第09話 隊伍組成

1

「我叫凡達姆，是銀級。這傢伙是澤奇。也是銀級。兩人都是錢尼商店的專屬。這次的護衛，由我來當隊長。」

凡達姆身高稍稍不及雷肯，雖然有點瘦，但有着穩健的骨骼。黑色的鬍子散發着男人味。戴着帽緣很寬的帽子，背後揹負着長劍。

澤奇穿着鼠色斗篷，是個一身魔法使模樣的小個子。一頭黑髮剪得很短，眼神銳利。

「好久不見了，凡達姆。隊長由你來當是當然的。我們會聽從你的指示的。」

「能這麼說真是幫大忙了。有你在太讓人安心了，妮姬。」

「我就不用自我介紹了吧。這邊看起來很強硬的是雷肯。一如所見是個劍士，不過也有別的祕招喔。搜敵能力也很強。這邊的艾達則是弓手。兩人都是銅級。」

「二位都多指教了。總之先出發吧。然後隊列的話，我，雷肯，艾達，馬車，澤奇，妮姬，這樣的順序行嗎？」

「嗯。」

「那麼，出發吧。」

昨天，雷肯買了周邊地區的地圖。地圖只有國內北部城鎮的位置關係，沒有畫上自然地形或道路等。

根據地圖，邦塔羅伊在沃卡的西南方，而在邦塔羅伊的東南方，有迷宮都市茨波魯特。是有〈劍之迷宮〉的城鎮。從沃卡到邦塔羅伊，跟從邦塔羅伊到茨波魯特，到茨波魯特的距離雖然稍遠了些，但沒有差很多。因此，明明這次以馬車行進的旅程只要七天，但從沃卡到茨波魯特卻要一個月，最初感到很奇怪。

但仔細想想後，同乘馬車會頻繁停下讓人們上下車，也會遵守路線行進。不能跟重視速度的直行馬車相比。

茨波魯特迷宮比想像得要近。

然後，雷肯昨天還找到並買下了〈嘉卡王國迷宮地圖〉這樣的東西。

這也是沒有畫上道路、山、河，在實際移動上用不了的地圖，但能瞭解國內迷宮的全貌這一點，對雷肯來說沒有比這更有意思的地圖了。

根據這張地圖，這個國家的管理迷宮，也就是被貴族管理的迷宮，有三十二個。其中八個是階層過百的大迷宮。另外，雖然地圖上沒有記載沒被貴族管理的小迷宮，但似乎有一百五十個左右的樣子。

茨波魯特迷宮是，有着一百二十階層的，威風堂堂的大迷宮。

此外，沃卡城的東南方，有個名叫尼納耶的迷宮。不清楚有多少階層，應該在百以下吧。這裏比邦塔羅伊還近很多。有時間的話就打算去看看。

馬車離開了城鎮一陣子後，負責人奧爾斯特下令讓凡達姆停下馬車。

「那麼，再重新自我介紹一次，我是錢尼店長的代理人，奧爾斯特。車伕是在商店任職多年的專屬，蓋託。」

無法理解妮姬的配置。武器是細劍的話，比起最前列，更適合後列纔對。而且，也離得太遠了。

妮姬拔出了劍。劍身發出白光，突然延伸。

沒有被艾達的弓箭集中的魔獸羣，即將逼近馬車。

「雖然有點對不起你，但我不能說。」

「偉大睿智啊，火與風的支配者啊，吾祈願地上的太陽，吾獻上活祭品之血，討滅反抗者，給予證明神之榮光之人祝福吧……」

奧爾斯特當然是乘坐在馬車裏，蓋託在駕駛座上。凡達姆跟澤奇騎着自己的馬，而雷肯、妮姬和艾達澤則是徒步。

「嘿。」

雖然殺掉的數量不多，但成功給予了二十隻以上打擊或重傷。最重要的是削弱了敵人的氣勢。

澤奇從馬車空隙中瞄準漏掉的魔獸，但沒有他的出場機會。

凡達姆也不愧是高手，很快就轉換過來了。

「我到馬車上面去。」

然而，敵人依舊很多。以怒濤之勢襲來。

「能告訴我師傅的名字嗎？」

巨大的炎塊飛了出去。炎塊漸漸變大，最後膨脹到直徑近三十步的大小，襲向猿羣。

但是，剛剛使出突刺的瞬間，雷肯確信這技巧絕對會貫穿對手的要害。知道該向哪裏以多少力量突刺。使劍技巧遠超過去最好的突刺。

「這樣啊。抱歉了。」

剛經過一座小山時，雷肯以嚴肅的聲音發出警告。

「我來負責〈着火〉跟〈燈光〉吧。我的魔力量似乎多得很誇張的樣子。澤奇先生就好好溫存魔力吧。」

艾達點了柴火後，澤奇似乎無意識地問了。

馬車車頂上頭，艾達用右手拇指劃過鼻子，一臉得意。

是艾達的攻擊。

許多在地面上跑着的猿猴被撞倒了。樹上的猿猴墜落了不少數量。

能看到敵人的身姿了。是

赤猿

和

蜘蛛猿

。在樹木高處移動着。如果一行人在樹木附近的話，就會直接從上方的樹枝撲下來吧。不過，因爲有先遠離森林，所以魔獸不先下到地面就無法攻擊。

凡達姆在四個角落放置魔獸驅散香，做了料理。

到了早上，一行人便出發了。早餐是邊移動邊喫。

最爲驚人的是魔法劍的操作。那長度應該是以魔力驅使的，要改變長度，就必須透過魔力操控來調整。能如此迅速地，又如此確實地改變劍的長度，纔是驚異之處。

「完全沒問題喔。一整晚都會點着呢。」

突刺是危險的技巧。威力雖高，但失敗的機率也高，要是失敗就會陷入困境。因此，除非是在非常狹窄的空間戰鬥，雷肯幾乎不會使用突刺。

「凡達姆。有魔獸。」

妮姬的魔法劍伸得更長，以幾近貼地的斬擊，一次橫掃過四隻小型魔獸。

這一晚，沒有襲擊。

帶頭的猿羣跳到地上時，澤奇發射了魔法。

不可思議地，〈拉斯庫之劍〉輕易地刺進了魔獸的咽喉，穿透過去。劍被迅速拔出，雷肯跳到後方。

看到艾達的魔法令大家銘記於心，很奇妙的，雷肯感到有些驕傲。

奧爾斯托淡淡地接着說明。這次的主要商品是，雷肯在貢布爾迷宮入手的迷宮品，其中有着複數的恩寵品。利益雖然也是目的之一，但最大的目的是加深與邦塔羅伊的有力商人的關係，因此，無論如何都必須將行李安全送達，在募集到充分的護衛以前都無法出發。

