243：星辰之夜

面對他那股不悅的威壓，我忍不住再次發出一聲短促的悲鳴。隨後，我癱軟在地，阿貝爾先生不慌不忙地在我面前單膝跪下，將我橫抱了起來，我這纔回過神來。

「哇！？嗚、血，血會弄髒你的！請快放我下來！」

因爲害怕，我一直不敢看右腿的傷口。雖然還沒到鮮血噴湧的程度，但也在不斷地滴血。理所當然地，抱起我的阿貝爾先生的手和衣服都被稍微沾溼了。

「唔……好痛……」

一看到傷口，劇痛便猛烈地襲來。爲什麼傷口這種東西，只要看一眼就會突然覺得那麼痛呢？

然而，阿貝爾先生並沒有停下快步登上廢塔的腳步。他甚至沒有看我一眼。

就在我想再次出聲求他等一下的瞬間，我似乎瞥見了阿貝爾先生脣邊露出的、如同咆哮猛獸般的犬齒。

「如果不想讓我更生氣，就給我閉嘴。」

低沉的聲音伴隨着怒意襲來，我瞬間縮成了一團。

啊啊啊，果然還是在生氣啊……。

感覺心臟被一隻冰冷的手死死攥住了。

……他不可能不生氣的。

畢竟是我把麻煩帶到了這裏。

而且，恐怕還是阿貝爾先生最討厭的那種，與權貴牽扯不清的麻煩。

以前聊起和王子決鬥的事情時，阿貝爾先生確實說過：「別把那種麻煩帶到我這裏來。」

而我當時明明回答他「那是當然」。

就在我快要被令人目眩的悔恨情緒吞噬時，我們到了阿貝爾先生的房間。

我被放在椅子上，他簡短地吩咐我「待着別動」，我點點頭，目送着大概是去拿治療用具的阿貝爾先生離去的背影。

昏暗的房間裏，整齊地擺放着我一點點搬來放在這裏的幾把客用椅、茶具和點心盒。

我呆呆地環顧着這些東西。

就這樣，在恢復清晰的視野中，阿貝爾先生與其說是在生氣……倒不如說，他看起來有些懊惱。

「誒，不！」

我正不知如何作答，阿貝爾先生微微皺起了眉頭。

看到我滿臉寫着「不理解」，阿貝爾先生輕輕嘆了口氣，隨後似乎想起了我傷口的事。

我還是第一次聽到別人這麼對我說，忍不住眨了眨眼。我覺得自己已經夠隨心所欲了啊。

拜託他照顧魔獸也是出於同樣的目的。雖然確實是因爲想依賴他，但我更希望他能和它們接觸，從中培養出感情。

我不知道發生了什麼，只能茫然地眨着眼睛。

「明明這麼厚臉皮，卻又極其害怕被我以『多管閒事』爲由拒絕，或者被我討厭。你的眼睛，總是在試探我的底線。」

今晚發生的事情就是如此嚴重，而造成這一切的，歸根結底是我。

「怎麼了！？」

「爲什麼不馬上求救。……不，不僅如此，你明知我在這座塔裏，卻直到最後都沒有求救。甚至還試圖避免讓我爲你處理傷口。……你到底把我當什麼了？」

襪子被褪下，傷口被水沖洗，接着塗上了類似消毒液的東西。

阿貝爾先生嚇了一跳，問我「很痛嗎」，我搖了搖頭。

任性？

曾經聽過的話語，在耳畔靜靜地響起。

我一時無法理解。那麼，他到底在生什麼氣呢？

緊緊擁抱我的溫暖手臂稍微鬆開了一些，我終於能看清阿貝爾先生的臉了。

「你大概是知道一些關於我的事情的吧。所以，你纔會自作主張地四處爲我操心。我不知道你是確信這遲早對我有好處，還是僅僅出於同情。」

這些都是爲了讓阿貝爾先生能稍微過得開心一點，爲了讓他能和別人有所交集才帶來的。

