070：在月光宿舍

課程全部結束後的放學後，身爲愛麗絲大人貼身近侍的我，正坐在分配給我的私人房間裏的雙層牀上。

「呼……」

除了常規的劍術課之外，一放學我就立刻請威廉指導了劍術訓練。現在我的身體已經筋疲力盡了。

雖然洗完澡後便坐在牀邊等待晚餐時間，但最近愈發濃重的煩惱卻讓我的心情十分沉重。

『你既然當上了近侍，就先潛入奧庫盧斯家，取得大小姐的信任並探查局勢。目前埃德蒙德和海梅的勢力勢均力敵。但今後會如何發展還不得而知。你要做好準備，以便在關鍵時刻能夠立刻行動。』

父親大人的話語掠過腦海。

這番話與我夢寐以求、一直描繪至今的騎士道——即全心全意效忠一位主人——是相互矛盾的。對於自己的親生父親竟說出這種話，我感到一陣厭惡。

不過考慮到迪卡家族所處的境況，我也多少能理解這實屬無奈之舉。

我們迪卡家的長子克利福德兄長，曾擔任第一王子的近侍。雖然並非自幼便是近侍，但據說是在學園裏結識後意氣相投，才被提拔爲近侍的。

然而那位第一王子因某起事件失去了權勢，並且克利福德兄長在任職期間殉職了。

兄長的殉職讓家族產生了動搖。

當作爲下任當主的克利福德兄長離世時，第二王子近侍的位置早已被其他貴族填補。

我們沒有像克利福德兄長那樣「能將迪卡家族本身提拔爲正式貴族的掌權者」作爲人脈。也就是說，家族多年來夢寐以求的從騎士階級晉升至貴族階級的道路變得遙不可及了。

這一事實重新點燃了差點就能實現家族夙願的父親大人的願望……不，應該說是他對權力與出人頭地的慾望之火。

「明明只差一點點，就差那麼一點了！克利福德啊，爲什麼……」這句話成了父親大人的口頭禪。

我們家雖然曾出過幾代僅限一代的男爵，但父親並沒有優秀到能成爲那種程度的人物。不知是因爲這個原因，還是別的什麼，進一步助長了他的那份慾望……。

再加上同父異母的兄弟姐妹衆多，這也直接反映了父親的性格。看母親那副陰鬱的樣子，家裏的經濟狀況似乎也不太好。

就這樣，在我即將進入洛瓦茵離宮魔術學園，並決定要成爲某人的近侍之時。

父親決定同時不動聲色地接近在這個國家中也擁有龐大勢力的海梅派系與埃德蒙德派系。

他讓一個兄長去接近埃德蒙德派系。而我，則被安排到了愛麗絲大人身邊。

曾經夢想着像克利福德兄長那樣，在高貴的主人麾下成爲一名傑出騎士的我，爲此感到心潮澎湃。

兄長順利打入了埃德蒙德派系的內部，而父親決定帶領全族投靠埃德蒙德的話怎麼辦？

……但與這份努力成正比的是，不安也在不斷增加。

我想以我自身的身份，全心全意地爲愛麗絲大人效勞。

『前幾天，關於學園長的新方針已在三校會議上獲得通過。據此，從新學期開始將實行部分課程的免除以及特別研究活動的推薦制度。大家要做好心理準備。』

……可是如果真的到了那種時候，我有拋棄一切、只效忠於愛麗絲大人的覺悟嗎？

……說到底我也並不是特別有才能。我能一直當她的近侍嗎？

……拋棄老家、拋棄母親，這樣做真的是正確的嗎？

愛麗絲大人無論是作爲千金小姐還是貴族，都比想象中更加出色。

……但是，萬一出了什麼差錯呢？

目前還沒有任何定論。事態也並未發生巨大的變動。

如果，在這之後。

儘管內心有所煩惱，但幸運得到機會的我最終還是被奧庫盧斯家接納了。

……這件事本身讓我感到無比欣喜。

……這種事只能靠努力去爭取了吧。

各種各樣的不安與思緒就這樣雜亂無章地在腦海裏不斷打轉。

不，與其擔心這些，不如我自己更加努力，把迪卡家族拉攏到海梅這邊來就好。

正因如此，我作爲護衛努力磨練劍術，爲了能跟得上愛麗絲大人的步伐也在學業上投入了大量精力。

到了那時，如果我被命令悄悄向那邊泄露這邊的信息呢？

……就算得到了愛麗絲大人和大家的信任，但如果無論以何種形式都被命令背叛、脫離這裏的話。

那其中似乎包含了許多應當保密的情報。

可是，一旦真正面臨決斷的時刻到來，我會…………。

腦海中迴響着月光宿舍舍監的話語。緊接着，是爲了這項新制度，愛麗絲大人在午餐時興致勃勃地向我們講述的內容。