際能活動的空間相當狹窄。如果連五架小幫手機器人與葵都進入室內的話，說不定所有人都會擠得無法動彈。

她的口氣已恢復之前那種有如沉着淑女般的語調。

在少年後面，愛麗絲一邊用溼紙巾擦汗，一邊大大嘆了一口氣。

順帶一提，被綿制毛衣包裹、沉甸甸搖晃着的胸部，一看就知道它擁有不輸給愛麗絲的質量。

騎央不由自主的感到眼睛一熱。

穿着不習慣的高跟鞋與西裝窄裙的打扮上下樓梯，真的是一件很累人的事。實際上，前往第二棟大使館長屋附近時，葵的腳就一直在痛了。

葵的語氣在自己也不曉得的情況下尖了起來，而且還帶着嘶啞聲，這讓她感到相當羞愧。

被子彈貫穿，或是被刀刃斬殺時的痛楚雖然也很討厭，但這種小痛苦感覺起來卻更加陰險卑劣，這到底是爲什麼呢?她茫然的想着。

所以，她的腳痛到現在。

在移動時，葵有好幾次都想把高跟鞋脫下來，然後再用冷卻劑噴腳，不過這名少女與生俱來的責任感與敬業心態，讓她擔心會有人趁隙發動攻擊。

她在鋪着地毯的走廊上行走的模樣，就像時裝模特兒般優雅，但在葵這種人的眼中，卻也同時表示了毫無破綻的難纏。

從她腳邊，一直到輕輕圍在脖子上的圍巾爲止，每一件單品都是讓白皙肌膚更加亮眼的漆黑色。

雙葉葵雖然身爲護衛，卻不能以全副武裝的狀態進入房間。

而且最重要的是，對方既沒殺氣也無敵意，甚至沒有朝自己望向一眼。

看到這幅光景後，長髮的日本女性瞪圓了眼睛。

雖然心裏有一點混亂，但葵還是將身體移向旁邊。

「唉，是這樣就沒辦法囉。」

雖然是放學後通知的事，不過想起騎央當時的模樣，社長在語氣中添入了「唉，這也沒辦法吧」的細微色彩。

不時時注意就無法學會的身法已溶入潛意識之中，並且變成普通的舉止。

多虧了她，葵的心情已完全恢復常態。

總之，從宇宙回來後，他就莫名的亢奮，而且感覺起來還有一些焦躁，而且這些情緒不斷以一意孤行與大聲說話的行爲表現出來。

少年相當焦躁。

（我在怕什麼……啊?）

「不、不會……」

「啊，這些孩子們，該不會……就是外星人帶在身邊的小不點吧?」

「說不定又發生了跟愛麗絲有關的事件呢。」

葵露出淡淡微笑。

葵是在槍口下討生活的少女，因此她總算分析出這個事實會重重壓住心口，又讓自己異常緊張，其實只不過是自己反應過度。

副社長語氣輕鬆的說道。

不過，至今爲止尚未取得任何具體成果的騎央，一直說着「還早呢」或是「就快成功了」之類的話，根本聽不下別人的意見。

不知怎地，對方很親切的事實讓葵感到難以置信，所以她光是搖頭就已經用盡全力。

她望向旁邊，並且在豐滿胸部的前方上下搖晃着緊握的拳頭……這種天真舉止看起來也很像愛麗絲。

就算只有一國也好，總之這樣也算是取得成果了，在這之後少年應該會接受放慢步調的請託吧。這聲嘆息就像這樣，是鬆了一口氣的嘆氣聲。

在葵曾待過的那個世界裏，所謂的『人才派遣』，指的就是「傭兵」這一類受僱的地下特工。

如果是這樣的話，葵就能理解那名女性的特異性了。

因爲萊達姆的地下特工，具有超一流的水平。

☆

那隻貓看起來就是一副很了不起的模樣。

在家裏附近散步，順便警戒兼收集情報的正常版小幫手機器人「2」跟「3」，被牠的聲音叫住了。

頭頂掛着「?」的小幫手機器人微微歪頭，一邊看着輕輕巧巧坐在原地的怪貓。

牠的外表也很奇怪。明明是貓，卻有一對下垂的耳朵。

小幫手機器人當然不會曉得牠是蘇格蘭摺耳貓。

「咪呀——」

貓發出了尖銳叫聲。

小幫手機器人「2」下意識的伸出手掌，結果那隻很囂張的貓就這樣踩上手掌，然後順着手臂登登登的爬上了小幫手機器人的頭頂。

意料之外的發展讓「2」慌了手腳，但貓兒「咪呀」地發出叫聲後，它雖然露出很不甘願的表情（話雖如此，但小幫手機器人並沒有表情，所以它只是做了一個肢體動作）。卻還是放棄似地垂下了肩膀。