很快地，敵人的攻擊止住了。但是，雷肯緊緊盯着森林。

「不，有啊。〈

着火

〉，這樣。」

奧爾斯特下了確保野營場所的指示。今晚原本要到下個村莊，但似乎改變了預定的樣子。凡達姆沒有感到意外，很快就決定了野營場所。

「那是發動咒文。用來聚集魔力，構築魔法的準備詠唱沒做。」

2

魔獸們的手腳和頭被砍飛，掉落到地上。

全部結束後，奧爾斯特從馬車出來，喊出了感激的話語。

凡達姆一臉懷疑看着雷肯。

澤奇照顧着自己的馬和凡達姆的馬。

魔獸緩慢地倒下了。

「事實上，根據某位關係人的情報，憎恨着本店的對手正計劃着襲擊。對方相當有錢，能預想到襲擊者會有高超的實力。」

「很好。」

妮姬一步步協助大家的工作。

從左右方湧向馬車的魔獸們，成了雷肯和凡達姆的劍下亡魂。

「誒？我是被師父這樣教的，所以以爲都是這樣耶？」

艾達走得不錯。

「誒？」

「幫大忙了。」

雷肯右手握着〈拉斯庫之劍〉突擊敵人，正要攻擊的時候，有了奇妙的感覺。順着那感覺將劍往前突出時，腦中形成了某個詞彙。

「雷肯既然這麼說，那就不會有錯的。快對應吧。」

「哎呀，這還真是驚人。控制得很漂亮呢。像這樣多個同時點起，竟然連一絲搖晃也沒有。魔力沒問題嗎？」

「退後五十步離開森林！快點！」

往旁邊望去，凡達姆正要給大猿猴最後一擊。

「奧爾斯特。昨天之所以在預定外的場所野營，是因爲預料到這次襲擊嗎？」

「奧爾斯特把門鎖好躲到馬車裏！蓋託負責安撫馬！澤奇！到前面去。來一發大的後就退到馬車後面援護射擊。妮姬到最前列！我在右後方，雷肯在左後方！艾達到……」

聽了這個說明後，雷肯弄清楚了。給雷肯、妮姬和艾達的報酬，是三人共五枚金幣如此高金額。這次，有着就算減少利益也必須確保安全的理由在。

擔任警戒的順序是，凡達姆，妮姬，雷肯，澤奇，艾達。

「什麼。」

雷肯揮着〈拉斯庫之劍〉，一刀一殺拿下敵人。凡達姆先是砍傷腳來奪取機動力，再趁着空檔給倒在地上的敵人最後一擊。

艾達警戒着周圍。

最先接敵的是中央的妮姬。直接從敵人的攻擊距離外砍下了頭。

之後，艾達在野營場所的四個角落各點了一個〈燈光〉的光，讓澤奇喫驚地張大了眼。奧爾斯特也表示了驚訝。

來了。

雷肯揮舞着一擊必殺的劍，同時觀察着妮姬的動作。

踏着沉重步伐走來的是雷肯不知道的大型猿猴魔獸。數量爲三。魔獸的體毛和臉龐全是黃色，隆起的肌肉蘊藏着恐怖的力量吧。說不定這就是猿鬼族第三階位的

黃猿鬼

。

十分驚異的速射，但更驚人的是那精準度。全都有命中魔獸。

雷肯搖了搖頭。

此時，弓箭被以眼睛都追不上速度連射出去，

妮姬、雷肯和凡達姆，各對付一隻。

妮姬用魔法劍砍飛前方兩隻的頭，接着迅速移動到右方，拿下後方一隻的頭。那距離原本應該是完全碰不到的，但魔法劍伸長了將近兩倍。失去首級的三隻魔獸的屍體，落到了妮姬剛剛的位置。

