第二章

「──總而言之，就是發生了這樣的事件。」

十六夜講完這段經歷，拿起冰紅茶吸了幾口。邊喫炸魚薯條邊聽故事的飛鳥和耀都呼出一口氣，興味盎然地發表意見。

「怎麼說……釋天先生是個讓人不知道該怎麼評價的人呢。該說他是真人不露相嗎？」

「而且釋天先生明明是神，卻散發出一種不可思議的親近感。不像我這幾年見過的神都比較超凡，要不就是可以感覺到類似威嚴的氣勢。」

「畢竟全盛時期的神王大人還可以另當別論，帝釋天卻是一個把親近感和平實自然的傳說當作賣點的軍神。要是把這部分也拿掉，他不就成了個完完全全的廢物大叔嗎？」

……作爲軍神，這種受到信仰的形式真的沒問題嗎？

兩人雖然想到這個問題，然而那或許是帝釋天作爲神靈時和人類相處的方式。就算不被人類視爲偉大的神明，他卻是在人類真正走投無路時會靜靜伸出援手的存在──因此才能贏得「英雄神」這個別號。

「我想除非有什麼真的很特殊的理由，不然社長大人都會願意讓人找他諮詢。」

「嗯，我會去跟他討論看看。」

「說不定乾脆出錢聘用他也是一種辦法。花錢請諸神之王來幫忙……不覺得這樣聽起來很痛快嗎？」

這話說得有道理……三人同時相視而笑。

相較之下──專程前來探問這件事的蛟劉卻一直垂頭喪氣地抱着腦袋。

「……那個笨哥哥，都轉生了還在亂來什麼。」

「啥？」

「啊……沒事，是我這邊的問題。倒是抱歉讓你講了這麼久，很值得參考。」

語畢，蛟劉站了起來。剛好就在此時，周圍突然一陣騷動。

「……嗯？大家看一下舞臺。」

聽到耀的發言，其餘三人也把視線轉向舞臺。

一行人先前都待在這輛噴泉車廂裏喫喫喝喝，現在舞臺上卻出現白夜王的身影。

「原來已經這個時間了，那我就繼續打擾各位片刻。」

妳看……耀再度敲了敲規則概要。

然而十六夜卻回以無懼的笑容。

「嘻嘻，是啊。不過飛鳥和十六夜的時代之間經歷過高度經濟成長期吧？我想飛鳥一定會驚訝到目瞪口呆。」

出現於參賽者面前的「契約文件」上寫着如下的內容。

「是嗎？我認爲至少給了提示喔。」

「哎呀，爲什麼十六夜那樣認爲？」

「外界的公共安全組織？」

「什麼？」

「這個推論確實很有可能……因爲就像『護法神十二天』那樣，據說我的出資者也在外界負責公共安全組織。」

飛鳥把黑色長髮往上一撥，笑得很是得意。

列車裏到處都可以看到其他參賽者們正在研究「契約文件」。

爲了因應第二戰而在精靈列車裏休養的參賽者們也把注意力都集中到白夜王身上。

在到達最後階段的同時，第二次太陽主權戰爭也開始舉辦。

「所以這是要公佈第二戰的詳情？」

在噴泉車廂中的十六夜握緊右手裏的冰紅茶，抬頭望向舞臺。

「大家在亞特蘭提斯大陸上都表現得很好！我很高興事態基本上都按照預定的規劃進行！」

•在期間內無法獲得嚮導的協助。

耀伸手摸着「契約文件」上的文字，敲了敲寫明規則概要的部分。

（……按照預定嗎？）

•參賽者能尋求協助的嚮導以一個對象爲限。

畢竟星靈和龍種不同於神靈，不需要靠着相互觀測者去確立自身的存在。

或許太陽主權戰爭的下一個舞臺已經定案。

「沒辦法獲得嚮導協助的共同體會直接無條件敗北，這確實是最優先的問題。」

「啊～……糟了，我居然因爲太懷念而忘了這件事。大小姐是其他共同體的成員，根本沒有必要特地把關於嚮導的推論告訴妳。」