而且，他也並沒有因爲我惹來麻煩而生氣。……沒出息的是，我差點又在那裏哭出來，思緒被安心的淚水攪得一團糟。

難道要說「我沒有意識到這裏對您來說是唯一安寧的歸宿」嗎？

我正對自己無法處理的情緒感到茫然，這時，回來的阿貝爾先生出聲問道。

原來阿貝爾先生也會開玩笑啊……。我這麼想着，但仔細一想，這個人其實性格挺不錯的。

我該說什麼好呢。道歉什麼的，根本無濟於事。

「我弄疼你了嗎！？」

我絕不是在裝傻，但這種理所當然的事情，我真的有那麼不明白嗎？

「！」

他寬大的手掌貼在我的臉頰上，擦去淚滴，又輕輕撥開了被淚水粘在額頭上的劉海。

所以，我完全沒想過要向他們求救，這也是原因之一。

接下來，會變成什麼樣呢？

「忍着點。你弄疼我了。」

我慌忙被他托起臉龐，此刻我的表情一定難看到了極點。即便在模糊的視線中，我也能看出阿貝爾先生緊緊皺起了眉頭。

「你太小看我了。至少，我不是那種不靠七八歲小孩保護就活不下去的人。」

「……你啊，還是再任性一點比較好。」

意識到這一點的瞬間，眼眶深處猛地一陣發熱，視線瞬間模糊了。湧出的淚水毫無尊嚴地簌簌落下。

如果阿貝爾先生被牽扯進魔獸的事件中，遭到譴責怎麼辦？如果加布裏艾拉或者王子帶着人強行闖進這裏怎麼辦？……如果連奧滕茜婭大人都無法保護他了怎麼辦？

我確實可能把他們混爲一談，認爲他們都是我必須保護的對象。

「你啊……真的是，太容易看透了。」

完全被說中了。而且因爲說得太中肯，我羞愧得無言以對。

我完全不明白伊雷王子到底想幹什麼。也不知道加布裏艾拉今後會作何舉動。思緒根本理不出頭緒。

總之，他剛纔生氣，似乎是因爲「別把我當小孩子看」。

可是，事與願違……。

就在我快要被這種思緒的漩渦吞噬時，眼前突然陷入了一片漆黑。

比起這些，阿貝爾先生想要的絕對是平靜吧。至少，他應該不願意爲了換取一點點樂趣而去冒危險。

——也許，阿貝爾先生已經無法繼續待在這裏了。

「……」

他蹲下身開始爲我處理傷口，一邊低聲嘟囔着：「竟然讓我費這麼多口舌……你是故意的嗎？」

「所以我才說，讓你再任性一點。明明是個小孩子，卻想得太多。你那麼畏畏縮縮地靠近我，我也很難辦啊。……還是說，非要我懇求你『請和我做朋友』纔行嗎？」

「嗚誒！？」

這倒也是。事實上，他剛纔用類似鎮靜咒語的東西安撫了哈迪，而我根本無法在瞬間做到那種事。無論是力量還是頭腦，阿貝爾先生都遠在我之上。

「如果我沒猜錯的話，你對我的態度……和對待那些孩子幾乎沒什麼兩樣。」

如果是我聽到這種話……我真的能原諒對方嗎？

「開玩笑的。……雖然是玩笑……但我確實痛揍你一頓的心都有了。」

我本想反駁說怎麼可能，但轉念一想，不，好像也沒太大區別……？

「當什麼……」

一顆重磅炸彈被扔了過來，連眼淚都嚇得縮了回去。阿貝爾先生的嘴裏，竟然說出了「朋、朋友」這個詞。

我試着思考他這句話的含義。阿貝爾先生所說的「任性」到底是什麼。我整理了一下思緒。

看到我如此難堪的模樣，阿貝爾先生雖然將視線重新集中在處理傷口的手上，但還是無可奈何地告訴了我答案。

