第14話 不請自來的學徒

1

隔天，用完早飯後，雷肯和艾達便前去施療所。

被傳呼鈴叫來玄關的是金格。

金格先打了招呼，雷肯和艾達回了禮。

「諾瑪大人現在，在享用飯後茶。這邊請。」

被帶領到的場所，是位於深處的書齋。

「諾瑪大人。雷肯殿和艾達殿來訪了。」

金格說完便讓了開來，讓雷肯和艾達進房，

「誒。雷肯和艾達？不是去迷宮了？怎麼了嗎？」

雷肯前所未見的大量書籍，掩埋了書架。也有裝訂良好的書籍。是由本職爲制本家的人制作的吧。也有外行人裝訂的書。不分優劣，都是諾瑪的寶物吧。書桌和邊桌上，都堆滿了寫到一半的成山文件。

「這裏太狹窄了。到庭院旁邊的休息室吧。」

「瞭解。那麼，諾瑪大人。能煩請您帶領二位嗎。」

「嗯。雷肯，艾達，這邊。」

諾瑪離開房間後，天花板和桌上的燈便熄滅了。

休息室裏有能坐得很舒暢的大椅子。這連雷肯也坐得下。

庭院的風景很美。受到晨光照耀，樹木敞開胸膛，草在努力把背挺直。

吸收大地之精氣，沐浴太陽神之恩惠，在風之恩寵的吹拂下孕育的藥草，守護並幫助人之生命。衆神之祝福不斷循環着。

金格將諾瑪留在書齋的茶拿了過來。也載着三盆新茶。

將茶放在諾瑪、雷肯及艾達面前，最後的則放在隔了點距離的小邊桌上，並在旁邊坐下。

金格不是執事也不是下僕。雖然不知薪水如何，但並非單純的傭人。職責上，雖然負責幕後工作，但也不代表立場上在諾瑪之下。

從持有家名，還是騎士來看，在身份上，反而比現在是平民施療師的諾瑪還高也說不定。

因此，諸侯騎士和貴族騎士，探索迷宮的期間和階層，應該都只有普普通通的程度而已。自然，也只會有普普通通的強度。

「想到什麼？」

能猜到接下來的話題了。

「我帶着艾達去當主普拉多的寢室，要求說明。」

「總之，先去了工庫魯家。結果，艾達在那。艾達被某種力量給強制睡着了。我用黃色藥水弄醒了艾達。」

「我這麼說了。雷肯是溫柔的人。對不請自來的我予以了接納，保護和教導。就連〈回覆〉的魔法，也是雷肯教的。我最喜歡雷肯了。」

「沒錯。在迷宮裏訓練來變強。這就是迷宮騎士。不過迷宮騎士，通常不會太強。」

2

「是啊。迷宮騎士之中也可能會有強者。」

「呼嗯。不過，也可能會有例外。」

諾瑪的雙眼張得老大，動也不動。就像是個雕像。

雷肯認爲，該講的都講了。不過，艾達似乎並非如此，又補充了話。

「您說，對諾瑪大人的監視？」

「呼嗯。迷宮嗎。」

「這樣啊。就覺得是不是這樣。」

「這還真是。原來是這樣嗎。普拉多先生，打從一開始就知道了嗎。」

「這一點？你真的，到底是從哪裏來的？也太沒常識了吧。我想想，騎士有敕任騎士、諸侯騎士、以及貴族騎士。到這裏沒問題吧？」

「啊啊，這麼說來，還有件事要說。諾瑪。」

「誒。什，什麼事。」

「保護？」

「沒辦法跟探索迷宮中層及深層的冒險者較量。若是大型的盜賊團，裏頭有時會參雜沒落的冒險者，而冒險者不怎麼在意世間的規則，所以會引起紛爭。該怎麼辦，才能取締管理這些事呢。」

但是，對諾瑪來說，金格毫無疑問是能讓人放心的守護神。在父親死後，恐怕更是如此。

「我和艾達，早上去了希拉那裏，商量迷宮之行。之後艾達先回了家，我和希拉做了魔法的練習，回去之前去了孤兒院，當時已經是晚上了。」

「普拉多在王戴冠時，目擊了〈淨化〉。所以，看了艾達的〈回覆〉後，很快就注意到這是〈淨化〉的樣子。此外，普拉多也知道上級的〈回覆〉。」

所謂迷宮，就是如此嚴酷的世界。然後，所謂探索深層的冒險者，是一羣在那嚴酷的世界裏，能夠度過至少十年以上的人。

「稱呼騎士就行了。剛纔說到哪了？我想想。對了。迷宮騎士是吧。首先，王直屬的騎士團很強。說到底，選拔本來就很嚴格，裝備也是一級品。也不會缺乏訓練。像是芬凱爾迷宮裏，就有固定階層成了王直屬騎士團的專用訓練場，還整備了迷宮探索的援助陣容。」

反過來說，諸侯騎士及貴族騎士，應該原先就受過訓練，得到了好裝備，反而不能以迷宮的訓練來消耗。就算百人之中，有一人在十年後能達到深層冒險者的水準，也不能犧牲剩下的九十九人，而且領主也不可能容許百位騎士在十年間丟下任務待在迷宮裏。

「依照王國法，要成爲持有爵位的貴族或領主，就必須要是騎士。這個場合的騎士是敕任騎士。但這條文已經形式化，就算沒有被冊封爲騎士，在成爲持有爵位的貴族或領主的那一刻，就會被視爲敕任騎士。」

對這句話有所反應的是金格。

「呼。他稱呼母親爲〈傭人〉就是了。啊啊，是嗎。原來傭人也是家裏的人嗎。」

「對了。肯涅爾當時說，要與我對抗的話，就要僱用同等的冒險者，至少也必須培育迷宮騎士。諾瑪。迷宮騎士是什麼。」

那個脫線專家艾達。

「昨天，艾達被工庫魯家誘拐了。」

「在說這些話的時候，澤普斯先生讓暗殺者潛入天花板裏頭，想殺了雷肯。雷肯輕輕鬆鬆地，把那暗殺者解決後，就跌坐在地板上顫抖，然後說，給你大金幣兩枚，把那女孩賣給我。」

「這樣啊。」

「不，有問題。騎士不是被王任命的嗎。」

有千人開始了迷宮探索。一個月後，有百人死亡或受傷，無法探索，而與之同等程度的人放棄了探索。每日每月，脫離者都在不斷增加，一年後恐怕連百人也不剩吧。而且，這百人之中的大多數，會找到危險與報酬划得來的階層並停留於此。又或者，只能前進得非常緩慢。能不斷向更深的階層前進的，連十人也不到。再過一年，恐怕會只剩兩三人吧。

「…誒？」

「砍下了頭。」

雷肯看了看金格。

3

「爲了以防萬一先告訴你，不能面對面稱呼諸侯騎士爲諸侯騎士，也不能對貴族騎士說，你是貴族騎士吧，什麼的。會演變爲決鬥喔。」

「啊啊，這樣嗎。原來如此。的確。」

「你說例外？」

「原來是這麼一回事嗎。是有時不時感覺到可疑的氣息沒錯。」

「雷肯，能回到原本的話題嗎？」

「發生了些什麼，稍微能瞭解了。」

「對這件事，說是〈貴族家的祕密〉什麼的，還有〈我們家的祕事〉什麼的。」

艾達講到這裏時，雷肯突然想到了某件事。

「起初是打算殺光全員的。但是，得知是澤普斯一人的把戲後，就只殺了澤普斯而已。」

「這，簡直就是。」

「得知了諾瑪小姐的媽媽顯現的力量，還有侯爵家發生的事，澤普斯先生是這麼想的吧。那本來會是我們的東西纔對。」

「你完全不打算了解我的事，還欺騙，昏迷我，強硬地把我綁到這宅邸不是嗎。然後澤普斯先生說了。你被這個無法者欺騙了。只要到這宅邸，不管是漂亮衣服，大量薪水，還是美味的料理，都能隨我所願。」

雖說如此，持續探索，就是與死亡爲伍。雖然不知道這世界的情況，但就算是原本的世界，停留在一個迷宮的冒險者也佔多數，像雷肯這種，一個接一個挑戰新的迷宮的怪人並不多。不過，原本的世界正要突入動亂時代，就算不是在迷宮，擁有強大力量之人也有很多一步登天的機會，因此，對迷宮之挑戰進入了白熱化階段。