不給予喘息的時間，四隻蜘蛛猿湧了過來。

「約百隻魔獸正往這裏過來。最前頭已經到了距離千步左右的地方。速度很快。」

此刻，雷肯知曉了。從那個金色藥水得到的技能是〈突刺〉。

護衛旅程，姑且還算順利的樣子。

澤奇迅速地騎到前方，右手拿出插在胸口的短杖，把鑲嵌在手柄部分的寶玉貼在額頭上，接着開始詠唱。

雷肯收集柴薪，做了個竈。

退了五十步後，又飛來下個指示。

〈突刺〉。

緩了口氣的凡達姆看到雷肯那神情，也跟着繃緊神經。

雷肯靠近馬車，詢問奧爾斯特。

是告訴艾達，不能回答這個質問。

魔獸們以驚人的速度被殲滅。

首先，有三隻赤猿撲向妮姬。

「睡着的話就會消失吧。」

伸長的不是劍本身。是纏繞在劍上的魔法之光。長度能匹敵雷肯的身高。

「誒？睡着的時候應該也點着喔。大家都這麼說的。」

「是，是嗎。」

「〈

獄炎

〉！」

「等等。詠唱怎麼了。」

奧爾斯特一直待在行李旁。

以前一起做護衛工作時，有很多多餘的動作，很快就累了，但這次已經完全習慣了快步移動，毫無困難地跟着。

「多麼精彩，多麼出色的戰鬥！之前就覺得這次的戰力相當可靠，但想不到竟然有這等程度！太棒了！真是太棒了！」

妮姬自在地左右移動，無拘無束地揮着能改變長度的劍。

蓋託照顧着馬車的馬。

同時，也得知自己學到的魔法，跟這個世界一般的魔法相比，優秀很多。

「你沒有詠唱咒文。」

奧爾斯特謙虛地微笑並回答。

「畢竟已經知道會有襲擊了呢。就改變了預定試試。」

就算護衛們很厲害，若委託方的指示和舉止都很愚蠢，委託任務就會很困難。

但這次的委託，看來不太需要擔心。

3

凡達姆受了不少傷。

「凡達姆有接受治療的必要吶。奧爾斯特殿，借我一點時間。」

「請隨意。」

「小艾達。」

「嗯！什麼事。」

「下了坡道後有條河川。能幫忙把水袋裝滿嗎。」

「知道了！」

「凡達姆，坐下來把衣服脫掉吧。」

凡達姆的身上有很多輕傷。重傷也有幾個。

妮姬把布沾滿水，清洗了傷口。用艾達裝來的水，把布上的血跡充分洗掉。

血跡大致清完後，接着塗上傷藥。是雷肯協助製作的藥。

「真舒服啊，這個藥。疼痛都舒緩掉了。」

「這樣啊。會告訴婆婆的。」

「婆婆指的是藥師希拉殿嗎？」

「是啊。」

「能自由使用那個人的藥，妮姬真是讓人羨慕啊。」

「總之，你幫了大忙。謝了。」

會選弓當武器，也是因爲有適性吧。

「不會。」

「什麼。」

「好，就這樣辦。各位！前方左側山丘有可疑人士！一邊警戒一邊前進！要是攻擊過來就反擊！」

「有很好的報酬嗎。那個，不錯耶。我想把那個當目標。」

妮姬陷入沉默之中。

話說回來，艾達異常的成長速度很讓人驚訝。

「真是驚人。這麼說來，是說過有什麼祕招啊。想不到劍士竟然能使用〈回覆〉。幫大忙了。雷肯，謝謝。」

上半身全裸，只穿着小小的背心。下半身穿着鬆垮的褲子。胖得難以置信，顏面和身體都黝黑髮亮。明明有着這樣的距離，但感覺得出他兩眼正充血着。

沒錢買箭矢的艾達，不能如願練習，就算在正式場合，也會害怕丟失箭矢，沒辦法好好射擊。

思考到這裏時注意到，爲什麼我得想這種事啊，雷肯對自己感到愕然。

「王都的斯卡拉貝爾導師入手了希拉大人做的藥，問了希拉大人的事之後，說了，〈那個人是我的師傅〉，的樣子。斯卡拉貝爾導師和藥師瓦因蓋姆大人、藥師洛基席瑪姆大人等，代表這個國家的藥師們似乎是同門這一事，是相當有名的話題呢。而這些人士的師傅是希拉大人，事情似乎是這樣來着。」

雖然說了，什麼，的是凡達姆，但妮姬也抬起頭有所反應。

「嗚。側面沒防備的時候被從上方遠距離攻擊可受不了啊。」

「啊呀。」

「請問，希拉大人今年貴庚了？」

炎之槍在敵人的胸口開了個大洞。敵人接着慢慢倒下。

「我知道了。會向錢尼傳達的。不過這個傳聞，雖然現在只流傳於擁有優越情報網的商人們之間，但恐怕是沒辦法避免它漸漸散佈出去。」

那糟得不像話的弓術，竟然能在這短時間就變得如此熟練。

「哈哈，連〈千擊的艾達〉都不知道嗎。單獨一位冒險者，雖然只有金銀銅這些級別，但隊伍的話還有另一種特級認定。雖然沒在沃卡見過，但大城鎮有不少特級隊伍限定的委託，報酬非常優渥。」

看到了那姿態，凡達姆叫出悲鳴。

此時，凡達姆因爲對方只有一人而輕忽了。認爲只要有這一行人的攻擊力，就無需害怕。很快地，就會對這判斷感到後悔。

這不就宛如落在乾枯大地的種子，拼命地長出苗芽並等待着雨，最後長出了茂盛枝葉嗎。

「這還真是失禮了。」

「嘛嘛，別急。雷肯。先別說要不要把特級當目標，我們可是個好隊伍喔。在沃卡城裏不太好教的，接了委託到外面去的話就能教了喔。雖然你正在婆婆那邊修行，但有機會就三人一起接個委託，或是去討伐也不錯呢。」

湊齊了條件，就急速成長了吧。

是個奇異的男人。

但入手了〈伊希亞之弓〉後，就不用在意箭矢的錢，能夠好好練習。因爲魔力量很多，還能一直降下箭矢的雨。

「山丘上的人露臉後，如果打算攻擊的話，我就射魔箭過去。」

「那小鬼頭害的嗎……不不，奧爾斯特殿。不覺得很奇怪喔。你想想斯卡拉貝爾他現在都幾歲了。沒可能是我家婆婆的弟子的。」

「艾達！」

旁邊搭話而來的是，魔法使澤奇。這個寡言的男人會搭話還真是稀奇。

根據凡達姆的說明，布夫茲的恩寵品槌子，似乎會在打中東西時爆炸。就是以那反作用力來擊出鐵砲彈。

「話說回來，妮姬的隊伍真是厲害。妮姬能自在操使又長又大的魔法劍，簡直無敵，雷肯能搜索不得了的距離，近距離戰能發揮怪物般的破壞力，而且還是〈回覆〉持有者，艾達能做出無盡的遠距離攻擊，還會使用〈着火〉跟〈燈光〉。如果是戰鬥特化的話，應該能成爲特級吧？」

