第2次近侍会议

学园的一角，在一间闲置的空教室里，聚集着大大小小的人影。

更准确地说，是一群垂头丧气、正襟危坐围成一圈的人影。

「那么，现在开始第2次近侍会议。」

「是……」

这场在阴郁气氛中拉开帷幕的会议，由爱丽丝的近侍们召开，不过这次还加上了相关人士。

虽然平时也经常小规模地碰头，但这次正式冠以「第2次」之名召开会议，是有原因的。

「首先，我想谈谈关于我和我哥哥的事……作为首席近侍，我却在天文观测期间一次都没……而且最重要的是，没能在爱丽丝陷入危机时赶到……」

「呜……」

随着身为会议主持人的我——威廉的话语，发出呻吟的是哥哥奥尔里斯。

这次除了正式的近侍之外，我们还邀请了与爱丽丝有着深厚渊源的哥哥，以及伊凡大人和弗雷吉大人……也就是双领队。

简而言之，就是除了知晓爱丽丝转生与塔罗牌及废塔秘密的「废塔组」成员外，没有邀请洛丽大人和蕾蒂茜娅大人。

因为在这次事件中，那两位大人全心全意地支援了爱丽丝。

这场第2次近侍会议，说白了就是「没能保护好爱丽丝之人的反省会」。

因为每个人都受到了极大的打击，甚至到了茶饭不思的地步……为了通过交流重新振作起来，我们才召开了这次会议。

「威廉就算了，奥尔里斯大人又不是近侍……应该和这次的事件无关吧？」

似乎是纯粹出于疑问，约翰保持着正座的姿势，轻轻举起手发言。

然而，这其实多少还是有点关系的。

扭扭捏捏的哥哥悄悄抬起眼皮，向上看了一眼。

「其实，那个时候我在洛瓦茵……」

「诶，是这样吗？」

在场的所有人都露出了「哎呀呀」的表情。

听到这出乎意料的发言，玛蒂尔达忍不住惊呼出声。

玛蒂尔达同情地低语着，用手捂住了嘴。

听到这个数字，约翰和尼古拉斯的肩膀微微颤抖起来。

「流星群影响的不仅仅是魔石，灵草和药草也会受影响。所以我晚上才会在温室里……」

「呃，那么接下来轮到我了。……其实，我没能去见爱丽丝的原因，是奥滕茜娅校长和蕾伊老师。」

「她说：『嗯，不错。……不，等等，如果你能在猜拳中赢我三次，我就给你换岗。』我想着反正闲着也是闲着……就轻松地答应了，结果根本赢不了！平时我可能随便玩玩就算了，但一想到这关系到爱丽丝的安全，我就较上劲了……结果猜了大概两百次都没赢。最后我喘得肩膀都在起伏。」

面对众人疑惑的神情，哥哥开始解释起来。

「诶诶！？」

我也起了一身鸡皮疙瘩。迪卡兄弟紧紧握着手在忍耐，玛蒂尔达和尤蕾娜则眼含泪水地紧紧抱在一起。

「大发雷霆？」

没有察觉到玛蒂尔达异样的哥哥继续说道：

如果这时候能立刻赶到爱丽丝身边，那就是英雄了。然而。

「洛瓦茵药草园里的温室，是我还在上学时和灵药学老师商量后大改过的。因为那层关系，毕业后我也会偶尔去检查一下……」

哥哥吸了吸鼻子，眼含泪水地这样结束了自己的讲述。

「呜……」

而且，老师的怒火并没有就此平息。

「因为我猛地站起身，头狠狠地撞到了上面的架子上……等我回过神来，天已经亮了…………」

「因为你们俩暴走的时候把蕾伊老师吹飞，掉进了中庭的喷泉里啊！」

「所以，我不仅没能赶到爱丽丝的危机现场，最后还只是长了个包……」

「从对你们俩的抱怨开始，话题不知怎么就扯到了『刚才遇到爱丽丝了，她居然是从阳台爬下来的，那孩子的危机意识到底怎么回事』，还有『她完全不对我表现出兴趣，到底是为什么！真让人火大』，甚至还说『说到底，黎明团也太保密主义了……』之类的无关话题。总之，为了赶紧逃跑，我一直在拼命道歉，等我回过神来，天文观测已经结束了……」