「暴虐的…無法者？」

「說了什麼來着，剛剛。把澤普斯殿，怎麼了？能再告訴我一次嗎。」

「然，然後呢？」

諾瑪眨着眼，聽着雷肯的話。

現在，從旁來看，能看得出兩人的關係，進展得非常平順。人與人之間要建立出如此關係，需要漫長時間，不是能任他人隨便踐踏的。

金格依然視線朝下，靜靜地享受茶香。

那個艾達，竟然會問雷肯，能不能回到原本的話題。

「對。澤普斯似乎隨時都有讓人監視諾瑪。所以，我和艾達在研修的事，馬上就知道了。就連我們的家，似乎也在第一天就找到了。」

「我要普拉多做兩個約定。一個是，今後不對艾達出手。另一個，是停止對諾瑪的監視。普拉多做了這兩個約定，所以我就沒把普拉多殺掉。以上。」

「雷肯你，是打算和工庫魯家戰爭嗎？」

「喔呀喔呀。你竟然問我爲什麼嗎。聽好了。不是讓變強的人成爲騎士。是讓成爲騎士的人變強。」

金格原本，是諾瑪母親的護衛的樣子。伺候諾瑪母親的金格，在年幼的諾瑪眼中會是什麼樣子呢。

芬凱爾迷宮，記得是就在王都旁邊的迷宮，雷肯回想着。

不過，到達某個階段後，就能充實能力與裝備，抓住生存的訣竅，沒那麼容易死去。也會了解各個迷宮的性格。後人也能跟前人購買情報。因此，死亡率會逐漸下降。

「那是正式的騎士喔。很久以前，只有被王冊封的人會被稱爲騎士。也就是敕任騎士。之後，持有爵位的貴族和擁有領地的貴族，變得也能冊封自己的部下爲騎士。這是諸侯騎士。而現在貴族也會擅自冊封騎士。也就是貴族騎士。」

「普拉多先生問了澤普斯先生，誘拐了我是真的嗎。澤普多先生回答，那並非事實，是保護。」

諾瑪的父親來到這城鎮時，金格應該也有跟來。諾瑪的父親，是覺得高興呢，還是感到討厭呢，這無從得知。

「…誒？」

雷肯大略思索了這些後，道出了事情。

「有好幾人攻擊了過來。是幾人來着？記不得了，但總之沒有算得上問題的對手。」

「呼嗯？嘛，就當作是懂了。」

「不是讓我去見，是強行突破到艾達睡了的房間。根據艾達的話，似乎是澤普斯的使者來訪問，說找我有事。其中一人和艾達對話時，另一人從背後用魔道具弄昏艾達。」

這究竟是怎麼回事。

「執事肯涅爾，把澤普斯叫到了那裏去。澤普斯讓暗殺者潛入天花板裏頭，想要殺了我。我對天花板放出了〈炎槍〉處分了暗殺者。」

「對。說是〈從暴虐的無法者手下保護了少女〉。」

「然而，諸侯騎士和貴族騎士則有強有弱。多少有些訓練，也有還算可以的裝備，所以至少不會幫不上忙。但有時候，僅憑那種程度的強度並不足夠。」

之後，母親離世，金格成了諾瑪的護衛。

「原來如此。理解了。」

諾瑪的臉色變了。

諾瑪嘆了口氣。

此時艾達補上了話。

「我呢，想到了。」

「…原來如此。經你這麼一說，感覺那個人確實會這麼想。」

「然後執事肯涅爾先生說了。光是雷肯現在帶着的〈哈爾特之短劍〉和聖硬銀之劍，價值就超過了這一家的資產。能毫不吝嗇地把那當消耗品用的，就是像雷肯這種探索迷宮深層的冒險者。」

「嗯？爲什麼？」

「還真能讓你過去呢。」

「澤普斯先生知道，諾瑪小姐的媽媽在侯爵家過着什麼樣的生活，以及其中的原因。」

「然而艾達不在。因爲丟着重要的行李不見了，所以想到，說不定是被誘拐了。」

4

「這實在是。」

「那麼，要怎麼稱呼纔好？」

「竟然肯讓你去見艾達呢。」

「天花板跟屋頂，都開了個這－麼大的洞喔。」

雷肯因爲過度的衝擊而沉默後，艾達接續了自己的話。

「然後最後，肯涅爾先生對澤普斯先生說，反對對澤普斯先生廢嫡是自己的失敗。應該讓澤普斯先生的弟弟繼承纔對。說在澤普斯先生的教育上失敗了的自己有罪，然後雷肯就把澤普斯先生的頭，那個…」

「砍下來了對吧。」

艾達輕輕點了頭。

諾瑪閉上眼，冥想了一會。

「澤普斯先生他，雖然和我說話時很有禮貌，但一直都能感受到宛如藏在心底的惡意的感情。那個，原來是因爲這樣啊。」

沒有人回答。這並非回答得了的問題。

「聽到澤普斯先生死了，雖然讓我非常動搖，但跟雷肯談了騎士的話後，不可思議地冷靜下來了。」

諾瑪突然站了起來，對雷肯和艾達低下頭。

「這次，實在萬分抱歉。我害你們有了危險又不愉快的遭遇。而且實行的還是，我的母親的老家。雖然不是道歉就能解決的事，但希望能予以原諒。」

「怎麼會。諾瑪小姐完全沒有錯的。反倒是殺了諾瑪小姐的親戚澤普斯先生的我們要道歉纔對。」

「我很感謝你。你沒有必要向我們道歉。可以的話，想繼續我們的研修。」

「那方面我更想拜託你們呢。其實事情變得有些困擾了。」

金格站了起來走出房間。等待室和玄關有許多人在喧鬧着，是去看情況吧。

「困擾？」（雷肯）

「是怎麼了嗎？」

「就是，你們來研修後，治療了好幾位患者對吧。那受到了好評，讓來看診的人，還有拜託出診的人，都一口氣增加了。」

「喔。」

「急病人和受傷的人也來了很多嗎？」

「不。重急病患什麼的，是不會突然增加的，也沒有人會因爲輕傷、感冒或身體不適，特地來施療所。幾乎沒有急病患者。然後，過來這裏的人，嘛，這還好。在診療的時間盡力施療就行。問題是在出診。」