任性。他說我任性啊。

「你看起來就像是因爲後悔快要死掉了一樣。可我生氣的原因，至少不是你腦子裏想的那些。」

「……誒？」

我忍不住發出了呻吟。好、好痛。

聞到阿貝爾先生的氣息，感受到他的體溫，我才終於意識到自己被他抱住了。

然而，面對這樣的我，他卻拋出了過於溫柔甜蜜的話語。

這個人真溫柔啊……一想到這個，眼淚又湧了出來，我吸了吸鼻子。

「是、是的。」

就在我被這個可愛到極點的詞彙震撼得不知所措時，處理完傷口的阿貝爾先生站了起來。

然後，他毫無預兆地轉換了話題。

「之前，你對我說過『也請對我溫柔一點，把我當成魔獸一樣對待』吧。」

——在阿貝爾先生背後的窗外，數道流星的光芒在黑暗中劃出軌跡。

這位擁有着彷彿不屬於人間的銀髮的美男子，正用深不見底的眼眸凝視着我。

在他身後，流星羣中那些耗盡力量的星辰，正閃爍着光芒漸漸消逝。

這幅畫面實在太過美麗，讓我一瞬間產生了一種錯覺，彷彿自己正置身於一幅畫作之中。

阿貝爾先生似乎正準備對我說出某種決定性的話語……我直覺地意識到了這一點。

阿貝爾先生並沒有理會微微感到怯懦的我，繼續說道：

「如果在你看來，溫柔就是不縱容別人、不把別人捲入麻煩的話，那你或許確實很溫柔吧。……那麼，你想被我溫柔以待嗎？」

……等等。我開始混亂了。

如果不把別人捲入麻煩纔算溫柔的話，那是什麼意思？

一下子被灌輸了這麼多信息，我完全搞不懂了。

看着我拼命轉動着遲鈍的腦筋，阿貝爾先生不知爲何微微笑了起來。

「我已經，不打算對你溫柔了。」

「！？」

我被接下來的這句衝擊性發言震得瞬間僵住。

但很快，我就明白了其中的含義。

阿貝爾先生是在說：「因爲我會把自己的麻煩事牽扯到你身上，所以請多指教。」

理解這一點的瞬間，在我內心沸騰的情感是……喜悅。

「那、那麼，我也一樣。我再也不會對阿貝爾先生溫柔了！」

所以，他也是在告訴我：讓你也來介入我的生活吧，給我添麻煩也沒關係。

也就是說，阿貝爾先生要以他自己的意志，允許我介入他的人生。

「……嘿嘿。」

「從現在開始，我們就是真正的朋友了，所以不許有任何隱瞞。」

距離校內的人察覺到我失蹤，然後全體親信向這座廢塔發起突擊，已經沒剩下多少時間了。

「我可不是什麼溫柔的人。想說的時候自然會說，不想說的時候，我也絕不會開口。」

「哎呀，那可保證不了。」

如果是這樣的話，那也挺好的。這就意味着我們是平等的吧。這是一種很健康的相處模式。

「誒——」

「這話可不該滿臉笑容地說出來啊。」

被他這麼說着，臉頰被輕輕捏了一下。我覺得這也很滑稽，再次笑了起來，阿貝爾先生也露出了苦笑。

雖然有些沮喪，但我的頭還是被他稍微有些粗暴地摸了摸。

這麼說着的阿貝爾先生，嘴角勾起了一抹壞笑。

「真是的。明明是你自己非要和我扯上關係，這種話到底有什麼好高興的……。你這個人，真是無藥可救了。」

不知爲何，我開心得不得了，忍不住咧嘴傻笑起來。

我滿懷期待地看着他，心想如果在這裏立下約定，那些我想知道的謎團和各種事情是不是就全都迎刃而解了？結果卻被他嗤笑了一聲。