208：路線

不過，我忽然想到了一件事。

雖然我不知道遊戲裏的奧爾里斯哥哥原本隸屬於哪家研究所，但考慮到加布裏艾拉對哥哥的渴求，以及遊戲中的人物設定，他原本應該是在埃德蒙德出資的研究所裏纔對。

對面的研究所想要挖走奧爾里斯哥哥，這確實是個理由，但更重要的是，遊戲裏的奧爾里斯哥哥應該是在還沒能完全克服心理創傷的情況下，就戴上面具去入職了。

極度害怕傷害到親近之人的哥哥，在徹底避開我們這些親屬後離家出走，最終去的地方就是那家研究所……這種可能性相當高。

嗯——。

但是，就算他知道奧爾里斯哥哥去了原本不該去的地方，想要強行重現遊戲裏的劇情——

如果加布裏艾拉不能真誠地、真心實意地對待哥哥，那對於身處客場環境的哥哥來說，根本就不會迎來幸福的路線。她或許是想像遊戲裏那樣隨便攻略一下，但那種做法在現實裏是行不通的。

也許是因爲身爲競爭對手的我離哥哥太近，她一着急纔想把人拉開，但這會不會太輕率了？

我不禁因憤怒與恐懼而顫抖。如果加布裏艾拉能處理得更好一點，或許就不會因爲對我的那些刁難之類的事，讓好不容易抓住希望的哥哥，瞬間又跌回無盡的孤獨之中。

……比起一直墜落，那樣難道不是更加令人絕望嗎？

「哥哥沒去那邊，真是太好了……」

被這可怕的預想嚇得，我忍不住緊緊抱住了他本人。當然，就算真變成那樣，我也會去把他搶回來的。

哥哥被家人深愛着，好好地待在這裏。

曾經冰冷徹骨的雙手如今溫暖無比，正穩穩地將我抱在懷裏。雖然多少還有些怯生生的，但他已經能帶着笑容和親族們交談了。

我多想再真切地感受這份溫度，好確認他絕不是孤身一人待在那個滿是陌生人的研究所裏。

大概是察覺到我抱得比平時還要緊，奧爾里斯哥哥輕聲呼喚着我：愛麗絲、愛麗絲。

「愛麗絲。」

「……嗯。」

我抬起頭，奧爾里斯哥哥微微垂下眉，帶着幾分苦笑。

「對不起，是我太輕率了。我本來是想告訴你我已經沒事了……卻讓你聽到了不好的事情。」

他剛纔，是不是說了什麼不得了的話？

「哥哥，你變堅強了呢。爲了能繼續和大家一起度過，我也會努力的。」

……嗯，啊，原來是這個意思啊！「我身邊」就等於「我和家人、親族的身邊」對吧！

「哥哥。…………哥哥？」

在這個稍不留神就會出事的貴族社會里，以後也得繼續繃緊神經纔行。

我忍不住愣住了。在一旁靜靜聽着我們對話的威廉哥哥和我家父親，臉色微微發青。而蘇萊特姐姐和母親則發出了喜悅的輕呼。

「因爲差點被拉開，我才察覺到的。我想自己選擇相處的地方和人，想守護現在的關係。」

等等。

我拼命搖頭否認。哥哥捧起我大概正一臉難堪的臉頰，再次讓我抬起頭，用那溫柔慈愛的眼眸注視着我。

「沒事的。我已經不會再選擇愛麗絲身邊的其他地方了。而且，我很幸運地擁有力量……我不會輸給任何人的。」

……除了我身邊，哪裏都不選？？

我和哥哥相視一笑。真好啊，我深切地感受到了這份濃濃的親情。

……說的就是這件事對吧？

哎呀真是嚇我一跳，說話別省略啊哥哥。我還以爲你在搭訕幼女呢。

不是大家的身邊嗎？

威廉哥哥在一旁嘟囔着「難道說兄長……自己沒有意識到……！？」，確實，笑得那麼幸福的奧爾里斯哥哥，應該完全沒有意識到自己有多珍貴吧。

「嗯！」