「正如你所說的喔，雷肯。要是開始了就會沒完沒了，可能會妨礙到我的施療活動。直接說結論吧，我想爲雷肯和艾達的〈回覆〉設一次五枚銀幣的費用。」

「這樣啊。好。既然如此，有必要讓艾達能分開〈回覆〉和〈淨化〉。」

雷肯練習了〈雷擊〉。到了最後，能放出小火花了。

但裏面有一人，請求了〈回覆〉。是個男木匠。自從右手遭遇事故受傷後，第二關節就固定成奇妙的形狀。說是沒辦法舉高物體，或是做精密的作業，害工資下降了。

施療開始了。

「這個治不了。希拉也說過，要治好只有〈神藥〉一途。」

雷肯沉浸於溫和又幸福的溫暖之中。

「你啊，昨天，在貴族家，大鬧了對吧。」

「那麼，就在這裏試試看。把杖拿出來，使用〈淨化〉吧。」

「我不懂。」

「雷肯。讓我診察一下。」

諾瑪在杖上纏繞魔力，調查了雷肯的左眼。

「〈回覆〉。」

「不會回去侯爵家，今後也會在諾瑪身邊。請像以前那樣就好。金格是在對雷肯如此傳達喔。」

雷肯感受到了前所未有的舒適感。

「〈淨化〉。」

雷肯蹲下後，艾達把杖對着雷肯的左眼。然後集中精神，明確地詠唱出來。

「嗯？」

「雷肯，抱歉。」

「果然治不了嗎。」

「誒？」

「雷肯，真的嗎？」

「沒有傷口或異狀的反應。你的身體，已經完全接納了左眼看不見的狀態了呢。」

其中也有人說想要接受〈回覆〉，但聽了費用就放棄了。

「喔喔。多麼巨大的〈淨化〉啊…」

「艾達。你們的〈回覆〉，一次五枚銀幣並不貴。而且，一次五枚銀幣是這裏的神殿的最低費用，要是比這還低的話，我擔心會產生別的問題。」

男人在回去時不斷地道謝，在等待室有好幾人在聽到爲施療效果之高的感謝聲後，看了看錢包裏頭。

「雷肯，蹲下來。」

「呼嗯。我們治療那些病人不會有問題嗎。」

最常做的，是將乾燥過的藥草，以指示的份量，指示的帖數，包在希南迦之葉裏。

「啊啊。」

「那，那麼，我也一樣。」

「誒誒？好貴。這樣太貴了。」

「那，雷肯探索不了迷宮嗎？」

「呼嗯。」

「這還真是，厲害。原來是這麼厲害的嗎。這下也能理解，爲什麼受了〈淨化〉的人會上癮了。」

「原來如此。既然這麼說的話，我就感激地收下吧。話說回來，雷肯。讓艾達使用〈回覆〉不會有問題嗎。」

「那，那個。希拉小姐。」

「好的。」

「啊啊。」

「嗯？」

「太好了呢。只要能學會一個精神系魔法，就能抵抗精神系魔法。尼納耶的魔獸中有會使用精神系魔法的，所以我之前有點擔心。」

「雷肯沒有精神系魔法的適性對吧？」

這是希拉的第一聲。

雷肯和艾達，在小皿放入指示的藥草，經過諾瑪的確認後，調和藥草，有時要直接包在希南迦之葉裏，有時要混入水中，有時要以熱水熬煮成湯藥。

諾瑪詳細地說明了症狀、原因及治療法。是想盡可能只以一次〈回覆〉來拿出成果吧。雷肯花上時間慢慢地施展〈回覆〉後，男人的手腕便恢復爲正常的角度，手指也能自然地動作了。

「說得也是。抱歉。」

艾達慎重地提煉了魔力。

「啊，原來如此。這樣啊。是在說要像以前那樣啊。」

「我覺得不一樣。可是，剛剛的〈淨化〉也沒能治好，就有點搞不懂啊。艾達，接下來是施展〈回覆〉。如果覺得有掌握到〈淨化〉是何種東西的話，就試着施展不會變成〈淨化〉的〈回覆〉吧。」

「不不，雷肯。我不覺得你能瞭解老人的心情的。還有他們接受〈淨化〉時的感動也是。」

「沒有呢。」

艾達練習了〈睡眠〉。雖然完全沒能發動，但希拉說有發動的徵兆。

談到與金格的決鬥時，坐在旁邊的艾達驚訝地張大眼。

在幸福之光消去後，那餘韻仍充滿於雷肯的身體中好一陣子。

在這之後，雷肯和艾達接受了希拉的魔法指導。

「戴着這個銀色戒指，異常狀態就會被解除。雖然不代表不會中精神系魔法，但能馬上消除精神系魔法造成的睡眠、麻痹和硬直。」

「如果你認爲這樣就行的話，我就沒有異議。」

「啊，糟糕。雷肯。艾達。到施療室去吧。」

5

「有詠唱過〈淨化〉的咒文嗎？」

綠色光芒包復着雷肯的頭部。

「嗯？」

很妥當地接應着患者們，午飯時間雖然很短，但在傍晚來臨前，就結束了所有的診察。大多是病人，傷患很少。而傷患中也沒有剛受了傷的人，來接受施療的是傷口造成身體局部壞死的，或是身體動作不順暢的人。

「沒問題的喔。雷肯有抵抗精神系魔法的方法。」

「簡單來說，我的施療沒辦法馬上見效的病人，或是其他的施療師恢復不了的病人們，在請求着出診。」

「那應該是隻能使用相當初級的〈回覆〉的施療師吧。」

簡短回答後，又覺得稍微說明一下會比較好。

這感覺與其說被光照耀，更像是沉浸在黏稠的油一般的物體中。那油在浸透着。被浸透的部分被放鬆開來，所有不愉快的，會妨礙機能的，都被溶解消除。然後，不可言喻的活力與喜悅，從身體深處湧現而出。

溫柔的青色光芒在杖上點出，大大膨脹，包復了雷肯的頭部。

「沒，沒有。」

「小艾達。那就是金格的問候喔。」

「出診有什麼問題？」

「別怕麻煩啊。要好好對小艾達說明喔。你啊，這半年間，不是要教小艾達事情的是非對錯嗎。」

諾瑪診察完，並指示雷肯和艾達調和藥草後，患者就會被送回等待室，然後開始爲下一個患者診察。

「真是的。」

「是發生〈改寫〉的狀態嗎？」

「原來如此。我懂了。」（雷肯）

「原來如此。」

「誒？爲治得了的人治療不就好了嗎？」

「要她不使用〈回覆〉，就等於要她別同情他人，不可能的。在有我和你看着的地方來做就好。」

這裏距離工庫魯家有三千步。要說被感知到的話，恐怕就是〈炎槍〉吧，這老女感知到了在那麼遠的地方突然發動的魔法，而且還辨認出那是雷肯使出的。

「但是，那五枚中的兩枚，你要收下。」

「可，可是，金格先生。今天也，跟之前一樣喔？而且也一如往常爲雷肯泡了茶。」

「是啊。」

「我試試看。」

說明起來很麻煩，所以雷肯簡短地回答。希拉代替他說明。

「至今只施療過一兩次的人，還有從未施療過的人，送來了出診委託。都是身負重症的人。」

說好明天也會在早上來，雷肯和艾達便離開施療所，去了希拉家。

艾達取出了杖，面向雷肯。

「怎麼了？」

「艾達。」

「諾瑪大人。已經過了診療的開始時間很久了。」

諾瑪爲病人們診察，並向雷肯和艾達說明，哪裏有什麼異狀，需要什麼樣的治療。然後，要兩人準備某種藥草，以什麼狀態，和以多少的量。

金格管理着施療室的進出。也就是，指名下一位進入施療室的人，爲出去的人帶路，並告知施療費用。

「喂，雷肯。」

「我們在立場上，是在和你學習〈回覆〉的用法，對患者施展〈回覆〉，我認爲也是研修的一環。不能只讓接受研修的一方收取報酬。」

「左眼，沒有治好。」

「我有聽說過，施療師的〈回覆〉比這還便宜。」（艾達）

「誒。不，這可不行喔。」

雷肯說明了事情經過。

「謝謝。」

「什麼事？」

這個戒指的好地方，在於會常時發動效果。

如果是無效精神系魔法這一類的裝備，當對手的魔法威力勝過裝備的效果時，就防不住。就算不是這種場合，魔法也有低機率會奏效。

不過，這個戒指，會解除發生的異常狀態。就算沒能在某一瞬間解除，也能在下一瞬間解除。只要戴着這戒指，異常狀態就不會一直持續着。

「啊，這麼說來，神殿的神官先生使用的魔法，雷肯中了也沒事呢。神官先生慌張地說着爲什麼呢。」

這麼說來，希拉當時說過，要戴着這戒指去。

（有對希拉說過這戒指的事嗎？）

雖然記的不是很清楚，但感覺沒有說過。但希拉還是知道這戒指的機能。

說不定有偷偷〈鑑定〉過，但這戒指是從原本的世界帶來的，希拉的〈鑑定〉應該沒有用纔對。

（是那個叫〈解析〉的魔法也說不定）

不論如何，只是身在附近，這邊的情報就會曝光，這情況實在不怎麼讓人安心。這並非對希拉的信賴問題，而是雷肯本能上的感覺。

（之後不想個能鑽過希拉空子的辦法可不行啊）

看着擺着笑臉撫摸傑利可的希拉，雷肯這麼想着。

6

「嗯－。被固定化了呢。」

「固定化？」

「嗯。雷肯的這左眼，被固定成雷肯的正常狀態了。跟〈改寫〉不同。是更高度的，魔法的什麼東西，把左眼的狀態固定住了。遺憾的是，現在的我看不出來那是什麼。」

說不定，是上級魔法藥害的，雷肯想着。

原本世界的上級魔法藥，其作法難到，雷肯就算想做也束手無策。很費工夫，材料也很貴。當然，光一個就貴到讓人瞠目結舌。

現在手上雖然只剩四個上級魔法藥，但在原本的世界有使用過三次。說不定就是那三次，造成了這固定化什麼的。

雖然有此想法，但也確認不了。把手上的上級魔法藥交給諾瑪的話，可能就找得出線索，但沒打算爲了這種事，讓四個減到只剩三個。

說到底，雷肯不是研究者。艾達的〈回覆〉和〈淨化〉，大紅藥水和上級魔法藥，都治不了這左眼，只要能知道這點就足夠了。治不了的理由，就算知道了也沒用。

喫完早飯後，艾達說道。

艾達似乎有精神系魔法的才能。雖然不知道能不能有效使用，但只要習得一個精神系魔法，就能抵抗所有精神系魔法的樣子。而且那抵抗程度，會根據魔力量來拉高。所以，艾達去找希拉練習魔法，大有好處。