之後，多次與馬車和旅人擦身而過，但沒有特別可疑的對象。

「〈

回覆

〉。」

「這樣啊。那麼，差不多可以了。雷肯。」

「是叫〈破碎槌的布夫茲〉的冒險者。原本是迷宮專門，在夥伴死去之後，改接見不得人的高額工作。應該有被好幾個城鎮通緝。」

「凡達姆。前方左側的山丘另一面，有誰躲着。一個人。」

雷肯站了過來，用右手手掌對着凡達姆。

周圍發出了好幾人的驚訝聲。

雖然不知道奧爾斯特是以怎樣的理由來判斷，但這是委託方的指示，沒有人會有異議。

到了第三天早上時，奧爾斯特如此說道。

「誒？特級，是什麼？」

雷肯不回答凡達姆的疑問，詠唱了咒文。

不知何時，妮姬到了雷肯旁邊。劍有被拔出來。說不定是打算擊落那個黑色炮彈。

凡達姆的傷口轉眼間就痊癒了。傷痕完全消失了。

轟音爆發，黑色炮彈爆裂了。

雷肯用〈生命感知〉探尋對方的位置，把自己放在對方和馬車之間。馬車來到山丘正旁邊時，山丘上有人遲鈍地站起。

「誒－－－？雷肯，你怎麼想。會做吧。會跟我一起朝特級隊伍前進對吧。」

看到妮姬這模樣，雷肯想着，希拉離去沃卡城，改變自己的名字的日子，或許也不遠了。

「而且之後的對應也很糟。前任領主大人雖然派了謝罪的使者，但那使者是以，〈領主大人吩咐，會支付要求的謝罪金，此外，會爲新的弟子支付破格的指導費。心懷感激吧。〉，這樣的口氣傳述了口信。」

在喫完飯後休息的時間，凡達姆細聲說道。

「你給我看看氣氛。」

「雷肯？要做什麼？」

「抱歉讓我插句話，奧爾斯特殿。能告訴我一下嗎。我……希拉婆婆是，這國家來頭很大的藥師們的師傅這種胡說八道的話，是從哪裏傳來的。」

4

「不可以問女性的年齡喔。」

「〈

炎槍

〉！」

「什麼？」

憑雷肯的視力和反射神經，要閃過這飛來的物體很簡單。但是閃過的話，說不定會擊中馬車或艾達。

「不不。雖然輪不到我說，但雷肯是迷宮專門吧？特級隊伍的報酬再高，也沒有迷宮好賺。」

山丘上的男人從放在腳邊的袋子裏，用右手取出一個黑色的小東西，往上拋出。接着用兩手握住原本握在左手上的巨大槌子，用力一揮。

艾達射出了箭。箭筆直地飛向山丘上的襲擊者，刺進胸口。然而襲擊者別說倒下了，連感到痛楚的樣子都沒有。

「那個有聽說過。說是如果要來硬的，就離開城鎮的樣子對吧。」

剛過中午時，〈生命感知〉發現了什麼。

「要怎麼做才能成爲那個？」

「很抱歉，今晚也麻煩各位野營了。明天中午前會進入城鎮，到時請買足食物。蓋託先生，請大量購買馬匹的飼料。」

揮出的槌子打中黑色的小小球狀物時，劇烈的爆炸發生，黑色物體接着向馬車高速飛去。

「〈

炎槍

〉！」

艾達插了嘴。

「總之，那個傳聞很讓人爲難，可以別再到處宣傳了嗎。」

接着發出的魔法攻擊，以異樣的速度擊中了敵人。遠比艾達射出的魔法矢還快。在後方騎在馬上的澤奇眼裏，只看到光的直線連接在敵人和雷肯的手之間。

「如此了得的希拉大人首次收了弟子的情報，目前在城鎮四處傳遞，很受關係者們關注。」

但仔細想想的話，艾達本來就有着優秀的反射神經，敏捷性也很高。

此時，艾達的第二擊命中了男人的腹部，但果然沒有任何效果。

「吶吶，雷肯。以特級隊伍爲目標吧。」

這是近乎無意識的攻擊。發動比至今使出的〈炎槍〉都還要快。在連眨眼都不夠的細微時間內，魔力順利地循環收束，魔法被正確地建構而出，高威力的攻擊魔法現出，與相距馬車二十步左右的黑色炮彈衝突。

