186：夏日的中庭

那场堪称惊天动地的校外修学旅行总算落下帷幕，真正的夏天也随之降临。

自那以后，加布里艾拉便再也没有来过学园。这实在令人毛骨悚然、不寒而栗，但好在目前并没有引发什么骚乱，一切尚算平静。

另一方面，最近好消息频传，黄金黎明团正沉浸在一片欢欣雀跃的氛围中。

用萨莉亚花制作的飞行道具，稳定性比起前作有了显著提升；文字术的研究也进展顺利。

虽然我和阿贝尔先生之间的距离依然没有缩短，但不可思议的是，塔罗牌中竟然有一张我已经能近乎稳定地使用了。

由于对塔罗牌的研究必须极为谨慎，所以耗费了不少时间，但仅仅确认了「它并非完全无法驾驭」这一点，就已经是巨大的进步了。

然后，是个人层面的大事件。

康妮和法尼尔君的关系嘛，目前看来，果然还没有什么巨大的变化。

关于那句「你是我的骑士」的发言，她暂时选择了搁置回应。

然而，情况还是有了微妙的进展。每当法尼尔君静静地仰头注视着康妮，或者鼓起勇气在她身边坐下时，康妮都会羞红了脸，变得扭捏起来。

光是这样就已经甜得让人受不了，简直能让人连干三碗白米饭了！更令人惊喜的是，康妮竟然也开始主动出击了。

每当看到法尼尔君鼓起勇气搭话，或是努力表现的样子，她就会怯生生地凑过去，轻轻抚摸他那对毛茸茸的耳朵和脑袋。

被这样对待时，法尼尔君的表情可以说是七分不甘被当成小孩子，三分又抑制不住的欢喜。

事已至此，我就干脆坦白、直截了当地说出我的真心话吧。

求你们赶紧结婚吧！

……当然，那个家里的问题，也取得了进展。

「约翰，你其实是个超级兄控吧？」

「才、才没有那种事！」

「……不，绝对是……前几天约翰你甚至对尼古拉斯动手……」

「等、法尼尔你给我闭嘴！！」

从尼古拉斯那边回来的玛蒂尔达和尤蕾娜，看到约翰变得如此柔和，也开心地露出了微笑。

翠绿的草坪反射着阳光，耀眼夺目。而在那片闪耀的中庭正中央，尼古拉斯身着正装，正静静地等待着我。

后来因为家里的纠纷被迫分开，不知不觉间关系就变得剑拔弩张了，他内心深处一定相当寂寞吧。

尼古拉斯对过去行为的悔恨是发自内心的，这份心意最终传达了出去。据说，在兽人之中，第一个向他伸出手的，正是法尼尔君。

而尼古拉斯这边，因为骨子里那股「绝不能在弟弟面前认输」的倔强，其实是个超级会照顾人的哥哥类型。

旁边的约翰终于忍不住喷笑出声。看来他是真的完全敞开心扉了。

孩子们将一脸错愕的尼古拉斯高高抬起，欢呼着「庆祝啦！祭典啦！派对啦！」，闹哄哄地簇拥着他离开了。

「尼古拉斯·林德格伦·迪卡。我以此名起誓，将用尽余生守护在您身边。……并且，为了您的梦想倾尽全力。恳请您允许我侍奉在您左右。」

在我的身后，约翰和法尼尔正屏息凝神地注视着这一切。

关于他是「兄控」的嫌疑其实早就有了，但这盖子一揭开，程度简直超乎想象。

「噗哈，你看他那张脸。」

「我原谅你了，尼古拉斯。……我可是，非常期待你的表现哦。」

毕竟半年的年龄差在小孩子时期可是很大的，对约翰来说，与其说是同岁，倒不如说真的就像个哥哥吧。

起初，他向真正被他弄伤的康妮和法尼尔君进行了认真的道歉。

我一边对着眼前的光景连连点头，一边尽情品味着这无比幸福的时光。

或许会让人意外，与尼古拉斯原本矛盾最深的法尼尔君竟然也在为他加油。但自从那次校外修学旅行以来，尼古拉斯为了融入我的圈子，一直在真诚地道歉与努力，这便是他赢得认可的结果。

既然他都做到这个份上了，我的答案便已注定。

「恭候多时了，爱丽丝大人。」

接着，他又向被言语刺伤的沃尔亚等兽人孩子们低头认错，并保证绝不再使用那样的言辞。

明明是同岁，小时候却总是跟在人家屁股后面跑，这兄控程度可想而知……

「拜托了，请一定要一起来。」被约翰和法尼尔紧紧拉着双手，我来到了一处中庭。这里正值盛夏，花坛里开满了五颜六色的花朵，色彩斑斓。

我们一边热热闹闹地开着玩笑，一边走着，随后停下了脚步。因为眼前展开的景象，让人忍不住噗嗤一笑。

明明刚才还摆出了一副那么帅气的表情，结果被架在半空中、翻着白眼被运走的尼古拉斯，那副模样简直滑稽到了极点。

只要约翰表现得稍微坦率一点，他简直能甜得化掉。

然而就在那一刻，一直躲藏着的孩子们仿佛弹簧般一齐蹦了出来，朝着尼古拉斯扑了过去。

看着满脸通红、手忙脚乱的约翰，简直可爱到了极点。

「哇啊！？」

真想把学期末那场宛如大逃杀般的决斗拎出来，好好拷问他个把小时，这反差也太大了。男孩子的心思真是让人摸不透。

说罢，他笔直地仰起头，注视着我。

听我微笑着这么说，尼古拉斯的眼眸瞬间亮了起来。

虽然他们嘴上经常像吵架一样斗嘴，但如今已经成了很好的练习赛搭档。

「既然顺利成为了近侍，尼古拉斯应该也不会再那么自卑了吧。……这样一来，约翰就可以尽情向哥哥撒娇了呢？」

见我抵达，尼古拉斯恭敬地单膝跪下，随后郑重地宣誓：

「你、你说什么！？都说了不是那——」