「這方面，你會以非常有效的方式實踐。實際上，你在使用〈回覆〉上可說是天才，每次都會憑直覺選出，對患者最爲適切的方法。你的〈回覆〉，連熟練的施療師也望塵莫及喔。」

「是！」

「然後，艾達。」

有一次，艾達生了青色的光，雷肯便中斷了術，代替施展〈回覆〉。艾達如果有疏忽，就會不小心以〈回覆〉的咒文發動〈淨化〉的樣子。

看到躺在牀上痛苦着的嬰兒的那一瞬間，艾達就衝了上去。

7

在施療結束後，通常也沒辦法馬上回去。

「右邊的房子，之前雖然是空屋，但好像有人搬來了喔。」

究竟是誰，爲了什麼，待在那裏呢。

對這種事毫無興趣。

（玄關前有人）

小口舔着烈酒時，艾達回來了。

再隔一天是出診。這次出診的，幾乎都是生活不豐裕的人。雖然沒有計算，但應該去了二十家左右。而且全部都希望用〈回覆〉。是因爲久病或重病的雙親、妻、夫、孩子，花了所剩無幾的前來委託的吧。

當然，這裏指的是作爲戰士的實力，而非作爲魔法使的實力。雷肯雖然能得知人的魔力量，但魔法的實力就無法得知。

雷肯回答了，哪裏的內臟有什麼問題，哪邊的骨頭有所負擔等等，諾瑪大致上都給了合格，但艾達的意見很糟。

會咳嗽，所以是嘴巴有問題，指尖發冷，所以是指尖有問題。簡單來說，至今教的關於病因和病根的，都完全沒有學到。

「關於疾病的原因，還有人體的構造和機能，你幾乎沒和我學到。」

雷肯打開了玄關外側的門。

「那要看原因是什麼了。單純的傷的話〈回覆〉比較有效。跟毒或詛咒有關的傷則是〈淨化〉比較有效。基本上都是這樣的。」

到達後也不會馬上診察。

因此，諾瑪之後問了，這位患者要用什麼藥草當處方比較好時，給的答案也自然錯得離譜。

雷肯至今以來，沒有學過任何學問。

相當有實力。

「嗯。你還有應當學習的東西。想讓你在來一陣子。」

有在哪裏見過。是在哪裏見到的呢。

「我還能來嗎？」

雷肯，則在意着某件事。

「進來吧，阿利歐斯。」

「今天讓你不小心發動〈淨化〉的患者，有着非〈淨化〉就不能有效治療的症狀。所以你纔會在無意識之中，發動了〈淨化〉」

「知道了。走吧，雷肯，艾達。今天是一日出診。」

「誒？」

8

「是。」

「多指教了。那麼，今天就回去了。」

家的周圍圍着比雷肯還高的圍牆，沒辦法從這邊看到對方。

「原來，是這樣嗎。」

這天在回去前買了晚飯的食材。要進到家裏前，正好遇到了隔壁的中年婦人。艾達便和婦人聊了起來，雷肯先回了家。

這一天，回到施療所後，諾瑪對兩人說道。

有沒有人搬到隔壁，都毫無關係。

雷肯來到了外頭的小庭院。

站在門旁的年輕男性，移動到門前，低下了頭。

這一天，在問診後，會聽取艾達和雷肯的意見。

「那還是很困擾。有事就直接說。」

艾達雖然感到很可惜，但也沒有抱怨。

「是拖你的福。」

「誒？誒？」

這些全部都教了雷肯，要保持戰鬥力就得把什麼放在優先順位，首先要治療哪裏，並怎麼治療。

從剛纔開始，就有人一直待在玄關外側。似乎還是擁有些許魔力的人。

診察之後，諾瑪會詳細闡述診察結果，並指名雷肯或艾達來施展〈回覆〉。當然，也會詳細說明要怎麼行使。

「這，這樣啊。」

在玄關前的，不是簡單人物。

「但是你學會了，在施展〈回覆〉前，調查患者身體的方法。」

（嗚）

「啊，雷肯，右邊隔壁的房子好像有人在裏面喔。有亮着光。」

會端出茶，讓一行人先等待。

「瞭解。」

「是要出門嗎。如果很急的話，就等您回來吧。」

雷肯看了對方腰上的劍，便想起了這年輕男性是誰。

隔天是在施療所施療。雖然沒有像前天那樣擠了很多人，但以平常的狀況來看，還是算多的樣子。

「是嗎。」

這一天也學到了，骨頭是人類的基本構造這知識，吸氣吐氣與身體機能的知識，進食來養好身體的知識，還有各種內臟擁有的各種功能的知識。

「一大早打擾了。」

「發生了這固定化的話，就連〈神藥〉也治不了這左眼嗎。」

「我今天，想去希拉小姐那裏。」

但是雷肯察覺到了。

雷肯和艾達回了家。

「是。」

「原來如此，另外，如果是這種傷，〈回覆〉和〈淨化〉，哪邊的效果會比較高？」

9

這一天有六件出診。都是有錢人家。

「諾瑪大人。迎接的馬車來了。」

艾達這麼請求，但諾瑪指名了雷肯。

「喔。好像是吧。」

因此，出診結束時，天也已經黑了。

「可以的話能讓我到裏面去嗎。」

（是擔心會不小心發動〈淨化〉吧）

「……是。」

「啊啊。不錯啊。」

「不，應該治得了。畢竟父親也收集了各種關於〈神藥〉的效果的資料。從那些資料來看，應該治得了。不過，父親和我也並非以實物來研究的，所以沒辦法肯定。」

晚飯的材料在途中買了。

諾瑪的教導，說得上是雷肯生來第一次得到的，具有體系的知識。

「說實話，能教你的，已經沒有了。」

事實上，雷肯自己也擔心。

「艾達。」

「你畢業了。」

「太好了啊，恭喜你，艾達。」

如果是找雷肯或艾達有事，應該會從玄關外打招呼纔對，但也沒有。

「醫生！這孩子，請讓我來施展〈回覆〉。」

「儘管天數不多，但雷肯至今有了驚人的長足進步。只論〈回覆〉的用法的話，你已經能和中堅施療師匹敵了喔。」

在這期間，諾瑪會爲兩人講解人體的構造與機能。

六件之中有五件是老人，一件是嬰兒。

這一晚，雷肯是這麼想的。

首先，當事人會爲〈回覆〉的效果感到高興，聊起天來。之後，家族和傭人代表，會想要知道症狀和恢復的可能性。

話說回來，諾瑪的診察，真的讓人學到了很多。

劍士阿利歐斯敬了一禮，踏入門內。

10

「你說什麼？」

「所以說，想成爲雷肯殿的弟子之一員。」

「這有聽到。我搞不懂的是想拜差點殺了你的我爲師的理由。」

「我很佩服。」

「什麼？」

幾天前，艾達被誘拐到工庫魯家。雷肯闖入工庫魯家，找到艾達，並打算質問當主。

當時，在當主的房間前的，就是這名爲阿利歐斯的劍士。

阿利歐斯想阻止雷肯進入當主的房間。

雷肯便砍了阿利歐斯。

斬擊原本會把身體一刀兩斷，但拜良好裝備和〈命根之雫〉這恩寵品之賜，留了一命，然後被艾達的〈回覆〉給回覆了。

根據阿利歐斯的話，他不是工庫魯家的家臣，只是偶然逗留的客人而已。

這阿利歐斯，是對雷肯的什麼感到佩服呢。

「爲了幫助同伴，獨自闖入敵營之勇敢。就算對手是貴族家的當主，也要讓事情的是非對錯分明之清廉。」

仔細看了坐在眼前的阿利歐斯後，雷肯對其年輕感到驚訝。上次對峙時感受到的，是感覺有所大意就會被殺掉的，練達武人的氣息。因此，以爲會更年長。

「我太過傲慢了。以爲在劍上多少有些本事。然而，在您面前，我的劍簡直就是兒戲。」

就算是現在，阿利歐斯也沒有破綻。果然是一流的劍士。

「我敗於您的劍之下時，您取走了我的劍作爲戰利品。然而，我蘇生之後，又把劍還了回來。您瞭解所謂劍士的驕傲。」