明知對方看不懂，「3」還是舉起了寫着「可以下來嗎?」的標語牌。但令人驚訝的是，貓居然搖了頭。

這個反應讓小幫手機器人忍不住面面相覷。

「喵嗚。」

貓有如在說「揹我」似地發出叫聲。

牠喉嚨邊的項圈微微震動，而裝在上面，刻着奇妙文字的名牌也閃閃發光。

☆

現在是黃昏，夕陽西墜的時分。

「哦，你還真累呢。」

伊奇卡啃着拿出來當茶點的黑糖花生，一邊嗯嗯嗯的點頭。

「原來如此。」

伊奇卡此話一出，小幫手機器人有如在說「恕我們失禮，主人承蒙您照顧了」似地立正站好（與其這樣講，倒不如說是有這種威覺吧），然後朝「2」頭頂上的貓敬了禮。

大使有如溫柔又嚴厲的老教師般繼續說道：

「哎……老實說，你的做法不對呢。」

「牠叫做Aura，這家人已經養牠很久了。看樣子介紹愛麗絲來這裏的也是牠呢。」

「不過，我想告知你一件事。」

「一般來說，以電子郵件的形式突然寄來的問候函，會被我們當做戲言加以忽視。這種方式既沒常識，又沒有禮貌吧?」

說罷，大使從外套內袋中取出一張打印出來的紙。

「……」

房間的分配方式是，雄一與騎央一間，愛麗絲與葵一間。

☆

水面上浮了兩顆沉甸甸又圓潤的水蜜桃，而且還微微染着紅暈。這幅光景本來會刺激到葵的內心創傷，但她的腦袋卻不是處於能思考這種事的狀態。

「啊，葵，這裏也有浴缸耶!」

「我記得大使也對旅士學長做過這種事。」

「你怎麼了?」

「沒這回事喔，亞滋洛娃大人。」

騎央最近的表現確實奇怪，不過在這種狀況下不要說是流冷汗，就算是哭出來也不足爲奇。

騎央以不太瞭解的表情仰望着表叔。

得到成果的喜悅心情，以及之後劈頭淋下的無情評論，總算讓少年的理性恢復了原貌。

「嗯嗯嗯，原來如此啊。」

數小時前愛麗絲還一直強顏歡笑，但她現在已經完全恢復精神了，不曉得在最後訪問的大使館那邊發生了什麼事。

浴缸中的愛麗絲說明完後，很舒服的仰望天花板，一邊閉上了眼睛。

至於小幫手機器人們，是由「阿定」跟一架正常版小幫手機器人待在雄一與騎央的房間，剩下的小幫手機器人則跟愛麗絲她們住一起。

「就拚外交的策略而言，你的做法與其說是差勁……應該可以說是非常過分。」

「這的確讓人難過呢。」

因爲愛麗絲對自己講的是：必須立刻檢討，並且思考如何應對的重大事項。

隨便找張椅子坐下後，騎央深深的嘆了一口氣。

☆

「坐車回來時，你看起來就很消沉呢。」

「……?」

葵以訝異眼神向愛麗絲提出詢問。

騎央無力的垂下了肩膀。

也是被帶來「麻煩」的其中一員的表叔，以溫柔語氣向騎央問道。

大使靜靜的，而且直勾勾的看着騎央。

「既然如此，愛麗絲爲什麼不告訴我這件事呢?」

「我想起來了，學姐。」

葵也有這種經驗。

「阿定」一邊舉着「老闆打起精神」的標語牌，一邊拿着行李朝房間角落移動。

「表叔，那個……我這次做的事情，該不會……是錯的吧?」

從擺在房內的冰箱中取出一瓶二百五十圓的清涼飲料後，雄一將它遞給侄子，一邊如此問道。

只有意外接受同伴敬意的「2」，好像很困惑的東張西望着。

愛麗絲把行李（不過這次的旅行只有兩天一夜而已，所以行李內只放了一點東西）放在房間後，立刻跑去浴室那邊。打開門後，她發出了驚訝叫聲。

如此說道後，騎央用略微往上看的眼神望着表叔。面對這樣的少年，雄一臉上浮現了淡淡的苦笑。

☆

「可是，那樣講不會太過分嗎?」

「……」

雄一以略帶笑意的聲音點了點頭。

大使的話持續了二十分鐘左右。用不着說，騎央就像被扔進鹽山的蛞蝓一樣愈縮愈小。

「她說不出口吧?」

「嗯……這個說來話長，我們一邊泡澡一邊講好嗎?」

被稱做亞滋洛娃的墨鏡美女，有如想起某事似地浮現笑容。

第一次有國家釋出具體善意，讓騎央感到相當開心，但萊達姆大使卻對這樣的他潑了一大桶冷水。

東京這邊已經日落了。

「是這樣……嗎?」

雖然這個理由非常沒有說服力，但小幫手機器人本來就沒有「預設懷疑立場」的機能，所以它率直的點了點頭。

哎，我以前也是跟牠一樣囉。伊奇卡又補上幾句。

亞滋洛娃以「真拿你沒辦法」的表情將杯子湊到嘴邊。

一邊露出淡淡苦笑，金髮墨鏡美女一邊問道。

大使有如肯定似地低下了頭。

「是在萊達姆大使館那邊。」

「還好啦。」

☆

「呃，這個……」

「而且，你突如其來的指定了見面日期，並且強迫我們接受……如果你以爲這樣我們就會認真聽你說話，那你就錯了。初次面對外星人時，大家都不願意表現出明顯的敵意，所以纔會跟你見面。事實上，有很多國家的大使都對此感到不悅。」

