212：魔兽商店

王都的商业区有好几个。

今天我们前往的，并非那种适合闲逛的整洁街区，而是平民也会光顾的、以生活杂货和食品为主的杂乱区域。

这里虽然也有主干道，但似乎更多的是马车勉强能通行的窄巷和仅限步行的市场，到处都熙熙攘攘，十分热闹。

我们的目的地，是据称由弗雷吉大人的亲戚经营的魔兽商店。

马车停在了远离主干道的一处安静角落。下车后正前方的入口处垂着遮阳布。

似乎是为了避免刺激魔兽，店内的光线被刻意调暗了。

虽然这家店的外观透着几分诡异，但掀开如门帘般的布走进木质装潢的店内，却发现里面整洁干净，氛围十分清爽。

而且……这里对我来说简直是天堂。

「呜嘎呜咕！」

「嗯嗯，会吓到它们的，安静点哦。」

似乎预料到了我会忍不住惊呼，威廉哥哥带着熟练的微笑，轻轻捂住了我的嘴。

映入眼帘的，是无数个关着魔兽的笼子和水槽。

「欢迎光临～欢迎来到『狼之寝床』。我们等您很久了！」

察觉到我们的到来，从店铺深处走出的是一位开朗的金狼族女性。

她应该就是弗雷吉大人的亲戚吧。虽然我们没有告知具体用途，但既然来了，便想着不如从弗雷吉大人有门路的店里迎接魔兽，所以提前打了招呼。

「你好，今天请多关照。」

我恭敬地行礼，那位女性眨了眨眼睛，随后绽放出灿烂的笑容。

还没等我感到诧异，她便满心欢喜地一边在店内走动，一边开始为我们介绍。

「通常来说，购买魔兽的客人分为三种。第一种是为了获取素材而购买并解体的人；第二种是为了观赏而购买的人；第三种则是为了战斗训练或娱乐比赛而购买的人。请问爱丽丝大人您的需求是哪一种呢？」

听着她的询问，我环顾店内，这里饲养着各种各样的魔兽。

「怎么说呢，它们比我想象中要温顺得多呢。」

「像这样的话题，我们魔兽商几乎不会对人族客人说。因为大家基本都不信，而且大多数时候还会被嘲笑『竟然向野兽卑躬屈膝』……不过，从孩子们那里听来的消息，客人您似乎不一样。这可是秘密哦？」

走在前面带路的大姐姐，尾巴正欢快地左右摇摆。我下意识地用目光追随着那条尾巴，又对魔兽们的状态感到好奇，便开口问道：

当然，也有相反的例子吧。

我一边看着这些奇妙的生物，一边回答她的问题。

「哪一种都不是，但如果非要归类的话，算是观赏用……吧。因为我打算长期饲养。」

看到我一脸疑惑，大姐姐向我解释道：

「是的。我想，魔兽们的自尊心真的非常高，基本上它们都是居高临下地俯视我们的。但是，当它们在战斗中落败，或者在狩猎中被捕获、被关进笼子里时……它们就会暂时认命，接受自己输给了弱肉强食的法则。」

「『敬拜』的方法因种族而异，但大多数情况下是供奉魔石或宝石。只要按照规定的种类和数量进行仪式，它们通常都会变得很乖巧。」

店内的魔兽们都在悠闲地放松着，十分安静。

回想起来，之前在克拉鲁斯城集市上买到的卡罗，在我激动地凑过去之前，似乎也乖乖地趴在那里。

大姐姐这么说着，还俏皮地眨了眨眼，然后继续带领我们向店铺深处走去。

「敬拜？」

「魔兽中既有主动攻击人类的，也有不攻击的。我们主要经手的是后者。打个比方，就像动物界的猛兽一样，只要我们不踏入它们的领地，它们也不会主动靠近，就是这样的魔兽。」

威廉哥哥和奥尔里斯哥哥听得十分入神。我也是第一次听到这种说法。

正是因为听了这番话。

大姐姐竖起食指，继续说道：

把调教称为敬拜吗？这听起来完全是截然相反的行为啊……

「但如果通过『敬拜』，也就是按照礼仪去尊崇它们，它们在确认自身尊严的同时，也会接受成为他人资粮的命运，从而收起锋芒。哎呀，真是不可思议的生物呢……」

我才真切地感觉到，之前对加尔西亚老师说的那个『预测』，正越来越接近真相。

「是的，通过调教……我们魔兽商实际上称之为『敬拜』，经过这番仪式后，它们就会变得相当温顺了。」

「哦……这种事我还是第一次听说。」

如果这是真的，那它们还真是相当通透的生物啊。

「想要把它们当宠物养的人族，往往会试图直接驯服它们。这样一来，魔兽们或许会觉得受到了侮辱，于是便会暴动反抗，或者试图逃跑……」

有比人还要高大的兔子，有长得像蝴蝶的妖精，有怎么看都长着獠牙的羊，还有在水槽里悠然漂浮着的、长着尾鳍的牛状生物……

我记得『魔兽绝不会对人亲近，也不会服从人类』的说法才对。我本以为店里会充斥着低吼声和暴动的喧闹声。

然而……

确实，无论用什么手段，我都觉得无法与巴风特那种充满敌意的魔兽共存。不过如果用塔罗牌的话，或许又是另一回事了……

大姐姐轻笑了一声，接着往下说：

「接受？」

「不过，它们并不会听从命令。毕竟是活物，如果不小心把手伸进笼子，或者做出伤害它们的举动，它们还是会露出獠牙的。」

嗯嗯。

「原来如此，我明白了。」

这听起来简直就像能进行意志沟通一样，但似乎我的理解大体上并没有错。

「即便是这样温顺的魔兽，一旦掉以轻心，我们立刻就会变成它们的盘中餐。在街上不小心把它们放出笼子也是一样的。但是，只要进行『敬拜』，在一定程度上，它们也是愿意接受的哦。」

这同样是我第一次听说。前世的世界里也有怪物喜欢宝石的传说，难道两者之间有什么联系吗？