凡達姆開始策馬爬上斜坡。不過，爲了不擋到艾達的射線，有稍微往右繞。

「雷肯。」

「協會會看實績來評價。只有實力均衡，信賴度高的隊伍才能被認定爲特級。接下來要去的邦塔羅伊，有幾個很擅於護衛的特級隊伍在。」

「沒有浪費。」

「到山丘上面的距離，約百步嗎。從上方的話，箭能充分射下來。雖然箭對馬車沒什麼效，但要是恩寵武器就很麻煩啊。」

「雷肯正在修行？在希拉殿那邊？藥師的？」

凡達姆摸着鬍子，稍作思考。

回答凡達姆的疑問的是奧爾斯特。

「是的。凡達姆先生。在這之前希拉大人連一位弟子也沒收過。就連前任領主大人親自派遣的弟子也被拒絕了。」

既然這樣，之後只要磨練藏身和探索的技術，就能定好在隊伍中能擔當什麼，也能活躍於單人行動了吧。

之後，安然地前進，越過山後抵達了一座村子。昨天本來會在這裏過夜。但一行人沒有留宿於這村子，繼續前進，在河川旁野營了。

5

「像是在挑釁的措辭啊。」

「誒？」

「抱歉。是我的判斷失誤。別說先發制人攻擊了，至少也該停下馬車偵察纔對。浪費了雷肯難得的情報。」

艾達爬到了馬車上。在搖搖晃晃的馬車上單膝跪地取得平衡，已經舉好弓生成了魔法矢。是隨時都能攻擊的態勢。

「嘛，有過這樣的事情經過，所以至今都頑固地拒絕收弟子。而且呢，這是最近才得知的事，希拉大人其實是，此國現在最高峯的藥師之中好幾人的師傅。」

「這方面，前任領主大人也該好好考慮做法纔是。雖然派遣了某位年輕有爲的藥師，但那位藥師自尊心特別高，似乎突然在希拉大人的製法上找麻煩的樣子。」

「光線足夠的安全感就是不同啊。」

「剛剛的〈炎槍〉，沒有準備詠唱。第一發可能是私下先準備的，但沒有能準備第二發的時間。是怎麼做到的。」

正思索着該怎麼回答，凡達姆便插了嘴。

「澤奇。冒險者沒可能隨便暴露本領的。別再問了。」

「嗚。」

「不好意思。」

出聲的是奧爾斯特。

「在這種場合下，戰利品的權利會屬於護衛全體。這次的場合是恩寵品的槌子。有必要判斷，是要保留實物，還是要賣掉換錢。」

「雷肯。你想要這個槌子嗎？」

「不了，用不着。」

「是嗎。那就賣掉吧。雖然對不起你，但要讓護衛全員均分。」

「啊啊。」

「那麼，很抱歉要麻煩各位，因爲我想實際確認威力，雷肯先生，能請您用這槌子攻擊那棵樹嗎。」

雷肯舉起槌子，走向指示的樹。

不可思議的槌子。原以爲是金屬，但總感覺是木製的。戰錘的打擊面通常不怎麼大才對，但這槌子宛如木槌，兩邊都又平又大。

揮出槌子，打擊樹木的側面。

發出了劇烈爆炸。槌子差點被吹飛出去，雷肯反射性握緊雙手。

粗樹幹斷了一大截，連着枝葉的上半部倒了下來，發出巨響。

「真是出色的威力呢。也能麻煩凡達姆先生試試看嗎。」

「知道了。」

凡達姆從雷肯手上接下槌子，但不自覺地放了開來。

（不過說得沒錯）

雷肯的，過去就知道了是指，着彈點在接下來會通過的道路附近，接近了就會知道擊中什麼。不過，雷肯突然用魔法攻擊也不說明，凡達姆實在無話可說。

一人八枚大銀幣的臨時收入。凡達姆跟澤奇都很高興的樣子。

「最前方果然想拜託雷肯啊。然後艾達在後面的話，就能夠支援射擊。我就跟在馬車後面，戒備後方的襲擊。」

「是有名的人嗎？」

隔天，進行了三次商談，五位冒險者一直都在旁護衛着。

預定是在這裏過夜一或二天，然後返回沃卡。

這麼說來，艾達吵着要學〈回覆〉。明天又會再催促吧。

炎之槍在前方几百步着彈，發出了破裂聲。

6

「這把杖似乎很值錢呢。此外，這個暗殺者身上有附有〈箱〉機能的袋子。裏面可能會有值錢的東西。不好意思，這把杖和袋子，能由我來保管嗎。」

「話說回來，竟然連續三天被襲擊。這種事還是第一次遇到。」

「抱歉啊，雷肯。奧爾斯特先生，麻煩你買下了。」

照着妮姬說的，雷肯在前，艾達在後走着。在道路寬廣的場所，艾達會跑到雷肯旁邊搭話。

「這傢伙是〈邪眼吉巴〉。」

「記得是叫〈幻覺〉的魔法的使用者。會讓人看到幻覺，然後殺掉混亂的對手。似乎也會讓敵人互相殘殺。聽說沒有特殊的迷宮品的話就防不住。此外，被這傢伙看上的女人，似乎會受到非常悲慘的對待。」

這一晚的料理雖然豪華，但沒有上酒。

「那麼，最初的襲擊的實行者，魔獸使到哪去了呢。是追着馬車嗎？不，不。沒有那種可能。」

「啊啊。恐怕……沒什麼。加緊腳步吧。」

雷肯閉着口點頭。

「那個外套，特別乾淨啊。砍殺猿羣的時候應該濺了不少血吧。」

這家店的料理很美味，酒也是。可能是最近已經習慣了，在包廂裏也不會感到沉悶。今晚是愉快的一夜。妮姬和艾達也在的話就會更愉快吧，一想到這，雷肯搖了搖頭。先不說妮姬，竟然會覺得那種吵鬧的女性在旁邊會愉快，看來是相當累了。

凡達姆、澤奇和奧爾斯特住同一房間，保護商品。雷肯、妮姬和艾達三人，方別住在對向和兩旁的房間警戒。

越過山頭，正要往下移動時，雷肯突然跳到馬車車頂上。這嚇到了車伕蓋託。

沒有第四次的襲擊。

雷肯和凡達姆都同意，協議達成。

「那又是爲什麼。」

「這邊沒有異議喔。」

澤奇知道死掉魔法使是誰。

「這個距離，這個威力。難以置信。」

一行人比預定晚了一天，花了八天抵達邦塔羅伊。

「爲何，能在那樣的時間，在那些場所襲擊呢。那是因爲收集情報，下達襲擊指示的人物，就在這城鎮裏。只能夠如此解釋。」

「嘛，用自己的眼睛去確認吧。」

「最初的預定是，回去時的人員和過來時相同，但事情有些變化。凡達姆和澤奇有要事需要儘快策馬回到沃卡去辦。回程的護衛雖然只有三人，但各位應該沒問題對吧？」

凡達姆一臉意外地看向雷肯。

「這什麼重量！」

結果，在那之後也沒有在村莊或城鎮留宿過，全都是野營。

「雷，雷肯先生。怎麼了嗎？」

凡達姆伸手撿起槌子，很了不起地，使力舉起槌子，往附近的樹砸去。

「因爲大部分的〈回覆〉是偶發性顯現的啊。自己的親人被傷痛疾病折磨時，拼命地祈禱，然後詠唱〈Kirīmu〉。〈Kirīmu〉指的是〈賜予治癒〉的意思。其中偶然持有魔力又有適性的人，就會發動〈

回覆

〉。在這種場合，接下來必須以個人的方式磨鍊技能。」

在這一天下午，一行人踏上了歸途。

「什麼。就是他嗎。」

（話中有話的說法啊）

「非常感謝兩位。威力和問題點都大致瞭解了。要拍賣的話會花上不少時間。如果現在賣給本店的話，能以四枚金幣買下，各位意下如何呢？」

關於〈嘉卡王國迷宮地圖〉的記述，雷肯向妮姬提了各種問題。

「感謝您的惠顧。」

歸途都有在城鎮或村莊留宿。在城鎮喫到了好喫的料理，艾達非常高興。

返回沃卡花了七天。

上午很快就抵達了城鎮。離開城鎮後，又進了山道。

「嗚哇。真是討厭的傢伙。」

7

「雷肯！？」

「可疑的場所，其實前陣子就心裏有數了。是與寨卡茲商店有關係的某家商店喔。守護兵們突襲了那裏，魔獸使和下指示的人，都被逮捕了。不知爲什麼，還有一位米多斯可大人的部下呢。」