「你很努力，全神貫注的努力着。看到你這種模樣，她當然什麼也說不出口囉……而且，這也是因爲她相信你的關係。」

「欸……有發生什麼事……嗎?」

「對方只是高中生吧?」

被表叔這麼一說，騎央有如要說什麼似地張開嘴巴，卻又把話吞了回去。這種舉動重複幾次後，騎央終於覺悟似地開始說話。

「也就是說，因爲他很有前途，所以你才這麼嚴厲囉?」

「明明知道，卻又不跟我講……」

在她旁邊，那名被稱做小鈴的長髮美女露出微笑。

「……」

如此說道後，面帶微笑的萊達姆大使在美女的紅茶杯裏注入紅茶……那是典型的俄羅斯茶。

嘩的一聲，熱水從浴缸滿溢而出。

☆

雄一低聲向愛麗絲與葵說了句「不好意思咧」後，也跟在騎央後面進了門。最後進門的是「阿定」，舉起寫着「那待會見」的標語牌後，它靈巧的關上門。

葵拿着沾了沐浴乳的海綿，替今天一整天沾滿灰塵的「千葉」跟「錦」洗着頭，一邊陷入沉思。

到了晚上後，一行人來到雄一表叔安排的，位於神田的短期租借式公寓。

騎央垂頭喪氣的消失在門的另一邊。

「我真的給大家帶來麻煩了嗎?」

「……那麼，你是何時發現這件事的?」

大使靜靜的說道。

當滿臉愕然的騎央理解那是什麼後，他羞愧到連耳根子都發燙了。

少年的聲音似乎在發出悲鳴。

「應該吧，畢竟她是專業外交人員嘛。」

小幫手機器人「6」一邊添茶，一邊提出「伊奇卡可以跟牠說話嗎?」的問題。

「喵嗚。」

「是吧。」

雄一咚的一聲將手放在騎央頭上，然後把他的頭髮抓亂。

葵沒有出言諷刺長着貓耳貓尾巴的情敵，而是直接坐上牀邊，然後陷入沉思。

「妳怎麼了?」

☆

「愛麗絲一開始就知道我的做法錯了嗎?」

畢竟，那是騎央的事。

少年露出受傷的表情。他一定有一種自己信任愛麗絲，卻遭到背叛的感覺吧。

她身旁的正常版小幫手機器人將毛巾放在頭上，並且很放鬆的靠在浴缸邊緣。

一行人決定先衝個澡洗去汗水，然後換好衣服再去喫飯，所以大家各自進到自己的房間。

「你之所以沒被其它國家的大使趕回去，就只是因爲你是凱提亞大使館的成員而已。」

地球土生土長的貓耳少女面前端坐着小幫手機器人「2」，而它頭上那隻蘇格蘭摺耳貓則驕傲的發出叫聲。

「沒錯……那已經是十年前的事了呢。」

「……事情就是這樣。」

「她相信就算你遭到了慘痛失敗，也會從中記取教訓繼續努力。」

「那名少年跟旅士先生一樣……不，只要加以鍛鍊，他就會變得跟旅士先生一樣。因爲他擁有那種眼神。」

能順利完成某種程度的訓練後，葵自以爲是的省略了一些步驟，也因此遭到慘痛的失敗。

她雖然努力挽回失敗，卻被教官嚴厲又徹底的指出自己的傲慢與缺點。罵到只能站着靜靜啜泣的葵，又因爲這種表現被教官指責「軟弱」時，她終於哭了出來。

「騎央同學做的事情……真的那麼差勁……嗎?」

「也不算是無法挽回的嚴重失誤，頂多就是第一印象差一點吧。」

愛麗絲以「這沒什麼大不了啦」的口氣說道。

不過，這種情況在外交上不是很不妙嗎?葵感到不解。

（總覺得……她的想法很難捉摸呢。）

在這種時候，葵不得不感受到愛麗絲果然是外星人。

以蓮蓬頭從頭到尾替全身都是泡泡的「千葉」與「錦」衝乾淨後，葵將乾乾淨淨的兩架小幫手機器人放進浴缸，接着開始洗自己的身體。

