212：魔獸商店

王都的商業區有好幾個。

今天我們前往的，並非那種適合閒逛的整潔街區，而是平民也會光顧的、以生活雜貨和食品爲主的雜亂區域。

這裏雖然也有主幹道，但似乎更多的是馬車勉強能通行的窄巷和僅限步行的市場，到處都熙熙攘攘，十分熱鬧。

我們的目的地，是據稱由弗雷吉大人的親戚經營的魔獸商店。

馬車停在了遠離主幹道的一處安靜角落。下車後正前方的入口處垂着遮陽布。

似乎是爲了避免刺激魔獸，店內的光線被刻意調暗了。

雖然這家店的外觀透着幾分詭異，但掀開如門簾般的布走進木質裝潢的店內，卻發現裏面整潔乾淨，氛圍十分清爽。

而且……這裏對我來說簡直是天堂。

「嗚嘎嗚咕！」

「嗯嗯，會嚇到它們的，安靜點哦。」

似乎預料到了我會忍不住驚呼，威廉哥哥帶着熟練的微笑，輕輕捂住了我的嘴。

映入眼簾的，是無數個關着魔獸的籠子和水槽。

「歡迎光臨～歡迎來到『狼之寢牀』。我們等您很久了！」

察覺到我們的到來，從店鋪深處走出的是一位開朗的金狼族女性。

她應該就是弗雷吉大人的親戚吧。雖然我們沒有告知具體用途，但既然來了，便想着不如從弗雷吉大人有門路的店裏迎接魔獸，所以提前打了招呼。

「你好，今天請多關照。」

我恭敬地行禮，那位女性眨了眨眼睛，隨後綻放出燦爛的笑容。

還沒等我感到詫異，她便滿心歡喜地一邊在店內走動，一邊開始爲我們介紹。

「通常來說，購買魔獸的客人分爲三種。第一種是爲了獲取素材而購買並解體的人；第二種是爲了觀賞而購買的人；第三種則是爲了戰鬥訓練或娛樂比賽而購買的人。請問愛麗絲大人您的需求是哪一種呢？」

聽着她的詢問，我環顧店內，這裏飼養着各種各樣的魔獸。

「怎麼說呢，它們比我想象中要溫順得多呢。」

「像這樣的話題，我們魔獸商幾乎不會對人族客人說。因爲大家基本都不信，而且大多數時候還會被嘲笑『竟然向野獸卑躬屈膝』……不過，從孩子們那裏聽來的消息，客人您似乎不一樣。這可是祕密哦？」

走在前面帶路的大姐姐，尾巴正歡快地左右搖擺。我下意識地用目光追隨着那條尾巴，又對魔獸們的狀態感到好奇，便開口問道：

當然，也有相反的例子吧。

我一邊看着這些奇妙的生物，一邊回答她的問題。

「哪一種都不是，但如果非要歸類的話，算是觀賞用……吧。因爲我打算長期飼養。」

看到我一臉疑惑，大姐姐向我解釋道：

「是的。我想，魔獸們的自尊心真的非常高，基本上它們都是居高臨下地俯視我們的。但是，當它們在戰鬥中落敗，或者在狩獵中被捕獲、被關進籠子裏時……它們就會暫時認命，接受自己輸給了弱肉強食的法則。」

「『敬拜』的方法因種族而異，但大多數情況下是供奉魔石或寶石。只要按照規定的種類和數量進行儀式，它們通常都會變得很乖巧。」

店內的魔獸們都在悠閒地放鬆着，十分安靜。

回想起來，之前在克拉魯斯城集市上買到的卡羅，在我激動地湊過去之前，似乎也乖乖地趴在那裏。

大姐姐這麼說着，還俏皮地眨了眨眼，然後繼續帶領我們向店鋪深處走去。

「敬拜？」

「魔獸中既有主動攻擊人類的，也有不攻擊的。我們主要經手的是後者。打個比方，就像動物界的猛獸一樣，只要我們不踏入它們的領地，它們也不會主動靠近，就是這樣的魔獸。」

威廉哥哥和奧爾里斯哥哥聽得十分入神。我也是第一次聽到這種說法。

正是因爲聽了這番話。

大姐姐豎起食指，繼續說道：

把調教稱爲敬拜嗎？這聽起來完全是截然相反的行爲啊……

「但如果通過『敬拜』，也就是按照禮儀去尊崇它們，它們在確認自身尊嚴的同時，也會接受成爲他人資糧的命運，從而收起鋒芒。哎呀，真是不可思議的生物呢……」

我才真切地感覺到，之前對加爾西亞老師說的那個『預測』，正越來越接近真相。

「是的，通過調教……我們魔獸商實際上稱之爲『敬拜』，經過這番儀式後，它們就會變得相當溫順了。」

「哦……這種事我還是第一次聽說。」

如果這是真的，那它們還真是相當通透的生物啊。

「想要把它們當寵物養的人族，往往會試圖直接馴服它們。這樣一來，魔獸們或許會覺得受到了侮辱，於是便會暴動反抗，或者試圖逃跑……」

有比人還要高大的兔子，有長得像蝴蝶的妖精，有怎麼看都長着獠牙的羊，還有在水槽裏悠然漂浮着的、長着尾鰭的牛狀生物……

我記得『魔獸絕不會對人親近，也不會服從人類』的說法纔對。我本以爲店裏會充斥着低吼聲和暴動的喧鬧聲。

然而……

確實，無論用什麼手段，我都覺得無法與巴風特那種充滿敵意的魔獸共存。不過如果用塔羅牌的話，或許又是另一回事了……

大姐姐輕笑了一聲，接着往下說：

「接受？」

「不過，它們並不會聽從命令。畢竟是活物，如果不小心把手伸進籠子，或者做出傷害它們的舉動，它們還是會露出獠牙的。」

嗯嗯。

「原來如此，我明白了。」

這聽起來簡直就像能進行意志溝通一樣，但似乎我的理解大體上並沒有錯。

「即便是這樣溫順的魔獸，一旦掉以輕心，我們立刻就會變成它們的盤中餐。在街上不小心把它們放出籠子也是一樣的。但是，只要進行『敬拜』，在一定程度上，它們也是願意接受的哦。」

這同樣是我第一次聽說。前世的世界裏也有怪物喜歡寶石的傳說，難道兩者之間有什麼聯繫嗎？