「哎呀……」

不知是因为恐惧还是什么，双领队的尾巴以惊人的速度「嗖」地一下卷到了两腿之间。

「…………」

她大概是对「体型庞大的哥哥被一个小女孩吓得拼命躲藏」的场景产生了「萌」感吧……但她还是察言观色，把这份心思藏了起来。

不知为何，故事渐渐变成了怪谈，所有人都紧张地咽了一口唾沫。

他们大概是想象到了平时担任指导角色的我，被年幼的（？）校长打得落花流水的样子吧。可恶……

我只能叹息。我们兄弟俩简直太没用了。

约翰和尼古拉斯发出了痛苦的呻吟。

没错，哥哥那天那个时候，似乎就在学园里。

「我躲在暗处观察，心想她怎么还不回去。她东张西望的，好像在找什么东西，就是不走。而且她还满脸狰狞地嘟囔着什么。说来丢人，我越来越害怕，根本不敢出去……」

「…………」

我笔直地指着他们俩说道：

实际上，关于蕾伊老师的抱怨，大部分并不是因为双领队，而是因为爱丽丝才导致他们被拖住了脚步，但他们现在无从知晓。

「然后，我哭着求问到底要怎样才肯给我换岗，她一边偷瞄着我一边说：『不如这样吧，用做一周咖喱面包所需的香料来交换如何～？』她多半从一开始就是冲着这个来的吧。没办法，我只好勉强答应了。于是我急急忙忙往楼下跑，结果又被大发雷霆的蕾伊老师给逮住了……」

「爱丽丝陷入危机的时候，我却在不知情的情况下玩猜拳、被抢走香料、还被当成抱怨的倾听者。真是太丢人了……」

「两、两百次……」

双领队满脸疑惑地嘟囔着，但罪魁祸首就是他们俩。

所有人再次露出了「哎呀呀」的表情。

尤蕾娜恍然大悟般地喃喃自语。正如他所解释的，哥哥偶尔也会因为与爱丽丝无关的私事待在学园里。

「要说丢人，我们也是。光顾着阻止男生们暴走，没能保护好爱丽丝。」

也就是说，对方对自己抱有某种执念。在黑暗中与这样的人一对一相遇，换谁都会觉得害怕的。

说到这里，哥哥的脸色变得阴沉起来。

听到这两个意外的人名，所有人都眨了眨眼。没错，我也完全没想到会被那两个人拖住脚步。

「啊，所以您偶尔才会来学园啊。」

脑海中不禁浮现出这样的画面：他满脸写着充满使命感的帅气表情站起身，一头撞上置物架，一秒钟后就翻着白眼直挺挺地倒了下去……

在黑暗的室内，一个失去理智的人一边嘟囔着一边徘徊寻找着什么……而且那个人不知为何还知道自家的情况，曾对着自己大放厥词，甚至还妨碍过自己找工作。

「我当时在想，她到底在找什么？如果找到了是不是就会回去了？于是我强忍着眼泪，竖起耳朵倾听。我闭上眼睛，全神贯注地捕捉她的声音……你们猜，她在说什么？」

「没、没有那种记忆……」两人惊慌失措，但不管有没有记忆都无所谓了。毕竟作为受害者的老师已经作证了。

似乎觉得这个话题告一段落了，这次轮到玛蒂尔达和尤蕾娜开口了。

「为了确认灵草的发光情况，我把灯关了。结果突然传来一声巨响，门被猛地推开，那个女孩……加布里艾拉小姐走进了温室。我又惊又怕，情急之下就躲到了暗处……」

「『这里也没有，还是不在，都不在，全怪那个家伙……我要诅咒你，诅咒你，诅咒你，诅咒你』……她一直在重复嘟囔着这句话。」

「我又不是洛瓦茵的学生，没法和别人结对子。但我想着在天文观测期间，也要尽可能待在爱丽丝身边保护她，就主动申请了校内巡逻的差事……结果到了当天才发现，我被分配到的地点是屋顶。可是，爱丽丝不是想秘密行动吗？我觉得她绝对不会去屋顶，就去校长那里商量能不能换个岗位。」

总之，就是这么回事，我们兄弟俩明明在学园里，却什么忙都没帮上。

哥哥满脸懊悔，觉得自己窝囊到了极点，但我认为这完全值得同情。

「……我完全听不懂她在说什么，而且她还喊着要诅咒人，我吓得浑身发抖。但过了一会儿，等加布里艾拉小姐走出温室后我才反应过来。……她刚才说的『全怪那个家伙』里的『那个家伙』，多半是指爱丽丝。虽然我不清楚具体怎么回事，但我突然意识到，爱丽丝可能正面临危险。」