「啊啊。」

爆炸發出，槌子雖然被反作用力吹飛，但樹木還是折斷倒下了。

「話說回來，妮姬。〈回覆〉的時候明明沒有準備詠唱，爲什麼澤奇就沒感到驚訝呢。」

凡達姆知道這個名字。

「三次，受到了襲擊，而那是不知道預定路線就做不到的襲擊。然而，何時出發，要看護衛何時找齊纔行。就連我自己在出發前一天，也不清楚何時才能出發。」

「我立刻前去領主館謁見，向領主稟報。關於在三年前和兩年前，道路上突然出現強大魔獸的事件，可能是實行者的人物，現在恐怕就在這城鎮裏。」

「喂，雷肯。回去之後要教我〈回覆〉喔。絕對喔。」

「是用血跡不會很顯眼的材質做的。」

「〈回覆〉是特殊的喔。發動的關鍵不是構築得好不好，而是祈禱有多深沉。」

「啊啊，那當然了。畢竟只有〈回覆〉很少會有人學習準備詠唱。除了被神殿接走的人之外。」

突然，舉起右手，說出咒文。

「包在我身上吧。只要有我們三個，一路上發生什麼都沒問題的！」

（總有一天要自己去看看茨波魯特迷宮的最下層）

到了晚上，奧爾斯特找妮姬、雷肯和艾達商量。

8

「我是以理論教你〈回覆〉的，所以搞不太懂吧。時候到了自然就會知道的。」

回到沃卡城的那天，錢尼邀請雷肯共享晚餐。奧爾斯特也出席了。妮姬沒有來。

原本擔心魔獸使是不是會再次襲擊，但沒有襲擊。

澤奇似乎不想說明，凡達姆代替了他。

「喔喔。」

到了那地方後，有一個男人死在那裏。而且上半身還碎成塊，下半身幾乎沒有殘留，死法悽慘。從服裝來看似乎是魔法使，魔杖掉在旁邊。

「也花了大錢吧。布夫茲、吉巴、還有魔獸使。要找到這麼多人可不容易啊。」

「喔？」

「那可幫大忙了。麻煩了。」

令人驚訝的是，魔獸使在沃卡城被逮捕了。不只是魔獸使，連向魔獸使下指令的人和多位同夥也被逮捕了。

「沒有學習也能構築魔法嗎？」

今晚的錢尼，似乎有點醉了。將酒杯舉至眼高，自滿地搖了搖。

隔天起來後，凡達姆一臉不可思議地詢問雷肯。

9

錢尼誇張地向奧爾斯特擺手，奧爾斯特放下酒杯，輕輕行禮。

之後，奧爾斯特帶着雷肯一位護衛拜訪了兩間商家。

聽到聲音，騎着馬的凡達姆也轉過頭來。

隔天一大早，凡達姆和澤奇便從宿屋出發了。

「雷肯？」

然而雷肯沒有回應，一直盯着下方的森林。

抵達的時間接近傍晚，因此商品的交易會在明天。

這一晚的野營，沒有任何狀況。

「怎麼了。到底有什麼，雷肯。」

「凡達姆。你來決定。」

「肯定是回到了這裏。這樣才符合邏輯。以上，其實都是奧爾斯特寫在信裏的。」

「啊啊。」

「過去就知道了。」

「〈

炎槍

〉！」

「茨波魯特迷宮有一百二十階層啊。」

「米多斯可的事情，還沒處理完嗎。」

心情愉快的錢尼，擺了個沮喪的臉。

「那方面，比想像得要花費時間。只要能闖入屋子裏，恐怕就能找到讓他無話可說的證據吧，但是領主大人沒辦法下定決心。要是有什麼可靠的證據就好了呢，能確實地，被找到了就無法反駁的，這樣的證據。」

錢尼偷瞄着雷肯。雷肯也還沒醉，知道錢尼想說的是什麼。

「說到哪兒來着了呢。啊啊，想起來了。扣押了很多證據，也從逮捕的人們身上得到了證言。寨卡茲商店的沃卡分店的分店長，是逃不過重罪的吧。趁着這個機會，打算讓在札克支配下的商人們，都從這城鎮消失。」