雷肯像是感到麻煩，皺了眉頭。

實際上，確實麻煩。

諾瑪確實是個研究者。明明自己有過那種遭遇，卻能夠做出這種客觀的分析。雷肯這麼想着。

這男人之所以會在這裏，是因爲放棄去報告艾達的事。這也就代表放棄歸還主家。

「喔？」

「艾達她，不適合當施療師。」

雷肯沉默地點了頭。諾瑪親眼見過母親這實例。沒有後盾的〈淨化〉持有者，神殿和貴族是不會放着不管的。

「我照料艾達的期間，是這一整年。之後要到哪裏做什麼，就讓本人自己來選。目前是要教她迷宮的探索方法。」

（真麻煩的傢伙啊）

「那是因爲你似乎很強，從正面打很麻煩。所以就用魔法給予痛擊來封住行動，再把你砍了。那說不上是劍的勝負。」

「是啊。到了那種地步，已經跟是哪種咒文沒關係了。其他的魔法雖然不會有這種情況，但似乎〈回覆〉偶爾會這樣。」

驚訝的是，有五人希望接受〈回覆〉。

「對貧窮的人來說，〈淨化〉和〈回覆〉根本沒有差異。但是，如果憑〈回覆〉是治不了的病症被治癒了，總有一天會有人發現。」

對雷肯來說怎樣都好。不論如何，都完全不打算把艾達交給金格的主家。

「我瞭解。畢竟不知何時會發動〈淨化〉啊。」

「誒？是這樣嗎？」

雷肯也相當高興。現在學習的，想必在將來一定能幫上忙。不過，不是在助人這方面幫上忙，而是能在解救自己的危機上，以及在對人戰鬥上幫上忙的意思。

雷肯點了頭。艾達不會聽人說話。就算聽了，也會以奇怪的方式來聽，然後往不可思議的方向衝。明明那邊有路，也不會發現。

「作爲迷宮的回覆役是理想的就是了。」

「嗯？」

「艾達。爲什麼這男的在家裏。」

「您就是艾達殿吧。有聽周遭的人們說了。說是奇蹟般的〈回覆〉。非常感謝。」

「你，有好好學習過劍術對吧。」

「不。我沒打算將艾達培育成回覆役。」

「喂－！雷肯，你，搞什麼東西啊！」

諾瑪也很高興的樣子。

「因爲會同情過頭嗎？」

「嗯。看到的時候，覺得做了過份的事。但是，阿利歐斯君很欽佩的樣子。我聽了之後也，嘿－，原來是這樣啊，感到蠻欽佩的。」

「因爲一樣的理由，估計也不適合在神殿施療。」

11

儘管如此，諾瑪卻說，依賴貴族家，也是艾達將來能選的一條路。自然也會有，既然如此就到吾之主家吧，這樣的想法吧，但恐怕又會覺得不好說出口。心裏應該是很複雜的。

「那很正常。」

「冷淡的一面？」

不知爲何艾達的臉變紅，身體扭扭捏捏的。是被蟲咬到覺得癢嗎，雷肯想着。

「然後，如果放了太多感情在患者上，就沒辦法適切地施療，也沒辦法在疾病上好好學習。」

「不是在說要拜金。是在說要懂得劃清界線。要不然，無止盡地爲患者施展〈回覆〉，使用高價的藥，施療所就會喪失機能，施療師只會餓死。」

「是啊。會太過同情患者，壓抑不住自己，做出違反神官的指示的行動吧。感覺都想像得出來呢。」

幾乎都是沒辦法馬上支付五枚銀幣的人。雷肯的〈回覆〉，被認爲有着就算借錢也無妨的價值。

「對。舉例來說像我這種，能夠將患者視爲研究對象，能不爲付不了錢的人施療的，冷酷的一面。」

「雷肯。我不能再請艾達使用〈回覆〉了。」

「這一整年嗎。」

雷肯皺了眉頭。沒想到說出這種話的偏偏是諾瑪。

雷肯在短期內會不在的傳言傳了開來，所以有很多人決定要趁現在的樣子。

「誒？因爲，阿利歐斯君，說了想拜雷肯爲師，但是雷肯沒有回答啊。我也不能擅自判斷吧。所以就讓他幫忙打掃和準備晚餐了。」

「不會。而且，沒東西能教艾達也是事實。她在某方面來說是個天才。所謂的天才，是不會走別人鋪好的路的。」

「雷肯殿。這實在是我的失策。」

（要是不小心拿起劍的話，拜師可能就會算完成啊）

「若是如此，那就更別使用〈淨化〉會比較好。如果是探索迷宮深層的隊伍的回覆役，就算是〈淨化〉持有者，神殿和貴族應該也沒辦法強硬勸誘，但如果不是…」

「沒呢。」

阿利歐斯呆掉了。

這一天是在施療所診療。

「您不是還沒交鋒，就把我打倒了嗎。」

「施療師呢，沒有冷淡的一面就做不下去。」

「這下子，再過幾天，憑我的施療治不好的患者之治療，應該大多都有望實現了。」

「什麼？」

雖說如此，雷肯也不會逞強。只是淡淡地遵從諾瑪的指示，施展〈回覆〉。

不能讓現在的艾達，去那種地方。

「是的。」

深深地低下了頭。

「欽佩？對什麼感到欽佩？」

「我爲了突破自己至今以來的繭，想作爲武士有所成長，才找您拜師入門。然而，捧起的劍被踢飛的那一瞬間，因爲過於驚訝，不知道該怎麼反應纔好。」

「是啊。就覺得艾達的畢業，會是這原因。謝謝你了。」

「喔。」

劍撞在牆上，發出噪音掉到地上。

「你有看到我把這傢伙的劍給踢飛了吧。」

「然後最重要的是，那劍技，以及那戰鬥之姿態。我發現自己有所增長了。您的教導讓我覺醒了。」

金格擺着無法言喻的臉龐，聽着對話。

雷肯對在杖上纏繞魔力來診察患者身體這方法，特別感興趣。如果有不懂的，就詢問諾瑪。大多會當場直接回答。不能讓患者聽的內容，就會之後再回答。

雷肯也感覺想像得出那光景。

「可是呢，雷肯。」

阿利歐斯轉向艾達。

「但是我感到佩服的是雷肯殿。您正是，我在探求的師傅。」

「不，那個。不會啦。」

（在這國家拜師會這麼做嗎）

「但如果是貴族家，就會主動關心，不會讓人有倒下的情況。」

阿利歐斯站了起來，繞過桌子走到雷肯前面。

「失策？」

12

儘管如此，就算放着不管，也可能會讓拜師成立。就算問該怎麼辦纔好，艾達也沒有這方面的知識吧。

「如果艾達要自己一人活下去的話，找個好貴族家獲得庇護反而會比較好。」

這也是當然的吧。

「救了你的命的是艾達。要道謝就跟艾達說。」

「就算不是這樣，神殿的施療所這種地方，是會無止盡地湧入有着悲慘境遇的人的。能忍受那個的，只有非常有信仰的人，或是心中有某處壞掉的人而已。」

聽着艾達的怒吼聲從背後傳來，雷肯離開了家。

「

我理解了

。」

雷肯做了，絕對不會被解釋爲收下了劍的事。

「不爲沒錢的人施療的，是好施療師嗎？」

「啊啊，原來如此。是這意思嗎。」

13

「上級〈回覆〉持有者之中，也有人自己獨立，不所屬於王家或貴族家，但這些人士，有着能整頓出能讓自己活下去，讓研究持續下去的環境之堅強。艾達並沒有。」

果然來了大量的患者。

（這是奉劍之儀嗎）

「回覆役專門的話，沒辦法自立。我想把她鍛鍊到，半年後，能有足夠的選項，選擇要怎麼活下去。」

「在劍技上，你應該比較厲害。我沒有能教的東西。」

左膝跪在地上，兩手捧起入鞘的劍交給雷肯，垂下了頭。

「這是個傳聞，不知道有幾分真實，某個〈淨化〉持有者，其家族獲得了貴族的庇護，得到了安全又幸福的生活，想要的話也能與本人會面。貧困人家出了〈淨化〉持有者的話，就代表那家族的繁榮會被保證喔。」