我叹了口气，继续说道：

他似乎已经不再像以前那样闭门不出了，最近还和洛瓦茵的灵药学老师恢复了交情，帮忙打理温室。

看着大家的反应，哥哥用颤抖的声音吐出了那句话：

这未免也太令人惋惜了。万万没想到居然是个笨蛋失误。

虽然我们已经听过汇报了，知道在天文观测之夜迪卡兄弟暴走了……

尤蕾娜带着往常那缥缈的微笑，向开始局促不安的两人投去了隐约带着杀气的视线。

「当时我和玛蒂尔达一起对他们进行了制裁，所以我不打算多说。但如果你们不想让玛蒂尔达的收藏品增加的话，最好别再得意忘形地说什么『两人共享』或者『绝不放弃』之类的话了哦？」

迪卡兄弟吓得浑身发抖。他们拼命摇着头表示赞同。

我以前就在想，尤蕾娜一旦涉及爱丽丝的事情就会变得很可怕。她刚开始看起来像是个胆小怯懦、心思细腻的女孩，但随着作为近侍的锻炼，她的思想是不是变得越来越激进了……？

话说回来，制裁到底是什么？玛蒂尔达的笑容为什么那么灿烂……收藏品又是什么……？？

一边对汇报中没有的内容感到心惊胆战，我一边再次提醒迪卡兄弟。

两人承认了自己在夜间活动中得意忘形，并再次表达了反省之意。

接着，我也再次提醒了暴走情况相似的两位头领。

「你们俩也是。逃跑只会助长爱丽丝单独行动，所以请不要再追着她跑了。……明白了喵？」

「呜……喵……」

在伊凡大人沉沦之后，我也向弗雷吉大人发问。

「弗雷吉大人也是吗？」

「呜……。汪、汪……」

两人因羞耻的回忆而颤抖着沉沦。他们之前也已经受过制裁了，这次就到此为止吧。毕竟这次我也没资格说别人。

说实话，能被爱丽丝用闪闪发光的笑容注视着，一整天都被她搭话、被宠爱（＆被捉弄），除了羡慕之外没有别的感受，所以刚才的提醒多少夹杂了一点私心。

「嘛，互相指责也没用。大家现在虽然冷静下来了，但我知道你们之前受到了很大的打击，甚至吃不下饭、还哭过。而且伊凡大人和弗雷吉大人并不是近侍，能像这样来参加会议，就已经很让人感激了。……但是，我和哥哥，玛蒂尔达和尤蕾娜，约翰和尼古拉斯，还有伊凡大人和弗雷吉大人，我们本可以想出更好的办法，比如巧妙地说服爱丽丝，或者强行跟在她身边，我们是有机会保护她的。不能仅仅因为爱丽丝不希望那样，我们就轻易退缩……我认为，这是我们必须作为今后的课题好好思考的问题。」

我不指责任何人，只是缓缓地、静静地宣告。

这一次，爱丽丝受伤了。

虽然对方是同岁的孩子，但她是被手持利器的人故意伤害的。

「伊凡大人和弗雷吉大人，也请务必助我们一臂之力！」

……每一张脸庞，每一双眼睛。

由于爱丽丝本人的强烈意愿——她绝不希望将此事诉诸大人——这件事只能保密。这是为了尽可能扼杀所有与废塔相关的秘密被公之于众的可能性。

「所以，我们要更加紧密地合作。这次一定要做到不让她受伤，同时也不剥夺爱丽丝的自由……去做只有我们才能做到的事吧。」

「是！」

「我觉得，爱丽丝的近侍，其工作内容与普通的近侍有很大不同。爱丽丝虽然聪明，但偶尔也会失控，而且不知是不是因为过去的经历，她极度讨厌被束缚，喜欢独自行动。正因为她深得人心，才容易像加布里艾拉那样被人憎恨，十分危险，更何况她身上背负着太多太大的秘密。如果大家的警惕心出现一丝松懈并不断累积，我想就会再次导致像这次一样的事态。」

「当然！」

大家结束了丢人的正座，纷纷站起身，将手伸向圆圈的中心。

当所有人的手叠在一起时，大家齐声呐喊，重新振作精神……就这样，第2次近侍会议落下了帷幕。

因此，我们目前还无法在物理上将加布里艾拉与爱丽丝隔离开来。只要还在同一个学园里，两人之间就不可避免地还会发生各种事件或事故。

我环视着所有人的脸。

虽然年幼，却充满了「这次一定要保护好她」的强烈气魄。