泡泡轉眼間裹住了纖細苗條的身體。

「那麼，我說葵啊。」

把手放在浴缸邊緣，再將下巴靠在手上的愛麗絲，突然開口對葵說話。

「要不要一起敞壞事?」

「……?」

停下洗身體的手後，葵目不轉睛的凝視着愛麗絲。

「我指的是騎央啦。」

她露出微笑。

「我覺得騎央一定很沮喪。」

「……」

葵點了點頭。

伊奇卡停下筷子噘嘴表示不滿，面對這樣的她，真奈美啊哈哈哈的發出笑聲混了過去。

「好好好，你很會喫喔。」

從小貓時期就互相認識的真奈美髮現對方是誰時，立刻露出笑容撫摸折耳貓的頭。

☆

但她卻如此說道，然後準備倒向牀鋪。

「哎呀，是Aura啊。」

真奈美馬上進到廚房，然後跟在自己家一樣拿出真空包裝的貓飼料，並且將它倒入用水稍微衝過的貓碗裏面。

「哎呀，別這樣講嘛。這個給妳。」

貓耳少女把客廳當成自己家一樣大口扒着飯，在她面前的Aura終於跳下「2」的頭部，然後發出「喵嗚上」聲，邊來到真奈美腳邊撒嬌。

焦急的詹絲用拆信刀割開信封，並且從裏面拿出一張小記憶卡，然後將它插入機器的插槽。

抱着巨大鬧鐘睡覺的詹絲，被她專屬的參謀業務專用小幫手機器人「馬德雷」搖醒。

葵困惑的望着愛麗絲。

「早安，琉努。我的妹妹。」

從牀上跳下來，她慌張的抓來放在桌上的小型機械。

那是一名身穿洋裝的少女。

「什麼小不點啊?」

真奈美邊說邊撫摸Aura的頭，然後她也一樣撫摸了在自己後面扒光沖繩炒豆腐的伊奇卡的頭，而且還一邊說道：

「啊，小不點妳在喔?」

「耶～」

「唔……有誰聯絡我嗎?」

詹絲在剎那間歪頭露出不解神情，但接着立刻轉變成完全清醒的臉孔。

詹絲一邊揉着剛睡醒的眼睛，一邊如此問道後，馬德雷手上的液晶屏幕顯示了「差不多要用餐以及檢閱文件」的句子。

「可是呀，爲什麼本島那邊的人，都把沖繩炒豆腐叫成沖繩豆腐呢?」

「來，喫吧。」

☆

真奈美一把碗放下，Aura就開始猛啃飼料。

面對真奈美遞出來的伴手禮——沖繩炒豆腐，伊奇卡開心的剝開了衛生筷。

「唔，妳把我當傻瓜吧?」

說罷，十歲左右的少女拎起裙角行了一個禮。

在牀上撐起上半身的詹絲雖然搖晃着腦袋——

「咦……?」

跟香菸盒差不多大的機械錶面發出光芒，接着集結成一個迷你的半透明立體影像。

「好好好，妳也很會喫喔。」

「……?」

連椅子都忘記坐的詹絲出神地凝視着立體影像，馬德雷則在一旁凝視她的側臉。

「是嗎，你回來了啊……那麼!」

馬德雷以有如在棒子前端加裝手套的高處作業用（不管狗或是貓，對小幫手機器人來說，與人類之間進行的互動行爲幾乎都是高處作業）魔術手夾住一封信，並且將它壓向她的胸口。

她跟詹絲一樣，頭頂長了一對又小又尖的狗耳朵。

「是琉努的信嗎?」

對方明明聽不見，但詹絲還是如此低喃，而且以難以言喻的溫柔表情露出微笑。

Aura立刻發出了開心的咕嚕聲。

「我要睡。」

「所以呀，我們兩人一起替他打氣吧?」

不可思議的是，它看起來竟然像面帶微笑的守護着詹絲。

還不只這樣，少女的五宮看起來跟詹絲有些神似……就像從她臉上小心翼翼的除去險峻神情，再年輕十五歲一樣。

『早安，姐姐。』

「天曉得，因爲這樣比較好念?」