「而且上面提到的時代……該不會是十六夜出生成長的時代？」

◇禁止事項：

•在第一戰中棄權的參賽者另有處罰。

聽了蛟劉的忠告，十六夜眼中出現嚴肅的神色。

「我認爲先想定爭奪太陽主權的行爲也隱含着某種意義會比較好，搞不好到了最後的最後會碰上什麼大逆轉的狀況。」

「……我本來以爲白夜叉根本覺得外界隨便怎樣都好，這次的行動真是讓人大喫一驚。」

十六夜等人取得的情報同樣遠遠不及真相的全貌。

「　─　第二次太陽主權戰爭　第二戰A組　─

•因爲觸犯禁止事項導致所有參賽者全數退場。

◇勝利條件：

十六夜和耀都驚訝得瞪大雙眼。他們都是第一次聽飛鳥提到出資者，而且也是到了現在才又想到她其實是其他共同體的人才。

毫無疑問，這件事將成爲大幅改變今後人類歷史的最大匯聚點。在這次匯聚點立下功績的神羣，想必也會獲得等同於掌握了箱庭霸權的強大力量。

•離去之際，禁止將箱庭的恩惠殘留於外界。

「哈哈，我有同感。在這場第二次太陽主權戰爭背後偷偷運作的修羅神佛說不定是想趁此機會提高自身的影響力，你們可得提高警覺。」

若要避免人類走向滅亡，星辰粒子體的相關研究是不可或缺的重要研究。爲了前往更遙遠的未來，許多神明創造了考驗，人類則戰勝了那些考驗。

環境控制塔一旦完成，代表第三類永動機就會成爲現實。

「我不予置評。要是隨便回應，光講一句話都會被你逼出情報來──不過你們要小心點，如果所謂的粒子體可以製造出『天之牡牛』，那必定是某種駭人聽聞的玩意兒。」

「嗯，可是當前首要的工作是針對所謂的嚮導進行考察。因爲要是沒辦法找到嚮導，根本連第二戰都無法參加。」

•在外界解放「模擬創星圖（Another Cosmology）」者會受到嚴厲處罰。

「讓各位久等了！接下來將說明第二戰的舞臺！說明結束後『契約文件』會送到各位參賽者的手上，記得妥善保管！」

沒想到「那個」白夜王現在卻主動提到這件事，恐怕出乎所有人的意料。

出資者無法親自參加遊戲，但是可以支援參賽者。

「因爲妳要知道，那傢伙可是貨真價實的宇宙真理（Brahman）。雖說多虧箱庭這個地方的特異性，她對我們講話的態度看起來像是彼此對等；但實際上這個超超級魔王的戰力卻可以輕易凌駕我們至今對戰過的敵人戰力總和。對於白夜叉來說，地球上的糾紛和人類未來之類的事情恐怕還比不上一粒沙子。」

這時，甩着白銀長髮站在舞臺上的白夜王一臉嚴肅地張開雙手。

•第二戰將成爲特例，使用箱庭的外界作爲遊戲的舞臺。

•僅限在第一戰中存活下來的參賽者能夠參加。

◇敗北條件：

•除了自身有性命之憂的情況，禁止殺害和遊戲無關的人物。

即使是對箱庭的居民來說，恐怕也是幾乎找不出前例的事態。

「這──這次的舞臺居然是外界？」

十六夜這番話說得有點直接，內容卻是無可動搖的事實。

聽到這句話，十六夜挑了挑眉。

•在第二戰結束時未能持有任何太陽主權。

另外兩人也點頭附和她的意見。

「是……是嗎？」

白夜王打開扇子，泰然地點了點頭。

「畢竟『護法神十二天』中有那麼多成員全來到同一個時代的狀況就已經夠特殊了，剛剛說的那個黑道事件也讓我覺得很不可思議……我想連蛟劉來探問外界消息的行動跟主權戰爭也不是毫無關係吧？」

