038：生日会①

蔷薇盛开的季节已经结束，我家的花园里，冬日绽放的白色铁线莲与紫罗兰的红色花朵正开得烂漫。

此刻，花园里正聚集着许多人，热闹非凡。

凉棚上悬挂着魔晶石制成的灯盏，连接着宅邸拉起的五彩缤纷的彩带与装饰，在微风的吹拂下轻轻摇曳，装点出一片明快的风景。

没错。

今天就是值得纪念的，银发幼女降生诞祭！！

……不对不对。是爱丽丝6岁的生日会，才对！

「非常感谢各位今日能前来参加小女的生日宴会。」

宴会刚刚开始，父亲正满面笑容地发表着开场致辞。

母亲站在父亲的斜后方。

她花费数日精心打扮，身着盛装，带着优雅的微笑向来宾展示着自己的风采。

一部分来宾看到那美丽的姿态，不禁感动地发出了赞叹。

这也是理所当然的，自从一个月前的那天起，我们家加上海梅家，就齐心协力为这一天做着准备。

尤其是我和母亲的精心打扮更是毫不懈怠。那程度简直让人怀疑，这难道是要办婚礼吗？我们全身上下都打理得光彩照人，制作了新的礼服，重新确认了最新的流行趋势与礼仪规范。

虽然我因为有苏莱特姐姐主导的学习任务，没能参与到所有环节中，但父母将其视为我的初次亮相，整体上斗志相当高昂。不，我其实开心得不得了。

「……那么，开场白就到此为止吧。接下来，请允许我介绍我的女儿！……爱丽丝，到前面来。」

父亲微笑着，呼唤躲在灌木丛后面、正和阿尔方斯先生待在一起的我。

父亲那一瞬间甜美的微笑，引得在场的千金小姐们发出小小的、兴奋的尖叫。

我差点忍不住笑出声来，对着推我后背的阿尔方斯先生回以微笑，随后我也浮现出特训过的优雅笑容，缓缓地走了出去。

站在指定的位置，我深吸一口气，开口发声。

「各位贵安。许久未见的各位，以及初次见面的各位，今后还请多多关照。我叫爱丽丝·莉维卡·奥库卢斯。感谢各位今日的光临。」

寒暄也差不多告一段落了，我走近一看，是一位体格健硕的男性和看似是他妻子的女性正兴奋地闹腾着。

这是我康复后第二次见到他，第一次是在之前去扫墓的时候。那时我的身体还很虚弱，所以只是简单地问候了几句。

「爱丽丝，表现得非常棒哦！无论是姿势、声音，还是表情，都非常惹人怜爱！」

和海梅一族全员打完招呼后，便陆续开始和据说是亲戚的人以及古老贵族们打招呼。

「嗯嗯……？？」

座位的分组大概是：前排是有血缘关系的人，中间是追随海梅家的古老贵族，后排则是中立派。从表情和态度的温差上，也能相当清楚地分辨出来。

在这之中，我的目光停留在某个人物身上。

最先来拜访的当然是海梅家的一族。

黑发金瞳的奥尼克斯哥哥正如事先了解到的那样，是个争强好胜、总摆出一副「哼哼」表情的男孩子。

他不知为何有些慌张，视线飘忽不定地夸着我，真是孩子气。

「虽然吃过白面包，但这完全不一样啊……。这是什么香气和口感？」

「生日快乐。……那个，那个，非常漂亮哦。」

在这次生日会之前，我和他们见过一次面。

环视会场，大概有50人左右到场。

她真的非常开心，紧紧握着我的双手这样夸奖我，让我高兴得脸颊都染上了红晕。

那个人物身处远离这个寒暄区域的地方，只能看到侧脸。

长得和苏莱特姐姐非常像，还戴着看起来很有学者风范的黑框眼镜，看着就像是个性格软弱的姐姐，感觉很有趣。以后如果能和她好好相处就好了。

头发就像是燃烧殆尽后的灰烬一般的灰白色。

最先向我搭话的，是完美诠释了什么叫「浪漫灰发」的海梅祖父，里希特拉特爷爷。

「非、非常感谢！」

「谢谢您，爷爷！」

顺带一提，奶奶似乎已经过世了，里希特拉特爷爷独自一人担任着皇城的重要职位，领地的运营则移交给了俄狄浦斯叔叔。

然而，会场进入了用餐与交谈的时间，接二连三地有人来到我面前打招呼。我离开了母亲，在准备好的地方化身成了只会一个劲儿打招呼的机器。

体格健硕的男性感叹道。呵呵呵。

为了消除以前的印象，我们也邀请了中立派。真希望他们能大吃一惊。

「生日快乐，爱丽丝。你变得像艾莉诺一样美丽了呢。」

据苏莱特姐姐的情报，他的初恋似乎是我的母亲，看到色彩等方面都和母亲十分相似的我，似乎相当动摇。

于是，曾经稍微见过我以前模样的人们发出了惊叹声，而原本就没见过我的人则发出了表示赞赏的声音。

最后轮到了中立派·中级贵族，和刚才亲戚们那种氛围不同，变成了充满义务感的寒暄场合。

「生日快乐。嘛，……那个，还不赖嘛。」

在加入了黄油、松软度恰到好处（外皮微脆）的面包上挖个坑，放上鲜奶油，再在上面摆上装饰切法的蜜渍水果。