「正是這一點。您在一瞬間看穿了我的實力，以我連預想也沒有預想過的方法，壓倒了我。您的武藝，比我的武藝還廣闊有彈性。我想透過與您學習，來突破自身之繭。」

也就是把阿利歐斯捧起的劍，踢飛。

「直到外面的門被關上的聲音傳來，我才注意到那是您的教誨。」

「什麼？」

「戰鬥之中，是會發生想像不到的事態的。您是在教導我這一點吧。」

這傢伙性格很麻煩啊，雷肯想着，但馬上注意到，這理論用得上。

「那是測驗。你不合格。滾吧。」

「誒。」

不知爲何連艾達也一起驚訝了。

「雷，雷肯。不管怎樣，這不會太冷淡了嗎？」

「跟你有什麼關係？」

「嗚，唔嗯。畢竟，雷肯去諾瑪小姐那裏時，我也整天閒着啊。」

「不是去了希拉那邊嗎。」

「啊，今天也有去喔。說是魔法快能發動的樣子。」

「那就太好了。」

「可是，也不能每天都待整天吧。畢竟會麻煩到人家。」

聽到艾達說出麻煩這個詞，讓雷肯有點感動。

然後，突然想到。

「叫阿利歐斯，對吧。」

「是的。」

「你會用匕首嗎？」

能用來給魔獸最後一擊，也能用在去除外皮等作業上。

「師傅。」

「引足？剛剛消去氣息的招式嗎？」

想再看一下阿利歐斯會怎麼戰鬥，因此，雷肯在左腕使力，把阿利歐斯推出去。

阿利歐斯以短劍突擊雷肯的左側腹。雷肯轉身以劍彈開短劍。

兩人閉上了口。

對此，阿利歐斯迴轉身軀，移到雷肯的左側。

（你是站在哪邊啊）

雷肯來到了前庭。

艾達以弓爲主武器的話，就需要副武器。

既然是長劍與短劍的戰鬥，那長劍先出招纔算得上是禮儀吧，雷肯這麼想着，便踏了出去。

此時阿利歐斯衝了過來。

要是就這樣把劍揮下的話，阿利歐斯會在擋下雷肯的劍的同時，鑽進懷裏。被誘導爲這種姿勢了。

毫無偏離準心，劍直直迫近阿利歐斯的頭。完全處於攻擊狀態的阿利歐斯，反應遲了一點，在千鈞一髮之際，用短劍彈開了飛來的劍。

穿着沒有防禦力的衣服，站在阿利歐斯這等劍士面前，感覺到了刺激的緊張感。這緊張感，雷肯並不討厭。

「是－。」

「艾達。要看就到庭院旁邊。在那裏待好。」

「好。到此爲止。」

「沒錯。」

（很行啊）

雷肯看也不看後方，將右手的劍投擲到後方去。

擔心的只有一點。

（喔）

短劍的刀背，添附着彎曲的左腕。這把短劍是單刃。這左腕的輔助，就是能不輸雷肯的劍的力量的原因。

雷肯今天，沒有穿〈貴王熊〉的外套。

雷肯雖然會用匕首，但是憑蠻力的我流用法，實在不是能教艾達的東西。原本還在想該怎麼辦，既然阿利歐斯能用短劍的話，讓阿利歐斯教她短劍就好。

雷肯轉過身子，背對阿利歐斯。

14

阿利歐斯遲了些纔出來。拿着短劍。是從身上的〈箱〉拿出來的吧。

匕首很好操使，極其鋒利，也有貫穿力。

向着感到欽佩的雷肯那沒防備的腹部，短劍順到像是被吸了過去。但是，預料到此行動的雷肯，以左手緊緊握住並止住了阿利歐斯的右手。那右手上握着短劍。

「阿利歐斯。單刃的短劍，是一般的店裏會賣的東西嗎？」

「四五天嗎？」

跟匕首相比，短劍的用途就比較少。作爲武器感覺也有點半調子。

使用匕首或刀子戰鬥，就不得不鑽入對手的懷裏。使用劍和短劍的初心者，經常會想攻擊揮劍距離外的敵人，然後被避開或失去平衡，露出致命的破綻。武器這種東西，如果不在適切的攻擊距離內使用，便發揮不了威力。而短劍，是應當在對手懷裏使用的武器。僅僅如此就需要勇氣。