錢尼催促着乾杯，便回敬了。奧爾斯特也回敬了一杯。

「恐怕，沒辦法追溯到札克吧。但這也是沒辦法的。不過，寨卡茲商店的沃卡分店會被收掉。札克在這次的事件消費了大量的金錢。今後應該也很難在城鎮做生意了吧。」

聽了錢尼的話，理解了凡達姆和澤奇要儘速回到沃卡的理由。

得知了一行人從邦塔羅伊歸還到沃卡的預定的話，就會再次行動吧。在那之前，也就是在情報傳到之前，有必要先聯絡錢尼。

「這次，我們錢尼商店成功在邦塔羅伊開了分店。負責人會是奧爾斯特。今後也麻煩請您多關照他了。」

錢尼和奧爾斯特一同向雷肯低頭致意。

「此外，這個要交付給您。」

「這是……委託達成的硬幣？」

「這次有透過冒險者協會來提出委託。把那個拿到冒險者協會的話，就會加算爲實績。」

說實話，對雷肯來說，冒險者協會什麼的怎樣都無所謂。

但是，艾達大概不這麼想的吧。

雷肯抱着謝意收下了硬幣。

10

「是這麼一回事。」

「原來如此吶。無法反駁的東西嗎。」

「喂。教我〈回覆〉啊。〈回覆〉。」

「是啊。在此之上，要是壞掉其實是謊話，真相是偷藏起來的話。」

「歡迎回來。」

「是啊。強硬地主張，因爲是不良品，所以一測試就壞成碎片了。但是要他把碎片拿來，卻說那種東西早就丟掉了。」

「光？」

「雷肯師傅！拜託你了。」

「沒，沒什麼辦法嗎。」

「受了傷，很痛。很痛苦。但是沒有人能幫助他。」

「小艾達。太好了呢。」

「因爲初期的連續失敗影響很大。而雷肯先生的委託達成率是百分之百，而且全都拿了高評價。」

妮姬說過，發動的關鍵在於祈禱有多深沉。

「假設你重要的人，在這裏。」

「〈回覆〉嗎。真想不到會有能用的一天，連夢都沒夢過呢。」

「你的思念轉變成了光。」

「都準備好了喔。之後就看領主怎麼做了。」

就算說明自己的學習方式，艾達也絕對無法理解。

「接住什麼？」

妮姬擺着非常嚴肅的臉。

「母親、父親、兄弟姊妹、或是交情好的朋友。就算是已經過世的人也行。」

「把雙手合起，稍微捧着。像是要接住落下的細雪。」

「小艾達。魔杖是便利的東西喔。構築魔法會變輕鬆，也能引出強大的力量。但是太常用魔杖的話，魔法的技術就不容易有所成長，魔力也難以增加。在成長途中的魔法使呢，如果不需魔杖就能使用魔法，那就別用比較好。總有一天會找到適合的魔杖給你的。」

雷肯抱着稍微得意的心情，看向妮姬。

「沒有人能幫助他。事情就是這樣。」

「太好啦。」

「你父親正受了傷。」

11

「怎樣。」

「柔和的，能滿溢一切的，讓人幸福的光。」

「這，這樣嗎？」

「那件事如何？」

「我拒絕。」

「誒誒。」

而艾達僅僅一次，而且還是雷肯馬馬虎虎的指導，就成功了。那光芒的大小，遠比雷肯最初成功時的還大。

「回，復。回，復。」

12

「拜託告訴我吧。」

「最初護衛錢尼的時候，從襲擊的人身上搶來的。」

「話說，有這種東西來着。能用嗎？」

「啊啊？啊，什麼嘛，那種意思啊。那，爸爸，吧。」

「不。在那之前先去冒險者協會。你也要。」

雷肯從〈收納〉取出了形狀奇妙的魔導具。是能擊出炎之魔法的武器。

「幸福的……光。」

「從你的手掌中，形成了溫暖的光。」

「是嗎。」

「領主花了大錢買來的最強力的武器，硬是拿去保管卻弄壞了，光是這樣就已經算重罪了吧。」

「話還沒說完嗎。趕快來練習吧。」

「能證明這是那東西嗎？」

「米多斯可說這個壞掉了的樣子是吧。」

「感覺？」

啵，的聲音發出，艾達彎圓的手中，產生了一道溫暖的光。

「雷肯。我有點事情要辦，你先教教艾達〈回覆〉吧。」

要以更直觀，更實踐性的方法纔行。

「怎麼會。艾拉。不對吧。我達成的委託量，多得雷肯根本比不上纔對啊。」

「知道了！我現在過去！」

既然如此。

「從哪弄來的啊。」

「如果你想要拯救父親的思念是真的，光就會形成而出。」

「那麼，雷肯。來給艾達第一回的〈回覆〉傳授吧。」

雷肯驚訝地睜大了眼。

「後續，要到城鎮外。」

「聽，聽不懂啊。」

「謝謝。」

「思念會……化爲光。」

「真，真的嗎？」

「誒。我呢？我不能升格嗎？」

「把雙手伸出來。」

「話說回來，我使用魔法時都沒有用魔杖，沒關係嗎。」

「有方法。」

「Ki，Kirīmu。」

艾達開心地流着淚。

那是給予看着的人的心，懷念與安詳的，治癒之光。

雷肯思索着。

雷肯自己在三天裏，接受着妮姬片刻不離的指導，不斷不斷重複挑戰，最後才終於亮起小小的光。

「我回來了。」

「重，重要的人，什麼啊。沒那種人啦。」

「然後，詠唱出來。〈

賜予治癒

〉。」

「艾達。」

「做，做到了！做到了喔。雷肯！」

「只要打從心底想治癒父親的傷，那思念就會化爲光。」

「那麼，不好意思啊，能到冒險者協會，找找不是當天來回的討伐或採取嗎。最好是三四天，或是五六天的委託。當然，要銅級的喔。報酬很少也沒關係。不可以接受委託喔。我會從複數委託挑一個。」

「會被問以謀反罪吧。」

「在城鎮裏的話，有可能會被誰看到，所以練習的後續要到城鎮外做喔。」

「喔，喔。這種感覺嗎。」

「爲什麼啦。」

「像是要捧水。」

「你，真的沒在聽人說話啊。」

「恭喜達成委託。報酬請直接跟委託人領收。此外，加上這次的功績後，雷肯先生升格爲銀級了。明天請來領取冒險者徽章。」

「爲，爲什麼啊。爲什麼沒人能幫啊。」

「冒險者能使用〈回覆〉，那可是超受歡迎的啊。」

「嗚嗚。不能想想辦法嗎。」

13

「原來如此。這東西能用呢。」

「我，我真的，真的。好高興。嗚嗚。」

「不需要懂。去感覺。」

「沒有辦法的。話說回來，雷肯先生，孤兒院提出了指名奉仕委託。似乎還想請您陪孩子們玩的樣子。」

「不能。」

「各個都有被刻上號碼喔。你看，在這裏。是我給領主的其中之一沒錯。要是在米多斯可的房屋裏發現的話，會怎麼樣呢。」

艾達很有精神地跑了出去。

「雷肯。」

「怎麼。」

「這下可麻煩了呢。」

「能用〈回覆〉的事嗎？」

「我詳細說明，仔細聽喔。」

有很多〈回覆〉，是在日常生活中，爲家族祈禱治癒傷痛疾病時顯現的。也就是說，沒做任何準備和覺悟，就得到了這能力的人很多。

顯現時的力量微弱，頂多只能治癒相當小的傷，緩和痛楚。這種〈回覆〉持有者只需繼續住在家裏，幫助家族、親戚或鄰居就好。

稍強一點的力量，也就是能治癒重傷，以及重病以外的疾病的話，大致上有三條路能走。去神殿，找貴族，或是找施療師。

再更強的力量，也就是能治癒致命傷和重病的話，神殿和貴族都不會放着不管。

不過，只有微小力量的人，如果被判斷有才能，也會被神殿和貴族籠絡。侍奉神殿或貴族的話，雖然能過奢華的生活，但會被拘束。連雙親都不能自由會面，也不能選結婚對象。不論男女，都會被當作留下〈回覆〉持有者之血的道具。

