第六章

──天空呈現出如同熊熊烈焰的赤紅，就像是黎明時分。

火山接連傳出彷彿正在朝着天空發射巨炮的聲響與衝擊。

遭遇到這種衝擊，就連平常穩定支撐世界的大地和溫柔包容一切的大氣都因爲接下來即將發生的異變而恐懼顫抖。

山頂噴出的灰色濃煙以柱狀不斷往上延伸，似乎要突破天空；受到熔岩擠壓而噴出的石塊在空中飛舞，形成流星羣般的光景。

岩石撞進山腹引起雪崩，削去大地的命脈。

伴隨着雪崩，因爲天然氣、水蒸氣以及火山爆發而從地下噴射出的岩石與火山渣也宛如化成了一個生命體，沿着山坡向下滑動，將草木和以此爲住處的動物都一一吞噬。

這些威脅以四足動物拚命逃跑也無法脫身的速度迫近，在天空飛翔的鳥類也難逃魔手。

火山碎屑流如血液般在大地上竄流，將接觸到的一切都燃燒殆盡。

山上到處都發生火災，不久之前還散發出翠綠光彩的景色如今卻蓋滿火山灰，轉變成生物無法存活的死之大地。

日光被升起的濃煙遮蔽，周遭逐漸昏暗到甚至像是黑夜降臨。

那是讓人聯想到世界末日的死亡噴發。

卻有一道光柱輕易地穿透而出。

這種能夠掃平羣星仍有餘裕的力量，是肩負人類下一世代的存在纔會被賦予的力量。

──睜大眼睛看清楚吧，渺小的舊時代萬物之靈。

此人正是由藍星之星靈蓋亞所產下，承擔星之王冠的一神。

箱庭二位數──希臘最強的魔王，堤豐（Typhon）。

也是將亞特蘭提斯大陸全土化爲自身血肉而君臨的弒神之魔王。

（……啊啊，失敗了。）

已經太遲了，如今做什麼都無法與之抗衡。

宇宙論（Cosmology）會受到來自神話世界和物質界這兩種角度的觀測。既然敵人讓這樣的宇宙論獲得具體形式並作爲裝備，當然沒有任何手段能夠承受如此的力量奔流。

「怎麼會……人類使用了『模擬創星圖』……？」

看到另一名戰士拿出的武器後，很清楚從正面進攻也無法阻止敵人這一擊的赫拉克勒斯下定決心。他揮動強壯的手臂，把抓在右手上的少女──久藤彩鳥給全力投擲出去。

「蓋亞麼子」壓着面具表現出痛苦反應，以令人駭然的表情瞪着十六夜等人。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

