後記

伊勢神宮御正殿的周圍鋪滿拳頭大的白石子，叫做「御白石」。在進行名爲「御垣內參拜」的正式參拜之際，必須身穿正式服裝，踩在石子上，走進外玉垣【注：「玉垣」爲圍繞神社、宮殿四周的垣牆，亦稱「瑞垣」。】內側。然而，由於這些石子和拳頭一樣大，如果穿着有跟的鞋子，每踏出一步都不太穩定，走起路來就像剛出生的小鹿一樣。

某月某日，在此地成了小鹿斑比的我，跟在神官身後搖搖晃晃地邁開腳步，卻發現走在前方的神官，他的步履比我更加蹣跚。

帶領我前往御垣內的神官穿的是一種叫做淺沓的木鞋。既然是木鞋，當然毫無彈性，而且這種鞋子無法完全包覆住腳掌，走路時必須拖着鞋子行走。看着穿這種鞋的腳在御白石上不穩定地步步行走的樣子，讓我產生極爲不祥的預感。

我只是一介香客，跌倒還無妨。

但要是神官跌倒了，那該怎麼辦？

能在伊勢神宮奉職，應該是菁英中的菁英。一想到這個頭戴烏帽子、英姿煥發的人，可能在下一瞬間一頭栽進御白石裏，我就覺得自己不能再安於當小鹿斑比。他跌倒的時候，我該怎麼辦？不能讓他丟臉，我是否該在明知其他宗教纔有這種儀式的狀況下，仍大叫：「要五體投地嗎？我知道了！」和他一同臥倒？還是該問：「怎麼了？咦？心臟病發作？難怪會倒地！誰快幫忙叫一下救護車！」刻意強調他並非跌倒？

就在我暗自思索的時候，擔心的事情終於發生。

踏出一步的淺沓卡在石縫間，神官的腳踝呈九十度往內彎曲。

沒救了，五體投地ing soon！

可是，就在我慌張失措的下一瞬間，神官用呈現直角的腳踝踏穩腳步，接着又若無其事地再度邁步，只差沒回頭笑着問我：「怎麼了？」

神官的腳踝是不是內建緩衝性極佳的軟骨啊？幸好我沒先五體投地……就這樣，斑比淺葉一面心懷如此感想，一面搖搖晃晃地走進御垣內，向神明合掌參拜。第一次正式參拜的感想居然是這樣，希望伊勢神宮別來向我抗議。

前言拖得太長了，容我重新打聲招呼。大家好，我是淺葉なつ，感謝您在爲數衆多的書籍之中，拿起我的第五本著作。

從幾年前開始收集的御朱印帳已經超過五本，於是我向責編表示想寫神明的故事，而本作就此誕生。作品中登場的神社，全都是參考實際存在的神社，我也全都參訪過了。

我每次出遠門都說想去神社，所以周圍的人似乎認爲「要招待淺葉，帶去神社就行了」，事實上也正是如此。各位讀者去神社時，如果看到有人在拍攝神社角落生苔的燈籠，那個人八成是我；如果遇到有人明明問了該怎麼前往很遠的末社，卻仍在山路上徘徊，那個人八成也是我。這時候，請您悄悄告訴那個人：「淺葉，不是那條路喔。」

這回執筆，很感謝父親是神職人員的同期作家T老師給予我許多寶貴的建議。在您截稿日前打擾您，實在很抱歉……有真實案例供我參考，對我的幫助真的很大。我也要感謝「Unluckys」依然溫暖守護着毫無計劃的我，並對家人、親戚、祖先獻上不變的愛與感謝。還有，替我繪製插畫的くろのくろ老師，真的很感謝您在百忙之中接下這個工作！看到遠比想像中更美的成品，我忍不住要求將書名縮小，以免擋到背景圖（笑）。

兩位責編還是一樣百般照顧我，我真的覺得自己睡覺時不能把腳朝向東京。我照着討論時決定的方針「溫馨、祥和又令人感動的故事」寫下這本書，可是……咦？什麼？太像鬧劇？奇怪，是不是錯覺啊？似乎曾有過這樣的對話……今、今後也請兩位多多指教。

最後，但願神明的氣息也能傳到拿起這本書的您身邊。

祈禱能和您在某處重逢。

二〇一三年十一月吉日　感受着吹過舊租界的秋風　淺葉なつ