「防守，的意思。」

「反握，嗎。雷肯殿是想讓艾達殿學習守勢之型是嗎？」

不用說，判定結果當然是不合格。除了艾達以外，雷肯沒打算要承擔弟子這種麻煩的東西，也完全不知道該怎麼教。

這一瞬間，雷肯捨去了在這四五天把阿利歐斯用完就丟的計劃。

然後從〈收納〉取出了〈拉斯庫之劍〉。

這是某種技能嗎。

「那請安心吧。我的流派也有正握的守勢之型。是也適合在狹窄場所戰鬥的型。」

也就是說，這招式是有辦法教給別人的。

而且，到今天爲止都不知道，短劍原來是如此便利的武器。

在劍與劍的戰鬥中，距離感是最爲重要的。但是，與背對的對手的距離感不好抓。在這種狀態下，阿利歐斯會展現什麼樣的戰法呢。

（這招漂亮）

被推飛的阿利歐斯，腳底與地面磨擦，退到了後方。但是沒有失去平衡。

「我甘拜下風。」

（糟糕！）

但姿勢在此時被打亂，沒辦法即刻對應迅速轉身的雷肯。

將握在右手上的短劍拉到左方，阿利歐斯意圖筆直鑽入雷肯懷中。

「手勢？」

此外，也清楚瞭解到，阿利歐斯很適合作艾達的短劍師傅。

「是的。是我的流派傳承的步法。」

（這還真是驚人）

「阿利歐斯。你的短劍沒有反握的招式嗎。」

「實在誠惶誠恐。想不到，竟然連〈

隱足

〉，也被輕易破解了。」

「是嗎。好。就教艾達短劍的招式吧。」

「我還有四五天有事要辦。這段時間，你就教艾達怎麼用短劍。」

驚人的是，阿利歐斯緊跟着雷肯的移動，也移動了過來。有着很棒的反射神經及肌肉柔軟度。

雷肯的嘴角微微上揚了。

雷肯馬上彎曲了雙膝。要是阿利歐斯就這樣衝進來的話，會因爲體格差被雷肯壓倒。

艾達追了出來。

（喂。應援的對象錯了吧）

這一方面，阿利歐斯並非拉開距離，而是在非常近的距離內使用短劍。如果能學會那呼吸與動作的話，艾達的防禦就會變得很堅實吧。

是打算讓她裝備匕首。

「是。」

「應該沒有賣吧。直接委託鍛造師製造，會比到處找還快吧。不過，只要在左腕上穿戴護腕，就也能以雙刃的短劍使出剛纔的防禦招式。」

阿利歐斯以正手握着短劍。

雖然是個狹小的庭院，但當作是迷宮裏的戰鬥就剛剛好。

「就看看吧。」

從防守的狀態反擊時，阿利歐斯展現的動作是那麼的變幻自如，但由自己發動攻擊時，動作有些單調。而且太乾淨了。

「沒有用匕首戰鬥過。小太刀的話就會用。」

雷肯放開手後，阿利歐斯單膝跪地，低下了頭。

「阿利歐斯君，加油－」

「啊啊。」

沒有預備動作的快速衝刺。果然這男人很行。

「是短劍。」

弓手在肉搏戰上會使用匕首，是雷肯原本世界的常道。

在短劍類之中算有厚度的，所以不容易折斷，刃筋也不容易偏掉。

阿利歐斯對要坐到餐桌旁的雷肯搭了話。

消失了。

「既然叫我這麼做的話，就試試看。」

當然，雷肯的〈立體知覺〉，有清楚地映照出阿利歐斯的身姿。但是，如果雷肯沒有這特殊能力的話，就沒辦法察覺阿利歐斯的位置和動作了吧。

「還不是師傅。怎樣？」

雷肯以迎擊的姿勢，從上方往下揮劍。

思考時，阿利歐斯仍在逼近。

「小態刀？」

「就是現在－。上吧－」

周圍被薄暮包復，夜幕正要籠罩城鎮。

就算做不到那麼完美的氣息隱藏，只要多少能學會不容易被敵人注意到接近和移動的招式，這就會成爲艾達無可比擬的財產。

「不看看我的短劍實力嗎？」

雷肯毫不焦慮，順着彎曲膝蓋的動作往右前方跳去。

然而，短劍的角度比雷肯預想得還深，雷肯的劍偏到了右側。

兩人的動作都突然停止。

雷肯再次，以左手緊緊握住阿利歐斯握着短劍的右手。而且是以隨時都能讓右手攻擊的姿勢。雷肯緊握連岩石也能粉碎的拳頭，阿利歐斯的肌肉顯露了緊張。

「是。我知道了。」

「那就好。」

「好。阿利歐斯。給你新的測驗。」

「就看結果，來決定要不要認可拜師。」

阿利歐斯的氣息消失了。

「把基礎教一教，應該就夠了吧。」

阿利歐斯雖然以柔和的表情抬頭看着雷肯，但那眼裏寄宿着強烈光芒。

「好的。合格了嗎？」

「合格了。另外拜師也合格了。說是這麼說，我也不知道什麼戰鬥方式的教法。就觀察我的戰鬥方式，自己學吧。」

「是。非常感謝。」

「剛纔說的四五天就取消了。有了這四五天和另外六天，就能完成我目前要辦的事。不過也要看對方的情況，會誤差個幾天也說不定。」

「好的。在這期間裏，教艾達小姐短劍的基本防禦技就可以了嗎？」

「對。在那之後，我跟艾達會去尼納耶迷宮。你有去過尼納耶迷宮嗎？」

「不。沒有進入過迷宮。」

「是嗎。你也來吧。」

「好的。」

「來一起探索迷宮，在那裏偷我的招式吧。」

「好的。」

「另外，能教艾達消除氣息的招式嗎？」

「要學那個，艾達小姐就必須要有那方面的資質纔行。」

「那麼，就幫她確認有沒有那個資質吧。之後的就等確認完再說。」

「好的。」

「雷肯。」

「嗯？」

「那六天，是要去孤兒院對吧？」

「沒錯。」

「誒？是要去哪裏？」

「假設這裏有間水果店，耶爾肯提的果實一個賣兩枚銅幣。如果附近有別家水果店只賣一枚銅幣，會怎樣呢。」

「第一間水果店也賣一枚銅幣就好。」

那是前天出診的一人。

「啊啊。」

雷肯當場付了三枚金幣。

「現在，比起學習其他的精神系魔法，把〈睡眠〉練得更熟會比較好。如果能從遠處施展的話，就也能對魔獸使用。就算是深階層的魔獸，也有很多沒有精神抵抗喔。」

15

「那兩個孩子說了，請幫我們跟雷肯先生問好喔。」

忍耐完一開始的喧鬧，到了休息時間時，問了作爲見習神官的老女。

「醒了。但是感覺醒來的方式有點奇怪。」

「神殿會以〈回覆〉得來的捐款，購買藥草，用在窮人的施療上。真的很貧困的人，是不需要收錢的喔。也有入院之後提供照顧到死爲止的案例。而且孤兒院的經費，也是從那裏來的。施捨給窮人的食物，爲失去丈夫的妻小斡旋住所和工作的事業之經費也一樣。〈回覆〉賣剩的話，這裏的孩子們的湯就會沒了配料喔。」

「什麼？」

「我們的〈回覆〉是銀幣五枚。也就是跟神殿的〈回覆〉一樣。從剛剛的話來看，我們也以銅幣兩枚賣耶爾肯提的果實。哪裏有問題？」

「醒了沒，雷肯。」

雷肯有對抗異常狀態的裝備，但對沒有的同伴來說，這會很讓人放心。想必很快就能幫上阿利歐斯的忙了，而且在將來也會更好組隊。

「那麼，就減少孤兒院奉仕的次數吧。」

「喔。」

「當然，小艾達雖然有精神系魔法的耐性，但對能使出超越那耐性的強大精巧魔法的人無法通用。就算能解除異常狀態，如果異常狀態比較強就成功不了。不過以小艾達的魔力量來看，應該對大多數人都有效吧。」

但是那等石像的建造費，感覺不只三枚金幣。說不定不是建造費的總額。

「那可不行。」

艾達雖然說孩子們很喜歡雷肯，但雷肯果然還是不擅長應付孩子們。如果把孤兒院之行放着，感覺就會沒辦法打心底享受迷宮。

最近，希拉都會在家。大概是在地下室做什麼可疑的研究吧。

「原來如此。」

「聽人說話啊。」

「就請和諾瑪小姐談談吧。如果是您和那個人，我相信會找出正道的。不得不說這種事，實在很遺憾。請諒解一下吧，雷肯。」

「巴茲裏古先生似乎，對僅僅接受一次雷肯先生的〈回覆〉就有很大的效果，但長年持續接受的神殿的〈回覆〉沒效一事，有所不滿。」

「喔。」

16

「就是這點喔，雷肯先生。買進水果，也是有各種成本的。也得賺馬車的錢，還有馬的飼料費。銅幣兩枚這價格，是有其理由的喔。」

「沒錯。那些患者中，有些人很明顯之前是其他施療師負責的。不，說不定在無意間，已經搶了很多其他施療師的患者了。」

「是嗎。」

隔天，施療所的工作結束的比較早，便去拜訪了希拉。

「不，好像也沒有。不過，在症狀改善的這期間，有給了效果強的藥草做處方，所以應該不會再跟以前一樣嚴重了，諾瑪是這樣說的。」

「啊啊。」

「不關我的事。」

但是，副神殿長的話語，也毫無疑問包含着事實。

並不知道這件事。

隔天去了施療所，再隔天去了孤兒院，再再隔天在上午去了施療所，下午去了希拉家。艾達正好也在，雷肯便成了〈睡眠〉的實驗臺。艾達已經達到只要手有碰到，就能確實讓〈睡眠〉成功的程度了。希拉在最後一次要求把銀色戒指拿下來，在這狀態下被艾達施展〈睡眠〉後，便完全失去了意識。