蛟劉咧嘴一笑，點了點頭表示肯定。

可以看到白夜王身邊還跟着黑兔。

「我同意春日部的意見，由此可以推測出這個嚮導可能包含了『個人』和『組織』。換句話說，外界還有其他組織和『天軍』合作。」

「『參賽者能尋求協助的嚮導以一個對象爲限』──這邊的寫法不是『一人』而是『一個對象』一定是另有理由。」

太陽主權戰爭進行委員會　印」

•原則上，開始遊戲的時代是「環境控制塔」還在初期開發階段的時代。

耀喫着薯條，露出感到很有趣的微笑。

•違反上述各禁止事項者將被剝奪參賽資格，或是會遭到強制退出外界的處分。

「哼，意思是一切都和第二戰有關嗎？至少可以推定在華僑中就存在着所謂的嚮導吧？」

「實際上如何呢？這次的舞臺是我的地盤，我方佔了地利之便。而且我不相信大小姐那麼簡單就能跟上最先進的文明。」

蛟劉豎起食指，露出可疑的詭異笑容。這種笑容完全顯示出他確實是外表化爲人類的妖物，若不是心懷鬼胎，不可能表現出如此態度。

說完忠告之後，蛟劉站了起來轉身離去。

她以雙掌相擊，於是「契約文件」出現在半空中。

◇參加資格：

「關於這部分，其他共同體也是同樣條件吧？更何況我的時代只不過相差幾十年，其他共同體的文化說不定會相差數百年甚至是數千年。」

◇規則概要：

假使背後的出資者是能和外界聯絡的共同體，那樣的參賽者在第二戰中應該可以取得很大的優勢。

「擊敗『人類最終考驗』──魔王阿吉•達卡哈之後，人類已經做好挑戰最終考驗的準備。就算這次的舞臺是外界，我也不認爲規模會因此縮小。」

精靈列車的每一個角落都起了騷動。儘管每個人對這件事都產生疑問，卻只有極爲少數的參賽者擁有足以確定的情報。

久遠飛鳥敲了一下手掌。

當然會讓人懷疑這些事情之間的因果關係。

「哼哼，已經太晚了。我只要請出資者提供情報，想必能立刻找到嚮導。這算不算是很快就領先一步了呢？」

十六夜再度看了看「契約文件」的內容，發出宛如野獸的低吼聲。

講到開發「環境控制塔」的時期，確實是逆回十六夜和西鄉焰生活的時代。

「哈哈，這部分還是祕密，你們最好也暫時保持沉默。」

「好了……第二戰的『契約文件』終於公開，氣氛也炒熱到最高點，不過接下來我有些話想說。我想各位參賽者對現狀都隱約有所察覺──也就是關於外界發生的巨大事件……以及箱庭的未來。」

