277：羣青之薔薇

「羣青之薔薇」

提起這個名字時，勞倫斯夫婦的臉上浮現出如夢似幻的神情。

「那是傳承於王都大教會的，古老薔薇中的一種。」

繼西奧侯爵之後，侯爵夫人也開了口。

「附體之物就是這具馬克的人偶。雖然真正的馬克已經迴歸了天國，但他的靈魂依然牽掛着我們，留在了這個世上。所以凱特大人便爲我們製作了這具人偶作爲依憑。」

「……」

聽她這麼說，我再次仔細端詳起眼前這位酷似馬克大人的存在。

「有接縫。」

眯起眼睛的歐爾加喃喃說道。

經她這麼一提醒，確實如此。

之前因爲太過動搖而沒有察覺，但這顯然是一具做工精巧的「人偶」。

「這孩子現在雖然沉睡着……但總有一天一定會回來的。所以爲了那一刻，我們把一切都保持原樣。」

房間、衣服、飯菜，甚至包括和我們聊天的時間，全都沒有改變。

聽着菲德爾夫人這番話，我忍不住打了個寒顫，渾身起了一層雞皮疙瘩。

所謂「回來」，該不會是——

「你們認爲……他能死而復生嗎？」

「是的。多虧了凱特大人的魔術，這孩子的靈魂還留在這裏。所以只要準備就緒，這孩子就能復甦。」

「真讓人期待啊，菲德爾。」

「是啊，親愛的。」

侯爵夫婦以玻璃櫃中的人偶爲中心，臉上洋溢着宛如理想親子般的神情。

第二天。

在那樣的房間裏，蕾蒂茜婭大人顯得十分沮喪。

「不過說是搶。確實，就算正大光明地去大教會，他們也絕對不會讓我們看『羣青之薔薇』，更別提分給我們了。」

勞倫斯夫婦頓時愣住了。

「沒錯。人類之手無法培育出藍色的薔薇，而『教會』將其視爲神明的恩賜。並且，得到該教會認可的凱特大人，同樣也是分享了神明偉力之人。我們自然相信。」

夫婦倆沉默不語，彷彿在說「那種事絕不可能」。

「去把那個所謂的『羣青之薔薇』搶過來。」

「那孩子是老三。輔佐兄長、然後出嫁，纔是她的宿命吧。」

據泣不成聲的蕾蒂茜婭大人所說，自從她開始去學園上學後，這種情況便急劇惡化了。

「……比起藍色，看起來更像是偏紫色吧？」

「嘛，或許吧……」

聽我這麼問，夫婦倆再次露出了那種慢條斯理的微笑。

在向威廉哥哥彙報了昨晚的事情並被狠狠訓斥了一頓後，我們召開了緊急會議，這便是會議得出的結論。

「……！」

……我只當那是他們對我的話中「蕾蒂茜婭大人」這個名字產生了反應。

我和洛麗大人一左一右緊緊握住蕾蒂茜婭大人的手，繼續推進話題。

他們從心底裏拒絕了我的話。

「正因爲薔薇是藍色的，我們才深信不疑。」

然而，就在我們即將被趕出庭院的前一刻，我勉強擠出了一句話。

然而，那裏理所當然地沒有蕾蒂茜婭大人的身影。

「搶、搶過來……」

「假設馬克大人真的能復甦。那麼，正在努力想要成爲繼承人的蕾蒂茜婭大人又該怎麼辦呢？」

「他們說話的語氣簡直就像哥哥還活着一樣。我因爲不安就悄悄跟了上去，結果發現他們竟然走進了墓地裏。他們還把很多錢交給不認識的大叔……我真的不知道該怎麼辦了……」

與此同時，她也擔心如果藉助大人的力量來解決，父母沉迷邪教的事情一旦曝光，可能會引發大麻煩。

因此，我們得出結論：那個叫凱特的騙子，大概只是利用稀有的薔薇，打着「我們是『教會』認證的流派」的幌子在招搖撞騙。

根據威廉哥哥的知識，藍紫色的薔薇雖然稀有，但在國外確實存在。

據她所說，她之所以不敢告訴我們，是害怕一旦說是邪教相關的事情，我們會對她敬而遠之。