拘束的強度和能力的強度成正比。只有微弱力量的人，就算在神殿或貴族那裏也不太會被拘束，但力量越是變強，就會拘束得越厲害。有着能再生瞎掉的眼、切斷的手指的力量的話，甚至只能過宛如牢獄中囚犯的生活。

貴族和神殿之所有尋求〈回覆〉持有者的理由，有同樣的部分，也有不同的部分。

〈回覆〉對傷痛疾病都有效，還能調適身體狀況。爲了一族的健康和長壽，貴族會尋求〈回覆〉持有者。這也與強化當主的權威有關。流着貴族之血的人若顯現〈回覆〉，會被視爲神聖之血的證明，拘束會更加嚴重。

而神殿會聚集〈回覆〉持有者，對貴族與民衆施療。此外，若神殿擁有很多〈回覆〉持有者，就會被認爲受到了神的深深寵愛，發言權會因此增大。

然後，能使用高等級〈回覆〉的魔法使，有很多會顯現〈淨化〉。高位〈淨化〉被認爲能匹敵神藥，而沒到那種程度的低位〈淨化〉，也多少有着返老還童效果。

這返老還童的效果，正是神殿最大的武器。年老的高位貴族和富豪們，爲了少許的返老，願意向神殿付出一切。奠定神殿根基的，正是民衆的信仰和〈淨化〉持有者。

九大神殿都一定有好幾位〈淨化〉持有者，但人數、姓名、年齡都會被神殿保密。成了〈淨化〉持有者的話，別說外出，就連會面也會被極端限制，神殿的指示以外的行動幾乎都不會被允許。

有傳聞說，大貴族之中有幾家擁有〈淨化〉持有者，但若表明存在的話就會被神殿帶走，所以沒可能會公諸於世。

這個國家將九柱神推崇爲大神，在王都有所有九大神的神殿。天之支配者，裁判之神艾雷克斯神的神殿，只存在於王都。

「那麼有權威嗎。」

但是也不想爲此讓自己被艾達束縛。

因此，如果艾達的人生也能不被束縛就好。

一座城鎮只能配置一個神殿。也就是說，各城鎮會配置八柱神之一的神殿。也存在沒有神殿的城鎮。沒神殿的城鎮，會被視爲地位較低的城鎮。城鎮中要建造哪種神殿，會由神殿長會議決定，而神殿的勢力與序列，是以擁有多少〈淨化〉持有者和中級〈回覆〉持有者來排序，擁有的數量越多，就越能在有勢力的城鎮建造神殿。正因如此，不論是哪間神殿，都睜大着眼尋找有才能的〈回覆〉持有者。

「成了能探索迷宮深層的隊伍的成員的話，就連大貴族也很難隨便出手了吧。」

關於這一點，如果是做爲希拉弟子的期間的話，就比較好過。

而且，這是接納了自己，毫無保留地傳授知識與技術的，希拉的請求。爲什麼希拉會這麼掛慮艾達，雖然感到很不可思議，但另一方面，也不計得失照料着雷肯。雷肯從未受過如此恩義。既然是希拉的請求，忍受多少的勞力和麻煩也並非做不到。

「首先，也就是說，還有下一步嗎。」

雷肯雖然只在意這些程度的事，但總而言之，雷肯、妮姬和艾達的隊伍在此時成立了。

雷肯陷入沉默。

「雷肯。我教了你，萬能藥、感冒藥和解毒藥的作法。你可能已經覺得能自己做了，但最好在我這邊再練習個一次。然後，雖然教了用到修拉草的傷藥做法，但沒有教用到邱魯辛草和剖利卡草的做法。如果想在任何季節都能製作，就得要等到剖利卡草開始生長的八月。體力回覆藥用到的邱米斯草，要在五月到七月採取，而要湊齊魔力回覆藥的所有材料，要在九月或十月。也就是說，要學會所有你想學的，需要用上這一整年。在這期間，就以這裏爲據點，接受委託或是去迷宮，你覺得如何。」

雷肯不喜歡麻煩的事。

「跟權威不同。能到迷宮深層的人，被認爲異於常人。是羣不能惹怒的人，這樣。」

「我覺得那孩子也是一樣的喔。」

「雷肯。你啊，是被誰命令去使劍，才成爲劍士的嗎？」

這是考慮到雷肯的意圖的，求之不得的提議。

「能這麼做，當然感激不盡。」

「絕對不是。」

「在這期間，也就是做我弟子的期間，能照看艾達，在她需要幫助時幫忙嗎。」

不喜歡被束縛。

「不是。」

「一旦被束縛，就逃不出來了。是期望被束縛的，還是不被束縛的人生呢。我想給予那孩子，能夠做出選擇的力量與時間。」

「得知了劍的存在，到手之後，就不可能不去用吧？」

「沒錯。」

「原來如此。那倒是能理解。但那是與死亡搏鬥的生存方式。接受貴族或神殿的庇護，過着奢華的生活也不算壞。」

「雷肯。如果是你就還好。你這種程度的冒險者，就算得到了能治癒重病的力量，也不會輕易被神殿或貴族拘束。但是小艾達，做不到。」

「話說回來，你啊，教得很不錯呢。很讓人佩服喔。是非常適合艾達的，很棒的教法呢。孤兒院的孩子們，也很喜歡你的樣子，說不定，照顧小孩子是你的天職呢。」

依據妮姬的判斷，艾達的〈回覆〉才能太高了。那是個大問題。

至於之後的事，不想現在決定。

「知道了。」

「是不被拘束的唯一方法吧。首先是要成爲金級的冒險者。如此一來小城鎮的領主就無法出手。說不上絕對就是了。」

「成爲冒險者，就有辦法逃離貴族和神殿的拘束嗎？」

「禁止就好。不管是使用〈回覆〉，還是練習。」