•讓失去光芒的王冠重現輝煌，引發「歷史轉換期（Paradigm Shift）」。

「……其實我之前隱約已有預感，猜想大概總有一天會發生這種事。」

•參賽者必須找出擔任第二戰嚮導的人物，並且擁有要求對方提供協助的權利。

在他旁邊喝着紅茶的飛鳥滿心好奇地提問，十六夜聳了聳肩纔開口回答。

耀一臉緊張地發問。

在他的刺激下，十六夜也換上挑釁表情。

「不過光寫了要找嚮導協助還是讓人沒有頭緒呢，真希望能給個什麼線索。」

「……既然十六夜這樣判斷，從現在就開始警戒應該是最好的做法。」

看完「契約文件」之後，所有參賽者都不由得懷疑起自己的眼睛。

飛鳥發出驚呼的同時，周圍也傳來類似的反應。她從未聽說過有哪場遊戲曾經在箱庭之外舉行。

比星靈高階的宇宙真理自然更不用說，就算地球存亡被當成微不足道的小事也是無可奈何的事情。

因爲即使人類滅亡，對這兩個種族的存續也不會造成任何問題。

是以十六夜認爲白夜王並沒有積極地想要解決問題。

「假設白夜叉以前也一直爲了這問題而付諸行動，就表示外界的問題可能有好幾個相當棘手的狀況全都撞在了一起，不然就是可能有什麼限制星靈不能干涉外界的契約。」

「也對……說不定有要求星靈不可以插手其他星球的事情或類似的規定。」

春日部耀一邊喫着果乾一邊同意這個看法。

既然目前出現的敵人包括了藍星的半星靈和身爲半星靈血緣集大成的魔王堤豐，必須查明其他星靈到底處於什麼樣的立場。

而且不管怎麼樣，白夜王過去從未親口提及外界。

就算白夜王平常都給人總是在胡鬧搞笑的印象，然而一旦她認真參戰，十六夜等人恐怕轉瞬間就會灰飛煙滅。

第一次太陽主權戰爭的優勝者，力量強大到無與倫比的白夜魔王。

即使是到了現在，白夜王在這個諸神的箱庭裏依舊擁有強大的影響力。

三人停止對話，準備仔細聆聽白夜王的發言。

白夜王不知道從哪裏拿出了一支麥克風，以有點尷尬的表情再度開口。

「大家應該都知道，我過去曾化爲魔王在箱庭裏大鬧過一場。因此現在講這種話或許很難讓人信服，但是……」

講到這邊，白夜王停頓了一下。

她閉上眼睛深吸了一口氣，語氣非常平靜地宣佈：

「我──深愛着箱庭都市。」

「……？」

「雖說現今有許多種族在箱庭都市裏紮根，許多文明、思想、信仰也在此萌芽，箱庭都市卻不是打從一開始就如此繁榮。最早這個世界裏只有星靈們存在，而後龍種造訪，神靈出現，許多動物移居至此，建立了現在的箱庭世界。這其間的過程絕非一切順利……即使如此，我還是深愛着箱庭目前的樣貌、歷史、活動以及一切。」

白夜王的發言──這段表白讓整輛列車都一片安靜。

「好好好，我知道了。這時候再怎麼急也沒用，只能幫忙幾天也沒關係的話，我願意處理共同體的事務。」

飛鳥移動視線想找十六夜抱怨，卻在下一秒捂住嘴巴，把想說的話又吞了回去。

十六夜抓了抓腦袋。

更何況，趁現在解決「No Name」的問題對今後的行動必定會有幫助。

──長年威脅箱庭未來的『人類最終考驗』被擊破後，只剩下代表時限的『衰微之風（End Emptiness）』。而且關於這件事，相互觀測者的未來必須獲得保障。換句話說，倘若相互觀測者的未來無法獲得保障，箱庭都市的未來也不會有所保障。」