——如果就這樣放任不管，大家一定會後悔的。

確實，這已經不是「有損名譽」這種級別的問題了。如果沉迷邪教並試圖復活死者的事情敗露，不知道會面臨怎樣的懲罰，或是遭到怎樣的孤立排擠。

「不，是藍色的。我們從未見過比這更藍的薔薇了。」

因此，這次的事情，我們決定儘可能只由我和近侍們來解決。

但無論如何，我都無所謂了。

「藍色薔薇就是你們信仰的根據對吧。既然如此，只要我帶來比那朵薔薇更藍的東西，就能證明給你們看了吧？」

◇

我忍不住脫口而出，但夫婦倆卻笑了。

這一切不過是利用薔薇和精巧人偶進行的騙局罷了。

「……」

「那朵花根本配不上『羣青之薔薇』這個稱呼，距離讓人感受到奇蹟還差得遠呢。……如果我能證明這一點，請你們答應我，會好好正視蕾蒂茜婭大人。並且，如果你們覺得她合適，就請答應將她立爲繼承人。」

聽我如此直白地說出，兩人的表情微微扭曲了一下。

這兩人說的話實在太自以爲是了，一股強烈的怒火湧上心頭，我衝動地開了口。

威廉哥哥一臉困惑地說道。

「而且，既然他們不肯讓給我們，就只能稍微『借』一下了。」

「『搶奪』這個詞或許有些過激，但如果不借助大人的力量來喚醒勞倫斯夫婦，我認爲除了讓他們見識真正的羣青薔薇之外，別無他法。」

「感謝你們來見馬克。」

「僅僅因爲薔薇是藍色的，你們就相信這種無稽之談嗎？」

……不僅如此，我還感受到了一股彷彿要將人灼傷的怒火。

……早上聽完事情原委後，果然，蕾蒂茜婭大人一直隱瞞的是「父母沉迷邪教」這件事。

在這兩人溫和卻不容拒絕的笑容下，我們被半推半就地趕回了地上。

至於大教會里那朵奇蹟般的藍色薔薇，無論發生什麼，都絕不可能被分株。

「你們的信仰也好，對長子的執念也罷，哪怕是那個叫凱特的傢伙，我都不在乎。但我絕不允許蕾蒂茜婭大人哭泣。」

帶着這樣的想法……我們回到了房間。

我們對視了片刻……隨後，夫婦倆露出了與這詭異氛圍極不相稱的、安詳微笑。

「今天就請歇息吧。小孩子也該到睡覺的時間了。」

我不知道他們是因爲對馬克大人的執念才如此，還是作爲父母確信蕾蒂茜婭大人並不合適才這樣。

「……你、你說什麼？」

爲此，我們姑且有了一個計策。

夫婦倆雖然滿臉堆笑，神情卻十分生硬。

重新檢查那枚藍色花朵的護符後，也沒有感覺到任何魔術效果，阿爾赫奧文字和塔羅牌也完全無關。

「既然是薔薇，就一定種在中庭或溫室等能從外面看到的地方。王都的大教會雖然被高牆環繞……但這種事對我們來說應該不算什麼吧？」

「啊。」

威廉哥哥恍然大悟般地眨了眨眼。

沒錯，只要有「飛行具」，執行任務應該就不算太難。

「話雖如此，那裏肯定有警衛，僅靠隱匿魔道具來藏身也有些讓人不放心。畢竟像我和阿吉雷斯塔王子那樣，偶爾會有不知爲何效果大打折扣的人……所以被大教會的神官等人識破的可能性並非爲零。」

「可、可是，那樣的話愛麗絲大人就會被抓的……！？」

蕾蒂茜婭大人委屈地皺起臉，眼淚汪汪。

我朝她回以一個燦爛的微笑。

「沒關係，就算被看到也不會留下問題的。」

「不會被看到……？」

蕾蒂茜婭大人一臉茫然。

另一方面，我的近侍們則露出了「啊，是那個吧」的表情。

「行動定在明晚。用現在能準備好的飛行具，我們分成擾亂部隊和搶奪部隊分別行動。」

聽我宣告完畢，衆人齊聲給出了充滿幹勁的回答。