春日部耀做好心理準備，舉起自己火力最強的羽蛇神0;Quetzalcōātl1;之杖。

「哎呀……真是了不起的傢伙，我完全沒料到你居然連『模擬創星圖』都能夠使用。」

在天叢雲劍的劍鋒捕捉到「蓋亞麼子」的那瞬間，兩個「模擬創星圖」化爲沒有特定方向的力量洪流襲擊天地。

「不行……！以我的速度沒法趕上！」

仁•拉塞爾的一絲期望，則仰賴了以「Avatāra」代理人身分來代爲保管的神弓。

超越極限啓動B.D.A的救兵──逆回十六夜解放了寄宿於自身右手的光柱，發出氣勢萬千的怒吼。

看到蛇腹劍後立即察覺其性質的赫拉克勒斯爲了創造出這一瞬間的機會，不惜把星船作爲棄子。

以星船爲箭，其實只是爲了利用其巨大體積來掩飾真正的攻勢。

要是先前有任何人放棄，就算擁有閃光般的速度，想必也無法即時到達。正因爲衆人在短暫時間內繼續奮戰，這個救兵也以如此高速全力趕來，才能製造出這次的機會。

對於赫拉克勒斯的提問，十六夜回以一如往常的呀哈哈笑聲。

他以牡羊座爲媒介召喚出星船，並將星船搭在射手座的弓弦上。

希臘神話中的星船阿爾戈號被當成箭矢射出之後，就像是要爲這一箭助勢，春日部耀的金星龍之炮火與仁•拉塞爾的神弓也隨即跟着擊出。

「……也罷，那麼首先安排參賽者到同一個地方集合並拉起防線吧，因爲我先前似乎誤解了這次遊戲的破解方法。等所有人都集合以後，我們就可以開始了。」

雖然肩膀以下的部位無法動彈，敵人仍舊保有怪力。「蓋亞麼子」只靠着轉動腰部來帶起手臂，把彩鳥打飛了出去。

儘管每個人都明白根本不可能與之對抗──卻依舊充滿幹勁，決心即使如此也斷然不會放棄。

赫拉克勒斯抱起十六夜，擦了擦沾滿火山灰的臉頰，露出感到自豪的笑容。

這一擊的威力強大到如果是在箱庭之外，甚至光是啓動就足以毀滅舊世界。

雖然他總算以自己的雙腳站了起來，不過已經無法繼續戰鬥。

久遠飛鳥不管三七二十一地帶着天叢雲劍衝了出去。要說在這種狀況下還能有什麼生機，恐怕只剩下她手中的星劍。

面對笑容裏帶着挖苦的十六夜，赫拉克勒斯仍舊正經八百地回應。

「喝啊啊啊啊啊啊啊！」

「當然是，但是接下來的謎題必須由你們這些參賽者自行解開，畢竟還發生意料外的『蓋亞麼子』來襲事件……就算身體不能動，你的腦袋也還很靈光吧？」

「沒問題，因爲到巨人族甦醒的部分還跟遊戲原本應有的流程沒有太大不同。其他的參賽者想必正在和巨人族交戰吧。」

面對被解放的力量洪流，飛鳥根本無法站定腳步，直接被強風吹往西方。

「拜託了，大家──只要一瞬就好，請幫我爭取時間！」

面對逼近的巨大光柱，一道閃光竄過空中。

星船的殘骸形成許多敵人的視線死角。

十六夜試圖抑制力量儘可能減少損害，B.D.A卻無法承受兩股力量的衝突。他的右手和B.D.A幾乎同時粉碎，十六夜本人則以高速朝着地面落下。在即將撞擊到地面時，赫拉克勒斯滑過來接住了他的身體。

無論是立於世界頂點的神話武器，還是支配世界的全能術理，充其量只是構成世界的要素之一。完全無法到達把世界本身當成武器施展的領域。

＊

處於瀕死狀態的十六夜隨便揮了揮手，赫拉克勒斯則一本正經地點頭。

光柱聚集爲一，化爲一顆光球。整片大陸都被這股力量洪流吞沒，發生比先前強烈數倍的地震，連海嘯也開始對陸地造成威脅。

耗盡力量的春日部耀差點被崩塌的土石吞沒，幸好仁•拉塞爾在千鈞一髮之際借用珮絲特的力量將她救起。

就算爭取到了一些時間，但是以飛鳥的速度，要阻止模擬創星圖還需要再多幾秒。

快要放棄的飛鳥原本已經把舉起的天叢雲劍放下，但是她奔跑的雙腳卻一直堅持往前。

彩鳥揮動蛇腹劍使出弧線斬擊，沿着殘骸間的縫隙攻向敵人雙手雙腳的肌腱。

「看招──！」

飛鳥收刀打算再砍一劍，不過敵人當然沒有好對付到會讓她砍中第二次。

「遺憾的很！這次是不知道加冕寶劍是東西成對的你輸了！回去好好學習後再來吧！」

「──沒法趕上？喂喂，妳怎麼才兩年就變得這麼溫柔婉約了，大小姐？」

因爲如果不這樣做，實在沒辦法從正面找出敵人的破綻。

失手的彩鳥滿心痛恨地咬緊嘴脣。

「你以爲這是你一個人的專利嗎！少瞧不起人！」

「蓋亞麼子」似乎很不甘心地轉身走向火山的噴火口。

「……能用是能用啦，只是破綻太大所以很少使用，而且連我本身也不太瞭解這個力量。平常最好的選擇還是自己的可靠拳頭，你也這樣認爲吧？」

「……傷腦筋，好不容易這場遊戲總算有點亞特蘭提斯大陸該有的氣氛，身體卻無法動彈。即使想休息，大陸上卻因爲到處都出現巨人族而陷入混亂。我說你心裏對這狀況有沒有什麼頭緒啊，希臘的大英雄先生？」

兩道光柱都無法壓制對方，呈現彼此僵持的狀態。然而對於滿身瘡痍的十六夜來說，啓動B.D.A的行動卻對身體造成了更爲嚴重的負擔。

即使四肢流血，「蓋亞麼子」仍舊繼續支撐着巨大光柱。居然能以單手達成支撐世界的偉業，這份強大的力量確實與最強的魔王相稱。

聽到赫拉克勒斯的發言，十六夜聳了聳肩。

「這是……極相星劍嗎！怎麼可能，王者之劍（Excalibur）不是已經在反烏托邦戰爭裏失傳了嗎！」

解謎所需的必要關鍵也大部分都湊齊了。

所有人──這次真的準備迎接死亡。

「……哦？那麼原住民果然是跟你一夥的？」

儘管這是絕佳的機會，十六夜等人卻也沒有發動追擊的餘裕。

她成功切斷了左手以外的所有肌腱，「蓋亞麼子」卻若無其事地繼續發威。

彩鳥越過飛鳥，瞬間縮短和「蓋亞麼子」之間的距離。在敵人即將擊出光柱之前，也就是必須以雙手使用「模擬創星圖」的剎那之間，遭到對方反擊的可能性極低。

然而現實無情，這些嘗試全都徒勞無功。在質量與概念量方面，這世上沒有任何東西能超越「模擬創星圖」。除非是最高位的星靈或是成長到上限的龍種，否則要正面迎擊「模擬創星圖」是幾乎不可能辦到的事情。衆人打從一開始就很清楚這個結果。

「蠢貨……！妳以爲天柱巨人（Atlas）能辦到的事情，我卻辦不到嗎！」

接着──赫拉克勒斯把歸還回來的太陽主權收入體內，發出足以震撼天地的怒吼。

久藤彩鳥把希望寄託在自身最信賴的愛劍上。

「這還用說嗎？當然是針對構成希臘神話根基的謎題──大父神宣言之謎進行解謎啊！」

「──我已經擋住他的視線，接下來就交給妳了……！」

「開始？你要開始什麼？」

「模擬創星圖」和「模擬創星圖」互相沖突。到了此時，「蓋亞麼子」的臉上才第一次出現驚歎神色。

「嗯，我同意。」

再這樣下去，所有人遲早會連同亞特蘭提斯大陸一起蒸發消失。

因此赫拉克勒斯其實另有目的。

他全身上下都受創慘重，不過已經理解大致狀況。