戴着细框眼镜，脸稍微朝向那边，所以看不见瞳色。

「爱丽丝酱，生日快乐。呵呵……如果要取个名字的话，就叫月光冰之蔷薇姬……如何呀！」

顺带一提，礼服的监修就是这两位。

这次弄到了苹果、核桃和类似柠檬的素材，所以就是这三种。

正当我因为莫名的既视感而歪头不解时，餐桌的一角传来了欢呼声。

我努力保持着笑容，缓慢而优雅地诉说着。

噢噢。力作得到了好评！

接着夸奖颜色的是俄狄浦斯叔叔。而给我取了个中二病感爆棚名字的是苏莱特姐姐。

虽然连父母也被卷进来，纠结了好久到底是这样好还是那样好，但最终定下的是一件以渐变的薄冰般浅蓝色为基调，用同色系的布料营造出蓬松感，裙摆处点缀着淡淡金色刺绣的清秀系礼服。

……呼，第一步算是成功了吧。

「哎呀……！这个，是什么点心？！」

「生日快乐。嗯，果然礼服选这个颜色是正确的呢。」

深绿色的斗篷下穿着茶色与黑色衣服的，是一位青年。

我行了一礼，暂时退下，来到母亲身边。母亲满面笑容地迎接了我。

………………。总觉得，好像在哪里见过……？

接着向我搭话的是奥尼克斯哥哥和雅典娜姐姐。

我吓了一跳看向那边，发现自制面包的角落围了一群人。

据说，这是将我的眼睛比作月光，从父亲发色和母亲一样的白银色头发中联想到冰，并用缎带和褶皱的华丽感来表现蔷薇。

「今日，我们为大家准备了立餐形式的料理和点心。此外，也准备了余兴节目。虽说只是一点微薄的心意，作为对各位前来祝贺的回礼，还请各位尽情享受！」

现在那位女性正在吃的，是用从水果中提取的天然酵母发酵的小麦面包。

威廉哥哥和芙蕾茜娅姑姑也送来了许多祝福和夸奖，让我很开心，不过果然还是没看到奥尔里斯哥哥的身影。

这样总结陈词后，会场被掌声所包围。

「好松软啊……！而且，这个蜜渍水果也很搭……！」

雅典娜姐姐也是黑发金瞳，是个有点唯唯诺诺的女孩子。因为只比我大一岁，所以也是个普普通通的幼女。

看到远处父母那一脸得意的表情，我跑了过去，父亲一把将我抱了起来。

就这样转了好几圈。

「太棒了，爱丽丝！客人们似乎非常喜欢。不愧是我的女儿，不愧是我的妻子！」

说完，父亲轮流在我的脸颊和母亲的脸颊上亲了一下。

在这个世界上，平时吃的面包被称为「梅兰」。这是一种用类似黑麦的东西做成的硬黑面包。

在这里，「主食竟然是硬的……？！」日本人的血液因此沸腾也是理所当然的。

这次既然有时间，我就不会像做三明治那时一样妥协了。

于是，我将这种在上流阶层中大约和「梅兰」交替食用频率相当的硬白面包——「琉科」，为了这次的亮相进行了改良。

「虽说这是大小姐的吩咐，但我也不能拿腐败的东西招待客人啊！！」面对这样哇哇大哭的厨师长，我花了三天三晚终于把他劝服（哄好），让他担任了从水果中提取天然酵母的开发负责人。

虽然我知道大概的制作方法，但并没有实际操作过，所以传达了概要之后，大部分工作就交给了这位名为厨房实为实验场的主管，我则负责监修。

就这样，我在厨房里摸爬滚打了半个月左右，厨师长和我，顺便不知何时加入进来的阿尔方斯先生和康妮，在闻过味道确认没问题后，将酵母用于白面包的发酵，终于成功地让它变得松软（与之前相比）。

正如之前所述，虽然我对这个世界那乱来的烹饪理论抱有一丝不安……但幸运的是，厨师长是一位头脑相对灵活的年轻人。

谢谢你，厨师长……。我不会忘记你为了温度管理通宵达旦、苦心钻研的牺牲。

从短暂的回忆中回过神来，大家的话题已经转移到了发酵面包上的装饰和香气上。

「这个切成薄片摆成圆形的苹果既美观又美味……不过上面的那种香喷喷的粉末是什么呢？」

回答那个疑问的是威廉哥哥。

「那是名为『卡夏粉』的东西。为了庆祝此次爱丽丝小姐的诞生，由维吉尔家赠送的。」

「噢噢，听你这么一说，确实是卡夏的味道……！」

围在人群中的一位男性高声说道。

这个「卡夏」，就是所谓的肉桂。

就在我安心下来的时候，完全没有注意到刚才那个让我产生既视感的男性最终并没有来打招呼，我也彻底把这件事给忘了。

不过，母亲和维吉尔家在寻找适合「松软甜面包」的香料时，最终采用的就是这个「卡夏」。

采用了装饰切法图样和「卡夏」的母亲，正站在人群外，和父亲并肩而立，含蓄地显得很开心。

在这个世界，面包类的点心还很少，所以肉桂类的点心似乎并不普遍。倒不如说，肉桂似乎还被归类为草药。

能赶上真是太好了……。

虽然没能做出正式的西式甜点，但总之点心面包是完成了。