「不，沒事。只是我的推論似乎會成真，所以有點不爽。」

「魔王『閉鎖世界（Dystopia）』。

乘客的表情一口氣轉變成歡喜，到處都響起鬆了一口氣的聲音。

「所以，我要在此處發表宣言！爲了守護自己深愛的世界，我將會使出所有手段！毀滅所有外敵！只要有我白夜王在，絕對不會讓任何人傷害箱庭的未來！」

喀當！十六夜粗魯地站了起來，瞪着春日部耀。

「怎麼了？什麼事情讓你生氣？」

聽到這邊，精靈列車上的許多乘客都面露愁容。只要是五位數以上的居民，每個人都知道箱庭與外部世界的關係性。

「咦？不行，我想休息。」

「我會努力讓自己可以去玩，也絕對會排出和飛鳥一起去玩的時間。總之十六夜你趕快走吧，不是很急？」

魔王『絕對惡（阿吉•達卡哈）』。

久違地回家一趟當然也不是壞事。

在旁邊目睹這一幕的飛鳥帶着苦笑舉起右手。

聽到這句話，耀換上前所未見的開朗表情。

逆回十六夜這個人擁有總是把不滿堆在心裏的性格，很少會看到他全身都散發出顯而易見的怒氣。或許是他對白夜王先前的發言有什麼想法。

十六夜聳了聳肩膀裝作若無其事，但先前的憤怒毫無疑問出自於他的本心。

三人在第一戰結束後重新振作精神，決定回到睽違已久的「No Name」根據地。

十六夜苦笑地垂下肩膀。

因此居民們當然會感到不安。

他剛剛纔提出「星靈並不關心現在的狀況」和「人類的未來甚至比不上一粒沙子」之類的看法，結果白夜王卻立刻說出了這些話。

精靈列車迅速被歡呼聲包圍，讚頌白夜王的聲音此起彼落。

然而白夜王胸中一片坦蕩，眼中一片真摯。

「真沒辦法，由我回去幫忙『No Name』吧。而且阿爾瑪和梅爾她們一定也很想看看根據地變成什麼樣子了。」

不過她也很清楚，對於十六夜在這種狀況下的行動通常不能隨便不當一回事。既然十六夜不惜違背承諾也要直接行動，代表應該是發生了某種只有他才能解決的事情。

其中最爲驚訝的人是十六夜。

「嗯，很乖很好。」

白夜王打開扇子得意大笑，感受自身獲得的信仰心正在提升。

「嗯，畢竟找出嚮導應該是我方出資者擅長的領域，與其自己直接去找，拜託他們幫忙反而更加確實。」

這個結果跟善惡並沒有關係。

這種衆人把主權戰爭的參賽者拋到腦後，爲了其他事情大肆慶祝的情況讓耀和飛鳥只能苦笑以對。

白夜王就像是要趕走所有的不安，打開扇子如此說道：

是是是……十六夜揮着手接受提議。

「抱歉，春日部，我還是必須先走一步。事後一定會安排能協助共同體經營的幫手回去，現在要儘快前往外界。」

「那就沒關係了，隨便十六夜想怎麼行動都行。我會和飛鳥一起去玩。」

每個共同體同樣都處於疲弊狀態。

魔王『天動說』。

「──……！」

因爲在充滿歡呼聲的車廂裏──只有逆回十六夜一個人因爲白夜王的言論而滿心激憤。

一旦人類滅亡，這個箱庭都市將隨之崩壞。

這反應跟知道十六夜回來時可說是天差地別，不過現在的氣氛並不適合開口吐嘈，十六夜只能微微苦笑。

「是……是嗎……！飛鳥要回來了……！」

「白……白夜叉大人……！」

「十六夜有時候會因爲衝太快反而看不見前面呢。我認爲你應該要先把『No Name』的事情都處理清楚，然後和春日部小姐統一步調，這纔是現在最重要的事。」

「……十六夜？」

「咦……飛鳥要回來？」

「喂喂，飛鳥不是爲了玩纔回來吧？」

已經把食物清空的耀舔着手指同意飛鳥的結論。

這樣下去，參賽者未免太沒面子。

耀哼了一聲把臉轉開，看樣子她是在鬧彆扭。好不容易三人再度聚首卻幾乎沒有時間一起行動，也難怪耀會發脾氣。

在星靈中也屬於高階種族的白夜王宣佈她會爲了保衛箱庭都市而竭盡全力。白夜王過去曾作爲最強的「階層支配者」並負責守護箱庭，既然這樣的她願意再度成爲秩序的守護者並主宰箱庭都市，想必沒有其他對策能讓居民們更加安心。

衆人興奮到箱庭的危機似乎已在這一刻解除。

無論有無罪責，只要外界滅亡，箱庭都市也會從根本整個毀壞。箱庭的居民就算想貢獻心力也沒辦法出手，只能遭受牽連而後走向覆滅。

不管如何焦急，到正賽開始前，各個共同體大概都會稍作休息。

明明第二戰的「契約文件」纔剛公佈，精靈列車裏的乘客卻全都在討論關於白夜王的話題，明天的號外頭條肯定也是同一件事。

「消滅所有外敵嗎……」

對於長時間擔任共同體領袖與聯盟盟主的春日部耀來說，能不能休息恐怕是攸關死活的問題。

耀鎖着眉頭提出反對意見。

「我還在想她怎麼突然說這些話……結果還是平常的白夜叉。都是因爲十六夜講了奇怪的話，害我白緊張了一陣。」

「嗯，到頭來只不過是發表了最喜歡箱庭的宣言。話說回來，我可不能原諒白夜叉擠下參賽者收集自身信仰心的行爲，晚一點一定要叫她請我喝果汁。」