也就是說，得到了相當強力的戰力。這還真是讓人高興的誤算。

「這樣啊。但如果那不是單純的感想，而是壞話的話，也能適用那個法律嗎。」

雷肯覺得這說法很卑鄙。

17

隔天，雷肯將副神殿長的話傳達給諾瑪。

「這算是個小祕傳。有好好習得一種精神系魔法的人呢，就有個祕招能解除被下了精神系魔法的人身上的異常狀態喔。」

「呼嗯？」

「是嗎。」

「雷肯先生。神像的建造費估算完了喔。是金幣三枚。」

「不過，發生困擾的事了。」

「好的好的。」

「這可不一樣喔。您的〈回覆〉，在神殿裏，與給予一枚或兩枚金幣的捐獻能獲贈的祝福相同，又或者是等級更高的〈回覆〉喔。而且魔力量好像也很多呢。價格說不上相同喔。」

再隔天，說是施療所今天可以休息，便去了孤兒院。是第四天的奉仕。

「那位先生，長年來定期接受着神殿的施療。當然也有〈回覆〉。」

「是要我怎樣。」

「話說回來，雷肯先生，您爲巴茲裏古先生施展了〈回覆〉對吧？」

而且，恐怕最大的問題，是神殿的權威受到了損害，但副神殿長沒有說這一點。

「哎呀，真讓人喫驚。您是法學家嗎？」

雷肯在這一天，終於發動了〈雷擊〉。但是，抓不到在身體周圍發出的那種感覺。

把討厭的事情先解決掉，抱着暢快的心情去迷宮。

「施療所來了至今從未診察過的遠處的患者。」

「聽起來，似乎不能爲生意興隆感到高興啊。」

因爲〈睡眠〉而陷入異常狀態的雷肯，是要怎樣才能叫醒呢。

「是小艾達把你弄醒的喔。」

「我沒感到寂寞。」

「這倒是不知道。這麼說來，這裏最近也有些不正常。」

「有恐怖的對手在等待的場所。」

「第一間水果店的耶爾肯提的果實會賣不掉吧。」

在努力勸說，想辦法打動雷肯的心。這件事，雷肯也不會裝作沒注意到。

「在到處宣揚，神殿是不是在用低價值的東西貪圖暴利喔。」

雷肯並不懂什麼建物的費用。

「說不定，是我至今以來遭遇過的最難纏的對手。原本是打算拖延的，就一口氣決勝負吧。」

希拉說，艾達在中午前都在這。〈睡眠〉的習得似乎很順利。

雷肯如此決斷了。

「說是想再騎一次雷肯先生脖子。」

「不。以前待的國家，有這種規定。」

「亞奇是到桶店，希利馬是到帕茨村的農家，都去工作了喔。能在十五歲前就找到工作地點，真是太好了。」

「出診的申請也是，從挺遠的地方送來了。多是有錢人居住的地區呢。」

「好了好了。打起精神喔。」

副神殿長誇張地劃了聖印祝福雷肯後，接着說道。

「是啊。會賣剩，腐爛掉。這樣就會大大虧損，可能還得借錢呢。」

「竟然能讓雷肯殿說到這種地步，究竟是何等敵人？」

「人有告訴他人自己買的商品之感想的自由。」

這一天，雷肯準備了用藤蔓和柔軟的葉子做的大球，讓孩子們玩不讓球掉到地上的投接遊戲。最後，球變得破破爛爛的，被迫約定下次會帶代替的球來。

「那真是太好了。雷肯先生，謝謝你。」

「我很有精神。」

「因此，身體狀況不太會變差。不過，還是會感到疼痛。」

「巴茲裏古先生的病被完成治好了嗎？」

「錢有收到。」

18

「〈回覆〉就算賣剩也不會腐爛吧。」

「是嗎。」

隔天是一日出診，之後連續去了孤兒院兩天。第二天午後，被副神殿長叫到了暗處。

因爲是在希拉家的庭院練習，不把威力抑制到極限可不行。這反而讓發動變得更難。不過希拉說，這樣才能學習正確的控制。

「是嗎。」

「當事人那麼想的話，就是感想。」

「亞奇跟希利馬不在啊。」

「好的好的。不是要感到寂寞的事喔。是很讓人高興的事的。」

「患者有選擇施療師的權利吧。」

「雷肯。你知道，這座城鎮中，目前有幾間施療所嗎。」

「不知道。」

「除去神殿的施療院的話，有八間施療所。大多隻有一位施療師，最多兩位。規模也很小。不算貴族家專屬的〈回覆〉持有者的話。」

「這樣啊。」

「那麼，你覺得這座城鎮要有幾間施療所才合適？」

「完全不知道。」

「我覺得，以現在的受診狀況來看，要二十間才合適。」

「喔。」

「但是，我覺得要有更多人到施療所受診纔好。尤其是小孩子。以此前提來算的話，最好要有五十間施療所。雖然只是算個大概，但依照我的想法，差不多會是這樣。」

「不管怎樣，這都不會太多了嗎。」

「在距離上還有心理上，都能覺得附近有施療所，就算只是稍微有點身體不適，也會找施療師看診的話，生病的人就能少很多很多。」

「原來如此。你的想法我懂了。」

「除去神殿的施療院，如果這座城鎮的施療所只有這一間的話，就算雷肯和艾達成爲專屬，也不可能診察城鎮裏所有的病人，而且遠處的人光是過來就很辛苦。我也會沒有研究和喝茶的時間。這種事可敬謝不敏啊。」

雷肯注意到了。

副神殿長告訴雷肯，巴茲裏古先生在宣揚神殿的壞話。

但說不定，反而會有人對諾瑪有所反感。不只是反感，說不定也會有人覺得自己的利益被侵犯了。

雖然也不覺得，被搶走患者的施療師會有什麼邪惡的企圖，但惡意會累積起來。累積的惡意會和其他惡意結爲一體，降在諾瑪身上。

那可能會以暴力呈現，也可能會以更爲陰溼、惡質、危險的形式呈現。不論如何，雷肯是想不出能對抗那一切的手段的。

「話說回來，神殿的情報網真厲害呢。昨天明明只跟施療的日子差兩天而已。而且還馬上就傳達給我們。雷肯，能幫我道個謝嗎。」

「嗯？」

剩下的，就是在實戰中使用的同時熟習它，在用法上多下工夫，希拉這麼說道。

正要離開施療所回去時，諾瑪欲言又止，但還是告訴了雷肯。

然後，是數日前被雷肯砍下頭的人物。

離開施療所時，諾瑪和金格站在一起，目送了雷肯。

隔天，除了喫飯，都在睡覺。

「突然加價二十倍嗎。」

希拉說，這趟最晚也要在六月三十日回來。

但雷肯也不會想否定，諾瑪那想辯護澤普斯的心意。

19

之後，去了希拉家，成功在身體周遭放出了〈雷擊〉。

出診的四家，都想預約下一次〈回覆〉。但都被諾瑪拒絕，並告知已經沒有下次的預定了，如果有，就會增爲金幣一枚。這宣告得到的都是不滿的反應。但是，這樣就好。

「小艾達也能讓〈睡眠〉穩定地飛出去了呢。只要能掌握好，這就會是相當好用的魔法喔。剩下的就是在現場多多使用了。」

「我瞭解了。」

一瞬，雷肯想着，澤普斯是誰啊。

「就中斷你的〈回覆〉吧。不過，明天有四處實在不得不去，就把那當最後的吧。要是有〈回覆〉的請求，就會告知他們，術者不在城鎮了，雖然沒有再開的預定，但若是再開了，費用會是金幣一枚。」

「這樣啊。明天就是最後嗎。」

再隔天，阿利歐斯對雷肯說道。

「艾達小姐學會了三種防禦之型。雖然還不到充分掌握的階段，但接下來最好在實戰中磨練。」

總而言之，這下九天的奉仕就結束了。終於結束了。

隔天是購物和休養，然後在五月二十日，雷肯、艾達、阿利歐斯，向尼納耶迷宮出發了。

「雷肯。關於澤普斯先生啊。」

差點就做了還會再來的約定。

「知道了。那麼，要怎麼辦。」

「他也以他自己的方式，愛着自己的祖父普拉多先生。是真的有在擔心，掛念着。」

這聰明的研究者，有沒有注意到自己的這些想法呢，雷肯想着。

副神殿長還下了最後一擊，把今天會是雷肯來的最後一次給講出來，孩子們便哭着纏上雷肯。

不用說，在這裏學到的，會在拯救自己和艾達的命，以及其他人時，派上用場吧。但在此之上，應該也能讓雷肯更有效率地將人殺死。

「我自己，和那個人相處時，沒感到愉快過。但是呢。」

諾瑪僵硬的臉，悲傷地扭曲了。

就算如此，也不代表能誘拐艾達，像個奴隸一樣使役她。

第二天實在是累死了。

同一日的下午，希拉這麼說道。

澤普斯是普拉多·工庫魯的孫子，對諾瑪來說是同輩親戚。

「不。你跟艾達的〈回覆〉只要五枚銀幣的確是太便宜了。這種價格，被認爲是在爲了搶患者逞強，也是很正常的。」

「我這邊纔是，學到了很多。這些學到的東西，今後一定會派上用場。」

之後連續去了孤兒院兩天。

「這段時間受你跟艾達關照了。真的幫了很大的忙。而且還得到了貴重的資料。然後呢。今後，如果有什麼不懂的，就過來吧，什麼時候都行。」

隔天是和諾瑪一起出診。雖然只有四件，但都在遠處，很花時間。